Το Αλκαζάμπα είναι το πιο πρωτόγονο μέρος του μνημειώδους συγκροτήματος, χτισμένο πάνω στα ερείπια ενός αρχαίου φρουρίου Ζιρίδ.

Η προέλευση του Νασρίντ Αλκαζάμπα χρονολογείται από το 1238, όταν ο πρώτος σουλτάνος και ιδρυτής της δυναστείας των Νασρίντ, Μουχάμαντ Ιμπν αλ-Αλμάρ, αποφάσισε να μεταφέρει την έδρα του σουλτανάτου από το Αλμπαϊκίν στον απέναντι λόφο, τον Σαμπίκα.

Η τοποθεσία που επέλεξε ο Αλ-Αχμάρ ήταν ιδανική, καθώς η Αλκαζάμπα, που βρισκόταν στο δυτικό άκρο του λόφου και με τριγωνική διάταξη, πολύ παρόμοια με την πλώρη ενός πλοίου, εγγυόταν τη βέλτιστη άμυνα για αυτό που θα γινόταν η παλατινή πόλη της Αλάμπρα, χτισμένη υπό την προστασία της.

Το Αλκαζάμπα, εξοπλισμένο με αρκετά τείχη και πύργους, χτίστηκε με σαφή αμυντικό σκοπό. Στην πραγματικότητα, ήταν ένα κέντρο επιτήρησης λόγω της τοποθεσίας του, διακόσια μέτρα πάνω από την πόλη της Γρανάδας, εξασφαλίζοντας έτσι οπτικό έλεγχο ολόκληρης της γύρω περιοχής και αποτελώντας σύμβολο εξουσίας.

Στο εσωτερικό βρίσκεται η στρατιωτική συνοικία και με την πάροδο του χρόνου, η Αλκαζάμπα καθιερώθηκε ως μια μικρή, ανεξάρτητη μικροπόλη για υψηλόβαθμους στρατιώτες, υπεύθυνους για την άμυνα και την προστασία της Αλάμπρα και των σουλτάνων της.

Μπαίνοντας στην ακρόπολη, βρισκόμαστε σε κάτι που μοιάζει με λαβύρινθο, αν και στην πραγματικότητα πρόκειται για μια διαδικασία αρχιτεκτονικής αποκατάστασης με αναστύλωση, η οποία επέτρεψε την αποκατάσταση της παλιάς στρατιωτικής συνοικίας που παρέμενε θαμμένη μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα.

Η επίλεκτη φρουρά του Σουλτάνου και το υπόλοιπο στρατιωτικό απόσπασμα που ήταν υπεύθυνο για την άμυνα και την ασφάλεια της Αλάμπρα κατοικούσαν σε αυτή τη γειτονιά. Ήταν επομένως μια μικρή πόλη μέσα στην παλατινή πόλη της Αλάμπρα, με όλα τα απαραίτητα για την καθημερινή ζωή, όπως κατοικίες, εργαστήρια, φούρνο με φούρνο, αποθήκες, δεξαμενή, χαμάμ κ.λπ. Με αυτόν τον τρόπο, ο στρατιωτικός και ο άμαχος πληθυσμός μπορούσαν να διατηρούνται χωριστά.

Σε αυτή τη γειτονιά, χάρη σε αυτήν την αποκατάσταση, μπορούμε να σκεφτούμε την τυπική διάταξη του μουσουλμανικού σπιτιού: μια είσοδο με γωνιακή είσοδο, μια μικρή αυλή ως κεντρικό άξονα του σπιτιού, δωμάτια που περιβάλλουν την αυλή και μια τουαλέτα.

Επιπλέον, στις αρχές του εικοστού αιώνα, ανακαλύφθηκε ένα μπουντρούμι υπόγεια. Εύκολο να αναγνωριστεί από έξω από τη μοντέρνα σπειροειδή σκάλα που οδηγεί σε αυτό. Αυτό το μπουντρούμι φιλοξενούσε κρατούμενους που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απόκτηση σημαντικών οφελών, είτε πολιτικών είτε οικονομικών, ή, με άλλα λόγια, άτομα με υψηλή συναλλαγματική αξία.

Αυτή η υπόγεια φυλακή έχει σχήμα ανεστραμμένης χοάνης και κυκλική κάτοψη. Πράγμα που καθιστούσε αδύνατη τη διαφυγή αυτών των αιχμαλώτων. Στην πραγματικότητα, οι κρατούμενοι έμπαιναν μέσα χρησιμοποιώντας ένα σύστημα τροχαλιών ή σχοινιών.

Ο Πύργος της Πυρίτιδας χρησίμευε ως αμυντική ενίσχυση στη νότια πλευρά του Πύργου Vela και από εκεί ξεκινούσε ο στρατιωτικός δρόμος που οδηγούσε στους Κόκκινους Πύργους.

Από το 1957, σε αυτόν τον πύργο μπορούμε να βρούμε μερικούς στίχους χαραγμένους σε πέτρα, των οποίων η συγγραφή αντιστοιχεί στον Μεξικανό Φρανθίσκο ντε Ικάσα:

«Δώσε ελεημοσύνη, γυναίκα, δεν υπάρχει τίποτα στη ζωή,
σαν την ποινή του να είσαι τυφλός στη Γρανάδα.

Ο χώρος που καταλαμβάνει ο Κήπος των Αντάρβες χρονολογείται από τον δέκατο έκτο αιώνα, όταν κατασκευάστηκε μια πλατφόρμα πυροβολικού στο πλαίσιο της προσαρμογής του Αλκαζάμπα για πυροβολικό.

Ήταν ήδη στον δέκατο έβδομο αιώνα όταν η στρατιωτική χρήση έχασε τη σημασία της και ο πέμπτος Μαρκήσιος του Μοντεχάρ, αφού διορίστηκε φύλακας της Αλάμπρα το 1624, αποφάσισε να μετατρέψει αυτόν τον χώρο σε κήπο γεμίζοντας το κενό μεταξύ του εξωτερικού και του εσωτερικού τοίχου με χώμα.

Υπάρχει ένας θρύλος που ισχυρίζεται ότι σε αυτό το μέρος βρέθηκαν κρυμμένα μερικά πορσελάνινα βάζα γεμάτα με χρυσό, πιθανώς κρυμμένα από τους τελευταίους Μουσουλμάνους που κατοικούσαν στην περιοχή, και ότι ένα μέρος του χρυσού που βρέθηκε χρησιμοποιήθηκε από τον Μαρκήσιο για να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία αυτού του όμορφου κήπου. Πιστεύεται ότι ίσως ένα από αυτά τα αγγεία είναι ένα από τα είκοσι μεγάλα χρυσά πήλινα αγγεία της εποχής των Νασρίδων που έχουν σωθεί στον κόσμο. Μπορούμε να δούμε δύο από αυτά τα αγγεία στο Εθνικό Μουσείο Ισπανο-Μουσουλμανικής Τέχνης, που βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Ένα από τα αξιοσημείωτα στοιχεία αυτού του κήπου είναι η παρουσία ενός σιντριβανιού σε σχήμα τυμπάνου στο κεντρικό τμήμα. Αυτό το σιντριβάνι είχε διαφορετικές τοποθεσίες, η πιο εντυπωσιακή και αξιοσημείωτη ήταν στο Patio de los Leones, όπου τοποθετήθηκε το 1624 πάνω από το σιντριβάνι των λιονταριών με την επακόλουθη ζημιά. Το κύπελλο παρέμεινε σε εκείνη τη θέση μέχρι το 1954, όταν αφαιρέθηκε και τοποθετήθηκε εδώ.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτός ο πύργος ήταν γνωστός ως Torre Mayor και από τον δέκατο έκτο αιώνα ονομαζόταν επίσης Torre del Sol, επειδή ο ήλιος αντανακλούσε στον πύργο το μεσημέρι, λειτουργώντας ως ηλιακό ρολόι. Αλλά το σημερινό του όνομα προέρχεται από τη λέξη velar, δεδομένου ότι, χάρη στο ύψος του των είκοσι επτά μέτρων, παρέχει θέα τριακόσιων εξήντα μοιρών που θα επέτρεπε να είναι ορατή οποιαδήποτε κίνηση.

Η εμφάνιση του Πύργου έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αρχικά, είχε επάλξεις στην αναβαθμίδα του, οι οποίες χάθηκαν λόγω αρκετών σεισμών. Η καμπάνα προστέθηκε μετά την κατάληψη της Γρανάδας από τους Χριστιανούς.

Αυτό χρησιμοποιούνταν για να προειδοποιεί τον πληθυσμό για κάθε πιθανό κίνδυνο, σεισμό ή πυρκαγιά. Ο ήχος αυτής της καμπάνας χρησιμοποιούνταν επίσης για τη ρύθμιση των προγραμμάτων άρδευσης στη Βέγκα ντε Γρανάδα.

Σήμερα, και σύμφωνα με την παράδοση, η καμπάνα χτυπάει κάθε 2 Ιανουαρίου για να τιμήσει την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492.

Βρίσκεται στο βόρειο τείχος της Αλκαζάμπα, η Πουέρτα ντε λας Άρμας ήταν μία από τις κύριες εισόδους της Αλάμπρα.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, οι πολίτες διέσχιζαν τον ποταμό Ντάρο μέσω της γέφυρας Κάντι και ανέβαιναν τον λόφο κατά μήκος ενός μονοπατιού που τώρα είναι κρυμμένο από το δάσος Σαν Πέδρο, μέχρι που έφτασαν στην πύλη. Μέσα στην πύλη, έπρεπε να εναποθέσουν τα όπλα τους πριν εισέλθουν στον περίβολο, εξ ου και το όνομα «Πύλη των Όπλων».

Από τη βεράντα αυτού του πύργου, μπορούμε τώρα να απολαύσουμε μια από τις καλύτερες πανοραμικές θέες της πόλης της Γρανάδας.

Ακριβώς μπροστά, βρίσκουμε τη γειτονιά Αλμπαϊσίν, αναγνωρίσιμη από τα λευκά σπίτια και τους δαιδαλώδεις δρόμους της. Αυτή η γειτονιά ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1994.

Σε αυτήν τη γειτονιά βρίσκεται ένα από τα πιο διάσημα σημεία θέας της Γρανάδας: το Mirador de San Nicolás.

Στα δεξιά του Αλμπαϊκίν, βρίσκεται η γειτονιά Σακρομόντε.

Το Σακρομόντε είναι η κλασική παλιά τσιγγάνικη γειτονιά της Γρανάδας και η γενέτειρα του φλαμένκο. Αυτή η γειτονιά χαρακτηρίζεται επίσης από την παρουσία τρωγλοδυτικών κατοικιών: σπηλιές.

Στους πρόποδες του Αλμπαϊσίν και της Αλάμπρα βρίσκεται η Καρέρα ντελ Ντάρο, δίπλα στις όχθες του ομώνυμου ποταμού.

Ο Πύργος Τιμής είναι ένας από τους παλαιότερους πύργους στην Αλκαζάμπα, με ύψος είκοσι έξι μέτρα. Έχει έξι ορόφους, μια βεράντα και ένα υπόγειο μπουντρούμι.

Λόγω του ύψους του πύργου, η επικοινωνία με τους πύργους παρατήρησης του βασιλείου γινόταν από την ταράτσα του. Αυτή η επικοινωνία καθιερωνόταν μέσω ενός συστήματος καθρεφτών κατά τη διάρκεια της ημέρας ή καπνού με φωτιές τη νύχτα.

Πιστεύεται ότι, λόγω της προεξέχουσας θέσης του πύργου στον λόφο, ήταν πιθανώς το μέρος που επιλέχθηκε για την επίδειξη των λάβαρων και των κόκκινων σημαιών της δυναστείας των Νασριδών.

Η βάση αυτού του πύργου ενισχύθηκε από τους Χριστιανούς με τον λεγόμενο Πύργο του Κύβου.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες σχεδίασαν μια σειρά μεταρρυθμίσεων για να προσαρμόσουν την Αλκαζάμπα στο πυροβολικό. Έτσι, ο Πύργος του Κύβου υψώνεται πάνω από τον Πύργο Ταχόνα, ο οποίος, χάρη στο κυλινδρικό του σχήμα, παρέχει μεγαλύτερη προστασία από πιθανές κρούσεις, σε σύγκριση με τους τετράγωνους πύργους Νασρίντ.

Η Generalife, που βρισκόταν στο Cerro del Sol, ήταν η αλμούνια του σουλτάνου, ή με άλλα λόγια, μια μεγαλοπρεπής εξοχική κατοικία με οπωρώνες, όπου, εκτός από τη γεωργία, εκτρέφονταν ζώα για την αυλή των Νασριδών και ασκούνταν το κυνήγι. Υπολογίζεται ότι η κατασκευή του ξεκίνησε στα τέλη του δέκατου τρίτου αιώνα από τον σουλτάνο Μωάμεθ Β', γιο του ιδρυτή της δυναστείας των Νασρίδ.

Το όνομα Generalife προέρχεται από την αραβική λέξη «yannat-al-arif» που σημαίνει ο κήπος ή ο οπωρώνας του αρχιτέκτονα. Ήταν ένας πολύ μεγαλύτερος χώρος κατά την περίοδο Νασρίντ, με τουλάχιστον τέσσερις οπωρώνες, και εκτεινόταν σε ένα μέρος γνωστό σήμερα ως «η πεδιάδα της πέρδικας».

Αυτό το εξοχικό σπίτι, το οποίο ο βεζίρης Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ ονόμαζε Βασιλικό Σπίτι της Ευτυχίας, ήταν ένα παλάτι: το θερινό παλάτι του σουλτάνου. Παρά την εγγύτητά του στην Αλάμπρα, ήταν αρκετά ιδιωτικό ώστε να του επιτρέπει να ξεφύγει και να χαλαρώσει από τις εντάσεις της αυλικής και της κυβερνητικής ζωής, καθώς και να απολαύσει πιο ευχάριστες θερμοκρασίες. Λόγω της τοποθεσίας του σε μεγαλύτερο υψόμετρο από την παλατινή πόλη της Αλάμπρα, η θερμοκρασία έπεσε στο εσωτερικό.

Όταν η Γρανάδα καταλήφθηκε, η Χενεραλίφ έγινε ιδιοκτησία των Καθολικών Μοναρχών, οι οποίοι την έθεσαν υπό την προστασία ενός αλκαίδη ή διοικητή. Ο Φίλιππος Β΄ κατέληξε να παραχωρήσει την αέναη δημαρχία και την κατοχή του τόπου στην οικογένεια Γρανάδα Βενέγκας (μια οικογένεια προσηλυτισμένων Μορίσκο). Το κράτος ανέκτησε αυτόν τον χώρο μόνο μετά από μια αγωγή που διήρκεσε σχεδόν 100 χρόνια και έληξε με εξωδικαστικό συμβιβασμό το 1921.

Συμφωνία με την οποία η Χενεραλίφε θα γινόταν εθνικός χώρος πολιτιστικής κληρονομιάς και θα διαχειριζόταν από κοινού με την Αλάμπρα μέσω του Διοικητικού Συμβουλίου, σχηματίζοντας έτσι το Διοικητικό Συμβούλιο της Αλάμπρα και της Χενεραλίφε.

Το υπαίθριο αμφιθέατρο που συναντήσαμε στο δρόμο μας προς το Παλάτι Generalife χτίστηκε το 1952 με σκοπό να φιλοξενήσει, όπως κάνει κάθε καλοκαίρι, το Διεθνές Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Από το 2002, πραγματοποιείται επίσης Φεστιβάλ Φλαμένκο, αφιερωμένο στον πιο διάσημο ποιητή της Γρανάδας: τον Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίδων, ο δρόμος που συνέδεε την παλατινή πόλη με τη Χενεραλίφε ξεκινούσε από την Πύλη Αραμπάλ, η οποία πλαισιωνόταν από τον λεγόμενο Πύργο των Πίκος, ο οποίος ονομάστηκε έτσι επειδή τα επάλξεις του καταλήγουν σε πυραμίδες από τούβλα.

Ήταν ένας ελικοειδής, επικλινής δρόμος, προστατευμένος και από τις δύο πλευρές από ψηλά τείχη για μεγαλύτερη ασφάλεια, και οδηγούσε στην είσοδο του Patio del Descabalgamiento.

Αυτά τα ερείπια ή τα θεμέλια είναι τα αρχαιολογικά ερείπια αυτού που κάποτε ήταν το λεγόμενο Σπίτι των Φίλων. Το όνομα και η χρήση του έχουν φτάσει σε εμάς χάρη στην «Πραγματεία περί Γεωργίας» του Ιμπν Λουγιούν τον 14ο αιώνα.

Επρόκειτο επομένως για μια κατοικία που προοριζόταν για άτομα, φίλους ή συγγενείς που ο σουλτάνος έτρεφε σε εκτίμηση και θεωρούσε σημαντικό να έχει κοντά του, χωρίς όμως να παραβιάζει την ιδιωτικότητά τους, επομένως ήταν μια απομονωμένη κατοικία.

Αυτή η διαδρομή με τις πικροδάφνες χτίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα για την επίσκεψη της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' και για να δημιουργήσει μια πιο μνημειώδη πρόσβαση στο πάνω μέρος του παλατιού.

Πικροδάφνη είναι ένα άλλο όνομα που δίνεται στη ροζ δάφνη, η οποία εμφανίζεται με τη μορφή διακοσμητικού θόλου σε αυτή τη διαδρομή. Στην αρχή της διαδρομής, πέρα από τους Άνω Κήπους, βρίσκεται ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα της Μαυριτανικής Μυρτιάς, η οποία είχε σχεδόν χαθεί και της οποίας το γενετικό αποτύπωμα εξακολουθεί να διερευνάται σήμερα.

Είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φυτά της Αλάμπρα, που διακρίνεται για τα σγουρά φύλλα του, τα οποία είναι μεγαλύτερα από την κοινή μυρτιά.

Η Paseo de las Adelfas συνδέεται με την Paseo de los Cipreses, η οποία χρησιμεύει ως σύνδεσμος που οδηγεί τους επισκέπτες στην Αλάμπρα.

Ένα από τα καλύτερα διατηρημένα και μοναδικά στοιχεία της Generalife είναι η λεγόμενη Σκάλα Νερού. Πιστεύεται ότι, κατά τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτή η σκάλα—χωρισμένη σε τέσσερα τμήματα με τρεις ενδιάμεσες πλατφόρμες—είχε κανάλια νερού που έρεαν μέσα από τα δύο κεραμικά κιγκλιδώματα από γυαλισμένο ξύλο, τα οποία τροφοδοτούνταν από το Βασιλικό Κανάλι.

Αυτός ο αγωγός νερού έφτανε σε ένα μικρό οροθέατρο, για το οποίο δεν έχουν διασωθεί αρχαιολογικές πληροφορίες. Στη θέση του, από το 1836, υπάρχει μια ρομαντική πλατφόρμα θέασης που έχει ανεγερθεί από τον διαχειριστή της περιουσίας εκείνη την εποχή.

Η ανάβαση σε αυτή τη σκάλα, πλαισιωμένη από έναν δάφνινο θόλο και το βουητό του νερού, πιθανότατα δημιούργησε ένα ιδανικό περιβάλλον για την τόνωση των αισθήσεων, την είσοδο σε ένα κλίμα που ευνοούσε τον διαλογισμό και την τέλεση νιπτήρων πριν από την προσευχή.

Στους χώρους που περιέβαλλαν το παλάτι, εκτιμάται ότι πρέπει να υπήρχαν τουλάχιστον τέσσερις μεγάλοι κήποι οργανωμένοι σε διαφορετικά επίπεδα ή παρατά, που περικλείονταν από πλίθινους τοίχους. Τα ονόματα αυτών των οπωρώνων που μας έχουν φτάσει είναι: Grande, Colorada, Mercería και Fuente Peña.

Αυτοί οι οπωρώνες συνεχίζουν, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό, να καλλιεργούνται από τον 14ο αιώνα, χρησιμοποιώντας τις ίδιες παραδοσιακές μεσαιωνικές τεχνικές. Χάρη σε αυτή την γεωργική παραγωγή, η αυλή των Νασρίντ διατήρησε μια ορισμένη ανεξαρτησία από άλλους εξωτερικούς προμηθευτές γεωργικών προϊόντων, επιτρέποντάς της να ικανοποιεί τις δικές της διατροφικές ανάγκες.

Χρησιμοποιούνταν όχι μόνο για την καλλιέργεια λαχανικών, αλλά και οπωροφόρων δέντρων και για βοσκότοπους ζώων. Για παράδειγμα, σήμερα καλλιεργούνται αγκινάρες, μελιτζάνες, φασόλια, σύκα, ροδιές και αμυγδαλιές.

Σήμερα, οι διατηρημένοι οπωρώνες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τις ίδιες τεχνικές γεωργικής παραγωγής που χρησιμοποιούνταν κατά τον Μεσαίωνα, δίνοντας σε αυτόν τον χώρο μεγάλη ανθρωπολογική αξία.

Αυτοί οι κήποι είναι προσβάσιμοι από το Patio de la Sultana μέσω μιας απότομης σκάλας του 19ου αιώνα, που ονομάζεται Σκάλα των Λιονταριών, λόγω των δύο γυαλισμένων πήλινων μορφών πάνω από την πύλη.

Αυτοί οι κήποι μπορούν να θεωρηθούν ως παράδειγμα ρομαντικού κήπου. Βρίσκονται σε πυλώνες και αποτελούν το υψηλότερο τμήμα της Generalife, με εκπληκτική θέα σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Η παρουσία όμορφων μανόλιας ξεχωρίζει.

Οι Κήποι με τα Τριαντάφυλλα χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1930 και του 1950, όταν το Κράτος απέκτησε την Generalife το 1921.

Στη συνέχεια, προέκυψε η ανάγκη να ενισχυθεί η αξία μιας εγκαταλελειμμένης περιοχής και να συνδεθεί στρατηγικά με την Αλάμπρα μέσω μιας σταδιακής και ομαλής μετάβασης.

Το Patio de la Acequia, που ονομαζόταν επίσης Patio de la Ría τον 19ο αιώνα, σήμερα έχει μια ορθογώνια κατασκευή με δύο αντικριστά κιόσκια και έναν κόλπο.

Το όνομα της αυλής προέρχεται από το Βασιλικό Κανάλι που διασχίζει αυτό το παλάτι, γύρω από το οποίο είναι διατεταγμένοι τέσσερις κήποι σε ορθογώνια παρτέρια σε χαμηλότερο επίπεδο. Εκατέρωθεν της αρδευτικής τάφρου υπάρχουν σιντριβάνια που αποτελούν μία από τις πιο δημοφιλείς εικόνες του παλατιού. Ωστόσο, αυτές οι βρύσες δεν είναι πρωτότυπες, καθώς διαταράσσουν την ηρεμία και τη γαλήνη που αναζητούσε ο σουλτάνος κατά τις στιγμές ανάπαυσης και περισυλλογής του.

Αυτό το παλάτι έχει υποστεί πολυάριθμες μεταμορφώσεις, καθώς αυτή η αυλή ήταν αρχικά κλειστή για τη θέα που βλέπουμε σήμερα μέσα από τη στοά των 18 καμάρων σε στιλ μπελβεντέρε. Το μόνο μέρος που θα σας επέτρεπε να συλλογιστείτε το τοπίο θα ήταν το κεντρικό σημείο θέασης. Από αυτή την αρχική οπτική γωνία, καθισμένος στο πάτωμα και ακουμπισμένος στο περβάζι του παραθύρου, μπορούσε κανείς να ατενίσει την πανοραμική θέα της παλατινής πόλης της Αλάμπρα.

Ως απόδειξη του παρελθόντος του, θα βρούμε διακόσμηση Νασρίντ στο σημείο θέασης, όπου ξεχωρίζει η υπέρθεση του γύψινου έργου του Σουλτάνου Ισμαήλ Α΄ πάνω σε αυτό του Μωάμεθ Γ΄. Αυτό καθιστά σαφές ότι κάθε σουλτάνος είχε διαφορετικά γούστα και ανάγκες και προσάρμοζε τα παλάτια ανάλογα, αφήνοντας το δικό του στίγμα ή αποτύπωμα.

Καθώς περνάμε από το σημείο θέασης, και αν κοιτάξουμε τα εσωτερικά των καμάρων, θα βρούμε επίσης εμβλήματα των Καθολικών Μοναρχών όπως ο Ζυγός και τα Βέλη, καθώς και το σύνθημα "Tanto Monta".

Η ανατολική πλευρά της αυλής είναι πρόσφατη λόγω πυρκαγιάς που συνέβη το 1958.

Πριν μπούμε στο Patio de la Acequia, βρίσκουμε το Patio de la Guardia. Μια απλή αυλή με στοές και ένα σιντριβάνι στο κέντρο της, το οποίο είναι επίσης διακοσμημένο με πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή πρέπει να χρησίμευε ως χώρος ελέγχου και προθάλαμος πριν από την πρόσβαση στα θερινά καταλύματα του σουλτάνου.

Αυτό που ξεχωρίζει σε αυτό το μέρος είναι ότι, αφού ανεβούμε μερικά απότομα σκαλιά, βρίσκουμε μια πόρτα πλαισιωμένη από ένα υπέρθυρο διακοσμημένο με πλακάκια σε αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου και του μαύρου σε λευκό φόντο. Μπορούμε επίσης να δούμε, αν και φθαρμένο από το πέρασμα του χρόνου, το κλειδί Nasrid.

Καθώς ανεβαίνουμε τα σκαλιά και περνάμε μέσα από αυτήν την πόρτα, συναντάμε μια στροφή, τα παγκάκια των φρουρών και μια απότομη, στενή σκάλα που μας οδηγεί στο παλάτι.

Το Patio de la Sultana είναι ένας από τους πιο μεταμορφωμένους χώρους. Πιστεύεται ότι η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από αυτή την αυλή—που ονομάζεται επίσης Αίθριο Κυπαρισσιών—ήταν η περιοχή που προοριζόταν για το πρώην χαμάμ, τα λουτρά Generalife.

Τον 16ο αιώνα έχασε αυτή τη λειτουργία και έγινε κήπος. Με την πάροδο του χρόνου, χτίστηκε μια βόρεια στοά, μαζί με μια πισίνα σε σχήμα U, ένα σιντριβάνι στο κέντρο της και τριάντα οκτώ θορυβώδη πίδακες.

Τα μόνα στοιχεία που έχουν διατηρηθεί από την περίοδο των Νασρίντ είναι ο καταρράκτης Ασεκία Ρεάλ, προστατευμένος πίσω από έναν φράχτη, και ένα μικρό τμήμα καναλιού που κατευθύνει το νερό προς το Πατίο ντε λα Ασεκία.

Το όνομα «Αίθριο Κυπαρισσιού» οφείλεται στο νεκρό, εκατονταετές κυπαρίσσι, από το οποίο σήμερα έχει απομείνει μόνο ο κορμός του. Δίπλα σε αυτό βρίσκεται μια κεραμική πλάκα από τη Γρανάδα που μας λέει για τον θρύλο του 16ου αιώνα για τον Ginés Pérez de Hita, σύμφωνα με τον οποίο αυτό το κυπαρίσσι έγινε μάρτυρας των ερωτικών συναντήσεων του αγαπημένου του τελευταίου σουλτάνου, Boabdil, με έναν ευγενή ιππότη Abencerraje.

Το Patio del Descabalgamiento, γνωστό και ως Patio Polo, είναι η πρώτη αυλή που συναντάμε μπαίνοντας στο Παλάτι Generalife.

Το μέσο μεταφοράς που χρησιμοποιούσε ο σουλτάνος για να έχει πρόσβαση στη Χενεραλίφ ήταν το άλογο και, ως εκ τούτου, χρειαζόταν ένα μέρος για να κατέβει από το άλογο και να στεγάσει αυτά τα ζώα. Αυτή η αυλή πιστεύεται ότι προοριζόταν για τον σκοπό αυτό, καθώς εκεί βρίσκονταν οι στάβλοι.

Διέθετε παγκάκια στήριξης για την ανάβαση και την αποβίβαση από το άλογο, και δύο στάβλους στους πλαϊνούς χώρους, οι οποίοι λειτουργούσαν ως στάβλοι στο κάτω μέρος και ως σοφίτες στο πάνω μέρος. Δεν θα μπορούσε να λείπει ούτε η ποτίστρα με φρέσκο νερό για τα άλογα.

Αξίζει να σημειωθεί εδώ: πάνω από το υπέρθυρο της πόρτας που οδηγεί στην επόμενη αυλή, βρίσκουμε το κλειδί της Αλάμπρα, σύμβολο της δυναστείας των Νασρίδ, που αντιπροσωπεύει τον χαιρετισμό και την ιδιοκτησία.

Η βόρεια στοά είναι η καλύτερα διατηρημένη και προοριζόταν να στεγάσει τα διαμερίσματα του σουλτάνου.

Βρίσκουμε μια στοά με πέντε καμάρες που στηρίζονται σε κίονες και αλχαμίες στα άκρα τους. Μετά από αυτή τη στοά, και για να αποκτήσετε πρόσβαση στη Βασιλική Αίθουσα, περνάτε μέσα από μια τριπλή αψίδα στην οποία υπάρχουν ποιήματα που μιλούν για τη Μάχη της Λα Βέγκα ή Σιέρα Ελβίρα το 1319, γεγονός που μας δίνει πληροφορίες για τη χρονολόγηση του τόπου.

Στις πλευρές αυτής της τριπλής αψίδας υπάρχουν επίσης *τάκες*, μικρές κόγχες που έχουν σκαφτεί στον τοίχο όπου τοποθετούνταν νερό.

Η Βασιλική Αίθουσα, που βρισκόταν σε έναν τετράγωνο πύργο διακοσμημένο με γύψο, ήταν ο χώρος όπου ο σουλτάνος —παρά το γεγονός ότι ήταν ένα παλάτι αναψυχής—δεχόταν επείγουσες ακροάσεις. Αυτές οι ακροάσεις, σύμφωνα με τους στίχους που καταγράφονται εκεί, έπρεπε να είναι σύντομες και άμεσες, ώστε να μην διαταράξουν υπερβολικά την ανάπαυση του εμίρη.

Τα Ανάκτορα Νασρίντ αποτελούν την πιο εμβληματική και εντυπωσιακή περιοχή του μνημειακού συγκροτήματος. Χτίστηκαν τον 14ο αιώνα, μια εποχή που μπορεί να θεωρηθεί μια εποχή μεγάλης λαμπρότητας για τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτά τα παλάτια ήταν η περιοχή που προοριζόταν για τον σουλτάνο και τους στενούς συγγενείς του, όπου λάμβανε χώρα η οικογενειακή ζωή, αλλά και η επίσημη και διοικητική ζωή του βασιλείου.

Τα Παλάτια είναι: το Μεξουάρ, το Παλάτι Κομάρες και το Παλάτι των Λεόντων.

Κάθε ένα από αυτά τα παλάτια χτίστηκε ανεξάρτητα, σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με τις δικές του ξεχωριστές λειτουργίες. Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, τα παλάτια ενοποιήθηκαν και, από εκείνη τη στιγμή και μετά, έγιναν γνωστά ως Βασιλικό Σπίτι και αργότερα ως Παλιό Βασιλικό Σπίτι, όταν ο Κάρολος Ε΄ αποφάσισε να χτίσει το δικό του παλάτι.

Το Μεξουάρ είναι το παλαιότερο τμήμα των Ανακτόρων Νασρίντ, αλλά είναι επίσης ο χώρος που έχει υποστεί τις μεγαλύτερες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Το όνομά του προέρχεται από την αραβική λέξη *Maswar*, η οποία αναφέρεται στον τόπο όπου συνεδρίαζε η *Σούρα* ή το Συμβούλιο των Υπουργών του Σουλτάνου, αποκαλύπτοντας έτσι μία από τις λειτουργίες του. Ήταν επίσης ο προθάλαμος όπου ο σουλτάνος απένειμε δικαιοσύνη.

