Alcazaba er den mest primitive del af det monumentale kompleks, bygget på resterne af en gammel Zirid-fæstning.

Nasridernes Alcazabas oprindelse går tilbage til 1238, hvor den første sultan og grundlægger af Nasridernes dynasti, Muhammad Ibn al-Alhmar, besluttede at flytte sultanatets sæde fra Albaicín til den modsatte bakke, Sabika.

Den placering, som Al-Ahmar valgte, var ideel, da Alcazaba, der lå i den vestlige ende af bakken og havde et trekantet layout, der mindede meget om forstavnen på et skib, garanterede optimalt forsvar for det, der senere skulle blive palatinbyen Alhambra, bygget under dens beskyttelse.

Alcazaba, udstyret med adskillige mure og tårne, blev bygget med en klar defensiv intention. Det var faktisk et overvågningscenter på grund af dets placering to hundrede meter over byen Granada, hvilket garanterede visuel kontrol over hele det omkringliggende område og repræsenterede til gengæld et symbol på magt.

Indenfor ligger militærkvarteret, og med tiden blev Alcazaba etableret som en lille, uafhængig mikroby for højtstående soldater, der var ansvarlige for forsvaret og beskyttelsen af Alhambra og dets sultaner.

Når vi træder ind i citadellet, befinder vi os i det, der ligner en labyrint, selvom det i virkeligheden er en proces med arkitektonisk restaurering ved hjælp af anastylose, som har muliggjort restaureringen af det gamle militærkvarter, der havde været begravet indtil begyndelsen af det tyvende århundrede.

Sultanens elitegarde og resten af den militære kontingent, der var ansvarlig for forsvaret og sikkerheden af Alhambra, boede i dette kvarter. Det var derfor en lille by inden for selve Alhambras palatinby med alt, hvad der var nødvendigt for dagligdagen, såsom boliger, værksteder, et bageri med ovn, pakhuse, en cisterne, et hammam osv. På denne måde kunne militæret og civilbefolkningen holdes adskilt.

I dette kvarter kan vi takket være denne restaurering betragte den typiske indretning af et muslimsk hus: en indgang med en hjørneindgang, en lille gårdsplads som husets centrale akse, rum omkring gårdspladsen og en latrin.

Desuden blev der i begyndelsen af det tyvende århundrede opdaget en fangekælder under jorden. Let at genkende udefra på den moderne vindeltrappe, der fører op til den. Denne fangekælder indeholdt fanger, der kunne bruges til at opnå betydelige fordele, hvad enten de var politiske eller økonomiske, eller med andre ord, personer med høj bytteværdi.

Dette underjordiske fængsel er formet som en omvendt tragt og har en cirkulær grundplan. Hvilket gjorde det umuligt for disse fanger at flygte. Faktisk blev fangerne bragt ind ved hjælp af et system af taljer eller reb.

Krudttårnet fungerede som en defensiv forstærkning på den sydlige side af Vela-tårnet, og derfra startede den militære vej, der førte til de Røde Tårne.

Siden 1957 er det i dette tårn, at vi kan finde nogle vers indgraveret i sten, hvis forfatterskab svarer til mexicaneren Francisco de Icaza:

"Giv almisser, kvinde, der er intet i livet,
ligesom straffen for at være blind i Granada.”

Pladsen, der optages af Adarves' Have, stammer fra det sekstende århundrede, hvor en artilleriplatform blev bygget i forbindelse med at tilpasse Alcazaba til artilleri.

Det var allerede i det syttende århundrede, at militær brug mistede sin betydning, og den femte markis af Mondéjar, efter at være blevet udnævnt til vogter af Alhambra i 1624, besluttede at omdanne dette område til en have ved at fylde rummet mellem de ydre og indre vægge med jord.

Der er en legende, der hævder, at det var på dette sted, at nogle porcelænsvaser fyldt med guld blev fundet gemt, sandsynligvis gemt af de sidste muslimer, der beboede området, og at en del af det fundne guld blev brugt af markisen til at finansiere oprettelsen af denne smukke have. Det menes, at en af disse vaser måske er en af de tyve store Nasridiske gyldne lerkar, der er bevaret i verden. Vi kan se to af disse vaser på Nationalmuseet for spansk-muslimsk kunst, der ligger i stueetagen af Karl V's Palads.

Et af de bemærkelsesværdige elementer i denne have er tilstedeværelsen af et kedelformet springvand i den centrale del. Denne fontæne har haft forskellige placeringer, den mest slående og bemærkelsesværdige var i Patio de los Leones, hvor den blev placeret i 1624 over løvernes fontæne med den deraf følgende skade. Koppen stod på den plads indtil 1954, hvor den blev fjernet og placeret her.

Under Nasrid-dynastiet var dette tårn kendt som Torre Mayor, og fra det sekstende århundrede blev det også kaldt Torre del Sol, fordi solen spejlede sig i tårnet ved middagstid og fungerede som et solur. Men dens nuværende navn kommer fra ordet velar, da den takket være sin højde på syvogtyve meter giver en udsigt på tre hundrede og tres grader, der gør det muligt at se enhver bevægelse.

Tårnets udseende har ændret sig over tid. Oprindeligt havde den brystværn på sin terrasse, som gik tabt på grund af adskillige jordskælv. Klokken blev tilføjet efter de kristnes erobring af Granada.

Dette blev brugt til at advare befolkningen om enhver potentiel fare, jordskælv eller brand. Lyden af denne klokke blev også brugt til at regulere kunstvandingsplaner i Vega de Granada.

I øjeblikket, og ifølge traditionen, ringes klokken hver 2. januar for at mindes erobringen af Granada den 2. januar 1492.

Puerta de las Armas, der ligger i den nordlige mur af Alcazaba, var en af hovedindgangene til Alhambra.

Under Nasrid-dynastiet krydsede borgerne Darro-floden via Cadí-broen og klatrede op ad bakken langs en sti, der nu er skjult af San Pedro-skoven, indtil de nåede porten. Inde i porten skulle de aflægge deres våben, før de gik ind i indhegningen, deraf navnet "Våbenporten".

Fra terrassen på dette tårn kan vi nu nyde en af de bedste panoramaudsigter over byen Granada.

Lige foran finder vi Albaicín-kvarteret, der er genkendeligt på sine hvide huse og labyrintiske gader. Dette kvarter blev erklæret som et verdensarvssted af UNESCO i 1994.

Det er i dette kvarter, at et af Granadas mest berømte udsigtspunkter ligger: Mirador de San Nicolás.

Til højre for Albaicín ligger Sacromonte-kvarteret.

Sacromonte er Granadas indbegrebet af gamle sigøjnerkvarter og flamencos fødested. Dette kvarter er også kendetegnet ved tilstedeværelsen af troglodytboliger: huler.

Ved foden af Albaicín og Alhambra ligger Carrera del Darro, ved bredden af floden af samme navn.

Hyldesttårnet er et af de ældste tårne i Alcazaba med en højde på 26 meter. Den har seks etager, en terrasse og en underjordisk fangekælder.

På grund af tårnets højde blev der etableret forbindelse til kongerigets vagttårne fra dets terrasse. Denne kommunikation blev etableret gennem et system af spejle om dagen eller røg med bål om natten.

Det menes, at det på grund af tårnets fremstående placering på bakken sandsynligvis var det sted, der blev valgt til fremvisning af Nasrid-dynastiets bannere og røde flag.

Fundamentet til dette tårn blev forstærket af de kristne med det såkaldte Kubetårn.

Efter erobringen af Granada planlagde de katolske monarker en række reformer for at tilpasse Alcazaba til artilleri. Således hæver Kubetårnet sig over Tahona-tårnet, som takket være sin cylindriske form giver større beskyttelse mod mulige stød sammenlignet med de firkantede Nasrid-tårne.

Generalife, der lå på Cerro del Sol, var sultanens almunia, eller med andre ord, et paladsagtigt landsted med frugtplantager, hvor der udover landbrug også blev opdrættet dyr til Nasridernes hof og praktiseret jagt. Det anslås, at dens konstruktion begyndte i slutningen af det trettende århundrede af Sultan Muhammad II, søn af grundlæggeren af Nasrid-dynastiet.

Navnet Generalife kommer fra det arabiske "yannat-al-arif", som betyder arkitektens have eller frugthave. Det var et meget større område i Nasrid-perioden, med mindst fire frugtplantager, og strakte sig til et sted, der i dag er kendt som "agterhønesletten".

Dette landsted, som vesiren Ibn al-Yayyab kaldte Lykkens Kongelige Hus, var et palads: sultanens sommerpalads. Trods sin nærhed til Alhambra var det privat nok til, at han kunne undslippe og slappe af fra spændingerne ved hoffet og regeringslivet, samt nyde mere behagelige temperaturer. På grund af sin beliggenhed i en højere højde end den palatinske by Alhambra faldt temperaturen indenfor.

Da Granada blev erobret, blev Generalife de katolske monarkers ejendom, som satte det under beskyttelse af en alcaide eller kommandør. Filip II endte med at afstå det evige borgmesterskab og besiddelse af stedet til Granada Venegas-familien (en familie af konverterede moriscos). Staten genvandt først dette sted efter en retssag, der varede næsten 100 år og endte med et udenretsligt forlig i 1921.

Aftale, hvorved Generalife skulle blive et nationalt kulturarvsted og forvaltes sammen med Alhambra gennem bestyrelsen, og dermed danne bestyrelsen for Alhambra og Generalife.

Det udendørs amfiteater, vi stødte på på vej til Generalife-paladset, blev bygget i 1952 med den hensigt at være vært for, som det gør hver sommer, Granada International Music and Dance Festival.

Siden 2002 er der også blevet afholdt en flamencofestival, dedikeret til Granadas mest berømte digter: Federico García Lorca.

Under Nasrid-dynastiet startede vejen, der forbandt palatinbyen og Generalife, fra Puerta del Arabal, indrammet af den såkaldte Torre de los Picos, så navngivet fordi dens brystværn ender i murstenspyramider.

Det var en snoet, skrånende vej, beskyttet på begge sider af høje mure for større sikkerhed, og førte til indgangen til Patio del Descabalgamiento.

Disse ruiner eller fundamenter er de arkæologiske rester af det, der engang var det såkaldte Vennehuset. Dets navn og brug er overleveret til os takket være Ibn Luyúns "Afhandling om landbrug" fra det 14. århundrede.

Det var derfor en bolig beregnet til personer, venner eller slægtninge, som sultanen agtede og anså for vigtig at have tæt på sig, men uden at krænke deres privatliv, så det var en isoleret bolig.

Denne Oleander Walk blev anlagt i midten af det 19. århundrede i anledning af dronning Elizabeth II's besøg og for at skabe en mere monumental adgang til paladsets øvre del.

Oleander er et andet navn givet til den lyserøde laurbær, som optræder i form af en ornamental hvælving på denne vandretur. I begyndelsen af turen, forbi de øvre haver, er et af de ældste eksempler på den mauriske myrte, som næsten var gået tabt, og hvis genetiske fingeraftryk stadig undersøges i dag.

Det er en af de mest karakteristiske planter i Alhambra, der kendetegnes af sine krøllede blade, som er større end den almindelige myrte.

Paseo de las Adelfas er forbundet med Paseo de los Cipreses, som fungerer som en forbindelse til Alhambra.

Et af de bedst bevarede og unikke elementer ved Generalife er den såkaldte Vandtrappe. Det menes, at denne trappe – opdelt i fire sektioner med tre mellemliggende platforme – under Nasrid-dynastiet havde vandkanaler, der flød gennem de to glaserede keramiske gelændere, som blev forsynet af den kongelige kanal.

Dette vandrør nåede et lille oratorium, hvorfra der ikke findes arkæologiske oplysninger. I stedet har der siden 1836 været en romantisk udsigtsplatform opført af godsforvalteren på det tidspunkt.

Klatringen op ad denne trappe, indrammet af en laurbærhvælving og vandets summen, skabte sandsynligvis et ideelt miljø til at stimulere sanserne, komme ind i et klima, der er gunstigt for meditation, og udføre afvaskning før bøn.

På grunden omkring paladset anslås det, at der må have været mindst fire store haver organiseret på forskellige niveauer eller paratas, indesluttet af adobevægge. Navnene på disse frugtplantager, der er overleveret til os, er: Grande, Colorada, Mercería og Fuente Peña.

Disse frugtplantager er i større eller mindre grad fortsat blevet dyrket siden det 14. århundrede med de samme traditionelle middelalderteknikker. Takket være denne landbrugsproduktion opretholdt Nasrid-hoffet en vis uafhængighed af andre eksterne landbrugsleverandører, hvilket gjorde det muligt for det at dække sine egne fødevarebehov.

I dem blev ikke kun køkkenhaven dyrket, men også frugttræer og græsningsarealer til dyr. For eksempel dyrkes der i dag artiskokker, auberginer, bønner, figner, granatæbler og mandeltræer.

I dag bruger de bevarede frugtplantager fortsat de samme landbrugsproduktionsteknikker, der blev anvendt i middelalderen, hvilket giver dette område stor antropologisk værdi.

Disse haver nås fra Patio de la Sultana via en stejl trappe fra det 19. århundrede, kaldet Løvetrappen, på grund af de to glaserede lertøjsfigurer over porten.

Disse haver kan betragtes som et eksempel på den romantiske have. De er placeret på søjler og danner den højeste del af Generalife med en spektakulær udsigt over hele det monumentale kompleks.

Tilstedeværelsen af smukke magnolier skiller sig ud.

Rosenhaverne stammer fra 1930'erne og 1950'erne, hvor staten erhvervede Generalife i 1921.

Behovet opstod derefter for at øge værdien af et forladt område og strategisk forbinde det med Alhambra gennem en gradvis og gnidningsløs overgang.

Patio de la Acequia, også kaldet Patio de la Ría i det 19. århundrede, har i dag en rektangulær struktur med to modstående pavilloner og en karnap.

Navnet på gården stammer fra den kongelige kanal, der løber gennem dette palads, omkring hvilken fire haver er arrangeret i ortogonale parterres på et lavere niveau. På begge sider af vandingsgrøften er der springvand, der danner et af de mest populære billeder af paladset. Disse springvand er dog ikke originale, da de forstyrrer den ro og fred, som sultanen søgte i sine hvile- og meditationsøjeblikke.

Dette palads har gennemgået adskillige forvandlinger, da denne gårdsplads oprindeligt var lukket for den udsigt, vi finder i dag gennem galleriet med 18 buer i belvedere-stil. Den eneste del, der ville give dig mulighed for at betragte landskabet, ville være det centrale udsigtspunkt. Fra dette oprindelige synspunkt, siddende på gulvet og lænet op ad vindueskarmen, kunne man betragte den panoramaudsigt over den palatinske by Alhambra.

Som et vidnesbyrd om dens fortid finder vi Nasrid-udsmykningen på udsigtspunktet, hvor overlapningen af Sultan Ismail I's gipsværker over Muhammed III's skiller sig ud. Dette gør det klart, at hver sultan havde forskellige smag og behov og tilpassede paladserne i overensstemmelse hermed og efterlod deres eget præg eller aftryk.

Når vi passerer udsigtspunktet, og hvis vi ser på buernes inderside, vil vi også finde emblemer for de katolske monarker såsom Åget og Pilene, samt mottoet "Tanto Monta".

Østsiden af gården er ny på grund af en brand, der opstod i 1958.

Inden vi går ind på Patio de la Acequia, finder vi Patio de la Guardia. En simpel gårdsplads med portikerede gallerier, et springvand i midten, som også er dekoreret med bitre appelsintræer. Denne gårdsplads må have fungeret som kontrolområde og forværelse før adgang til sultanens sommerkvarterer.

Det, der skiller sig ud ved dette sted, er, at vi efter at have klatret op ad nogle stejle trapper finder en døråbning indrammet af en overligger dekoreret med fliser i nuancer af blå, grønne og sorte på en hvid baggrund. Vi kan også se, omend slidt af tidens gang, Nasrid-nøglen.

Da vi klatrer op ad trappen og går gennem denne døråbning, støder vi på et sving, vagtbænkene og en stejl, smal trappe, der fører os til paladset.

Patio de la Sultana er et af de mest forvandlede rum. Det menes, at det område, hvor denne gårdsplads nu ligger – også kaldet Cypress-patioen – var det område, der tidligere lå til det hammam, Generalife-badene.

I det 16. århundrede mistede den denne funktion og blev til en have. Med tiden blev der bygget et nordligt galleri sammen med en U-formet pool, et springvand i midten og otteogtredive støjende stråler.

De eneste bevarede elementer fra Nasrid-perioden er Acequia Real-vandfaldet, beskyttet bag et hegn, og en lille del af en kanal, der leder vandet mod Patio de la Acequia.

Navnet "Cypress Patio" skyldes det døde, hundrede år gamle cypresstræ, hvis stamme i dag kun er tilbage. Ved siden af denne er en keramisk plakette fra Granada, der fortæller os om legenden om Ginés Pérez de Hita fra det 16. århundrede, ifølge hvilken denne cypres var vidne til de amorøse møder mellem den sidste sultans yndling, Boabdil, og en ædel Abencerraje-ridder.

Patio del Descabalgamiento, også kendt som Patio Polo, er den første gårdhave, vi møder, når vi træder ind i Generalife-paladset.

Transportmidlet, som sultanen brugte til at komme til Generalife, var hesten, og som sådan havde han brug for et sted at stige af hesten og huse disse dyr. Denne gårdsplads menes at have været beregnet til dette formål, da det var stedet, hvor staldene lå.

Den havde støttebænke til at komme af og på hesten og to stalde i sidefagene, der fungerede som stalde i den nederste del og hølofter i den øvre del. Drikketruget med frisk vand til hestene kunne heller ikke mangle.

Det er værd at bemærke her: over dørkarmen, der fører til den næste gårdsplads, finder vi Alhambra-nøglen, et symbol på Nasrid-dynastiet, der repræsenterer hilsen og ejerskab.

Den nordlige portik er den bedst bevarede og var beregnet til at huse sultanens kvarterer.

Vi finder en portik med fem buer støttet af søjler og alhamíer i deres ender. Efter denne portik, og for at få adgang til Royal Hall, går man gennem en tredobbelt bue, hvori der er digte, der omtaler slaget ved La Vega eller Sierra Elvira i 1319, hvilket giver os information om stedets datering.

På siderne af denne tredobbelte bue er der også *taqas*, små nicher udgravet i væggen, hvor vand blev placeret.

Kongesalen, der var placeret i et firkantet tårn dekoreret med gipsarbejde, var stedet, hvor sultanen - på trods af at det var et fritidspalads - modtog presserende audienser. Ifølge versene der skulle disse audienser være korte og direkte for ikke at forstyrre emirens hvile unødigt.

Nasrid-paladserne udgør det mest symbolske og slående område af det monumentale kompleks. De blev bygget i det 14. århundrede, en tid der kan betragtes som en af stor pragt for Nasrid-dynastiet.

Disse paladser var det område, der var forbeholdt sultanen og hans nære slægtninge, hvor familielivet fandt sted, men også kongerigets officielle og administrative liv.

Paladserne er: Mexuar, Comares-paladset og Løvepaladset.

Hvert af disse paladser blev bygget uafhængigt, på forskellige tidspunkter og med deres egne forskellige funktioner. Det var efter erobringen af Granada, at paladserne blev forenet, og fra det øjeblik blev de kendt som Det Kongelige Hus, og senere som Det Gamle Kongehus, da Karl V besluttede at bygge sit eget palads.

Mexuar er den ældste del af Nasridernes Paladser, men det er også det rum, der har gennemgået de største forvandlinger over tid. Dets navn kommer fra det arabiske *Maswar*, som henviser til det sted, hvor *Sura* eller sultanens ministerråd mødtes, og dermed afslører en af dets funktioner. Det var også forkammeret, hvor sultanen udøvede retfærdighed.

Konstruktionen af Mexuar tilskrives Sultan Isma'il I (1314-1325) og blev modificeret af hans barnebarn Muhammad V. Det var dog de kristne, der i størst grad forvandlede dette rum ved at omdanne det til et kapel.

I Nasrid-perioden var dette rum meget mindre og var organiseret omkring de fire centrale søjler, hvor det karakteristiske Nasridiske kubiske kapitel, malet i koboltblå, stadig kan ses. Disse søjler blev støttet af en lanterne, der gav zenitallys, som blev fjernet i det 16. århundrede for at skabe øvre rum og sidevinduer.

For at omdanne rummet til et kapel blev gulvet sænket, og der blev tilføjet et lille rektangulært rum bagtil, nu adskilt af en træbalustrade, der angiver, hvor det øverste kor var placeret.

Fodlisten med keramiske fliser og stjernedekoration blev hentet et andet sted fra. Blandt stjernerne kan man skiftevis se: Nasridernes våbenskjold, kardinal Mendozas våbenskjold, østrigernes dobbelthovedede ørn, mottoet "Der er ingen sejrherre undtagen Gud" og Herkules' søjler fra det kejserlige skjold.

Over soklen gentager en epigrafisk frise af gips: "Riget er Guds. Styrken er Guds. Æren er Guds." Disse inskriptioner erstatter de kristne udløsninger: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Den nuværende indgang til Mexuar blev åbnet i moderne tid, hvilket ændrede placeringen af en af Herkules' søjler med mottoet "Plus Ultra", som blev flyttet til østvæggen. Gipskronen over døren forbliver på sin oprindelige placering.

Bagest i rummet fører en dør til oratoriet, som oprindeligt var tilgængeligt via Machuca-galleriet.

Dette rum er et af de mest beskadigede i Alhambra på grund af eksplosionen af et krudtmagasin i 1590. Det blev restaureret i 1917.

Under restaureringen blev gulvniveauet sænket for at forhindre ulykker og lette besøg. Som et vidne til det oprindelige niveau står en sammenhængende bænk tilbage under vinduerne.

Denne imponerende facade, der blev omfattende restaureret mellem det 19. og 20. århundrede, blev bygget af Muhammed V for at mindes erobringen af Algeciras i 1369, hvilket gav ham herredømme over Gibraltarstrædet.

I denne gårdsplads modtog sultanen undersåtter, der fik tildelt et særligt publikum. Den blev placeret i den centrale del af facaden, siddende på en jamuga mellem de to døre og under det store tagudhæng, et mesterværk af Nasridisk tømrerarbejde, der kronede den.

Facaden har en stor allegorisk belastning. I den kunne deltagerne læse:

"Min position er som en krone, og min port som en gaffel: Vesten tror, at Østen er i mig."
Al-Gani bi-llah har betroet mig at åbne døren til den sejr, der bliver annonceret.
Nå, jeg venter på, at han dukker op, når horisonten åbenbarer sig om morgenen.
Måtte Gud gøre hans værk lige så smukt, som hans karakter og skikkelse er!

Døren til højre tjente som adgang til de private kvarterer og serviceområdet, mens døren til venstre, gennem en buet korridor med bænke til vagten, giver adgang til Comares-paladset, nærmere bestemt til Patio de los Arrayanes.

Undersåtter, der opnåede audiens, ventede foran facaden, adskilt fra sultanen af den kongelige garde, i det rum, der nu er kendt som Det Gyldne Rum.

Navnet *Det Gyldne Kvarter* stammer fra de katolske monarkers periode, hvor Nasridernes kassetteloft blev genmalet med gyldne motiver, og monarkernes emblemer blev indarbejdet.

Midt i gårdspladsen er der en lav marmorfontæne med galloner, en kopi af Lindaraja-fontænen, der er bevaret på Alhambra-museet. På den ene side af bunken fører en rist til en mørk underjordisk korridor, der bruges af vagten.

Et af kendetegnene ved det hispano-muslimske hus er adgangen til boligen gennem en buet korridor, der fører til en åben gårdhave, livets centrum og boligens organisering, udstyret med en vandfunktion og vegetation. Det samme koncept findes i Patio de los Arrayanes, men i større skala, der måler 36 meter i længden og 23 meter i bredden.

Patio de los Arrayanes er centrum for Comares-paladset, hvor Nasridernes politiske og diplomatiske aktivitet fandt sted. Det er en rektangulær terrasse af imponerende dimensioner, hvis centrale akse er en stor pool. I den fungerer det stille vand som et spejl, der giver dybde og vertikalitet til rummet og dermed skaber et palads på vandet.

I begge ender af poolen indfører dyser blidt vand for ikke at forstyrre spejleffekten eller stedets stilhed.

Langs siden af dammen er der to bede med myrter, som har givet den nuværende placering sit navn: Patio de los Arrayanes. Tidligere var den også kendt som Patio de la Alberca.

Tilstedeværelsen af vand og vegetation er ikke kun et svar på ornamentale eller æstetiske kriterier, men også på intentionen om at skabe behagelige rum, især om sommeren. Vand opfrisker miljøet, mens vegetation bevarer fugtigheden og giver aroma.

På gårdspladsens længere sider er der fire uafhængige boliger. På nordsiden står Comares-tårnet, som huser tronsalen eller ambassadørrummet.

På sydsiden fungerer facaden som en trompe l'oeil, da bygningen, der lå bagved, blev revet ned for at forbinde Karl V's Palads med det gamle kongehus.

Før vi går ind i Nasridernes paladser, finder vi, hvis vi kigger til venstre, to gårdhaver.

Den første er Patio de la Mezquita, opkaldt efter den lille moské, der ligger i et af dens hjørner. Men siden det 20. århundrede har den også været kendt som Prinsernes Madrasa, da dens struktur har ligheder med Granadas Madrasa.

Længere fremme ligger Patio de Machuca, opkaldt efter arkitekten Pedro Machuca, som var ansvarlig for at føre tilsyn med opførelsen af Karl V's Palads i det 16. århundrede, og som boede der.

Denne gårdsplads er let genkendelig på den fligede pool i midten, såvel som på de buede cypresser, som genskaber rummets arkitektoniske følelse på en ikke-invasiv måde.

Bådværelset er forværelset til tronværelset eller ambassadørværelset.

På karmene på buen, der fører til dette rum, finder vi nicher, udskåret i marmor og dekoreret med farvede fliser. Dette er et af de mest karakteristiske ornamentale og funktionelle elementer i Nasrid-paladserne: *taqas*.

*Taqas* er små nicher udgravet i væggene, altid arrangeret parvis og vendt mod hinanden. De blev brugt til at holde kander med frisk vand til at drikke eller duftende vand til at vaske hænder med.

Hallens nuværende loft er en reproduktion af originalen, der gik tabt i en brand i 1890.

Navnet på dette rum kommer fra en fonetisk ændring af det arabiske ord *baraka*, som betyder "velsignelse", og som gentages adskillige gange på væggene i dette rum. Det kommer ikke, som man ofte tror, fra den omvendte bådtagsform.

Det var på dette sted, at de nye sultaner anmodede om deres guds velsignelse, før de blev kronet som sådan i tronsalen.

Før vi træder ind i tronsalen, finder vi to sideindgange: til højre et lille oratorium med sin mihrab; og til venstre adgangsdøren til Comares-tårnets indre.

Ambassadørsalen, også kaldet Tronsalen eller Comares-salen, er placeringen af sultanens trone og derfor magtcentret for Nasrid-dynastiet. Måske af denne grund er det placeret i Torre de Comares, det største tårn i det monumentale kompleks, med en højde på 45 meter. Dets etymologi kommer fra det arabiske *arsh*, som betyder telt, pavillon eller trone.

Rummet er formet som en perfekt kube, og dets vægge er dækket af rig udsmykning op til loftet. På siderne er der ni identiske nicher grupperet i grupper af tre med vinduer. Den overfor indgangen har en mere udførlig udsmykning, da det var sultanens sted, baggrundsbelyst, hvilket favoriserer effekten af blænding og overraskelse.

Tidligere var vinduer dækket med farvet glas med geometriske former kaldet *cumarias*. Disse gik tabt på grund af chokbølgen fra et krudtmagasin, der eksploderede i 1590 i Carrera del Darro.

Stuens dekorative rigdom er ekstrem. Det starter i bunden med geometrisk formede fliser, som skaber en visuel effekt, der ligner et kalejdoskop. Det fortsætter på væggene med stuk, der ligner hængende gobeliner, dekoreret med plantemotiver, blomster, skaller, stjerner og rigelig epigrafi.

Den nuværende skrift er af to typer: kursiv, den mest almindelige og let genkendelige; og kufisk, et kulturelt skrift med retlinjede og kantede former.

Blandt alle indskrifterne er den mest bemærkelsesværdige den, der vises under loftet, på den øverste stribe af væggen: sura 67 fra Koranen, kaldet *Riget* eller *Herredømmet*, som løber langs de fire vægge. Denne sura blev reciteret af de nye sultaner for at proklamere, at deres magt kom direkte fra Gud.

Billedet af guddommelig kraft er også repræsenteret i loftet, der er sammensat af 8.017 forskellige stykker, der gennem stjernehjul illustrerer islamisk eskatologi: de syv himle og en ottende, paradis, Allahs trone, repræsenteret af muqarnas centrale kuppel.

For at få adgang til det kristne kongehus skal du bruge en af dørene, der er åbne i den venstre alkove i De To Søstres Sal.

Karl V, barnebarn af de katolske monarker, besøgte Alhambra i juni 1526 efter at have giftet sig med Isabella af Portugal i Sevilla. Ved ankomsten til Granada bosatte parret sig i selve Alhambra og beordrede opførelsen af nye værelser, i dag kendt som Kejserens Kamre.

Disse rum bryder fuldstændigt med Nasridernes arkitektur og æstetik. Men da det blev bygget på haveområder mellem Comares-paladset og Løvepaladset, er det muligt at se den øverste del af det kongelige hammam eller Comares Hammam gennem nogle små vinduer placeret til venstre for korridoren. Få meter længere fremme giver andre åbninger udsigt til Sengesalen og Musikergalleriet.

De kongelige bade var ikke kun et sted for hygiejne, men også et ideelt sted til at dyrke politiske og diplomatiske forbindelser på en afslappet og venlig måde, ledsaget af musik til at live op til lejligheden. Dette rum er kun åbent for offentligheden ved særlige lejligheder.

Gennem denne korridor træder man ind i Kejserens Kontor, som skiller sig ud med sin renæssancepejs med det kejserlige våbenskjold og et kassetteloft af træ designet af Pedro Machuca, arkitekten bag Karl V's Palads. På kassetteloftet kan man læse indskriften "PLUS ULTRA", et motto adopteret af kejseren, sammen med initialerne K og Y, der svarer til Karl V og Isabella af Portugal.

Når man forlader hallen, til højre ligger de kejserlige værelser, som i øjeblikket er lukket for offentligheden og kun er tilgængelige ved særlige lejligheder. Disse værelser er også kendt som Washington Irvings værelser, da det var der, den amerikanske romantiske forfatter boede under sit ophold i Granada. Det var muligvis på dette sted, at han skrev sin berømte bog *Fortællinger fra Alhambra*. En mindeplade kan ses over døren.

Ved siden af Patio de la Reja ligger Patio de Lindaraja, udsmykket med udskårne buksbomhække, cypresser og bitre appelsintræer. Denne gårdsplads skylder sit navn Nasrid-udsigtspunktet, der ligger på dens sydlige side, og som bærer samme navn.

I Nasrid-perioden havde haven et helt andet udseende end i dag, da den var et rum åbent mod landskabet.

Med Karl 5.s ankomst blev haven indhegnet og fik et layout, der lignede et kloster takket være et portikgalleri. Søjler fra andre dele af Alhambra blev brugt til dens konstruktion.

Midt i gårdspladsen står et barokspringvand, over hvilket et Nasrid-marmorbassin blev placeret i begyndelsen af det 17. århundrede. Fontænen, vi ser i dag, er en kopi; Originalen er bevaret på Alhambra-museet.

Patio de los Leones er kernen i dette palads. Det er en rektangulær gårdsplads omgivet af et portikgalleri med et hundrede og fireogtyve søjler, alle forskellige fra hinanden, som forbinder paladsets forskellige rum. Det har en vis lighed med et kristent kloster.

Dette rum betragtes som en af juvelerne inden for islamisk kunst, på trods af at det bryder med de sædvanlige mønstre inden for spansk-muslimsk arkitektur.

Paladset symboliserer sig omkring konceptet om et haveparadis. De fire vandkanaler, der løber fra midten af gårdspladsen, kunne repræsentere de fire floder i det islamiske paradis, hvilket giver gårdspladsen et korsformet layout. Søjlerne fremkalder en palmeskov, som paradisets oaser.

I midten er den berømte Løvefontæne. De tolv løver, selvom de er i en lignende position – årvågne og med ryggen til springvandet – har forskellige træk. De er udskåret af hvid Macael-marmor, omhyggeligt udvalgt for at drage fordel af stenens naturlige årer og fremhæve dens karakteristiske træk.

Der er forskellige teorier om dens symbolik. Nogle mener, at de repræsenterer styrken af Nasrid-dynastiet eller Sultan Muhammad V, de tolv tegn i dyrekredsen, dagens tolv timer eller endda et hydraulisk ur. Andre hævder, at det er en genfortolkning af Judæas Bronzehav, støttet af tolv tyre, her erstattet af tolv løver.

Den centrale skål blev sandsynligvis udskåret in situ og indeholder poetiske indskrifter, der priser Muhammed V og det hydrauliske system, der forsyner springvandet og regulerer vandstrømmen for at forhindre overløb.

"Udseendemæssigt synes vand og marmor at smelte sammen, uden at vi ved, hvilken af de to der glider."
Ser du ikke, hvordan vandet løber ned i skålen, men dens tude straks skjuler det?

Han er en elsker, hvis øjenlåg flyder over med tårer,
tårer, som hun skjuler af frygt for en informant.

Er det ikke i virkeligheden som en hvid sky, der hælder sine kunstvandingsgrøfter over løverne og ligner kaliffens hånd, der om morgenen overøser krigens løver med sine tjenester?

Fontænen har gennemgået forskellige forvandlinger gennem tiden. I det 17. århundrede blev et andet bassin tilføjet, som blev fjernet i det 20. århundrede og flyttet til Adarves-haven i Alcazaba.

Den kristne tilpasning af paladset involverede skabelsen af direkte adgang til Comares-tårnet via et to-etagers åbent galleri. Dette galleri tilbyder en storslået udsigt over to af Granadas mest ikoniske kvarterer: Albaicín og Sacromonte.

Fra galleriet, set til højre, kan du også se Dronningens Omklædningsrum, som ligesom andre ovennævnte områder kun kan besøges ved særlige lejligheder eller som et af månedens områder.

Dronningens omklædningsrum er placeret i Yusuf I's tårn, et tårn der er placeret fremad i forhold til muren. Dets kristne navn stammer fra den brug, som Isabel af Portugal, hustru til Karl 5., gav det under hendes ophold i Alhambra.

Indenfor blev rummet tilpasset kristen æstetik og huser værdifulde renæssancemalerier af Julius Achilles og Alexander Mayner, disciple af Raphael Sanzio, også kendt som Raphael af Urbino.

Når vi går ned fra galleriet, finder vi Patio de la Reja. Dens navn kommer fra den kontinuerlige balkon med smedejernsrækværk, der blev installeret i midten af det 17. århundrede. Disse tremmer fungerede som en åben korridor, der forbinder og beskytter tilstødende rum.

De To Søstres Hall har fået sit nuværende navn fra tilstedeværelsen af to tvillingeplader af Macael-marmor placeret i midten af rummet.

Dette rum har en vis lighed med Abencerrajes sal: det er placeret højere end gården og har to døre bag indgangen. Den til venstre gav adgang til toilettet, og den til højre var forbundet med husets øverste værelser.

I modsætning til sit dobbeltværelse åbner dette mod nord mod Sala de los Ajimeces og et lille udsigtspunkt: Mirador de Lindaraja.

Under Nasrid-dynastiet, på Muhammed V's tid, var dette rum kendt som *qubba al-kubra*, det vil sige den primære qubba, den vigtigste i Løvernes Palads. Udtrykket *qubba* refererer til en firkantet grundplan dækket med en kuppel.

Kuplen er baseret på en ottetakket stjerne, der udfolder sig til et tredimensionelt layout bestående af 5.416 muqarnaer, hvoraf nogle stadig har spor af polykromi. Disse muqarnaer er fordelt i seksten kupler placeret over seksten vinduer med gitre, der giver skiftende lys til rummet afhængigt af tidspunktet på dagen.

Før vi træder ind i den vestlige sal, også kendt som Abencerrajes sal, finder vi nogle trædøre med bemærkelsesværdige udskæringer, der er bevaret siden middelalderen.

Navnet på dette rum er knyttet til en legende, ifølge hvilken sultanen, fyldt med vrede, tilkaldte Abencerraje-ridderne på grund af et rygte om en kærlighedsaffære mellem en Abencerraje-ridder og sultanens favorit, eller på grund af påståede konspirationer fra denne familie for at vælte monarken. Seksogtredive af dem mistede livet som følge heraf.

Denne historie blev nedskrevet i det 16. århundrede af forfatteren Ginés Pérez de Hita i hans roman om *Borgerkrigene i Granada*, hvor han fortæller, at ridderne blev myrdet i netop dette rum.

Af denne grund hævder nogle at se rustpletterne på den centrale fontæne et symbolsk levn fra disse ridderes blodfloder.

Denne legende inspirerede også den spanske maler Mariano Fortuny, der indfangede den i sit værk med titlen *Abencerrajes-massakren*.

Da vi trådte ind ad døren, fandt vi to indgange: den til højre førte til toilettet, og den til venstre til en trappe, der førte til de øverste værelser.

Abencerrajes Hall er en privat og uafhængig bolig i stueetagen, struktureret omkring en stor *qubba* (kuppel på arabisk).

Gipskuplen er rigt dekoreret med muqarnaer, der stammer fra en ottetakket stjerne i en kompleks tredimensionel komposition. Muqarnaer er arkitektoniske elementer baseret på hængende prismer med konkave og konvekse former, der minder om stalaktitter.

Når du træder ind i rummet, bemærker du et temperaturfald. Dette skyldes, at de eneste vinduer er placeret øverst, hvilket tillader varm luft at slippe ud. I mellemtiden køler vandet fra den centrale fontæne luften, hvilket får rummet, med dørene lukkede, til at fungere som en slags hule med en ideel temperatur til de varmeste sommerdage.

Bag De To Søstres Sal, mod nord, finder vi et tværgående skib dækket af et muqarnas-hvælv. Dette rum kaldes Ajimeces-hallen (vinduer med sprosser) på grund af den type vinduer, der må have lukket åbningerne på begge sider af den centrale bue, der fører til Lindaraja-udsigtspunktet.

De hvide vægge i dette rum menes oprindeligt at have været dækket af silkestoffer.

Det såkaldte Lindaraja-udsigtspunkt skylder sit navn fra afledningen af det arabiske udtryk *Ayn Dar Aisa*, som betyder "Aisas hus øjne".

Trods sin lille størrelse er udsigtsplatformens indre bemærkelsesværdigt dekoreret. På den ene side har den flisebelægning med rækkefølger af små, sammenlåsende stjerner, hvilket krævede omhyggeligt arbejde fra håndværkernes side. På den anden side, hvis du kigger op, kan du se et loft med farvet glas indlejret i en træstruktur, der ligner et ovenlysvindue.

Denne lanterne er et repræsentativt eksempel på, hvordan mange af indhegningerne eller sprossevinduerne i Alhambra i Palatinen må have set ud. Når sollyset rammer glasset, projicerer det farverige refleksioner, der oplyser indretningen og giver rummet en unik og konstant skiftende atmosfære i løbet af dagen.

I Nasrid-perioden, da gårdspladsen stadig var åben, kunne man sidde på gulvet på udsigtsplatformen, hvile armen på vindueskarmen og nyde den spektakulære udsigt over Albayzín-kvarteret. Disse udsigter gik tabt i begyndelsen af det 16. århundrede, da de bygninger, der var tiltænkt som residens for kejser Karl V, blev bygget.

Kongesalen optager hele østsiden af Patio de los Leones, og selvom den tilsyneladende er integreret i paladset, menes den at have haft sin egen funktion, sandsynligvis af rekreativ eller høvisk karakter.

Dette rum skiller sig ud ved at bevare et af de få eksempler på Nasridisk figurativ maleri.

I de tre soveværelser, der hver er cirka femten kvadratmeter store, er der tre falske hvælvinger dekoreret med malerier på lammeskind. Disse skind blev fastgjort til træstøtten ved hjælp af små bambussøm, en teknik der forhindrede materialet i at ruste.

Rummets navn stammer sandsynligvis fra fortolkningen af maleriet i den centrale alkove, som forestiller ti figurer, der kunne svare til Alhambras første ti sultaner.

I sidealkoverne kan man se ridderlige scener med kamp, jagt, lege og kærlighed. I dem er tilstedeværelsen af kristne og muslimske figurer, der deler det samme rum, tydeligt kendetegnet ved deres påklædning.

Oprindelsen af disse malerier har været genstand for en bred debat. På grund af deres lineære gotiske stil menes det, at de sandsynligvis blev lavet af kristne kunstnere, der er bekendt med den muslimske verden. Det er muligt, at disse værker er et resultat af det gode forhold mellem Muhammed V, grundlæggeren af dette palads, og den kristne konge Pedro I af Castilien.

Hemmelighedernes Rum er et firkantet rum, dækket af en sfærisk hvælving.

Der sker noget meget ejendommeligt og kuriøst i dette rum, hvilket gør det til en af de mest populære attraktioner for besøgende i Alhambra, især for de små.

Fænomenet er, at hvis én person står i det ene hjørne af rummet og en anden i det modsatte hjørne – begge vendt mod væggen og så tæt på den som muligt – kan den ene tale meget stille, og den anden vil høre beskeden perfekt, som om de var lige ved siden af dem.

Det er takket være dette akustiske “spil”, at rummet har fået sit navn: **Hemmelighedernes Rum**.

Paladset kendt som Løvernes Palads blev taget i brug under Sultan Muhammad V's anden regeringstid, som begyndte i 1362 og varede indtil 1391. I denne periode begyndte byggeriet af Løvernes Palads, der støder op til Comares Palads, som var blevet bygget af hans far, Sultan Yusuf I.

Dette nye palads blev også kaldt *Riyad-paladset*, da det menes at være bygget på de gamle Comares-haver. Udtrykket *Riyad* betyder "have".

Det menes, at den oprindelige adgang til paladset var gennem det sydøstlige hjørne, fra Calle Real og gennem en buet adgang. På grund af kristne ændringer efter erobringen er der i øjeblikket direkte adgang til Muqarnas Hall fra Comares-paladset.

Muqarnas-salen har fået sit navn fra den imponerende muqarnas-hvælving, der oprindeligt dækkede den, som næsten fuldstændigt kollapsede som følge af vibrationerne forårsaget af eksplosionen af et krudtmagasin på Carrera del Darro i 1590.

Rester af denne hvælving kan stadig ses på den ene side. På den modsatte side er der rester af en senere kristen hvælving, hvor bogstaverne "FY" optræder, traditionelt forbundet med Ferdinand og Isabella, selvom de faktisk svarer til Philip V og Isabella Farnese, der besøgte Alhambra i 1729.

Det menes, at rummet kan have fungeret som en forhal eller venteværelse for gæster, der deltog i sultanens fester, fester og receptioner.

Det store rum, der i dag er kendt som Jardines del Partal, har fået sit navn fra Palacio del Pórtico, opkaldt efter dets portikgalleri.

Dette er det ældste bevarede palads i det monumentale kompleks, hvis konstruktion tilskrives Sultan Muhammad III i begyndelsen af det 14. århundrede.

Dette palads har en vis lighed med Comares-paladset, selvom det er ældre: en rektangulær gårdsplads, en central pool og portikoens spejlbillede i vandet som et spejl. Dets vigtigste kendetegn er tilstedeværelsen af et sidetårn, kendt siden det 16. århundrede som Kvindetårnet, selvom det også er blevet kaldt Observatoriet, da Muhammed III var en stor fan af astronomi. Tårnet har vinduer ud mod alle fire himmelretninger, hvilket giver en spektakulær udsigt.

En bemærkelsesværdig kuriositet er, at dette palads var privatejet indtil den 12. marts 1891, hvor ejeren, Arthur Von Gwinner, en tysk bankmand og konsul, afstod bygningen og det omkringliggende land til den spanske stat.

Desværre demonterede Von Gwinner udsigtsplatformens trætag og flyttede det til Berlin, hvor det nu er udstillet på Pergamonmuseet som et af højdepunkterne i dets islamiske kunstsamling.

Ved siden af Partal-paladset, til venstre for Ladies' Tower, ligger nogle Nasrid-huse. En af dem blev kaldt Maleriernes Hus på grund af opdagelsen i begyndelsen af det 20. århundrede af temperamalerier på stuk fra det 14. århundrede. Disse yderst værdifulde malerier er et sjældent eksempel på Nasridisk figurativt vægmaleri, der indeholder høviske, jagt- og festlige scener.

På grund af deres betydning og af bevaringsmæssige årsager er disse huse ikke åbne for offentligheden.

Til højre for Partal-paladset, på murens vold, ligger Partal-oratoriet, hvis konstruktion tilskrives Sultan Yusuf I. Adgang sker via en lille trappe, da den er hævet fra jorden.

En af islams grundpiller er at bede fem gange om dagen med ansigtet mod Mekka. Oratoriet fungerede som et pfalatinkapel, der gjorde det muligt for beboerne i det nærliggende palads at opfylde denne religiøse forpligtelse.

Trods sin lille størrelse (omkring tolv kvadratmeter) har oratoriet en lille forhal og et bederum. Dens interiør har rig gipsudsmykning med plante- og geometriske motiver samt koranindskrifter.

Når du går op ad trappen, lige foran indgangsdøren, finder du mihraben på den sydvestlige mur, der vender mod Mekka. Den har en polygonal grundplan, en voussoiret hesteskobue og er dækket af en muqarnas-kuppel.

Af særlig betydning er den epigrafiske indskrift, der er placeret på mihrab-buens afsatsstolper, og som opfordrer til bøn: "Kom og bed, og vær ikke blandt de uagtsomme."

Tilknyttet oratoriet ligger Atasio de Bracamontes hus, som i 1550 blev givet til den tidligere væbner for Alhambras vogter, greven af Tendilla.

På det højeste plateau i Partal-området findes de arkæologiske rester af Yusuf III's Palads. Dette palads blev i juni 1492 afstået af de katolske monarker til den første guvernør af Alhambra, Don Íñigo López de Mendoza, anden greve af Tendilla. Af denne grund er det også kendt som Tendilla-paladset.

Grunden til, at dette palads ligger i ruiner, har sin oprindelse i de uenigheder, der opstod i det 18. århundrede mellem efterkommerne af greven af Tendilla og Philip V af Bourbon. Ved ærkehertug Karl II af Østrigs død uden arvinger støttede Tendilla-familien ærkehertug Karl af Østrig i stedet for Filip af Bourbon. Efter Filip V's tronbestigelse blev der taget repressalier: i 1718 blev borgmesterposten i Alhambra frataget dem, og senere paladset, som blev demonteret, og dets materialer solgt.

Nogle af disse materialer dukkede op igen i det 20. århundrede i private samlinger. Det menes, at den såkaldte "Lykkeflise", der er bevaret på Valencia Institut for Don Juan i Madrid, kunne stamme fra dette palads.

Fra 1740 og fremefter blev paladsområdet et område med forpagtede køkkenhaver.

Det var i 1929, at dette område blev generobret af den spanske stat og vendte tilbage til Alhambras ejerskab. Takket være arbejdet af Leopoldo Torres Balbás, arkitekt og restauratør af Alhambra, blev dette område forbedret gennem oprettelsen af en arkæologisk have.

Den palatinske bymur havde oprindeligt mere end tredive tårne, hvoraf kun tyve er tilbage i dag. I starten havde disse tårne en strengt defensiv funktion, selvom nogle med tiden også overtog boligformål.

Ved udgangen af Nasrid-paladserne, fra Partal Alto-området, fører en brostensbelagt sti til Generalife. Denne rute følger den strækning af muren, hvor nogle af kompleksets mest symbolske tårne er placeret, indrammet af et haveområde med smuk udsigt over Albaicín og Generalifes frugtplantager.

Et af de mest bemærkelsesværdige tårne er Tindernes Tårn, bygget af Muhammed II og senere renoveret af andre sultaner. Den er let genkendelig på sine pyramideformede brystværn af mursten, hvorfra dens navn muligvis stammer. Andre forfattere mener dog, at navnet kommer fra de konsoller, der stikker ud fra dens øvre hjørner, og som indeholdt machicolations, defensive elementer, der tillod modangreb ovenfra.

Tårnets hovedfunktion var at beskytte Arrabal-porten, der lå ved dens base og var forbundet med Cuesta del Rey Chico og dermed lette adgangen til Albaicín-kvarteret og den gamle middelaldervej, der forbandt Alhambra med Generalife.

I kristen tid blev der bygget en ydre bastion med stalde for at forstærke dens beskyttelse, som er lukket af en ny indgang kendt som Jernporten.

Selvom tårne almindeligvis forbindes med en udelukkende militær funktion, vides det, at Torre de los Picos også havde en boligmæssig anvendelse, hvilket fremgår af ornamenterne i dens indre.

Torre de la Cautiva har fået forskellige navne gennem tiden, såsom Torre de la Ladrona eller Torre de la Sultana, selvom den mest populære endelig har sejret: Torre de la Cautiva.

Dette navn er ikke baseret på dokumenterede historiske fakta, men er snarere frugten af en romantisk legende, ifølge hvilken Isabel de Solís blev fængslet i dette tårn. Hun konverterede senere til islam under navnet Zoraida og blev Muley Hacéns yndlingssultana. Denne situation forårsagede spændinger med Aixa, den tidligere sultana og Boabdils mor, da Zoraida - hvis navn betyder "morgenstjerne" - fortrængte sin position ved hoffet.

Opførelsen af dette tårn tilskrives Sultan Yusuf I, som også var ansvarlig for Comares-paladset. Denne tilskrivning understøttes af indskrifterne i hovedsalen, et værk af vesiren Ibn al-Yayyab, som priser denne sultan.

I digtene, der er indskrevet på væggene, bruger vesiren gentagne gange udtrykket qal'ahurra, som siden er blevet brugt til at henvise til befæstede paladser, som det er tilfældet med dette tårn. Udover at tjene defensive formål huser tårnet et rigt dekoreret, autentisk palads indeni.

Hvad angår udsmykningen, har hovedhallen en sokkel med keramiske fliser og geometriske former i forskellige farver. Blandt dem skiller lilla sig ud, hvis produktion på det tidspunkt var særlig vanskelig og dyr, så den var udelukkende forbeholdt rum af stor betydning.

Infantas-tårnet skylder, ligesom De Fangens Tårn, sit navn til en legende.

Dette er legenden om de tre prinsesser Zaida, Zoraida og Zorahaida, der boede i dette tårn, en historie som blev samlet af Washington Irving i hans berømte *Fortællinger fra Alhambra*.

Opførelsen af dette paladstårn, eller *qalahurra*, tilskrives Sultan Muhammad VII, der regerede mellem 1392 og 1408. Derfor er det et af de sidste tårne bygget af Nasrid-dynastiet.

Denne omstændighed afspejles i den indvendige udsmykning, som viser tegn på en vis tilbagegang sammenlignet med tidligere perioder med større kunstnerisk pragt.

For enden af Paseo de las Torres, i den østligste del af den nordlige mur, ligger resterne af et cylindrisk tårn: Torre del Cabo de Carrera.

Dette tårn blev praktisk talt ødelagt som følge af eksplosionerne udført i 1812 af Napoleons tropper under deres tilbagetog fra Alhambra.

Det menes at være blevet bygget eller genopbygget efter ordre fra de katolske monarker i 1502, hvilket bekræftes af en nu mistet indskrift.

Dens navn kommer fra dens placering for enden af Calle Mayor i Alhambra, der markerer grænsen eller "cap de carrera" for nævnte vej.

Karl V's Palads, med sine 63 meter brede og 17 meter høje, følger proportionerne af klassisk arkitektur, hvilket er grunden til, at det er vandret opdelt i to niveauer med tydeligt differentieret arkitektur og udsmykning.

Tre typer sten blev brugt til at dekorere facaderne: grå, kompakt kalksten fra Sierra Elvira, hvid marmor fra Macael og grøn serpentin fra Barranco de San Juan.

Den udvendige udsmykning ophøjer kejser Karl V's image og fremhæver hans dyder gennem mytologiske og historiske referencer.

De mest bemærkelsesværdige facader er dem på syd- og vestsiden, begge designet som triumfbuer. Hovedportalen er placeret på vestsiden, hvor hoveddøren er kronet af vingede sejre. På begge sider er der to små døre, ovenover hvilke der er medaljoner med figurer af soldater til hest i kampstilling.

Symmetrisk duplikerede relieffer er vist på søjlernes piedestaler. De centrale relieffer symboliserer Fred: de viser to kvinder siddende på en våbenhøj, bærende olivengrene og støttende Herkules' søjler, verdenskuglen med den kejserlige krone og mottoet *PLUS ULTRA*, mens keruber brænder krigsartilleriet.

Sidereliefferne skildrer krigsscener, såsom slaget ved Pavia, hvor Karl V besejrede Frans I af Frankrig.

Øverst er der balkoner flankeret af medaljoner, der forestiller to af Herkules' tolv værker: et, der dræber den nemeiske løve, og et andet, der vender mod den kretensiske tyr. Spaniens våbenskjold vises i den centrale medaljon.

I paladsets nederste del skiller rustikke kvadersten sig ud, designet til at formidle en følelse af soliditet. Over dem er bronzeringe, der holdes af dyrefigurer såsom løver - symboler på magt og beskyttelse - og i hjørnerne dobbeltørne, der hentyder til den kejserlige magt og kejserens heraldiske emblem: den dobbelthovedede ørn, der tilhørte Karl 1. af Spanien og 5. af Tyskland.

Kejser Karl 1. af Spanien og 5. af det Hellige Romerske Rige, barnebarn af de katolske monarker og søn af Johanna 1. af Castilien og Filip den Skønne, besøgte Granada i sommeren 1526 efter at have giftet sig med Isabella af Portugal i Sevilla for at tilbringe sin bryllupsrejse.

Ved sin ankomst blev kejseren betaget af byens og Alhambras charme og besluttede at bygge et nyt palads i Palatinerbyen. Dette palads ville blive kendt som det nye kongehus, i modsætning til Nasrid-paladserne, som siden da var kendt som det gamle kongehus.

Værkerne blev bestilt til Toledo-arkitekten og maleren Pedro Machuca, der siges at have været en discipel af Michelangelo, hvilket forklarer hans dybe kendskab til den klassiske renæssance.

Machuca tegnede et monumentalt palads i renæssancestil med en firkantet grundplan og en cirkel integreret i interiøret, inspireret af monumenterne fra den klassiske oldtid.

Byggeriet begyndte i 1527 og blev i vid udstrækning finansieret af de tributter, som moriskerne måtte betale for at fortsætte med at bo i Granada og bevare deres skikke og ritualer.

I 1550 døde Pedro Machuca uden at have færdiggjort paladset. Det var hans søn Luis, der fortsatte projektet, men efter hans død stoppede arbejdet i en periode. De blev genoptaget i 1572 under Filip II's regeringstid og betroet Juan de Orea efter anbefaling af Juan de Herrera, arkitekten bag El Escorial-klosteret. På grund af manglen på ressourcer forårsaget af Alpujarras-krigen blev der imidlertid ikke gjort væsentlige fremskridt.

Det var først i det 20. århundrede, at opførelsen af paladset blev færdiggjort. Først under ledelse af arkitekten-restauratøren Leopoldo Torres Balbás, og endelig i 1958 af Francisco Prieto Moreno.

Karl V's Palads blev udtænkt som et symbol på universel fred, der afspejlede kejserens politiske ambitioner. Karl V så dog aldrig personligt det palads, han beordrede bygget.

Alhambra-museet ligger i stueetagen af Karl V's Palads og er opdelt i syv rum dedikeret til spansk-muslimsk kultur og kunst.

Det huser den fineste eksisterende samling af Nasrid-kunst, bestående af værker fundet i udgravninger og restaureringer udført i selve Alhambra over tid.

Blandt de udstillede værker er gipsarbejde, søjler, tømrerarbejde, keramik i forskellige stilarter - såsom den berømte Gazellernes Vase - en kopi af lampen fra den store moské i Alhambra, samt gravsten, mønter og andre genstande af stor historisk værdi.

Denne samling er det ideelle supplement til et besøg i det monumentale kompleks, da den giver en bedre forståelse af dagliglivet og kulturen i Nasrid-perioden.

Der er gratis adgang til museet, men det er vigtigt at bemærke, at det er lukket om mandagen.

Da Pedro Machuca designede Karl V's Palads, gjorde han det ved hjælp af geometriske former med stærk renæssancesymbolik: firkanten til at repræsentere den jordiske verden, den indre cirkel som et symbol på det guddommelige og skabelsen, og ottekanten - reserveret til kapellet - som en forening mellem begge verdener.

Når vi træder ind i paladset, befinder vi os i en imponerende, cirkulær gårdsplads med portik, der er hævet i forhold til ydersiden. Denne gårdsplads er omgivet af to ovenpå hinanden liggende gallerier, begge med 32 søjler. I stueetagen er søjlerne af dorisk-toskansk orden, og på øverste etage af jonisk orden.

Søjlerne var lavet af buddingsten eller mandelsten fra byen El Turro i Granada. Dette materiale blev valgt, fordi det var mere økonomisk end den marmor, der oprindeligt var planlagt i designet.

Det nederste galleri har en ringformet hvælving, der muligvis var beregnet til at blive dekoreret med freskomalerier. Det øverste galleri har for sin del et kassetteloft af træ.

Frisen, der løber rundt om gårdspladsen, har *burocranios*, repræsentationer af oksekranier, et dekorativt motiv med rødder i det antikke Grækenland og Rom, hvor de blev brugt i friser og grave knyttet til rituelle ofringer.

De to etager i gården er forbundet af to trapper: en på nordsiden, bygget i det 17. århundrede, og en anden også mod nord, designet i det 20. århundrede af Alhambras bevaringsarkitekt, Francisco Prieto Moreno.

Selvom paladset aldrig blev brugt som kongelig residens, huser det i øjeblikket to vigtige museer: Kunstmuseet på øverste etage med en enestående samling af Granadas malerier og skulpturer fra det 15. til det 20. århundrede, og Alhambra-museet i stueetagen, som er tilgængeligt via den vestlige indgangshal.

Udover sin museumsfunktion kan den centrale gårdhave prale af enestående akustik, hvilket gør den til et førsteklasses sted for koncerter og teaterforestillinger, især under Granada International Music and Dance Festival.

På Calle Real, på stedet ved siden af den nuværende kirke Santa María de la Alhambra, ligger moskéens bad.

Dette bad blev bygget under Sultan Muhammed III's regeringstid og finansieret af jizya, en skat, der blev opkrævet af kristne for at plante jord ved grænsen.

Brugen af hammam Badning var essentielt i det daglige liv i en islamisk by, og Alhambra var ingen undtagelse. På grund af sin nærhed til moskeen tjente dette bad en central religiøs funktion: det muliggjorde afvaskning eller renselsesritualer før bøn.

Dens funktion var dog ikke udelukkende religiøs. Hammamet fungerede også som et sted for personlig hygiejne og var et vigtigt socialt mødested.

Dens brug var reguleret af skemaer, idet det var om morgenen for mænd og om eftermiddagen for kvinder.

Inspireret af romerske bade delte muslimske bade deres kammerlayout, selvom de var mindre og drevne med damp, i modsætning til romerske bade, som var nedsænkningsbade.

Badet bestod af fire hovedrum: et hvilerum eller omklædningsrum, et koldt eller varmt rum, et varmt rum og et kedelområde tilknyttet sidstnævnte.

Det anvendte varmesystem var hypokaust, et underjordisk varmesystem, der opvarmede jorden ved hjælp af varm luft genereret af en ovn og fordelt gennem et kammer under fortovet.

Det nuværende Parador de Turismo var oprindeligt San Francisco-klosteret, bygget i 1494 på stedet for et gammelt Nasrid-palads, der ifølge traditionen tilhørte en muslimsk prins.

Efter erobringen af Granada afstod de katolske monarker dette område for at grundlægge byens første franciskanske kloster og opfyldte dermed et løfte givet til patriarken af Assisi år før erobringen.

Med tiden blev dette sted den første gravplads for de katolske monarker. Halvanden måned før sin død i Medina del Campo i 1504 efterlod dronning Isabella i sit testamente sit ønske om at blive begravet i dette kloster, iført en franciskansk habit. I 1516 blev kong Ferdinand begravet ved siden af.

Begge forblev begravet der indtil 1521, hvor deres barnebarn, kejser Karl V, beordrede, at deres jordiske rester skulle overføres til det kongelige kapel i Granada, hvor de nu hviler sammen med Johanna I af Castilien, Filip den Skønne og Prins Miguel de Paz.

I dag er det muligt at besøge dette første gravsted ved at gå ind i Paradorens gårdsplads. Under en kuppel af muqarnas er de originale gravsten for begge monarker bevaret.

Siden juni 1945 har denne bygning huset Parador de San Francisco, et førsteklasses turisthotel ejet og drevet af den spanske stat.

Ordet "medina", som betyder "by" på arabisk, henviste til den højeste del af Sabika-højen i Alhambra.

Denne medina var hjemsted for intens daglig aktivitet, da det var det område, hvor de handler og den befolkning, der muliggjorde livet for Nasridernes hof i den palatinske by, var koncentreret.

Tekstiler, keramik, brød, glas og endda mønter blev produceret der. Ud over arbejderboliger var der også vigtige offentlige bygninger såsom bade, moskeer, souker, cisterner, ovne, siloer og værksteder.

For at denne miniatureby kunne fungere korrekt, havde Alhambra sit eget system til lovgivning, administration og skatteopkrævning.

I dag er der kun få rester af den oprindelige Nasridiske medina tilbage. Områdets forvandling af kristne bosættere efter erobringen og efterfølgende krudteksplosionerne forårsaget af Napoleons tropper under deres tilbagetog bidrog til dets forfald.

I midten af det 20. århundrede blev der iværksat et arkæologisk program til rehabilitering og tilpasning af dette område. Som følge heraf blev der også anlagt en anlagt gangsti langs en gammel middelaldergade, som i dag er forbundet med Generalife.

I den kongelige medina, der er fastgjort til den sydlige mur, findes resterne af det såkaldte Abencerrajes-palads, det castilianiserede navn for Banu Sarray-familien, en adelig slægt af nordafrikansk oprindelse, der tilhørte Nasridernes hof.

De rester, der kan ses i dag, er resultatet af udgravninger, der begyndte i 1930'erne, da stedet tidligere var blevet alvorligt beskadiget, hovedsageligt på grund af eksplosioner forårsaget af Napoleons tropper under deres tilbagetog.

Takket være disse arkæologiske udgravninger har det været muligt at bekræfte denne families betydning ved Nasridernes hof, ikke kun på grund af paladsets størrelse, men også på grund af dets privilegerede beliggenhed: i den øvre del af medinaen, lige ved Alhambras vigtigste byakse.

Retfærdighedens Port, kendt på arabisk som Bab al-Sharia, er en af de fire ydre porte i den palatinske by Alhambra. Som en udvendig indgang tjente den en vigtig forsvarsfunktion, som det kan ses i dens dobbeltsvingede struktur og terrænets stejle hældning.

Dens konstruktion, integreret i et tårn fastgjort til den sydlige mur, tilskrives Sultan Yusuf I i 1348.

Døren har to spidse hesteskobuer. Mellem dem er der et friluftsområde, kendt som en buhedera, hvorfra det var muligt at forsvare indgangen ved at kaste materialer fra terrassen i tilfælde af angreb.

Ud over sin strategiske værdi har denne port en stærk symbolsk betydning i den islamiske kontekst. To dekorative elementer skiller sig især ud: hånden og nøglen.

Hånden repræsenterer islams fem søjler og symboliserer beskyttelse og gæstfrihed. Nøglen er for sin del et symbol på tro. Deres fælles tilstedeværelse kunne fortolkes som en allegori om åndelig og jordisk magt.

Den populære legende siger, at hvis hånden og nøglen en dag rører hinanden, vil det betyde Alhambras fald ... og dermed verdens undergang, da det ville antyde tabet af dens pragt.

Disse islamiske symboler står i kontrast til en anden kristen tilføjelse: en gotisk skulptur af Jomfru Maria og barnet, et værk af Ruberto Alemán, placeret i en niche over den indre bue efter ordre fra de katolske monarker efter erobringen af Granada.

Puerta de los Carros svarer ikke til en oprindelig åbning i Nasridernes mur. Det blev åbnet mellem 1526 og 1536 med et meget specifikt funktionelt formål: at give adgang til vogne, der transporterede materialer og søjler til opførelsen af Karl V's Palads.

I dag tjener denne dør stadig et praktisk formål. Dette er en billetfri fodgængeradgang til komplekset, der giver gratis adgang til Karl V's Palads og de museer, det huser.

Desuden er det den eneste port, der er åben for autoriserede køretøjer, herunder gæster på hoteller i Alhambra-komplekset, taxaer, specialtjenester, medicinsk personale og vedligeholdelseskøretøjer.

Palatinbyen Alhambra var omgivet af en omfattende mur med fire hovedadgangsporte udefra. For at sikre deres forsvar havde disse porte et karakteristisk buet layout, hvilket gjorde det vanskeligt for potentielle angribere at rykke frem og muliggjorde baghold indefra.

De Syv Etagers Port, der ligger i den sydlige mur, er en af disse indgange. I Nasridernes tid var det kendt som Bib al-Gudur eller “Puerta de los Pozos” på grund af den nærliggende eksistens af siloer eller fangekældre, muligvis brugt som fængsler.

Dets nuværende navn stammer fra den gængse opfattelse, at der er syv niveauer eller etager under den. Selvom kun to er blevet dokumenteret, har denne tro givet næring til flere legender og fortællinger, såsom Washington Irvings historie "The Legend of the Moor's Legacy", der nævner en skat gemt i tårnets hemmelige kældre.

Traditionen siger, at dette var den sidste port, som Boabdil og hans følge brugte, da de den 2. januar 1492 drog til Vega de Granada for at overdrage nøglerne til kongeriget til de katolske monarker. Ligeledes var det gennem denne port, at de første kristne tropper trængte ind uden modstand.

Porten, vi ser i dag, er en rekonstruktion, da originalen i vid udstrækning blev ødelagt af Napoleons troppers eksplosion under deres tilbagetog i 1812.

Puerta del Vino var hovedindgangen til medinaen i Alhambra. Dens konstruktion tilskrives Sultan Muhammad III i begyndelsen af det 14. århundrede, selvom dens døre senere blev ombygget af Muhammad V.

Navnet "Vinporten" stammer ikke fra Nasridernes periode, men fra den kristne æra, startende i 1556, hvor beboerne i Alhambra fik lov til at købe vin skattefrit på dette sted.

Da det er en indre port, er dens layout lige og direkte, i modsætning til ydre porte som Retfærdighedsporten eller Våbenporten, som blev designet med en bøjning for at forbedre forsvaret.

Selvom den ikke tjente primære forsvarsfunktioner, havde den bænke indenfor til de soldater, der var ansvarlige for adgangskontrollen, samt et værelse ovenpå til vagternes bolig og hvileområder.

Den vestlige facade, der vender mod Alcazaba, var indgangen. Over hesteskobuens overligger er symbolet på nøglen, et højtideligt emblem for velkomst og Nasrid-dynastiet.

På den østlige facade, som vender ud mod Karl V's Palads, er buespandrellerne særligt bemærkelsesværdige, dekoreret med fliser lavet ved hjælp af tørrebsteknikken og et smukt eksempel på spansk-muslimsk dekorativ kunst.

I Nasrid-dynastiets tid husede stedet, hvor Santa María de la Alhambra-kirken nu ligger, Aljama-moskeen eller den store moske i Alhambra, bygget i begyndelsen af det 14. århundrede af Sultan Muhammad III.

Efter erobringen af Granada den 2. januar 1492 blev moskeen velsignet til kristen gudstjeneste, og den første messe blev fejret der. Efter beslutning truffet af de katolske monarker blev den indviet under Sankt Marias protektion, og det første ærkebiskopssæde blev oprettet der.

Ved udgangen af det 16. århundrede var den gamle moské i forfald, hvilket førte til dens nedrivning og opførelsen af et nyt kristent tempel, som stod færdigt i 1618.

Der er næsten ingen rester tilbage af den islamiske bygning. Den mest betydningsfulde bevarede genstand er en bronzelampe med en epigrafisk indskrift dateret 1305, som i øjeblikket opbevares på Det Nationale Arkæologiske Museum i Madrid. En kopi af denne lampe kan ses på Alhambra-museet i Karl V's palads.

Santa María de la Alhambra-kirken har en enkel indretning med et enkelt kirkeskib og tre sidekapeller på hver side. Indenfor skiller hovedbilledet sig ud: Jomfruen af Angustias, et værk fra det 18. århundrede af Torcuato Ruiz del Peral.

Dette billede, også kendt som Jomfru Maria af Barmhjertighed, er det eneste, der bæres i procession i Granada hver påskelørdag, når vejret tillader det. Han gør det på en trone af stor skønhed, der i præget sølv imiterer buerne på den symbolske Patio de los Leones.

Som en kuriositet var Granada-digteren Federico García Lorca medlem af dette broderskab.

Før den nuværende Parador de Turismo og mod øst findes resterne af et middelalderligt garveri eller bøffelfarm, et anlæg dedikeret til behandling af skind: rensning, garvning og farvning. Dette var en almindelig aktivitet i hele al-Andalus.

Alhambra-garveriet er lille i størrelse sammenlignet med lignende garverier i Nordafrika. Det skal dog tages i betragtning, at dens funktion udelukkende var beregnet til at dække Nasrid-hoffets behov.

Den havde otte små bassiner i forskellige størrelser, både rektangulære og cirkulære, hvor kalken og farvestofferne, der blev brugt i lædergarvningsprocessen, blev opbevaret.

Denne aktivitet krævede rigeligt vand, hvilket er grunden til, at garveriet lå ved siden af Acequia Real og dermed udnyttede dens konstante strøm. Dens eksistens er også en indikation af den store mængde vand, der er tilgængeligt i dette område af Alhambra.

Vandtårnet er en imponerende bygning placeret i det sydvestlige hjørne af Alhambra-muren, nær den nuværende hovedindgang fra billetkontoret. Selvom den tjente defensive funktioner, var dens vigtigste mission at beskytte indgangen til Acequia Real, deraf dens navn.

Vandingsgrøften nåede palatinbyen efter at have krydset en akvædukt og grænsede op til tårnets nordside for at forsyne hele Alhambra med vand.

Det tårn, vi ser i dag, er resultatet af en grundig ombygning. Under Napoleons troppers tilbagetog i 1812 led den alvorlig skade fra krudteksplosioner, og i midten af det 20. århundrede var den næsten reduceret til sin solide base.

Dette tårn var vigtigt, da det tillod vand – og dermed liv – at trænge ind i palatinbyen. Oprindeligt manglede Sabika-højen naturlige vandkilder, hvilket udgjorde en betydelig udfordring for Nasriderne.

Af denne grund beordrede Sultan Muhammad I et stort vandbygningsprojekt: opførelsen af den såkaldte Sultanens Grøft. Denne kunstvandingsgrøft opsamler vand fra Darro-floden omkring seks kilometer væk, i en højere højde, og udnytter hældningen til at transportere vandet ved hjælp af tyngdekraften.

Infrastrukturen omfattede en dæmning, et dyredrevet vandhjul og en murstensforet kanal - acequia - der løber under jorden gennem bjerge og munder ud i den øvre del af Generalife.

For at overvinde den stejle skråning mellem Cerro del Sol (Generalife) og Sabika-højen (Alhambra) byggede ingeniører en akvædukt, et nøgleprojekt for at sikre vandforsyningen til hele det monumentale kompleks.