Η κατασκευή του Μεξουάρ αποδίδεται στον Σουλτάνο Ισμαήλ Α΄ (1314–1325) και τροποποιήθηκε από τον εγγονό του Μωάμεθ Ε΄. Ωστόσο, οι Χριστιανοί ήταν αυτοί που μετέτρεψαν περισσότερο αυτόν τον χώρο μετατρέποντάς τον σε παρεκκλήσι.

Κατά την περίοδο των Νασρίδων, αυτός ο χώρος ήταν πολύ μικρότερος και οργανωνόταν γύρω από τους τέσσερις κεντρικούς κίονες, όπου εξακολουθεί να διακρίνεται το χαρακτηριστικό κυβικό κιονόκρανο των Νασρίδων, βαμμένο σε μπλε κοβαλτίου. Αυτές οι κολώνες στηρίζονταν σε ένα φανάρι που παρείχε ζενιθικό φως, το οποίο αφαιρέθηκε τον 16ο αιώνα για να δημιουργηθούν οι επάνω χώροι και τα πλαϊνά παράθυρα.

Για να μετατραπεί ο χώρος σε παρεκκλήσι, το δάπεδο χαμήλωσε και προστέθηκε ένας μικρός ορθογώνιος χώρος στο πίσω μέρος, που τώρα χωρίζεται από ένα ξύλινο κιγκλίδωμα που υποδεικνύει τη θέση της άνω χορωδίας.

Το σοβατεπί με κεραμικά πλακίδια και διακόσμηση με αστέρια μεταφέρθηκε από αλλού. Ανάμεσα στα αστέρια του μπορείτε να δείτε εναλλάξ: το οικόσημο του Βασιλείου των Νασρίδων, αυτό του Καρδινάλιου Μεντόζα, τον Δικέφαλο Αετό των Αυστριακών, το σύνθημα «Δεν υπάρχει νικητής παρά μόνο ο Θεός» και τις Ηράκλειες Στήλες από την αυτοκρατορική ασπίδα.

Πάνω από την πλίνθο, μια γύψινη επιγραφική ζωφόρος επαναλαμβάνει: «Η Βασιλεία είναι του Θεού. Η δύναμη είναι του Θεού. Η δόξα είναι του Θεού». Αυτές οι επιγραφές αντικαθιστούν τις χριστιανικές εκσπερματώσεις: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Η σημερινή είσοδος στο Μεξουάρ άνοιξε στη σύγχρονη εποχή, αλλάζοντας τη θέση μιας από τις Στήλες του Ηρακλή με το σύνθημα «Plus Ultra», η οποία μεταφέρθηκε στον ανατολικό τοίχο. Η γύψινη κορώνα πάνω από την πόρτα παραμένει στην αρχική της θέση.

Στο πίσω μέρος του δωματίου, μια πόρτα οδηγεί στο Ορατόριο, στο οποίο αρχικά η πρόσβαση γινόταν μέσω της στοάς Machuca.

Αυτός ο χώρος είναι ένας από τους πιο κατεστραμμένους στην Αλάμπρα λόγω της έκρηξης μιας πυριτιδαποθήκης το 1590. Αποκαταστάθηκε το 1917.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης, το επίπεδο του δαπέδου χαμηλώθηκε για την αποφυγή ατυχημάτων και τη διευκόλυνση των επισκέψεων. Ως μάρτυρας του αρχικού επιπέδου, ένα συνεχές παγκάκι παραμένει κάτω από τα παράθυρα.

Αυτή η εντυπωσιακή πρόσοψη, η οποία ανακαινίστηκε εκτενώς μεταξύ του 19ου και του 20ού αιώνα, χτίστηκε από τον Μωάμεθ Ε΄ για να τιμήσει την κατάληψη της Αλχεθίρας το 1369, η οποία του έδωσε κυριαρχία στο Στενό του Γιβραλτάρ.

Σε αυτή την αυλή, ο σουλτάνος δεχόταν υπηκόους στους οποίους παραχωρούνταν ειδική ακρόαση. Τοποθετήθηκε στο κεντρικό τμήμα της πρόσοψης, πάνω σε μια τζαμούγκα ανάμεσα στις δύο πόρτες και κάτω από τις μεγάλες μαρκίζες, ένα αριστούργημα της ξυλουργικής των Νασριδών που το στεφάνιζε.

Η πρόσοψη έχει μεγάλο αλληγορικό φορτίο. Σε αυτό, τα άτομα μπορούσαν να διαβάσουν:

«Η θέση μου είναι αυτή ενός στέμματος και η πύλη μου μια διχάλα: η Δύση πιστεύει ότι μέσα μου βρίσκεται η Ανατολή».
Ο Αλ-Γκανί μπιλάχ μου εμπιστεύτηκε να ανοίξω την πόρτα για τη νίκη που ανακοινώνεται.
Λοιπόν, περιμένω να εμφανιστεί καθώς ο ορίζοντας αποκαλύπτεται το πρωί.
Είθε ο Θεός να κάνει το έργο του τόσο όμορφο όσο είναι ο χαρακτήρας και η φιγούρα του!

Η πόρτα στα δεξιά χρησίμευε ως πρόσβαση στα ιδιωτικά δωμάτια και στον χώρο εξυπηρέτησης, ενώ η πόρτα στα αριστερά, μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου με παγκάκια για τον φρουρό, παρέχει πρόσβαση στο Παλάτι Comares, και συγκεκριμένα στο Patio de los Arrayanes.

Οι υπήκοοι που εξασφάλιζαν ακροατήριο περίμεναν μπροστά στην πρόσοψη, χωρισμένοι από τον σουλτάνο από τη βασιλική φρουρά, στο δωμάτιο που σήμερα είναι γνωστό ως Χρυσό Δωμάτιο.

Το όνομα *Χρυσή Συνοικία* προέρχεται από την περίοδο των Καθολικών Μοναρχών, όταν η οροφή με τα φατνώματα των Νασριδών ξαναβάφτηκε με χρυσά μοτίβα και ενσωματώθηκαν τα εμβλήματα των μοναρχών.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα χαμηλό μαρμάρινο σιντριβάνι με γαλόνια, ένα αντίγραφο του σιντριβανιού Λινταράτζα που φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα. Στη μία πλευρά του σωρού, μια σχάρα οδηγεί σε έναν σκοτεινό υπόγειο διάδρομο που χρησιμοποιείται από τον φρουρό.

Ένα από τα χαρακτηριστικά του ισπανομουσουλμανικού σπιτιού είναι η πρόσβαση στην κατοικία μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου που οδηγεί σε μια υπαίθρια αυλή, το κέντρο της ζωής και της οργάνωσης του σπιτιού, εξοπλισμένη με υδάτινο στοιχείο και βλάστηση. Η ίδια ιδέα συναντάται στο Patio de los Arrayanes, αλλά σε μεγαλύτερη κλίμακα, με μήκος 36 μέτρα και πλάτος 23 μέτρα.

Το Patio de los Arrayanes είναι το κέντρο του Παλατιού Comares, όπου λάμβανε χώρα η πολιτική και διπλωματική δραστηριότητα του Βασιλείου των Νασριδών. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή εντυπωσιακών διαστάσεων, της οποίας ο κεντρικός άξονας είναι μια μεγάλη πισίνα. Σε αυτό, το ήρεμο νερό λειτουργεί ως καθρέφτης που δίνει βάθος και κατακόρυφοτητα στον χώρο, δημιουργώντας έτσι ένα παλάτι πάνω στο νερό.

Και στα δύο άκρα της πισίνας, πίδακες εισάγουν απαλά νερό, ώστε να μην διαταράσσεται το φαινόμενο του καθρέφτη ή η ηρεμία του χώρου.

Πλευρά της πισίνας υπάρχουν δύο παρτέρια με μυρτιές, που δίνουν στην τρέχουσα τοποθεσία το όνομά της: Patio de los Arrayanes. Στο παρελθόν ήταν επίσης γνωστό ως Patio de la Alberca.

Η παρουσία νερού και βλάστησης δεν αποτελεί μόνο απάντηση σε διακοσμητικά ή αισθητικά κριτήρια, αλλά και στην πρόθεση δημιουργίας ευχάριστων χώρων, ειδικά το καλοκαίρι. Το νερό αναζωογονεί το περιβάλλον, ενώ η βλάστηση διατηρεί την υγρασία και προσφέρει άρωμα.

Στις μακρύτερες πλευρές της αυλής υπάρχουν τέσσερις ανεξάρτητες κατοικίες. Στη βόρεια πλευρά βρίσκεται ο Πύργος Comares, ο οποίος στεγάζει την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στη νότια πλευρά, η πρόσοψη λειτουργεί ως trompe l'oeil, καθώς το κτίριο που υπήρχε πίσω από αυτήν κατεδαφίστηκε για να συνδεθεί το Παλάτι του Καρόλου Ε' με το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Πριν μπούμε στα Ανάκτορα Νασρίντ, αν κοιτάξουμε αριστερά, θα βρούμε δύο αυλές.

Το πρώτο είναι το Patio de la Mezquita, που πήρε το όνομά του από το μικρό τζαμί που βρίσκεται σε μια από τις γωνίες του. Ωστόσο, από τον 20ό αιώνα είναι επίσης γνωστό ως Μεντρεσά των Πριγκιπάτων, καθώς η δομή του παρουσιάζει ομοιότητες με τον Μεντρεσά της Γρανάδας.

Πιο πέρα βρίσκεται το Patio de Machuca, που πήρε το όνομά του από τον αρχιτέκτονα Pedro Machuca, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την επίβλεψη της κατασκευής του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ τον 16ο αιώνα και ο οποίος διέμενε εκεί.

Αυτή η αυλή είναι εύκολα αναγνωρίσιμη από την πισίνα με τις λοβωτές άκρες στο κέντρο της, καθώς και από τα τοξωτά κυπαρίσσια, τα οποία αποκαθιστούν την αρχιτεκτονική αίσθηση του χώρου με έναν μη επεμβατικό τρόπο.

Το Δωμάτιο των Σκαφών είναι ο προθάλαμος προς την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στις δοκούς της αψίδας που οδηγεί σε αυτό το δωμάτιο βρίσκουμε αντικριστές κόγχες, σκαλισμένες σε μάρμαρο και διακοσμημένες με χρωματιστά πλακάκια. Αυτό είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά διακοσμητικά και λειτουργικά στοιχεία των ανακτόρων των Νασριδών: οι *τάκες*.

Τα *τάκα* είναι μικρές κόγχες που σκάβονται στους τοίχους, πάντα διατεταγμένες ανά ζεύγη και αντικριστά. Χρησιμοποιούνταν για να κρατούν κανάτες με φρέσκο νερό για πόση ή αρωματισμένο νερό για το πλύσιμο των χεριών.

Η τρέχουσα οροφή της αίθουσας είναι μια αναπαραγωγή της πρωτότυπης, η οποία χάθηκε σε πυρκαγιά το 1890.

Το όνομα αυτού του δωματίου προέρχεται από μια φωνητική παραλλαγή της αραβικής λέξης *baraka*, που σημαίνει «ευλογία», και η οποία επαναλαμβάνεται πολλές φορές στους τοίχους αυτού του δωματίου. Δεν προέρχεται, όπως πιστεύεται ευρέως, από το σχήμα της ανεστραμμένης οροφής του σκάφους.

Σε αυτό το μέρος οι νέοι σουλτάνοι ζήτησαν την ευλογία του θεού τους πριν στεφθούν ως τέτοιοι στην Αίθουσα του Θρόνου.

Πριν μπούμε στην Αίθουσα του Θρόνου, βρίσκουμε δύο πλευρικές εισόδους: στα δεξιά, ένα μικρό ορατόριο με το μιχράμπ του. και στα αριστερά, η πόρτα πρόσβασης στο εσωτερικό του Πύργου Comares.

Η Αίθουσα των Πρεσβευτών, που ονομάζεται επίσης Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα Comares, είναι η τοποθεσία του θρόνου του Σουλτάνου και, ως εκ τούτου, το κέντρο εξουσίας της δυναστείας των Νασριδών. Ίσως για αυτόν τον λόγο, βρίσκεται μέσα στον Πύργο της Κομάρας, τον μεγαλύτερο πύργο στο μνημειώδες συγκρότημα, με ύψος 45 μέτρα. Η ετυμολογία του προέρχεται από την αραβική λέξη *arsh*, που σημαίνει σκηνή, κιόσκι ή θρόνος.

Το δωμάτιο έχει σχήμα τέλειου κύβου και οι τοίχοι του είναι καλυμμένοι με πλούσια διακόσμηση μέχρι την οροφή. Στις πλευρές υπάρχουν εννέα πανομοιότυπες κόγχες ομαδοποιημένες σε ομάδες των τριών με παράθυρα. Αυτή απέναντι από την είσοδο διαθέτει πιο περίτεχνη διακόσμηση, καθώς ήταν ο χώρος που καταλάμβανε ο σουλτάνος, φωτισμένη από πίσω, που ευνοούσε την εντύπωση της εκθαμβωτικής ατμόσφαιρας και της έκπληξης.

Στο παρελθόν, τα παράθυρα ήταν καλυμμένα με βιτρό με γεωμετρικά σχήματα που ονομάζονταν *κουμάρια*. Αυτά χάθηκαν λόγω του ωστικού κύματος μιας πυριτιδαποθήκης που εξερράγη το 1590 στην Carrera del Darro.

Ο διακοσμητικός πλούτος του σαλονιού είναι εξαιρετικός. Ξεκινά από το κάτω μέρος με γεωμετρικά σχήματα πλακιδίων, τα οποία δημιουργούν ένα οπτικό εφέ παρόμοιο με αυτό ενός καλειδοσκοπίου. Συνεχίζει στους τοίχους με γυψομάρμαρα που μοιάζουν με κρεμαστές ταπισερί, διακοσμημένα με φυτικά μοτίβα, λουλούδια, κοχύλια, αστέρια και άφθονη επιγραφική διακόσμηση.

Η τρέχουσα γραφή είναι δύο τύπων: η καλλιγραφική, η πιο κοινή και εύκολα αναγνωρίσιμη· και το Κουφικό, μια καλλιεργημένη γραφή με ευθύγραμμες και γωνιώδεις μορφές.

Ανάμεσα σε όλες τις επιγραφές, η πιο αξιοσημείωτη είναι αυτή που εμφανίζεται κάτω από την οροφή, στην επάνω λωρίδα του τοίχου: η σούρα 67 του Κορανίου, που ονομάζεται *Το Βασίλειο* ή *της Κυριαρχίας*, η οποία εκτείνεται κατά μήκος των τεσσάρων τοίχων. Αυτή η σούρα απαγγέλθηκε από τους νέους σουλτάνους για να διακηρύξουν ότι η δύναμή τους προερχόταν απευθείας από τον Θεό.

Η εικόνα της θεϊκής δύναμης αναπαρίσταται επίσης στην οροφή, η οποία αποτελείται από 8.017 διαφορετικά κομμάτια που, μέσα από τροχούς αστεριών, απεικονίζουν την ισλαμική εσχατολογία: τους επτά ουρανούς και έναν όγδοο, τον παράδεισο, τον Θρόνο του Αλλάχ, που αντιπροσωπεύεται από τον κεντρικό θόλο των μουκάρνα.

Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Χριστιανικό Βασιλικό Σπίτι, πρέπει να χρησιμοποιήσετε μία από τις πόρτες που ανοίγουν στην αριστερή κόγχη της Αίθουσας των Δύο Αδελφών.

Ο Κάρολος Ε΄, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών, επισκέφθηκε την Αλάμπρα τον Ιούνιο του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη. Μόλις έφτασαν στη Γρανάδα, το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην ίδια την Αλάμπρα και διέταξε την κατασκευή νέων δωματίων, που σήμερα είναι γνωστά ως τα Δωμάτια του Αυτοκράτορα.

Αυτοί οι χώροι έρχονται σε πλήρη ρήξη με την αρχιτεκτονική και την αισθητική των Νασριδών. Ωστόσο, καθώς χτίστηκε σε κήπους ανάμεσα στο Παλάτι Comares και το Παλάτι των Λεόντων, είναι δυνατό να δείτε το πάνω μέρος του Βασιλικού Χαμάμ ή Χαμάμ Comares μέσα από μερικά μικρά παράθυρα που βρίσκονται στα αριστερά του διαδρόμου. Λίγα μέτρα πιο πέρα, άλλα ανοίγματα επιτρέπουν τη θέα στην Αίθουσα των Κρεβατιών και στην Πινακοθήκη των Μουσικών.

Τα Βασιλικά Λουτρά δεν ήταν μόνο ένας χώρος υγιεινής, αλλά και ένα ιδανικό μέρος για την καλλιέργεια πολιτικών και διπλωματικών σχέσεων με χαλαρό και φιλικό τρόπο, συνοδευόμενο από μουσική που ζωντανεύει την περίσταση. Αυτός ο χώρος είναι ανοιχτός στο κοινό μόνο σε ειδικές περιστάσεις.

Μέσω αυτού του διαδρόμου μπαίνετε στο Γραφείο του Αυτοκράτορα, το οποίο ξεχωρίζει για το αναγεννησιακό τζάκι του με το αυτοκρατορικό οικόσημο και μια ξύλινη φατνωτή οροφή σχεδιασμένη από τον Pedro Machuca, αρχιτέκτονα του Παλατιού του Καρόλου Ε΄. Στην φατνωτή οροφή μπορείτε να διαβάσετε την επιγραφή "PLUS ULTRA", ένα σύνθημα που υιοθέτησε ο Αυτοκράτορας, μαζί με τα αρχικά K και Y, που αντιστοιχούν στον Κάρολο Ε΄ και την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας.

Βγαίνοντας από την αίθουσα, στα δεξιά βρίσκονται τα Αυτοκρατορικά Δωμάτια, τα οποία προς το παρόν είναι κλειστά για το κοινό και είναι προσβάσιμα μόνο σε ειδικές περιστάσεις. Αυτά τα δωμάτια είναι επίσης γνωστά ως τα δωμάτια του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ, καθώς εκεί διέμεινε ο Αμερικανός ρομαντικός συγγραφέας κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Γρανάδα. Πιθανώς, σε αυτό το μέρος έγραψε το διάσημο βιβλίο του *Ιστορίες της Αλάμπρα*. Μια αναμνηστική πλάκα μπορεί να διακριθεί πάνω από την πόρτα.

Δίπλα στο Patio de la Reja βρίσκεται το Patio de Lindaraja, διακοσμημένο με σκαλιστούς φράχτες από πυξάρι, κυπαρίσσια και πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή οφείλει το όνομά της στο σημείο θέας Nasrid που βρίσκεται στη νότια πλευρά της, η οποία φέρει το ίδιο όνομα.

Κατά την περίοδο των Νασριδών, ο κήπος είχε μια εντελώς διαφορετική εμφάνιση από ό,τι έχει σήμερα, καθώς ήταν ένας χώρος ανοιχτός στο τοπίο.

Με την άφιξη του Καρόλου Ε΄, ο κήπος περιφράχθηκε, υιοθετώντας μια διάταξη παρόμοια με αυτή ενός μοναστηριού χάρη σε μια στοά με στοά. Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκαν κίονες από άλλα μέρη της Αλάμπρα.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα μπαρόκ σιντριβάνι, πάνω από το οποίο τοποθετήθηκε μια μαρμάρινη λεκάνη Nasrid στις αρχές του 17ου αιώνα. Το σιντριβάνι που βλέπουμε σήμερα είναι ένα αντίγραφο. Το πρωτότυπο φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα.

Το Patio de los Leones είναι ο πυρήνας αυτού του παλατιού. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή που περιβάλλεται από μια στοά με στοές και εκατόν είκοσι τέσσερις κίονες, όλες διαφορετικές μεταξύ τους, οι οποίες συνδέουν τα διαφορετικά δωμάτια του παλατιού. Έχει μια κάποια ομοιότητα με χριστιανικό μοναστήρι.

Αυτός ο χώρος θεωρείται ένα από τα κοσμήματα της ισλαμικής τέχνης, παρά το γεγονός ότι σπάει τα συνήθη πρότυπα της ισπανο-μουσουλμανικής αρχιτεκτονικής.

Ο συμβολισμός του παλατιού περιστρέφεται γύρω από την έννοια ενός κήπου-παραδείσου. Τα τέσσερα κανάλια νερού που εκτείνονται από το κέντρο της αυλής θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τα τέσσερα ποτάμια του ισλαμικού παραδείσου, δίνοντας στην αυλή μια σταυροειδή διάταξη. Οι κίονες θυμίζουν φοινικόδασος, σαν τις οάσεις του παραδείσου.

Στο κέντρο βρίσκεται η περίφημη Κρήνη των Λιονταριών. Τα δώδεκα λιοντάρια, αν και σε παρόμοια θέση —σε εγρήγορση και με την πλάτη γυρισμένη στο σιντριβάνι— έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά. Είναι σκαλισμένα από λευκό μάρμαρο Macael, προσεκτικά επιλεγμένα για να αξιοποιούν τις φυσικές φλέβες της πέτρας και να τονίζουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της.

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με τον συμβολισμό του. Κάποιοι πιστεύουν ότι αντιπροσωπεύουν τη δύναμη της δυναστείας των Νασρίντ ή του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, τα δώδεκα ζώδια του ζωδιακού κύκλου, τις δώδεκα ώρες της ημέρας ή ακόμα και ένα υδραυλικό ρολόι. Άλλοι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια επανερμηνεία της Χάλκινης Θάλασσας της Ιουδαίας, που στηριζόταν σε δώδεκα ταύρους, οι οποίοι εδώ αντικαταστάθηκαν από δώδεκα λιοντάρια.

Το κεντρικό μπολ πιθανότατα ήταν σκαλισμένο επί τόπου και περιέχει ποιητικές επιγραφές που εξυμνούν τον Μωάμεθ Ε΄ και το υδραυλικό σύστημα που τροφοδοτεί το σιντριβάνι και ρυθμίζει τη ροή του νερού για να αποτρέψει την υπερχείλιση.

«Εμφανιζόμενα, το νερό και το μάρμαρο μοιάζουν να συγχωνεύονται χωρίς να ξέρουμε ποιο από τα δύο ολισθαίνει.»
Δεν βλέπεις πώς χύνεται το νερό στη λεκάνη, αλλά τα στόμια της το κρύβουν αμέσως;

Είναι ένας εραστής που τα βλέφαρά του ξεχειλίζουν από δάκρυα,
δάκρυα που κρύβει από φόβο μήπως πληροφοριοδότη.

Δεν είναι, στην πραγματικότητα, σαν ένα λευκό σύννεφο που χύνει τα αρδευτικά του αυλάκια πάνω στα λιοντάρια και μοιάζει με το χέρι του χαλίφη που, το πρωί, χαρίζει σπαταλώντας τις χάρες του στα λιοντάρια του πολέμου;

Το σιντριβάνι έχει υποστεί διάφορες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Τον 17ο αιώνα προστέθηκε μια δεύτερη λεκάνη, η οποία αφαιρέθηκε τον 20ό αιώνα και μεταφέρθηκε στον Κήπο των Αντάρβε της Αλκαζάμπα.

Η χριστιανική προσαρμογή του παλατιού περιελάμβανε τη δημιουργία άμεσης πρόσβασης στον Πύργο Comares μέσω μιας διώροφης ανοιχτής στοάς. Αυτή η γκαλερί προσφέρει υπέροχη θέα σε δύο από τις πιο εμβληματικές γειτονιές της Γρανάδας: το Albaicín και το Sacromonte.

Από την γκαλερί, κοιτάζοντας δεξιά, μπορείτε επίσης να δείτε το καμαρίνι της Βασίλισσας, το οποίο, όπως και άλλες περιοχές που αναφέρθηκαν παραπάνω, είναι επισκέψιμο μόνο σε ειδικές περιστάσεις ή ως χώρος του μήνα.

Το καμαρίνι της Βασίλισσας βρίσκεται στον Πύργο του Γιούσουφ Α΄, έναν πύργο που είναι τοποθετημένος μπροστά σε σχέση με το τείχος. Το χριστιανικό του όνομα προέρχεται από τη χρήση που του έδωσε η Ισαβέλλα της Πορτογαλίας, σύζυγος του Καρόλου Ε΄, κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Αλάμπρα.

Στο εσωτερικό, ο χώρος προσαρμόστηκε στη χριστιανική αισθητική και στεγάζει πολύτιμους πίνακες της Αναγέννησης των Ιούλιου Αχιλλέα και Αλεξάντερ Μάινερ, μαθητών του Ραφαήλ Σάντσιο, γνωστού και ως Ραφαήλ του Ουρμπίνο.

Κατεβαίνοντας από την στοά, βρίσκουμε το Patio de la Reja. Το όνομά του προέρχεται από το συνεχές μπαλκόνι με τα κιγκλιδώματα από σφυρήλατο σίδερο, που εγκαταστάθηκε στα μέσα του 17ου αιώνα. Αυτά τα κάγκελα χρησίμευαν ως ανοιχτός διάδρομος για τη σύνδεση και την προστασία των παρακείμενων δωματίων.

Η Αίθουσα των Δύο Αδελφών παίρνει το τρέχον όνομά της από την παρουσία δύο δίδυμων πλακών από μάρμαρο Macael που βρίσκονται στο κέντρο της αίθουσας.

Αυτό το δωμάτιο έχει κάποια ομοιότητα με την Αίθουσα των Abencerrajes: βρίσκεται ψηλότερα από την αυλή και, πίσω από την είσοδο, έχει δύο πόρτες. Αυτή στα αριστερά έδινε πρόσβαση στην τουαλέτα και αυτή στα δεξιά επικοινωνούσε με τα πάνω δωμάτια του σπιτιού.

Σε αντίθεση με το δίκλινο δωμάτιο, αυτό ανοίγει προς τα βόρεια προς τη Sala de los Ajimeces και ένα μικρό σημείο θέας: το Mirador de Lindaraja.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, την εποχή του Μωάμεθ Ε΄, αυτό το δωμάτιο ήταν γνωστό ως *qubba al-kubra*, δηλαδή το κύριο qubba, το πιο σημαντικό στο Παλάτι των Λεόντων. Ο όρος *qubba* αναφέρεται σε μια τετράγωνη κάτοψη που καλύπτεται με τρούλο.

Ο τρούλος βασίζεται σε ένα οκτάκτινο αστέρι, που ξεδιπλώνεται σε μια τρισδιάστατη διάταξη που αποτελείται από 5.416 μουκάρνα, μερικά από τα οποία διατηρούν ακόμα ίχνη πολυχρωμίας. Αυτά τα muqarnas κατανέμονται σε δεκαέξι τρούλους που βρίσκονται πάνω από δεκαέξι παράθυρα με πλέγματα που παρέχουν μεταβαλλόμενο φως στο δωμάτιο ανάλογα με την ώρα της ημέρας.

Πριν μπούμε στη δυτική αίθουσα, γνωστή και ως Αίθουσα των Αμπενσεράτζες, βρίσκουμε μερικές ξύλινες πόρτες με αξιοσημείωτα σκαλίσματα που έχουν διατηρηθεί από τους μεσαιωνικούς χρόνους.

Το όνομα αυτού του δωματίου συνδέεται με έναν θρύλο σύμφωνα με τον οποίο, λόγω μιας φήμης για μια ερωτική σχέση μεταξύ ενός ιππότη Abencerraje και του αγαπημένου του σουλτάνου, ή λόγω φερόμενων συνωμοσιών από αυτήν την οικογένεια για την ανατροπή του μονάρχη, ο σουλτάνος, γεμάτος θυμό, κάλεσε τους ιππότες Abencerraje. Τριάντα έξι από αυτούς έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα.

Αυτή η ιστορία καταγράφηκε τον 16ο αιώνα από τον συγγραφέα Ginés Pérez de Hita στο μυθιστόρημά του για τους *Εμφύλιους Πολέμους της Γρανάδας*, όπου αφηγείται ότι οι ιππότες δολοφονήθηκαν σε αυτό ακριβώς το δωμάτιο.

Για αυτόν τον λόγο, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι βλέπουν στους λεκέδες σκουριάς στο κεντρικό σιντριβάνι ένα συμβολικό ίχνος των ποταμών αίματος εκείνων των ιπποτών.

Αυτός ο θρύλος ενέπνευσε επίσης τον Ισπανό ζωγράφο Μαριάνο Φορτούνι, ο οποίος τον αποτύπωσε στο έργο του με τίτλο *Η Σφαγή των Αμπενσεράχες*.

Μπαίνοντας από την πόρτα, βρήκαμε δύο εισόδους: αυτή στα δεξιά οδηγούσε στην τουαλέτα και αυτή στα αριστερά σε μερικές σκάλες που οδηγούσαν στα πάνω δωμάτια.

Η Αίθουσα των Abencerrajes είναι μια ιδιωτική και ανεξάρτητη κατοικία στο ισόγειο, δομημένη γύρω από ένα μεγάλο *qubba* (θόλος στα αραβικά).

Ο γύψινος τρούλος είναι πλούσια διακοσμημένος με μουκάρνα που προέρχονται από ένα οκτάκτινο αστέρι σε μια σύνθετη τρισδιάστατη σύνθεση. Τα μουκάρνα είναι αρχιτεκτονικά στοιχεία που βασίζονται σε κρεμαστά πρίσματα με κοίλα και κυρτά σχήματα, που θυμίζουν σταλακτίτες.

Καθώς μπαίνετε στο δωμάτιο, παρατηρείτε μια πτώση της θερμοκρασίας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μόνα παράθυρα βρίσκονται στην κορυφή, επιτρέποντας τη διαφυγή του ζεστού αέρα. Εν τω μεταξύ, το νερό από το κεντρικό σιντριβάνι δροσίζει τον αέρα, κάνοντας το δωμάτιο, με τις πόρτες κλειστές, να λειτουργεί ως ένα είδος σπηλιάς με ιδανική θερμοκρασία για τις πιο ζεστές καλοκαιρινές μέρες.

Πίσω από την Αίθουσα των Δύο Αδελφών, στα βόρεια, βρίσκουμε έναν εγκάρσιο κυρίως ναό που καλύπτεται από θόλο muqarnas. Αυτό το δωμάτιο ονομάζεται Αίθουσα των Ατζιμέτσες (μεγάλα παράθυρα) λόγω του τύπου των παραθύρων που πρέπει να έκλειναν τα ανοίγματα που βρίσκονται εκατέρωθεν της κεντρικής αψίδας που οδηγεί στο σημείο θέασης Λινταράτζα.

Οι λευκοί τοίχοι αυτού του δωματίου πιστεύεται ότι ήταν αρχικά καλυμμένοι με μεταξωτά υφάσματα.

Το λεγόμενο Σημείο Θέασης Λινταράτζα οφείλει το όνομά του στην προέλευση του αραβικού όρου *Ayn Dar Aisa*, που σημαίνει «τα μάτια του Οίκου της Aisa».

Παρά το μικρό του μέγεθος, το εσωτερικό της πλατφόρμας θέασης είναι αξιοσημείωτα διακοσμημένο. Από τη μία πλευρά, διαθέτει πλακόστρωση με διαδοχές από μικρά, αλληλοσυνδεόμενα αστέρια, κάτι που απαιτούσε σχολαστική εργασία από τους τεχνίτες. Από την άλλη πλευρά, αν κοιτάξετε ψηλά, μπορείτε να δείτε μια οροφή με χρωματιστό γυαλί ενσωματωμένο σε μια ξύλινη κατασκευή, που μοιάζει με φεγγίτη.