Alcazaba er den mest primitive del af det monumentale kompleks, bygget på resterne af en gammel Zirid-fæstning.

Nasridernes Alcazabas oprindelse går tilbage til 1238, hvor den første sultan og grundlægger af Nasridernes dynasti, Muhammad Ibn al-Alhmar, besluttede at flytte sultanatets sæde fra Albaicín til den modsatte bakke, Sabika.

Den placering, som Al-Ahmar valgte, var ideel, da Alcazaba, der lå i den vestlige ende af bakken og havde et trekantet layout, der mindede meget om forstavnen på et skib, garanterede optimalt forsvar for det, der senere skulle blive palatinbyen Alhambra, bygget under dens beskyttelse.

Alcazaba, udstyret med adskillige mure og tårne, blev bygget med en klar defensiv intention. Det var faktisk et overvågningscenter på grund af dets placering to hundrede meter over byen Granada, hvilket garanterede visuel kontrol over hele det omkringliggende område og repræsenterede til gengæld et symbol på magt.

Indenfor ligger militærkvarteret, og med tiden blev Alcazaba etableret som en lille, uafhængig mikroby for højtstående soldater, der var ansvarlige for forsvaret og beskyttelsen af Alhambra og dets sultaner.

Når vi træder ind i citadellet, befinder vi os i det, der ligner en labyrint, selvom det i virkeligheden er en proces med arkitektonisk restaurering ved hjælp af anastylose, som har muliggjort restaureringen af det gamle militærkvarter, der havde været begravet indtil begyndelsen af det tyvende århundrede.

Sultanens elitegarde og resten af den militære kontingent, der var ansvarlig for forsvaret og sikkerheden af Alhambra, boede i dette kvarter. Det var derfor en lille by inden for selve Alhambras palatinby med alt, hvad der var nødvendigt for dagligdagen, såsom boliger, værksteder, et bageri med ovn, pakhuse, en cisterne, et hammam osv. På denne måde kunne militæret og civilbefolkningen holdes adskilt.

I dette kvarter kan vi takket være denne restaurering betragte den typiske indretning af et muslimsk hus: en indgang med en hjørneindgang, en lille gårdsplads som husets centrale akse, rum omkring gårdspladsen og en latrin.

Desuden blev der i begyndelsen af det tyvende århundrede opdaget en fangekælder under jorden. Let at genkende udefra på den moderne vindeltrappe, der fører op til den. Denne fangekælder indeholdt fanger, der kunne bruges til at opnå betydelige fordele, hvad enten de var politiske eller økonomiske, eller med andre ord, personer med høj bytteværdi.

Dette underjordiske fængsel er formet som en omvendt tragt og har en cirkulær grundplan. Hvilket gjorde det umuligt for disse fanger at flygte. Faktisk blev fangerne bragt ind ved hjælp af et system af taljer eller reb.

Krudttårnet fungerede som en defensiv forstærkning på den sydlige side af Vela-tårnet, og derfra startede den militære vej, der førte til de Røde Tårne.

Siden 1957 er det i dette tårn, at vi kan finde nogle vers indgraveret i sten, hvis forfatterskab svarer til mexicaneren Francisco de Icaza:

"Giv almisser, kvinde, der er intet i livet,
ligesom straffen for at være blind i Granada.”

Pladsen, der optages af Adarves' Have, stammer fra det sekstende århundrede, hvor en artilleriplatform blev bygget i forbindelse med at tilpasse Alcazaba til artilleri.

Det var allerede i det syttende århundrede, at militær brug mistede sin betydning, og den femte markis af Mondéjar, efter at være blevet udnævnt til vogter af Alhambra i 1624, besluttede at omdanne dette område til en have ved at fylde rummet mellem de ydre og indre vægge med jord.

Der er en legende, der hævder, at det var på dette sted, at nogle porcelænsvaser fyldt med guld blev fundet gemt, sandsynligvis gemt af de sidste muslimer, der beboede området, og at en del af det fundne guld blev brugt af markisen til at finansiere oprettelsen af denne smukke have. Det menes, at en af disse vaser måske er en af de tyve store Nasridiske gyldne lerkar, der er bevaret i verden. Vi kan se to af disse vaser på Nationalmuseet for spansk-muslimsk kunst, der ligger i stueetagen af Karl V's Palads.

Et af de bemærkelsesværdige elementer i denne have er tilstedeværelsen af et kedelformet springvand i den centrale del. Denne fontæne har haft forskellige placeringer, den mest slående og bemærkelsesværdige var i Patio de los Leones, hvor den blev placeret i 1624 over løvernes fontæne med den deraf følgende skade. Koppen stod på den plads indtil 1954, hvor den blev fjernet og placeret her.

Under Nasrid-dynastiet var dette tårn kendt som Torre Mayor, og fra det sekstende århundrede blev det også kaldt Torre del Sol, fordi solen spejlede sig i tårnet ved middagstid og fungerede som et solur. Men dens nuværende navn kommer fra ordet velar, da den takket være sin højde på syvogtyve meter giver en udsigt på tre hundrede og tres grader, der gør det muligt at se enhver bevægelse.

Tårnets udseende har ændret sig over tid. Oprindeligt havde den brystværn på sin terrasse, som gik tabt på grund af adskillige jordskælv. Klokken blev tilføjet efter de kristnes erobring af Granada.

Dette blev brugt til at advare befolkningen om enhver potentiel fare, jordskælv eller brand. Lyden af denne klokke blev også brugt til at regulere kunstvandingsplaner i Vega de Granada.

I øjeblikket, og ifølge traditionen, ringes klokken hver 2. januar for at mindes erobringen af Granada den 2. januar 1492.

Puerta de las Armas, der ligger i den nordlige mur af Alcazaba, var en af hovedindgangene til Alhambra.

Under Nasrid-dynastiet krydsede borgerne Darro-floden via Cadí-broen og klatrede op ad bakken langs en sti, der nu er skjult af San Pedro-skoven, indtil de nåede porten. Inde i porten skulle de aflægge deres våben, før de gik ind i indhegningen, deraf navnet "Våbenporten".

Fra terrassen på dette tårn kan vi nu nyde en af de bedste panoramaudsigter over byen Granada.

Lige foran finder vi Albaicín-kvarteret, der er genkendeligt på sine hvide huse og labyrintiske gader. Dette kvarter blev erklæret som et verdensarvssted af UNESCO i 1994.

Det er i dette kvarter, at et af Granadas mest berømte udsigtspunkter ligger: Mirador de San Nicolás.

Til højre for Albaicín ligger Sacromonte-kvarteret.

Sacromonte er Granadas indbegrebet af gamle sigøjnerkvarter og flamencos fødested. Dette kvarter er også kendetegnet ved tilstedeværelsen af troglodytboliger: huler.

Ved foden af Albaicín og Alhambra ligger Carrera del Darro, ved bredden af floden af samme navn.

Hyldesttårnet er et af de ældste tårne i Alcazaba med en højde på 26 meter. Den har seks etager, en terrasse og en underjordisk fangekælder.

På grund af tårnets højde blev der etableret forbindelse til kongerigets vagttårne fra dets terrasse. Denne kommunikation blev etableret gennem et system af spejle om dagen eller røg med bål om natten.

Det menes, at det på grund af tårnets fremstående placering på bakken sandsynligvis var det sted, der blev valgt til fremvisning af Nasrid-dynastiets bannere og røde flag.

Fundamentet til dette tårn blev forstærket af de kristne med det såkaldte Kubetårn.

Efter erobringen af Granada planlagde de katolske monarker en række reformer for at tilpasse Alcazaba til artilleri. Således hæver Kubetårnet sig over Tahona-tårnet, som takket være sin cylindriske form giver større beskyttelse mod mulige stød sammenlignet med de firkantede Nasrid-tårne.

Generalife, der lå på Cerro del Sol, var sultanens almunia, eller med andre ord, et paladsagtigt landsted med frugtplantager, hvor der udover landbrug også blev opdrættet dyr til Nasridernes hof og praktiseret jagt. Det anslås, at dens konstruktion begyndte i slutningen af det trettende århundrede af Sultan Muhammad II, søn af grundlæggeren af Nasrid-dynastiet.

Navnet Generalife kommer fra det arabiske "yannat-al-arif", som betyder arkitektens have eller frugthave. Det var et meget større område i Nasrid-perioden, med mindst fire frugtplantager, og strakte sig til et sted, der i dag er kendt som "agterhønesletten".

Dette landsted, som vesiren Ibn al-Yayyab kaldte Lykkens Kongelige Hus, var et palads: sultanens sommerpalads. Trods sin nærhed til Alhambra var det privat nok til, at han kunne undslippe og slappe af fra spændingerne ved hoffet og regeringslivet, samt nyde mere behagelige temperaturer. På grund af sin beliggenhed i en højere højde end den palatinske by Alhambra faldt temperaturen indenfor.

Da Granada blev erobret, blev Generalife de katolske monarkers ejendom, som satte det under beskyttelse af en alcaide eller kommandør. Filip II endte med at afstå det evige borgmesterskab og besiddelse af stedet til Granada Venegas-familien (en familie af konverterede moriscos). Staten genvandt først dette sted efter en retssag, der varede næsten 100 år og endte med et udenretsligt forlig i 1921.

Aftale, hvorved Generalife skulle blive et nationalt kulturarvsted og forvaltes sammen med Alhambra gennem bestyrelsen, og dermed danne bestyrelsen for Alhambra og Generalife.

Det udendørs amfiteater, vi stødte på på vej til Generalife-paladset, blev bygget i 1952 med den hensigt at være vært for, som det gør hver sommer, Granada International Music and Dance Festival.

Siden 2002 er der også blevet afholdt en flamencofestival, dedikeret til Granadas mest berømte digter: Federico García Lorca.

Under Nasrid-dynastiet startede vejen, der forbandt palatinbyen og Generalife, fra Puerta del Arabal, indrammet af den såkaldte Torre de los Picos, så navngivet fordi dens brystværn ender i murstenspyramider.

Det var en snoet, skrånende vej, beskyttet på begge sider af høje mure for større sikkerhed, og førte til indgangen til Patio del Descabalgamiento.

Disse ruiner eller fundamenter er de arkæologiske rester af det, der engang var det såkaldte Vennehuset. Dets navn og brug er overleveret til os takket være Ibn Luyúns "Afhandling om landbrug" fra det 14. århundrede.

Det var derfor en bolig beregnet til personer, venner eller slægtninge, som sultanen agtede og anså for vigtig at have tæt på sig, men uden at krænke deres privatliv, så det var en isoleret bolig.

Denne Oleander Walk blev anlagt i midten af det 19. århundrede i anledning af dronning Elizabeth II's besøg og for at skabe en mere monumental adgang til paladsets øvre del.

Oleander er et andet navn givet til den lyserøde laurbær, som optræder i form af en ornamental hvælving på denne vandretur. I begyndelsen af turen, forbi de øvre haver, er et af de ældste eksempler på den mauriske myrte, som næsten var gået tabt, og hvis genetiske fingeraftryk stadig undersøges i dag.

Det er en af de mest karakteristiske planter i Alhambra, der kendetegnes af sine krøllede blade, som er større end den almindelige myrte.

Paseo de las Adelfas er forbundet med Paseo de los Cipreses, som fungerer som en forbindelse til Alhambra.

Et af de bedst bevarede og unikke elementer ved Generalife er den såkaldte Vandtrappe. Det menes, at denne trappe – opdelt i fire sektioner med tre mellemliggende platforme – under Nasrid-dynastiet havde vandkanaler, der flød gennem de to glaserede keramiske gelændere, som blev forsynet af den kongelige kanal.

Dette vandrør nåede et lille oratorium, hvorfra der ikke findes arkæologiske oplysninger. I stedet har der siden 1836 været en romantisk udsigtsplatform opført af godsforvalteren på det tidspunkt.

Klatringen op ad denne trappe, indrammet af en laurbærhvælving og vandets summen, skabte sandsynligvis et ideelt miljø til at stimulere sanserne, komme ind i et klima, der er gunstigt for meditation, og udføre afvaskning før bøn.

På grunden omkring paladset anslås det, at der må have været mindst fire store haver organiseret på forskellige niveauer eller paratas, indesluttet af adobevægge. Navnene på disse frugtplantager, der er overleveret til os, er: Grande, Colorada, Mercería og Fuente Peña.

Disse frugtplantager er i større eller mindre grad fortsat blevet dyrket siden det 14. århundrede med de samme traditionelle middelalderteknikker. Takket være denne landbrugsproduktion opretholdt Nasrid-hoffet en vis uafhængighed af andre eksterne landbrugsleverandører, hvilket gjorde det muligt for det at dække sine egne fødevarebehov.

I dem blev ikke kun køkkenhaven dyrket, men også frugttræer og græsningsarealer til dyr. For eksempel dyrkes der i dag artiskokker, auberginer, bønner, figner, granatæbler og mandeltræer.

I dag bruger de bevarede frugtplantager fortsat de samme landbrugsproduktionsteknikker, der blev anvendt i middelalderen, hvilket giver dette område stor antropologisk værdi.

Disse haver nås fra Patio de la Sultana via en stejl trappe fra det 19. århundrede, kaldet Løvetrappen, på grund af de to glaserede lertøjsfigurer over porten.

Disse haver kan betragtes som et eksempel på den romantiske have. De er placeret på søjler og danner den højeste del af Generalife med en spektakulær udsigt over hele det monumentale kompleks.

Tilstedeværelsen af smukke magnolier skiller sig ud.

Rosenhaverne stammer fra 1930'erne og 1950'erne, hvor staten erhvervede Generalife i 1921.

Behovet opstod derefter for at øge værdien af et forladt område og strategisk forbinde det med Alhambra gennem en gradvis og gnidningsløs overgang.

Patio de la Acequia, også kaldet Patio de la Ría i det 19. århundrede, har i dag en rektangulær struktur med to modstående pavilloner og en karnap.

Navnet på gården stammer fra den kongelige kanal, der løber gennem dette palads, omkring hvilken fire haver er arrangeret i ortogonale parterres på et lavere niveau. På begge sider af vandingsgrøften er der springvand, der danner et af de mest populære billeder af paladset. Disse springvand er dog ikke originale, da de forstyrrer den ro og fred, som sultanen søgte i sine hvile- og meditationsøjeblikke.

Dette palads har gennemgået adskillige forvandlinger, da denne gårdsplads oprindeligt var lukket for den udsigt, vi finder i dag gennem galleriet med 18 buer i belvedere-stil. Den eneste del, der ville give dig mulighed for at betragte landskabet, ville være det centrale udsigtspunkt. Fra dette oprindelige synspunkt, siddende på gulvet og lænet op ad vindueskarmen, kunne man betragte den panoramaudsigt over den palatinske by Alhambra.

Som et vidnesbyrd om dens fortid finder vi Nasrid-udsmykningen på udsigtspunktet, hvor overlapningen af Sultan Ismail I's gipsværker over Muhammed III's skiller sig ud. Dette gør det klart, at hver sultan havde forskellige smag og behov og tilpassede paladserne i overensstemmelse hermed og efterlod deres eget præg eller aftryk.

Når vi passerer udsigtspunktet, og hvis vi ser på buernes inderside, vil vi også finde emblemer for de katolske monarker såsom Åget og Pilene, samt mottoet "Tanto Monta".

Østsiden af gården er ny på grund af en brand, der opstod i 1958.

Inden vi går ind på Patio de la Acequia, finder vi Patio de la Guardia. En simpel gårdsplads med portikerede gallerier, et springvand i midten, som også er dekoreret med bitre appelsintræer. Denne gårdsplads må have fungeret som kontrolområde og forværelse før adgang til sultanens sommerkvarterer.

Det, der skiller sig ud ved dette sted, er, at vi efter at have klatret op ad nogle stejle trapper finder en døråbning indrammet af en overligger dekoreret med fliser i nuancer af blå, grønne og sorte på en hvid baggrund. Vi kan også se, omend slidt af tidens gang, Nasrid-nøglen.

Da vi klatrer op ad trappen og går gennem denne døråbning, støder vi på et sving, vagtbænkene og en stejl, smal trappe, der fører os til paladset.

Patio de la Sultana er et af de mest forvandlede rum. Det menes, at det område, hvor denne gårdsplads nu ligger – også kaldet Cypress-patioen – var det område, der tidligere lå til det hammam, Generalife-badene.

I det 16. århundrede mistede den denne funktion og blev til en have. Med tiden blev der bygget et nordligt galleri sammen med en U-formet pool, et springvand i midten og otteogtredive støjende stråler.

De eneste bevarede elementer fra Nasrid-perioden er Acequia Real-vandfaldet, beskyttet bag et hegn, og en lille del af en kanal, der leder vandet mod Patio de la Acequia.

Navnet "Cypress Patio" skyldes det døde, hundrede år gamle cypresstræ, hvis stamme i dag kun er tilbage. Ved siden af denne er en keramisk plakette fra Granada, der fortæller os om legenden om Ginés Pérez de Hita fra det 16. århundrede, ifølge hvilken denne cypres var vidne til de amorøse møder mellem den sidste sultans yndling, Boabdil, og en ædel Abencerraje-ridder.

Patio del Descabalgamiento, også kendt som Patio Polo, er den første gårdhave, vi møder, når vi træder ind i Generalife-paladset.

Transportmidlet, som sultanen brugte til at komme til Generalife, var hesten, og som sådan havde han brug for et sted at stige af hesten og huse disse dyr. Denne gårdsplads menes at have været beregnet til dette formål, da det var stedet, hvor staldene lå.

Den havde støttebænke til at komme af og på hesten og to stalde i sidefagene, der fungerede som stalde i den nederste del og hølofter i den øvre del. Drikketruget med frisk vand til hestene kunne heller ikke mangle.

Det er værd at bemærke her: over dørkarmen, der fører til den næste gårdsplads, finder vi Alhambra-nøglen, et symbol på Nasrid-dynastiet, der repræsenterer hilsen og ejerskab.

Den nordlige portik er den bedst bevarede og var beregnet til at huse sultanens kvarterer.

Vi finder en portik med fem buer støttet af søjler og alhamíer i deres ender. Efter denne portik, og for at få adgang til Royal Hall, går man gennem en tredobbelt bue, hvori der er digte, der omtaler slaget ved La Vega eller Sierra Elvira i 1319, hvilket giver os information om stedets datering.

På siderne af denne tredobbelte bue er der også *taqas*, små nicher udgravet i væggen, hvor vand blev placeret.

Kongesalen, der var placeret i et firkantet tårn dekoreret med gipsarbejde, var stedet, hvor sultanen - på trods af at det var et fritidspalads - modtog presserende audienser. Ifølge versene der skulle disse audienser være korte og direkte for ikke at forstyrre emirens hvile unødigt.

Nasrid-paladserne udgør det mest symbolske og slående område af det monumentale kompleks. De blev bygget i det 14. århundrede, en tid der kan betragtes som en af stor pragt for Nasrid-dynastiet.

Disse paladser var det område, der var forbeholdt sultanen og hans nære slægtninge, hvor familielivet fandt sted, men også kongerigets officielle og administrative liv.

Paladserne er: Mexuar, Comares-paladset og Løvepaladset.

Hvert af disse paladser blev bygget uafhængigt, på forskellige tidspunkter og med deres egne forskellige funktioner. Det var efter erobringen af Granada, at paladserne blev forenet, og fra det øjeblik blev de kendt som Det Kongelige Hus, og senere som Det Gamle Kongehus, da Karl V besluttede at bygge sit eget palads.

Mexuar er den ældste del af Nasridernes Paladser, men det er også det rum, der har gennemgået de største forvandlinger over tid. Dets navn kommer fra det arabiske *Maswar*, som henviser til det sted, hvor *Sura* eller sultanens ministerråd mødtes, og dermed afslører en af dets funktioner. Det var også forkammeret, hvor sultanen udøvede retfærdighed.

Konstruktionen af Mexuar tilskrives Sultan Isma'il I (1314-1325) og blev modificeret af hans barnebarn Muhammad V. Det var dog de kristne, der i størst grad forvandlede dette rum ved at omdanne det til et kapel.

I Nasrid-perioden var dette rum meget mindre og var organiseret omkring de fire centrale søjler, hvor det karakteristiske Nasridiske kubiske kapitel, malet i koboltblå, stadig kan ses. Disse søjler blev støttet af en lanterne, der gav zenitallys, som blev fjernet i det 16. århundrede for at skabe øvre rum og sidevinduer.

For at omdanne rummet til et kapel blev gulvet sænket, og der blev tilføjet et lille rektangulært rum bagtil, nu adskilt af en træbalustrade, der angiver, hvor det øverste kor var placeret.

Fodlisten med keramiske fliser og stjernedekoration blev hentet et andet sted fra. Blandt stjernerne kan man skiftevis se: Nasridernes våbenskjold, kardinal Mendozas våbenskjold, østrigernes dobbelthovedede ørn, mottoet "Der er ingen sejrherre undtagen Gud" og Herkules' søjler fra det kejserlige skjold.

Over soklen gentager en epigrafisk frise af gips: "Riget er Guds. Styrken er Guds. Æren er Guds." Disse inskriptioner erstatter de kristne udløsninger: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Den nuværende indgang til Mexuar blev åbnet i moderne tid, hvilket ændrede placeringen af en af Herkules' søjler med mottoet "Plus Ultra", som blev flyttet til østvæggen. Gipskronen over døren forbliver på sin oprindelige placering.

Bagest i rummet fører en dør til oratoriet, som oprindeligt var tilgængeligt via Machuca-galleriet.

Dette rum er et af de mest beskadigede i Alhambra på grund af eksplosionen af et krudtmagasin i 1590. Det blev restaureret i 1917.

Under restaureringen blev gulvniveauet sænket for at forhindre ulykker og lette besøg. Som et vidne til det oprindelige niveau står en sammenhængende bænk tilbage under vinduerne.

Denne imponerende facade, der blev omfattende restaureret mellem det 19. og 20. århundrede, blev bygget af Muhammed V for at mindes erobringen af Algeciras i 1369, hvilket gav ham herredømme over Gibraltarstrædet.

I denne gårdsplads modtog sultanen undersåtter, der fik tildelt et særligt publikum. Den blev placeret i den centrale del af facaden, siddende på en jamuga mellem de to døre og under det store tagudhæng, et mesterværk af Nasridisk tømrerarbejde, der kronede den.

Facaden har en stor allegorisk belastning. I den kunne deltagerne læse:

"Min position er som en krone, og min port som en gaffel: Vesten tror, at Østen er i mig."
Al-Gani bi-llah har betroet mig at åbne døren til den sejr, der bliver annonceret.
Nå, jeg venter på, at han dukker op, når horisonten åbenbarer sig om morgenen.
Måtte Gud gøre hans værk lige så smukt, som hans karakter og skikkelse er!

Døren til højre tjente som adgang til de private kvarterer og serviceområdet, mens døren til venstre, gennem en buet korridor med bænke til vagten, giver adgang til Comares-paladset, nærmere bestemt til Patio de los Arrayanes.

Undersåtter, der opnåede audiens, ventede foran facaden, adskilt fra sultanen af den kongelige garde, i det rum, der nu er kendt som Det Gyldne Rum.

Navnet *Det Gyldne Kvarter* stammer fra de katolske monarkers periode, hvor Nasridernes kassetteloft blev genmalet med gyldne motiver, og monarkernes emblemer blev indarbejdet.

Midt i gårdspladsen er der en lav marmorfontæne med galloner, en kopi af Lindaraja-fontænen, der er bevaret på Alhambra-museet. På den ene side af bunken fører en rist til en mørk underjordisk korridor, der bruges af vagten.

Et af kendetegnene ved det hispano-muslimske hus er adgangen til boligen gennem en buet korridor, der fører til en åben gårdhave, livets centrum og boligens organisering, udstyret med en vandfunktion og vegetation. Det samme koncept findes i Patio de los Arrayanes, men i større skala, der måler 36 meter i længden og 23 meter i bredden.

Patio de los Arrayanes er centrum for Comares-paladset, hvor Nasridernes politiske og diplomatiske aktivitet fandt sted. Det er en rektangulær terrasse af imponerende dimensioner, hvis centrale akse er en stor pool. I den fungerer det stille vand som et spejl, der giver dybde og vertikalitet til rummet og dermed skaber et palads på vandet.

I begge ender af poolen indfører dyser blidt vand for ikke at forstyrre spejleffekten eller stedets stilhed.

Langs siden af dammen er der to bede med myrter, som har givet den nuværende placering sit navn: Patio de los Arrayanes. Tidligere var den også kendt som Patio de la Alberca.

Tilstedeværelsen af vand og vegetation er ikke kun et svar på ornamentale eller æstetiske kriterier, men også på intentionen om at skabe behagelige rum, især om sommeren. Vand opfrisker miljøet, mens vegetation bevarer fugtigheden og giver aroma.

På gårdspladsens længere sider er der fire uafhængige boliger. På nordsiden står Comares-tårnet, som huser tronsalen eller ambassadørrummet.

På sydsiden fungerer facaden som en trompe l'oeil, da bygningen, der lå bagved, blev revet ned for at forbinde Karl V's Palads med det gamle kongehus.

Før vi går ind i Nasridernes paladser, finder vi, hvis vi kigger til venstre, to gårdhaver.

Den første er Patio de la Mezquita, opkaldt efter den lille moské, der ligger i et af dens hjørner. Men siden det 20. århundrede har den også været kendt som Prinsernes Madrasa, da dens struktur har ligheder med Granadas Madrasa.

Længere fremme ligger Patio de Machuca, opkaldt efter arkitekten Pedro Machuca, som var ansvarlig for at føre tilsyn med opførelsen af Karl V's Palads i det 16. århundrede, og som boede der.

Denne gårdsplads er let genkendelig på den fligede pool i midten, såvel som på de buede cypresser, som genskaber rummets arkitektoniske følelse på en ikke-invasiv måde.

Bådværelset er forværelset til tronværelset eller ambassadørværelset.

På karmene på buen, der fører til dette rum, finder vi nicher, udskåret i marmor og dekoreret med farvede fliser. Dette er et af de mest karakteristiske ornamentale og funktionelle elementer i Nasrid-paladserne: *taqas*.

*Taqas* er små nicher udgravet i væggene, altid arrangeret parvis og vendt mod hinanden. De blev brugt til at holde kander med frisk vand til at drikke eller duftende vand til at vaske hænder med.

Hallens nuværende loft er en reproduktion af originalen, der gik tabt i en brand i 1890.

Navnet på dette rum kommer fra en fonetisk ændring af det arabiske ord *baraka*, som betyder "velsignelse", og som gentages adskillige gange på væggene i dette rum. Det kommer ikke, som man ofte tror, fra den omvendte bådtagsform.

Det var på dette sted, at de nye sultaner anmodede om deres guds velsignelse, før de blev kronet som sådan i tronsalen.

Før vi træder ind i tronsalen, finder vi to sideindgange: til højre et lille oratorium med sin mihrab; og til venstre adgangsdøren til Comares-tårnets indre.

Ambassadørsalen, også kaldet Tronsalen eller Comares-salen, er placeringen af sultanens trone og derfor magtcentret for Nasrid-dynastiet. Måske af denne grund er det placeret i Torre de Comares, det største tårn i det monumentale kompleks, med en højde på 45 meter. Dets etymologi kommer fra det arabiske *arsh*, som betyder telt, pavillon eller trone.

Rummet er formet som en perfekt kube, og dets vægge er dækket af rig udsmykning op til loftet. På siderne er der ni identiske nicher grupperet i grupper af tre med vinduer. Den overfor indgangen har en mere udførlig udsmykning, da det var sultanens sted, baggrundsbelyst, hvilket favoriserer effekten af blænding og overraskelse.

Tidligere var vinduer dækket med farvet glas med geometriske former kaldet *cumarias*. Disse gik tabt på grund af chokbølgen fra et krudtmagasin, der eksploderede i 1590 i Carrera del Darro.

Stuens dekorative rigdom er ekstrem. Det starter i bunden med geometrisk formede fliser, som skaber en visuel effekt, der ligner et kalejdoskop. Det fortsætter på væggene med stuk, der ligner hængende gobeliner, dekoreret med plantemotiver, blomster, skaller, stjerner og rigelig epigrafi.

Den nuværende skrift er af to typer: kursiv, den mest almindelige og let genkendelige; og kufisk, et kulturelt skrift med retlinjede og kantede former.

Blandt alle indskrifterne er den mest bemærkelsesværdige den, der vises under loftet, på den øverste stribe af væggen: sura 67 fra Koranen, kaldet *Riget* eller *Herredømmet*, som løber langs de fire vægge. Denne sura blev reciteret af de nye sultaner for at proklamere, at deres magt kom direkte fra Gud.

Billedet af guddommelig kraft er også repræsenteret i loftet, der er sammensat af 8.017 forskellige stykker, der gennem stjernehjul illustrerer islamisk eskatologi: de syv himle og en ottende, paradis, Allahs trone, repræsenteret af muqarnas centrale kuppel.

For at få adgang til det kristne kongehus skal du bruge en af dørene, der er åbne i den venstre alkove i De To Søstres Sal.

Karl V, barnebarn af de katolske monarker, besøgte Alhambra i juni 1526 efter at have giftet sig med Isabella af Portugal i Sevilla. Ved ankomsten til Granada bosatte parret sig i selve Alhambra og beordrede opførelsen af nye værelser, i dag kendt som Kejserens Kamre.

Disse rum bryder fuldstændigt med Nasridernes arkitektur og æstetik. Men da det blev bygget på haveområder mellem Comares-paladset og Løvepaladset, er det muligt at se den øverste del af det kongelige hammam eller Comares Hammam gennem nogle små vinduer placeret til venstre for korridoren. Få meter længere fremme giver andre åbninger udsigt til Sengesalen og Musikergalleriet.

De kongelige bade var ikke kun et sted for hygiejne, men også et ideelt sted til at dyrke politiske og diplomatiske forbindelser på en afslappet og venlig måde, ledsaget af musik til at live op til lejligheden. Dette rum er kun åbent for offentligheden ved særlige lejligheder.

Gennem denne korridor træder man ind i Kejserens Kontor, som skiller sig ud med sin renæssancepejs med det kejserlige våbenskjold og et kassetteloft af træ designet af Pedro Machuca, arkitekten bag Karl V's Palads. På kassetteloftet kan man læse indskriften "PLUS ULTRA", et motto adopteret af kejseren, sammen med initialerne K og Y, der svarer til Karl V og Isabella af Portugal.

Når man forlader hallen, til højre ligger de kejserlige værelser, som i øjeblikket er lukket for offentligheden og kun er tilgængelige ved særlige lejligheder. Disse værelser er også kendt som Washington Irvings værelser, da det var der, den amerikanske romantiske forfatter boede under sit ophold i Granada. Det var muligvis på dette sted, at han skrev sin berømte bog *Fortællinger fra Alhambra*. En mindeplade kan ses over døren.

Ved siden af Patio de la Reja ligger Patio de Lindaraja, udsmykket med udskårne buksbomhække, cypresser og bitre appelsintræer. Denne gårdsplads skylder sit navn Nasrid-udsigtspunktet, der ligger på dens sydlige side, og som bærer samme navn.

I Nasrid-perioden havde haven et helt andet udseende end i dag, da den var et rum åbent mod landskabet.

Med Karl 5.s ankomst blev haven indhegnet og fik et layout, der lignede et kloster takket være et portikgalleri. Søjler fra andre dele af Alhambra blev brugt til dens konstruktion.

Midt i gårdspladsen står et barokspringvand, over hvilket et Nasrid-marmorbassin blev placeret i begyndelsen af det 17. århundrede. Fontænen, vi ser i dag, er en kopi; Originalen er bevaret på Alhambra-museet.

Patio de los Leones er kernen i dette palads. Det er en rektangulær gårdsplads omgivet af et portikgalleri med et hundrede og fireogtyve søjler, alle forskellige fra hinanden, som forbinder paladsets forskellige rum. Det har en vis lighed med et kristent kloster.

Dette rum betragtes som en af juvelerne inden for islamisk kunst, på trods af at det bryder med de sædvanlige mønstre inden for spansk-muslimsk arkitektur.

Paladset symboliserer sig omkring konceptet om et haveparadis. De fire vandkanaler, der løber fra midten af gårdspladsen, kunne repræsentere de fire floder i det islamiske paradis, hvilket giver gårdspladsen et korsformet layout. Søjlerne fremkalder en palmeskov, som paradisets oaser.

I midten er den berømte Løvefontæne. De tolv løver, selvom de er i en lignende position – årvågne og med ryggen til springvandet – har forskellige træk. De er udskåret af hvid Macael-marmor, omhyggeligt udvalgt for at drage fordel af stenens naturlige årer og fremhæve dens karakteristiske træk.

Der er forskellige teorier om dens symbolik. Nogle mener, at de repræsenterer styrken af Nasrid-dynastiet eller Sultan Muhammad V, de tolv tegn i dyrekredsen, dagens tolv timer eller endda et hydraulisk ur. Andre hævder, at det er en genfortolkning af Judæas Bronzehav, støttet af tolv tyre, her erstattet af tolv løver.

Den centrale skål blev sandsynligvis udskåret in situ og indeholder poetiske indskrifter, der priser Muhammed V og det hydrauliske system, der forsyner springvandet og regulerer vandstrømmen for at forhindre overløb.

"Udseendemæssigt synes vand og marmor at smelte sammen, uden at vi ved, hvilken af de to der glider."
Ser du ikke, hvordan vandet løber ned i skålen, men dens tude straks skjuler det?

Han er en elsker, hvis øjenlåg flyder over med tårer,
tårer, som hun skjuler af frygt for en informant.

Er det ikke i virkeligheden som en hvid sky, der hælder sine kunstvandingsgrøfter over løverne og ligner kaliffens hånd, der om morgenen overøser krigens løver med sine tjenester?

Fontænen har gennemgået forskellige forvandlinger gennem tiden. I det 17. århundrede blev et andet bassin tilføjet, som blev fjernet i det 20. århundrede og flyttet til Adarves-haven i Alcazaba.

Den kristne tilpasning af paladset involverede skabelsen af direkte adgang til Comares-tårnet via et to-etagers åbent galleri. Dette galleri tilbyder en storslået udsigt over to af Granadas mest ikoniske kvarterer: Albaicín og Sacromonte.

Fra galleriet, set til højre, kan du også se Dronningens Omklædningsrum, som ligesom andre ovennævnte områder kun kan besøges ved særlige lejligheder eller som et af månedens områder.

Dronningens omklædningsrum er placeret i Yusuf I's tårn, et tårn der er placeret fremad i forhold til muren. Dets kristne navn stammer fra den brug, som Isabel af Portugal, hustru til Karl 5., gav det under hendes ophold i Alhambra.

Indenfor blev rummet tilpasset kristen æstetik og huser værdifulde renæssancemalerier af Julius Achilles og Alexander Mayner, disciple af Raphael Sanzio, også kendt som Raphael af Urbino.

Når vi går ned fra galleriet, finder vi Patio de la Reja. Dens navn kommer fra den kontinuerlige balkon med smedejernsrækværk, der blev installeret i midten af det 17. århundrede. Disse tremmer fungerede som en åben korridor, der forbinder og beskytter tilstødende rum.

De To Søstres Hall har fået sit nuværende navn fra tilstedeværelsen af to tvillingeplader af Macael-marmor placeret i midten af rummet.

Dette rum har en vis lighed med Abencerrajes sal: det er placeret højere end gården og har to døre bag indgangen. Den til venstre gav adgang til toilettet, og den til højre var forbundet med husets øverste værelser.

I modsætning til sit dobbeltværelse åbner dette mod nord mod Sala de los Ajimeces og et lille udsigtspunkt: Mirador de Lindaraja.

Under Nasrid-dynastiet, på Muhammed V's tid, var dette rum kendt som *qubba al-kubra*, det vil sige den primære qubba, den vigtigste i Løvernes Palads. Udtrykket *qubba* refererer til en firkantet grundplan dækket med en kuppel.