Αυτό το φανάρι είναι ένα αντιπροσωπευτικό παράδειγμα του πώς πρέπει να ήταν πολλά από τα περιβλήματα ή τα παράθυρα με τις κολώνες της Παλατίνας Αλάμπρα. Όταν το ηλιακό φως χτυπά το γυαλί, προβάλλει πολύχρωμες αντανακλάσεις που φωτίζουν τη διακόσμηση, δίνοντας στον χώρο μια μοναδική και συνεχώς μεταβαλλόμενη ατμόσφαιρα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Κατά την περίοδο των Νασρίντ, όταν η αυλή ήταν ακόμα ανοιχτή, κάποιος μπορούσε να καθίσει στο πάτωμα της πλατφόρμας θέασης, να ακουμπήσει το χέρι του στο περβάζι του παραθύρου και να απολαύσει την εκπληκτική θέα της γειτονιάς Αλμπαϊζίν. Αυτές οι απόψεις χάθηκαν στις αρχές του 16ου αιώνα, όταν χτίστηκαν τα κτίρια που προορίζονταν να γίνουν η κατοικία του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄.

Η Αίθουσα των Βασιλέων καταλαμβάνει ολόκληρη την ανατολική πλευρά του Patio de los Leones και, παρόλο που φαίνεται ενσωματωμένη στο παλάτι, πιστεύεται ότι είχε τη δική της λειτουργία, πιθανώς ψυχαγωγικού ή αυλικού χαρακτήρα.

Αυτός ο χώρος ξεχωρίζει για τη διατήρηση ενός από τα λίγα παραδείγματα παραστατικής ζωγραφικής των Νασριδών.

Στα τρία υπνοδωμάτια, το καθένα με μέγεθος περίπου δεκαπέντε τετραγωνικά μέτρα, υπάρχουν τρεις ψεύτικοι θόλοι διακοσμημένοι με ζωγραφιές σε δέρμα αρνιού. Αυτά τα δέρματα στερεώνονταν στο ξύλινο στήριγμα χρησιμοποιώντας μικρά καρφιά από μπαμπού, μια τεχνική που εμπόδιζε τη σκουριά του υλικού.

Το όνομα του δωματίου πιθανότατα προέρχεται από την ερμηνεία του πίνακα στην κεντρική κόγχη, ο οποίος απεικονίζει δέκα μορφές που θα μπορούσαν να αντιστοιχούν στους πρώτους δέκα σουλτάνους της Αλάμπρα.

Στις πλαϊνές κόγχες μπορείτε να δείτε ιπποτικές σκηνές μάχης, κυνηγιού, παιχνιδιών και έρωτα. Σε αυτά, η παρουσία χριστιανικών και μουσουλμανικών μορφών που μοιράζονται τον ίδιο χώρο διακρίνεται σαφώς από την ενδυμασία τους.

Η προέλευση αυτών των πινάκων έχει συζητηθεί εκτενώς. Λόγω του γραμμικού γοτθικού τους ρυθμού, πιστεύεται ότι πιθανότατα δημιουργήθηκαν από Χριστιανούς καλλιτέχνες που ήταν εξοικειωμένοι με τον μουσουλμανικό κόσμο. Είναι πιθανό αυτά τα έργα να είναι αποτέλεσμα της καλής σχέσης μεταξύ του Μωάμεθ Ε΄, ιδρυτή αυτού του παλατιού, και του χριστιανού βασιλιά Πέτρου Α΄ της Καστίλης.

Το Δωμάτιο των Μυστικών είναι ένα τετράγωνο δωμάτιο, καλυμμένο με σφαιρικό θόλο.

Κάτι πολύ περίεργο και παράξενο συμβαίνει σε αυτό το δωμάτιο, καθιστώντας το ένα από τα αγαπημένα αξιοθέατα των επισκεπτών της Αλάμπρα, ειδικά των μικρών παιδιών.

Το φαινόμενο είναι ότι αν ένα άτομο στέκεται σε μια γωνία του δωματίου και ένα άλλο στην απέναντι γωνία —και οι δύο κοιτούν τον τοίχο και όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτόν— το ένα από αυτά μπορεί να μιλήσει πολύ ήσυχα και το άλλο θα ακούσει το μήνυμα τέλεια, σαν να ήταν ακριβώς δίπλα του.

Χάρη σε αυτό το ακουστικό «παιχνίδι» το δωμάτιο πήρε το όνομά του: **Δωμάτιο με τα Μυστικά**.

Το παλάτι, γνωστό ως Παλάτι των Λιονταριών, κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, η οποία ξεκίνησε το 1362 και διήρκεσε μέχρι το 1391. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ξεκίνησε η κατασκευή του Παλατιού των Λιονταριών, δίπλα στο Παλάτι του Κομάρες, το οποίο είχε χτιστεί από τον πατέρα του, Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄.

Αυτό το νέο παλάτι ονομαζόταν επίσης *Παλάτι του Ριάντ*, καθώς πιστεύεται ότι χτίστηκε πάνω στους παλιούς Κήπους Κομάρες. Ο όρος *Riyad* σημαίνει «κήπος».

Πιστεύεται ότι η αρχική πρόσβαση στο παλάτι ήταν από τη νοτιοανατολική γωνία, από την οδό Calle Real και μέσω μιας καμπύλης πρόσβασης. Επί του παρόντος, λόγω χριστιανικών τροποποιήσεων μετά την κατάκτηση, η Αίθουσα των Μουκάρνα είναι προσβάσιμη απευθείας από το Παλάτι Κομάρες.

Η Αίθουσα των Μουκάρνα πήρε το όνομά της από τον εντυπωσιακό θόλο των μουκάρνα που την κάλυπτε αρχικά, ο οποίος κατέρρευσε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των κραδασμών που προκλήθηκαν από την έκρηξη μιας πυριτιδαποθήκης στην Καρέρα ντελ Ντάρο το 1590.

Ερείπια αυτού του θησαυρού είναι ακόμη ορατά στη μία πλευρά. Στην αντίθετη πλευρά, υπάρχουν ερείπια ενός μεταγενέστερου χριστιανικού θησαυροφυλακίου, στον οποίο εμφανίζονται τα γράμματα «FY», που παραδοσιακά συνδέονται με τον Φερδινάνδο και την Ισαβέλλα, αν και στην πραγματικότητα αντιστοιχούν στον Φίλιππο Ε΄ και την Ισαβέλλα Φαρνέζε, οι οποίες επισκέφθηκαν την Αλάμπρα το 1729.

Πιστεύεται ότι το δωμάτιο μπορεί να λειτουργούσε ως προθάλαμος ή αίθουσα αναμονής για τους επισκέπτες που παρευρίσκονταν στις γιορτές, τα πάρτι και τις δεξιώσεις του σουλτάνου.

Ο μεγάλος χώρος που είναι γνωστός σήμερα ως Jardines del Partal οφείλει το όνομά του στο Palacio del Pórtico, το οποίο πήρε το όνομά του από την στοά με τις στοές του.

Πρόκειται για το παλαιότερο διατηρημένο παλάτι στο μνημειώδες συγκρότημα, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα.

Αυτό το παλάτι έχει κάποια ομοιότητα με το Παλάτι Comares, αν και είναι παλαιότερο: μια ορθογώνια αυλή, μια κεντρική πισίνα και η αντανάκλαση της στοάς στο νερό σαν καθρέφτης. Το κύριο διακριτικό του χαρακτηριστικό είναι η παρουσία ενός πλευρικού πύργου, γνωστού από τον 16ο αιώνα ως Πύργος των Κυριών, αν και έχει ονομαστεί και Αστεροσκοπείο, καθώς ο Μωάμεθ Γ΄ ήταν μεγάλος λάτρης της αστρονομίας. Ο πύργος έχει παράθυρα που βλέπουν και στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, επιτρέποντας την εκπληκτική θέα.

Ένα αξιοσημείωτο αξιοσημείωτο στοιχείο είναι ότι αυτό το παλάτι ήταν ιδιωτική ιδιοκτησία μέχρι τις 12 Μαρτίου 1891, όταν ο ιδιοκτήτης του, Άρθουρ φον Γκουίνερ, Γερμανός τραπεζίτης και πρόξενος, παραχώρησε το κτίριο και τη γύρω γη στο ισπανικό κράτος.

Δυστυχώς, ο φον Γκούινερ αποσυναρμολόγησε την ξύλινη οροφή της πλατφόρμας θέασης και τη μετέφερε στο Βερολίνο, όπου τώρα εκτίθεται στο Μουσείο της Περγάμου ως ένα από τα σημαντικότερα έργα της συλλογής ισλαμικής τέχνης.

Δίπλα στο Παλάτι Παρτάλ, αριστερά από τον Πύργο των Κυριών, βρίσκονται μερικά σπίτια των Νασρίδων. Ένα από αυτά ονομαζόταν Σπίτι των Πινάκων λόγω της ανακάλυψης, στις αρχές του 20ού αιώνα, τέμπερας σε γυψομάρμαρο του 14ου αιώνα. Αυτοί οι εξαιρετικά πολύτιμοι πίνακες αποτελούν σπάνιο παράδειγμα παραστατικής τοιχογραφίας των Νασριδών, που απεικονίζει αυλικές, κυνηγετικές και εορταστικές σκηνές.

Λόγω της σημασίας τους και για λόγους διατήρησης, αυτά τα σπίτια δεν είναι ανοιχτά στο κοινό.

Στα δεξιά του Παλατιού Παρτάλ, στο προτείχισμα του τείχους, βρίσκεται το Παρτάλ Ροράτιο, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μιας μικρής σκάλας, καθώς είναι υπερυψωμένη από το επίπεδο του εδάφους.

Ένας από τους πυλώνες του Ισλάμ είναι η προσευχή πέντε φορές την ημέρα στραμμένη προς τη Μέκκα. Το ρητορικό γραφείο λειτουργούσε ως παλατινό παρεκκλήσι που επέτρεπε στους κατοίκους του κοντινού παλατιού να εκπληρώσουν αυτή τη θρησκευτική υποχρέωση.

Παρά το μικρό του μέγεθος (περίπου δώδεκα τετραγωνικά μέτρα), το ορατόριο διαθέτει ένα μικρό προθάλαμο και μια αίθουσα προσευχής. Το εσωτερικό του διαθέτει πλούσια διακόσμηση από γύψο με φυτικά και γεωμετρικά μοτίβα, καθώς και επιγραφές από το Κοράνι.

Ανεβαίνοντας τις σκάλες, ακριβώς μπροστά από την πόρτα εισόδου, θα βρείτε το μιχράμπ στον νοτιοδυτικό τοίχο, με θέα τη Μέκκα. Έχει πολυγωνική κάτοψη, μια πεταλοειδή αψίδα και καλύπτεται από τρούλο muqarnas.

Ιδιαίτερη σημασία έχει η επιγραφική επιγραφή που βρίσκεται στα άμβωνα της αψίδας του μιχράμπ, η οποία προσκαλεί σε προσευχή: «Ελάτε να προσευχηθείτε και μην είστε από τους αμελείς».

Συνδεδεμένο με το ρητορικό γραφείο βρίσκεται το Σπίτι του Ατάσιο ντε Μπρακαμόντε, το οποίο δόθηκε το 1550 στον πρώην υπηρέτη του φύλακα της Αλάμπρα, τον Κόμη της Τεντίγια.

Στο υψηλότερο οροπέδιο της περιοχής Παρτάλ βρίσκονται τα αρχαιολογικά ερείπια του Παλατιού του Γιουσούφ Γ΄. Αυτό το παλάτι παραχωρήθηκε τον Ιούνιο του 1492 από τους Καθολικούς Μονάρχες στον πρώτο κυβερνήτη της Αλάμπρα, Ντον Ινίγκο Λόπεζ ντε Μεντόζα, δεύτερο κόμη της Τεντίγια. Για αυτόν τον λόγο, είναι επίσης γνωστό ως το Παλάτι Τεντίλα.

Ο λόγος για τον οποίο αυτό το παλάτι είναι σε ερείπια έχει τις ρίζες του στις διαφωνίες που προέκυψαν τον 18ο αιώνα μεταξύ των απογόνων του Κόμη της Τεντίλας και του Φιλίππου Ε΄ των Βουρβόνων. Μετά τον θάνατο του Αρχιδούκα Καρόλου Β΄ της Αυστρίας χωρίς κληρονόμους, η οικογένεια Τεντίλλα υποστήριξε τον Αρχιδούκα Κάρολο της Αυστρίας αντί του Φίλιππου των Βουρβόνων. Μετά την ενθρόνιση του Φιλίππου Ε΄, έγιναν αντίποινα: το 1718, τους αφαιρέθηκε η δημαρχία της Αλάμπρα και αργότερα το παλάτι, το οποίο διαλύθηκε και τα υλικά του πουλήθηκαν.

Μερικά από αυτά τα υλικά επανεμφανίστηκαν τον 20ό αιώνα σε ιδιωτικές συλλογές. Πιστεύεται ότι το λεγόμενο «Πλακάκι της Τύχης», που φυλάσσεται στο Ινστιτούτο Δον Χουάν της Βαλένθια στη Μαδρίτη, θα μπορούσε να προέρχεται από αυτό το παλάτι.

Από το 1740 και μετά, η τοποθεσία του παλατιού έγινε περιοχή με μισθωμένους λαχανόκηπους.

Ήταν το 1929 όταν αυτή η περιοχή ανακτήθηκε από το ισπανικό κράτος και επέστρεψε στην ιδιοκτησία της Αλάμπρα. Χάρη στο έργο του Leopoldo Torres Balbás, αρχιτέκτονα και αναστηλωτή της Αλάμπρα, αυτός ο χώρος αναβαθμίστηκε μέσω της δημιουργίας ενός αρχαιολογικού κήπου.

Το τείχος της πόλης του Παλατίνου είχε αρχικά περισσότερους από τριάντα πύργους, από τους οποίους μόνο είκοσι σώζονται σήμερα. Αρχικά, αυτοί οι πύργοι είχαν αυστηρά αμυντική λειτουργία, αν και με την πάροδο του χρόνου ορισμένοι υιοθέτησαν και οικιστική χρήση.

Στην έξοδο των Ανακτόρων Νασρίντ, από την περιοχή Πάρταλ Άλτο, ένα λιθόστρωτο μονοπάτι οδηγεί στη Χενεραλίφε. Αυτή η διαδρομή ακολουθεί το τμήμα του τείχους όπου βρίσκονται μερικοί από τους πιο εμβληματικούς πύργους του συγκροτήματος, πλαισιωμένοι από έναν κήπο με όμορφη θέα στο Αλμπαϊκίν και τους οπωρώνες της Χενεραλίφε.

Ένας από τους πιο αξιοσημείωτους πύργους είναι ο Πύργος των Κορυφών, που χτίστηκε από τον Μωάμεθ Β' και αργότερα ανακαινίστηκε από άλλους σουλτάνους. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από τις πλινθόκτιστες πυραμιδικές επάλξεις του, από τις οποίες πιθανώς προέρχεται και το όνομά του. Ωστόσο, άλλοι συγγραφείς πιστεύουν ότι το όνομα προέρχεται από τα φουρούσια που προεξέχουν από τις άνω γωνίες του και στα οποία συγκρατούνταν οι μηχανισμοί, αμυντικά στοιχεία που επέτρεπαν την αντιμετώπιση επιθέσεων από ψηλά.

Η κύρια λειτουργία του πύργου ήταν να προστατεύει την Πύλη Αραμπάλ που βρισκόταν στη βάση του, η οποία συνδεόταν με την Κουέστα ντελ Ρέι Τσίκο, διευκολύνοντας την πρόσβαση στη γειτονιά Αλμπαϊκίν και τον παλιό μεσαιωνικό δρόμο που συνέδεε την Αλάμπρα με τη Χενεραλίφε.

Κατά τους χριστιανικούς χρόνους, χτίστηκε ένας εξωτερικός προμαχώνας με στάβλους για να ενισχύσει την προστασία του, ο οποίος κλείνει από μια νέα είσοδο γνωστή ως Σιδερένια Πύλη.

Αν και οι πύργοι συνδέονται συνήθως με αποκλειστικά στρατιωτική λειτουργία, είναι γνωστό ότι ο Πόρρε ντε λος Πίκος είχε και οικιστική χρήση, όπως αποδεικνύεται από τη διακόσμηση που υπάρχει στο εσωτερικό του.

Το Torre de la Cautiva έχει λάβει διάφορα ονόματα με την πάροδο του χρόνου, όπως Torre de la Ladrona ή Torre de la Sultana, αν και τελικά επικράτησε το πιο δημοφιλές: Torre de la Cautiva.

Αυτό το όνομα δεν βασίζεται σε αποδεδειγμένα ιστορικά γεγονότα, αλλά μάλλον είναι καρπός ενός ρομαντικού θρύλου σύμφωνα με τον οποίο η Ιζαμπέλ ντε Σολίς φυλακίστηκε σε αυτόν τον πύργο. Αργότερα ασπάστηκε το Ισλάμ με το όνομα Ζοράιντα και έγινε η αγαπημένη σουλτάνα του Μούλεϊ Χασέν. Αυτή η κατάσταση προκάλεσε εντάσεις με την Άισα, την πρώην σουλτάνα και μητέρα του Μποαμπντίλ, καθώς η Ζοράιντα -το όνομα της οποίας σημαίνει «πρωινό αστέρι»- αντικατέστησε τη θέση της στην αυλή.

Η κατασκευή αυτού του πύργου αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για το Παλάτι Κομάρες. Αυτή η απόδοση υποστηρίζεται από τις επιγραφές στην κύρια αίθουσα, έργο του βεζίρη Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ, οι οποίες επαινούν αυτόν τον σουλτάνο.

Στα ποιήματα που είναι χαραγμένα στους τοίχους, ο βεζίρης χρησιμοποιεί επανειλημμένα τον όρο καλαχούρα, το οποίο έκτοτε χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε οχυρωμένα ανάκτορα, όπως συμβαίνει με αυτόν τον πύργο. Εκτός από την εξυπηρέτηση αμυντικών σκοπών, ο πύργος στεγάζει ένα πλούσια διακοσμημένο, αυθεντικό παλάτι στο εσωτερικό του.

Όσον αφορά τη διακόσμησή της, η κύρια αίθουσα διαθέτει μια πλίνθο από κεραμικά πλακίδια με γεωμετρικά σχήματα σε διάφορα χρώματα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η μωβ, της οποίας η παραγωγή εκείνη την εποχή ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και ακριβή, γι' αυτό και προοριζόταν αποκλειστικά για χώρους μεγάλης σημασίας.

Ο Πύργος των Ινφάντα, όπως και ο Πύργος του Αιχμαλώτου, οφείλει το όνομά του σε έναν θρύλο.

Αυτός είναι ο θρύλος των τριών πριγκίπισσες Ζάιντα, Ζοράιντα και Ζοραΐντα, που έζησαν σε αυτόν τον πύργο, μια ιστορία που συνέλεξε ο Ουάσινγκτον Ίρβινγκ στις διάσημες *Ιστορίες της Αλάμπρα*.

Η κατασκευή αυτού του πύργου-πύργου, ή *qalahurra*, αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Ζ΄, ο οποίος βασίλευσε μεταξύ 1392 και 1408. Επομένως, είναι ένας από τους τελευταίους πύργους που κατασκευάστηκαν από τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτή η περίσταση αντικατοπτρίζεται στην εσωτερική διακόσμηση, η οποία παρουσιάζει σημάδια κάποιας παρακμής σε σύγκριση με προηγούμενες περιόδους μεγαλύτερης καλλιτεχνικής αίγλης.

Στο τέλος του Paseo de las Torres, στο ανατολικότερο τμήμα του βόρειου τείχους, βρίσκονται τα ερείπια ενός κυλινδρικού πύργου: του Torre del Cabo de Carrera.

Αυτός ο πύργος καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των εκρήξεων που πραγματοποιήθηκαν το 1812 από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους από την Αλάμπρα.

Πιστεύεται ότι χτίστηκε ή ξαναχτίστηκε με εντολή των Καθολικών Μοναρχών το 1502, όπως επιβεβαιώνεται από μια πλέον χαμένη επιγραφή.

Το όνομά του προέρχεται από την τοποθεσία του στο τέλος της Calle Mayor της Αλάμπρα, σηματοδοτώντας το όριο ή το "cap de carrera" του εν λόγω δρόμου.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, με εξήντα τρία μέτρα πλάτος και δεκαεπτά μέτρα ύψος, ακολουθεί τις αναλογίες της κλασικής αρχιτεκτονικής, γι' αυτό και χωρίζεται οριζόντια σε δύο επίπεδα με σαφώς διαφοροποιημένη αρχιτεκτονική και διακόσμηση.

Τρία είδη πέτρας χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμηση των προσόψεών του: γκρίζος, συμπαγής ασβεστόλιθος από τη Σιέρα Ελβίρα, λευκό μάρμαρο από το Μακαέλ και πράσινος σερπεντίνης από το Μπαράνκο ντε Σαν Χουάν.

Η εξωτερική διακόσμηση εξυψώνει την εικόνα του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄, αναδεικνύοντας τις αρετές του μέσα από μυθολογικές και ιστορικές αναφορές.

Οι πιο αξιοσημείωτες προσόψεις είναι αυτές στη νότια και δυτική πλευρά, και οι δύο σχεδιασμένες ως θριαμβευτικές αψίδες. Η κύρια πύλη βρίσκεται στη δυτική πλευρά, όπου η κύρια πόρτα στεφανώνεται από φτερωτές νίκες. Και στις δύο πλευρές υπάρχουν δύο μικρές πόρτες από πάνω, οι οποίες είναι διακοσμημένες με μετάλλια με φιγούρες στρατιωτών έφιππων σε στάση μάχης.

Συμμετρικά διπλά ανάγλυφα εμφανίζονται στα βάθρα των κιόνων. Τα κεντρικά ανάγλυφα συμβολίζουν την Ειρήνη: απεικονίζουν δύο γυναίκες καθισμένες σε ένα σωρό όπλων, να κρατούν κλαδιά ελιάς και να στηρίζουν τις Στήλες του Ηρακλή, την παγκόσμια σφαίρα με το αυτοκρατορικό στέμμα και το σύνθημα *PLUS ULTRA*, ενώ χερουβείμ καίνε το πολεμικό πυροβολικό.

Τα πλευρικά ανάγλυφα απεικονίζουν πολεμικές σκηνές, όπως η Μάχη της Παβίας, όπου ο Κάρολος Ε΄ νίκησε τον Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας.

Στην κορυφή υπάρχουν μπαλκόνια που πλαισιώνονται από μετάλλια που απεικονίζουν δύο από τους δώδεκα άθλους του Ηρακλή: το ένα να σκοτώνει το λιοντάρι της Νεμέας και το άλλο να αντιμετωπίζει τον Κρητικό ταύρο. Το εθνόσημο της Ισπανίας εμφανίζεται στο κεντρικό μετάλλιο.

Στο κάτω μέρος του παλατιού, ξεχωρίζουν ρουστίκ λαξευμένοι δόμοι, σχεδιασμένοι να αποδίδουν μια αίσθηση στιβαρότητας. Πάνω από αυτά υπάρχουν χάλκινοι δακτύλιοι που κρατιούνται από ζωικές μορφές όπως λιοντάρια - σύμβολα δύναμης και προστασίας - και στις γωνίες, διπλοί αετοί, που παραπέμπουν στην αυτοκρατορική δύναμη και το εραλδικό έμβλημα του αυτοκράτορα: τον δικέφαλο αετό του Καρόλου Α΄ της Ισπανίας και του Ε΄ της Γερμανίας.

Ο αυτοκράτορας Κάρολος Α΄ της Ισπανίας και Ε΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών και γιος της Ιωάννας Α΄ της Καστίλης και του Φιλίππου του Ωραίου, επισκέφθηκε τη Γρανάδα το καλοκαίρι του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη, για να περάσει το μήνα του μέλιτος.

Κατά την άφιξή του, ο αυτοκράτορας γοητεύτηκε από τη γοητεία της πόλης και της Αλάμπρα και αποφάσισε να χτίσει ένα νέο παλάτι στην παλατινή πόλη. Αυτό το παλάτι θα ήταν γνωστό ως το Νέο Βασιλικό Σπίτι, σε αντίθεση με τα Παλάτια Νασρίντ, τα οποία έκτοτε ήταν γνωστά ως το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Τα έργα ανατέθηκαν στον αρχιτέκτονα και ζωγράφο από το Τολέδο, Πέδρο Ματσούκα, ο οποίος λέγεται ότι ήταν μαθητής του Μιχαήλ Άγγελου, γεγονός που εξηγεί τη βαθιά γνώση του για την Κλασική Αναγέννηση.

Ο Ματσούκα σχεδίασε ένα μνημειώδες παλάτι σε αναγεννησιακό στιλ, με τετράγωνη κάτοψη και έναν κύκλο ενσωματωμένο στο εσωτερικό του, εμπνευσμένο από τα μνημεία της κλασικής αρχαιότητας.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1527 και χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τους φόρους υποτέλειας που έπρεπε να πληρώσουν οι Μορίσκος για να συνεχίσουν να ζουν στη Γρανάδα και να διατηρήσουν τα έθιμα και τις τελετουργίες τους.

Το 1550, ο Πέδρο Ματσούκα πέθανε χωρίς να έχει ολοκληρώσει το παλάτι. Ήταν ο γιος του, ο Λουίς, που συνέχισε το έργο, αλλά μετά τον θάνατό του, οι εργασίες σταμάτησαν για λίγο. Ξαναρχίστηκαν το 1572 επί Φιλίππου Β΄ και ανατέθηκαν στον Χουάν ντε Ορέα κατόπιν σύστασης του Χουάν ντε Ερέρα, αρχιτέκτονα της Μονής του Ελ Εσκοριάλ. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης πόρων που προκλήθηκε από τον πόλεμο των Αλπουχάρας, δεν σημειώθηκε σημαντική πρόοδος.

Μόλις τον 20ό αιώνα ολοκληρώθηκε η κατασκευή του παλατιού. Πρώτα υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα-αναστηλωτή Λεοπόλντο Τόρες Μπάλμπας και τέλος το 1958 από τον Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄ σχεδιάστηκε ως σύμβολο παγκόσμιας ειρήνης, αντανακλώντας τις πολιτικές φιλοδοξίες του αυτοκράτορα. Ωστόσο, ο Κάρολος Ε΄ δεν είδε ποτέ προσωπικά το παλάτι του οποίου την κατασκευή διέταξε.

Το Μουσείο της Αλάμπρα βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ και χωρίζεται σε επτά αίθουσες αφιερωμένες στον ισπανο-μουσουλμανικό πολιτισμό και την τέχνη.

Στεγάζει την καλύτερη υπάρχουσα συλλογή τέχνης των Νασριδών, η οποία αποτελείται από κομμάτια που βρέθηκαν σε ανασκαφές και αναστηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στην ίδια την Αλάμπρα με την πάροδο του χρόνου.

Ανάμεσα στα έργα που εκτίθενται είναι γύψινες κατασκευές, κίονες, ξυλουργική, κεραμικά διαφόρων στυλ - όπως το περίφημο Βάζο με τις Γαζέλες - ένα αντίγραφο του λυχναριού από το Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, καθώς και επιτύμβιες στήλες, νομίσματα και άλλα αντικείμενα μεγάλης ιστορικής αξίας.

Αυτή η συλλογή αποτελεί το ιδανικό συμπλήρωμα για μια επίσκεψη στο μνημειώδες συγκρότημα, καθώς παρέχει μια καλύτερη κατανόηση της καθημερινής ζωής και του πολιτισμού κατά την περίοδο των Νασριδών.

Η είσοδος στο μουσείο είναι δωρεάν, αν και είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι είναι κλειστό τις Δευτέρες.

Όταν ο Πέδρο Ματσούκα σχεδίασε το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, το έκανε χρησιμοποιώντας γεωμετρικές μορφές με έντονο αναγεννησιακό συμβολισμό: το τετράγωνο για να αντιπροσωπεύει τον γήινο κόσμο, τον εσωτερικό κύκλο ως σύμβολο του θείου και της δημιουργίας και το οκτάγωνο -που προορίζεται για το παρεκκλήσι- ως ένωση μεταξύ των δύο κόσμων.

Μπαίνοντας στο παλάτι, βρισκόμαστε σε μια επιβλητική κυκλική αυλή με στοά, υπερυψωμένη σε σχέση με το εξωτερικό. Αυτή η αυλή περιβάλλεται από δύο επάλληλες στοές, και οι δύο με τριάντα δύο κίονες. Στο ισόγειο οι κίονες είναι δωρικού-τοσκανικού ρυθμού και στον επάνω όροφο ιωνικού ρυθμού.

Οι κίονες ήταν κατασκευασμένοι από πέτρα πουτίγκας ή πέτρα αμυγδάλου, από την πόλη Ελ Τούρο της Γρανάδας. Αυτό το υλικό επιλέχθηκε επειδή ήταν πιο οικονομικό από το μάρμαρο που είχε αρχικά προβλεφθεί στο σχέδιο.

Η κάτω στοά έχει δακτυλιοειδή θόλο που πιθανώς προοριζόταν για διακόσμηση με τοιχογραφίες. Η άνω στοά, από την πλευρά της, έχει ξύλινη φατνωματική οροφή.

Η ζωφόρος που περιβάλλει την αυλή περιλαμβάνει *burocranios*, αναπαραστάσεις κρανίων βοδιών, ένα διακοσμητικό μοτίβο με ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, όπου χρησιμοποιούνταν σε ζωφόρους και τάφους που συνδέονταν με τελετουργικές θυσίες.

Οι δύο όροφοι της αυλής συνδέονται με δύο σκάλες: μία στη βόρεια πλευρά, κατασκευασμένη τον 17ο αιώνα, και μία άλλη επίσης στα βόρεια, σχεδιασμένη τον 20ό αιώνα από τον αρχιτέκτονα συντήρησης της Αλάμπρα, Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Αν και δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ ως βασιλική κατοικία, το παλάτι στεγάζει σήμερα δύο σημαντικά μουσεία: το Μουσείο Καλών Τεχνών στον επάνω όροφο, με μια εξαιρετική συλλογή ζωγραφικής και γλυπτικής της Γρανάδας από τον 15ο έως τον 20ό αιώνα, και το Μουσείο Αλάμπρα στο ισόγειο, στο οποίο η πρόσβαση γίνεται μέσω της δυτικής εισόδου.

Εκτός από τη λειτουργία του μουσείου, η κεντρική αυλή διαθέτει εξαιρετική ακουστική, καθιστώντας την ιδανικό σκηνικό για συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις, ειδικά κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Στην οδό Calle Real, στο χώρο δίπλα στην σημερινή εκκλησία της Santa María de la Alhambra, βρίσκεται το Λουτρό του Τζαμιού.

Αυτό το λουτρό χτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Γ΄ και χρηματοδοτήθηκε από το jizya, ένας φόρος που επιβαλλόταν στους Χριστιανούς για τη φύτευση γης στα σύνορα.

Η χρήση του χαμάμ Το μπάνιο ήταν απαραίτητο στην καθημερινή ζωή μιας ισλαμικής πόλης και η Αλάμπρα δεν αποτελούσε εξαίρεση. Λόγω της εγγύτητάς του με το τζαμί, αυτό το λουτρό εξυπηρετούσε μια βασική θρησκευτική λειτουργία: επέτρεπε την κάθαρση ή τις τελετουργίες καθαρισμού πριν από την προσευχή.

Ωστόσο, η λειτουργία του δεν ήταν αποκλειστικά θρησκευτική. Το χαμάμ χρησίμευε επίσης ως χώρος προσωπικής υγιεινής και ήταν ένα σημαντικό σημείο κοινωνικής συνάντησης.

Η χρήση του ρυθμιζόταν από ωράρια, με τους άνδρες να είναι το πρωί και τις γυναίκες το απόγευμα.

Εμπνευσμένα από τα ρωμαϊκά λουτρά, τα μουσουλμανικά λουτρά είχαν την ίδια διάταξη θαλάμων, αν και ήταν μικρότερα και λειτουργούσαν με ατμό, σε αντίθεση με τα ρωμαϊκά λουτρά, τα οποία ήταν λουτρά με βύθιση.