Kuplen er baseret på en ottetakket stjerne, der udfolder sig til et tredimensionelt layout bestående af 5.416 muqarnaer, hvoraf nogle stadig har spor af polykromi. Disse muqarnaer er fordelt i seksten kupler placeret over seksten vinduer med gitre, der giver skiftende lys til rummet afhængigt af tidspunktet på dagen.

Før vi træder ind i den vestlige sal, også kendt som Abencerrajes sal, finder vi nogle trædøre med bemærkelsesværdige udskæringer, der er bevaret siden middelalderen.

Navnet på dette rum er knyttet til en legende, ifølge hvilken sultanen, fyldt med vrede, tilkaldte Abencerraje-ridderne på grund af et rygte om en kærlighedsaffære mellem en Abencerraje-ridder og sultanens favorit, eller på grund af påståede konspirationer fra denne familie for at vælte monarken. Seksogtredive af dem mistede livet som følge heraf.

Denne historie blev nedskrevet i det 16. århundrede af forfatteren Ginés Pérez de Hita i hans roman om *Borgerkrigene i Granada*, hvor han fortæller, at ridderne blev myrdet i netop dette rum.

Af denne grund hævder nogle at se rustpletterne på den centrale fontæne et symbolsk levn fra disse ridderes blodfloder.

Denne legende inspirerede også den spanske maler Mariano Fortuny, der indfangede den i sit værk med titlen *Abencerrajes-massakren*.

Da vi trådte ind ad døren, fandt vi to indgange: den til højre førte til toilettet, og den til venstre til en trappe, der førte til de øverste værelser.

Abencerrajes Hall er en privat og uafhængig bolig i stueetagen, struktureret omkring en stor *qubba* (kuppel på arabisk).

Gipskuplen er rigt dekoreret med muqarnaer, der stammer fra en ottetakket stjerne i en kompleks tredimensionel komposition. Muqarnaer er arkitektoniske elementer baseret på hængende prismer med konkave og konvekse former, der minder om stalaktitter.

Når du træder ind i rummet, bemærker du et temperaturfald. Dette skyldes, at de eneste vinduer er placeret øverst, hvilket tillader varm luft at slippe ud. I mellemtiden køler vandet fra den centrale fontæne luften, hvilket får rummet, med dørene lukkede, til at fungere som en slags hule med en ideel temperatur til de varmeste sommerdage.

Bag De To Søstres Sal, mod nord, finder vi et tværgående skib dækket af et muqarnas-hvælv. Dette rum kaldes Ajimeces-hallen (vinduer med sprosser) på grund af den type vinduer, der må have lukket åbningerne på begge sider af den centrale bue, der fører til Lindaraja-udsigtspunktet.

De hvide vægge i dette rum menes oprindeligt at have været dækket af silkestoffer.

Det såkaldte Lindaraja-udsigtspunkt skylder sit navn fra afledningen af det arabiske udtryk *Ayn Dar Aisa*, som betyder "Aisas hus øjne".

Trods sin lille størrelse er udsigtsplatformens indre bemærkelsesværdigt dekoreret. På den ene side har den flisebelægning med rækkefølger af små, sammenlåsende stjerner, hvilket krævede omhyggeligt arbejde fra håndværkernes side. På den anden side, hvis du kigger op, kan du se et loft med farvet glas indlejret i en træstruktur, der ligner et ovenlysvindue.

Denne lanterne er et repræsentativt eksempel på, hvordan mange af indhegningerne eller sprossevinduerne i Alhambra i Palatinen må have set ud. Når sollyset rammer glasset, projicerer det farverige refleksioner, der oplyser indretningen og giver rummet en unik og konstant skiftende atmosfære i løbet af dagen.

I Nasrid-perioden, da gårdspladsen stadig var åben, kunne man sidde på gulvet på udsigtsplatformen, hvile armen på vindueskarmen og nyde den spektakulære udsigt over Albayzín-kvarteret. Disse udsigter gik tabt i begyndelsen af det 16. århundrede, da de bygninger, der var tiltænkt som residens for kejser Karl V, blev bygget.

Kongesalen optager hele østsiden af Patio de los Leones, og selvom den tilsyneladende er integreret i paladset, menes den at have haft sin egen funktion, sandsynligvis af rekreativ eller høvisk karakter.

Dette rum skiller sig ud ved at bevare et af de få eksempler på Nasridisk figurativ maleri.

I de tre soveværelser, der hver er cirka femten kvadratmeter store, er der tre falske hvælvinger dekoreret med malerier på lammeskind. Disse skind blev fastgjort til træstøtten ved hjælp af små bambussøm, en teknik der forhindrede materialet i at ruste.

Rummets navn stammer sandsynligvis fra fortolkningen af maleriet i den centrale alkove, som forestiller ti figurer, der kunne svare til Alhambras første ti sultaner.

I sidealkoverne kan man se ridderlige scener med kamp, jagt, lege og kærlighed. I dem er tilstedeværelsen af kristne og muslimske figurer, der deler det samme rum, tydeligt kendetegnet ved deres påklædning.

Oprindelsen af disse malerier har været genstand for en bred debat. På grund af deres lineære gotiske stil menes det, at de sandsynligvis blev lavet af kristne kunstnere, der er bekendt med den muslimske verden. Det er muligt, at disse værker er et resultat af det gode forhold mellem Muhammed V, grundlæggeren af dette palads, og den kristne konge Pedro I af Castilien.

Hemmelighedernes Rum er et firkantet rum, dækket af en sfærisk hvælving.

Der sker noget meget ejendommeligt og kuriøst i dette rum, hvilket gør det til en af de mest populære attraktioner for besøgende i Alhambra, især for de små.

Fænomenet er, at hvis én person står i det ene hjørne af rummet og en anden i det modsatte hjørne – begge vendt mod væggen og så tæt på den som muligt – kan den ene tale meget stille, og den anden vil høre beskeden perfekt, som om de var lige ved siden af dem.

Det er takket være dette akustiske “spil”, at rummet har fået sit navn: **Hemmelighedernes Rum**.

Paladset kendt som Løvernes Palads blev taget i brug under Sultan Muhammad V's anden regeringstid, som begyndte i 1362 og varede indtil 1391. I denne periode begyndte byggeriet af Løvernes Palads, der støder op til Comares Palads, som var blevet bygget af hans far, Sultan Yusuf I.

Dette nye palads blev også kaldt *Riyad-paladset*, da det menes at være bygget på de gamle Comares-haver. Udtrykket *Riyad* betyder "have".

Det menes, at den oprindelige adgang til paladset var gennem det sydøstlige hjørne, fra Calle Real og gennem en buet adgang. På grund af kristne ændringer efter erobringen er der i øjeblikket direkte adgang til Muqarnas Hall fra Comares-paladset.

Muqarnas-salen har fået sit navn fra den imponerende muqarnas-hvælving, der oprindeligt dækkede den, som næsten fuldstændigt kollapsede som følge af vibrationerne forårsaget af eksplosionen af et krudtmagasin på Carrera del Darro i 1590.

Rester af denne hvælving kan stadig ses på den ene side. På den modsatte side er der rester af en senere kristen hvælving, hvor bogstaverne "FY" optræder, traditionelt forbundet med Ferdinand og Isabella, selvom de faktisk svarer til Philip V og Isabella Farnese, der besøgte Alhambra i 1729.

Det menes, at rummet kan have fungeret som en forhal eller venteværelse for gæster, der deltog i sultanens fester, fester og receptioner.

Det store rum, der i dag er kendt som Jardines del Partal, har fået sit navn fra Palacio del Pórtico, opkaldt efter dets portikgalleri.

Dette er det ældste bevarede palads i det monumentale kompleks, hvis konstruktion tilskrives Sultan Muhammad III i begyndelsen af det 14. århundrede.

Dette palads har en vis lighed med Comares-paladset, selvom det er ældre: en rektangulær gårdsplads, en central pool og portikoens spejlbillede i vandet som et spejl. Dets vigtigste kendetegn er tilstedeværelsen af et sidetårn, kendt siden det 16. århundrede som Kvindetårnet, selvom det også er blevet kaldt Observatoriet, da Muhammed III var en stor fan af astronomi. Tårnet har vinduer ud mod alle fire himmelretninger, hvilket giver en spektakulær udsigt.

En bemærkelsesværdig kuriositet er, at dette palads var privatejet indtil den 12. marts 1891, hvor ejeren, Arthur Von Gwinner, en tysk bankmand og konsul, afstod bygningen og det omkringliggende land til den spanske stat.

Desværre demonterede Von Gwinner udsigtsplatformens trætag og flyttede det til Berlin, hvor det nu er udstillet på Pergamonmuseet som et af højdepunkterne i dets islamiske kunstsamling.

Ved siden af Partal-paladset, til venstre for Ladies' Tower, ligger nogle Nasrid-huse. En af dem blev kaldt Maleriernes Hus på grund af opdagelsen i begyndelsen af det 20. århundrede af temperamalerier på stuk fra det 14. århundrede. Disse yderst værdifulde malerier er et sjældent eksempel på Nasridisk figurativt vægmaleri, der indeholder høviske, jagt- og festlige scener.

På grund af deres betydning og af bevaringsmæssige årsager er disse huse ikke åbne for offentligheden.

Til højre for Partal-paladset, på murens vold, ligger Partal-oratoriet, hvis konstruktion tilskrives Sultan Yusuf I. Adgang sker via en lille trappe, da den er hævet fra jorden.

En af islams grundpiller er at bede fem gange om dagen med ansigtet mod Mekka. Oratoriet fungerede som et pfalatinkapel, der gjorde det muligt for beboerne i det nærliggende palads at opfylde denne religiøse forpligtelse.

Trods sin lille størrelse (omkring tolv kvadratmeter) har oratoriet en lille forhal og et bederum. Dens interiør har rig gipsudsmykning med plante- og geometriske motiver samt koranindskrifter.

Når du går op ad trappen, lige foran indgangsdøren, finder du mihraben på den sydvestlige mur, der vender mod Mekka. Den har en polygonal grundplan, en voussoiret hesteskobue og er dækket af en muqarnas-kuppel.

Af særlig betydning er den epigrafiske indskrift, der er placeret på mihrab-buens afsatsstolper, og som opfordrer til bøn: "Kom og bed, og vær ikke blandt de uagtsomme."

Tilknyttet oratoriet ligger Atasio de Bracamontes hus, som i 1550 blev givet til den tidligere væbner for Alhambras vogter, greven af Tendilla.

På det højeste plateau i Partal-området findes de arkæologiske rester af Yusuf III's Palads. Dette palads blev i juni 1492 afstået af de katolske monarker til den første guvernør af Alhambra, Don Íñigo López de Mendoza, anden greve af Tendilla. Af denne grund er det også kendt som Tendilla-paladset.

Grunden til, at dette palads ligger i ruiner, har sin oprindelse i de uenigheder, der opstod i det 18. århundrede mellem efterkommerne af greven af Tendilla og Philip V af Bourbon. Ved ærkehertug Karl II af Østrigs død uden arvinger støttede Tendilla-familien ærkehertug Karl af Østrig i stedet for Filip af Bourbon. Efter Filip V's tronbestigelse blev der taget repressalier: i 1718 blev borgmesterposten i Alhambra frataget dem, og senere paladset, som blev demonteret, og dets materialer solgt.

Nogle af disse materialer dukkede op igen i det 20. århundrede i private samlinger. Det menes, at den såkaldte "Lykkeflise", der er bevaret på Valencia Institut for Don Juan i Madrid, kunne stamme fra dette palads.

Fra 1740 og fremefter blev paladsområdet et område med forpagtede køkkenhaver.

Det var i 1929, at dette område blev generobret af den spanske stat og vendte tilbage til Alhambras ejerskab. Takket være arbejdet af Leopoldo Torres Balbás, arkitekt og restauratør af Alhambra, blev dette område forbedret gennem oprettelsen af en arkæologisk have.

Den palatinske bymur havde oprindeligt mere end tredive tårne, hvoraf kun tyve er tilbage i dag. I starten havde disse tårne en strengt defensiv funktion, selvom nogle med tiden også overtog boligformål.

Ved udgangen af Nasrid-paladserne, fra Partal Alto-området, fører en brostensbelagt sti til Generalife. Denne rute følger den strækning af muren, hvor nogle af kompleksets mest symbolske tårne er placeret, indrammet af et haveområde med smuk udsigt over Albaicín og Generalifes frugtplantager.

Et af de mest bemærkelsesværdige tårne er Tindernes Tårn, bygget af Muhammed II og senere renoveret af andre sultaner. Den er let genkendelig på sine pyramideformede brystværn af mursten, hvorfra dens navn muligvis stammer. Andre forfattere mener dog, at navnet kommer fra de konsoller, der stikker ud fra dens øvre hjørner, og som indeholdt machicolations, defensive elementer, der tillod modangreb ovenfra.

Tårnets hovedfunktion var at beskytte Arrabal-porten, der lå ved dens base og var forbundet med Cuesta del Rey Chico og dermed lette adgangen til Albaicín-kvarteret og den gamle middelaldervej, der forbandt Alhambra med Generalife.

I kristen tid blev der bygget en ydre bastion med stalde for at forstærke dens beskyttelse, som er lukket af en ny indgang kendt som Jernporten.

Selvom tårne almindeligvis forbindes med en udelukkende militær funktion, vides det, at Torre de los Picos også havde en boligmæssig anvendelse, hvilket fremgår af ornamenterne i dens indre.

Torre de la Cautiva har fået forskellige navne gennem tiden, såsom Torre de la Ladrona eller Torre de la Sultana, selvom den mest populære endelig har sejret: Torre de la Cautiva.

Dette navn er ikke baseret på dokumenterede historiske fakta, men er snarere frugten af en romantisk legende, ifølge hvilken Isabel de Solís blev fængslet i dette tårn. Hun konverterede senere til islam under navnet Zoraida og blev Muley Hacéns yndlingssultana. Denne situation forårsagede spændinger med Aixa, den tidligere sultana og Boabdils mor, da Zoraida - hvis navn betyder "morgenstjerne" - fortrængte sin position ved hoffet.

Opførelsen af dette tårn tilskrives Sultan Yusuf I, som også var ansvarlig for Comares-paladset. Denne tilskrivning understøttes af indskrifterne i hovedsalen, et værk af vesiren Ibn al-Yayyab, som priser denne sultan.

I digtene, der er indskrevet på væggene, bruger vesiren gentagne gange udtrykket qal'ahurra, som siden er blevet brugt til at henvise til befæstede paladser, som det er tilfældet med dette tårn. Udover at tjene defensive formål huser tårnet et rigt dekoreret, autentisk palads indeni.

Hvad angår udsmykningen, har hovedhallen en sokkel med keramiske fliser og geometriske former i forskellige farver. Blandt dem skiller lilla sig ud, hvis produktion på det tidspunkt var særlig vanskelig og dyr, så den var udelukkende forbeholdt rum af stor betydning.

Infantas-tårnet skylder, ligesom De Fangens Tårn, sit navn til en legende.

Dette er legenden om de tre prinsesser Zaida, Zoraida og Zorahaida, der boede i dette tårn, en historie som blev samlet af Washington Irving i hans berømte *Fortællinger fra Alhambra*.

Opførelsen af dette paladstårn, eller *qalahurra*, tilskrives Sultan Muhammad VII, der regerede mellem 1392 og 1408. Derfor er det et af de sidste tårne bygget af Nasrid-dynastiet.

Denne omstændighed afspejles i den indvendige udsmykning, som viser tegn på en vis tilbagegang sammenlignet med tidligere perioder med større kunstnerisk pragt.

For enden af Paseo de las Torres, i den østligste del af den nordlige mur, ligger resterne af et cylindrisk tårn: Torre del Cabo de Carrera.

Dette tårn blev praktisk talt ødelagt som følge af eksplosionerne udført i 1812 af Napoleons tropper under deres tilbagetog fra Alhambra.

Det menes at være blevet bygget eller genopbygget efter ordre fra de katolske monarker i 1502, hvilket bekræftes af en nu mistet indskrift.

Dens navn kommer fra dens placering for enden af Calle Mayor i Alhambra, der markerer grænsen eller "cap de carrera" for nævnte vej.

Karl V's Palads, med sine 63 meter brede og 17 meter høje, følger proportionerne af klassisk arkitektur, hvilket er grunden til, at det er vandret opdelt i to niveauer med tydeligt differentieret arkitektur og udsmykning.

Tre typer sten blev brugt til at dekorere facaderne: grå, kompakt kalksten fra Sierra Elvira, hvid marmor fra Macael og grøn serpentin fra Barranco de San Juan.

Den udvendige udsmykning ophøjer kejser Karl V's image og fremhæver hans dyder gennem mytologiske og historiske referencer.

De mest bemærkelsesværdige facader er dem på syd- og vestsiden, begge designet som triumfbuer. Hovedportalen er placeret på vestsiden, hvor hoveddøren er kronet af vingede sejre. På begge sider er der to små døre, ovenover hvilke der er medaljoner med figurer af soldater til hest i kampstilling.

Symmetrisk duplikerede relieffer er vist på søjlernes piedestaler. De centrale relieffer symboliserer Fred: de viser to kvinder siddende på en våbenhøj, bærende olivengrene og støttende Herkules' søjler, verdenskuglen med den kejserlige krone og mottoet *PLUS ULTRA*, mens keruber brænder krigsartilleriet.

Sidereliefferne skildrer krigsscener, såsom slaget ved Pavia, hvor Karl V besejrede Frans I af Frankrig.

Øverst er der balkoner flankeret af medaljoner, der forestiller to af Herkules' tolv værker: et, der dræber den nemeiske løve, og et andet, der vender mod den kretensiske tyr. Spaniens våbenskjold vises i den centrale medaljon.

I paladsets nederste del skiller rustikke kvadersten sig ud, designet til at formidle en følelse af soliditet. Over dem er bronzeringe, der holdes af dyrefigurer såsom løver - symboler på magt og beskyttelse - og i hjørnerne dobbeltørne, der hentyder til den kejserlige magt og kejserens heraldiske emblem: den dobbelthovedede ørn, der tilhørte Karl 1. af Spanien og 5. af Tyskland.

Kejser Karl 1. af Spanien og 5. af det Hellige Romerske Rige, barnebarn af de katolske monarker og søn af Johanna 1. af Castilien og Filip den Skønne, besøgte Granada i sommeren 1526 efter at have giftet sig med Isabella af Portugal i Sevilla for at tilbringe sin bryllupsrejse.

Ved sin ankomst blev kejseren betaget af byens og Alhambras charme og besluttede at bygge et nyt palads i Palatinerbyen. Dette palads ville blive kendt som det nye kongehus, i modsætning til Nasrid-paladserne, som siden da var kendt som det gamle kongehus.

Værkerne blev bestilt til Toledo-arkitekten og maleren Pedro Machuca, der siges at have været en discipel af Michelangelo, hvilket forklarer hans dybe kendskab til den klassiske renæssance.

Machuca tegnede et monumentalt palads i renæssancestil med en firkantet grundplan og en cirkel integreret i interiøret, inspireret af monumenterne fra den klassiske oldtid.

Byggeriet begyndte i 1527 og blev i vid udstrækning finansieret af de tributter, som moriskerne måtte betale for at fortsætte med at bo i Granada og bevare deres skikke og ritualer.

I 1550 døde Pedro Machuca uden at have færdiggjort paladset. Det var hans søn Luis, der fortsatte projektet, men efter hans død stoppede arbejdet i en periode. De blev genoptaget i 1572 under Filip II's regeringstid og betroet Juan de Orea efter anbefaling af Juan de Herrera, arkitekten bag El Escorial-klosteret. På grund af manglen på ressourcer forårsaget af Alpujarras-krigen blev der imidlertid ikke gjort væsentlige fremskridt.

Det var først i det 20. århundrede, at opførelsen af paladset blev færdiggjort. Først under ledelse af arkitekten-restauratøren Leopoldo Torres Balbás, og endelig i 1958 af Francisco Prieto Moreno.

Karl V's Palads blev udtænkt som et symbol på universel fred, der afspejlede kejserens politiske ambitioner. Karl V så dog aldrig personligt det palads, han beordrede bygget.

Alhambra-museet ligger i stueetagen af Karl V's Palads og er opdelt i syv rum dedikeret til spansk-muslimsk kultur og kunst.

Det huser den fineste eksisterende samling af Nasrid-kunst, bestående af værker fundet i udgravninger og restaureringer udført i selve Alhambra over tid.

Blandt de udstillede værker er gipsarbejde, søjler, tømrerarbejde, keramik i forskellige stilarter - såsom den berømte Gazellernes Vase - en kopi af lampen fra den store moské i Alhambra, samt gravsten, mønter og andre genstande af stor historisk værdi.

Denne samling er det ideelle supplement til et besøg i det monumentale kompleks, da den giver en bedre forståelse af dagliglivet og kulturen i Nasrid-perioden.

Der er gratis adgang til museet, men det er vigtigt at bemærke, at det er lukket om mandagen.

Da Pedro Machuca designede Karl V's Palads, gjorde han det ved hjælp af geometriske former med stærk renæssancesymbolik: firkanten til at repræsentere den jordiske verden, den indre cirkel som et symbol på det guddommelige og skabelsen, og ottekanten - reserveret til kapellet - som en forening mellem begge verdener.

Når vi træder ind i paladset, befinder vi os i en imponerende, cirkulær gårdsplads med portik, der er hævet i forhold til ydersiden. Denne gårdsplads er omgivet af to ovenpå hinanden liggende gallerier, begge med 32 søjler. I stueetagen er søjlerne af dorisk-toskansk orden, og på øverste etage af jonisk orden.

Søjlerne var lavet af buddingsten eller mandelsten fra byen El Turro i Granada. Dette materiale blev valgt, fordi det var mere økonomisk end den marmor, der oprindeligt var planlagt i designet.

Det nederste galleri har en ringformet hvælving, der muligvis var beregnet til at blive dekoreret med freskomalerier. Det øverste galleri har for sin del et kassetteloft af træ.

Frisen, der løber rundt om gårdspladsen, har *burocranios*, repræsentationer af oksekranier, et dekorativt motiv med rødder i det antikke Grækenland og Rom, hvor de blev brugt i friser og grave knyttet til rituelle ofringer.

De to etager i gården er forbundet af to trapper: en på nordsiden, bygget i det 17. århundrede, og en anden også mod nord, designet i det 20. århundrede af Alhambras bevaringsarkitekt, Francisco Prieto Moreno.

Selvom paladset aldrig blev brugt som kongelig residens, huser det i øjeblikket to vigtige museer: Kunstmuseet på øverste etage med en enestående samling af Granadas malerier og skulpturer fra det 15. til det 20. århundrede, og Alhambra-museet i stueetagen, som er tilgængeligt via den vestlige indgangshal.

Udover sin museumsfunktion kan den centrale gårdhave prale af enestående akustik, hvilket gør den til et førsteklasses sted for koncerter og teaterforestillinger, især under Granada International Music and Dance Festival.

På Calle Real, på stedet ved siden af den nuværende kirke Santa María de la Alhambra, ligger moskéens bad.

Dette bad blev bygget under Sultan Muhammed III's regeringstid og finansieret af jizya, en skat, der blev opkrævet af kristne for at plante jord ved grænsen.

Brugen af hammam Badning var essentielt i det daglige liv i en islamisk by, og Alhambra var ingen undtagelse. På grund af sin nærhed til moskeen tjente dette bad en central religiøs funktion: det muliggjorde afvaskning eller renselsesritualer før bøn.

Dens funktion var dog ikke udelukkende religiøs. Hammamet fungerede også som et sted for personlig hygiejne og var et vigtigt socialt mødested.

Dens brug var reguleret af skemaer, idet det var om morgenen for mænd og om eftermiddagen for kvinder.

Inspireret af romerske bade delte muslimske bade deres kammerlayout, selvom de var mindre og drevne med damp, i modsætning til romerske bade, som var nedsænkningsbade.

Badet bestod af fire hovedrum: et hvilerum eller omklædningsrum, et koldt eller varmt rum, et varmt rum og et kedelområde tilknyttet sidstnævnte.

Det anvendte varmesystem var hypokaust, et underjordisk varmesystem, der opvarmede jorden ved hjælp af varm luft genereret af en ovn og fordelt gennem et kammer under fortovet.

Det nuværende Parador de Turismo var oprindeligt San Francisco-klosteret, bygget i 1494 på stedet for et gammelt Nasrid-palads, der ifølge traditionen tilhørte en muslimsk prins.

Efter erobringen af Granada afstod de katolske monarker dette område for at grundlægge byens første franciskanske kloster og opfyldte dermed et løfte givet til patriarken af Assisi år før erobringen.

Med tiden blev dette sted den første gravplads for de katolske monarker. Halvanden måned før sin død i Medina del Campo i 1504 efterlod dronning Isabella i sit testamente sit ønske om at blive begravet i dette kloster, iført en franciskansk habit. I 1516 blev kong Ferdinand begravet ved siden af.

Begge forblev begravet der indtil 1521, hvor deres barnebarn, kejser Karl V, beordrede, at deres jordiske rester skulle overføres til det kongelige kapel i Granada, hvor de nu hviler sammen med Johanna I af Castilien, Filip den Skønne og Prins Miguel de Paz.

I dag er det muligt at besøge dette første gravsted ved at gå ind i Paradorens gårdsplads. Under en kuppel af muqarnas er de originale gravsten for begge monarker bevaret.

Siden juni 1945 har denne bygning huset Parador de San Francisco, et førsteklasses turisthotel ejet og drevet af den spanske stat.

Ordet "medina", som betyder "by" på arabisk, henviste til den højeste del af Sabika-højen i Alhambra.

Denne medina var hjemsted for intens daglig aktivitet, da det var det område, hvor de handler og den befolkning, der muliggjorde livet for Nasridernes hof i den palatinske by, var koncentreret.

Tekstiler, keramik, brød, glas og endda mønter blev produceret der. Ud over arbejderboliger var der også vigtige offentlige bygninger såsom bade, moskeer, souker, cisterner, ovne, siloer og værksteder.

For at denne miniatureby kunne fungere korrekt, havde Alhambra sit eget system til lovgivning, administration og skatteopkrævning.

I dag er der kun få rester af den oprindelige Nasridiske medina tilbage. Områdets forvandling af kristne bosættere efter erobringen og efterfølgende krudteksplosionerne forårsaget af Napoleons tropper under deres tilbagetog bidrog til dets forfald.

I midten af det 20. århundrede blev der iværksat et arkæologisk program til rehabilitering og tilpasning af dette område. Som følge heraf blev der også anlagt en anlagt gangsti langs en gammel middelaldergade, som i dag er forbundet med Generalife.

I den kongelige medina, der er fastgjort til den sydlige mur, findes resterne af det såkaldte Abencerrajes-palads, det castilianiserede navn for Banu Sarray-familien, en adelig slægt af nordafrikansk oprindelse, der tilhørte Nasridernes hof.

De rester, der kan ses i dag, er resultatet af udgravninger, der begyndte i 1930'erne, da stedet tidligere var blevet alvorligt beskadiget, hovedsageligt på grund af eksplosioner forårsaget af Napoleons tropper under deres tilbagetog.

Takket være disse arkæologiske udgravninger har det været muligt at bekræfte denne families betydning ved Nasridernes hof, ikke kun på grund af paladsets størrelse, men også på grund af dets privilegerede beliggenhed: i den øvre del af medinaen, lige ved Alhambras vigtigste byakse.

Retfærdighedens Port, kendt på arabisk som Bab al-Sharia, er en af de fire ydre porte i den palatinske by Alhambra. Som en udvendig indgang tjente den en vigtig forsvarsfunktion, som det kan ses i dens dobbeltsvingede struktur og terrænets stejle hældning.

Dens konstruktion, integreret i et tårn fastgjort til den sydlige mur, tilskrives Sultan Yusuf I i 1348.

Døren har to spidse hesteskobuer. Mellem dem er der et friluftsområde, kendt som en buhedera, hvorfra det var muligt at forsvare indgangen ved at kaste materialer fra terrassen i tilfælde af angreb.

Ud over sin strategiske værdi har denne port en stærk symbolsk betydning i den islamiske kontekst. To dekorative elementer skiller sig især ud: hånden og nøglen.

Hånden repræsenterer islams fem søjler og symboliserer beskyttelse og gæstfrihed. Nøglen er for sin del et symbol på tro. Deres fælles tilstedeværelse kunne fortolkes som en allegori om åndelig og jordisk magt.

Den populære legende siger, at hvis hånden og nøglen en dag rører hinanden, vil det betyde Alhambras fald ... og dermed verdens undergang, da det ville antyde tabet af dens pragt.

Disse islamiske symboler står i kontrast til en anden kristen tilføjelse: en gotisk skulptur af Jomfru Maria og barnet, et værk af Ruberto Alemán, placeret i en niche over den indre bue efter ordre fra de katolske monarker efter erobringen af Granada.

Puerta de los Carros svarer ikke til en oprindelig åbning i Nasridernes mur. Det blev åbnet mellem 1526 og 1536 med et meget specifikt funktionelt formål: at give adgang til vogne, der transporterede materialer og søjler til opførelsen af Karl V's Palads.

I dag tjener denne dør stadig et praktisk formål. Dette er en billetfri fodgængeradgang til komplekset, der giver gratis adgang til Karl V's Palads og de museer, det huser.

Desuden er det den eneste port, der er åben for autoriserede køretøjer, herunder gæster på hoteller i Alhambra-komplekset, taxaer, specialtjenester, medicinsk personale og vedligeholdelseskøretøjer.

Palatinbyen Alhambra var omgivet af en omfattende mur med fire hovedadgangsporte udefra. For at sikre deres forsvar havde disse porte et karakteristisk buet layout, hvilket gjorde det vanskeligt for potentielle angribere at rykke frem og muliggjorde baghold indefra.

De Syv Etagers Port, der ligger i den sydlige mur, er en af disse indgange. I Nasridernes tid var det kendt som Bib al-Gudur eller “Puerta de los Pozos” på grund af den nærliggende eksistens af siloer eller fangekældre, muligvis brugt som fængsler.

Dets nuværende navn stammer fra den gængse opfattelse, at der er syv niveauer eller etager under den. Selvom kun to er blevet dokumenteret, har denne tro givet næring til flere legender og fortællinger, såsom Washington Irvings historie "The Legend of the Moor's Legacy", der nævner en skat gemt i tårnets hemmelige kældre.

Traditionen siger, at dette var den sidste port, som Boabdil og hans følge brugte, da de den 2. januar 1492 drog til Vega de Granada for at overdrage nøglerne til kongeriget til de katolske monarker. Ligeledes var det gennem denne port, at de første kristne tropper trængte ind uden modstand.

Porten, vi ser i dag, er en rekonstruktion, da originalen i vid udstrækning blev ødelagt af Napoleons troppers eksplosion under deres tilbagetog i 1812.

Puerta del Vino var hovedindgangen til medinaen i Alhambra. Dens konstruktion tilskrives Sultan Muhammad III i begyndelsen af det 14. århundrede, selvom dens døre senere blev ombygget af Muhammad V.

Navnet "Vinporten" stammer ikke fra Nasridernes periode, men fra den kristne æra, startende i 1556, hvor beboerne i Alhambra fik lov til at købe vin skattefrit på dette sted.

Da det er en indre port, er dens layout lige og direkte, i modsætning til ydre porte som Retfærdighedsporten eller Våbenporten, som blev designet med en bøjning for at forbedre forsvaret.

Selvom den ikke tjente primære forsvarsfunktioner, havde den bænke indenfor til de soldater, der var ansvarlige for adgangskontrollen, samt et værelse ovenpå til vagternes bolig og hvileområder.

Den vestlige facade, der vender mod Alcazaba, var indgangen. Over hesteskobuens overligger er symbolet på nøglen, et højtideligt emblem for velkomst og Nasrid-dynastiet.

På den østlige facade, som vender ud mod Karl V's Palads, er buespandrellerne særligt bemærkelsesværdige, dekoreret med fliser lavet ved hjælp af tørrebsteknikken og et smukt eksempel på spansk-muslimsk dekorativ kunst.

I Nasrid-dynastiets tid husede stedet, hvor Santa María de la Alhambra-kirken nu ligger, Aljama-moskeen eller den store moske i Alhambra, bygget i begyndelsen af det 14. århundrede af Sultan Muhammad III.

Efter erobringen af Granada den 2. januar 1492 blev moskeen velsignet til kristen gudstjeneste, og den første messe blev fejret der. Efter beslutning truffet af de katolske monarker blev den indviet under Sankt Marias protektion, og det første ærkebiskopssæde blev oprettet der.

Ved udgangen af det 16. århundrede var den gamle moské i forfald, hvilket førte til dens nedrivning og opførelsen af et nyt kristent tempel, som stod færdigt i 1618.

Der er næsten ingen rester tilbage af den islamiske bygning. Den mest betydningsfulde bevarede genstand er en bronzelampe med en epigrafisk indskrift dateret 1305, som i øjeblikket opbevares på Det Nationale Arkæologiske Museum i Madrid. En kopi af denne lampe kan ses på Alhambra-museet i Karl V's palads.

Santa María de la Alhambra-kirken har en enkel indretning med et enkelt kirkeskib og tre sidekapeller på hver side. Indenfor skiller hovedbilledet sig ud: Jomfruen af Angustias, et værk fra det 18. århundrede af Torcuato Ruiz del Peral.

Dette billede, også kendt som Jomfru Maria af Barmhjertighed, er det eneste, der bæres i procession i Granada hver påskelørdag, når vejret tillader det. Han gør det på en trone af stor skønhed, der i præget sølv imiterer buerne på den symbolske Patio de los Leones.

Som en kuriositet var Granada-digteren Federico García Lorca medlem af dette broderskab.

Før den nuværende Parador de Turismo og mod øst findes resterne af et middelalderligt garveri eller bøffelfarm, et anlæg dedikeret til behandling af skind: rensning, garvning og farvning. Dette var en almindelig aktivitet i hele al-Andalus.

Alhambra-garveriet er lille i størrelse sammenlignet med lignende garverier i Nordafrika. Det skal dog tages i betragtning, at dens funktion udelukkende var beregnet til at dække Nasrid-hoffets behov.

Den havde otte små bassiner i forskellige størrelser, både rektangulære og cirkulære, hvor kalken og farvestofferne, der blev brugt i lædergarvningsprocessen, blev opbevaret.

Denne aktivitet krævede rigeligt vand, hvilket er grunden til, at garveriet lå ved siden af Acequia Real og dermed udnyttede dens konstante strøm. Dens eksistens er også en indikation af den store mængde vand, der er tilgængeligt i dette område af Alhambra.

Vandtårnet er en imponerende bygning placeret i det sydvestlige hjørne af Alhambra-muren, nær den nuværende hovedindgang fra billetkontoret. Selvom den tjente defensive funktioner, var dens vigtigste mission at beskytte indgangen til Acequia Real, deraf dens navn.

Vandingsgrøften nåede palatinbyen efter at have krydset en akvædukt og grænsede op til tårnets nordside for at forsyne hele Alhambra med vand.

Det tårn, vi ser i dag, er resultatet af en grundig ombygning. Under Napoleons troppers tilbagetog i 1812 led den alvorlig skade fra krudteksplosioner, og i midten af det 20. århundrede var den næsten reduceret til sin solide base.

Dette tårn var vigtigt, da det tillod vand – og dermed liv – at trænge ind i palatinbyen. Oprindeligt manglede Sabika-højen naturlige vandkilder, hvilket udgjorde en betydelig udfordring for Nasriderne.

Af denne grund beordrede Sultan Muhammad I et stort vandbygningsprojekt: opførelsen af den såkaldte Sultanens Grøft. Denne kunstvandingsgrøft opsamler vand fra Darro-floden omkring seks kilometer væk, i en højere højde, og udnytter hældningen til at transportere vandet ved hjælp af tyngdekraften.

Infrastrukturen omfattede en dæmning, et dyredrevet vandhjul og en murstensforet kanal - acequia - der løber under jorden gennem bjerge og munder ud i den øvre del af Generalife.

For at overvinde den stejle skråning mellem Cerro del Sol (Generalife) og Sabika-højen (Alhambra) byggede ingeniører en akvædukt, et nøgleprojekt for at sikre vandforsyningen til hele det monumentale kompleks.

Alcazaba er den mest primitive del af det monumentale kompleks, bygget på resterne af en gammel Zirid-fæstning.

Nasridernes Alcazabas oprindelse går tilbage til 1238, hvor den første sultan og grundlægger af Nasridernes dynasti, Muhammad Ibn al-Alhmar, besluttede at flytte sultanatets sæde fra Albaicín til den modsatte bakke, Sabika.

Den placering, som Al-Ahmar valgte, var ideel, da Alcazaba, der lå i den vestlige ende af bakken og havde et trekantet layout, der mindede meget om forstavnen på et skib, garanterede optimalt forsvar for det, der senere skulle blive palatinbyen Alhambra, bygget under dens beskyttelse.

Alcazaba, udstyret med adskillige mure og tårne, blev bygget med en klar defensiv intention. Det var faktisk et overvågningscenter på grund af dets placering to hundrede meter over byen Granada, hvilket garanterede visuel kontrol over hele det omkringliggende område og repræsenterede til gengæld et symbol på magt.

Indenfor ligger militærkvarteret, og med tiden blev Alcazaba etableret som en lille, uafhængig mikroby for højtstående soldater, der var ansvarlige for forsvaret og beskyttelsen af Alhambra og dets sultaner.

Når vi træder ind i citadellet, befinder vi os i det, der ligner en labyrint, selvom det i virkeligheden er en proces med arkitektonisk restaurering ved hjælp af anastylose, som har muliggjort restaureringen af det gamle militærkvarter, der havde været begravet indtil begyndelsen af det tyvende århundrede.

Sultanens elitegarde og resten af den militære kontingent, der var ansvarlig for forsvaret og sikkerheden af Alhambra, boede i dette kvarter. Det var derfor en lille by inden for selve Alhambras palatinby med alt, hvad der var nødvendigt for dagligdagen, såsom boliger, værksteder, et bageri med ovn, pakhuse, en cisterne, et hammam osv. På denne måde kunne militæret og civilbefolkningen holdes adskilt.

I dette kvarter kan vi takket være denne restaurering betragte den typiske indretning af et muslimsk hus: en indgang med en hjørneindgang, en lille gårdsplads som husets centrale akse, rum omkring gårdspladsen og en latrin.

Desuden blev der i begyndelsen af det tyvende århundrede opdaget en fangekælder under jorden. Let at genkende udefra på den moderne vindeltrappe, der fører op til den. Denne fangekælder indeholdt fanger, der kunne bruges til at opnå betydelige fordele, hvad enten de var politiske eller økonomiske, eller med andre ord, personer med høj bytteværdi.

Dette underjordiske fængsel er formet som en omvendt tragt og har en cirkulær grundplan. Hvilket gjorde det umuligt for disse fanger at flygte. Faktisk blev fangerne bragt ind ved hjælp af et system af taljer eller reb.

Krudttårnet fungerede som en defensiv forstærkning på den sydlige side af Vela-tårnet, og derfra startede den militære vej, der førte til de Røde Tårne.

Siden 1957 er det i dette tårn, at vi kan finde nogle vers indgraveret i sten, hvis forfatterskab svarer til mexicaneren Francisco de Icaza:

"Giv almisser, kvinde, der er intet i livet,
ligesom straffen for at være blind i Granada.”

Pladsen, der optages af Adarves' Have, stammer fra det sekstende århundrede, hvor en artilleriplatform blev bygget i forbindelse med at tilpasse Alcazaba til artilleri.

Det var allerede i det syttende århundrede, at militær brug mistede sin betydning, og den femte markis af Mondéjar, efter at være blevet udnævnt til vogter af Alhambra i 1624, besluttede at omdanne dette område til en have ved at fylde rummet mellem de ydre og indre vægge med jord.

Der er en legende, der hævder, at det var på dette sted, at nogle porcelænsvaser fyldt med guld blev fundet gemt, sandsynligvis gemt af de sidste muslimer, der beboede området, og at en del af det fundne guld blev brugt af markisen til at finansiere oprettelsen af denne smukke have. Det menes, at en af disse vaser måske er en af de tyve store Nasridiske gyldne lerkar, der er bevaret i verden. Vi kan se to af disse vaser på Nationalmuseet for spansk-muslimsk kunst, der ligger i stueetagen af Karl V's Palads.

Et af de bemærkelsesværdige elementer i denne have er tilstedeværelsen af et kedelformet springvand i den centrale del. Denne fontæne har haft forskellige placeringer, den mest slående og bemærkelsesværdige var i Patio de los Leones, hvor den blev placeret i 1624 over løvernes fontæne med den deraf følgende skade. Koppen stod på den plads indtil 1954, hvor den blev fjernet og placeret her.

Under Nasrid-dynastiet var dette tårn kendt som Torre Mayor, og fra det sekstende århundrede blev det også kaldt Torre del Sol, fordi solen spejlede sig i tårnet ved middagstid og fungerede som et solur. Men dens nuværende navn kommer fra ordet velar, da den takket være sin højde på syvogtyve meter giver en udsigt på tre hundrede og tres grader, der gør det muligt at se enhver bevægelse.

Tårnets udseende har ændret sig over tid. Oprindeligt havde den brystværn på sin terrasse, som gik tabt på grund af adskillige jordskælv. Klokken blev tilføjet efter de kristnes erobring af Granada.

Dette blev brugt til at advare befolkningen om enhver potentiel fare, jordskælv eller brand. Lyden af denne klokke blev også brugt til at regulere kunstvandingsplaner i Vega de Granada.

I øjeblikket, og ifølge traditionen, ringes klokken hver 2. januar for at mindes erobringen af Granada den 2. januar 1492.

Puerta de las Armas, der ligger i den nordlige mur af Alcazaba, var en af hovedindgangene til Alhambra.

Under Nasrid-dynastiet krydsede borgerne Darro-floden via Cadí-broen og klatrede op ad bakken langs en sti, der nu er skjult af San Pedro-skoven, indtil de nåede porten. Inde i porten skulle de aflægge deres våben, før de gik ind i indhegningen, deraf navnet "Våbenporten".

Fra terrassen på dette tårn kan vi nu nyde en af de bedste panoramaudsigter over byen Granada.

Lige foran finder vi Albaicín-kvarteret, der er genkendeligt på sine hvide huse og labyrintiske gader. Dette kvarter blev erklæret som et verdensarvssted af UNESCO i 1994.

Det er i dette kvarter, at et af Granadas mest berømte udsigtspunkter ligger: Mirador de San Nicolás.

Til højre for Albaicín ligger Sacromonte-kvarteret.

Sacromonte er Granadas indbegrebet af gamle sigøjnerkvarter og flamencos fødested. Dette kvarter er også kendetegnet ved tilstedeværelsen af troglodytboliger: huler.

Ved foden af Albaicín og Alhambra ligger Carrera del Darro, ved bredden af floden af samme navn.

Hyldesttårnet er et af de ældste tårne i Alcazaba med en højde på 26 meter. Den har seks etager, en terrasse og en underjordisk fangekælder.

På grund af tårnets højde blev der etableret forbindelse til kongerigets vagttårne fra dets terrasse. Denne kommunikation blev etableret gennem et system af spejle om dagen eller røg med bål om natten.

Det menes, at det på grund af tårnets fremstående placering på bakken sandsynligvis var det sted, der blev valgt til fremvisning af Nasrid-dynastiets bannere og røde flag.

Fundamentet til dette tårn blev forstærket af de kristne med det såkaldte Kubetårn.

Efter erobringen af Granada planlagde de katolske monarker en række reformer for at tilpasse Alcazaba til artilleri. Således hæver Kubetårnet sig over Tahona-tårnet, som takket være sin cylindriske form giver større beskyttelse mod mulige stød sammenlignet med de firkantede Nasrid-tårne.

Generalife, der lå på Cerro del Sol, var sultanens almunia, eller med andre ord, et paladsagtigt landsted med frugtplantager, hvor der udover landbrug også blev opdrættet dyr til Nasridernes hof og praktiseret jagt. Det anslås, at dens konstruktion begyndte i slutningen af det trettende århundrede af Sultan Muhammad II, søn af grundlæggeren af Nasrid-dynastiet.

Navnet Generalife kommer fra det arabiske "yannat-al-arif", som betyder arkitektens have eller frugthave. Det var et meget større område i Nasrid-perioden, med mindst fire frugtplantager, og strakte sig til et sted, der i dag er kendt som "agterhønesletten".

Dette landsted, som vesiren Ibn al-Yayyab kaldte Lykkens Kongelige Hus, var et palads: sultanens sommerpalads. Trods sin nærhed til Alhambra var det privat nok til, at han kunne undslippe og slappe af fra spændingerne ved hoffet og regeringslivet, samt nyde mere behagelige temperaturer. På grund af sin beliggenhed i en højere højde end den palatinske by Alhambra faldt temperaturen indenfor.

Da Granada blev erobret, blev Generalife de katolske monarkers ejendom, som satte det under beskyttelse af en alcaide eller kommandør. Filip II endte med at afstå det evige borgmesterskab og besiddelse af stedet til Granada Venegas-familien (en familie af konverterede moriscos). Staten genvandt først dette sted efter en retssag, der varede næsten 100 år og endte med et udenretsligt forlig i 1921.

Aftale, hvorved Generalife skulle blive et nationalt kulturarvsted og forvaltes sammen med Alhambra gennem bestyrelsen, og dermed danne bestyrelsen for Alhambra og Generalife.

Det udendørs amfiteater, vi stødte på på vej til Generalife-paladset, blev bygget i 1952 med den hensigt at være vært for, som det gør hver sommer, Granada International Music and Dance Festival.

Siden 2002 er der også blevet afholdt en flamencofestival, dedikeret til Granadas mest berømte digter: Federico García Lorca.

Under Nasrid-dynastiet startede vejen, der forbandt palatinbyen og Generalife, fra Puerta del Arabal, indrammet af den såkaldte Torre de los Picos, så navngivet fordi dens brystværn ender i murstenspyramider.

Det var en snoet, skrånende vej, beskyttet på begge sider af høje mure for større sikkerhed, og førte til indgangen til Patio del Descabalgamiento.

Disse ruiner eller fundamenter er de arkæologiske rester af det, der engang var det såkaldte Vennehuset. Dets navn og brug er overleveret til os takket være Ibn Luyúns "Afhandling om landbrug" fra det 14. århundrede.

Det var derfor en bolig beregnet til personer, venner eller slægtninge, som sultanen agtede og anså for vigtig at have tæt på sig, men uden at krænke deres privatliv, så det var en isoleret bolig.

Denne Oleander Walk blev anlagt i midten af det 19. århundrede i anledning af dronning Elizabeth II's besøg og for at skabe en mere monumental adgang til paladsets øvre del.

Oleander er et andet navn givet til den lyserøde laurbær, som optræder i form af en ornamental hvælving på denne vandretur. I begyndelsen af turen, forbi de øvre haver, er et af de ældste eksempler på den mauriske myrte, som næsten var gået tabt, og hvis genetiske fingeraftryk stadig undersøges i dag.

Det er en af de mest karakteristiske planter i Alhambra, der kendetegnes af sine krøllede blade, som er større end den almindelige myrte.

Paseo de las Adelfas er forbundet med Paseo de los Cipreses, som fungerer som en forbindelse til Alhambra.

Et af de bedst bevarede og unikke elementer ved Generalife er den såkaldte Vandtrappe. Det menes, at denne trappe – opdelt i fire sektioner med tre mellemliggende platforme – under Nasrid-dynastiet havde vandkanaler, der flød gennem de to glaserede keramiske gelændere, som blev forsynet af den kongelige kanal.

Dette vandrør nåede et lille oratorium, hvorfra der ikke findes arkæologiske oplysninger. I stedet har der siden 1836 været en romantisk udsigtsplatform opført af godsforvalteren på det tidspunkt.

Klatringen op ad denne trappe, indrammet af en laurbærhvælving og vandets summen, skabte sandsynligvis et ideelt miljø til at stimulere sanserne, komme ind i et klima, der er gunstigt for meditation, og udføre afvaskning før bøn.

På grunden omkring paladset anslås det, at der må have været mindst fire store haver organiseret på forskellige niveauer eller paratas, indesluttet af adobevægge. Navnene på disse frugtplantager, der er overleveret til os, er: Grande, Colorada, Mercería og Fuente Peña.

Disse frugtplantager er i større eller mindre grad fortsat blevet dyrket siden det 14. århundrede med de samme traditionelle middelalderteknikker. Takket være denne landbrugsproduktion opretholdt Nasrid-hoffet en vis uafhængighed af andre eksterne landbrugsleverandører, hvilket gjorde det muligt for det at dække sine egne fødevarebehov.

I dem blev ikke kun køkkenhaven dyrket, men også frugttræer og græsningsarealer til dyr. For eksempel dyrkes der i dag artiskokker, auberginer, bønner, figner, granatæbler og mandeltræer.

I dag bruger de bevarede frugtplantager fortsat de samme landbrugsproduktionsteknikker, der blev anvendt i middelalderen, hvilket giver dette område stor antropologisk værdi.

Disse haver nås fra Patio de la Sultana via en stejl trappe fra det 19. århundrede, kaldet Løvetrappen, på grund af de to glaserede lertøjsfigurer over porten.

Disse haver kan betragtes som et eksempel på den romantiske have. De er placeret på søjler og danner den højeste del af Generalife med en spektakulær udsigt over hele det monumentale kompleks.

Tilstedeværelsen af smukke magnolier skiller sig ud.

Rosenhaverne stammer fra 1930'erne og 1950'erne, hvor staten erhvervede Generalife i 1921.

Behovet opstod derefter for at øge værdien af et forladt område og strategisk forbinde det med Alhambra gennem en gradvis og gnidningsløs overgang.

Patio de la Acequia, også kaldet Patio de la Ría i det 19. århundrede, har i dag en rektangulær struktur med to modstående pavilloner og en karnap.

Navnet på gården stammer fra den kongelige kanal, der løber gennem dette palads, omkring hvilken fire haver er arrangeret i ortogonale parterres på et lavere niveau. På begge sider af vandingsgrøften er der springvand, der danner et af de mest populære billeder af paladset. Disse springvand er dog ikke originale, da de forstyrrer den ro og fred, som sultanen søgte i sine hvile- og meditationsøjeblikke.

Dette palads har gennemgået adskillige forvandlinger, da denne gårdsplads oprindeligt var lukket for den udsigt, vi finder i dag gennem galleriet med 18 buer i belvedere-stil. Den eneste del, der ville give dig mulighed for at betragte landskabet, ville være det centrale udsigtspunkt. Fra dette oprindelige synspunkt, siddende på gulvet og lænet op ad vindueskarmen, kunne man betragte den panoramaudsigt over den palatinske by Alhambra.

Som et vidnesbyrd om dens fortid finder vi Nasrid-udsmykningen på udsigtspunktet, hvor overlapningen af Sultan Ismail I's gipsværker over Muhammed III's skiller sig ud. Dette gør det klart, at hver sultan havde forskellige smag og behov og tilpassede paladserne i overensstemmelse hermed og efterlod deres eget præg eller aftryk.

Når vi passerer udsigtspunktet, og hvis vi ser på buernes inderside, vil vi også finde emblemer for de katolske monarker såsom Åget og Pilene, samt mottoet "Tanto Monta".

Østsiden af gården er ny på grund af en brand, der opstod i 1958.

Inden vi går ind på Patio de la Acequia, finder vi Patio de la Guardia. En simpel gårdsplads med portikerede gallerier, et springvand i midten, som også er dekoreret med bitre appelsintræer. Denne gårdsplads må have fungeret som kontrolområde og forværelse før adgang til sultanens sommerkvarterer.

Det, der skiller sig ud ved dette sted, er, at vi efter at have klatret op ad nogle stejle trapper finder en døråbning indrammet af en overligger dekoreret med fliser i nuancer af blå, grønne og sorte på en hvid baggrund. Vi kan også se, omend slidt af tidens gang, Nasrid-nøglen.

Da vi klatrer op ad trappen og går gennem denne døråbning, støder vi på et sving, vagtbænkene og en stejl, smal trappe, der fører os til paladset.

Patio de la Sultana er et af de mest forvandlede rum. Det menes, at det område, hvor denne gårdsplads nu ligger – også kaldet Cypress-patioen – var det område, der tidligere lå til det hammam, Generalife-badene.

I det 16. århundrede mistede den denne funktion og blev til en have. Med tiden blev der bygget et nordligt galleri sammen med en U-formet pool, et springvand i midten og otteogtredive støjende stråler.

De eneste bevarede elementer fra Nasrid-perioden er Acequia Real-vandfaldet, beskyttet bag et hegn, og en lille del af en kanal, der leder vandet mod Patio de la Acequia.

Navnet "Cypress Patio" skyldes det døde, hundrede år gamle cypresstræ, hvis stamme i dag kun er tilbage. Ved siden af denne er en keramisk plakette fra Granada, der fortæller os om legenden om Ginés Pérez de Hita fra det 16. århundrede, ifølge hvilken denne cypres var vidne til de amorøse møder mellem den sidste sultans yndling, Boabdil, og en ædel Abencerraje-ridder.

Patio del Descabalgamiento, også kendt som Patio Polo, er den første gårdhave, vi møder, når vi træder ind i Generalife-paladset.

Transportmidlet, som sultanen brugte til at komme til Generalife, var hesten, og som sådan havde han brug for et sted at stige af hesten og huse disse dyr. Denne gårdsplads menes at have været beregnet til dette formål, da det var stedet, hvor staldene lå.

Den havde støttebænke til at komme af og på hesten og to stalde i sidefagene, der fungerede som stalde i den nederste del og hølofter i den øvre del. Drikketruget med frisk vand til hestene kunne heller ikke mangle.

Det er værd at bemærke her: over dørkarmen, der fører til den næste gårdsplads, finder vi Alhambra-nøglen, et symbol på Nasrid-dynastiet, der repræsenterer hilsen og ejerskab.

Den nordlige portik er den bedst bevarede og var beregnet til at huse sultanens kvarterer.

Vi finder en portik med fem buer støttet af søjler og alhamíer i deres ender. Efter denne portik, og for at få adgang til Royal Hall, går man gennem en tredobbelt bue, hvori der er digte, der omtaler slaget ved La Vega eller Sierra Elvira i 1319, hvilket giver os information om stedets datering.

På siderne af denne tredobbelte bue er der også *taqas*, små nicher udgravet i væggen, hvor vand blev placeret.

Kongesalen, der var placeret i et firkantet tårn dekoreret med gipsarbejde, var stedet, hvor sultanen - på trods af at det var et fritidspalads - modtog presserende audienser. Ifølge versene der skulle disse audienser være korte og direkte for ikke at forstyrre emirens hvile unødigt.

Nasrid-paladserne udgør det mest symbolske og slående område af det monumentale kompleks. De blev bygget i det 14. århundrede, en tid der kan betragtes som en af stor pragt for Nasrid-dynastiet.

Disse paladser var det område, der var forbeholdt sultanen og hans nære slægtninge, hvor familielivet fandt sted, men også kongerigets officielle og administrative liv.

Paladserne er: Mexuar, Comares-paladset og Løvepaladset.

Hvert af disse paladser blev bygget uafhængigt, på forskellige tidspunkter og med deres egne forskellige funktioner. Det var efter erobringen af Granada, at paladserne blev forenet, og fra det øjeblik blev de kendt som Det Kongelige Hus, og senere som Det Gamle Kongehus, da Karl V besluttede at bygge sit eget palads.

Mexuar er den ældste del af Nasridernes Paladser, men det er også det rum, der har gennemgået de største forvandlinger over tid. Dets navn kommer fra det arabiske *Maswar*, som henviser til det sted, hvor *Sura* eller sultanens ministerråd mødtes, og dermed afslører en af dets funktioner. Det var også forkammeret, hvor sultanen udøvede retfærdighed.

Konstruktionen af Mexuar tilskrives Sultan Isma'il I (1314-1325) og blev modificeret af hans barnebarn Muhammad V. Det var dog de kristne, der i størst grad forvandlede dette rum ved at omdanne det til et kapel.

I Nasrid-perioden var dette rum meget mindre og var organiseret omkring de fire centrale søjler, hvor det karakteristiske Nasridiske kubiske kapitel, malet i koboltblå, stadig kan ses. Disse søjler blev støttet af en lanterne, der gav zenitallys, som blev fjernet i det 16. århundrede for at skabe øvre rum og sidevinduer.

For at omdanne rummet til et kapel blev gulvet sænket, og der blev tilføjet et lille rektangulært rum bagtil, nu adskilt af en træbalustrade, der angiver, hvor det øverste kor var placeret.

Fodlisten med keramiske fliser og stjernedekoration blev hentet et andet sted fra. Blandt stjernerne kan man skiftevis se: Nasridernes våbenskjold, kardinal Mendozas våbenskjold, østrigernes dobbelthovedede ørn, mottoet "Der er ingen sejrherre undtagen Gud" og Herkules' søjler fra det kejserlige skjold.

Over soklen gentager en epigrafisk frise af gips: "Riget er Guds. Styrken er Guds. Æren er Guds." Disse inskriptioner erstatter de kristne udløsninger: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Den nuværende indgang til Mexuar blev åbnet i moderne tid, hvilket ændrede placeringen af en af Herkules' søjler med mottoet "Plus Ultra", som blev flyttet til østvæggen. Gipskronen over døren forbliver på sin oprindelige placering.

Bagest i rummet fører en dør til oratoriet, som oprindeligt var tilgængeligt via Machuca-galleriet.

Dette rum er et af de mest beskadigede i Alhambra på grund af eksplosionen af et krudtmagasin i 1590. Det blev restaureret i 1917.

Under restaureringen blev gulvniveauet sænket for at forhindre ulykker og lette besøg. Som et vidne til det oprindelige niveau står en sammenhængende bænk tilbage under vinduerne.

Denne imponerende facade, der blev omfattende restaureret mellem det 19. og 20. århundrede, blev bygget af Muhammed V for at mindes erobringen af Algeciras i 1369, hvilket gav ham herredømme over Gibraltarstrædet.

I denne gårdsplads modtog sultanen undersåtter, der fik tildelt et særligt publikum. Den blev placeret i den centrale del af facaden, siddende på en jamuga mellem de to døre og under det store tagudhæng, et mesterværk af Nasridisk tømrerarbejde, der kronede den.

Facaden har en stor allegorisk belastning. I den kunne deltagerne læse:

"Min position er som en krone, og min port som en gaffel: Vesten tror, at Østen er i mig."
Al-Gani bi-llah har betroet mig at åbne døren til den sejr, der bliver annonceret.
Nå, jeg venter på, at han dukker op, når horisonten åbenbarer sig om morgenen.
Måtte Gud gøre hans værk lige så smukt, som hans karakter og skikkelse er!

Døren til højre tjente som adgang til de private kvarterer og serviceområdet, mens døren til venstre, gennem en buet korridor med bænke til vagten, giver adgang til Comares-paladset, nærmere bestemt til Patio de los Arrayanes.

Undersåtter, der opnåede audiens, ventede foran facaden, adskilt fra sultanen af den kongelige garde, i det rum, der nu er kendt som Det Gyldne Rum.

Navnet *Det Gyldne Kvarter* stammer fra de katolske monarkers periode, hvor Nasridernes kassetteloft blev genmalet med gyldne motiver, og monarkernes emblemer blev indarbejdet.

Midt i gårdspladsen er der en lav marmorfontæne med galloner, en kopi af Lindaraja-fontænen, der er bevaret på Alhambra-museet. På den ene side af bunken fører en rist til en mørk underjordisk korridor, der bruges af vagten.

Et af kendetegnene ved det hispano-muslimske hus er adgangen til boligen gennem en buet korridor, der fører til en åben gårdhave, livets centrum og boligens organisering, udstyret med en vandfunktion og vegetation. Det samme koncept findes i Patio de los Arrayanes, men i større skala, der måler 36 meter i længden og 23 meter i bredden.

Patio de los Arrayanes er centrum for Comares-paladset, hvor Nasridernes politiske og diplomatiske aktivitet fandt sted. Det er en rektangulær terrasse af imponerende dimensioner, hvis centrale akse er en stor pool. I den fungerer det stille vand som et spejl, der giver dybde og vertikalitet til rummet og dermed skaber et palads på vandet.

I begge ender af poolen indfører dyser blidt vand for ikke at forstyrre spejleffekten eller stedets stilhed.

Langs siden af dammen er der to bede med myrter, som har givet den nuværende placering sit navn: Patio de los Arrayanes. Tidligere var den også kendt som Patio de la Alberca.

Tilstedeværelsen af vand og vegetation er ikke kun et svar på ornamentale eller æstetiske kriterier, men også på intentionen om at skabe behagelige rum, især om sommeren. Vand opfrisker miljøet, mens vegetation bevarer fugtigheden og giver aroma.

På gårdspladsens længere sider er der fire uafhængige boliger. På nordsiden står Comares-tårnet, som huser tronsalen eller ambassadørrummet.

På sydsiden fungerer facaden som en trompe l'oeil, da bygningen, der lå bagved, blev revet ned for at forbinde Karl V's Palads med det gamle kongehus.

Før vi går ind i Nasridernes paladser, finder vi, hvis vi kigger til venstre, to gårdhaver.

Den første er Patio de la Mezquita, opkaldt efter den lille moské, der ligger i et af dens hjørner. Men siden det 20. århundrede har den også været kendt som Prinsernes Madrasa, da dens struktur har ligheder med Granadas Madrasa.

Længere fremme ligger Patio de Machuca, opkaldt efter arkitekten Pedro Machuca, som var ansvarlig for at føre tilsyn med opførelsen af Karl V's Palads i det 16. århundrede, og som boede der.

Denne gårdsplads er let genkendelig på den fligede pool i midten, såvel som på de buede cypresser, som genskaber rummets arkitektoniske følelse på en ikke-invasiv måde.

Bådværelset er forværelset til tronværelset eller ambassadørværelset.

På karmene på buen, der fører til dette rum, finder vi nicher, udskåret i marmor og dekoreret med farvede fliser. Dette er et af de mest karakteristiske ornamentale og funktionelle elementer i Nasrid-paladserne: *taqas*.

*Taqas* er små nicher udgravet i væggene, altid arrangeret parvis og vendt mod hinanden. De blev brugt til at holde kander med frisk vand til at drikke eller duftende vand til at vaske hænder med.

Hallens nuværende loft er en reproduktion af originalen, der gik tabt i en brand i 1890.

Navnet på dette rum kommer fra en fonetisk ændring af det arabiske ord *baraka*, som betyder "velsignelse", og som gentages adskillige gange på væggene i dette rum. Det kommer ikke, som man ofte tror, fra den omvendte bådtagsform.

Det var på dette sted, at de nye sultaner anmodede om deres guds velsignelse, før de blev kronet som sådan i tronsalen.

Før vi træder ind i tronsalen, finder vi to sideindgange: til højre et lille oratorium med sin mihrab; og til venstre adgangsdøren til Comares-tårnets indre.

Ambassadørsalen, også kaldet Tronsalen eller Comares-salen, er placeringen af sultanens trone og derfor magtcentret for Nasrid-dynastiet. Måske af denne grund er det placeret i Torre de Comares, det største tårn i det monumentale kompleks, med en højde på 45 meter. Dets etymologi kommer fra det arabiske *arsh*, som betyder telt, pavillon eller trone.

Rummet er formet som en perfekt kube, og dets vægge er dækket af rig udsmykning op til loftet. På siderne er der ni identiske nicher grupperet i grupper af tre med vinduer. Den overfor indgangen har en mere udførlig udsmykning, da det var sultanens sted, baggrundsbelyst, hvilket favoriserer effekten af blænding og overraskelse.

Tidligere var vinduer dækket med farvet glas med geometriske former kaldet *cumarias*. Disse gik tabt på grund af chokbølgen fra et krudtmagasin, der eksploderede i 1590 i Carrera del Darro.

Stuens dekorative rigdom er ekstrem. Det starter i bunden med geometrisk formede fliser, som skaber en visuel effekt, der ligner et kalejdoskop. Det fortsætter på væggene med stuk, der ligner hængende gobeliner, dekoreret med plantemotiver, blomster, skaller, stjerner og rigelig epigrafi.

Den nuværende skrift er af to typer: kursiv, den mest almindelige og let genkendelige; og kufisk, et kulturelt skrift med retlinjede og kantede former.

Blandt alle indskrifterne er den mest bemærkelsesværdige den, der vises under loftet, på den øverste stribe af væggen: sura 67 fra Koranen, kaldet *Riget* eller *Herredømmet*, som løber langs de fire vægge. Denne sura blev reciteret af de nye sultaner for at proklamere, at deres magt kom direkte fra Gud.

Billedet af guddommelig kraft er også repræsenteret i loftet, der er sammensat af 8.017 forskellige stykker, der gennem stjernehjul illustrerer islamisk eskatologi: de syv himle og en ottende, paradis, Allahs trone, repræsenteret af muqarnas centrale kuppel.

For at få adgang til det kristne kongehus skal du bruge en af dørene, der er åbne i den venstre alkove i De To Søstres Sal.

Karl V, barnebarn af de katolske monarker, besøgte Alhambra i juni 1526 efter at have giftet sig med Isabella af Portugal i Sevilla. Ved ankomsten til Granada bosatte parret sig i selve Alhambra og beordrede opførelsen af nye værelser, i dag kendt som Kejserens Kamre.

Disse rum bryder fuldstændigt med Nasridernes arkitektur og æstetik. Men da det blev bygget på haveområder mellem Comares-paladset og Løvepaladset, er det muligt at se den øverste del af det kongelige hammam eller Comares Hammam gennem nogle små vinduer placeret til venstre for korridoren. Få meter længere fremme giver andre åbninger udsigt til Sengesalen og Musikergalleriet.

De kongelige bade var ikke kun et sted for hygiejne, men også et ideelt sted til at dyrke politiske og diplomatiske forbindelser på en afslappet og venlig måde, ledsaget af musik til at live op til lejligheden. Dette rum er kun åbent for offentligheden ved særlige lejligheder.

Gennem denne korridor træder man ind i Kejserens Kontor, som skiller sig ud med sin renæssancepejs med det kejserlige våbenskjold og et kassetteloft af træ designet af Pedro Machuca, arkitekten bag Karl V's Palads. På kassetteloftet kan man læse indskriften "PLUS ULTRA", et motto adopteret af kejseren, sammen med initialerne K og Y, der svarer til Karl V og Isabella af Portugal.

Når man forlader hallen, til højre ligger de kejserlige værelser, som i øjeblikket er lukket for offentligheden og kun er tilgængelige ved særlige lejligheder. Disse værelser er også kendt som Washington Irvings værelser, da det var der, den amerikanske romantiske forfatter boede under sit ophold i Granada. Det var muligvis på dette sted, at han skrev sin berømte bog *Fortællinger fra Alhambra*. En mindeplade kan ses over døren.

Ved siden af Patio de la Reja ligger Patio de Lindaraja, udsmykket med udskårne buksbomhække, cypresser og bitre appelsintræer. Denne gårdsplads skylder sit navn Nasrid-udsigtspunktet, der ligger på dens sydlige side, og som bærer samme navn.

I Nasrid-perioden havde haven et helt andet udseende end i dag, da den var et rum åbent mod landskabet.

Med Karl 5.s ankomst blev haven indhegnet og fik et layout, der lignede et kloster takket være et portikgalleri. Søjler fra andre dele af Alhambra blev brugt til dens konstruktion.

Midt i gårdspladsen står et barokspringvand, over hvilket et Nasrid-marmorbassin blev placeret i begyndelsen af det 17. århundrede. Fontænen, vi ser i dag, er en kopi; Originalen er bevaret på Alhambra-museet.

Patio de los Leones er kernen i dette palads. Det er en rektangulær gårdsplads omgivet af et portikgalleri med et hundrede og fireogtyve søjler, alle forskellige fra hinanden, som forbinder paladsets forskellige rum. Det har en vis lighed med et kristent kloster.

Dette rum betragtes som en af juvelerne inden for islamisk kunst, på trods af at det bryder med de sædvanlige mønstre inden for spansk-muslimsk arkitektur.

Paladset symboliserer sig omkring konceptet om et haveparadis. De fire vandkanaler, der løber fra midten af gårdspladsen, kunne repræsentere de fire floder i det islamiske paradis, hvilket giver gårdspladsen et korsformet layout. Søjlerne fremkalder en palmeskov, som paradisets oaser.

I midten er den berømte Løvefontæne. De tolv løver, selvom de er i en lignende position – årvågne og med ryggen til springvandet – har forskellige træk. De er udskåret af hvid Macael-marmor, omhyggeligt udvalgt for at drage fordel af stenens naturlige årer og fremhæve dens karakteristiske træk.

Der er forskellige teorier om dens symbolik. Nogle mener, at de repræsenterer styrken af Nasrid-dynastiet eller Sultan Muhammad V, de tolv tegn i dyrekredsen, dagens tolv timer eller endda et hydraulisk ur. Andre hævder, at det er en genfortolkning af Judæas Bronzehav, støttet af tolv tyre, her erstattet af tolv løver.

Den centrale skål blev sandsynligvis udskåret in situ og indeholder poetiske indskrifter, der priser Muhammed V og det hydrauliske system, der forsyner springvandet og regulerer vandstrømmen for at forhindre overløb.

"Udseendemæssigt synes vand og marmor at smelte sammen, uden at vi ved, hvilken af de to der glider."
Ser du ikke, hvordan vandet løber ned i skålen, men dens tude straks skjuler det?

Han er en elsker, hvis øjenlåg flyder over med tårer,
tårer, som hun skjuler af frygt for en informant.

Er det ikke i virkeligheden som en hvid sky, der hælder sine kunstvandingsgrøfter over løverne og ligner kaliffens hånd, der om morgenen overøser krigens løver med sine tjenester?

Fontænen har gennemgået forskellige forvandlinger gennem tiden. I det 17. århundrede blev et andet bassin tilføjet, som blev fjernet i det 20. århundrede og flyttet til Adarves-haven i Alcazaba.

Den kristne tilpasning af paladset involverede skabelsen af direkte adgang til Comares-tårnet via et to-etagers åbent galleri. Dette galleri tilbyder en storslået udsigt over to af Granadas mest ikoniske kvarterer: Albaicín og Sacromonte.

Fra galleriet, set til højre, kan du også se Dronningens Omklædningsrum, som ligesom andre ovennævnte områder kun kan besøges ved særlige lejligheder eller som et af månedens områder.

Dronningens omklædningsrum er placeret i Yusuf I's tårn, et tårn der er placeret fremad i forhold til muren. Dets kristne navn stammer fra den brug, som Isabel af Portugal, hustru til Karl 5., gav det under hendes ophold i Alhambra.

Indenfor blev rummet tilpasset kristen æstetik og huser værdifulde renæssancemalerier af Julius Achilles og Alexander Mayner, disciple af Raphael Sanzio, også kendt som Raphael af Urbino.

Når vi går ned fra galleriet, finder vi Patio de la Reja. Dens navn kommer fra den kontinuerlige balkon med smedejernsrækværk, der blev installeret i midten af det 17. århundrede. Disse tremmer fungerede som en åben korridor, der forbinder og beskytter tilstødende rum.

De To Søstres Hall har fået sit nuværende navn fra tilstedeværelsen af to tvillingeplader af Macael-marmor placeret i midten af rummet.

Dette rum har en vis lighed med Abencerrajes sal: det er placeret højere end gården og har to døre bag indgangen. Den til venstre gav adgang til toilettet, og den til højre var forbundet med husets øverste værelser.

I modsætning til sit dobbeltværelse åbner dette mod nord mod Sala de los Ajimeces og et lille udsigtspunkt: Mirador de Lindaraja.

Under Nasrid-dynastiet, på Muhammed V's tid, var dette rum kendt som *qubba al-kubra*, det vil sige den primære qubba, den vigtigste i Løvernes Palads. Udtrykket *qubba* refererer til en firkantet grundplan dækket med en kuppel.