Το λουτρό αποτελούνταν από τέσσερις κύριους χώρους: τουαλέτα ή αποδυτήριο, κρύο ή ζεστό δωμάτιο, ζεστό δωμάτιο και χώρο με λέβητα που ήταν προσαρτημένος στο τελευταίο.

Το σύστημα θέρμανσης που χρησιμοποιήθηκε ήταν το υποκαύστη, ένα υπόγειο σύστημα θέρμανσης που θέρμαινε το έδαφος χρησιμοποιώντας ζεστό αέρα που παράγεται από έναν κλίβανο και διανέμεται μέσω ενός θαλάμου κάτω από το πεζοδρόμιο.

Το σημερινό Parador de Turismo ήταν αρχικά το Μοναστήρι του Σαν Φρανσίσκο, χτισμένο το 1494 στη θέση ενός παλιού παλατιού των Νασρίδων που, σύμφωνα με την παράδοση, ανήκε σε έναν μουσουλμάνο πρίγκιπα.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες παραχώρησαν αυτόν τον χώρο για να ιδρύσουν το πρώτο Φραγκισκανικό μοναστήρι της πόλης, εκπληρώνοντας έτσι μια υπόσχεση που είχε δοθεί στον Πατριάρχη της Ασίζης χρόνια πριν από την κατάκτηση.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το μέρος έγινε ο πρώτος τόπος ταφής των Καθολικών Μοναρχών. Ενάμιση μήνα πριν από τον θάνατό της στη Μεδίνα ντελ Κάμπο το 1504, η βασίλισσα Ισαβέλλα άφησε στη διαθήκη της την επιθυμία της να ταφεί σε αυτό το μοναστήρι, ντυμένη με φραγκισκανική στολή. Το 1516, ο βασιλιάς Φερδινάνδος θάφτηκε δίπλα του.

Και οι δύο παρέμειναν θαμμένοι εκεί μέχρι το 1521, όταν ο εγγονός τους, αυτοκράτορας Κάρολος Ε΄, διέταξε τη μεταφορά των λειψάνων τους στο Βασιλικό Παρεκκλήσι της Γρανάδας, όπου τώρα αναπαύονται δίπλα στην Ιωάννα Α΄ της Καστίλης, τον Φίλιππο τον Ωραίο και τον πρίγκιπα Μιγκέλ ντε Παζ.

Σήμερα, είναι δυνατό να επισκεφθείτε αυτόν τον πρώτο χώρο ταφής μπαίνοντας στην αυλή του Parador. Κάτω από έναν τρούλο από μουκάρνα, διατηρούνται οι αρχικές ταφόπλακες και των δύο μοναρχών.

Από τον Ιούνιο του 1945, αυτό το κτίριο στεγάζει το Parador de San Francisco, ένα τουριστικό κατάλυμα υψηλής ποιότητας που ανήκει και λειτουργεί από το ισπανικό κράτος.

Η λέξη «μεντίνα», που σημαίνει «πόλη» στα αραβικά, αναφερόταν στο υψηλότερο σημείο του λόφου Σαμπίκα στην Αλάμπρα.

Αυτή η μεδίνα φιλοξενούσε έντονη καθημερινή δραστηριότητα, καθώς ήταν η περιοχή όπου συγκεντρώνονταν τα εμπορικά καταστήματα και ο πληθυσμός που έκαναν δυνατή τη ζωή της αυλής των Νασριδών εντός της παλατινής πόλης.

Υφάσματα, κεραμικά, ψωμί, γυαλί, ακόμη και νομίσματα παράγονταν εκεί. Εκτός από τις εργατικές κατοικίες, υπήρχαν επίσης βασικά δημόσια κτίρια όπως λουτρά, τζαμιά, σουκ, δεξαμενές, φούρνοι, σιλό και εργαστήρια.

Για την εύρυθμη λειτουργία αυτής της μικροσκοπικής πόλης, η Αλάμπρα είχε το δικό της σύστημα νομοθεσίας, διοίκησης και είσπραξης φόρων.

Σήμερα απομένουν μόνο λίγα απομεινάρια της αρχικής Νασριδικής Μεδίνας. Η μεταμόρφωση της περιοχής από Χριστιανούς αποίκους μετά την κατάκτηση και, στη συνέχεια, οι εκρήξεις μπαρουτιού που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους συνέβαλαν στην υποβάθμισή της.

Στα μέσα του 20ού αιώνα, ξεκίνησε ένα αρχαιολογικό πρόγραμμα αποκατάστασης και προσαρμογής αυτής της περιοχής. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε επίσης ένας διαμορφωμένος πεζόδρομος κατά μήκος ενός παλιού μεσαιωνικού δρόμου, ο οποίος σήμερα συνδέεται με τη Χενεραλίφε.

Στη βασιλική μεδίνα, προσαρτημένη στο νότιο τείχος, βρίσκονται τα ερείπια του λεγόμενου Παλατιού των Αμπενσεράχες, του καστιλιανού ονόματος της οικογένειας Μπάνου Σαράι, μιας ευγενούς καταγωγής από τη Βόρεια Αφρική που ανήκε στην αυλή των Νασριδών.

Τα ερείπια που μπορούν να δει κανείς σήμερα είναι αποτέλεσμα ανασκαφών που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1930, καθώς ο χώρος είχε προηγουμένως υποστεί σοβαρές ζημιές, κυρίως λόγω εκρήξεων που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους.

Χάρη σε αυτές τις αρχαιολογικές ανασκαφές, κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί η σημασία αυτής της οικογένειας στην αυλή των Νασρίδων, όχι μόνο λόγω του μεγέθους του παλατιού αλλά και λόγω της προνομιακής του θέσης: στο πάνω μέρος της Μεδίνας, ακριβώς πάνω στον κύριο αστικό άξονα της Αλάμπρα.

Η Πύλη της Δικαιοσύνης, γνωστή στα αραβικά ως Μπαμπ αλ-Σαρία, είναι μία από τις τέσσερις εξωτερικές πύλες της παλατινής πόλης της Αλάμπρα. Ως εξωτερική είσοδος, εξυπηρετούσε σημαντική αμυντική λειτουργία, όπως φαίνεται από τη διπλή καμπύλη δομή της και την απότομη κλίση του εδάφους.

Η κατασκευή του, ενσωματωμένη σε έναν πύργο που προσκολλάται στο νότιο τείχος, αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄ το 1348.

Η πόρτα έχει δύο οξυκόρυφα πεταλοειδή τόξα. Ανάμεσά τους υπάρχει ένας υπαίθριος χώρος, γνωστός ως μπουχεντέρα, από τον οποίο ήταν δυνατή η υπεράσπιση της εισόδου πετώντας υλικά από την ταράτσα σε περίπτωση επίθεσης.

Πέρα από τη στρατηγική της αξία, αυτή η πύλη έχει ισχυρή συμβολική σημασία στο ισλαμικό πλαίσιο. Δύο διακοσμητικά στοιχεία ξεχωρίζουν ιδιαίτερα: το χέρι και το κλειδί.

Το χέρι αντιπροσωπεύει τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ και συμβολίζει την προστασία και τη φιλοξενία. Το κλειδί, από την πλευρά του, είναι ένα έμβλημα πίστης. Η κοινή τους παρουσία θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως αλληγορία πνευματικής και γήινης δύναμης.

Ένας δημοφιλής θρύλος λέει ότι αν μια μέρα το χέρι και το κλειδί αγγίξουν, αυτό θα σημάνει την πτώση της Αλάμπρα... και μαζί της, το τέλος του κόσμου, καθώς θα σήμαινε την απώλεια της λαμπρότητάς της.

Αυτά τα ισλαμικά σύμβολα έρχονται σε αντίθεση με μια άλλη χριστιανική προσθήκη: ένα γοτθικό γλυπτό της Παναγίας με το Βρέφος, έργο του Ρουμπέρτο Αλεμάν, τοποθετημένο σε μια κόγχη πάνω από την εσωτερική αψίδα κατόπιν εντολής των Καθολικών Μοναρχών μετά την κατάληψη της Γρανάδας.

Η Puerta de los Carros δεν αντιστοιχεί σε ένα αρχικό άνοιγμα στο τείχος των Νασριδών. Εγκαινιάστηκε μεταξύ 1526 και 1536 με έναν πολύ συγκεκριμένο λειτουργικό σκοπό: να επιτρέψει την πρόσβαση σε κάρα που μετέφεραν υλικά και κίονες για την κατασκευή του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Σήμερα, αυτή η πόρτα εξακολουθεί να εξυπηρετεί έναν πρακτικό σκοπό. Αυτή είναι μια πεζή πρόσβαση στο συγκρότημα χωρίς εισιτήριο, που επιτρέπει την ελεύθερη πρόσβαση στο Παλάτι του Καρόλου Ε' και στα μουσεία που στεγάζει.

Επιπλέον, είναι η μόνη πύλη ανοιχτή σε εξουσιοδοτημένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των επισκεπτών ξενοδοχείων που βρίσκονται εντός του συγκροτήματος Αλάμπρα, ταξί, ειδικών υπηρεσιών, ιατρικού προσωπικού και οχημάτων συντήρησης.

Η παλατινή πόλη της Αλάμπρα περιβαλλόταν από ένα εκτεταμένο τείχος με τέσσερις κύριες πύλες πρόσβασης από έξω. Για να εξασφαλίσουν την άμυνά τους, αυτές οι πύλες είχαν μια χαρακτηριστική καμπύλη διάταξη, γεγονός που δυσκόλευε την προώθηση των πιθανών επιτιθέμενων και διευκόλυνε τις ενέδρες από μέσα.

Η Πύλη των Επταόροφων, που βρίσκεται στο νότιο τείχος, είναι μία από αυτές τις εισόδους. Στην εποχή των Νασριδών, ήταν γνωστό ως Μπιμπ αλ-Γκουντούρ ή «Puerta de los Pozos», λόγω της κοντινής ύπαρξης σιλό ή μπουντρουμιών, που πιθανώς χρησιμοποιούνταν ως φυλακές.

Το σημερινό του όνομα προέρχεται από την δημοφιλή πεποίθηση ότι υπάρχουν επτά επίπεδα ή όροφοι από κάτω. Αν και μόνο δύο έχουν καταγραφεί, αυτή η πεποίθηση έχει τροφοδοτήσει πολλούς θρύλους και ιστορίες, όπως η ιστορία του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ «Ο θρύλος της κληρονομιάς του Μαυριτανού», η οποία αναφέρει έναν θησαυρό κρυμμένο στα μυστικά κελάρια του πύργου.

Η παράδοση αναφέρει ότι αυτή ήταν η τελευταία πύλη που χρησιμοποίησε ο Μποαμπντίλ και η συνοδεία του όταν κατευθύνθηκαν προς τη Βέγκα ντε Γρανάδα στις 2 Ιανουαρίου 1492, για να παραδώσουν τα κλειδιά του Βασιλείου στους Καθολικούς Μονάρχες. Ομοίως, από αυτήν την πύλη εισήλθαν τα πρώτα χριστιανικά στρατεύματα χωρίς αντίσταση.

Η πύλη που βλέπουμε σήμερα είναι μια ανακατασκευή, καθώς η αρχική καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από την έκρηξη των στρατευμάτων του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους το 1812.

Η Πουέρτα ντελ Βίνο ήταν η κύρια είσοδος στη Μεδίνα της Αλάμπρα. Η κατασκευή του αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα, αν και οι πόρτες του ανακαινίστηκαν αργότερα από τον Μωάμεθ Ε΄.

Το όνομα «Πύλη του Κρασιού» δεν προέρχεται από την περίοδο των Νασριδών, αλλά από τη χριστιανική εποχή, που ξεκινά το 1556, όταν οι κάτοικοι της Αλάμπρα είχαν τη δυνατότητα να αγοράζουν κρασί αφορολόγητα σε αυτήν την τοποθεσία.

Καθώς πρόκειται για εσωτερική πύλη, η διάταξή της είναι ευθεία και άμεση, σε αντίθεση με εξωτερικές πύλες όπως η Πύλη της Δικαιοσύνης ή η Πύλη των Όπλων, οι οποίες σχεδιάστηκαν με κάμψη για βελτίωση της άμυνας.

Αν και δεν εξυπηρετούσε πρωταρχικές αμυντικές λειτουργίες, είχε παγκάκια στο εσωτερικό του για τους στρατιώτες που ήταν υπεύθυνοι για τον έλεγχο πρόσβασης, καθώς και ένα δωμάτιο στον επάνω όροφο για την κατοικία και τους χώρους ανάπαυσης των φρουρών.

Η δυτική πρόσοψη, που έβλεπε στην Αλκαζάμπα, ήταν η είσοδος. Πάνω από το υπέρθυρο της πεταλοειδούς αψίδας βρίσκεται το σύμβολο του κλειδιού, ένα επίσημο έμβλημα καλωσορίσματος και της δυναστείας των Νασριδών.

Στην ανατολική πρόσοψη, η οποία βλέπει στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄, τα σπάντρελα της αψίδας είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα, διακοσμημένα με πλακίδια κατασκευασμένα με την τεχνική του ξηρού σχοινιού, προσφέροντας ένα όμορφο παράδειγμα ισπανομουσουλμανικής διακοσμητικής τέχνης.

Κατά την εποχή της δυναστείας των Νασρίντ, η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από την εκκλησία της Santa María de la Alhambra στέγαζε το Τζαμί Aljama ή Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, το οποίο χτίστηκε στις αρχές του 14ου αιώνα από τον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492, το τζαμί ευλογήθηκε για χριστιανική λατρεία και η πρώτη λειτουργία τελέστηκε εκεί. Με απόφαση των Καθολικών Μοναρχών, καθαγιάστηκε υπό την προστασία της Αγίας Μαρίας και ιδρύθηκε εκεί η πρώτη αρχιεπισκοπική έδρα.

Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, το παλιό τζαμί βρισκόταν σε ερειπωμένη κατάσταση, γεγονός που οδήγησε στην κατεδάφισή του και στην κατασκευή ενός νέου χριστιανικού ναού, ο οποίος ολοκληρώθηκε το 1618.

Δεν έχουν απομείνει σχεδόν καθόλου ίχνη από το ισλαμικό κτίριο. Το πιο σημαντικό σωζόμενο αντικείμενο είναι ένας χάλκινος λύχνος με επιγραφική επιγραφή που χρονολογείται από το 1305, ο οποίος βρίσκεται σήμερα στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Μαδρίτης. Ένα αντίγραφο αυτού του λυχναριού μπορεί να δει κανείς στο Μουσείο της Αλάμπρα, στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄.

Η εκκλησία της Santa María de la Alhambra έχει απλή διάταξη με μονόχωρο κλίτος και τρία πλευρικά παρεκκλήσια σε κάθε πλευρά. Στο εσωτερικό, ξεχωρίζει η κύρια εικόνα: η Παναγία της Αγκούστιας, ένα έργο του 18ου αιώνα του Τορκουάτο Ρουίθ ντελ Πέραλ.

Αυτή η εικόνα, γνωστή και ως η Παναγία του Ελέους, είναι η μόνη που περιφέρεται σε λιτανεία στη Γρανάδα κάθε Μεγάλο Σάββατο, εφόσον το επιτρέπει ο καιρός. Το κάνει αυτό σε έναν θρόνο μεγάλης ομορφιάς που μιμείται με ανάγλυφο ασήμι τις καμάρες του εμβληματικού Patio de los Leones.

Ως αξιοπερίεργο, ο ποιητής της Γρανάδας Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα ήταν μέλος αυτής της αδελφότητας.

Πριν από το σημερινό Parador de Turismo και προς τα ανατολικά, υπάρχουν τα ερείπια του μεσαιωνικού βυρσοδεψείου ή φάρμας βουβαλιών, μιας εγκατάστασης αφιερωμένης στην επεξεργασία των δερμάτων: τον καθαρισμό, τη βυρσοδεψία και τη βαφή τους. Αυτή ήταν μια συνηθισμένη δραστηριότητα σε όλη την αλ-Ανταλούς.

Το βυρσοδεψείο της Αλάμπρα είναι μικρό σε μέγεθος σε σύγκριση με παρόμοια βυρσοδεψεία στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η λειτουργία του προοριζόταν αποκλειστικά για την κάλυψη των αναγκών της αυλής των Νασρίντ.

Διέθετε οκτώ μικρές πισίνες διαφορετικών μεγεθών, ορθογώνιες και κυκλικές, όπου αποθηκεύονταν ο ασβέστης και οι χρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνταν στη διαδικασία βυρσοδεψίας δερμάτων.

Αυτή η δραστηριότητα απαιτούσε άφθονο νερό, γι' αυτό και το βυρσοδεψείο βρισκόταν δίπλα στον ποταμό Ασέκια Ρεάλ, εκμεταλλευόμενο έτσι τη συνεχή ροή του. Η ύπαρξή του αποτελεί επίσης ένδειξη της μεγάλης ποσότητας νερού που διατίθεται σε αυτήν την περιοχή της Αλάμπρα.

Ο Πύργος του Νερού είναι μια επιβλητική κατασκευή που βρίσκεται στη νοτιοδυτική γωνία του τείχους της Αλάμπρα, κοντά στην τρέχουσα κύρια είσοδο από το γραφείο εισιτηρίων. Αν και εξυπηρετούσε αμυντικές λειτουργίες, η πιο σημαντική αποστολή του ήταν να προστατεύει την είσοδο του Acequia Real, εξ ου και το όνομά του.

Η αρδευτική τάφρος έφτανε στην παλατινή πόλη αφού διέσχιζε ένα υδραγωγείο και όριοζε τη βόρεια όψη του πύργου για να παρέχει νερό σε ολόκληρη την Αλάμπρα.

Ο πύργος που βλέπουμε σήμερα είναι αποτέλεσμα μιας ενδελεχούς ανακατασκευής. Κατά την υποχώρηση των στρατευμάτων του Ναπολέοντα το 1812, υπέστη σοβαρές ζημιές από εκρήξεις πυρίτιδας και μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα είχε σχεδόν καταρρεύσει στη στέρεη βάση του.

Αυτός ο πύργος ήταν απαραίτητος, καθώς επέτρεπε στο νερό —και επομένως στη ζωή— να εισέλθει στην παλατινή πόλη. Αρχικά, ο λόφος Σαμπίκα δεν διέθετε φυσικές πηγές νερού, γεγονός που αποτελούσε σημαντική πρόκληση για τους Νασρίδες.

Για τον λόγο αυτό, ο Σουλτάνος Μωάμεθ Α΄ διέταξε ένα σημαντικό υδραυλικό έργο: την κατασκευή της λεγόμενης Σουλτανικής Τάφρου. Αυτή η αρδευτική τάφρος συλλέγει νερό από τον ποταμό Ντάρο, περίπου έξι χιλιόμετρα μακριά, σε μεγαλύτερο υψόμετρο, εκμεταλλευόμενη την κλίση για να μεταφέρει το νερό μέσω της βαρύτητας.

Η υποδομή περιλάμβανε ένα φράγμα αποθήκευσης, έναν ζωοκίνητο υδροτροχό και ένα κανάλι με πλίνθους — την ακέκια — που διασχίζει υπόγεια τα βουνά, εισερχόμενο στο άνω μέρος της Χενεραλίφε.

Για να ξεπεράσουν την απότομη πλαγιά μεταξύ του Cerro del Sol (Generalife) και του λόφου Sabika (Αλάμπρα), οι μηχανικοί κατασκεύασαν ένα υδραγωγείο, ένα βασικό έργο για να εξασφαλίσουν την παροχή νερού σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Το Αλκαζάμπα είναι το πιο πρωτόγονο μέρος του μνημειώδους συγκροτήματος, χτισμένο πάνω στα ερείπια ενός αρχαίου φρουρίου Ζιρίδ.

Η προέλευση του Νασρίντ Αλκαζάμπα χρονολογείται από το 1238, όταν ο πρώτος σουλτάνος και ιδρυτής της δυναστείας των Νασρίντ, Μουχάμαντ Ιμπν αλ-Αλμάρ, αποφάσισε να μεταφέρει την έδρα του σουλτανάτου από το Αλμπαϊκίν στον απέναντι λόφο, τον Σαμπίκα.

Η τοποθεσία που επέλεξε ο Αλ-Αχμάρ ήταν ιδανική, καθώς η Αλκαζάμπα, που βρισκόταν στο δυτικό άκρο του λόφου και με τριγωνική διάταξη, πολύ παρόμοια με την πλώρη ενός πλοίου, εγγυόταν τη βέλτιστη άμυνα για αυτό που θα γινόταν η παλατινή πόλη της Αλάμπρα, χτισμένη υπό την προστασία της.

Το Αλκαζάμπα, εξοπλισμένο με αρκετά τείχη και πύργους, χτίστηκε με σαφή αμυντικό σκοπό. Στην πραγματικότητα, ήταν ένα κέντρο επιτήρησης λόγω της τοποθεσίας του, διακόσια μέτρα πάνω από την πόλη της Γρανάδας, εξασφαλίζοντας έτσι οπτικό έλεγχο ολόκληρης της γύρω περιοχής και αποτελώντας σύμβολο εξουσίας.

Στο εσωτερικό βρίσκεται η στρατιωτική συνοικία και με την πάροδο του χρόνου, η Αλκαζάμπα καθιερώθηκε ως μια μικρή, ανεξάρτητη μικροπόλη για υψηλόβαθμους στρατιώτες, υπεύθυνους για την άμυνα και την προστασία της Αλάμπρα και των σουλτάνων της.

Μπαίνοντας στην ακρόπολη, βρισκόμαστε σε κάτι που μοιάζει με λαβύρινθο, αν και στην πραγματικότητα πρόκειται για μια διαδικασία αρχιτεκτονικής αποκατάστασης με αναστύλωση, η οποία επέτρεψε την αποκατάσταση της παλιάς στρατιωτικής συνοικίας που παρέμενε θαμμένη μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα.

Η επίλεκτη φρουρά του Σουλτάνου και το υπόλοιπο στρατιωτικό απόσπασμα που ήταν υπεύθυνο για την άμυνα και την ασφάλεια της Αλάμπρα κατοικούσαν σε αυτή τη γειτονιά. Ήταν επομένως μια μικρή πόλη μέσα στην παλατινή πόλη της Αλάμπρα, με όλα τα απαραίτητα για την καθημερινή ζωή, όπως κατοικίες, εργαστήρια, φούρνο με φούρνο, αποθήκες, δεξαμενή, χαμάμ κ.λπ. Με αυτόν τον τρόπο, ο στρατιωτικός και ο άμαχος πληθυσμός μπορούσαν να διατηρούνται χωριστά.

Σε αυτή τη γειτονιά, χάρη σε αυτήν την αποκατάσταση, μπορούμε να σκεφτούμε την τυπική διάταξη του μουσουλμανικού σπιτιού: μια είσοδο με γωνιακή είσοδο, μια μικρή αυλή ως κεντρικό άξονα του σπιτιού, δωμάτια που περιβάλλουν την αυλή και μια τουαλέτα.

Επιπλέον, στις αρχές του εικοστού αιώνα, ανακαλύφθηκε ένα μπουντρούμι υπόγεια. Εύκολο να αναγνωριστεί από έξω από τη μοντέρνα σπειροειδή σκάλα που οδηγεί σε αυτό. Αυτό το μπουντρούμι φιλοξενούσε κρατούμενους που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απόκτηση σημαντικών οφελών, είτε πολιτικών είτε οικονομικών, ή, με άλλα λόγια, άτομα με υψηλή συναλλαγματική αξία.

Αυτή η υπόγεια φυλακή έχει σχήμα ανεστραμμένης χοάνης και κυκλική κάτοψη. Πράγμα που καθιστούσε αδύνατη τη διαφυγή αυτών των αιχμαλώτων. Στην πραγματικότητα, οι κρατούμενοι έμπαιναν μέσα χρησιμοποιώντας ένα σύστημα τροχαλιών ή σχοινιών.

Ο Πύργος της Πυρίτιδας χρησίμευε ως αμυντική ενίσχυση στη νότια πλευρά του Πύργου Vela και από εκεί ξεκινούσε ο στρατιωτικός δρόμος που οδηγούσε στους Κόκκινους Πύργους.

Από το 1957, σε αυτόν τον πύργο μπορούμε να βρούμε μερικούς στίχους χαραγμένους σε πέτρα, των οποίων η συγγραφή αντιστοιχεί στον Μεξικανό Φρανθίσκο ντε Ικάσα:

«Δώσε ελεημοσύνη, γυναίκα, δεν υπάρχει τίποτα στη ζωή,
σαν την ποινή του να είσαι τυφλός στη Γρανάδα.

Ο χώρος που καταλαμβάνει ο Κήπος των Αντάρβες χρονολογείται από τον δέκατο έκτο αιώνα, όταν κατασκευάστηκε μια πλατφόρμα πυροβολικού στο πλαίσιο της προσαρμογής του Αλκαζάμπα για πυροβολικό.

Ήταν ήδη στον δέκατο έβδομο αιώνα όταν η στρατιωτική χρήση έχασε τη σημασία της και ο πέμπτος Μαρκήσιος του Μοντεχάρ, αφού διορίστηκε φύλακας της Αλάμπρα το 1624, αποφάσισε να μετατρέψει αυτόν τον χώρο σε κήπο γεμίζοντας το κενό μεταξύ του εξωτερικού και του εσωτερικού τοίχου με χώμα.

Υπάρχει ένας θρύλος που ισχυρίζεται ότι σε αυτό το μέρος βρέθηκαν κρυμμένα μερικά πορσελάνινα βάζα γεμάτα με χρυσό, πιθανώς κρυμμένα από τους τελευταίους Μουσουλμάνους που κατοικούσαν στην περιοχή, και ότι ένα μέρος του χρυσού που βρέθηκε χρησιμοποιήθηκε από τον Μαρκήσιο για να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία αυτού του όμορφου κήπου. Πιστεύεται ότι ίσως ένα από αυτά τα αγγεία είναι ένα από τα είκοσι μεγάλα χρυσά πήλινα αγγεία της εποχής των Νασρίδων που έχουν σωθεί στον κόσμο. Μπορούμε να δούμε δύο από αυτά τα αγγεία στο Εθνικό Μουσείο Ισπανο-Μουσουλμανικής Τέχνης, που βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Ένα από τα αξιοσημείωτα στοιχεία αυτού του κήπου είναι η παρουσία ενός σιντριβανιού σε σχήμα τυμπάνου στο κεντρικό τμήμα. Αυτό το σιντριβάνι είχε διαφορετικές τοποθεσίες, η πιο εντυπωσιακή και αξιοσημείωτη ήταν στο Patio de los Leones, όπου τοποθετήθηκε το 1624 πάνω από το σιντριβάνι των λιονταριών με την επακόλουθη ζημιά. Το κύπελλο παρέμεινε σε εκείνη τη θέση μέχρι το 1954, όταν αφαιρέθηκε και τοποθετήθηκε εδώ.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτός ο πύργος ήταν γνωστός ως Torre Mayor και από τον δέκατο έκτο αιώνα ονομαζόταν επίσης Torre del Sol, επειδή ο ήλιος αντανακλούσε στον πύργο το μεσημέρι, λειτουργώντας ως ηλιακό ρολόι. Αλλά το σημερινό του όνομα προέρχεται από τη λέξη velar, δεδομένου ότι, χάρη στο ύψος του των είκοσι επτά μέτρων, παρέχει θέα τριακόσιων εξήντα μοιρών που θα επέτρεπε να είναι ορατή οποιαδήποτε κίνηση.

Η εμφάνιση του Πύργου έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αρχικά, είχε επάλξεις στην αναβαθμίδα του, οι οποίες χάθηκαν λόγω αρκετών σεισμών. Η καμπάνα προστέθηκε μετά την κατάληψη της Γρανάδας από τους Χριστιανούς.

Αυτό χρησιμοποιούνταν για να προειδοποιεί τον πληθυσμό για κάθε πιθανό κίνδυνο, σεισμό ή πυρκαγιά. Ο ήχος αυτής της καμπάνας χρησιμοποιούνταν επίσης για τη ρύθμιση των προγραμμάτων άρδευσης στη Βέγκα ντε Γρανάδα.

Σήμερα, και σύμφωνα με την παράδοση, η καμπάνα χτυπάει κάθε 2 Ιανουαρίου για να τιμήσει την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492.

Βρίσκεται στο βόρειο τείχος της Αλκαζάμπα, η Πουέρτα ντε λας Άρμας ήταν μία από τις κύριες εισόδους της Αλάμπρα.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, οι πολίτες διέσχιζαν τον ποταμό Ντάρο μέσω της γέφυρας Κάντι και ανέβαιναν τον λόφο κατά μήκος ενός μονοπατιού που τώρα είναι κρυμμένο από το δάσος Σαν Πέδρο, μέχρι που έφτασαν στην πύλη. Μέσα στην πύλη, έπρεπε να εναποθέσουν τα όπλα τους πριν εισέλθουν στον περίβολο, εξ ου και το όνομα «Πύλη των Όπλων».

Από τη βεράντα αυτού του πύργου, μπορούμε τώρα να απολαύσουμε μια από τις καλύτερες πανοραμικές θέες της πόλης της Γρανάδας.

Ακριβώς μπροστά, βρίσκουμε τη γειτονιά Αλμπαϊσίν, αναγνωρίσιμη από τα λευκά σπίτια και τους δαιδαλώδεις δρόμους της. Αυτή η γειτονιά ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1994.

Σε αυτήν τη γειτονιά βρίσκεται ένα από τα πιο διάσημα σημεία θέας της Γρανάδας: το Mirador de San Nicolás.

Στα δεξιά του Αλμπαϊκίν, βρίσκεται η γειτονιά Σακρομόντε.

Το Σακρομόντε είναι η κλασική παλιά τσιγγάνικη γειτονιά της Γρανάδας και η γενέτειρα του φλαμένκο. Αυτή η γειτονιά χαρακτηρίζεται επίσης από την παρουσία τρωγλοδυτικών κατοικιών: σπηλιές.

Στους πρόποδες του Αλμπαϊσίν και της Αλάμπρα βρίσκεται η Καρέρα ντελ Ντάρο, δίπλα στις όχθες του ομώνυμου ποταμού.

Ο Πύργος Τιμής είναι ένας από τους παλαιότερους πύργους στην Αλκαζάμπα, με ύψος είκοσι έξι μέτρα. Έχει έξι ορόφους, μια βεράντα και ένα υπόγειο μπουντρούμι.

Λόγω του ύψους του πύργου, η επικοινωνία με τους πύργους παρατήρησης του βασιλείου γινόταν από την ταράτσα του. Αυτή η επικοινωνία καθιερωνόταν μέσω ενός συστήματος καθρεφτών κατά τη διάρκεια της ημέρας ή καπνού με φωτιές τη νύχτα.

Πιστεύεται ότι, λόγω της προεξέχουσας θέσης του πύργου στον λόφο, ήταν πιθανώς το μέρος που επιλέχθηκε για την επίδειξη των λάβαρων και των κόκκινων σημαιών της δυναστείας των Νασριδών.

Η βάση αυτού του πύργου ενισχύθηκε από τους Χριστιανούς με τον λεγόμενο Πύργο του Κύβου.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες σχεδίασαν μια σειρά μεταρρυθμίσεων για να προσαρμόσουν την Αλκαζάμπα στο πυροβολικό. Έτσι, ο Πύργος του Κύβου υψώνεται πάνω από τον Πύργο Ταχόνα, ο οποίος, χάρη στο κυλινδρικό του σχήμα, παρέχει μεγαλύτερη προστασία από πιθανές κρούσεις, σε σύγκριση με τους τετράγωνους πύργους Νασρίντ.

Η Generalife, που βρισκόταν στο Cerro del Sol, ήταν η αλμούνια του σουλτάνου, ή με άλλα λόγια, μια μεγαλοπρεπής εξοχική κατοικία με οπωρώνες, όπου, εκτός από τη γεωργία, εκτρέφονταν ζώα για την αυλή των Νασριδών και ασκούνταν το κυνήγι. Υπολογίζεται ότι η κατασκευή του ξεκίνησε στα τέλη του δέκατου τρίτου αιώνα από τον σουλτάνο Μωάμεθ Β', γιο του ιδρυτή της δυναστείας των Νασρίδ.

Το όνομα Generalife προέρχεται από την αραβική λέξη «yannat-al-arif» που σημαίνει ο κήπος ή ο οπωρώνας του αρχιτέκτονα. Ήταν ένας πολύ μεγαλύτερος χώρος κατά την περίοδο Νασρίντ, με τουλάχιστον τέσσερις οπωρώνες, και εκτεινόταν σε ένα μέρος γνωστό σήμερα ως «η πεδιάδα της πέρδικας».

Αυτό το εξοχικό σπίτι, το οποίο ο βεζίρης Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ ονόμαζε Βασιλικό Σπίτι της Ευτυχίας, ήταν ένα παλάτι: το θερινό παλάτι του σουλτάνου. Παρά την εγγύτητά του στην Αλάμπρα, ήταν αρκετά ιδιωτικό ώστε να του επιτρέπει να ξεφύγει και να χαλαρώσει από τις εντάσεις της αυλικής και της κυβερνητικής ζωής, καθώς και να απολαύσει πιο ευχάριστες θερμοκρασίες. Λόγω της τοποθεσίας του σε μεγαλύτερο υψόμετρο από την παλατινή πόλη της Αλάμπρα, η θερμοκρασία έπεσε στο εσωτερικό.

Όταν η Γρανάδα καταλήφθηκε, η Χενεραλίφ έγινε ιδιοκτησία των Καθολικών Μοναρχών, οι οποίοι την έθεσαν υπό την προστασία ενός αλκαίδη ή διοικητή. Ο Φίλιππος Β΄ κατέληξε να παραχωρήσει την αέναη δημαρχία και την κατοχή του τόπου στην οικογένεια Γρανάδα Βενέγκας (μια οικογένεια προσηλυτισμένων Μορίσκο). Το κράτος ανέκτησε αυτόν τον χώρο μόνο μετά από μια αγωγή που διήρκεσε σχεδόν 100 χρόνια και έληξε με εξωδικαστικό συμβιβασμό το 1921.

Συμφωνία με την οποία η Χενεραλίφε θα γινόταν εθνικός χώρος πολιτιστικής κληρονομιάς και θα διαχειριζόταν από κοινού με την Αλάμπρα μέσω του Διοικητικού Συμβουλίου, σχηματίζοντας έτσι το Διοικητικό Συμβούλιο της Αλάμπρα και της Χενεραλίφε.

Το υπαίθριο αμφιθέατρο που συναντήσαμε στο δρόμο μας προς το Παλάτι Generalife χτίστηκε το 1952 με σκοπό να φιλοξενήσει, όπως κάνει κάθε καλοκαίρι, το Διεθνές Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Από το 2002, πραγματοποιείται επίσης Φεστιβάλ Φλαμένκο, αφιερωμένο στον πιο διάσημο ποιητή της Γρανάδας: τον Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίδων, ο δρόμος που συνέδεε την παλατινή πόλη με τη Χενεραλίφε ξεκινούσε από την Πύλη Αραμπάλ, η οποία πλαισιωνόταν από τον λεγόμενο Πύργο των Πίκος, ο οποίος ονομάστηκε έτσι επειδή τα επάλξεις του καταλήγουν σε πυραμίδες από τούβλα.

Ήταν ένας ελικοειδής, επικλινής δρόμος, προστατευμένος και από τις δύο πλευρές από ψηλά τείχη για μεγαλύτερη ασφάλεια, και οδηγούσε στην είσοδο του Patio del Descabalgamiento.

Αυτά τα ερείπια ή τα θεμέλια είναι τα αρχαιολογικά ερείπια αυτού που κάποτε ήταν το λεγόμενο Σπίτι των Φίλων. Το όνομα και η χρήση του έχουν φτάσει σε εμάς χάρη στην «Πραγματεία περί Γεωργίας» του Ιμπν Λουγιούν τον 14ο αιώνα.

Επρόκειτο επομένως για μια κατοικία που προοριζόταν για άτομα, φίλους ή συγγενείς που ο σουλτάνος έτρεφε σε εκτίμηση και θεωρούσε σημαντικό να έχει κοντά του, χωρίς όμως να παραβιάζει την ιδιωτικότητά τους, επομένως ήταν μια απομονωμένη κατοικία.

Αυτή η διαδρομή με τις πικροδάφνες χτίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα για την επίσκεψη της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' και για να δημιουργήσει μια πιο μνημειώδη πρόσβαση στο πάνω μέρος του παλατιού.

Πικροδάφνη είναι ένα άλλο όνομα που δίνεται στη ροζ δάφνη, η οποία εμφανίζεται με τη μορφή διακοσμητικού θόλου σε αυτή τη διαδρομή. Στην αρχή της διαδρομής, πέρα από τους Άνω Κήπους, βρίσκεται ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα της Μαυριτανικής Μυρτιάς, η οποία είχε σχεδόν χαθεί και της οποίας το γενετικό αποτύπωμα εξακολουθεί να διερευνάται σήμερα.

Είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φυτά της Αλάμπρα, που διακρίνεται για τα σγουρά φύλλα του, τα οποία είναι μεγαλύτερα από την κοινή μυρτιά.

Η Paseo de las Adelfas συνδέεται με την Paseo de los Cipreses, η οποία χρησιμεύει ως σύνδεσμος που οδηγεί τους επισκέπτες στην Αλάμπρα.

Ένα από τα καλύτερα διατηρημένα και μοναδικά στοιχεία της Generalife είναι η λεγόμενη Σκάλα Νερού. Πιστεύεται ότι, κατά τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτή η σκάλα—χωρισμένη σε τέσσερα τμήματα με τρεις ενδιάμεσες πλατφόρμες—είχε κανάλια νερού που έρεαν μέσα από τα δύο κεραμικά κιγκλιδώματα από γυαλισμένο ξύλο, τα οποία τροφοδοτούνταν από το Βασιλικό Κανάλι.

Αυτός ο αγωγός νερού έφτανε σε ένα μικρό οροθέατρο, για το οποίο δεν έχουν διασωθεί αρχαιολογικές πληροφορίες. Στη θέση του, από το 1836, υπάρχει μια ρομαντική πλατφόρμα θέασης που έχει ανεγερθεί από τον διαχειριστή της περιουσίας εκείνη την εποχή.

Η ανάβαση σε αυτή τη σκάλα, πλαισιωμένη από έναν δάφνινο θόλο και το βουητό του νερού, πιθανότατα δημιούργησε ένα ιδανικό περιβάλλον για την τόνωση των αισθήσεων, την είσοδο σε ένα κλίμα που ευνοούσε τον διαλογισμό και την τέλεση νιπτήρων πριν από την προσευχή.

Στους χώρους που περιέβαλλαν το παλάτι, εκτιμάται ότι πρέπει να υπήρχαν τουλάχιστον τέσσερις μεγάλοι κήποι οργανωμένοι σε διαφορετικά επίπεδα ή παρατά, που περικλείονταν από πλίθινους τοίχους. Τα ονόματα αυτών των οπωρώνων που μας έχουν φτάσει είναι: Grande, Colorada, Mercería και Fuente Peña.

Αυτοί οι οπωρώνες συνεχίζουν, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό, να καλλιεργούνται από τον 14ο αιώνα, χρησιμοποιώντας τις ίδιες παραδοσιακές μεσαιωνικές τεχνικές. Χάρη σε αυτή την γεωργική παραγωγή, η αυλή των Νασρίντ διατήρησε μια ορισμένη ανεξαρτησία από άλλους εξωτερικούς προμηθευτές γεωργικών προϊόντων, επιτρέποντάς της να ικανοποιεί τις δικές της διατροφικές ανάγκες.

Χρησιμοποιούνταν όχι μόνο για την καλλιέργεια λαχανικών, αλλά και οπωροφόρων δέντρων και για βοσκότοπους ζώων. Για παράδειγμα, σήμερα καλλιεργούνται αγκινάρες, μελιτζάνες, φασόλια, σύκα, ροδιές και αμυγδαλιές.

Σήμερα, οι διατηρημένοι οπωρώνες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τις ίδιες τεχνικές γεωργικής παραγωγής που χρησιμοποιούνταν κατά τον Μεσαίωνα, δίνοντας σε αυτόν τον χώρο μεγάλη ανθρωπολογική αξία.

Αυτοί οι κήποι είναι προσβάσιμοι από το Patio de la Sultana μέσω μιας απότομης σκάλας του 19ου αιώνα, που ονομάζεται Σκάλα των Λιονταριών, λόγω των δύο γυαλισμένων πήλινων μορφών πάνω από την πύλη.

Αυτοί οι κήποι μπορούν να θεωρηθούν ως παράδειγμα ρομαντικού κήπου. Βρίσκονται σε πυλώνες και αποτελούν το υψηλότερο τμήμα της Generalife, με εκπληκτική θέα σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Η παρουσία όμορφων μανόλιας ξεχωρίζει.

Οι Κήποι με τα Τριαντάφυλλα χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1930 και του 1950, όταν το Κράτος απέκτησε την Generalife το 1921.

Στη συνέχεια, προέκυψε η ανάγκη να ενισχυθεί η αξία μιας εγκαταλελειμμένης περιοχής και να συνδεθεί στρατηγικά με την Αλάμπρα μέσω μιας σταδιακής και ομαλής μετάβασης.

Το Patio de la Acequia, που ονομαζόταν επίσης Patio de la Ría τον 19ο αιώνα, σήμερα έχει μια ορθογώνια κατασκευή με δύο αντικριστά κιόσκια και έναν κόλπο.

Το όνομα της αυλής προέρχεται από το Βασιλικό Κανάλι που διασχίζει αυτό το παλάτι, γύρω από το οποίο είναι διατεταγμένοι τέσσερις κήποι σε ορθογώνια παρτέρια σε χαμηλότερο επίπεδο. Εκατέρωθεν της αρδευτικής τάφρου υπάρχουν σιντριβάνια που αποτελούν μία από τις πιο δημοφιλείς εικόνες του παλατιού. Ωστόσο, αυτές οι βρύσες δεν είναι πρωτότυπες, καθώς διαταράσσουν την ηρεμία και τη γαλήνη που αναζητούσε ο σουλτάνος κατά τις στιγμές ανάπαυσης και περισυλλογής του.

Αυτό το παλάτι έχει υποστεί πολυάριθμες μεταμορφώσεις, καθώς αυτή η αυλή ήταν αρχικά κλειστή για τη θέα που βλέπουμε σήμερα μέσα από τη στοά των 18 καμάρων σε στιλ μπελβεντέρε. Το μόνο μέρος που θα σας επέτρεπε να συλλογιστείτε το τοπίο θα ήταν το κεντρικό σημείο θέασης. Από αυτή την αρχική οπτική γωνία, καθισμένος στο πάτωμα και ακουμπισμένος στο περβάζι του παραθύρου, μπορούσε κανείς να ατενίσει την πανοραμική θέα της παλατινής πόλης της Αλάμπρα.

Ως απόδειξη του παρελθόντος του, θα βρούμε διακόσμηση Νασρίντ στο σημείο θέασης, όπου ξεχωρίζει η υπέρθεση του γύψινου έργου του Σουλτάνου Ισμαήλ Α΄ πάνω σε αυτό του Μωάμεθ Γ΄. Αυτό καθιστά σαφές ότι κάθε σουλτάνος είχε διαφορετικά γούστα και ανάγκες και προσάρμοζε τα παλάτια ανάλογα, αφήνοντας το δικό του στίγμα ή αποτύπωμα.

Καθώς περνάμε από το σημείο θέασης, και αν κοιτάξουμε τα εσωτερικά των καμάρων, θα βρούμε επίσης εμβλήματα των Καθολικών Μοναρχών όπως ο Ζυγός και τα Βέλη, καθώς και το σύνθημα "Tanto Monta".

Η ανατολική πλευρά της αυλής είναι πρόσφατη λόγω πυρκαγιάς που συνέβη το 1958.

Πριν μπούμε στο Patio de la Acequia, βρίσκουμε το Patio de la Guardia. Μια απλή αυλή με στοές και ένα σιντριβάνι στο κέντρο της, το οποίο είναι επίσης διακοσμημένο με πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή πρέπει να χρησίμευε ως χώρος ελέγχου και προθάλαμος πριν από την πρόσβαση στα θερινά καταλύματα του σουλτάνου.

Αυτό που ξεχωρίζει σε αυτό το μέρος είναι ότι, αφού ανεβούμε μερικά απότομα σκαλιά, βρίσκουμε μια πόρτα πλαισιωμένη από ένα υπέρθυρο διακοσμημένο με πλακάκια σε αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου και του μαύρου σε λευκό φόντο. Μπορούμε επίσης να δούμε, αν και φθαρμένο από το πέρασμα του χρόνου, το κλειδί Nasrid.

Καθώς ανεβαίνουμε τα σκαλιά και περνάμε μέσα από αυτήν την πόρτα, συναντάμε μια στροφή, τα παγκάκια των φρουρών και μια απότομη, στενή σκάλα που μας οδηγεί στο παλάτι.

Το Patio de la Sultana είναι ένας από τους πιο μεταμορφωμένους χώρους. Πιστεύεται ότι η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από αυτή την αυλή—που ονομάζεται επίσης Αίθριο Κυπαρισσιών—ήταν η περιοχή που προοριζόταν για το πρώην χαμάμ, τα λουτρά Generalife.

Τον 16ο αιώνα έχασε αυτή τη λειτουργία και έγινε κήπος. Με την πάροδο του χρόνου, χτίστηκε μια βόρεια στοά, μαζί με μια πισίνα σε σχήμα U, ένα σιντριβάνι στο κέντρο της και τριάντα οκτώ θορυβώδη πίδακες.

Τα μόνα στοιχεία που έχουν διατηρηθεί από την περίοδο των Νασρίντ είναι ο καταρράκτης Ασεκία Ρεάλ, προστατευμένος πίσω από έναν φράχτη, και ένα μικρό τμήμα καναλιού που κατευθύνει το νερό προς το Πατίο ντε λα Ασεκία.

Το όνομα «Αίθριο Κυπαρισσιού» οφείλεται στο νεκρό, εκατονταετές κυπαρίσσι, από το οποίο σήμερα έχει απομείνει μόνο ο κορμός του. Δίπλα σε αυτό βρίσκεται μια κεραμική πλάκα από τη Γρανάδα που μας λέει για τον θρύλο του 16ου αιώνα για τον Ginés Pérez de Hita, σύμφωνα με τον οποίο αυτό το κυπαρίσσι έγινε μάρτυρας των ερωτικών συναντήσεων του αγαπημένου του τελευταίου σουλτάνου, Boabdil, με έναν ευγενή ιππότη Abencerraje.

Το Patio del Descabalgamiento, γνωστό και ως Patio Polo, είναι η πρώτη αυλή που συναντάμε μπαίνοντας στο Παλάτι Generalife.

Το μέσο μεταφοράς που χρησιμοποιούσε ο σουλτάνος για να έχει πρόσβαση στη Χενεραλίφ ήταν το άλογο και, ως εκ τούτου, χρειαζόταν ένα μέρος για να κατέβει από το άλογο και να στεγάσει αυτά τα ζώα. Αυτή η αυλή πιστεύεται ότι προοριζόταν για τον σκοπό αυτό, καθώς εκεί βρίσκονταν οι στάβλοι.

Διέθετε παγκάκια στήριξης για την ανάβαση και την αποβίβαση από το άλογο, και δύο στάβλους στους πλαϊνούς χώρους, οι οποίοι λειτουργούσαν ως στάβλοι στο κάτω μέρος και ως σοφίτες στο πάνω μέρος. Δεν θα μπορούσε να λείπει ούτε η ποτίστρα με φρέσκο νερό για τα άλογα.

Αξίζει να σημειωθεί εδώ: πάνω από το υπέρθυρο της πόρτας που οδηγεί στην επόμενη αυλή, βρίσκουμε το κλειδί της Αλάμπρα, σύμβολο της δυναστείας των Νασρίδ, που αντιπροσωπεύει τον χαιρετισμό και την ιδιοκτησία.

Η βόρεια στοά είναι η καλύτερα διατηρημένη και προοριζόταν να στεγάσει τα διαμερίσματα του σουλτάνου.

Βρίσκουμε μια στοά με πέντε καμάρες που στηρίζονται σε κίονες και αλχαμίες στα άκρα τους. Μετά από αυτή τη στοά, και για να αποκτήσετε πρόσβαση στη Βασιλική Αίθουσα, περνάτε μέσα από μια τριπλή αψίδα στην οποία υπάρχουν ποιήματα που μιλούν για τη Μάχη της Λα Βέγκα ή Σιέρα Ελβίρα το 1319, γεγονός που μας δίνει πληροφορίες για τη χρονολόγηση του τόπου.

Στις πλευρές αυτής της τριπλής αψίδας υπάρχουν επίσης *τάκες*, μικρές κόγχες που έχουν σκαφτεί στον τοίχο όπου τοποθετούνταν νερό.

Η Βασιλική Αίθουσα, που βρισκόταν σε έναν τετράγωνο πύργο διακοσμημένο με γύψο, ήταν ο χώρος όπου ο σουλτάνος —παρά το γεγονός ότι ήταν ένα παλάτι αναψυχής—δεχόταν επείγουσες ακροάσεις. Αυτές οι ακροάσεις, σύμφωνα με τους στίχους που καταγράφονται εκεί, έπρεπε να είναι σύντομες και άμεσες, ώστε να μην διαταράξουν υπερβολικά την ανάπαυση του εμίρη.

Τα Ανάκτορα Νασρίντ αποτελούν την πιο εμβληματική και εντυπωσιακή περιοχή του μνημειακού συγκροτήματος. Χτίστηκαν τον 14ο αιώνα, μια εποχή που μπορεί να θεωρηθεί μια εποχή μεγάλης λαμπρότητας για τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτά τα παλάτια ήταν η περιοχή που προοριζόταν για τον σουλτάνο και τους στενούς συγγενείς του, όπου λάμβανε χώρα η οικογενειακή ζωή, αλλά και η επίσημη και διοικητική ζωή του βασιλείου.

Τα Παλάτια είναι: το Μεξουάρ, το Παλάτι Κομάρες και το Παλάτι των Λεόντων.

Κάθε ένα από αυτά τα παλάτια χτίστηκε ανεξάρτητα, σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με τις δικές του ξεχωριστές λειτουργίες. Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, τα παλάτια ενοποιήθηκαν και, από εκείνη τη στιγμή και μετά, έγιναν γνωστά ως Βασιλικό Σπίτι και αργότερα ως Παλιό Βασιλικό Σπίτι, όταν ο Κάρολος Ε΄ αποφάσισε να χτίσει το δικό του παλάτι.

Το Μεξουάρ είναι το παλαιότερο τμήμα των Ανακτόρων Νασρίντ, αλλά είναι επίσης ο χώρος που έχει υποστεί τις μεγαλύτερες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Το όνομά του προέρχεται από την αραβική λέξη *Maswar*, η οποία αναφέρεται στον τόπο όπου συνεδρίαζε η *Σούρα* ή το Συμβούλιο των Υπουργών του Σουλτάνου, αποκαλύπτοντας έτσι μία από τις λειτουργίες του. Ήταν επίσης ο προθάλαμος όπου ο σουλτάνος απένειμε δικαιοσύνη.

Η κατασκευή του Μεξουάρ αποδίδεται στον Σουλτάνο Ισμαήλ Α΄ (1314–1325) και τροποποιήθηκε από τον εγγονό του Μωάμεθ Ε΄. Ωστόσο, οι Χριστιανοί ήταν αυτοί που μετέτρεψαν περισσότερο αυτόν τον χώρο μετατρέποντάς τον σε παρεκκλήσι.

Κατά την περίοδο των Νασρίδων, αυτός ο χώρος ήταν πολύ μικρότερος και οργανωνόταν γύρω από τους τέσσερις κεντρικούς κίονες, όπου εξακολουθεί να διακρίνεται το χαρακτηριστικό κυβικό κιονόκρανο των Νασρίδων, βαμμένο σε μπλε κοβαλτίου. Αυτές οι κολώνες στηρίζονταν σε ένα φανάρι που παρείχε ζενιθικό φως, το οποίο αφαιρέθηκε τον 16ο αιώνα για να δημιουργηθούν οι επάνω χώροι και τα πλαϊνά παράθυρα.

Για να μετατραπεί ο χώρος σε παρεκκλήσι, το δάπεδο χαμήλωσε και προστέθηκε ένας μικρός ορθογώνιος χώρος στο πίσω μέρος, που τώρα χωρίζεται από ένα ξύλινο κιγκλίδωμα που υποδεικνύει τη θέση της άνω χορωδίας.

Το σοβατεπί με κεραμικά πλακίδια και διακόσμηση με αστέρια μεταφέρθηκε από αλλού. Ανάμεσα στα αστέρια του μπορείτε να δείτε εναλλάξ: το οικόσημο του Βασιλείου των Νασρίδων, αυτό του Καρδινάλιου Μεντόζα, τον Δικέφαλο Αετό των Αυστριακών, το σύνθημα «Δεν υπάρχει νικητής παρά μόνο ο Θεός» και τις Ηράκλειες Στήλες από την αυτοκρατορική ασπίδα.

Πάνω από την πλίνθο, μια γύψινη επιγραφική ζωφόρος επαναλαμβάνει: «Η Βασιλεία είναι του Θεού. Η δύναμη είναι του Θεού. Η δόξα είναι του Θεού». Αυτές οι επιγραφές αντικαθιστούν τις χριστιανικές εκσπερματώσεις: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Η σημερινή είσοδος στο Μεξουάρ άνοιξε στη σύγχρονη εποχή, αλλάζοντας τη θέση μιας από τις Στήλες του Ηρακλή με το σύνθημα «Plus Ultra», η οποία μεταφέρθηκε στον ανατολικό τοίχο. Η γύψινη κορώνα πάνω από την πόρτα παραμένει στην αρχική της θέση.

Στο πίσω μέρος του δωματίου, μια πόρτα οδηγεί στο Ορατόριο, στο οποίο αρχικά η πρόσβαση γινόταν μέσω της στοάς Machuca.

Αυτός ο χώρος είναι ένας από τους πιο κατεστραμμένους στην Αλάμπρα λόγω της έκρηξης μιας πυριτιδαποθήκης το 1590. Αποκαταστάθηκε το 1917.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης, το επίπεδο του δαπέδου χαμηλώθηκε για την αποφυγή ατυχημάτων και τη διευκόλυνση των επισκέψεων. Ως μάρτυρας του αρχικού επιπέδου, ένα συνεχές παγκάκι παραμένει κάτω από τα παράθυρα.

Αυτή η εντυπωσιακή πρόσοψη, η οποία ανακαινίστηκε εκτενώς μεταξύ του 19ου και του 20ού αιώνα, χτίστηκε από τον Μωάμεθ Ε΄ για να τιμήσει την κατάληψη της Αλχεθίρας το 1369, η οποία του έδωσε κυριαρχία στο Στενό του Γιβραλτάρ.

Σε αυτή την αυλή, ο σουλτάνος δεχόταν υπηκόους στους οποίους παραχωρούνταν ειδική ακρόαση. Τοποθετήθηκε στο κεντρικό τμήμα της πρόσοψης, πάνω σε μια τζαμούγκα ανάμεσα στις δύο πόρτες και κάτω από τις μεγάλες μαρκίζες, ένα αριστούργημα της ξυλουργικής των Νασριδών που το στεφάνιζε.

Η πρόσοψη έχει μεγάλο αλληγορικό φορτίο. Σε αυτό, τα άτομα μπορούσαν να διαβάσουν:

«Η θέση μου είναι αυτή ενός στέμματος και η πύλη μου μια διχάλα: η Δύση πιστεύει ότι μέσα μου βρίσκεται η Ανατολή».
Ο Αλ-Γκανί μπιλάχ μου εμπιστεύτηκε να ανοίξω την πόρτα για τη νίκη που ανακοινώνεται.
Λοιπόν, περιμένω να εμφανιστεί καθώς ο ορίζοντας αποκαλύπτεται το πρωί.
Είθε ο Θεός να κάνει το έργο του τόσο όμορφο όσο είναι ο χαρακτήρας και η φιγούρα του!

Η πόρτα στα δεξιά χρησίμευε ως πρόσβαση στα ιδιωτικά δωμάτια και στον χώρο εξυπηρέτησης, ενώ η πόρτα στα αριστερά, μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου με παγκάκια για τον φρουρό, παρέχει πρόσβαση στο Παλάτι Comares, και συγκεκριμένα στο Patio de los Arrayanes.

Οι υπήκοοι που εξασφάλιζαν ακροατήριο περίμεναν μπροστά στην πρόσοψη, χωρισμένοι από τον σουλτάνο από τη βασιλική φρουρά, στο δωμάτιο που σήμερα είναι γνωστό ως Χρυσό Δωμάτιο.

Το όνομα *Χρυσή Συνοικία* προέρχεται από την περίοδο των Καθολικών Μοναρχών, όταν η οροφή με τα φατνώματα των Νασριδών ξαναβάφτηκε με χρυσά μοτίβα και ενσωματώθηκαν τα εμβλήματα των μοναρχών.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα χαμηλό μαρμάρινο σιντριβάνι με γαλόνια, ένα αντίγραφο του σιντριβανιού Λινταράτζα που φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα. Στη μία πλευρά του σωρού, μια σχάρα οδηγεί σε έναν σκοτεινό υπόγειο διάδρομο που χρησιμοποιείται από τον φρουρό.

Ένα από τα χαρακτηριστικά του ισπανομουσουλμανικού σπιτιού είναι η πρόσβαση στην κατοικία μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου που οδηγεί σε μια υπαίθρια αυλή, το κέντρο της ζωής και της οργάνωσης του σπιτιού, εξοπλισμένη με υδάτινο στοιχείο και βλάστηση. Η ίδια ιδέα συναντάται στο Patio de los Arrayanes, αλλά σε μεγαλύτερη κλίμακα, με μήκος 36 μέτρα και πλάτος 23 μέτρα.

Το Patio de los Arrayanes είναι το κέντρο του Παλατιού Comares, όπου λάμβανε χώρα η πολιτική και διπλωματική δραστηριότητα του Βασιλείου των Νασριδών. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή εντυπωσιακών διαστάσεων, της οποίας ο κεντρικός άξονας είναι μια μεγάλη πισίνα. Σε αυτό, το ήρεμο νερό λειτουργεί ως καθρέφτης που δίνει βάθος και κατακόρυφοτητα στον χώρο, δημιουργώντας έτσι ένα παλάτι πάνω στο νερό.

Και στα δύο άκρα της πισίνας, πίδακες εισάγουν απαλά νερό, ώστε να μην διαταράσσεται το φαινόμενο του καθρέφτη ή η ηρεμία του χώρου.

Πλευρά της πισίνας υπάρχουν δύο παρτέρια με μυρτιές, που δίνουν στην τρέχουσα τοποθεσία το όνομά της: Patio de los Arrayanes. Στο παρελθόν ήταν επίσης γνωστό ως Patio de la Alberca.

Η παρουσία νερού και βλάστησης δεν αποτελεί μόνο απάντηση σε διακοσμητικά ή αισθητικά κριτήρια, αλλά και στην πρόθεση δημιουργίας ευχάριστων χώρων, ειδικά το καλοκαίρι. Το νερό αναζωογονεί το περιβάλλον, ενώ η βλάστηση διατηρεί την υγρασία και προσφέρει άρωμα.

Στις μακρύτερες πλευρές της αυλής υπάρχουν τέσσερις ανεξάρτητες κατοικίες. Στη βόρεια πλευρά βρίσκεται ο Πύργος Comares, ο οποίος στεγάζει την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στη νότια πλευρά, η πρόσοψη λειτουργεί ως trompe l'oeil, καθώς το κτίριο που υπήρχε πίσω από αυτήν κατεδαφίστηκε για να συνδεθεί το Παλάτι του Καρόλου Ε' με το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Πριν μπούμε στα Ανάκτορα Νασρίντ, αν κοιτάξουμε αριστερά, θα βρούμε δύο αυλές.

Το πρώτο είναι το Patio de la Mezquita, που πήρε το όνομά του από το μικρό τζαμί που βρίσκεται σε μια από τις γωνίες του. Ωστόσο, από τον 20ό αιώνα είναι επίσης γνωστό ως Μεντρεσά των Πριγκιπάτων, καθώς η δομή του παρουσιάζει ομοιότητες με τον Μεντρεσά της Γρανάδας.

Πιο πέρα βρίσκεται το Patio de Machuca, που πήρε το όνομά του από τον αρχιτέκτονα Pedro Machuca, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την επίβλεψη της κατασκευής του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ τον 16ο αιώνα και ο οποίος διέμενε εκεί.

Αυτή η αυλή είναι εύκολα αναγνωρίσιμη από την πισίνα με τις λοβωτές άκρες στο κέντρο της, καθώς και από τα τοξωτά κυπαρίσσια, τα οποία αποκαθιστούν την αρχιτεκτονική αίσθηση του χώρου με έναν μη επεμβατικό τρόπο.

Το Δωμάτιο των Σκαφών είναι ο προθάλαμος προς την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στις δοκούς της αψίδας που οδηγεί σε αυτό το δωμάτιο βρίσκουμε αντικριστές κόγχες, σκαλισμένες σε μάρμαρο και διακοσμημένες με χρωματιστά πλακάκια. Αυτό είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά διακοσμητικά και λειτουργικά στοιχεία των ανακτόρων των Νασριδών: οι *τάκες*.

Τα *τάκα* είναι μικρές κόγχες που σκάβονται στους τοίχους, πάντα διατεταγμένες ανά ζεύγη και αντικριστά. Χρησιμοποιούνταν για να κρατούν κανάτες με φρέσκο νερό για πόση ή αρωματισμένο νερό για το πλύσιμο των χεριών.

Η τρέχουσα οροφή της αίθουσας είναι μια αναπαραγωγή της πρωτότυπης, η οποία χάθηκε σε πυρκαγιά το 1890.

Το όνομα αυτού του δωματίου προέρχεται από μια φωνητική παραλλαγή της αραβικής λέξης *baraka*, που σημαίνει «ευλογία», και η οποία επαναλαμβάνεται πολλές φορές στους τοίχους αυτού του δωματίου. Δεν προέρχεται, όπως πιστεύεται ευρέως, από το σχήμα της ανεστραμμένης οροφής του σκάφους.

Σε αυτό το μέρος οι νέοι σουλτάνοι ζήτησαν την ευλογία του θεού τους πριν στεφθούν ως τέτοιοι στην Αίθουσα του Θρόνου.

Πριν μπούμε στην Αίθουσα του Θρόνου, βρίσκουμε δύο πλευρικές εισόδους: στα δεξιά, ένα μικρό ορατόριο με το μιχράμπ του. και στα αριστερά, η πόρτα πρόσβασης στο εσωτερικό του Πύργου Comares.

Η Αίθουσα των Πρεσβευτών, που ονομάζεται επίσης Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα Comares, είναι η τοποθεσία του θρόνου του Σουλτάνου και, ως εκ τούτου, το κέντρο εξουσίας της δυναστείας των Νασριδών. Ίσως για αυτόν τον λόγο, βρίσκεται μέσα στον Πύργο της Κομάρας, τον μεγαλύτερο πύργο στο μνημειώδες συγκρότημα, με ύψος 45 μέτρα. Η ετυμολογία του προέρχεται από την αραβική λέξη *arsh*, που σημαίνει σκηνή, κιόσκι ή θρόνος.