Kuplen er baseret på en ottetakket stjerne, der udfolder sig til et tredimensionelt layout bestående af 5.416 muqarnaer, hvoraf nogle stadig har spor af polykromi. Disse muqarnaer er fordelt i seksten kupler placeret over seksten vinduer med gitre, der giver skiftende lys til rummet afhængigt af tidspunktet på dagen.

Før vi træder ind i den vestlige sal, også kendt som Abencerrajes sal, finder vi nogle trædøre med bemærkelsesværdige udskæringer, der er bevaret siden middelalderen.

Navnet på dette rum er knyttet til en legende, ifølge hvilken sultanen, fyldt med vrede, tilkaldte Abencerraje-ridderne på grund af et rygte om en kærlighedsaffære mellem en Abencerraje-ridder og sultanens favorit, eller på grund af påståede konspirationer fra denne familie for at vælte monarken. Seksogtredive af dem mistede livet som følge heraf.

Denne historie blev nedskrevet i det 16. århundrede af forfatteren Ginés Pérez de Hita i hans roman om *Borgerkrigene i Granada*, hvor han fortæller, at ridderne blev myrdet i netop dette rum.

Af denne grund hævder nogle at se rustpletterne på den centrale fontæne et symbolsk levn fra disse ridderes blodfloder.

Denne legende inspirerede også den spanske maler Mariano Fortuny, der indfangede den i sit værk med titlen *Abencerrajes-massakren*.

Da vi trådte ind ad døren, fandt vi to indgange: den til højre førte til toilettet, og den til venstre til en trappe, der førte til de øverste værelser.

Abencerrajes Hall er en privat og uafhængig bolig i stueetagen, struktureret omkring en stor *qubba* (kuppel på arabisk).

Gipskuplen er rigt dekoreret med muqarnaer, der stammer fra en ottetakket stjerne i en kompleks tredimensionel komposition. Muqarnaer er arkitektoniske elementer baseret på hængende prismer med konkave og konvekse former, der minder om stalaktitter.

Når du træder ind i rummet, bemærker du et temperaturfald. Dette skyldes, at de eneste vinduer er placeret øverst, hvilket tillader varm luft at slippe ud. I mellemtiden køler vandet fra den centrale fontæne luften, hvilket får rummet, med dørene lukkede, til at fungere som en slags hule med en ideel temperatur til de varmeste sommerdage.

Bag De To Søstres Sal, mod nord, finder vi et tværgående skib dækket af et muqarnas-hvælv. Dette rum kaldes Ajimeces-hallen (vinduer med sprosser) på grund af den type vinduer, der må have lukket åbningerne på begge sider af den centrale bue, der fører til Lindaraja-udsigtspunktet.

De hvide vægge i dette rum menes oprindeligt at have været dækket af silkestoffer.

Det såkaldte Lindaraja-udsigtspunkt skylder sit navn fra afledningen af det arabiske udtryk *Ayn Dar Aisa*, som betyder "Aisas hus øjne".

Trods sin lille størrelse er udsigtsplatformens indre bemærkelsesværdigt dekoreret. På den ene side har den flisebelægning med rækkefølger af små, sammenlåsende stjerner, hvilket krævede omhyggeligt arbejde fra håndværkernes side. På den anden side, hvis du kigger op, kan du se et loft med farvet glas indlejret i en træstruktur, der ligner et ovenlysvindue.

Denne lanterne er et repræsentativt eksempel på, hvordan mange af indhegningerne eller sprossevinduerne i Alhambra i Palatinen må have set ud. Når sollyset rammer glasset, projicerer det farverige refleksioner, der oplyser indretningen og giver rummet en unik og konstant skiftende atmosfære i løbet af dagen.

I Nasrid-perioden, da gårdspladsen stadig var åben, kunne man sidde på gulvet på udsigtsplatformen, hvile armen på vindueskarmen og nyde den spektakulære udsigt over Albayzín-kvarteret. Disse udsigter gik tabt i begyndelsen af det 16. århundrede, da de bygninger, der var tiltænkt som residens for kejser Karl V, blev bygget.

Kongesalen optager hele østsiden af Patio de los Leones, og selvom den tilsyneladende er integreret i paladset, menes den at have haft sin egen funktion, sandsynligvis af rekreativ eller høvisk karakter.

Dette rum skiller sig ud ved at bevare et af de få eksempler på Nasridisk figurativ maleri.

I de tre soveværelser, der hver er cirka femten kvadratmeter store, er der tre falske hvælvinger dekoreret med malerier på lammeskind. Disse skind blev fastgjort til træstøtten ved hjælp af små bambussøm, en teknik der forhindrede materialet i at ruste.

Rummets navn stammer sandsynligvis fra fortolkningen af maleriet i den centrale alkove, som forestiller ti figurer, der kunne svare til Alhambras første ti sultaner.

I sidealkoverne kan man se ridderlige scener med kamp, jagt, lege og kærlighed. I dem er tilstedeværelsen af kristne og muslimske figurer, der deler det samme rum, tydeligt kendetegnet ved deres påklædning.

Oprindelsen af disse malerier har været genstand for en bred debat. På grund af deres lineære gotiske stil menes det, at de sandsynligvis blev lavet af kristne kunstnere, der er bekendt med den muslimske verden. Det er muligt, at disse værker er et resultat af det gode forhold mellem Muhammed V, grundlæggeren af dette palads, og den kristne konge Pedro I af Castilien.

Hemmelighedernes Rum er et firkantet rum, dækket af en sfærisk hvælving.

Der sker noget meget ejendommeligt og kuriøst i dette rum, hvilket gør det til en af de mest populære attraktioner for besøgende i Alhambra, især for de små.

Fænomenet er, at hvis én person står i det ene hjørne af rummet og en anden i det modsatte hjørne – begge vendt mod væggen og så tæt på den som muligt – kan den ene tale meget stille, og den anden vil høre beskeden perfekt, som om de var lige ved siden af dem.

Det er takket være dette akustiske “spil”, at rummet har fået sit navn: **Hemmelighedernes Rum**.

Paladset kendt som Løvernes Palads blev taget i brug under Sultan Muhammad V's anden regeringstid, som begyndte i 1362 og varede indtil 1391. I denne periode begyndte byggeriet af Løvernes Palads, der støder op til Comares Palads, som var blevet bygget af hans far, Sultan Yusuf I.

Dette nye palads blev også kaldt *Riyad-paladset*, da det menes at være bygget på de gamle Comares-haver. Udtrykket *Riyad* betyder "have".

Det menes, at den oprindelige adgang til paladset var gennem det sydøstlige hjørne, fra Calle Real og gennem en buet adgang. På grund af kristne ændringer efter erobringen er der i øjeblikket direkte adgang til Muqarnas Hall fra Comares-paladset.

Muqarnas-salen har fået sit navn fra den imponerende muqarnas-hvælving, der oprindeligt dækkede den, som næsten fuldstændigt kollapsede som følge af vibrationerne forårsaget af eksplosionen af et krudtmagasin på Carrera del Darro i 1590.

Rester af denne hvælving kan stadig ses på den ene side. På den modsatte side er der rester af en senere kristen hvælving, hvor bogstaverne "FY" optræder, traditionelt forbundet med Ferdinand og Isabella, selvom de faktisk svarer til Philip V og Isabella Farnese, der besøgte Alhambra i 1729.

Det menes, at rummet kan have fungeret som en forhal eller venteværelse for gæster, der deltog i sultanens fester, fester og receptioner.

Det store rum, der i dag er kendt som Jardines del Partal, har fået sit navn fra Palacio del Pórtico, opkaldt efter dets portikgalleri.

Dette er det ældste bevarede palads i det monumentale kompleks, hvis konstruktion tilskrives Sultan Muhammad III i begyndelsen af det 14. århundrede.

Dette palads har en vis lighed med Comares-paladset, selvom det er ældre: en rektangulær gårdsplads, en central pool og portikoens spejlbillede i vandet som et spejl. Dets vigtigste kendetegn er tilstedeværelsen af et sidetårn, kendt siden det 16. århundrede som Kvindetårnet, selvom det også er blevet kaldt Observatoriet, da Muhammed III var en stor fan af astronomi. Tårnet har vinduer ud mod alle fire himmelretninger, hvilket giver en spektakulær udsigt.

En bemærkelsesværdig kuriositet er, at dette palads var privatejet indtil den 12. marts 1891, hvor ejeren, Arthur Von Gwinner, en tysk bankmand og konsul, afstod bygningen og det omkringliggende land til den spanske stat.

Desværre demonterede Von Gwinner udsigtsplatformens trætag og flyttede det til Berlin, hvor det nu er udstillet på Pergamonmuseet som et af højdepunkterne i dets islamiske kunstsamling.

Ved siden af Partal-paladset, til venstre for Ladies' Tower, ligger nogle Nasrid-huse. En af dem blev kaldt Maleriernes Hus på grund af opdagelsen i begyndelsen af det 20. århundrede af temperamalerier på stuk fra det 14. århundrede. Disse yderst værdifulde malerier er et sjældent eksempel på Nasridisk figurativt vægmaleri, der indeholder høviske, jagt- og festlige scener.

På grund af deres betydning og af bevaringsmæssige årsager er disse huse ikke åbne for offentligheden.

Til højre for Partal-paladset, på murens vold, ligger Partal-oratoriet, hvis konstruktion tilskrives Sultan Yusuf I. Adgang sker via en lille trappe, da den er hævet fra jorden.

En af islams grundpiller er at bede fem gange om dagen med ansigtet mod Mekka. Oratoriet fungerede som et pfalatinkapel, der gjorde det muligt for beboerne i det nærliggende palads at opfylde denne religiøse forpligtelse.

Trods sin lille størrelse (omkring tolv kvadratmeter) har oratoriet en lille forhal og et bederum. Dens interiør har rig gipsudsmykning med plante- og geometriske motiver samt koranindskrifter.

Når du går op ad trappen, lige foran indgangsdøren, finder du mihraben på den sydvestlige mur, der vender mod Mekka. Den har en polygonal grundplan, en voussoiret hesteskobue og er dækket af en muqarnas-kuppel.

Af særlig betydning er den epigrafiske indskrift, der er placeret på mihrab-buens afsatsstolper, og som opfordrer til bøn: "Kom og bed, og vær ikke blandt de uagtsomme."

Tilknyttet oratoriet ligger Atasio de Bracamontes hus, som i 1550 blev givet til den tidligere væbner for Alhambras vogter, greven af Tendilla.

På det højeste plateau i Partal-området findes de arkæologiske rester af Yusuf III's Palads. Dette palads blev i juni 1492 afstået af de katolske monarker til den første guvernør af Alhambra, Don Íñigo López de Mendoza, anden greve af Tendilla. Af denne grund er det også kendt som Tendilla-paladset.

Grunden til, at dette palads ligger i ruiner, har sin oprindelse i de uenigheder, der opstod i det 18. århundrede mellem efterkommerne af greven af Tendilla og Philip V af Bourbon. Ved ærkehertug Karl II af Østrigs død uden arvinger støttede Tendilla-familien ærkehertug Karl af Østrig i stedet for Filip af Bourbon. Efter Filip V's tronbestigelse blev der taget repressalier: i 1718 blev borgmesterposten i Alhambra frataget dem, og senere paladset, som blev demonteret, og dets materialer solgt.

Nogle af disse materialer dukkede op igen i det 20. århundrede i private samlinger. Det menes, at den såkaldte "Lykkeflise", der er bevaret på Valencia Institut for Don Juan i Madrid, kunne stamme fra dette palads.

Fra 1740 og fremefter blev paladsområdet et område med forpagtede køkkenhaver.

Det var i 1929, at dette område blev generobret af den spanske stat og vendte tilbage til Alhambras ejerskab. Takket være arbejdet af Leopoldo Torres Balbás, arkitekt og restauratør af Alhambra, blev dette område forbedret gennem oprettelsen af en arkæologisk have.

Den palatinske bymur havde oprindeligt mere end tredive tårne, hvoraf kun tyve er tilbage i dag. I starten havde disse tårne en strengt defensiv funktion, selvom nogle med tiden også overtog boligformål.

Ved udgangen af Nasrid-paladserne, fra Partal Alto-området, fører en brostensbelagt sti til Generalife. Denne rute følger den strækning af muren, hvor nogle af kompleksets mest symbolske tårne er placeret, indrammet af et haveområde med smuk udsigt over Albaicín og Generalifes frugtplantager.

Et af de mest bemærkelsesværdige tårne er Tindernes Tårn, bygget af Muhammed II og senere renoveret af andre sultaner. Den er let genkendelig på sine pyramideformede brystværn af mursten, hvorfra dens navn muligvis stammer. Andre forfattere mener dog, at navnet kommer fra de konsoller, der stikker ud fra dens øvre hjørner, og som indeholdt machicolations, defensive elementer, der tillod modangreb ovenfra.

Tårnets hovedfunktion var at beskytte Arrabal-porten, der lå ved dens base og var forbundet med Cuesta del Rey Chico og dermed lette adgangen til Albaicín-kvarteret og den gamle middelaldervej, der forbandt Alhambra med Generalife.

I kristen tid blev der bygget en ydre bastion med stalde for at forstærke dens beskyttelse, som er lukket af en ny indgang kendt som Jernporten.

Selvom tårne almindeligvis forbindes med en udelukkende militær funktion, vides det, at Torre de los Picos også havde en boligmæssig anvendelse, hvilket fremgår af ornamenterne i dens indre.

Torre de la Cautiva har fået forskellige navne gennem tiden, såsom Torre de la Ladrona eller Torre de la Sultana, selvom den mest populære endelig har sejret: Torre de la Cautiva.

Dette navn er ikke baseret på dokumenterede historiske fakta, men er snarere frugten af en romantisk legende, ifølge hvilken Isabel de Solís blev fængslet i dette tårn. Hun konverterede senere til islam under navnet Zoraida og blev Muley Hacéns yndlingssultana. Denne situation forårsagede spændinger med Aixa, den tidligere sultana og Boabdils mor, da Zoraida - hvis navn betyder "morgenstjerne" - fortrængte sin position ved hoffet.

Opførelsen af dette tårn tilskrives Sultan Yusuf I, som også var ansvarlig for Comares-paladset. Denne tilskrivning understøttes af indskrifterne i hovedsalen, et værk af vesiren Ibn al-Yayyab, som priser denne sultan.

I digtene, der er indskrevet på væggene, bruger vesiren gentagne gange udtrykket qal'ahurra, som siden er blevet brugt til at henvise til befæstede paladser, som det er tilfældet med dette tårn. Udover at tjene defensive formål huser tårnet et rigt dekoreret, autentisk palads indeni.

Hvad angår udsmykningen, har hovedhallen en sokkel med keramiske fliser og geometriske former i forskellige farver. Blandt dem skiller lilla sig ud, hvis produktion på det tidspunkt var særlig vanskelig og dyr, så den var udelukkende forbeholdt rum af stor betydning.

Infantas-tårnet skylder, ligesom De Fangens Tårn, sit navn til en legende.

Dette er legenden om de tre prinsesser Zaida, Zoraida og Zorahaida, der boede i dette tårn, en historie som blev samlet af Washington Irving i hans berømte *Fortællinger fra Alhambra*.

Opførelsen af dette paladstårn, eller *qalahurra*, tilskrives Sultan Muhammad VII, der regerede mellem 1392 og 1408. Derfor er det et af de sidste tårne bygget af Nasrid-dynastiet.

Denne omstændighed afspejles i den indvendige udsmykning, som viser tegn på en vis tilbagegang sammenlignet med tidligere perioder med større kunstnerisk pragt.

For enden af Paseo de las Torres, i den østligste del af den nordlige mur, ligger resterne af et cylindrisk tårn: Torre del Cabo de Carrera.

Dette tårn blev praktisk talt ødelagt som følge af eksplosionerne udført i 1812 af Napoleons tropper under deres tilbagetog fra Alhambra.

Det menes at være blevet bygget eller genopbygget efter ordre fra de katolske monarker i 1502, hvilket bekræftes af en nu mistet indskrift.

Dens navn kommer fra dens placering for enden af Calle Mayor i Alhambra, der markerer grænsen eller "cap de carrera" for nævnte vej.

Karl V's Palads, med sine 63 meter brede og 17 meter høje, følger proportionerne af klassisk arkitektur, hvilket er grunden til, at det er vandret opdelt i to niveauer med tydeligt differentieret arkitektur og udsmykning.

Tre typer sten blev brugt til at dekorere facaderne: grå, kompakt kalksten fra Sierra Elvira, hvid marmor fra Macael og grøn serpentin fra Barranco de San Juan.

Den udvendige udsmykning ophøjer kejser Karl V's image og fremhæver hans dyder gennem mytologiske og historiske referencer.

De mest bemærkelsesværdige facader er dem på syd- og vestsiden, begge designet som triumfbuer. Hovedportalen er placeret på vestsiden, hvor hoveddøren er kronet af vingede sejre. På begge sider er der to små døre, ovenover hvilke der er medaljoner med figurer af soldater til hest i kampstilling.

Symmetrisk duplikerede relieffer er vist på søjlernes piedestaler. De centrale relieffer symboliserer Fred: de viser to kvinder siddende på en våbenhøj, bærende olivengrene og støttende Herkules' søjler, verdenskuglen med den kejserlige krone og mottoet *PLUS ULTRA*, mens keruber brænder krigsartilleriet.

Sidereliefferne skildrer krigsscener, såsom slaget ved Pavia, hvor Karl V besejrede Frans I af Frankrig.

Øverst er der balkoner flankeret af medaljoner, der forestiller to af Herkules' tolv værker: et, der dræber den nemeiske løve, og et andet, der vender mod den kretensiske tyr. Spaniens våbenskjold vises i den centrale medaljon.

I paladsets nederste del skiller rustikke kvadersten sig ud, designet til at formidle en følelse af soliditet. Over dem er bronzeringe, der holdes af dyrefigurer såsom løver - symboler på magt og beskyttelse - og i hjørnerne dobbeltørne, der hentyder til den kejserlige magt og kejserens heraldiske emblem: den dobbelthovedede ørn, der tilhørte Karl 1. af Spanien og 5. af Tyskland.

Kejser Karl 1. af Spanien og 5. af det Hellige Romerske Rige, barnebarn af de katolske monarker og søn af Johanna 1. af Castilien og Filip den Skønne, besøgte Granada i sommeren 1526 efter at have giftet sig med Isabella af Portugal i Sevilla for at tilbringe sin bryllupsrejse.

Ved sin ankomst blev kejseren betaget af byens og Alhambras charme og besluttede at bygge et nyt palads i Palatinerbyen. Dette palads ville blive kendt som det nye kongehus, i modsætning til Nasrid-paladserne, som siden da var kendt som det gamle kongehus.

Værkerne blev bestilt til Toledo-arkitekten og maleren Pedro Machuca, der siges at have været en discipel af Michelangelo, hvilket forklarer hans dybe kendskab til den klassiske renæssance.

Machuca tegnede et monumentalt palads i renæssancestil med en firkantet grundplan og en cirkel integreret i interiøret, inspireret af monumenterne fra den klassiske oldtid.

Byggeriet begyndte i 1527 og blev i vid udstrækning finansieret af de tributter, som moriskerne måtte betale for at fortsætte med at bo i Granada og bevare deres skikke og ritualer.

I 1550 døde Pedro Machuca uden at have færdiggjort paladset. Det var hans søn Luis, der fortsatte projektet, men efter hans død stoppede arbejdet i en periode. De blev genoptaget i 1572 under Filip II's regeringstid og betroet Juan de Orea efter anbefaling af Juan de Herrera, arkitekten bag El Escorial-klosteret. På grund af manglen på ressourcer forårsaget af Alpujarras-krigen blev der imidlertid ikke gjort væsentlige fremskridt.

Det var først i det 20. århundrede, at opførelsen af paladset blev færdiggjort. Først under ledelse af arkitekten-restauratøren Leopoldo Torres Balbás, og endelig i 1958 af Francisco Prieto Moreno.

Karl V's Palads blev udtænkt som et symbol på universel fred, der afspejlede kejserens politiske ambitioner. Karl V så dog aldrig personligt det palads, han beordrede bygget.

Alhambra-museet ligger i stueetagen af Karl V's Palads og er opdelt i syv rum dedikeret til spansk-muslimsk kultur og kunst.

Det huser den fineste eksisterende samling af Nasrid-kunst, bestående af værker fundet i udgravninger og restaureringer udført i selve Alhambra over tid.

Blandt de udstillede værker er gipsarbejde, søjler, tømrerarbejde, keramik i forskellige stilarter - såsom den berømte Gazellernes Vase - en kopi af lampen fra den store moské i Alhambra, samt gravsten, mønter og andre genstande af stor historisk værdi.

Denne samling er det ideelle supplement til et besøg i det monumentale kompleks, da den giver en bedre forståelse af dagliglivet og kulturen i Nasrid-perioden.

Der er gratis adgang til museet, men det er vigtigt at bemærke, at det er lukket om mandagen.

Da Pedro Machuca designede Karl V's Palads, gjorde han det ved hjælp af geometriske former med stærk renæssancesymbolik: firkanten til at repræsentere den jordiske verden, den indre cirkel som et symbol på det guddommelige og skabelsen, og ottekanten - reserveret til kapellet - som en forening mellem begge verdener.

Når vi træder ind i paladset, befinder vi os i en imponerende, cirkulær gårdsplads med portik, der er hævet i forhold til ydersiden. Denne gårdsplads er omgivet af to ovenpå hinanden liggende gallerier, begge med 32 søjler. I stueetagen er søjlerne af dorisk-toskansk orden, og på øverste etage af jonisk orden.

Søjlerne var lavet af buddingsten eller mandelsten fra byen El Turro i Granada. Dette materiale blev valgt, fordi det var mere økonomisk end den marmor, der oprindeligt var planlagt i designet.

Det nederste galleri har en ringformet hvælving, der muligvis var beregnet til at blive dekoreret med freskomalerier. Det øverste galleri har for sin del et kassetteloft af træ.

Frisen, der løber rundt om gårdspladsen, har *burocranios*, repræsentationer af oksekranier, et dekorativt motiv med rødder i det antikke Grækenland og Rom, hvor de blev brugt i friser og grave knyttet til rituelle ofringer.

De to etager i gården er forbundet af to trapper: en på nordsiden, bygget i det 17. århundrede, og en anden også mod nord, designet i det 20. århundrede af Alhambras bevaringsarkitekt, Francisco Prieto Moreno.

Selvom paladset aldrig blev brugt som kongelig residens, huser det i øjeblikket to vigtige museer: Kunstmuseet på øverste etage med en enestående samling af Granadas malerier og skulpturer fra det 15. til det 20. århundrede, og Alhambra-museet i stueetagen, som er tilgængeligt via den vestlige indgangshal.

Udover sin museumsfunktion kan den centrale gårdhave prale af enestående akustik, hvilket gør den til et førsteklasses sted for koncerter og teaterforestillinger, især under Granada International Music and Dance Festival.

På Calle Real, på stedet ved siden af den nuværende kirke Santa María de la Alhambra, ligger moskéens bad.

Dette bad blev bygget under Sultan Muhammed III's regeringstid og finansieret af jizya, en skat, der blev opkrævet af kristne for at plante jord ved grænsen.

Brugen af hammam Badning var essentielt i det daglige liv i en islamisk by, og Alhambra var ingen undtagelse. På grund af sin nærhed til moskeen tjente dette bad en central religiøs funktion: det muliggjorde afvaskning eller renselsesritualer før bøn.

Dens funktion var dog ikke udelukkende religiøs. Hammamet fungerede også som et sted for personlig hygiejne og var et vigtigt socialt mødested.

Dens brug var reguleret af skemaer, idet det var om morgenen for mænd og om eftermiddagen for kvinder.

Inspireret af romerske bade delte muslimske bade deres kammerlayout, selvom de var mindre og drevne med damp, i modsætning til romerske bade, som var nedsænkningsbade.

Badet bestod af fire hovedrum: et hvilerum eller omklædningsrum, et koldt eller varmt rum, et varmt rum og et kedelområde tilknyttet sidstnævnte.

Det anvendte varmesystem var hypokaust, et underjordisk varmesystem, der opvarmede jorden ved hjælp af varm luft genereret af en ovn og fordelt gennem et kammer under fortovet.

Det nuværende Parador de Turismo var oprindeligt San Francisco-klosteret, bygget i 1494 på stedet for et gammelt Nasrid-palads, der ifølge traditionen tilhørte en muslimsk prins.

Efter erobringen af Granada afstod de katolske monarker dette område for at grundlægge byens første franciskanske kloster og opfyldte dermed et løfte givet til patriarken af Assisi år før erobringen.

Med tiden blev dette sted den første gravplads for de katolske monarker. Halvanden måned før sin død i Medina del Campo i 1504 efterlod dronning Isabella i sit testamente sit ønske om at blive begravet i dette kloster, iført en franciskansk habit. I 1516 blev kong Ferdinand begravet ved siden af.

Begge forblev begravet der indtil 1521, hvor deres barnebarn, kejser Karl V, beordrede, at deres jordiske rester skulle overføres til det kongelige kapel i Granada, hvor de nu hviler sammen med Johanna I af Castilien, Filip den Skønne og Prins Miguel de Paz.

I dag er det muligt at besøge dette første gravsted ved at gå ind i Paradorens gårdsplads. Under en kuppel af muqarnas er de originale gravsten for begge monarker bevaret.

Siden juni 1945 har denne bygning huset Parador de San Francisco, et førsteklasses turisthotel ejet og drevet af den spanske stat.

Ordet "medina", som betyder "by" på arabisk, henviste til den højeste del af Sabika-højen i Alhambra.

Denne medina var hjemsted for intens daglig aktivitet, da det var det område, hvor de handler og den befolkning, der muliggjorde livet for Nasridernes hof i den palatinske by, var koncentreret.

Tekstiler, keramik, brød, glas og endda mønter blev produceret der. Ud over arbejderboliger var der også vigtige offentlige bygninger såsom bade, moskeer, souker, cisterner, ovne, siloer og værksteder.

For at denne miniatureby kunne fungere korrekt, havde Alhambra sit eget system til lovgivning, administration og skatteopkrævning.

I dag er der kun få rester af den oprindelige Nasridiske medina tilbage. Områdets forvandling af kristne bosættere efter erobringen og efterfølgende krudteksplosionerne forårsaget af Napoleons tropper under deres tilbagetog bidrog til dets forfald.

I midten af det 20. århundrede blev der iværksat et arkæologisk program til rehabilitering og tilpasning af dette område. Som følge heraf blev der også anlagt en anlagt gangsti langs en gammel middelaldergade, som i dag er forbundet med Generalife.

I den kongelige medina, der er fastgjort til den sydlige mur, findes resterne af det såkaldte Abencerrajes-palads, det castilianiserede navn for Banu Sarray-familien, en adelig slægt af nordafrikansk oprindelse, der tilhørte Nasridernes hof.

De rester, der kan ses i dag, er resultatet af udgravninger, der begyndte i 1930'erne, da stedet tidligere var blevet alvorligt beskadiget, hovedsageligt på grund af eksplosioner forårsaget af Napoleons tropper under deres tilbagetog.

Takket være disse arkæologiske udgravninger har det været muligt at bekræfte denne families betydning ved Nasridernes hof, ikke kun på grund af paladsets størrelse, men også på grund af dets privilegerede beliggenhed: i den øvre del af medinaen, lige ved Alhambras vigtigste byakse.

Retfærdighedens Port, kendt på arabisk som Bab al-Sharia, er en af de fire ydre porte i den palatinske by Alhambra. Som en udvendig indgang tjente den en vigtig forsvarsfunktion, som det kan ses i dens dobbeltsvingede struktur og terrænets stejle hældning.

Dens konstruktion, integreret i et tårn fastgjort til den sydlige mur, tilskrives Sultan Yusuf I i 1348.

Døren har to spidse hesteskobuer. Mellem dem er der et friluftsområde, kendt som en buhedera, hvorfra det var muligt at forsvare indgangen ved at kaste materialer fra terrassen i tilfælde af angreb.

Ud over sin strategiske værdi har denne port en stærk symbolsk betydning i den islamiske kontekst. To dekorative elementer skiller sig især ud: hånden og nøglen.

Hånden repræsenterer islams fem søjler og symboliserer beskyttelse og gæstfrihed. Nøglen er for sin del et symbol på tro. Deres fælles tilstedeværelse kunne fortolkes som en allegori om åndelig og jordisk magt.

Den populære legende siger, at hvis hånden og nøglen en dag rører hinanden, vil det betyde Alhambras fald ... og dermed verdens undergang, da det ville antyde tabet af dens pragt.

Disse islamiske symboler står i kontrast til en anden kristen tilføjelse: en gotisk skulptur af Jomfru Maria og barnet, et værk af Ruberto Alemán, placeret i en niche over den indre bue efter ordre fra de katolske monarker efter erobringen af Granada.

Puerta de los Carros svarer ikke til en oprindelig åbning i Nasridernes mur. Det blev åbnet mellem 1526 og 1536 med et meget specifikt funktionelt formål: at give adgang til vogne, der transporterede materialer og søjler til opførelsen af Karl V's Palads.

I dag tjener denne dør stadig et praktisk formål. Dette er en billetfri fodgængeradgang til komplekset, der giver gratis adgang til Karl V's Palads og de museer, det huser.

Desuden er det den eneste port, der er åben for autoriserede køretøjer, herunder gæster på hoteller i Alhambra-komplekset, taxaer, specialtjenester, medicinsk personale og vedligeholdelseskøretøjer.

Palatinbyen Alhambra var omgivet af en omfattende mur med fire hovedadgangsporte udefra. For at sikre deres forsvar havde disse porte et karakteristisk buet layout, hvilket gjorde det vanskeligt for potentielle angribere at rykke frem og muliggjorde baghold indefra.

De Syv Etagers Port, der ligger i den sydlige mur, er en af disse indgange. I Nasridernes tid var det kendt som Bib al-Gudur eller “Puerta de los Pozos” på grund af den nærliggende eksistens af siloer eller fangekældre, muligvis brugt som fængsler.

Dets nuværende navn stammer fra den gængse opfattelse, at der er syv niveauer eller etager under den. Selvom kun to er blevet dokumenteret, har denne tro givet næring til flere legender og fortællinger, såsom Washington Irvings historie "The Legend of the Moor's Legacy", der nævner en skat gemt i tårnets hemmelige kældre.

Traditionen siger, at dette var den sidste port, som Boabdil og hans følge brugte, da de den 2. januar 1492 drog til Vega de Granada for at overdrage nøglerne til kongeriget til de katolske monarker. Ligeledes var det gennem denne port, at de første kristne tropper trængte ind uden modstand.

Porten, vi ser i dag, er en rekonstruktion, da originalen i vid udstrækning blev ødelagt af Napoleons troppers eksplosion under deres tilbagetog i 1812.

Puerta del Vino var hovedindgangen til medinaen i Alhambra. Dens konstruktion tilskrives Sultan Muhammad III i begyndelsen af det 14. århundrede, selvom dens døre senere blev ombygget af Muhammad V.

Navnet "Vinporten" stammer ikke fra Nasridernes periode, men fra den kristne æra, startende i 1556, hvor beboerne i Alhambra fik lov til at købe vin skattefrit på dette sted.

Da det er en indre port, er dens layout lige og direkte, i modsætning til ydre porte som Retfærdighedsporten eller Våbenporten, som blev designet med en bøjning for at forbedre forsvaret.

Selvom den ikke tjente primære forsvarsfunktioner, havde den bænke indenfor til de soldater, der var ansvarlige for adgangskontrollen, samt et værelse ovenpå til vagternes bolig og hvileområder.

Den vestlige facade, der vender mod Alcazaba, var indgangen. Over hesteskobuens overligger er symbolet på nøglen, et højtideligt emblem for velkomst og Nasrid-dynastiet.

På den østlige facade, som vender ud mod Karl V's Palads, er buespandrellerne særligt bemærkelsesværdige, dekoreret med fliser lavet ved hjælp af tørrebsteknikken og et smukt eksempel på spansk-muslimsk dekorativ kunst.

I Nasrid-dynastiets tid husede stedet, hvor Santa María de la Alhambra-kirken nu ligger, Aljama-moskeen eller den store moske i Alhambra, bygget i begyndelsen af det 14. århundrede af Sultan Muhammad III.

Efter erobringen af Granada den 2. januar 1492 blev moskeen velsignet til kristen gudstjeneste, og den første messe blev fejret der. Efter beslutning truffet af de katolske monarker blev den indviet under Sankt Marias protektion, og det første ærkebiskopssæde blev oprettet der.

Ved udgangen af det 16. århundrede var den gamle moské i forfald, hvilket førte til dens nedrivning og opførelsen af et nyt kristent tempel, som stod færdigt i 1618.

Der er næsten ingen rester tilbage af den islamiske bygning. Den mest betydningsfulde bevarede genstand er en bronzelampe med en epigrafisk indskrift dateret 1305, som i øjeblikket opbevares på Det Nationale Arkæologiske Museum i Madrid. En kopi af denne lampe kan ses på Alhambra-museet i Karl V's palads.

Santa María de la Alhambra-kirken har en enkel indretning med et enkelt kirkeskib og tre sidekapeller på hver side. Indenfor skiller hovedbilledet sig ud: Jomfruen af Angustias, et værk fra det 18. århundrede af Torcuato Ruiz del Peral.

Dette billede, også kendt som Jomfru Maria af Barmhjertighed, er det eneste, der bæres i procession i Granada hver påskelørdag, når vejret tillader det. Han gør det på en trone af stor skønhed, der i præget sølv imiterer buerne på den symbolske Patio de los Leones.

Som en kuriositet var Granada-digteren Federico García Lorca medlem af dette broderskab.

Før den nuværende Parador de Turismo og mod øst findes resterne af et middelalderligt garveri eller bøffelfarm, et anlæg dedikeret til behandling af skind: rensning, garvning og farvning. Dette var en almindelig aktivitet i hele al-Andalus.

Alhambra-garveriet er lille i størrelse sammenlignet med lignende garverier i Nordafrika. Det skal dog tages i betragtning, at dens funktion udelukkende var beregnet til at dække Nasrid-hoffets behov.

Den havde otte små bassiner i forskellige størrelser, både rektangulære og cirkulære, hvor kalken og farvestofferne, der blev brugt i lædergarvningsprocessen, blev opbevaret.

Denne aktivitet krævede rigeligt vand, hvilket er grunden til, at garveriet lå ved siden af Acequia Real og dermed udnyttede dens konstante strøm. Dens eksistens er også en indikation af den store mængde vand, der er tilgængeligt i dette område af Alhambra.

Vandtårnet er en imponerende bygning placeret i det sydvestlige hjørne af Alhambra-muren, nær den nuværende hovedindgang fra billetkontoret. Selvom den tjente defensive funktioner, var dens vigtigste mission at beskytte indgangen til Acequia Real, deraf dens navn.

Vandingsgrøften nåede palatinbyen efter at have krydset en akvædukt og grænsede op til tårnets nordside for at forsyne hele Alhambra med vand.

Det tårn, vi ser i dag, er resultatet af en grundig ombygning. Under Napoleons troppers tilbagetog i 1812 led den alvorlig skade fra krudteksplosioner, og i midten af det 20. århundrede var den næsten reduceret til sin solide base.

Dette tårn var vigtigt, da det tillod vand – og dermed liv – at trænge ind i palatinbyen. Oprindeligt manglede Sabika-højen naturlige vandkilder, hvilket udgjorde en betydelig udfordring for Nasriderne.

Af denne grund beordrede Sultan Muhammad I et stort vandbygningsprojekt: opførelsen af den såkaldte Sultanens Grøft. Denne kunstvandingsgrøft opsamler vand fra Darro-floden omkring seks kilometer væk, i en højere højde, og udnytter hældningen til at transportere vandet ved hjælp af tyngdekraften.

Infrastrukturen omfattede en dæmning, et dyredrevet vandhjul og en murstensforet kanal - acequia - der løber under jorden gennem bjerge og munder ud i den øvre del af Generalife.

For at overvinde den stejle skråning mellem Cerro del Sol (Generalife) og Sabika-højen (Alhambra) byggede ingeniører en akvædukt, et nøgleprojekt for at sikre vandforsyningen til hele det monumentale kompleks.