Το δωμάτιο έχει σχήμα τέλειου κύβου και οι τοίχοι του είναι καλυμμένοι με πλούσια διακόσμηση μέχρι την οροφή. Στις πλευρές υπάρχουν εννέα πανομοιότυπες κόγχες ομαδοποιημένες σε ομάδες των τριών με παράθυρα. Αυτή απέναντι από την είσοδο διαθέτει πιο περίτεχνη διακόσμηση, καθώς ήταν ο χώρος που καταλάμβανε ο σουλτάνος, φωτισμένη από πίσω, που ευνοούσε την εντύπωση της εκθαμβωτικής ατμόσφαιρας και της έκπληξης.

Στο παρελθόν, τα παράθυρα ήταν καλυμμένα με βιτρό με γεωμετρικά σχήματα που ονομάζονταν *κουμάρια*. Αυτά χάθηκαν λόγω του ωστικού κύματος μιας πυριτιδαποθήκης που εξερράγη το 1590 στην Carrera del Darro.

Ο διακοσμητικός πλούτος του σαλονιού είναι εξαιρετικός. Ξεκινά από το κάτω μέρος με γεωμετρικά σχήματα πλακιδίων, τα οποία δημιουργούν ένα οπτικό εφέ παρόμοιο με αυτό ενός καλειδοσκοπίου. Συνεχίζει στους τοίχους με γυψομάρμαρα που μοιάζουν με κρεμαστές ταπισερί, διακοσμημένα με φυτικά μοτίβα, λουλούδια, κοχύλια, αστέρια και άφθονη επιγραφική διακόσμηση.

Η τρέχουσα γραφή είναι δύο τύπων: η καλλιγραφική, η πιο κοινή και εύκολα αναγνωρίσιμη· και το Κουφικό, μια καλλιεργημένη γραφή με ευθύγραμμες και γωνιώδεις μορφές.

Ανάμεσα σε όλες τις επιγραφές, η πιο αξιοσημείωτη είναι αυτή που εμφανίζεται κάτω από την οροφή, στην επάνω λωρίδα του τοίχου: η σούρα 67 του Κορανίου, που ονομάζεται *Το Βασίλειο* ή *της Κυριαρχίας*, η οποία εκτείνεται κατά μήκος των τεσσάρων τοίχων. Αυτή η σούρα απαγγέλθηκε από τους νέους σουλτάνους για να διακηρύξουν ότι η δύναμή τους προερχόταν απευθείας από τον Θεό.

Η εικόνα της θεϊκής δύναμης αναπαρίσταται επίσης στην οροφή, η οποία αποτελείται από 8.017 διαφορετικά κομμάτια που, μέσα από τροχούς αστεριών, απεικονίζουν την ισλαμική εσχατολογία: τους επτά ουρανούς και έναν όγδοο, τον παράδεισο, τον Θρόνο του Αλλάχ, που αντιπροσωπεύεται από τον κεντρικό θόλο των μουκάρνα.

Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Χριστιανικό Βασιλικό Σπίτι, πρέπει να χρησιμοποιήσετε μία από τις πόρτες που ανοίγουν στην αριστερή κόγχη της Αίθουσας των Δύο Αδελφών.

Ο Κάρολος Ε΄, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών, επισκέφθηκε την Αλάμπρα τον Ιούνιο του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη. Μόλις έφτασαν στη Γρανάδα, το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην ίδια την Αλάμπρα και διέταξε την κατασκευή νέων δωματίων, που σήμερα είναι γνωστά ως τα Δωμάτια του Αυτοκράτορα.

Αυτοί οι χώροι έρχονται σε πλήρη ρήξη με την αρχιτεκτονική και την αισθητική των Νασριδών. Ωστόσο, καθώς χτίστηκε σε κήπους ανάμεσα στο Παλάτι Comares και το Παλάτι των Λεόντων, είναι δυνατό να δείτε το πάνω μέρος του Βασιλικού Χαμάμ ή Χαμάμ Comares μέσα από μερικά μικρά παράθυρα που βρίσκονται στα αριστερά του διαδρόμου. Λίγα μέτρα πιο πέρα, άλλα ανοίγματα επιτρέπουν τη θέα στην Αίθουσα των Κρεβατιών και στην Πινακοθήκη των Μουσικών.

Τα Βασιλικά Λουτρά δεν ήταν μόνο ένας χώρος υγιεινής, αλλά και ένα ιδανικό μέρος για την καλλιέργεια πολιτικών και διπλωματικών σχέσεων με χαλαρό και φιλικό τρόπο, συνοδευόμενο από μουσική που ζωντανεύει την περίσταση. Αυτός ο χώρος είναι ανοιχτός στο κοινό μόνο σε ειδικές περιστάσεις.

Μέσω αυτού του διαδρόμου μπαίνετε στο Γραφείο του Αυτοκράτορα, το οποίο ξεχωρίζει για το αναγεννησιακό τζάκι του με το αυτοκρατορικό οικόσημο και μια ξύλινη φατνωτή οροφή σχεδιασμένη από τον Pedro Machuca, αρχιτέκτονα του Παλατιού του Καρόλου Ε΄. Στην φατνωτή οροφή μπορείτε να διαβάσετε την επιγραφή "PLUS ULTRA", ένα σύνθημα που υιοθέτησε ο Αυτοκράτορας, μαζί με τα αρχικά K και Y, που αντιστοιχούν στον Κάρολο Ε΄ και την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας.

Βγαίνοντας από την αίθουσα, στα δεξιά βρίσκονται τα Αυτοκρατορικά Δωμάτια, τα οποία προς το παρόν είναι κλειστά για το κοινό και είναι προσβάσιμα μόνο σε ειδικές περιστάσεις. Αυτά τα δωμάτια είναι επίσης γνωστά ως τα δωμάτια του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ, καθώς εκεί διέμεινε ο Αμερικανός ρομαντικός συγγραφέας κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Γρανάδα. Πιθανώς, σε αυτό το μέρος έγραψε το διάσημο βιβλίο του *Ιστορίες της Αλάμπρα*. Μια αναμνηστική πλάκα μπορεί να διακριθεί πάνω από την πόρτα.

Δίπλα στο Patio de la Reja βρίσκεται το Patio de Lindaraja, διακοσμημένο με σκαλιστούς φράχτες από πυξάρι, κυπαρίσσια και πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή οφείλει το όνομά της στο σημείο θέας Nasrid που βρίσκεται στη νότια πλευρά της, η οποία φέρει το ίδιο όνομα.

Κατά την περίοδο των Νασριδών, ο κήπος είχε μια εντελώς διαφορετική εμφάνιση από ό,τι έχει σήμερα, καθώς ήταν ένας χώρος ανοιχτός στο τοπίο.

Με την άφιξη του Καρόλου Ε΄, ο κήπος περιφράχθηκε, υιοθετώντας μια διάταξη παρόμοια με αυτή ενός μοναστηριού χάρη σε μια στοά με στοά. Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκαν κίονες από άλλα μέρη της Αλάμπρα.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα μπαρόκ σιντριβάνι, πάνω από το οποίο τοποθετήθηκε μια μαρμάρινη λεκάνη Nasrid στις αρχές του 17ου αιώνα. Το σιντριβάνι που βλέπουμε σήμερα είναι ένα αντίγραφο. Το πρωτότυπο φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα.

Το Patio de los Leones είναι ο πυρήνας αυτού του παλατιού. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή που περιβάλλεται από μια στοά με στοές και εκατόν είκοσι τέσσερις κίονες, όλες διαφορετικές μεταξύ τους, οι οποίες συνδέουν τα διαφορετικά δωμάτια του παλατιού. Έχει μια κάποια ομοιότητα με χριστιανικό μοναστήρι.

Αυτός ο χώρος θεωρείται ένα από τα κοσμήματα της ισλαμικής τέχνης, παρά το γεγονός ότι σπάει τα συνήθη πρότυπα της ισπανο-μουσουλμανικής αρχιτεκτονικής.

Ο συμβολισμός του παλατιού περιστρέφεται γύρω από την έννοια ενός κήπου-παραδείσου. Τα τέσσερα κανάλια νερού που εκτείνονται από το κέντρο της αυλής θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τα τέσσερα ποτάμια του ισλαμικού παραδείσου, δίνοντας στην αυλή μια σταυροειδή διάταξη. Οι κίονες θυμίζουν φοινικόδασος, σαν τις οάσεις του παραδείσου.

Στο κέντρο βρίσκεται η περίφημη Κρήνη των Λιονταριών. Τα δώδεκα λιοντάρια, αν και σε παρόμοια θέση —σε εγρήγορση και με την πλάτη γυρισμένη στο σιντριβάνι— έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά. Είναι σκαλισμένα από λευκό μάρμαρο Macael, προσεκτικά επιλεγμένα για να αξιοποιούν τις φυσικές φλέβες της πέτρας και να τονίζουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της.

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με τον συμβολισμό του. Κάποιοι πιστεύουν ότι αντιπροσωπεύουν τη δύναμη της δυναστείας των Νασρίντ ή του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, τα δώδεκα ζώδια του ζωδιακού κύκλου, τις δώδεκα ώρες της ημέρας ή ακόμα και ένα υδραυλικό ρολόι. Άλλοι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια επανερμηνεία της Χάλκινης Θάλασσας της Ιουδαίας, που στηριζόταν σε δώδεκα ταύρους, οι οποίοι εδώ αντικαταστάθηκαν από δώδεκα λιοντάρια.

Το κεντρικό μπολ πιθανότατα ήταν σκαλισμένο επί τόπου και περιέχει ποιητικές επιγραφές που εξυμνούν τον Μωάμεθ Ε΄ και το υδραυλικό σύστημα που τροφοδοτεί το σιντριβάνι και ρυθμίζει τη ροή του νερού για να αποτρέψει την υπερχείλιση.

«Εμφανιζόμενα, το νερό και το μάρμαρο μοιάζουν να συγχωνεύονται χωρίς να ξέρουμε ποιο από τα δύο ολισθαίνει.»
Δεν βλέπεις πώς χύνεται το νερό στη λεκάνη, αλλά τα στόμια της το κρύβουν αμέσως;

Είναι ένας εραστής που τα βλέφαρά του ξεχειλίζουν από δάκρυα,
δάκρυα που κρύβει από φόβο μήπως πληροφοριοδότη.

Δεν είναι, στην πραγματικότητα, σαν ένα λευκό σύννεφο που χύνει τα αρδευτικά του αυλάκια πάνω στα λιοντάρια και μοιάζει με το χέρι του χαλίφη που, το πρωί, χαρίζει σπαταλώντας τις χάρες του στα λιοντάρια του πολέμου;

Το σιντριβάνι έχει υποστεί διάφορες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Τον 17ο αιώνα προστέθηκε μια δεύτερη λεκάνη, η οποία αφαιρέθηκε τον 20ό αιώνα και μεταφέρθηκε στον Κήπο των Αντάρβε της Αλκαζάμπα.

Η χριστιανική προσαρμογή του παλατιού περιελάμβανε τη δημιουργία άμεσης πρόσβασης στον Πύργο Comares μέσω μιας διώροφης ανοιχτής στοάς. Αυτή η γκαλερί προσφέρει υπέροχη θέα σε δύο από τις πιο εμβληματικές γειτονιές της Γρανάδας: το Albaicín και το Sacromonte.

Από την γκαλερί, κοιτάζοντας δεξιά, μπορείτε επίσης να δείτε το καμαρίνι της Βασίλισσας, το οποίο, όπως και άλλες περιοχές που αναφέρθηκαν παραπάνω, είναι επισκέψιμο μόνο σε ειδικές περιστάσεις ή ως χώρος του μήνα.

Το καμαρίνι της Βασίλισσας βρίσκεται στον Πύργο του Γιούσουφ Α΄, έναν πύργο που είναι τοποθετημένος μπροστά σε σχέση με το τείχος. Το χριστιανικό του όνομα προέρχεται από τη χρήση που του έδωσε η Ισαβέλλα της Πορτογαλίας, σύζυγος του Καρόλου Ε΄, κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Αλάμπρα.

Στο εσωτερικό, ο χώρος προσαρμόστηκε στη χριστιανική αισθητική και στεγάζει πολύτιμους πίνακες της Αναγέννησης των Ιούλιου Αχιλλέα και Αλεξάντερ Μάινερ, μαθητών του Ραφαήλ Σάντσιο, γνωστού και ως Ραφαήλ του Ουρμπίνο.

Κατεβαίνοντας από την στοά, βρίσκουμε το Patio de la Reja. Το όνομά του προέρχεται από το συνεχές μπαλκόνι με τα κιγκλιδώματα από σφυρήλατο σίδερο, που εγκαταστάθηκε στα μέσα του 17ου αιώνα. Αυτά τα κάγκελα χρησίμευαν ως ανοιχτός διάδρομος για τη σύνδεση και την προστασία των παρακείμενων δωματίων.

Η Αίθουσα των Δύο Αδελφών παίρνει το τρέχον όνομά της από την παρουσία δύο δίδυμων πλακών από μάρμαρο Macael που βρίσκονται στο κέντρο της αίθουσας.

Αυτό το δωμάτιο έχει κάποια ομοιότητα με την Αίθουσα των Abencerrajes: βρίσκεται ψηλότερα από την αυλή και, πίσω από την είσοδο, έχει δύο πόρτες. Αυτή στα αριστερά έδινε πρόσβαση στην τουαλέτα και αυτή στα δεξιά επικοινωνούσε με τα πάνω δωμάτια του σπιτιού.

Σε αντίθεση με το δίκλινο δωμάτιο, αυτό ανοίγει προς τα βόρεια προς τη Sala de los Ajimeces και ένα μικρό σημείο θέας: το Mirador de Lindaraja.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, την εποχή του Μωάμεθ Ε΄, αυτό το δωμάτιο ήταν γνωστό ως *qubba al-kubra*, δηλαδή το κύριο qubba, το πιο σημαντικό στο Παλάτι των Λεόντων. Ο όρος *qubba* αναφέρεται σε μια τετράγωνη κάτοψη που καλύπτεται με τρούλο.

Ο τρούλος βασίζεται σε ένα οκτάκτινο αστέρι, που ξεδιπλώνεται σε μια τρισδιάστατη διάταξη που αποτελείται από 5.416 μουκάρνα, μερικά από τα οποία διατηρούν ακόμα ίχνη πολυχρωμίας. Αυτά τα muqarnas κατανέμονται σε δεκαέξι τρούλους που βρίσκονται πάνω από δεκαέξι παράθυρα με πλέγματα που παρέχουν μεταβαλλόμενο φως στο δωμάτιο ανάλογα με την ώρα της ημέρας.

Πριν μπούμε στη δυτική αίθουσα, γνωστή και ως Αίθουσα των Αμπενσεράτζες, βρίσκουμε μερικές ξύλινες πόρτες με αξιοσημείωτα σκαλίσματα που έχουν διατηρηθεί από τους μεσαιωνικούς χρόνους.

Το όνομα αυτού του δωματίου συνδέεται με έναν θρύλο σύμφωνα με τον οποίο, λόγω μιας φήμης για μια ερωτική σχέση μεταξύ ενός ιππότη Abencerraje και του αγαπημένου του σουλτάνου, ή λόγω φερόμενων συνωμοσιών από αυτήν την οικογένεια για την ανατροπή του μονάρχη, ο σουλτάνος, γεμάτος θυμό, κάλεσε τους ιππότες Abencerraje. Τριάντα έξι από αυτούς έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα.

Αυτή η ιστορία καταγράφηκε τον 16ο αιώνα από τον συγγραφέα Ginés Pérez de Hita στο μυθιστόρημά του για τους *Εμφύλιους Πολέμους της Γρανάδας*, όπου αφηγείται ότι οι ιππότες δολοφονήθηκαν σε αυτό ακριβώς το δωμάτιο.

Για αυτόν τον λόγο, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι βλέπουν στους λεκέδες σκουριάς στο κεντρικό σιντριβάνι ένα συμβολικό ίχνος των ποταμών αίματος εκείνων των ιπποτών.

Αυτός ο θρύλος ενέπνευσε επίσης τον Ισπανό ζωγράφο Μαριάνο Φορτούνι, ο οποίος τον αποτύπωσε στο έργο του με τίτλο *Η Σφαγή των Αμπενσεράχες*.

Μπαίνοντας από την πόρτα, βρήκαμε δύο εισόδους: αυτή στα δεξιά οδηγούσε στην τουαλέτα και αυτή στα αριστερά σε μερικές σκάλες που οδηγούσαν στα πάνω δωμάτια.

Η Αίθουσα των Abencerrajes είναι μια ιδιωτική και ανεξάρτητη κατοικία στο ισόγειο, δομημένη γύρω από ένα μεγάλο *qubba* (θόλος στα αραβικά).

Ο γύψινος τρούλος είναι πλούσια διακοσμημένος με μουκάρνα που προέρχονται από ένα οκτάκτινο αστέρι σε μια σύνθετη τρισδιάστατη σύνθεση. Τα μουκάρνα είναι αρχιτεκτονικά στοιχεία που βασίζονται σε κρεμαστά πρίσματα με κοίλα και κυρτά σχήματα, που θυμίζουν σταλακτίτες.

Καθώς μπαίνετε στο δωμάτιο, παρατηρείτε μια πτώση της θερμοκρασίας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μόνα παράθυρα βρίσκονται στην κορυφή, επιτρέποντας τη διαφυγή του ζεστού αέρα. Εν τω μεταξύ, το νερό από το κεντρικό σιντριβάνι δροσίζει τον αέρα, κάνοντας το δωμάτιο, με τις πόρτες κλειστές, να λειτουργεί ως ένα είδος σπηλιάς με ιδανική θερμοκρασία για τις πιο ζεστές καλοκαιρινές μέρες.

Πίσω από την Αίθουσα των Δύο Αδελφών, στα βόρεια, βρίσκουμε έναν εγκάρσιο κυρίως ναό που καλύπτεται από θόλο muqarnas. Αυτό το δωμάτιο ονομάζεται Αίθουσα των Ατζιμέτσες (μεγάλα παράθυρα) λόγω του τύπου των παραθύρων που πρέπει να έκλειναν τα ανοίγματα που βρίσκονται εκατέρωθεν της κεντρικής αψίδας που οδηγεί στο σημείο θέασης Λινταράτζα.

Οι λευκοί τοίχοι αυτού του δωματίου πιστεύεται ότι ήταν αρχικά καλυμμένοι με μεταξωτά υφάσματα.

Το λεγόμενο Σημείο Θέασης Λινταράτζα οφείλει το όνομά του στην προέλευση του αραβικού όρου *Ayn Dar Aisa*, που σημαίνει «τα μάτια του Οίκου της Aisa».

Παρά το μικρό του μέγεθος, το εσωτερικό της πλατφόρμας θέασης είναι αξιοσημείωτα διακοσμημένο. Από τη μία πλευρά, διαθέτει πλακόστρωση με διαδοχές από μικρά, αλληλοσυνδεόμενα αστέρια, κάτι που απαιτούσε σχολαστική εργασία από τους τεχνίτες. Από την άλλη πλευρά, αν κοιτάξετε ψηλά, μπορείτε να δείτε μια οροφή με χρωματιστό γυαλί ενσωματωμένο σε μια ξύλινη κατασκευή, που μοιάζει με φεγγίτη.

Αυτό το φανάρι είναι ένα αντιπροσωπευτικό παράδειγμα του πώς πρέπει να ήταν πολλά από τα περιβλήματα ή τα παράθυρα με τις κολώνες της Παλατίνας Αλάμπρα. Όταν το ηλιακό φως χτυπά το γυαλί, προβάλλει πολύχρωμες αντανακλάσεις που φωτίζουν τη διακόσμηση, δίνοντας στον χώρο μια μοναδική και συνεχώς μεταβαλλόμενη ατμόσφαιρα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Κατά την περίοδο των Νασρίντ, όταν η αυλή ήταν ακόμα ανοιχτή, κάποιος μπορούσε να καθίσει στο πάτωμα της πλατφόρμας θέασης, να ακουμπήσει το χέρι του στο περβάζι του παραθύρου και να απολαύσει την εκπληκτική θέα της γειτονιάς Αλμπαϊζίν. Αυτές οι απόψεις χάθηκαν στις αρχές του 16ου αιώνα, όταν χτίστηκαν τα κτίρια που προορίζονταν να γίνουν η κατοικία του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄.

Η Αίθουσα των Βασιλέων καταλαμβάνει ολόκληρη την ανατολική πλευρά του Patio de los Leones και, παρόλο που φαίνεται ενσωματωμένη στο παλάτι, πιστεύεται ότι είχε τη δική της λειτουργία, πιθανώς ψυχαγωγικού ή αυλικού χαρακτήρα.

Αυτός ο χώρος ξεχωρίζει για τη διατήρηση ενός από τα λίγα παραδείγματα παραστατικής ζωγραφικής των Νασριδών.

Στα τρία υπνοδωμάτια, το καθένα με μέγεθος περίπου δεκαπέντε τετραγωνικά μέτρα, υπάρχουν τρεις ψεύτικοι θόλοι διακοσμημένοι με ζωγραφιές σε δέρμα αρνιού. Αυτά τα δέρματα στερεώνονταν στο ξύλινο στήριγμα χρησιμοποιώντας μικρά καρφιά από μπαμπού, μια τεχνική που εμπόδιζε τη σκουριά του υλικού.

Το όνομα του δωματίου πιθανότατα προέρχεται από την ερμηνεία του πίνακα στην κεντρική κόγχη, ο οποίος απεικονίζει δέκα μορφές που θα μπορούσαν να αντιστοιχούν στους πρώτους δέκα σουλτάνους της Αλάμπρα.

Στις πλαϊνές κόγχες μπορείτε να δείτε ιπποτικές σκηνές μάχης, κυνηγιού, παιχνιδιών και έρωτα. Σε αυτά, η παρουσία χριστιανικών και μουσουλμανικών μορφών που μοιράζονται τον ίδιο χώρο διακρίνεται σαφώς από την ενδυμασία τους.

Η προέλευση αυτών των πινάκων έχει συζητηθεί εκτενώς. Λόγω του γραμμικού γοτθικού τους ρυθμού, πιστεύεται ότι πιθανότατα δημιουργήθηκαν από Χριστιανούς καλλιτέχνες που ήταν εξοικειωμένοι με τον μουσουλμανικό κόσμο. Είναι πιθανό αυτά τα έργα να είναι αποτέλεσμα της καλής σχέσης μεταξύ του Μωάμεθ Ε΄, ιδρυτή αυτού του παλατιού, και του χριστιανού βασιλιά Πέτρου Α΄ της Καστίλης.

Το Δωμάτιο των Μυστικών είναι ένα τετράγωνο δωμάτιο, καλυμμένο με σφαιρικό θόλο.

Κάτι πολύ περίεργο και παράξενο συμβαίνει σε αυτό το δωμάτιο, καθιστώντας το ένα από τα αγαπημένα αξιοθέατα των επισκεπτών της Αλάμπρα, ειδικά των μικρών παιδιών.

Το φαινόμενο είναι ότι αν ένα άτομο στέκεται σε μια γωνία του δωματίου και ένα άλλο στην απέναντι γωνία —και οι δύο κοιτούν τον τοίχο και όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτόν— το ένα από αυτά μπορεί να μιλήσει πολύ ήσυχα και το άλλο θα ακούσει το μήνυμα τέλεια, σαν να ήταν ακριβώς δίπλα του.

Χάρη σε αυτό το ακουστικό «παιχνίδι» το δωμάτιο πήρε το όνομά του: **Δωμάτιο με τα Μυστικά**.

Το παλάτι, γνωστό ως Παλάτι των Λιονταριών, κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, η οποία ξεκίνησε το 1362 και διήρκεσε μέχρι το 1391. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ξεκίνησε η κατασκευή του Παλατιού των Λιονταριών, δίπλα στο Παλάτι του Κομάρες, το οποίο είχε χτιστεί από τον πατέρα του, Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄.

Αυτό το νέο παλάτι ονομαζόταν επίσης *Παλάτι του Ριάντ*, καθώς πιστεύεται ότι χτίστηκε πάνω στους παλιούς Κήπους Κομάρες. Ο όρος *Riyad* σημαίνει «κήπος».

Πιστεύεται ότι η αρχική πρόσβαση στο παλάτι ήταν από τη νοτιοανατολική γωνία, από την οδό Calle Real και μέσω μιας καμπύλης πρόσβασης. Επί του παρόντος, λόγω χριστιανικών τροποποιήσεων μετά την κατάκτηση, η Αίθουσα των Μουκάρνα είναι προσβάσιμη απευθείας από το Παλάτι Κομάρες.

Η Αίθουσα των Μουκάρνα πήρε το όνομά της από τον εντυπωσιακό θόλο των μουκάρνα που την κάλυπτε αρχικά, ο οποίος κατέρρευσε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των κραδασμών που προκλήθηκαν από την έκρηξη μιας πυριτιδαποθήκης στην Καρέρα ντελ Ντάρο το 1590.

Ερείπια αυτού του θησαυρού είναι ακόμη ορατά στη μία πλευρά. Στην αντίθετη πλευρά, υπάρχουν ερείπια ενός μεταγενέστερου χριστιανικού θησαυροφυλακίου, στον οποίο εμφανίζονται τα γράμματα «FY», που παραδοσιακά συνδέονται με τον Φερδινάνδο και την Ισαβέλλα, αν και στην πραγματικότητα αντιστοιχούν στον Φίλιππο Ε΄ και την Ισαβέλλα Φαρνέζε, οι οποίες επισκέφθηκαν την Αλάμπρα το 1729.

Πιστεύεται ότι το δωμάτιο μπορεί να λειτουργούσε ως προθάλαμος ή αίθουσα αναμονής για τους επισκέπτες που παρευρίσκονταν στις γιορτές, τα πάρτι και τις δεξιώσεις του σουλτάνου.

Ο μεγάλος χώρος που είναι γνωστός σήμερα ως Jardines del Partal οφείλει το όνομά του στο Palacio del Pórtico, το οποίο πήρε το όνομά του από την στοά με τις στοές του.

Πρόκειται για το παλαιότερο διατηρημένο παλάτι στο μνημειώδες συγκρότημα, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα.

Αυτό το παλάτι έχει κάποια ομοιότητα με το Παλάτι Comares, αν και είναι παλαιότερο: μια ορθογώνια αυλή, μια κεντρική πισίνα και η αντανάκλαση της στοάς στο νερό σαν καθρέφτης. Το κύριο διακριτικό του χαρακτηριστικό είναι η παρουσία ενός πλευρικού πύργου, γνωστού από τον 16ο αιώνα ως Πύργος των Κυριών, αν και έχει ονομαστεί και Αστεροσκοπείο, καθώς ο Μωάμεθ Γ΄ ήταν μεγάλος λάτρης της αστρονομίας. Ο πύργος έχει παράθυρα που βλέπουν και στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, επιτρέποντας την εκπληκτική θέα.

Ένα αξιοσημείωτο αξιοσημείωτο στοιχείο είναι ότι αυτό το παλάτι ήταν ιδιωτική ιδιοκτησία μέχρι τις 12 Μαρτίου 1891, όταν ο ιδιοκτήτης του, Άρθουρ φον Γκουίνερ, Γερμανός τραπεζίτης και πρόξενος, παραχώρησε το κτίριο και τη γύρω γη στο ισπανικό κράτος.

Δυστυχώς, ο φον Γκούινερ αποσυναρμολόγησε την ξύλινη οροφή της πλατφόρμας θέασης και τη μετέφερε στο Βερολίνο, όπου τώρα εκτίθεται στο Μουσείο της Περγάμου ως ένα από τα σημαντικότερα έργα της συλλογής ισλαμικής τέχνης.

Δίπλα στο Παλάτι Παρτάλ, αριστερά από τον Πύργο των Κυριών, βρίσκονται μερικά σπίτια των Νασρίδων. Ένα από αυτά ονομαζόταν Σπίτι των Πινάκων λόγω της ανακάλυψης, στις αρχές του 20ού αιώνα, τέμπερας σε γυψομάρμαρο του 14ου αιώνα. Αυτοί οι εξαιρετικά πολύτιμοι πίνακες αποτελούν σπάνιο παράδειγμα παραστατικής τοιχογραφίας των Νασριδών, που απεικονίζει αυλικές, κυνηγετικές και εορταστικές σκηνές.

Λόγω της σημασίας τους και για λόγους διατήρησης, αυτά τα σπίτια δεν είναι ανοιχτά στο κοινό.

Στα δεξιά του Παλατιού Παρτάλ, στο προτείχισμα του τείχους, βρίσκεται το Παρτάλ Ροράτιο, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μιας μικρής σκάλας, καθώς είναι υπερυψωμένη από το επίπεδο του εδάφους.

Ένας από τους πυλώνες του Ισλάμ είναι η προσευχή πέντε φορές την ημέρα στραμμένη προς τη Μέκκα. Το ρητορικό γραφείο λειτουργούσε ως παλατινό παρεκκλήσι που επέτρεπε στους κατοίκους του κοντινού παλατιού να εκπληρώσουν αυτή τη θρησκευτική υποχρέωση.

Παρά το μικρό του μέγεθος (περίπου δώδεκα τετραγωνικά μέτρα), το ορατόριο διαθέτει ένα μικρό προθάλαμο και μια αίθουσα προσευχής. Το εσωτερικό του διαθέτει πλούσια διακόσμηση από γύψο με φυτικά και γεωμετρικά μοτίβα, καθώς και επιγραφές από το Κοράνι.

Ανεβαίνοντας τις σκάλες, ακριβώς μπροστά από την πόρτα εισόδου, θα βρείτε το μιχράμπ στον νοτιοδυτικό τοίχο, με θέα τη Μέκκα. Έχει πολυγωνική κάτοψη, μια πεταλοειδή αψίδα και καλύπτεται από τρούλο muqarnas.

Ιδιαίτερη σημασία έχει η επιγραφική επιγραφή που βρίσκεται στα άμβωνα της αψίδας του μιχράμπ, η οποία προσκαλεί σε προσευχή: «Ελάτε να προσευχηθείτε και μην είστε από τους αμελείς».

Συνδεδεμένο με το ρητορικό γραφείο βρίσκεται το Σπίτι του Ατάσιο ντε Μπρακαμόντε, το οποίο δόθηκε το 1550 στον πρώην υπηρέτη του φύλακα της Αλάμπρα, τον Κόμη της Τεντίγια.

Στο υψηλότερο οροπέδιο της περιοχής Παρτάλ βρίσκονται τα αρχαιολογικά ερείπια του Παλατιού του Γιουσούφ Γ΄. Αυτό το παλάτι παραχωρήθηκε τον Ιούνιο του 1492 από τους Καθολικούς Μονάρχες στον πρώτο κυβερνήτη της Αλάμπρα, Ντον Ινίγκο Λόπεζ ντε Μεντόζα, δεύτερο κόμη της Τεντίγια. Για αυτόν τον λόγο, είναι επίσης γνωστό ως το Παλάτι Τεντίλα.

Ο λόγος για τον οποίο αυτό το παλάτι είναι σε ερείπια έχει τις ρίζες του στις διαφωνίες που προέκυψαν τον 18ο αιώνα μεταξύ των απογόνων του Κόμη της Τεντίλας και του Φιλίππου Ε΄ των Βουρβόνων. Μετά τον θάνατο του Αρχιδούκα Καρόλου Β΄ της Αυστρίας χωρίς κληρονόμους, η οικογένεια Τεντίλλα υποστήριξε τον Αρχιδούκα Κάρολο της Αυστρίας αντί του Φίλιππου των Βουρβόνων. Μετά την ενθρόνιση του Φιλίππου Ε΄, έγιναν αντίποινα: το 1718, τους αφαιρέθηκε η δημαρχία της Αλάμπρα και αργότερα το παλάτι, το οποίο διαλύθηκε και τα υλικά του πουλήθηκαν.

Μερικά από αυτά τα υλικά επανεμφανίστηκαν τον 20ό αιώνα σε ιδιωτικές συλλογές. Πιστεύεται ότι το λεγόμενο «Πλακάκι της Τύχης», που φυλάσσεται στο Ινστιτούτο Δον Χουάν της Βαλένθια στη Μαδρίτη, θα μπορούσε να προέρχεται από αυτό το παλάτι.

Από το 1740 και μετά, η τοποθεσία του παλατιού έγινε περιοχή με μισθωμένους λαχανόκηπους.

Ήταν το 1929 όταν αυτή η περιοχή ανακτήθηκε από το ισπανικό κράτος και επέστρεψε στην ιδιοκτησία της Αλάμπρα. Χάρη στο έργο του Leopoldo Torres Balbás, αρχιτέκτονα και αναστηλωτή της Αλάμπρα, αυτός ο χώρος αναβαθμίστηκε μέσω της δημιουργίας ενός αρχαιολογικού κήπου.

Το τείχος της πόλης του Παλατίνου είχε αρχικά περισσότερους από τριάντα πύργους, από τους οποίους μόνο είκοσι σώζονται σήμερα. Αρχικά, αυτοί οι πύργοι είχαν αυστηρά αμυντική λειτουργία, αν και με την πάροδο του χρόνου ορισμένοι υιοθέτησαν και οικιστική χρήση.

Στην έξοδο των Ανακτόρων Νασρίντ, από την περιοχή Πάρταλ Άλτο, ένα λιθόστρωτο μονοπάτι οδηγεί στη Χενεραλίφε. Αυτή η διαδρομή ακολουθεί το τμήμα του τείχους όπου βρίσκονται μερικοί από τους πιο εμβληματικούς πύργους του συγκροτήματος, πλαισιωμένοι από έναν κήπο με όμορφη θέα στο Αλμπαϊκίν και τους οπωρώνες της Χενεραλίφε.

Ένας από τους πιο αξιοσημείωτους πύργους είναι ο Πύργος των Κορυφών, που χτίστηκε από τον Μωάμεθ Β' και αργότερα ανακαινίστηκε από άλλους σουλτάνους. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από τις πλινθόκτιστες πυραμιδικές επάλξεις του, από τις οποίες πιθανώς προέρχεται και το όνομά του. Ωστόσο, άλλοι συγγραφείς πιστεύουν ότι το όνομα προέρχεται από τα φουρούσια που προεξέχουν από τις άνω γωνίες του και στα οποία συγκρατούνταν οι μηχανισμοί, αμυντικά στοιχεία που επέτρεπαν την αντιμετώπιση επιθέσεων από ψηλά.

Η κύρια λειτουργία του πύργου ήταν να προστατεύει την Πύλη Αραμπάλ που βρισκόταν στη βάση του, η οποία συνδεόταν με την Κουέστα ντελ Ρέι Τσίκο, διευκολύνοντας την πρόσβαση στη γειτονιά Αλμπαϊκίν και τον παλιό μεσαιωνικό δρόμο που συνέδεε την Αλάμπρα με τη Χενεραλίφε.

Κατά τους χριστιανικούς χρόνους, χτίστηκε ένας εξωτερικός προμαχώνας με στάβλους για να ενισχύσει την προστασία του, ο οποίος κλείνει από μια νέα είσοδο γνωστή ως Σιδερένια Πύλη.

Αν και οι πύργοι συνδέονται συνήθως με αποκλειστικά στρατιωτική λειτουργία, είναι γνωστό ότι ο Πόρρε ντε λος Πίκος είχε και οικιστική χρήση, όπως αποδεικνύεται από τη διακόσμηση που υπάρχει στο εσωτερικό του.

Το Torre de la Cautiva έχει λάβει διάφορα ονόματα με την πάροδο του χρόνου, όπως Torre de la Ladrona ή Torre de la Sultana, αν και τελικά επικράτησε το πιο δημοφιλές: Torre de la Cautiva.

Αυτό το όνομα δεν βασίζεται σε αποδεδειγμένα ιστορικά γεγονότα, αλλά μάλλον είναι καρπός ενός ρομαντικού θρύλου σύμφωνα με τον οποίο η Ιζαμπέλ ντε Σολίς φυλακίστηκε σε αυτόν τον πύργο. Αργότερα ασπάστηκε το Ισλάμ με το όνομα Ζοράιντα και έγινε η αγαπημένη σουλτάνα του Μούλεϊ Χασέν. Αυτή η κατάσταση προκάλεσε εντάσεις με την Άισα, την πρώην σουλτάνα και μητέρα του Μποαμπντίλ, καθώς η Ζοράιντα -το όνομα της οποίας σημαίνει «πρωινό αστέρι»- αντικατέστησε τη θέση της στην αυλή.

Η κατασκευή αυτού του πύργου αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για το Παλάτι Κομάρες. Αυτή η απόδοση υποστηρίζεται από τις επιγραφές στην κύρια αίθουσα, έργο του βεζίρη Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ, οι οποίες επαινούν αυτόν τον σουλτάνο.

Στα ποιήματα που είναι χαραγμένα στους τοίχους, ο βεζίρης χρησιμοποιεί επανειλημμένα τον όρο καλαχούρα, το οποίο έκτοτε χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε οχυρωμένα ανάκτορα, όπως συμβαίνει με αυτόν τον πύργο. Εκτός από την εξυπηρέτηση αμυντικών σκοπών, ο πύργος στεγάζει ένα πλούσια διακοσμημένο, αυθεντικό παλάτι στο εσωτερικό του.

Όσον αφορά τη διακόσμησή της, η κύρια αίθουσα διαθέτει μια πλίνθο από κεραμικά πλακίδια με γεωμετρικά σχήματα σε διάφορα χρώματα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η μωβ, της οποίας η παραγωγή εκείνη την εποχή ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και ακριβή, γι' αυτό και προοριζόταν αποκλειστικά για χώρους μεγάλης σημασίας.

Ο Πύργος των Ινφάντα, όπως και ο Πύργος του Αιχμαλώτου, οφείλει το όνομά του σε έναν θρύλο.

Αυτός είναι ο θρύλος των τριών πριγκίπισσες Ζάιντα, Ζοράιντα και Ζοραΐντα, που έζησαν σε αυτόν τον πύργο, μια ιστορία που συνέλεξε ο Ουάσινγκτον Ίρβινγκ στις διάσημες *Ιστορίες της Αλάμπρα*.

Η κατασκευή αυτού του πύργου-πύργου, ή *qalahurra*, αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Ζ΄, ο οποίος βασίλευσε μεταξύ 1392 και 1408. Επομένως, είναι ένας από τους τελευταίους πύργους που κατασκευάστηκαν από τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτή η περίσταση αντικατοπτρίζεται στην εσωτερική διακόσμηση, η οποία παρουσιάζει σημάδια κάποιας παρακμής σε σύγκριση με προηγούμενες περιόδους μεγαλύτερης καλλιτεχνικής αίγλης.

Στο τέλος του Paseo de las Torres, στο ανατολικότερο τμήμα του βόρειου τείχους, βρίσκονται τα ερείπια ενός κυλινδρικού πύργου: του Torre del Cabo de Carrera.

Αυτός ο πύργος καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των εκρήξεων που πραγματοποιήθηκαν το 1812 από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους από την Αλάμπρα.

Πιστεύεται ότι χτίστηκε ή ξαναχτίστηκε με εντολή των Καθολικών Μοναρχών το 1502, όπως επιβεβαιώνεται από μια πλέον χαμένη επιγραφή.

Το όνομά του προέρχεται από την τοποθεσία του στο τέλος της Calle Mayor της Αλάμπρα, σηματοδοτώντας το όριο ή το "cap de carrera" του εν λόγω δρόμου.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, με εξήντα τρία μέτρα πλάτος και δεκαεπτά μέτρα ύψος, ακολουθεί τις αναλογίες της κλασικής αρχιτεκτονικής, γι' αυτό και χωρίζεται οριζόντια σε δύο επίπεδα με σαφώς διαφοροποιημένη αρχιτεκτονική και διακόσμηση.

Τρία είδη πέτρας χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμηση των προσόψεών του: γκρίζος, συμπαγής ασβεστόλιθος από τη Σιέρα Ελβίρα, λευκό μάρμαρο από το Μακαέλ και πράσινος σερπεντίνης από το Μπαράνκο ντε Σαν Χουάν.

Η εξωτερική διακόσμηση εξυψώνει την εικόνα του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄, αναδεικνύοντας τις αρετές του μέσα από μυθολογικές και ιστορικές αναφορές.

Οι πιο αξιοσημείωτες προσόψεις είναι αυτές στη νότια και δυτική πλευρά, και οι δύο σχεδιασμένες ως θριαμβευτικές αψίδες. Η κύρια πύλη βρίσκεται στη δυτική πλευρά, όπου η κύρια πόρτα στεφανώνεται από φτερωτές νίκες. Και στις δύο πλευρές υπάρχουν δύο μικρές πόρτες από πάνω, οι οποίες είναι διακοσμημένες με μετάλλια με φιγούρες στρατιωτών έφιππων σε στάση μάχης.

Συμμετρικά διπλά ανάγλυφα εμφανίζονται στα βάθρα των κιόνων. Τα κεντρικά ανάγλυφα συμβολίζουν την Ειρήνη: απεικονίζουν δύο γυναίκες καθισμένες σε ένα σωρό όπλων, να κρατούν κλαδιά ελιάς και να στηρίζουν τις Στήλες του Ηρακλή, την παγκόσμια σφαίρα με το αυτοκρατορικό στέμμα και το σύνθημα *PLUS ULTRA*, ενώ χερουβείμ καίνε το πολεμικό πυροβολικό.

Τα πλευρικά ανάγλυφα απεικονίζουν πολεμικές σκηνές, όπως η Μάχη της Παβίας, όπου ο Κάρολος Ε΄ νίκησε τον Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας.

Στην κορυφή υπάρχουν μπαλκόνια που πλαισιώνονται από μετάλλια που απεικονίζουν δύο από τους δώδεκα άθλους του Ηρακλή: το ένα να σκοτώνει το λιοντάρι της Νεμέας και το άλλο να αντιμετωπίζει τον Κρητικό ταύρο. Το εθνόσημο της Ισπανίας εμφανίζεται στο κεντρικό μετάλλιο.

Στο κάτω μέρος του παλατιού, ξεχωρίζουν ρουστίκ λαξευμένοι δόμοι, σχεδιασμένοι να αποδίδουν μια αίσθηση στιβαρότητας. Πάνω από αυτά υπάρχουν χάλκινοι δακτύλιοι που κρατιούνται από ζωικές μορφές όπως λιοντάρια - σύμβολα δύναμης και προστασίας - και στις γωνίες, διπλοί αετοί, που παραπέμπουν στην αυτοκρατορική δύναμη και το εραλδικό έμβλημα του αυτοκράτορα: τον δικέφαλο αετό του Καρόλου Α΄ της Ισπανίας και του Ε΄ της Γερμανίας.

Ο αυτοκράτορας Κάρολος Α΄ της Ισπανίας και Ε΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών και γιος της Ιωάννας Α΄ της Καστίλης και του Φιλίππου του Ωραίου, επισκέφθηκε τη Γρανάδα το καλοκαίρι του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη, για να περάσει το μήνα του μέλιτος.

Κατά την άφιξή του, ο αυτοκράτορας γοητεύτηκε από τη γοητεία της πόλης και της Αλάμπρα και αποφάσισε να χτίσει ένα νέο παλάτι στην παλατινή πόλη. Αυτό το παλάτι θα ήταν γνωστό ως το Νέο Βασιλικό Σπίτι, σε αντίθεση με τα Παλάτια Νασρίντ, τα οποία έκτοτε ήταν γνωστά ως το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Τα έργα ανατέθηκαν στον αρχιτέκτονα και ζωγράφο από το Τολέδο, Πέδρο Ματσούκα, ο οποίος λέγεται ότι ήταν μαθητής του Μιχαήλ Άγγελου, γεγονός που εξηγεί τη βαθιά γνώση του για την Κλασική Αναγέννηση.

Ο Ματσούκα σχεδίασε ένα μνημειώδες παλάτι σε αναγεννησιακό στιλ, με τετράγωνη κάτοψη και έναν κύκλο ενσωματωμένο στο εσωτερικό του, εμπνευσμένο από τα μνημεία της κλασικής αρχαιότητας.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1527 και χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τους φόρους υποτέλειας που έπρεπε να πληρώσουν οι Μορίσκος για να συνεχίσουν να ζουν στη Γρανάδα και να διατηρήσουν τα έθιμα και τις τελετουργίες τους.

Το 1550, ο Πέδρο Ματσούκα πέθανε χωρίς να έχει ολοκληρώσει το παλάτι. Ήταν ο γιος του, ο Λουίς, που συνέχισε το έργο, αλλά μετά τον θάνατό του, οι εργασίες σταμάτησαν για λίγο. Ξαναρχίστηκαν το 1572 επί Φιλίππου Β΄ και ανατέθηκαν στον Χουάν ντε Ορέα κατόπιν σύστασης του Χουάν ντε Ερέρα, αρχιτέκτονα της Μονής του Ελ Εσκοριάλ. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης πόρων που προκλήθηκε από τον πόλεμο των Αλπουχάρας, δεν σημειώθηκε σημαντική πρόοδος.

Μόλις τον 20ό αιώνα ολοκληρώθηκε η κατασκευή του παλατιού. Πρώτα υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα-αναστηλωτή Λεοπόλντο Τόρες Μπάλμπας και τέλος το 1958 από τον Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄ σχεδιάστηκε ως σύμβολο παγκόσμιας ειρήνης, αντανακλώντας τις πολιτικές φιλοδοξίες του αυτοκράτορα. Ωστόσο, ο Κάρολος Ε΄ δεν είδε ποτέ προσωπικά το παλάτι του οποίου την κατασκευή διέταξε.

Το Μουσείο της Αλάμπρα βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ και χωρίζεται σε επτά αίθουσες αφιερωμένες στον ισπανο-μουσουλμανικό πολιτισμό και την τέχνη.

Στεγάζει την καλύτερη υπάρχουσα συλλογή τέχνης των Νασριδών, η οποία αποτελείται από κομμάτια που βρέθηκαν σε ανασκαφές και αναστηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στην ίδια την Αλάμπρα με την πάροδο του χρόνου.

Ανάμεσα στα έργα που εκτίθενται είναι γύψινες κατασκευές, κίονες, ξυλουργική, κεραμικά διαφόρων στυλ - όπως το περίφημο Βάζο με τις Γαζέλες - ένα αντίγραφο του λυχναριού από το Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, καθώς και επιτύμβιες στήλες, νομίσματα και άλλα αντικείμενα μεγάλης ιστορικής αξίας.

Αυτή η συλλογή αποτελεί το ιδανικό συμπλήρωμα για μια επίσκεψη στο μνημειώδες συγκρότημα, καθώς παρέχει μια καλύτερη κατανόηση της καθημερινής ζωής και του πολιτισμού κατά την περίοδο των Νασριδών.

Η είσοδος στο μουσείο είναι δωρεάν, αν και είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι είναι κλειστό τις Δευτέρες.

Όταν ο Πέδρο Ματσούκα σχεδίασε το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, το έκανε χρησιμοποιώντας γεωμετρικές μορφές με έντονο αναγεννησιακό συμβολισμό: το τετράγωνο για να αντιπροσωπεύει τον γήινο κόσμο, τον εσωτερικό κύκλο ως σύμβολο του θείου και της δημιουργίας και το οκτάγωνο -που προορίζεται για το παρεκκλήσι- ως ένωση μεταξύ των δύο κόσμων.

Μπαίνοντας στο παλάτι, βρισκόμαστε σε μια επιβλητική κυκλική αυλή με στοά, υπερυψωμένη σε σχέση με το εξωτερικό. Αυτή η αυλή περιβάλλεται από δύο επάλληλες στοές, και οι δύο με τριάντα δύο κίονες. Στο ισόγειο οι κίονες είναι δωρικού-τοσκανικού ρυθμού και στον επάνω όροφο ιωνικού ρυθμού.

Οι κίονες ήταν κατασκευασμένοι από πέτρα πουτίγκας ή πέτρα αμυγδάλου, από την πόλη Ελ Τούρο της Γρανάδας. Αυτό το υλικό επιλέχθηκε επειδή ήταν πιο οικονομικό από το μάρμαρο που είχε αρχικά προβλεφθεί στο σχέδιο.

Η κάτω στοά έχει δακτυλιοειδή θόλο που πιθανώς προοριζόταν για διακόσμηση με τοιχογραφίες. Η άνω στοά, από την πλευρά της, έχει ξύλινη φατνωματική οροφή.

Η ζωφόρος που περιβάλλει την αυλή περιλαμβάνει *burocranios*, αναπαραστάσεις κρανίων βοδιών, ένα διακοσμητικό μοτίβο με ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, όπου χρησιμοποιούνταν σε ζωφόρους και τάφους που συνδέονταν με τελετουργικές θυσίες.

Οι δύο όροφοι της αυλής συνδέονται με δύο σκάλες: μία στη βόρεια πλευρά, κατασκευασμένη τον 17ο αιώνα, και μία άλλη επίσης στα βόρεια, σχεδιασμένη τον 20ό αιώνα από τον αρχιτέκτονα συντήρησης της Αλάμπρα, Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Αν και δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ ως βασιλική κατοικία, το παλάτι στεγάζει σήμερα δύο σημαντικά μουσεία: το Μουσείο Καλών Τεχνών στον επάνω όροφο, με μια εξαιρετική συλλογή ζωγραφικής και γλυπτικής της Γρανάδας από τον 15ο έως τον 20ό αιώνα, και το Μουσείο Αλάμπρα στο ισόγειο, στο οποίο η πρόσβαση γίνεται μέσω της δυτικής εισόδου.

Εκτός από τη λειτουργία του μουσείου, η κεντρική αυλή διαθέτει εξαιρετική ακουστική, καθιστώντας την ιδανικό σκηνικό για συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις, ειδικά κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Στην οδό Calle Real, στο χώρο δίπλα στην σημερινή εκκλησία της Santa María de la Alhambra, βρίσκεται το Λουτρό του Τζαμιού.

Αυτό το λουτρό χτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Γ΄ και χρηματοδοτήθηκε από το jizya, ένας φόρος που επιβαλλόταν στους Χριστιανούς για τη φύτευση γης στα σύνορα.

Η χρήση του χαμάμ Το μπάνιο ήταν απαραίτητο στην καθημερινή ζωή μιας ισλαμικής πόλης και η Αλάμπρα δεν αποτελούσε εξαίρεση. Λόγω της εγγύτητάς του με το τζαμί, αυτό το λουτρό εξυπηρετούσε μια βασική θρησκευτική λειτουργία: επέτρεπε την κάθαρση ή τις τελετουργίες καθαρισμού πριν από την προσευχή.

Ωστόσο, η λειτουργία του δεν ήταν αποκλειστικά θρησκευτική. Το χαμάμ χρησίμευε επίσης ως χώρος προσωπικής υγιεινής και ήταν ένα σημαντικό σημείο κοινωνικής συνάντησης.

Η χρήση του ρυθμιζόταν από ωράρια, με τους άνδρες να είναι το πρωί και τις γυναίκες το απόγευμα.

Εμπνευσμένα από τα ρωμαϊκά λουτρά, τα μουσουλμανικά λουτρά είχαν την ίδια διάταξη θαλάμων, αν και ήταν μικρότερα και λειτουργούσαν με ατμό, σε αντίθεση με τα ρωμαϊκά λουτρά, τα οποία ήταν λουτρά με βύθιση.

Το λουτρό αποτελούνταν από τέσσερις κύριους χώρους: τουαλέτα ή αποδυτήριο, κρύο ή ζεστό δωμάτιο, ζεστό δωμάτιο και χώρο με λέβητα που ήταν προσαρτημένος στο τελευταίο.

Το σύστημα θέρμανσης που χρησιμοποιήθηκε ήταν το υποκαύστη, ένα υπόγειο σύστημα θέρμανσης που θέρμαινε το έδαφος χρησιμοποιώντας ζεστό αέρα που παράγεται από έναν κλίβανο και διανέμεται μέσω ενός θαλάμου κάτω από το πεζοδρόμιο.

Το σημερινό Parador de Turismo ήταν αρχικά το Μοναστήρι του Σαν Φρανσίσκο, χτισμένο το 1494 στη θέση ενός παλιού παλατιού των Νασρίδων που, σύμφωνα με την παράδοση, ανήκε σε έναν μουσουλμάνο πρίγκιπα.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες παραχώρησαν αυτόν τον χώρο για να ιδρύσουν το πρώτο Φραγκισκανικό μοναστήρι της πόλης, εκπληρώνοντας έτσι μια υπόσχεση που είχε δοθεί στον Πατριάρχη της Ασίζης χρόνια πριν από την κατάκτηση.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το μέρος έγινε ο πρώτος τόπος ταφής των Καθολικών Μοναρχών. Ενάμιση μήνα πριν από τον θάνατό της στη Μεδίνα ντελ Κάμπο το 1504, η βασίλισσα Ισαβέλλα άφησε στη διαθήκη της την επιθυμία της να ταφεί σε αυτό το μοναστήρι, ντυμένη με φραγκισκανική στολή. Το 1516, ο βασιλιάς Φερδινάνδος θάφτηκε δίπλα του.

Και οι δύο παρέμειναν θαμμένοι εκεί μέχρι το 1521, όταν ο εγγονός τους, αυτοκράτορας Κάρολος Ε΄, διέταξε τη μεταφορά των λειψάνων τους στο Βασιλικό Παρεκκλήσι της Γρανάδας, όπου τώρα αναπαύονται δίπλα στην Ιωάννα Α΄ της Καστίλης, τον Φίλιππο τον Ωραίο και τον πρίγκιπα Μιγκέλ ντε Παζ.

Σήμερα, είναι δυνατό να επισκεφθείτε αυτόν τον πρώτο χώρο ταφής μπαίνοντας στην αυλή του Parador. Κάτω από έναν τρούλο από μουκάρνα, διατηρούνται οι αρχικές ταφόπλακες και των δύο μοναρχών.

Από τον Ιούνιο του 1945, αυτό το κτίριο στεγάζει το Parador de San Francisco, ένα τουριστικό κατάλυμα υψηλής ποιότητας που ανήκει και λειτουργεί από το ισπανικό κράτος.

Η λέξη «μεντίνα», που σημαίνει «πόλη» στα αραβικά, αναφερόταν στο υψηλότερο σημείο του λόφου Σαμπίκα στην Αλάμπρα.

Αυτή η μεδίνα φιλοξενούσε έντονη καθημερινή δραστηριότητα, καθώς ήταν η περιοχή όπου συγκεντρώνονταν τα εμπορικά καταστήματα και ο πληθυσμός που έκαναν δυνατή τη ζωή της αυλής των Νασριδών εντός της παλατινής πόλης.

Υφάσματα, κεραμικά, ψωμί, γυαλί, ακόμη και νομίσματα παράγονταν εκεί. Εκτός από τις εργατικές κατοικίες, υπήρχαν επίσης βασικά δημόσια κτίρια όπως λουτρά, τζαμιά, σουκ, δεξαμενές, φούρνοι, σιλό και εργαστήρια.

Για την εύρυθμη λειτουργία αυτής της μικροσκοπικής πόλης, η Αλάμπρα είχε το δικό της σύστημα νομοθεσίας, διοίκησης και είσπραξης φόρων.

Σήμερα απομένουν μόνο λίγα απομεινάρια της αρχικής Νασριδικής Μεδίνας. Η μεταμόρφωση της περιοχής από Χριστιανούς αποίκους μετά την κατάκτηση και, στη συνέχεια, οι εκρήξεις μπαρουτιού που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους συνέβαλαν στην υποβάθμισή της.

Στα μέσα του 20ού αιώνα, ξεκίνησε ένα αρχαιολογικό πρόγραμμα αποκατάστασης και προσαρμογής αυτής της περιοχής. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε επίσης ένας διαμορφωμένος πεζόδρομος κατά μήκος ενός παλιού μεσαιωνικού δρόμου, ο οποίος σήμερα συνδέεται με τη Χενεραλίφε.

Στη βασιλική μεδίνα, προσαρτημένη στο νότιο τείχος, βρίσκονται τα ερείπια του λεγόμενου Παλατιού των Αμπενσεράχες, του καστιλιανού ονόματος της οικογένειας Μπάνου Σαράι, μιας ευγενούς καταγωγής από τη Βόρεια Αφρική που ανήκε στην αυλή των Νασριδών.

Τα ερείπια που μπορούν να δει κανείς σήμερα είναι αποτέλεσμα ανασκαφών που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1930, καθώς ο χώρος είχε προηγουμένως υποστεί σοβαρές ζημιές, κυρίως λόγω εκρήξεων που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους.

Χάρη σε αυτές τις αρχαιολογικές ανασκαφές, κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί η σημασία αυτής της οικογένειας στην αυλή των Νασρίδων, όχι μόνο λόγω του μεγέθους του παλατιού αλλά και λόγω της προνομιακής του θέσης: στο πάνω μέρος της Μεδίνας, ακριβώς πάνω στον κύριο αστικό άξονα της Αλάμπρα.

Η Πύλη της Δικαιοσύνης, γνωστή στα αραβικά ως Μπαμπ αλ-Σαρία, είναι μία από τις τέσσερις εξωτερικές πύλες της παλατινής πόλης της Αλάμπρα. Ως εξωτερική είσοδος, εξυπηρετούσε σημαντική αμυντική λειτουργία, όπως φαίνεται από τη διπλή καμπύλη δομή της και την απότομη κλίση του εδάφους.

Η κατασκευή του, ενσωματωμένη σε έναν πύργο που προσκολλάται στο νότιο τείχος, αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄ το 1348.

Η πόρτα έχει δύο οξυκόρυφα πεταλοειδή τόξα. Ανάμεσά τους υπάρχει ένας υπαίθριος χώρος, γνωστός ως μπουχεντέρα, από τον οποίο ήταν δυνατή η υπεράσπιση της εισόδου πετώντας υλικά από την ταράτσα σε περίπτωση επίθεσης.

Πέρα από τη στρατηγική της αξία, αυτή η πύλη έχει ισχυρή συμβολική σημασία στο ισλαμικό πλαίσιο. Δύο διακοσμητικά στοιχεία ξεχωρίζουν ιδιαίτερα: το χέρι και το κλειδί.

Το χέρι αντιπροσωπεύει τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ και συμβολίζει την προστασία και τη φιλοξενία. Το κλειδί, από την πλευρά του, είναι ένα έμβλημα πίστης. Η κοινή τους παρουσία θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως αλληγορία πνευματικής και γήινης δύναμης.

Ένας δημοφιλής θρύλος λέει ότι αν μια μέρα το χέρι και το κλειδί αγγίξουν, αυτό θα σημάνει την πτώση της Αλάμπρα... και μαζί της, το τέλος του κόσμου, καθώς θα σήμαινε την απώλεια της λαμπρότητάς της.

Αυτά τα ισλαμικά σύμβολα έρχονται σε αντίθεση με μια άλλη χριστιανική προσθήκη: ένα γοτθικό γλυπτό της Παναγίας με το Βρέφος, έργο του Ρουμπέρτο Αλεμάν, τοποθετημένο σε μια κόγχη πάνω από την εσωτερική αψίδα κατόπιν εντολής των Καθολικών Μοναρχών μετά την κατάληψη της Γρανάδας.

Η Puerta de los Carros δεν αντιστοιχεί σε ένα αρχικό άνοιγμα στο τείχος των Νασριδών. Εγκαινιάστηκε μεταξύ 1526 και 1536 με έναν πολύ συγκεκριμένο λειτουργικό σκοπό: να επιτρέψει την πρόσβαση σε κάρα που μετέφεραν υλικά και κίονες για την κατασκευή του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Σήμερα, αυτή η πόρτα εξακολουθεί να εξυπηρετεί έναν πρακτικό σκοπό. Αυτή είναι μια πεζή πρόσβαση στο συγκρότημα χωρίς εισιτήριο, που επιτρέπει την ελεύθερη πρόσβαση στο Παλάτι του Καρόλου Ε' και στα μουσεία που στεγάζει.

Επιπλέον, είναι η μόνη πύλη ανοιχτή σε εξουσιοδοτημένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των επισκεπτών ξενοδοχείων που βρίσκονται εντός του συγκροτήματος Αλάμπρα, ταξί, ειδικών υπηρεσιών, ιατρικού προσωπικού και οχημάτων συντήρησης.

Η παλατινή πόλη της Αλάμπρα περιβαλλόταν από ένα εκτεταμένο τείχος με τέσσερις κύριες πύλες πρόσβασης από έξω. Για να εξασφαλίσουν την άμυνά τους, αυτές οι πύλες είχαν μια χαρακτηριστική καμπύλη διάταξη, γεγονός που δυσκόλευε την προώθηση των πιθανών επιτιθέμενων και διευκόλυνε τις ενέδρες από μέσα.

Η Πύλη των Επταόροφων, που βρίσκεται στο νότιο τείχος, είναι μία από αυτές τις εισόδους. Στην εποχή των Νασριδών, ήταν γνωστό ως Μπιμπ αλ-Γκουντούρ ή «Puerta de los Pozos», λόγω της κοντινής ύπαρξης σιλό ή μπουντρουμιών, που πιθανώς χρησιμοποιούνταν ως φυλακές.

Το σημερινό του όνομα προέρχεται από την δημοφιλή πεποίθηση ότι υπάρχουν επτά επίπεδα ή όροφοι από κάτω. Αν και μόνο δύο έχουν καταγραφεί, αυτή η πεποίθηση έχει τροφοδοτήσει πολλούς θρύλους και ιστορίες, όπως η ιστορία του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ «Ο θρύλος της κληρονομιάς του Μαυριτανού», η οποία αναφέρει έναν θησαυρό κρυμμένο στα μυστικά κελάρια του πύργου.

Η παράδοση αναφέρει ότι αυτή ήταν η τελευταία πύλη που χρησιμοποίησε ο Μποαμπντίλ και η συνοδεία του όταν κατευθύνθηκαν προς τη Βέγκα ντε Γρανάδα στις 2 Ιανουαρίου 1492, για να παραδώσουν τα κλειδιά του Βασιλείου στους Καθολικούς Μονάρχες. Ομοίως, από αυτήν την πύλη εισήλθαν τα πρώτα χριστιανικά στρατεύματα χωρίς αντίσταση.

Η πύλη που βλέπουμε σήμερα είναι μια ανακατασκευή, καθώς η αρχική καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από την έκρηξη των στρατευμάτων του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους το 1812.

Η Πουέρτα ντελ Βίνο ήταν η κύρια είσοδος στη Μεδίνα της Αλάμπρα. Η κατασκευή του αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα, αν και οι πόρτες του ανακαινίστηκαν αργότερα από τον Μωάμεθ Ε΄.

Το όνομα «Πύλη του Κρασιού» δεν προέρχεται από την περίοδο των Νασριδών, αλλά από τη χριστιανική εποχή, που ξεκινά το 1556, όταν οι κάτοικοι της Αλάμπρα είχαν τη δυνατότητα να αγοράζουν κρασί αφορολόγητα σε αυτήν την τοποθεσία.

Καθώς πρόκειται για εσωτερική πύλη, η διάταξή της είναι ευθεία και άμεση, σε αντίθεση με εξωτερικές πύλες όπως η Πύλη της Δικαιοσύνης ή η Πύλη των Όπλων, οι οποίες σχεδιάστηκαν με κάμψη για βελτίωση της άμυνας.

Αν και δεν εξυπηρετούσε πρωταρχικές αμυντικές λειτουργίες, είχε παγκάκια στο εσωτερικό του για τους στρατιώτες που ήταν υπεύθυνοι για τον έλεγχο πρόσβασης, καθώς και ένα δωμάτιο στον επάνω όροφο για την κατοικία και τους χώρους ανάπαυσης των φρουρών.

Η δυτική πρόσοψη, που έβλεπε στην Αλκαζάμπα, ήταν η είσοδος. Πάνω από το υπέρθυρο της πεταλοειδούς αψίδας βρίσκεται το σύμβολο του κλειδιού, ένα επίσημο έμβλημα καλωσορίσματος και της δυναστείας των Νασριδών.