Alcazaba er den mest primitive del af det monumentale kompleks, bygget på resterne af en gammel Zirid-fæstning.

Nasridernes Alcazabas oprindelse går tilbage til 1238, hvor den første sultan og grundlægger af Nasridernes dynasti, Muhammad Ibn al-Alhmar, besluttede at flytte sultanatets sæde fra Albaicín til den modsatte bakke, Sabika.

Den placering, som Al-Ahmar valgte, var ideel, da Alcazaba, der lå i den vestlige ende af bakken og havde et trekantet layout, der mindede meget om forstavnen på et skib, garanterede optimalt forsvar for det, der senere skulle blive palatinbyen Alhambra, bygget under dens beskyttelse.

Alcazaba, udstyret med adskillige mure og tårne, blev bygget med en klar defensiv intention. Det var faktisk et overvågningscenter på grund af dets placering to hundrede meter over byen Granada, hvilket garanterede visuel kontrol over hele det omkringliggende område og repræsenterede til gengæld et symbol på magt.

Indenfor ligger militærkvarteret, og med tiden blev Alcazaba etableret som en lille, uafhængig mikroby for højtstående soldater, der var ansvarlige for forsvaret og beskyttelsen af Alhambra og dets sultaner.

Når vi træder ind i citadellet, befinder vi os i det, der ligner en labyrint, selvom det i virkeligheden er en proces med arkitektonisk restaurering ved hjælp af anastylose, som har muliggjort restaureringen af det gamle militærkvarter, der havde været begravet indtil begyndelsen af det tyvende århundrede.

Sultanens elitegarde og resten af den militære kontingent, der var ansvarlig for forsvaret og sikkerheden af Alhambra, boede i dette kvarter. Det var derfor en lille by inden for selve Alhambras palatinby med alt, hvad der var nødvendigt for dagligdagen, såsom boliger, værksteder, et bageri med ovn, pakhuse, en cisterne, et hammam osv. På denne måde kunne militæret og civilbefolkningen holdes adskilt.

I dette kvarter kan vi takket være denne restaurering betragte den typiske indretning af et muslimsk hus: en indgang med en hjørneindgang, en lille gårdsplads som husets centrale akse, rum omkring gårdspladsen og en latrin.

Desuden blev der i begyndelsen af det tyvende århundrede opdaget en fangekælder under jorden. Let at genkende udefra på den moderne vindeltrappe, der fører op til den. Denne fangekælder indeholdt fanger, der kunne bruges til at opnå betydelige fordele, hvad enten de var politiske eller økonomiske, eller med andre ord, personer med høj bytteværdi.

Dette underjordiske fængsel er formet som en omvendt tragt og har en cirkulær grundplan. Hvilket gjorde det umuligt for disse fanger at flygte. Faktisk blev fangerne bragt ind ved hjælp af et system af taljer eller reb.

Krudttårnet fungerede som en defensiv forstærkning på den sydlige side af Vela-tårnet, og derfra startede den militære vej, der førte til de Røde Tårne.

Siden 1957 er det i dette tårn, at vi kan finde nogle vers indgraveret i sten, hvis forfatterskab svarer til mexicaneren Francisco de Icaza:

"Giv almisser, kvinde, der er intet i livet,
ligesom straffen for at være blind i Granada.”

Pladsen, der optages af Adarves' Have, stammer fra det sekstende århundrede, hvor en artilleriplatform blev bygget i forbindelse med at tilpasse Alcazaba til artilleri.

Det var allerede i det syttende århundrede, at militær brug mistede sin betydning, og den femte markis af Mondéjar, efter at være blevet udnævnt til vogter af Alhambra i 1624, besluttede at omdanne dette område til en have ved at fylde rummet mellem de ydre og indre vægge med jord.

Der er en legende, der hævder, at det var på dette sted, at nogle porcelænsvaser fyldt med guld blev fundet gemt, sandsynligvis gemt af de sidste muslimer, der beboede området, og at en del af det fundne guld blev brugt af markisen til at finansiere oprettelsen af denne smukke have. Det menes, at en af disse vaser måske er en af de tyve store Nasridiske gyldne lerkar, der er bevaret i verden. Vi kan se to af disse vaser på Nationalmuseet for spansk-muslimsk kunst, der ligger i stueetagen af Karl V's Palads.

Et af de bemærkelsesværdige elementer i denne have er tilstedeværelsen af et kedelformet springvand i den centrale del. Denne fontæne har haft forskellige placeringer, den mest slående og bemærkelsesværdige var i Patio de los Leones, hvor den blev placeret i 1624 over løvernes fontæne med den deraf følgende skade. Koppen stod på den plads indtil 1954, hvor den blev fjernet og placeret her.

Under Nasrid-dynastiet var dette tårn kendt som Torre Mayor, og fra det sekstende århundrede blev det også kaldt Torre del Sol, fordi solen spejlede sig i tårnet ved middagstid og fungerede som et solur. Men dens nuværende navn kommer fra ordet velar, da den takket være sin højde på syvogtyve meter giver en udsigt på tre hundrede og tres grader, der gør det muligt at se enhver bevægelse.

Tårnets udseende har ændret sig over tid. Oprindeligt havde den brystværn på sin terrasse, som gik tabt på grund af adskillige jordskælv. Klokken blev tilføjet efter de kristnes erobring af Granada.

Dette blev brugt til at advare befolkningen om enhver potentiel fare, jordskælv eller brand. Lyden af denne klokke blev også brugt til at regulere kunstvandingsplaner i Vega de Granada.

I øjeblikket, og ifølge traditionen, ringes klokken hver 2. januar for at mindes erobringen af Granada den 2. januar 1492.

Puerta de las Armas, der ligger i den nordlige mur af Alcazaba, var en af hovedindgangene til Alhambra.

Under Nasrid-dynastiet krydsede borgerne Darro-floden via Cadí-broen og klatrede op ad bakken langs en sti, der nu er skjult af San Pedro-skoven, indtil de nåede porten. Inde i porten skulle de aflægge deres våben, før de gik ind i indhegningen, deraf navnet "Våbenporten".

Fra terrassen på dette tårn kan vi nu nyde en af de bedste panoramaudsigter over byen Granada.

Lige foran finder vi Albaicín-kvarteret, der er genkendeligt på sine hvide huse og labyrintiske gader. Dette kvarter blev erklæret som et verdensarvssted af UNESCO i 1994.

Det er i dette kvarter, at et af Granadas mest berømte udsigtspunkter ligger: Mirador de San Nicolás.

Til højre for Albaicín ligger Sacromonte-kvarteret.

Sacromonte er Granadas indbegrebet af gamle sigøjnerkvarter og flamencos fødested. Dette kvarter er også kendetegnet ved tilstedeværelsen af troglodytboliger: huler.

Ved foden af Albaicín og Alhambra ligger Carrera del Darro, ved bredden af floden af samme navn.

Hyldesttårnet er et af de ældste tårne i Alcazaba med en højde på 26 meter. Den har seks etager, en terrasse og en underjordisk fangekælder.

På grund af tårnets højde blev der etableret forbindelse til kongerigets vagttårne fra dets terrasse. Denne kommunikation blev etableret gennem et system af spejle om dagen eller røg med bål om natten.

Det menes, at det på grund af tårnets fremstående placering på bakken sandsynligvis var det sted, der blev valgt til fremvisning af Nasrid-dynastiets bannere og røde flag.

Fundamentet til dette tårn blev forstærket af de kristne med det såkaldte Kubetårn.

Efter erobringen af Granada planlagde de katolske monarker en række reformer for at tilpasse Alcazaba til artilleri. Således hæver Kubetårnet sig over Tahona-tårnet, som takket være sin cylindriske form giver større beskyttelse mod mulige stød sammenlignet med de firkantede Nasrid-tårne.

Generalife, der lå på Cerro del Sol, var sultanens almunia, eller med andre ord, et paladsagtigt landsted med frugtplantager, hvor der udover landbrug også blev opdrættet dyr til Nasridernes hof og praktiseret jagt. Det anslås, at dens konstruktion begyndte i slutningen af det trettende århundrede af Sultan Muhammad II, søn af grundlæggeren af Nasrid-dynastiet.

Navnet Generalife kommer fra det arabiske "yannat-al-arif", som betyder arkitektens have eller frugthave. Det var et meget større område i Nasrid-perioden, med mindst fire frugtplantager, og strakte sig til et sted, der i dag er kendt som "agterhønesletten".

Dette landsted, som vesiren Ibn al-Yayyab kaldte Lykkens Kongelige Hus, var et palads: sultanens sommerpalads. Trods sin nærhed til Alhambra var det privat nok til, at han kunne undslippe og slappe af fra spændingerne ved hoffet og regeringslivet, samt nyde mere behagelige temperaturer. På grund af sin beliggenhed i en højere højde end den palatinske by Alhambra faldt temperaturen indenfor.

Da Granada blev erobret, blev Generalife de katolske monarkers ejendom, som satte det under beskyttelse af en alcaide eller kommandør. Filip II endte med at afstå det evige borgmesterskab og besiddelse af stedet til Granada Venegas-familien (en familie af konverterede moriscos). Staten genvandt først dette sted efter en retssag, der varede næsten 100 år og endte med et udenretsligt forlig i 1921.

Aftale, hvorved Generalife skulle blive et nationalt kulturarvsted og forvaltes sammen med Alhambra gennem bestyrelsen, og dermed danne bestyrelsen for Alhambra og Generalife.

Det udendørs amfiteater, vi stødte på på vej til Generalife-paladset, blev bygget i 1952 med den hensigt at være vært for, som det gør hver sommer, Granada International Music and Dance Festival.

Siden 2002 er der også blevet afholdt en flamencofestival, dedikeret til Granadas mest berømte digter: Federico García Lorca.

Under Nasrid-dynastiet startede vejen, der forbandt palatinbyen og Generalife, fra Puerta del Arabal, indrammet af den såkaldte Torre de los Picos, så navngivet fordi dens brystværn ender i murstenspyramider.

Det var en snoet, skrånende vej, beskyttet på begge sider af høje mure for større sikkerhed, og førte til indgangen til Patio del Descabalgamiento.

Disse ruiner eller fundamenter er de arkæologiske rester af det, der engang var det såkaldte Vennehuset. Dets navn og brug er overleveret til os takket være Ibn Luyúns "Afhandling om landbrug" fra det 14. århundrede.

Det var derfor en bolig beregnet til personer, venner eller slægtninge, som sultanen agtede og anså for vigtig at have tæt på sig, men uden at krænke deres privatliv, så det var en isoleret bolig.

Denne Oleander Walk blev anlagt i midten af det 19. århundrede i anledning af dronning Elizabeth II's besøg og for at skabe en mere monumental adgang til paladsets øvre del.

Oleander er et andet navn givet til den lyserøde laurbær, som optræder i form af en ornamental hvælving på denne vandretur. I begyndelsen af turen, forbi de øvre haver, er et af de ældste eksempler på den mauriske myrte, som næsten var gået tabt, og hvis genetiske fingeraftryk stadig undersøges i dag.

Det er en af de mest karakteristiske planter i Alhambra, der kendetegnes af sine krøllede blade, som er større end den almindelige myrte.

Paseo de las Adelfas er forbundet med Paseo de los Cipreses, som fungerer som en forbindelse til Alhambra.

Et af de bedst bevarede og unikke elementer ved Generalife er den såkaldte Vandtrappe. Det menes, at denne trappe – opdelt i fire sektioner med tre mellemliggende platforme – under Nasrid-dynastiet havde vandkanaler, der flød gennem de to glaserede keramiske gelændere, som blev forsynet af den kongelige kanal.

Dette vandrør nåede et lille oratorium, hvorfra der ikke findes arkæologiske oplysninger. I stedet har der siden 1836 været en romantisk udsigtsplatform opført af godsforvalteren på det tidspunkt.

Klatringen op ad denne trappe, indrammet af en laurbærhvælving og vandets summen, skabte sandsynligvis et ideelt miljø til at stimulere sanserne, komme ind i et klima, der er gunstigt for meditation, og udføre afvaskning før bøn.

På grunden omkring paladset anslås det, at der må have været mindst fire store haver organiseret på forskellige niveauer eller paratas, indesluttet af adobevægge. Navnene på disse frugtplantager, der er overleveret til os, er: Grande, Colorada, Mercería og Fuente Peña.

Disse frugtplantager er i større eller mindre grad fortsat blevet dyrket siden det 14. århundrede med de samme traditionelle middelalderteknikker. Takket være denne landbrugsproduktion opretholdt Nasrid-hoffet en vis uafhængighed af andre eksterne landbrugsleverandører, hvilket gjorde det muligt for det at dække sine egne fødevarebehov.

I dem blev ikke kun køkkenhaven dyrket, men også frugttræer og græsningsarealer til dyr. For eksempel dyrkes der i dag artiskokker, auberginer, bønner, figner, granatæbler og mandeltræer.

I dag bruger de bevarede frugtplantager fortsat de samme landbrugsproduktionsteknikker, der blev anvendt i middelalderen, hvilket giver dette område stor antropologisk værdi.

Disse haver nås fra Patio de la Sultana via en stejl trappe fra det 19. århundrede, kaldet Løvetrappen, på grund af de to glaserede lertøjsfigurer over porten.

Disse haver kan betragtes som et eksempel på den romantiske have. De er placeret på søjler og danner den højeste del af Generalife med en spektakulær udsigt over hele det monumentale kompleks.

Tilstedeværelsen af smukke magnolier skiller sig ud.

Rosenhaverne stammer fra 1930'erne og 1950'erne, hvor staten erhvervede Generalife i 1921.

Behovet opstod derefter for at øge værdien af et forladt område og strategisk forbinde det med Alhambra gennem en gradvis og gnidningsløs overgang.

Patio de la Acequia, også kaldet Patio de la Ría i det 19. århundrede, har i dag en rektangulær struktur med to modstående pavilloner og en karnap.

Navnet på gården stammer fra den kongelige kanal, der løber gennem dette palads, omkring hvilken fire haver er arrangeret i ortogonale parterres på et lavere niveau. På begge sider af vandingsgrøften er der springvand, der danner et af de mest populære billeder af paladset. Disse springvand er dog ikke originale, da de forstyrrer den ro og fred, som sultanen søgte i sine hvile- og meditationsøjeblikke.

Dette palads har gennemgået adskillige forvandlinger, da denne gårdsplads oprindeligt var lukket for den udsigt, vi finder i dag gennem galleriet med 18 buer i belvedere-stil. Den eneste del, der ville give dig mulighed for at betragte landskabet, ville være det centrale udsigtspunkt. Fra dette oprindelige synspunkt, siddende på gulvet og lænet op ad vindueskarmen, kunne man betragte den panoramaudsigt over den palatinske by Alhambra.

Som et vidnesbyrd om dens fortid finder vi Nasrid-udsmykningen på udsigtspunktet, hvor overlapningen af Sultan Ismail I's gipsværker over Muhammed III's skiller sig ud. Dette gør det klart, at hver sultan havde forskellige smag og behov og tilpassede paladserne i overensstemmelse hermed og efterlod deres eget præg eller aftryk.

Når vi passerer udsigtspunktet, og hvis vi ser på buernes inderside, vil vi også finde emblemer for de katolske monarker såsom Åget og Pilene, samt mottoet "Tanto Monta".

Østsiden af gården er ny på grund af en brand, der opstod i 1958.

Inden vi går ind på Patio de la Acequia, finder vi Patio de la Guardia. En simpel gårdsplads med portikerede gallerier, et springvand i midten, som også er dekoreret med bitre appelsintræer. Denne gårdsplads må have fungeret som kontrolområde og forværelse før adgang til sultanens sommerkvarterer.

Det, der skiller sig ud ved dette sted, er, at vi efter at have klatret op ad nogle stejle trapper finder en døråbning indrammet af en overligger dekoreret med fliser i nuancer af blå, grønne og sorte på en hvid baggrund. Vi kan også se, omend slidt af tidens gang, Nasrid-nøglen.

Da vi klatrer op ad trappen og går gennem denne døråbning, støder vi på et sving, vagtbænkene og en stejl, smal trappe, der fører os til paladset.

Patio de la Sultana er et af de mest forvandlede rum. Det menes, at det område, hvor denne gårdsplads nu ligger – også kaldet Cypress-patioen – var det område, der tidligere lå til det hammam, Generalife-badene.

I det 16. århundrede mistede den denne funktion og blev til en have. Med tiden blev der bygget et nordligt galleri sammen med en U-formet pool, et springvand i midten og otteogtredive støjende stråler.

De eneste bevarede elementer fra Nasrid-perioden er Acequia Real-vandfaldet, beskyttet bag et hegn, og en lille del af en kanal, der leder vandet mod Patio de la Acequia.

Navnet "Cypress Patio" skyldes det døde, hundrede år gamle cypresstræ, hvis stamme i dag kun er tilbage. Ved siden af denne er en keramisk plakette fra Granada, der fortæller os om legenden om Ginés Pérez de Hita fra det 16. århundrede, ifølge hvilken denne cypres var vidne til de amorøse møder mellem den sidste sultans yndling, Boabdil, og en ædel Abencerraje-ridder.

Patio del Descabalgamiento, også kendt som Patio Polo, er den første gårdhave, vi møder, når vi træder ind i Generalife-paladset.

Transportmidlet, som sultanen brugte til at komme til Generalife, var hesten, og som sådan havde han brug for et sted at stige af hesten og huse disse dyr. Denne gårdsplads menes at have været beregnet til dette formål, da det var stedet, hvor staldene lå.

Den havde støttebænke til at komme af og på hesten og to stalde i sidefagene, der fungerede som stalde i den nederste del og hølofter i den øvre del. Drikketruget med frisk vand til hestene kunne heller ikke mangle.

Det er værd at bemærke her: over dørkarmen, der fører til den næste gårdsplads, finder vi Alhambra-nøglen, et symbol på Nasrid-dynastiet, der repræsenterer hilsen og ejerskab.

Den nordlige portik er den bedst bevarede og var beregnet til at huse sultanens kvarterer.

Vi finder en portik med fem buer støttet af søjler og alhamíer i deres ender. Efter denne portik, og for at få adgang til Royal Hall, går man gennem en tredobbelt bue, hvori der er digte, der omtaler slaget ved La Vega eller Sierra Elvira i 1319, hvilket giver os information om stedets datering.

På siderne af denne tredobbelte bue er der også *taqas*, små nicher udgravet i væggen, hvor vand blev placeret.

Kongesalen, der var placeret i et firkantet tårn dekoreret med gipsarbejde, var stedet, hvor sultanen - på trods af at det var et fritidspalads - modtog presserende audienser. Ifølge versene der skulle disse audienser være korte og direkte for ikke at forstyrre emirens hvile unødigt.

Nasrid-paladserne udgør det mest symbolske og slående område af det monumentale kompleks. De blev bygget i det 14. århundrede, en tid der kan betragtes som en af stor pragt for Nasrid-dynastiet.

Disse paladser var det område, der var forbeholdt sultanen og hans nære slægtninge, hvor familielivet fandt sted, men også kongerigets officielle og administrative liv.

Paladserne er: Mexuar, Comares-paladset og Løvepaladset.

Hvert af disse paladser blev bygget uafhængigt, på forskellige tidspunkter og med deres egne forskellige funktioner. Det var efter erobringen af Granada, at paladserne blev forenet, og fra det øjeblik blev de kendt som Det Kongelige Hus, og senere som Det Gamle Kongehus, da Karl V besluttede at bygge sit eget palads.

Mexuar er den ældste del af Nasridernes Paladser, men det er også det rum, der har gennemgået de største forvandlinger over tid. Dets navn kommer fra det arabiske *Maswar*, som henviser til det sted, hvor *Sura* eller sultanens ministerråd mødtes, og dermed afslører en af dets funktioner. Det var også forkammeret, hvor sultanen udøvede retfærdighed.

Konstruktionen af Mexuar tilskrives Sultan Isma'il I (1314-1325) og blev modificeret af hans barnebarn Muhammad V. Det var dog de kristne, der i størst grad forvandlede dette rum ved at omdanne det til et kapel.

I Nasrid-perioden var dette rum meget mindre og var organiseret omkring de fire centrale søjler, hvor det karakteristiske Nasridiske kubiske kapitel, malet i koboltblå, stadig kan ses. Disse søjler blev støttet af en lanterne, der gav zenitallys, som blev fjernet i det 16. århundrede for at skabe øvre rum og sidevinduer.

For at omdanne rummet til et kapel blev gulvet sænket, og der blev tilføjet et lille rektangulært rum bagtil, nu adskilt af en træbalustrade, der angiver, hvor det øverste kor var placeret.

Fodlisten med keramiske fliser og stjernedekoration blev hentet et andet sted fra. Blandt stjernerne kan man skiftevis se: Nasridernes våbenskjold, kardinal Mendozas våbenskjold, østrigernes dobbelthovedede ørn, mottoet "Der er ingen sejrherre undtagen Gud" og Herkules' søjler fra det kejserlige skjold.

Over soklen gentager en epigrafisk frise af gips: "Riget er Guds. Styrken er Guds. Æren er Guds." Disse inskriptioner erstatter de kristne udløsninger: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Den nuværende indgang til Mexuar blev åbnet i moderne tid, hvilket ændrede placeringen af en af Herkules' søjler med mottoet "Plus Ultra", som blev flyttet til østvæggen. Gipskronen over døren forbliver på sin oprindelige placering.

Bagest i rummet fører en dør til oratoriet, som oprindeligt var tilgængeligt via Machuca-galleriet.

Dette rum er et af de mest beskadigede i Alhambra på grund af eksplosionen af et krudtmagasin i 1590. Det blev restaureret i 1917.

Under restaureringen blev gulvniveauet sænket for at forhindre ulykker og lette besøg. Som et vidne til det oprindelige niveau står en sammenhængende bænk tilbage under vinduerne.

Denne imponerende facade, der blev omfattende restaureret mellem det 19. og 20. århundrede, blev bygget af Muhammed V for at mindes erobringen af Algeciras i 1369, hvilket gav ham herredømme over Gibraltarstrædet.

I denne gårdsplads modtog sultanen undersåtter, der fik tildelt et særligt publikum. Den blev placeret i den centrale del af facaden, siddende på en jamuga mellem de to døre og under det store tagudhæng, et mesterværk af Nasridisk tømrerarbejde, der kronede den.

Facaden har en stor allegorisk belastning. I den kunne deltagerne læse:

"Min position er som en krone, og min port som en gaffel: Vesten tror, at Østen er i mig."
Al-Gani bi-llah har betroet mig at åbne døren til den sejr, der bliver annonceret.
Nå, jeg venter på, at han dukker op, når horisonten åbenbarer sig om morgenen.
Måtte Gud gøre hans værk lige så smukt, som hans karakter og skikkelse er!

Døren til højre tjente som adgang til de private kvarterer og serviceområdet, mens døren til venstre, gennem en buet korridor med bænke til vagten, giver adgang til Comares-paladset, nærmere bestemt til Patio de los Arrayanes.

Undersåtter, der opnåede audiens, ventede foran facaden, adskilt fra sultanen af den kongelige garde, i det rum, der nu er kendt som Det Gyldne Rum.

Navnet *Det Gyldne Kvarter* stammer fra de katolske monarkers periode, hvor Nasridernes kassetteloft blev genmalet med gyldne motiver, og monarkernes emblemer blev indarbejdet.

Midt i gårdspladsen er der en lav marmorfontæne med galloner, en kopi af Lindaraja-fontænen, der er bevaret på Alhambra-museet. På den ene side af bunken fører en rist til en mørk underjordisk korridor, der bruges af vagten.

Et af kendetegnene ved det hispano-muslimske hus er adgangen til boligen gennem en buet korridor, der fører til en åben gårdhave, livets centrum og boligens organisering, udstyret med en vandfunktion og vegetation. Det samme koncept findes i Patio de los Arrayanes, men i større skala, der måler 36 meter i længden og 23 meter i bredden.

Patio de los Arrayanes er centrum for Comares-paladset, hvor Nasridernes politiske og diplomatiske aktivitet fandt sted. Det er en rektangulær terrasse af imponerende dimensioner, hvis centrale akse er en stor pool. I den fungerer det stille vand som et spejl, der giver dybde og vertikalitet til rummet og dermed skaber et palads på vandet.

I begge ender af poolen indfører dyser blidt vand for ikke at forstyrre spejleffekten eller stedets stilhed.

Langs siden af dammen er der to bede med myrter, som har givet den nuværende placering sit navn: Patio de los Arrayanes. Tidligere var den også kendt som Patio de la Alberca.

Tilstedeværelsen af vand og vegetation er ikke kun et svar på ornamentale eller æstetiske kriterier, men også på intentionen om at skabe behagelige rum, især om sommeren. Vand opfrisker miljøet, mens vegetation bevarer fugtigheden og giver aroma.

På gårdspladsens længere sider er der fire uafhængige boliger. På nordsiden står Comares-tårnet, som huser tronsalen eller ambassadørrummet.

På sydsiden fungerer facaden som en trompe l'oeil, da bygningen, der lå bagved, blev revet ned for at forbinde Karl V's Palads med det gamle kongehus.

Før vi går ind i Nasridernes paladser, finder vi, hvis vi kigger til venstre, to gårdhaver.

Den første er Patio de la Mezquita, opkaldt efter den lille moské, der ligger i et af dens hjørner. Men siden det 20. århundrede har den også været kendt som Prinsernes Madrasa, da dens struktur har ligheder med Granadas Madrasa.

Længere fremme ligger Patio de Machuca, opkaldt efter arkitekten Pedro Machuca, som var ansvarlig for at føre tilsyn med opførelsen af Karl V's Palads i det 16. århundrede, og som boede der.

Denne gårdsplads er let genkendelig på den fligede pool i midten, såvel som på de buede cypresser, som genskaber rummets arkitektoniske følelse på en ikke-invasiv måde.

Bådværelset er forværelset til tronværelset eller ambassadørværelset.

På karmene på buen, der fører til dette rum, finder vi nicher, udskåret i marmor og dekoreret med farvede fliser. Dette er et af de mest karakteristiske ornamentale og funktionelle elementer i Nasrid-paladserne: *taqas*.

*Taqas* er små nicher udgravet i væggene, altid arrangeret parvis og vendt mod hinanden. De blev brugt til at holde kander med frisk vand til at drikke eller duftende vand til at vaske hænder med.

Hallens nuværende loft er en reproduktion af originalen, der gik tabt i en brand i 1890.

Navnet på dette rum kommer fra en fonetisk ændring af det arabiske ord *baraka*, som betyder "velsignelse", og som gentages adskillige gange på væggene i dette rum. Det kommer ikke, som man ofte tror, fra den omvendte bådtagsform.

Det var på dette sted, at de nye sultaner anmodede om deres guds velsignelse, før de blev kronet som sådan i tronsalen.

Før vi træder ind i tronsalen, finder vi to sideindgange: til højre et lille oratorium med sin mihrab; og til venstre adgangsdøren til Comares-tårnets indre.

Ambassadørsalen, også kaldet Tronsalen eller Comares-salen, er placeringen af sultanens trone og derfor magtcentret for Nasrid-dynastiet. Måske af denne grund er det placeret i Torre de Comares, det største tårn i det monumentale kompleks, med en højde på 45 meter. Dets etymologi kommer fra det arabiske *arsh*, som betyder telt, pavillon eller trone.

Rummet er formet som en perfekt kube, og dets vægge er dækket af rig udsmykning op til loftet. På siderne er der ni identiske nicher grupperet i grupper af tre med vinduer. Den overfor indgangen har en mere udførlig udsmykning, da det var sultanens sted, baggrundsbelyst, hvilket favoriserer effekten af blænding og overraskelse.

Tidligere var vinduer dækket med farvet glas med geometriske former kaldet *cumarias*. Disse gik tabt på grund af chokbølgen fra et krudtmagasin, der eksploderede i 1590 i Carrera del Darro.

Stuens dekorative rigdom er ekstrem. Det starter i bunden med geometrisk formede fliser, som skaber en visuel effekt, der ligner et kalejdoskop. Det fortsætter på væggene med stuk, der ligner hængende gobeliner, dekoreret med plantemotiver, blomster, skaller, stjerner og rigelig epigrafi.

Den nuværende skrift er af to typer: kursiv, den mest almindelige og let genkendelige; og kufisk, et kulturelt skrift med retlinjede og kantede former.

Blandt alle indskrifterne er den mest bemærkelsesværdige den, der vises under loftet, på den øverste stribe af væggen: sura 67 fra Koranen, kaldet *Riget* eller *Herredømmet*, som løber langs de fire vægge. Denne sura blev reciteret af de nye sultaner for at proklamere, at deres magt kom direkte fra Gud.

Billedet af guddommelig kraft er også repræsenteret i loftet, der er sammensat af 8.017 forskellige stykker, der gennem stjernehjul illustrerer islamisk eskatologi: de syv himle og en ottende, paradis, Allahs trone, repræsenteret af muqarnas centrale kuppel.

For at få adgang til det kristne kongehus skal du bruge en af dørene, der er åbne i den venstre alkove i De To Søstres Sal.

Karl V, barnebarn af de katolske monarker, besøgte Alhambra i juni 1526 efter at have giftet sig med Isabella af Portugal i Sevilla. Ved ankomsten til Granada bosatte parret sig i selve Alhambra og beordrede opførelsen af nye værelser, i dag kendt som Kejserens Kamre.

Disse rum bryder fuldstændigt med Nasridernes arkitektur og æstetik. Men da det blev bygget på haveområder mellem Comares-paladset og Løvepaladset, er det muligt at se den øverste del af det kongelige hammam eller Comares Hammam gennem nogle små vinduer placeret til venstre for korridoren. Få meter længere fremme giver andre åbninger udsigt til Sengesalen og Musikergalleriet.

De kongelige bade var ikke kun et sted for hygiejne, men også et ideelt sted til at dyrke politiske og diplomatiske forbindelser på en afslappet og venlig måde, ledsaget af musik til at live op til lejligheden. Dette rum er kun åbent for offentligheden ved særlige lejligheder.

Gennem denne korridor træder man ind i Kejserens Kontor, som skiller sig ud med sin renæssancepejs med det kejserlige våbenskjold og et kassetteloft af træ designet af Pedro Machuca, arkitekten bag Karl V's Palads. På kassetteloftet kan man læse indskriften "PLUS ULTRA", et motto adopteret af kejseren, sammen med initialerne K og Y, der svarer til Karl V og Isabella af Portugal.

Når man forlader hallen, til højre ligger de kejserlige værelser, som i øjeblikket er lukket for offentligheden og kun er tilgængelige ved særlige lejligheder. Disse værelser er også kendt som Washington Irvings værelser, da det var der, den amerikanske romantiske forfatter boede under sit ophold i Granada. Det var muligvis på dette sted, at han skrev sin berømte bog *Fortællinger fra Alhambra*. En mindeplade kan ses over døren.

Ved siden af Patio de la Reja ligger Patio de Lindaraja, udsmykket med udskårne buksbomhække, cypresser og bitre appelsintræer. Denne gårdsplads skylder sit navn Nasrid-udsigtspunktet, der ligger på dens sydlige side, og som bærer samme navn.

I Nasrid-perioden havde haven et helt andet udseende end i dag, da den var et rum åbent mod landskabet.

Med Karl 5.s ankomst blev haven indhegnet og fik et layout, der lignede et kloster takket være et portikgalleri. Søjler fra andre dele af Alhambra blev brugt til dens konstruktion.

Midt i gårdspladsen står et barokspringvand, over hvilket et Nasrid-marmorbassin blev placeret i begyndelsen af det 17. århundrede. Fontænen, vi ser i dag, er en kopi; Originalen er bevaret på Alhambra-museet.

Patio de los Leones er kernen i dette palads. Det er en rektangulær gårdsplads omgivet af et portikgalleri med et hundrede og fireogtyve søjler, alle forskellige fra hinanden, som forbinder paladsets forskellige rum. Det har en vis lighed med et kristent kloster.

Dette rum betragtes som en af juvelerne inden for islamisk kunst, på trods af at det bryder med de sædvanlige mønstre inden for spansk-muslimsk arkitektur.

Paladset symboliserer sig omkring konceptet om et haveparadis. De fire vandkanaler, der løber fra midten af gårdspladsen, kunne repræsentere de fire floder i det islamiske paradis, hvilket giver gårdspladsen et korsformet layout. Søjlerne fremkalder en palmeskov, som paradisets oaser.

I midten er den berømte Løvefontæne. De tolv løver, selvom de er i en lignende position – årvågne og med ryggen til springvandet – har forskellige træk. De er udskåret af hvid Macael-marmor, omhyggeligt udvalgt for at drage fordel af stenens naturlige årer og fremhæve dens karakteristiske træk.

Der er forskellige teorier om dens symbolik. Nogle mener, at de repræsenterer styrken af Nasrid-dynastiet eller Sultan Muhammad V, de tolv tegn i dyrekredsen, dagens tolv timer eller endda et hydraulisk ur. Andre hævder, at det er en genfortolkning af Judæas Bronzehav, støttet af tolv tyre, her erstattet af tolv løver.

Den centrale skål blev sandsynligvis udskåret in situ og indeholder poetiske indskrifter, der priser Muhammed V og det hydrauliske system, der forsyner springvandet og regulerer vandstrømmen for at forhindre overløb.

"Udseendemæssigt synes vand og marmor at smelte sammen, uden at vi ved, hvilken af de to der glider."
Ser du ikke, hvordan vandet løber ned i skålen, men dens tude straks skjuler det?

Han er en elsker, hvis øjenlåg flyder over med tårer,
tårer, som hun skjuler af frygt for en informant.

Er det ikke i virkeligheden som en hvid sky, der hælder sine kunstvandingsgrøfter over løverne og ligner kaliffens hånd, der om morgenen overøser krigens løver med sine tjenester?

Fontænen har gennemgået forskellige forvandlinger gennem tiden. I det 17. århundrede blev et andet bassin tilføjet, som blev fjernet i det 20. århundrede og flyttet til Adarves-haven i Alcazaba.

Den kristne tilpasning af paladset involverede skabelsen af direkte adgang til Comares-tårnet via et to-etagers åbent galleri. Dette galleri tilbyder en storslået udsigt over to af Granadas mest ikoniske kvarterer: Albaicín og Sacromonte.

Fra galleriet, set til højre, kan du også se Dronningens Omklædningsrum, som ligesom andre ovennævnte områder kun kan besøges ved særlige lejligheder eller som et af månedens områder.

Dronningens omklædningsrum er placeret i Yusuf I's tårn, et tårn der er placeret fremad i forhold til muren. Dets kristne navn stammer fra den brug, som Isabel af Portugal, hustru til Karl 5., gav det under hendes ophold i Alhambra.

Indenfor blev rummet tilpasset kristen æstetik og huser værdifulde renæssancemalerier af Julius Achilles og Alexander Mayner, disciple af Raphael Sanzio, også kendt som Raphael af Urbino.

Når vi går ned fra galleriet, finder vi Patio de la Reja. Dens navn kommer fra den kontinuerlige balkon med smedejernsrækværk, der blev installeret i midten af det 17. århundrede. Disse tremmer fungerede som en åben korridor, der forbinder og beskytter tilstødende rum.

De To Søstres Hall har fået sit nuværende navn fra tilstedeværelsen af to tvillingeplader af Macael-marmor placeret i midten af rummet.

Dette rum har en vis lighed med Abencerrajes sal: det er placeret højere end gården og har to døre bag indgangen. Den til venstre gav adgang til toilettet, og den til højre var forbundet med husets øverste værelser.

I modsætning til sit dobbeltværelse åbner dette mod nord mod Sala de los Ajimeces og et lille udsigtspunkt: Mirador de Lindaraja.

Under Nasrid-dynastiet, på Muhammed V's tid, var dette rum kendt som *qubba al-kubra*, det vil sige den primære qubba, den vigtigste i Løvernes Palads. Udtrykket *qubba* refererer til en firkantet grundplan dækket med en kuppel.

Kuplen er baseret på en ottetakket stjerne, der udfolder sig til et tredimensionelt layout bestående af 5.416 muqarnaer, hvoraf nogle stadig har spor af polykromi. Disse muqarnaer er fordelt i seksten kupler placeret over seksten vinduer med gitre, der giver skiftende lys til rummet afhængigt af tidspunktet på dagen.

Før vi træder ind i den vestlige sal, også kendt som Abencerrajes sal, finder vi nogle trædøre med bemærkelsesværdige udskæringer, der er bevaret siden middelalderen.

Navnet på dette rum er knyttet til en legende, ifølge hvilken sultanen, fyldt med vrede, tilkaldte Abencerraje-ridderne på grund af et rygte om en kærlighedsaffære mellem en Abencerraje-ridder og sultanens favorit, eller på grund af påståede konspirationer fra denne familie for at vælte monarken. Seksogtredive af dem mistede livet som følge heraf.

Denne historie blev nedskrevet i det 16. århundrede af forfatteren Ginés Pérez de Hita i hans roman om *Borgerkrigene i Granada*, hvor han fortæller, at ridderne blev myrdet i netop dette rum.

Af denne grund hævder nogle at se rustpletterne på den centrale fontæne et symbolsk levn fra disse ridderes blodfloder.

Denne legende inspirerede også den spanske maler Mariano Fortuny, der indfangede den i sit værk med titlen *Abencerrajes-massakren*.

Da vi trådte ind ad døren, fandt vi to indgange: den til højre førte til toilettet, og den til venstre til en trappe, der førte til de øverste værelser.

Abencerrajes Hall er en privat og uafhængig bolig i stueetagen, struktureret omkring en stor *qubba* (kuppel på arabisk).

Gipskuplen er rigt dekoreret med muqarnaer, der stammer fra en ottetakket stjerne i en kompleks tredimensionel komposition. Muqarnaer er arkitektoniske elementer baseret på hængende prismer med konkave og konvekse former, der minder om stalaktitter.

Når du træder ind i rummet, bemærker du et temperaturfald. Dette skyldes, at de eneste vinduer er placeret øverst, hvilket tillader varm luft at slippe ud. I mellemtiden køler vandet fra den centrale fontæne luften, hvilket får rummet, med dørene lukkede, til at fungere som en slags hule med en ideel temperatur til de varmeste sommerdage.

Bag De To Søstres Sal, mod nord, finder vi et tværgående skib dækket af et muqarnas-hvælv. Dette rum kaldes Ajimeces-hallen (vinduer med sprosser) på grund af den type vinduer, der må have lukket åbningerne på begge sider af den centrale bue, der fører til Lindaraja-udsigtspunktet.

De hvide vægge i dette rum menes oprindeligt at have været dækket af silkestoffer.

Det såkaldte Lindaraja-udsigtspunkt skylder sit navn fra afledningen af det arabiske udtryk *Ayn Dar Aisa*, som betyder "Aisas hus øjne".

Trods sin lille størrelse er udsigtsplatformens indre bemærkelsesværdigt dekoreret. På den ene side har den flisebelægning med rækkefølger af små, sammenlåsende stjerner, hvilket krævede omhyggeligt arbejde fra håndværkernes side. På den anden side, hvis du kigger op, kan du se et loft med farvet glas indlejret i en træstruktur, der ligner et ovenlysvindue.

Denne lanterne er et repræsentativt eksempel på, hvordan mange af indhegningerne eller sprossevinduerne i Alhambra i Palatinen må have set ud. Når sollyset rammer glasset, projicerer det farverige refleksioner, der oplyser indretningen og giver rummet en unik og konstant skiftende atmosfære i løbet af dagen.

I Nasrid-perioden, da gårdspladsen stadig var åben, kunne man sidde på gulvet på udsigtsplatformen, hvile armen på vindueskarmen og nyde den spektakulære udsigt over Albayzín-kvarteret. Disse udsigter gik tabt i begyndelsen af det 16. århundrede, da de bygninger, der var tiltænkt som residens for kejser Karl V, blev bygget.

Kongesalen optager hele østsiden af Patio de los Leones, og selvom den tilsyneladende er integreret i paladset, menes den at have haft sin egen funktion, sandsynligvis af rekreativ eller høvisk karakter.

Dette rum skiller sig ud ved at bevare et af de få eksempler på Nasridisk figurativ maleri.

I de tre soveværelser, der hver er cirka femten kvadratmeter store, er der tre falske hvælvinger dekoreret med malerier på lammeskind. Disse skind blev fastgjort til træstøtten ved hjælp af små bambussøm, en teknik der forhindrede materialet i at ruste.

Rummets navn stammer sandsynligvis fra fortolkningen af maleriet i den centrale alkove, som forestiller ti figurer, der kunne svare til Alhambras første ti sultaner.

I sidealkoverne kan man se ridderlige scener med kamp, jagt, lege og kærlighed. I dem er tilstedeværelsen af kristne og muslimske figurer, der deler det samme rum, tydeligt kendetegnet ved deres påklædning.

Oprindelsen af disse malerier har været genstand for en bred debat. På grund af deres lineære gotiske stil menes det, at de sandsynligvis blev lavet af kristne kunstnere, der er bekendt med den muslimske verden. Det er muligt, at disse værker er et resultat af det gode forhold mellem Muhammed V, grundlæggeren af dette palads, og den kristne konge Pedro I af Castilien.

Hemmelighedernes Rum er et firkantet rum, dækket af en sfærisk hvælving.

Der sker noget meget ejendommeligt og kuriøst i dette rum, hvilket gør det til en af de mest populære attraktioner for besøgende i Alhambra, især for de små.

Fænomenet er, at hvis én person står i det ene hjørne af rummet og en anden i det modsatte hjørne – begge vendt mod væggen og så tæt på den som muligt – kan den ene tale meget stille, og den anden vil høre beskeden perfekt, som om de var lige ved siden af dem.

Det er takket være dette akustiske “spil”, at rummet har fået sit navn: **Hemmelighedernes Rum**.

Paladset kendt som Løvernes Palads blev taget i brug under Sultan Muhammad V's anden regeringstid, som begyndte i 1362 og varede indtil 1391. I denne periode begyndte byggeriet af Løvernes Palads, der støder op til Comares Palads, som var blevet bygget af hans far, Sultan Yusuf I.

Dette nye palads blev også kaldt *Riyad-paladset*, da det menes at være bygget på de gamle Comares-haver. Udtrykket *Riyad* betyder "have".

Det menes, at den oprindelige adgang til paladset var gennem det sydøstlige hjørne, fra Calle Real og gennem en buet adgang. På grund af kristne ændringer efter erobringen er der i øjeblikket direkte adgang til Muqarnas Hall fra Comares-paladset.

Muqarnas-salen har fået sit navn fra den imponerende muqarnas-hvælving, der oprindeligt dækkede den, som næsten fuldstændigt kollapsede som følge af vibrationerne forårsaget af eksplosionen af et krudtmagasin på Carrera del Darro i 1590.

Rester af denne hvælving kan stadig ses på den ene side. På den modsatte side er der rester af en senere kristen hvælving, hvor bogstaverne "FY" optræder, traditionelt forbundet med Ferdinand og Isabella, selvom de faktisk svarer til Philip V og Isabella Farnese, der besøgte Alhambra i 1729.

Det menes, at rummet kan have fungeret som en forhal eller venteværelse for gæster, der deltog i sultanens fester, fester og receptioner.

Det store rum, der i dag er kendt som Jardines del Partal, har fået sit navn fra Palacio del Pórtico, opkaldt efter dets portikgalleri.

Dette er det ældste bevarede palads i det monumentale kompleks, hvis konstruktion tilskrives Sultan Muhammad III i begyndelsen af det 14. århundrede.

Dette palads har en vis lighed med Comares-paladset, selvom det er ældre: en rektangulær gårdsplads, en central pool og portikoens spejlbillede i vandet som et spejl. Dets vigtigste kendetegn er tilstedeværelsen af et sidetårn, kendt siden det 16. århundrede som Kvindetårnet, selvom det også er blevet kaldt Observatoriet, da Muhammed III var en stor fan af astronomi. Tårnet har vinduer ud mod alle fire himmelretninger, hvilket giver en spektakulær udsigt.

En bemærkelsesværdig kuriositet er, at dette palads var privatejet indtil den 12. marts 1891, hvor ejeren, Arthur Von Gwinner, en tysk bankmand og konsul, afstod bygningen og det omkringliggende land til den spanske stat.

Desværre demonterede Von Gwinner udsigtsplatformens trætag og flyttede det til Berlin, hvor det nu er udstillet på Pergamonmuseet som et af højdepunkterne i dets islamiske kunstsamling.

Ved siden af Partal-paladset, til venstre for Ladies' Tower, ligger nogle Nasrid-huse. En af dem blev kaldt Maleriernes Hus på grund af opdagelsen i begyndelsen af det 20. århundrede af temperamalerier på stuk fra det 14. århundrede. Disse yderst værdifulde malerier er et sjældent eksempel på Nasridisk figurativt vægmaleri, der indeholder høviske, jagt- og festlige scener.

På grund af deres betydning og af bevaringsmæssige årsager er disse huse ikke åbne for offentligheden.

Til højre for Partal-paladset, på murens vold, ligger Partal-oratoriet, hvis konstruktion tilskrives Sultan Yusuf I. Adgang sker via en lille trappe, da den er hævet fra jorden.

En af islams grundpiller er at bede fem gange om dagen med ansigtet mod Mekka. Oratoriet fungerede som et pfalatinkapel, der gjorde det muligt for beboerne i det nærliggende palads at opfylde denne religiøse forpligtelse.

Trods sin lille størrelse (omkring tolv kvadratmeter) har oratoriet en lille forhal og et bederum. Dens interiør har rig gipsudsmykning med plante- og geometriske motiver samt koranindskrifter.

Når du går op ad trappen, lige foran indgangsdøren, finder du mihraben på den sydvestlige mur, der vender mod Mekka. Den har en polygonal grundplan, en voussoiret hesteskobue og er dækket af en muqarnas-kuppel.

Af særlig betydning er den epigrafiske indskrift, der er placeret på mihrab-buens afsatsstolper, og som opfordrer til bøn: "Kom og bed, og vær ikke blandt de uagtsomme."

Tilknyttet oratoriet ligger Atasio de Bracamontes hus, som i 1550 blev givet til den tidligere væbner for Alhambras vogter, greven af Tendilla.

På det højeste plateau i Partal-området findes de arkæologiske rester af Yusuf III's Palads. Dette palads blev i juni 1492 afstået af de katolske monarker til den første guvernør af Alhambra, Don Íñigo López de Mendoza, anden greve af Tendilla. Af denne grund er det også kendt som Tendilla-paladset.

Grunden til, at dette palads ligger i ruiner, har sin oprindelse i de uenigheder, der opstod i det 18. århundrede mellem efterkommerne af greven af Tendilla og Philip V af Bourbon. Ved ærkehertug Karl II af Østrigs død uden arvinger støttede Tendilla-familien ærkehertug Karl af Østrig i stedet for Filip af Bourbon. Efter Filip V's tronbestigelse blev der taget repressalier: i 1718 blev borgmesterposten i Alhambra frataget dem, og senere paladset, som blev demonteret, og dets materialer solgt.

Nogle af disse materialer dukkede op igen i det 20. århundrede i private samlinger. Det menes, at den såkaldte "Lykkeflise", der er bevaret på Valencia Institut for Don Juan i Madrid, kunne stamme fra dette palads.

Fra 1740 og fremefter blev paladsområdet et område med forpagtede køkkenhaver.

Det var i 1929, at dette område blev generobret af den spanske stat og vendte tilbage til Alhambras ejerskab. Takket være arbejdet af Leopoldo Torres Balbás, arkitekt og restauratør af Alhambra, blev dette område forbedret gennem oprettelsen af en arkæologisk have.

Den palatinske bymur havde oprindeligt mere end tredive tårne, hvoraf kun tyve er tilbage i dag. I starten havde disse tårne en strengt defensiv funktion, selvom nogle med tiden også overtog boligformål.

Ved udgangen af Nasrid-paladserne, fra Partal Alto-området, fører en brostensbelagt sti til Generalife. Denne rute følger den strækning af muren, hvor nogle af kompleksets mest symbolske tårne er placeret, indrammet af et haveområde med smuk udsigt over Albaicín og Generalifes frugtplantager.

Et af de mest bemærkelsesværdige tårne er Tindernes Tårn, bygget af Muhammed II og senere renoveret af andre sultaner. Den er let genkendelig på sine pyramideformede brystværn af mursten, hvorfra dens navn muligvis stammer. Andre forfattere mener dog, at navnet kommer fra de konsoller, der stikker ud fra dens øvre hjørner, og som indeholdt machicolations, defensive elementer, der tillod modangreb ovenfra.

Tårnets hovedfunktion var at beskytte Arrabal-porten, der lå ved dens base og var forbundet med Cuesta del Rey Chico og dermed lette adgangen til Albaicín-kvarteret og den gamle middelaldervej, der forbandt Alhambra med Generalife.

I kristen tid blev der bygget en ydre bastion med stalde for at forstærke dens beskyttelse, som er lukket af en ny indgang kendt som Jernporten.

Selvom tårne almindeligvis forbindes med en udelukkende militær funktion, vides det, at Torre de los Picos også havde en boligmæssig anvendelse, hvilket fremgår af ornamenterne i dens indre.

Torre de la Cautiva har fået forskellige navne gennem tiden, såsom Torre de la Ladrona eller Torre de la Sultana, selvom den mest populære endelig har sejret: Torre de la Cautiva.

Dette navn er ikke baseret på dokumenterede historiske fakta, men er snarere frugten af en romantisk legende, ifølge hvilken Isabel de Solís blev fængslet i dette tårn. Hun konverterede senere til islam under navnet Zoraida og blev Muley Hacéns yndlingssultana. Denne situation forårsagede spændinger med Aixa, den tidligere sultana og Boabdils mor, da Zoraida - hvis navn betyder "morgenstjerne" - fortrængte sin position ved hoffet.

Opførelsen af dette tårn tilskrives Sultan Yusuf I, som også var ansvarlig for Comares-paladset. Denne tilskrivning understøttes af indskrifterne i hovedsalen, et værk af vesiren Ibn al-Yayyab, som priser denne sultan.

I digtene, der er indskrevet på væggene, bruger vesiren gentagne gange udtrykket qal'ahurra, som siden er blevet brugt til at henvise til befæstede paladser, som det er tilfældet med dette tårn. Udover at tjene defensive formål huser tårnet et rigt dekoreret, autentisk palads indeni.

Hvad angår udsmykningen, har hovedhallen en sokkel med keramiske fliser og geometriske former i forskellige farver. Blandt dem skiller lilla sig ud, hvis produktion på det tidspunkt var særlig vanskelig og dyr, så den var udelukkende forbeholdt rum af stor betydning.

Infantas-tårnet skylder, ligesom De Fangens Tårn, sit navn til en legende.

Dette er legenden om de tre prinsesser Zaida, Zoraida og Zorahaida, der boede i dette tårn, en historie som blev samlet af Washington Irving i hans berømte *Fortællinger fra Alhambra*.

Opførelsen af dette paladstårn, eller *qalahurra*, tilskrives Sultan Muhammad VII, der regerede mellem 1392 og 1408. Derfor er det et af de sidste tårne bygget af Nasrid-dynastiet.

Denne omstændighed afspejles i den indvendige udsmykning, som viser tegn på en vis tilbagegang sammenlignet med tidligere perioder med større kunstnerisk pragt.

For enden af Paseo de las Torres, i den østligste del af den nordlige mur, ligger resterne af et cylindrisk tårn: Torre del Cabo de Carrera.

Dette tårn blev praktisk talt ødelagt som følge af eksplosionerne udført i 1812 af Napoleons tropper under deres tilbagetog fra Alhambra.

Det menes at være blevet bygget eller genopbygget efter ordre fra de katolske monarker i 1502, hvilket bekræftes af en nu mistet indskrift.

Dens navn kommer fra dens placering for enden af Calle Mayor i Alhambra, der markerer grænsen eller "cap de carrera" for nævnte vej.

Karl V's Palads, med sine 63 meter brede og 17 meter høje, følger proportionerne af klassisk arkitektur, hvilket er grunden til, at det er vandret opdelt i to niveauer med tydeligt differentieret arkitektur og udsmykning.

Tre typer sten blev brugt til at dekorere facaderne: grå, kompakt kalksten fra Sierra Elvira, hvid marmor fra Macael og grøn serpentin fra Barranco de San Juan.

Den udvendige udsmykning ophøjer kejser Karl V's image og fremhæver hans dyder gennem mytologiske og historiske referencer.

De mest bemærkelsesværdige facader er dem på syd- og vestsiden, begge designet som triumfbuer. Hovedportalen er placeret på vestsiden, hvor hoveddøren er kronet af vingede sejre. På begge sider er der to små døre, ovenover hvilke der er medaljoner med figurer af soldater til hest i kampstilling.

Symmetrisk duplikerede relieffer er vist på søjlernes piedestaler. De centrale relieffer symboliserer Fred: de viser to kvinder siddende på en våbenhøj, bærende olivengrene og støttende Herkules' søjler, verdenskuglen med den kejserlige krone og mottoet *PLUS ULTRA*, mens keruber brænder krigsartilleriet.

Sidereliefferne skildrer krigsscener, såsom slaget ved Pavia, hvor Karl V besejrede Frans I af Frankrig.

Øverst er der balkoner flankeret af medaljoner, der forestiller to af Herkules' tolv værker: et, der dræber den nemeiske løve, og et andet, der vender mod den kretensiske tyr. Spaniens våbenskjold vises i den centrale medaljon.

I paladsets nederste del skiller rustikke kvadersten sig ud, designet til at formidle en følelse af soliditet. Over dem er bronzeringe, der holdes af dyrefigurer såsom løver - symboler på magt og beskyttelse - og i hjørnerne dobbeltørne, der hentyder til den kejserlige magt og kejserens heraldiske emblem: den dobbelthovedede ørn, der tilhørte Karl 1. af Spanien og 5. af Tyskland.

Kejser Karl 1. af Spanien og 5. af det Hellige Romerske Rige, barnebarn af de katolske monarker og søn af Johanna 1. af Castilien og Filip den Skønne, besøgte Granada i sommeren 1526 efter at have giftet sig med Isabella af Portugal i Sevilla for at tilbringe sin bryllupsrejse.

Ved sin ankomst blev kejseren betaget af byens og Alhambras charme og besluttede at bygge et nyt palads i Palatinerbyen. Dette palads ville blive kendt som det nye kongehus, i modsætning til Nasrid-paladserne, som siden da var kendt som det gamle kongehus.

Værkerne blev bestilt til Toledo-arkitekten og maleren Pedro Machuca, der siges at have været en discipel af Michelangelo, hvilket forklarer hans dybe kendskab til den klassiske renæssance.

Machuca tegnede et monumentalt palads i renæssancestil med en firkantet grundplan og en cirkel integreret i interiøret, inspireret af monumenterne fra den klassiske oldtid.

Byggeriet begyndte i 1527 og blev i vid udstrækning finansieret af de tributter, som moriskerne måtte betale for at fortsætte med at bo i Granada og bevare deres skikke og ritualer.

I 1550 døde Pedro Machuca uden at have færdiggjort paladset. Det var hans søn Luis, der fortsatte projektet, men efter hans død stoppede arbejdet i en periode. De blev genoptaget i 1572 under Filip II's regeringstid og betroet Juan de Orea efter anbefaling af Juan de Herrera, arkitekten bag El Escorial-klosteret. På grund af manglen på ressourcer forårsaget af Alpujarras-krigen blev der imidlertid ikke gjort væsentlige fremskridt.

Det var først i det 20. århundrede, at opførelsen af paladset blev færdiggjort. Først under ledelse af arkitekten-restauratøren Leopoldo Torres Balbás, og endelig i 1958 af Francisco Prieto Moreno.

Karl V's Palads blev udtænkt som et symbol på universel fred, der afspejlede kejserens politiske ambitioner. Karl V så dog aldrig personligt det palads, han beordrede bygget.

Alhambra-museet ligger i stueetagen af Karl V's Palads og er opdelt i syv rum dedikeret til spansk-muslimsk kultur og kunst.

Det huser den fineste eksisterende samling af Nasrid-kunst, bestående af værker fundet i udgravninger og restaureringer udført i selve Alhambra over tid.

Blandt de udstillede værker er gipsarbejde, søjler, tømrerarbejde, keramik i forskellige stilarter - såsom den berømte Gazellernes Vase - en kopi af lampen fra den store moské i Alhambra, samt gravsten, mønter og andre genstande af stor historisk værdi.

Denne samling er det ideelle supplement til et besøg i det monumentale kompleks, da den giver en bedre forståelse af dagliglivet og kulturen i Nasrid-perioden.

Der er gratis adgang til museet, men det er vigtigt at bemærke, at det er lukket om mandagen.

Da Pedro Machuca designede Karl V's Palads, gjorde han det ved hjælp af geometriske former med stærk renæssancesymbolik: firkanten til at repræsentere den jordiske verden, den indre cirkel som et symbol på det guddommelige og skabelsen, og ottekanten - reserveret til kapellet - som en forening mellem begge verdener.

Når vi træder ind i paladset, befinder vi os i en imponerende, cirkulær gårdsplads med portik, der er hævet i forhold til ydersiden. Denne gårdsplads er omgivet af to ovenpå hinanden liggende gallerier, begge med 32 søjler. I stueetagen er søjlerne af dorisk-toskansk orden, og på øverste etage af jonisk orden.

Søjlerne var lavet af buddingsten eller mandelsten fra byen El Turro i Granada. Dette materiale blev valgt, fordi det var mere økonomisk end den marmor, der oprindeligt var planlagt i designet.

Det nederste galleri har en ringformet hvælving, der muligvis var beregnet til at blive dekoreret med freskomalerier. Det øverste galleri har for sin del et kassetteloft af træ.

Frisen, der løber rundt om gårdspladsen, har *burocranios*, repræsentationer af oksekranier, et dekorativt motiv med rødder i det antikke Grækenland og Rom, hvor de blev brugt i friser og grave knyttet til rituelle ofringer.

De to etager i gården er forbundet af to trapper: en på nordsiden, bygget i det 17. århundrede, og en anden også mod nord, designet i det 20. århundrede af Alhambras bevaringsarkitekt, Francisco Prieto Moreno.

Selvom paladset aldrig blev brugt som kongelig residens, huser det i øjeblikket to vigtige museer: Kunstmuseet på øverste etage med en enestående samling af Granadas malerier og skulpturer fra det 15. til det 20. århundrede, og Alhambra-museet i stueetagen, som er tilgængeligt via den vestlige indgangshal.

Udover sin museumsfunktion kan den centrale gårdhave prale af enestående akustik, hvilket gør den til et førsteklasses sted for koncerter og teaterforestillinger, især under Granada International Music and Dance Festival.

På Calle Real, på stedet ved siden af den nuværende kirke Santa María de la Alhambra, ligger moskéens bad.

Dette bad blev bygget under Sultan Muhammed III's regeringstid og finansieret af jizya, en skat, der blev opkrævet af kristne for at plante jord ved grænsen.

Brugen af hammam Badning var essentielt i det daglige liv i en islamisk by, og Alhambra var ingen undtagelse. På grund af sin nærhed til moskeen tjente dette bad en central religiøs funktion: det muliggjorde afvaskning eller renselsesritualer før bøn.

Dens funktion var dog ikke udelukkende religiøs. Hammamet fungerede også som et sted for personlig hygiejne og var et vigtigt socialt mødested.

Dens brug var reguleret af skemaer, idet det var om morgenen for mænd og om eftermiddagen for kvinder.

Inspireret af romerske bade delte muslimske bade deres kammerlayout, selvom de var mindre og drevne med damp, i modsætning til romerske bade, som var nedsænkningsbade.

Badet bestod af fire hovedrum: et hvilerum eller omklædningsrum, et koldt eller varmt rum, et varmt rum og et kedelområde tilknyttet sidstnævnte.

Det anvendte varmesystem var hypokaust, et underjordisk varmesystem, der opvarmede jorden ved hjælp af varm luft genereret af en ovn og fordelt gennem et kammer under fortovet.

Det nuværende Parador de Turismo var oprindeligt San Francisco-klosteret, bygget i 1494 på stedet for et gammelt Nasrid-palads, der ifølge traditionen tilhørte en muslimsk prins.

Efter erobringen af Granada afstod de katolske monarker dette område for at grundlægge byens første franciskanske kloster og opfyldte dermed et løfte givet til patriarken af Assisi år før erobringen.

Med tiden blev dette sted den første gravplads for de katolske monarker. Halvanden måned før sin død i Medina del Campo i 1504 efterlod dronning Isabella i sit testamente sit ønske om at blive begravet i dette kloster, iført en franciskansk habit. I 1516 blev kong Ferdinand begravet ved siden af.

Begge forblev begravet der indtil 1521, hvor deres barnebarn, kejser Karl V, beordrede, at deres jordiske rester skulle overføres til det kongelige kapel i Granada, hvor de nu hviler sammen med Johanna I af Castilien, Filip den Skønne og Prins Miguel de Paz.

I dag er det muligt at besøge dette første gravsted ved at gå ind i Paradorens gårdsplads. Under en kuppel af muqarnas er de originale gravsten for begge monarker bevaret.

Siden juni 1945 har denne bygning huset Parador de San Francisco, et førsteklasses turisthotel ejet og drevet af den spanske stat.

Ordet "medina", som betyder "by" på arabisk, henviste til den højeste del af Sabika-højen i Alhambra.

Denne medina var hjemsted for intens daglig aktivitet, da det var det område, hvor de handler og den befolkning, der muliggjorde livet for Nasridernes hof i den palatinske by, var koncentreret.

Tekstiler, keramik, brød, glas og endda mønter blev produceret der. Ud over arbejderboliger var der også vigtige offentlige bygninger såsom bade, moskeer, souker, cisterner, ovne, siloer og værksteder.

For at denne miniatureby kunne fungere korrekt, havde Alhambra sit eget system til lovgivning, administration og skatteopkrævning.

I dag er der kun få rester af den oprindelige Nasridiske medina tilbage. Områdets forvandling af kristne bosættere efter erobringen og efterfølgende krudteksplosionerne forårsaget af Napoleons tropper under deres tilbagetog bidrog til dets forfald.

I midten af det 20. århundrede blev der iværksat et arkæologisk program til rehabilitering og tilpasning af dette område. Som følge heraf blev der også anlagt en anlagt gangsti langs en gammel middelaldergade, som i dag er forbundet med Generalife.

I den kongelige medina, der er fastgjort til den sydlige mur, findes resterne af det såkaldte Abencerrajes-palads, det castilianiserede navn for Banu Sarray-familien, en adelig slægt af nordafrikansk oprindelse, der tilhørte Nasridernes hof.

De rester, der kan ses i dag, er resultatet af udgravninger, der begyndte i 1930'erne, da stedet tidligere var blevet alvorligt beskadiget, hovedsageligt på grund af eksplosioner forårsaget af Napoleons tropper under deres tilbagetog.

Takket være disse arkæologiske udgravninger har det været muligt at bekræfte denne families betydning ved Nasridernes hof, ikke kun på grund af paladsets størrelse, men også på grund af dets privilegerede beliggenhed: i den øvre del af medinaen, lige ved Alhambras vigtigste byakse.

Retfærdighedens Port, kendt på arabisk som Bab al-Sharia, er en af de fire ydre porte i den palatinske by Alhambra. Som en udvendig indgang tjente den en vigtig forsvarsfunktion, som det kan ses i dens dobbeltsvingede struktur og terrænets stejle hældning.

Dens konstruktion, integreret i et tårn fastgjort til den sydlige mur, tilskrives Sultan Yusuf I i 1348.

Døren har to spidse hesteskobuer. Mellem dem er der et friluftsområde, kendt som en buhedera, hvorfra det var muligt at forsvare indgangen ved at kaste materialer fra terrassen i tilfælde af angreb.

Ud over sin strategiske værdi har denne port en stærk symbolsk betydning i den islamiske kontekst. To dekorative elementer skiller sig især ud: hånden og nøglen.

Hånden repræsenterer islams fem søjler og symboliserer beskyttelse og gæstfrihed. Nøglen er for sin del et symbol på tro. Deres fælles tilstedeværelse kunne fortolkes som en allegori om åndelig og jordisk magt.

Den populære legende siger, at hvis hånden og nøglen en dag rører hinanden, vil det betyde Alhambras fald ... og dermed verdens undergang, da det ville antyde tabet af dens pragt.

Disse islamiske symboler står i kontrast til en anden kristen tilføjelse: en gotisk skulptur af Jomfru Maria og barnet, et værk af Ruberto Alemán, placeret i en niche over den indre bue efter ordre fra de katolske monarker efter erobringen af Granada.

Puerta de los Carros svarer ikke til en oprindelig åbning i Nasridernes mur. Det blev åbnet mellem 1526 og 1536 med et meget specifikt funktionelt formål: at give adgang til vogne, der transporterede materialer og søjler til opførelsen af Karl V's Palads.

I dag tjener denne dør stadig et praktisk formål. Dette er en billetfri fodgængeradgang til komplekset, der giver gratis adgang til Karl V's Palads og de museer, det huser.

Desuden er det den eneste port, der er åben for autoriserede køretøjer, herunder gæster på hoteller i Alhambra-komplekset, taxaer, specialtjenester, medicinsk personale og vedligeholdelseskøretøjer.

Palatinbyen Alhambra var omgivet af en omfattende mur med fire hovedadgangsporte udefra. For at sikre deres forsvar havde disse porte et karakteristisk buet layout, hvilket gjorde det vanskeligt for potentielle angribere at rykke frem og muliggjorde baghold indefra.

De Syv Etagers Port, der ligger i den sydlige mur, er en af disse indgange. I Nasridernes tid var det kendt som Bib al-Gudur eller “Puerta de los Pozos” på grund af den nærliggende eksistens af siloer eller fangekældre, muligvis brugt som fængsler.

Dets nuværende navn stammer fra den gængse opfattelse, at der er syv niveauer eller etager under den. Selvom kun to er blevet dokumenteret, har denne tro givet næring til flere legender og fortællinger, såsom Washington Irvings historie "The Legend of the Moor's Legacy", der nævner en skat gemt i tårnets hemmelige kældre.

Traditionen siger, at dette var den sidste port, som Boabdil og hans følge brugte, da de den 2. januar 1492 drog til Vega de Granada for at overdrage nøglerne til kongeriget til de katolske monarker. Ligeledes var det gennem denne port, at de første kristne tropper trængte ind uden modstand.

Porten, vi ser i dag, er en rekonstruktion, da originalen i vid udstrækning blev ødelagt af Napoleons troppers eksplosion under deres tilbagetog i 1812.

Puerta del Vino var hovedindgangen til medinaen i Alhambra. Dens konstruktion tilskrives Sultan Muhammad III i begyndelsen af det 14. århundrede, selvom dens døre senere blev ombygget af Muhammad V.

Navnet "Vinporten" stammer ikke fra Nasridernes periode, men fra den kristne æra, startende i 1556, hvor beboerne i Alhambra fik lov til at købe vin skattefrit på dette sted.

Da det er en indre port, er dens layout lige og direkte, i modsætning til ydre porte som Retfærdighedsporten eller Våbenporten, som blev designet med en bøjning for at forbedre forsvaret.

Selvom den ikke tjente primære forsvarsfunktioner, havde den bænke indenfor til de soldater, der var ansvarlige for adgangskontrollen, samt et værelse ovenpå til vagternes bolig og hvileområder.

Den vestlige facade, der vender mod Alcazaba, var indgangen. Over hesteskobuens overligger er symbolet på nøglen, et højtideligt emblem for velkomst og Nasrid-dynastiet.

På den østlige facade, som vender ud mod Karl V's Palads, er buespandrellerne særligt bemærkelsesværdige, dekoreret med fliser lavet ved hjælp af tørrebsteknikken og et smukt eksempel på spansk-muslimsk dekorativ kunst.

I Nasrid-dynastiets tid husede stedet, hvor Santa María de la Alhambra-kirken nu ligger, Aljama-moskeen eller den store moske i Alhambra, bygget i begyndelsen af det 14. århundrede af Sultan Muhammad III.

Efter erobringen af Granada den 2. januar 1492 blev moskeen velsignet til kristen gudstjeneste, og den første messe blev fejret der. Efter beslutning truffet af de katolske monarker blev den indviet under Sankt Marias protektion, og det første ærkebiskopssæde blev oprettet der.

Ved udgangen af det 16. århundrede var den gamle moské i forfald, hvilket førte til dens nedrivning og opførelsen af et nyt kristent tempel, som stod færdigt i 1618.

Der er næsten ingen rester tilbage af den islamiske bygning. Den mest betydningsfulde bevarede genstand er en bronzelampe med en epigrafisk indskrift dateret 1305, som i øjeblikket opbevares på Det Nationale Arkæologiske Museum i Madrid. En kopi af denne lampe kan ses på Alhambra-museet i Karl V's palads.

Santa María de la Alhambra-kirken har en enkel indretning med et enkelt kirkeskib og tre sidekapeller på hver side. Indenfor skiller hovedbilledet sig ud: Jomfruen af Angustias, et værk fra det 18. århundrede af Torcuato Ruiz del Peral.

Dette billede, også kendt som Jomfru Maria af Barmhjertighed, er det eneste, der bæres i procession i Granada hver påskelørdag, når vejret tillader det. Han gør det på en trone af stor skønhed, der i præget sølv imiterer buerne på den symbolske Patio de los Leones.

Som en kuriositet var Granada-digteren Federico García Lorca medlem af dette broderskab.

Før den nuværende Parador de Turismo og mod øst findes resterne af et middelalderligt garveri eller bøffelfarm, et anlæg dedikeret til behandling af skind: rensning, garvning og farvning. Dette var en almindelig aktivitet i hele al-Andalus.

Alhambra-garveriet er lille i størrelse sammenlignet med lignende garverier i Nordafrika. Det skal dog tages i betragtning, at dens funktion udelukkende var beregnet til at dække Nasrid-hoffets behov.

Den havde otte små bassiner i forskellige størrelser, både rektangulære og cirkulære, hvor kalken og farvestofferne, der blev brugt i lædergarvningsprocessen, blev opbevaret.

Denne aktivitet krævede rigeligt vand, hvilket er grunden til, at garveriet lå ved siden af Acequia Real og dermed udnyttede dens konstante strøm. Dens eksistens er også en indikation af den store mængde vand, der er tilgængeligt i dette område af Alhambra.

Vandtårnet er en imponerende bygning placeret i det sydvestlige hjørne af Alhambra-muren, nær den nuværende hovedindgang fra billetkontoret. Selvom den tjente defensive funktioner, var dens vigtigste mission at beskytte indgangen til Acequia Real, deraf dens navn.

Vandingsgrøften nåede palatinbyen efter at have krydset en akvædukt og grænsede op til tårnets nordside for at forsyne hele Alhambra med vand.

Det tårn, vi ser i dag, er resultatet af en grundig ombygning. Under Napoleons troppers tilbagetog i 1812 led den alvorlig skade fra krudteksplosioner, og i midten af det 20. århundrede var den næsten reduceret til sin solide base.

Dette tårn var vigtigt, da det tillod vand – og dermed liv – at trænge ind i palatinbyen. Oprindeligt manglede Sabika-højen naturlige vandkilder, hvilket udgjorde en betydelig udfordring for Nasriderne.

Af denne grund beordrede Sultan Muhammad I et stort vandbygningsprojekt: opførelsen af den såkaldte Sultanens Grøft. Denne kunstvandingsgrøft opsamler vand fra Darro-floden omkring seks kilometer væk, i en højere højde, og udnytter hældningen til at transportere vandet ved hjælp af tyngdekraften.

Infrastrukturen omfattede en dæmning, et dyredrevet vandhjul og en murstensforet kanal - acequia - der løber under jorden gennem bjerge og munder ud i den øvre del af Generalife.

For at overvinde den stejle skråning mellem Cerro del Sol (Generalife) og Sabika-højen (Alhambra) byggede ingeniører en akvædukt, et nøgleprojekt for at sikre vandforsyningen til hele det monumentale kompleks.