Στην ανατολική πρόσοψη, η οποία βλέπει στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄, τα σπάντρελα της αψίδας είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα, διακοσμημένα με πλακίδια κατασκευασμένα με την τεχνική του ξηρού σχοινιού, προσφέροντας ένα όμορφο παράδειγμα ισπανομουσουλμανικής διακοσμητικής τέχνης.

Κατά την εποχή της δυναστείας των Νασρίντ, η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από την εκκλησία της Santa María de la Alhambra στέγαζε το Τζαμί Aljama ή Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, το οποίο χτίστηκε στις αρχές του 14ου αιώνα από τον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492, το τζαμί ευλογήθηκε για χριστιανική λατρεία και η πρώτη λειτουργία τελέστηκε εκεί. Με απόφαση των Καθολικών Μοναρχών, καθαγιάστηκε υπό την προστασία της Αγίας Μαρίας και ιδρύθηκε εκεί η πρώτη αρχιεπισκοπική έδρα.

Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, το παλιό τζαμί βρισκόταν σε ερειπωμένη κατάσταση, γεγονός που οδήγησε στην κατεδάφισή του και στην κατασκευή ενός νέου χριστιανικού ναού, ο οποίος ολοκληρώθηκε το 1618.

Δεν έχουν απομείνει σχεδόν καθόλου ίχνη από το ισλαμικό κτίριο. Το πιο σημαντικό σωζόμενο αντικείμενο είναι ένας χάλκινος λύχνος με επιγραφική επιγραφή που χρονολογείται από το 1305, ο οποίος βρίσκεται σήμερα στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Μαδρίτης. Ένα αντίγραφο αυτού του λυχναριού μπορεί να δει κανείς στο Μουσείο της Αλάμπρα, στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄.

Η εκκλησία της Santa María de la Alhambra έχει απλή διάταξη με μονόχωρο κλίτος και τρία πλευρικά παρεκκλήσια σε κάθε πλευρά. Στο εσωτερικό, ξεχωρίζει η κύρια εικόνα: η Παναγία της Αγκούστιας, ένα έργο του 18ου αιώνα του Τορκουάτο Ρουίθ ντελ Πέραλ.

Αυτή η εικόνα, γνωστή και ως η Παναγία του Ελέους, είναι η μόνη που περιφέρεται σε λιτανεία στη Γρανάδα κάθε Μεγάλο Σάββατο, εφόσον το επιτρέπει ο καιρός. Το κάνει αυτό σε έναν θρόνο μεγάλης ομορφιάς που μιμείται με ανάγλυφο ασήμι τις καμάρες του εμβληματικού Patio de los Leones.

Ως αξιοπερίεργο, ο ποιητής της Γρανάδας Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα ήταν μέλος αυτής της αδελφότητας.

Πριν από το σημερινό Parador de Turismo και προς τα ανατολικά, υπάρχουν τα ερείπια του μεσαιωνικού βυρσοδεψείου ή φάρμας βουβαλιών, μιας εγκατάστασης αφιερωμένης στην επεξεργασία των δερμάτων: τον καθαρισμό, τη βυρσοδεψία και τη βαφή τους. Αυτή ήταν μια συνηθισμένη δραστηριότητα σε όλη την αλ-Ανταλούς.

Το βυρσοδεψείο της Αλάμπρα είναι μικρό σε μέγεθος σε σύγκριση με παρόμοια βυρσοδεψεία στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η λειτουργία του προοριζόταν αποκλειστικά για την κάλυψη των αναγκών της αυλής των Νασρίντ.

Διέθετε οκτώ μικρές πισίνες διαφορετικών μεγεθών, ορθογώνιες και κυκλικές, όπου αποθηκεύονταν ο ασβέστης και οι χρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνταν στη διαδικασία βυρσοδεψίας δερμάτων.

Αυτή η δραστηριότητα απαιτούσε άφθονο νερό, γι' αυτό και το βυρσοδεψείο βρισκόταν δίπλα στον ποταμό Ασέκια Ρεάλ, εκμεταλλευόμενο έτσι τη συνεχή ροή του. Η ύπαρξή του αποτελεί επίσης ένδειξη της μεγάλης ποσότητας νερού που διατίθεται σε αυτήν την περιοχή της Αλάμπρα.

Ο Πύργος του Νερού είναι μια επιβλητική κατασκευή που βρίσκεται στη νοτιοδυτική γωνία του τείχους της Αλάμπρα, κοντά στην τρέχουσα κύρια είσοδο από το γραφείο εισιτηρίων. Αν και εξυπηρετούσε αμυντικές λειτουργίες, η πιο σημαντική αποστολή του ήταν να προστατεύει την είσοδο του Acequia Real, εξ ου και το όνομά του.

Η αρδευτική τάφρος έφτανε στην παλατινή πόλη αφού διέσχιζε ένα υδραγωγείο και όριοζε τη βόρεια όψη του πύργου για να παρέχει νερό σε ολόκληρη την Αλάμπρα.

Ο πύργος που βλέπουμε σήμερα είναι αποτέλεσμα μιας ενδελεχούς ανακατασκευής. Κατά την υποχώρηση των στρατευμάτων του Ναπολέοντα το 1812, υπέστη σοβαρές ζημιές από εκρήξεις πυρίτιδας και μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα είχε σχεδόν καταρρεύσει στη στέρεη βάση του.

Αυτός ο πύργος ήταν απαραίτητος, καθώς επέτρεπε στο νερό —και επομένως στη ζωή— να εισέλθει στην παλατινή πόλη. Αρχικά, ο λόφος Σαμπίκα δεν διέθετε φυσικές πηγές νερού, γεγονός που αποτελούσε σημαντική πρόκληση για τους Νασρίδες.

Για τον λόγο αυτό, ο Σουλτάνος Μωάμεθ Α΄ διέταξε ένα σημαντικό υδραυλικό έργο: την κατασκευή της λεγόμενης Σουλτανικής Τάφρου. Αυτή η αρδευτική τάφρος συλλέγει νερό από τον ποταμό Ντάρο, περίπου έξι χιλιόμετρα μακριά, σε μεγαλύτερο υψόμετρο, εκμεταλλευόμενη την κλίση για να μεταφέρει το νερό μέσω της βαρύτητας.

Η υποδομή περιλάμβανε ένα φράγμα αποθήκευσης, έναν ζωοκίνητο υδροτροχό και ένα κανάλι με πλίνθους — την ακέκια — που διασχίζει υπόγεια τα βουνά, εισερχόμενο στο άνω μέρος της Χενεραλίφε.

Για να ξεπεράσουν την απότομη πλαγιά μεταξύ του Cerro del Sol (Generalife) και του λόφου Sabika (Αλάμπρα), οι μηχανικοί κατασκεύασαν ένα υδραγωγείο, ένα βασικό έργο για να εξασφαλίσουν την παροχή νερού σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Το Αλκαζάμπα είναι το πιο πρωτόγονο μέρος του μνημειώδους συγκροτήματος, χτισμένο πάνω στα ερείπια ενός αρχαίου φρουρίου Ζιρίδ.

Η προέλευση του Νασρίντ Αλκαζάμπα χρονολογείται από το 1238, όταν ο πρώτος σουλτάνος και ιδρυτής της δυναστείας των Νασρίντ, Μουχάμαντ Ιμπν αλ-Αλμάρ, αποφάσισε να μεταφέρει την έδρα του σουλτανάτου από το Αλμπαϊκίν στον απέναντι λόφο, τον Σαμπίκα.

Η τοποθεσία που επέλεξε ο Αλ-Αχμάρ ήταν ιδανική, καθώς η Αλκαζάμπα, που βρισκόταν στο δυτικό άκρο του λόφου και με τριγωνική διάταξη, πολύ παρόμοια με την πλώρη ενός πλοίου, εγγυόταν τη βέλτιστη άμυνα για αυτό που θα γινόταν η παλατινή πόλη της Αλάμπρα, χτισμένη υπό την προστασία της.

Το Αλκαζάμπα, εξοπλισμένο με αρκετά τείχη και πύργους, χτίστηκε με σαφή αμυντικό σκοπό. Στην πραγματικότητα, ήταν ένα κέντρο επιτήρησης λόγω της τοποθεσίας του, διακόσια μέτρα πάνω από την πόλη της Γρανάδας, εξασφαλίζοντας έτσι οπτικό έλεγχο ολόκληρης της γύρω περιοχής και αποτελώντας σύμβολο εξουσίας.

Στο εσωτερικό βρίσκεται η στρατιωτική συνοικία και με την πάροδο του χρόνου, η Αλκαζάμπα καθιερώθηκε ως μια μικρή, ανεξάρτητη μικροπόλη για υψηλόβαθμους στρατιώτες, υπεύθυνους για την άμυνα και την προστασία της Αλάμπρα και των σουλτάνων της.

Μπαίνοντας στην ακρόπολη, βρισκόμαστε σε κάτι που μοιάζει με λαβύρινθο, αν και στην πραγματικότητα πρόκειται για μια διαδικασία αρχιτεκτονικής αποκατάστασης με αναστύλωση, η οποία επέτρεψε την αποκατάσταση της παλιάς στρατιωτικής συνοικίας που παρέμενε θαμμένη μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα.

Η επίλεκτη φρουρά του Σουλτάνου και το υπόλοιπο στρατιωτικό απόσπασμα που ήταν υπεύθυνο για την άμυνα και την ασφάλεια της Αλάμπρα κατοικούσαν σε αυτή τη γειτονιά. Ήταν επομένως μια μικρή πόλη μέσα στην παλατινή πόλη της Αλάμπρα, με όλα τα απαραίτητα για την καθημερινή ζωή, όπως κατοικίες, εργαστήρια, φούρνο με φούρνο, αποθήκες, δεξαμενή, χαμάμ κ.λπ. Με αυτόν τον τρόπο, ο στρατιωτικός και ο άμαχος πληθυσμός μπορούσαν να διατηρούνται χωριστά.

Σε αυτή τη γειτονιά, χάρη σε αυτήν την αποκατάσταση, μπορούμε να σκεφτούμε την τυπική διάταξη του μουσουλμανικού σπιτιού: μια είσοδο με γωνιακή είσοδο, μια μικρή αυλή ως κεντρικό άξονα του σπιτιού, δωμάτια που περιβάλλουν την αυλή και μια τουαλέτα.

Επιπλέον, στις αρχές του εικοστού αιώνα, ανακαλύφθηκε ένα μπουντρούμι υπόγεια. Εύκολο να αναγνωριστεί από έξω από τη μοντέρνα σπειροειδή σκάλα που οδηγεί σε αυτό. Αυτό το μπουντρούμι φιλοξενούσε κρατούμενους που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απόκτηση σημαντικών οφελών, είτε πολιτικών είτε οικονομικών, ή, με άλλα λόγια, άτομα με υψηλή συναλλαγματική αξία.

Αυτή η υπόγεια φυλακή έχει σχήμα ανεστραμμένης χοάνης και κυκλική κάτοψη. Πράγμα που καθιστούσε αδύνατη τη διαφυγή αυτών των αιχμαλώτων. Στην πραγματικότητα, οι κρατούμενοι έμπαιναν μέσα χρησιμοποιώντας ένα σύστημα τροχαλιών ή σχοινιών.

Ο Πύργος της Πυρίτιδας χρησίμευε ως αμυντική ενίσχυση στη νότια πλευρά του Πύργου Vela και από εκεί ξεκινούσε ο στρατιωτικός δρόμος που οδηγούσε στους Κόκκινους Πύργους.

Από το 1957, σε αυτόν τον πύργο μπορούμε να βρούμε μερικούς στίχους χαραγμένους σε πέτρα, των οποίων η συγγραφή αντιστοιχεί στον Μεξικανό Φρανθίσκο ντε Ικάσα:

«Δώσε ελεημοσύνη, γυναίκα, δεν υπάρχει τίποτα στη ζωή,
σαν την ποινή του να είσαι τυφλός στη Γρανάδα.

Ο χώρος που καταλαμβάνει ο Κήπος των Αντάρβες χρονολογείται από τον δέκατο έκτο αιώνα, όταν κατασκευάστηκε μια πλατφόρμα πυροβολικού στο πλαίσιο της προσαρμογής του Αλκαζάμπα για πυροβολικό.

Ήταν ήδη στον δέκατο έβδομο αιώνα όταν η στρατιωτική χρήση έχασε τη σημασία της και ο πέμπτος Μαρκήσιος του Μοντεχάρ, αφού διορίστηκε φύλακας της Αλάμπρα το 1624, αποφάσισε να μετατρέψει αυτόν τον χώρο σε κήπο γεμίζοντας το κενό μεταξύ του εξωτερικού και του εσωτερικού τοίχου με χώμα.

Υπάρχει ένας θρύλος που ισχυρίζεται ότι σε αυτό το μέρος βρέθηκαν κρυμμένα μερικά πορσελάνινα βάζα γεμάτα με χρυσό, πιθανώς κρυμμένα από τους τελευταίους Μουσουλμάνους που κατοικούσαν στην περιοχή, και ότι ένα μέρος του χρυσού που βρέθηκε χρησιμοποιήθηκε από τον Μαρκήσιο για να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία αυτού του όμορφου κήπου. Πιστεύεται ότι ίσως ένα από αυτά τα αγγεία είναι ένα από τα είκοσι μεγάλα χρυσά πήλινα αγγεία της εποχής των Νασρίδων που έχουν σωθεί στον κόσμο. Μπορούμε να δούμε δύο από αυτά τα αγγεία στο Εθνικό Μουσείο Ισπανο-Μουσουλμανικής Τέχνης, που βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Ένα από τα αξιοσημείωτα στοιχεία αυτού του κήπου είναι η παρουσία ενός σιντριβανιού σε σχήμα τυμπάνου στο κεντρικό τμήμα. Αυτό το σιντριβάνι είχε διαφορετικές τοποθεσίες, η πιο εντυπωσιακή και αξιοσημείωτη ήταν στο Patio de los Leones, όπου τοποθετήθηκε το 1624 πάνω από το σιντριβάνι των λιονταριών με την επακόλουθη ζημιά. Το κύπελλο παρέμεινε σε εκείνη τη θέση μέχρι το 1954, όταν αφαιρέθηκε και τοποθετήθηκε εδώ.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτός ο πύργος ήταν γνωστός ως Torre Mayor και από τον δέκατο έκτο αιώνα ονομαζόταν επίσης Torre del Sol, επειδή ο ήλιος αντανακλούσε στον πύργο το μεσημέρι, λειτουργώντας ως ηλιακό ρολόι. Αλλά το σημερινό του όνομα προέρχεται από τη λέξη velar, δεδομένου ότι, χάρη στο ύψος του των είκοσι επτά μέτρων, παρέχει θέα τριακόσιων εξήντα μοιρών που θα επέτρεπε να είναι ορατή οποιαδήποτε κίνηση.

Η εμφάνιση του Πύργου έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αρχικά, είχε επάλξεις στην αναβαθμίδα του, οι οποίες χάθηκαν λόγω αρκετών σεισμών. Η καμπάνα προστέθηκε μετά την κατάληψη της Γρανάδας από τους Χριστιανούς.

Αυτό χρησιμοποιούνταν για να προειδοποιεί τον πληθυσμό για κάθε πιθανό κίνδυνο, σεισμό ή πυρκαγιά. Ο ήχος αυτής της καμπάνας χρησιμοποιούνταν επίσης για τη ρύθμιση των προγραμμάτων άρδευσης στη Βέγκα ντε Γρανάδα.

Σήμερα, και σύμφωνα με την παράδοση, η καμπάνα χτυπάει κάθε 2 Ιανουαρίου για να τιμήσει την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492.

Βρίσκεται στο βόρειο τείχος της Αλκαζάμπα, η Πουέρτα ντε λας Άρμας ήταν μία από τις κύριες εισόδους της Αλάμπρα.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, οι πολίτες διέσχιζαν τον ποταμό Ντάρο μέσω της γέφυρας Κάντι και ανέβαιναν τον λόφο κατά μήκος ενός μονοπατιού που τώρα είναι κρυμμένο από το δάσος Σαν Πέδρο, μέχρι που έφτασαν στην πύλη. Μέσα στην πύλη, έπρεπε να εναποθέσουν τα όπλα τους πριν εισέλθουν στον περίβολο, εξ ου και το όνομα «Πύλη των Όπλων».

Από τη βεράντα αυτού του πύργου, μπορούμε τώρα να απολαύσουμε μια από τις καλύτερες πανοραμικές θέες της πόλης της Γρανάδας.

Ακριβώς μπροστά, βρίσκουμε τη γειτονιά Αλμπαϊσίν, αναγνωρίσιμη από τα λευκά σπίτια και τους δαιδαλώδεις δρόμους της. Αυτή η γειτονιά ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1994.

Σε αυτήν τη γειτονιά βρίσκεται ένα από τα πιο διάσημα σημεία θέας της Γρανάδας: το Mirador de San Nicolás.

Στα δεξιά του Αλμπαϊκίν, βρίσκεται η γειτονιά Σακρομόντε.

Το Σακρομόντε είναι η κλασική παλιά τσιγγάνικη γειτονιά της Γρανάδας και η γενέτειρα του φλαμένκο. Αυτή η γειτονιά χαρακτηρίζεται επίσης από την παρουσία τρωγλοδυτικών κατοικιών: σπηλιές.

Στους πρόποδες του Αλμπαϊσίν και της Αλάμπρα βρίσκεται η Καρέρα ντελ Ντάρο, δίπλα στις όχθες του ομώνυμου ποταμού.

Ο Πύργος Τιμής είναι ένας από τους παλαιότερους πύργους στην Αλκαζάμπα, με ύψος είκοσι έξι μέτρα. Έχει έξι ορόφους, μια βεράντα και ένα υπόγειο μπουντρούμι.

Λόγω του ύψους του πύργου, η επικοινωνία με τους πύργους παρατήρησης του βασιλείου γινόταν από την ταράτσα του. Αυτή η επικοινωνία καθιερωνόταν μέσω ενός συστήματος καθρεφτών κατά τη διάρκεια της ημέρας ή καπνού με φωτιές τη νύχτα.

Πιστεύεται ότι, λόγω της προεξέχουσας θέσης του πύργου στον λόφο, ήταν πιθανώς το μέρος που επιλέχθηκε για την επίδειξη των λάβαρων και των κόκκινων σημαιών της δυναστείας των Νασριδών.

Η βάση αυτού του πύργου ενισχύθηκε από τους Χριστιανούς με τον λεγόμενο Πύργο του Κύβου.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες σχεδίασαν μια σειρά μεταρρυθμίσεων για να προσαρμόσουν την Αλκαζάμπα στο πυροβολικό. Έτσι, ο Πύργος του Κύβου υψώνεται πάνω από τον Πύργο Ταχόνα, ο οποίος, χάρη στο κυλινδρικό του σχήμα, παρέχει μεγαλύτερη προστασία από πιθανές κρούσεις, σε σύγκριση με τους τετράγωνους πύργους Νασρίντ.

Η Generalife, που βρισκόταν στο Cerro del Sol, ήταν η αλμούνια του σουλτάνου, ή με άλλα λόγια, μια μεγαλοπρεπής εξοχική κατοικία με οπωρώνες, όπου, εκτός από τη γεωργία, εκτρέφονταν ζώα για την αυλή των Νασριδών και ασκούνταν το κυνήγι. Υπολογίζεται ότι η κατασκευή του ξεκίνησε στα τέλη του δέκατου τρίτου αιώνα από τον σουλτάνο Μωάμεθ Β', γιο του ιδρυτή της δυναστείας των Νασρίδ.

Το όνομα Generalife προέρχεται από την αραβική λέξη «yannat-al-arif» που σημαίνει ο κήπος ή ο οπωρώνας του αρχιτέκτονα. Ήταν ένας πολύ μεγαλύτερος χώρος κατά την περίοδο Νασρίντ, με τουλάχιστον τέσσερις οπωρώνες, και εκτεινόταν σε ένα μέρος γνωστό σήμερα ως «η πεδιάδα της πέρδικας».

Αυτό το εξοχικό σπίτι, το οποίο ο βεζίρης Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ ονόμαζε Βασιλικό Σπίτι της Ευτυχίας, ήταν ένα παλάτι: το θερινό παλάτι του σουλτάνου. Παρά την εγγύτητά του στην Αλάμπρα, ήταν αρκετά ιδιωτικό ώστε να του επιτρέπει να ξεφύγει και να χαλαρώσει από τις εντάσεις της αυλικής και της κυβερνητικής ζωής, καθώς και να απολαύσει πιο ευχάριστες θερμοκρασίες. Λόγω της τοποθεσίας του σε μεγαλύτερο υψόμετρο από την παλατινή πόλη της Αλάμπρα, η θερμοκρασία έπεσε στο εσωτερικό.

Όταν η Γρανάδα καταλήφθηκε, η Χενεραλίφ έγινε ιδιοκτησία των Καθολικών Μοναρχών, οι οποίοι την έθεσαν υπό την προστασία ενός αλκαίδη ή διοικητή. Ο Φίλιππος Β΄ κατέληξε να παραχωρήσει την αέναη δημαρχία και την κατοχή του τόπου στην οικογένεια Γρανάδα Βενέγκας (μια οικογένεια προσηλυτισμένων Μορίσκο). Το κράτος ανέκτησε αυτόν τον χώρο μόνο μετά από μια αγωγή που διήρκεσε σχεδόν 100 χρόνια και έληξε με εξωδικαστικό συμβιβασμό το 1921.

Συμφωνία με την οποία η Χενεραλίφε θα γινόταν εθνικός χώρος πολιτιστικής κληρονομιάς και θα διαχειριζόταν από κοινού με την Αλάμπρα μέσω του Διοικητικού Συμβουλίου, σχηματίζοντας έτσι το Διοικητικό Συμβούλιο της Αλάμπρα και της Χενεραλίφε.

Το υπαίθριο αμφιθέατρο που συναντήσαμε στο δρόμο μας προς το Παλάτι Generalife χτίστηκε το 1952 με σκοπό να φιλοξενήσει, όπως κάνει κάθε καλοκαίρι, το Διεθνές Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Από το 2002, πραγματοποιείται επίσης Φεστιβάλ Φλαμένκο, αφιερωμένο στον πιο διάσημο ποιητή της Γρανάδας: τον Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίδων, ο δρόμος που συνέδεε την παλατινή πόλη με τη Χενεραλίφε ξεκινούσε από την Πύλη Αραμπάλ, η οποία πλαισιωνόταν από τον λεγόμενο Πύργο των Πίκος, ο οποίος ονομάστηκε έτσι επειδή τα επάλξεις του καταλήγουν σε πυραμίδες από τούβλα.

Ήταν ένας ελικοειδής, επικλινής δρόμος, προστατευμένος και από τις δύο πλευρές από ψηλά τείχη για μεγαλύτερη ασφάλεια, και οδηγούσε στην είσοδο του Patio del Descabalgamiento.

Αυτά τα ερείπια ή τα θεμέλια είναι τα αρχαιολογικά ερείπια αυτού που κάποτε ήταν το λεγόμενο Σπίτι των Φίλων. Το όνομα και η χρήση του έχουν φτάσει σε εμάς χάρη στην «Πραγματεία περί Γεωργίας» του Ιμπν Λουγιούν τον 14ο αιώνα.

Επρόκειτο επομένως για μια κατοικία που προοριζόταν για άτομα, φίλους ή συγγενείς που ο σουλτάνος έτρεφε σε εκτίμηση και θεωρούσε σημαντικό να έχει κοντά του, χωρίς όμως να παραβιάζει την ιδιωτικότητά τους, επομένως ήταν μια απομονωμένη κατοικία.

Αυτή η διαδρομή με τις πικροδάφνες χτίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα για την επίσκεψη της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' και για να δημιουργήσει μια πιο μνημειώδη πρόσβαση στο πάνω μέρος του παλατιού.

Πικροδάφνη είναι ένα άλλο όνομα που δίνεται στη ροζ δάφνη, η οποία εμφανίζεται με τη μορφή διακοσμητικού θόλου σε αυτή τη διαδρομή. Στην αρχή της διαδρομής, πέρα από τους Άνω Κήπους, βρίσκεται ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα της Μαυριτανικής Μυρτιάς, η οποία είχε σχεδόν χαθεί και της οποίας το γενετικό αποτύπωμα εξακολουθεί να διερευνάται σήμερα.

Είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φυτά της Αλάμπρα, που διακρίνεται για τα σγουρά φύλλα του, τα οποία είναι μεγαλύτερα από την κοινή μυρτιά.

Η Paseo de las Adelfas συνδέεται με την Paseo de los Cipreses, η οποία χρησιμεύει ως σύνδεσμος που οδηγεί τους επισκέπτες στην Αλάμπρα.

Ένα από τα καλύτερα διατηρημένα και μοναδικά στοιχεία της Generalife είναι η λεγόμενη Σκάλα Νερού. Πιστεύεται ότι, κατά τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτή η σκάλα—χωρισμένη σε τέσσερα τμήματα με τρεις ενδιάμεσες πλατφόρμες—είχε κανάλια νερού που έρεαν μέσα από τα δύο κεραμικά κιγκλιδώματα από γυαλισμένο ξύλο, τα οποία τροφοδοτούνταν από το Βασιλικό Κανάλι.

Αυτός ο αγωγός νερού έφτανε σε ένα μικρό οροθέατρο, για το οποίο δεν έχουν διασωθεί αρχαιολογικές πληροφορίες. Στη θέση του, από το 1836, υπάρχει μια ρομαντική πλατφόρμα θέασης που έχει ανεγερθεί από τον διαχειριστή της περιουσίας εκείνη την εποχή.

Η ανάβαση σε αυτή τη σκάλα, πλαισιωμένη από έναν δάφνινο θόλο και το βουητό του νερού, πιθανότατα δημιούργησε ένα ιδανικό περιβάλλον για την τόνωση των αισθήσεων, την είσοδο σε ένα κλίμα που ευνοούσε τον διαλογισμό και την τέλεση νιπτήρων πριν από την προσευχή.

Στους χώρους που περιέβαλλαν το παλάτι, εκτιμάται ότι πρέπει να υπήρχαν τουλάχιστον τέσσερις μεγάλοι κήποι οργανωμένοι σε διαφορετικά επίπεδα ή παρατά, που περικλείονταν από πλίθινους τοίχους. Τα ονόματα αυτών των οπωρώνων που μας έχουν φτάσει είναι: Grande, Colorada, Mercería και Fuente Peña.

Αυτοί οι οπωρώνες συνεχίζουν, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό, να καλλιεργούνται από τον 14ο αιώνα, χρησιμοποιώντας τις ίδιες παραδοσιακές μεσαιωνικές τεχνικές. Χάρη σε αυτή την γεωργική παραγωγή, η αυλή των Νασρίντ διατήρησε μια ορισμένη ανεξαρτησία από άλλους εξωτερικούς προμηθευτές γεωργικών προϊόντων, επιτρέποντάς της να ικανοποιεί τις δικές της διατροφικές ανάγκες.

Χρησιμοποιούνταν όχι μόνο για την καλλιέργεια λαχανικών, αλλά και οπωροφόρων δέντρων και για βοσκότοπους ζώων. Για παράδειγμα, σήμερα καλλιεργούνται αγκινάρες, μελιτζάνες, φασόλια, σύκα, ροδιές και αμυγδαλιές.

Σήμερα, οι διατηρημένοι οπωρώνες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τις ίδιες τεχνικές γεωργικής παραγωγής που χρησιμοποιούνταν κατά τον Μεσαίωνα, δίνοντας σε αυτόν τον χώρο μεγάλη ανθρωπολογική αξία.

Αυτοί οι κήποι είναι προσβάσιμοι από το Patio de la Sultana μέσω μιας απότομης σκάλας του 19ου αιώνα, που ονομάζεται Σκάλα των Λιονταριών, λόγω των δύο γυαλισμένων πήλινων μορφών πάνω από την πύλη.

Αυτοί οι κήποι μπορούν να θεωρηθούν ως παράδειγμα ρομαντικού κήπου. Βρίσκονται σε πυλώνες και αποτελούν το υψηλότερο τμήμα της Generalife, με εκπληκτική θέα σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Η παρουσία όμορφων μανόλιας ξεχωρίζει.

Οι Κήποι με τα Τριαντάφυλλα χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1930 και του 1950, όταν το Κράτος απέκτησε την Generalife το 1921.

Στη συνέχεια, προέκυψε η ανάγκη να ενισχυθεί η αξία μιας εγκαταλελειμμένης περιοχής και να συνδεθεί στρατηγικά με την Αλάμπρα μέσω μιας σταδιακής και ομαλής μετάβασης.

Το Patio de la Acequia, που ονομαζόταν επίσης Patio de la Ría τον 19ο αιώνα, σήμερα έχει μια ορθογώνια κατασκευή με δύο αντικριστά κιόσκια και έναν κόλπο.

Το όνομα της αυλής προέρχεται από το Βασιλικό Κανάλι που διασχίζει αυτό το παλάτι, γύρω από το οποίο είναι διατεταγμένοι τέσσερις κήποι σε ορθογώνια παρτέρια σε χαμηλότερο επίπεδο. Εκατέρωθεν της αρδευτικής τάφρου υπάρχουν σιντριβάνια που αποτελούν μία από τις πιο δημοφιλείς εικόνες του παλατιού. Ωστόσο, αυτές οι βρύσες δεν είναι πρωτότυπες, καθώς διαταράσσουν την ηρεμία και τη γαλήνη που αναζητούσε ο σουλτάνος κατά τις στιγμές ανάπαυσης και περισυλλογής του.

Αυτό το παλάτι έχει υποστεί πολυάριθμες μεταμορφώσεις, καθώς αυτή η αυλή ήταν αρχικά κλειστή για τη θέα που βλέπουμε σήμερα μέσα από τη στοά των 18 καμάρων σε στιλ μπελβεντέρε. Το μόνο μέρος που θα σας επέτρεπε να συλλογιστείτε το τοπίο θα ήταν το κεντρικό σημείο θέασης. Από αυτή την αρχική οπτική γωνία, καθισμένος στο πάτωμα και ακουμπισμένος στο περβάζι του παραθύρου, μπορούσε κανείς να ατενίσει την πανοραμική θέα της παλατινής πόλης της Αλάμπρα.

Ως απόδειξη του παρελθόντος του, θα βρούμε διακόσμηση Νασρίντ στο σημείο θέασης, όπου ξεχωρίζει η υπέρθεση του γύψινου έργου του Σουλτάνου Ισμαήλ Α΄ πάνω σε αυτό του Μωάμεθ Γ΄. Αυτό καθιστά σαφές ότι κάθε σουλτάνος είχε διαφορετικά γούστα και ανάγκες και προσάρμοζε τα παλάτια ανάλογα, αφήνοντας το δικό του στίγμα ή αποτύπωμα.

Καθώς περνάμε από το σημείο θέασης, και αν κοιτάξουμε τα εσωτερικά των καμάρων, θα βρούμε επίσης εμβλήματα των Καθολικών Μοναρχών όπως ο Ζυγός και τα Βέλη, καθώς και το σύνθημα "Tanto Monta".

Η ανατολική πλευρά της αυλής είναι πρόσφατη λόγω πυρκαγιάς που συνέβη το 1958.

Πριν μπούμε στο Patio de la Acequia, βρίσκουμε το Patio de la Guardia. Μια απλή αυλή με στοές και ένα σιντριβάνι στο κέντρο της, το οποίο είναι επίσης διακοσμημένο με πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή πρέπει να χρησίμευε ως χώρος ελέγχου και προθάλαμος πριν από την πρόσβαση στα θερινά καταλύματα του σουλτάνου.

Αυτό που ξεχωρίζει σε αυτό το μέρος είναι ότι, αφού ανεβούμε μερικά απότομα σκαλιά, βρίσκουμε μια πόρτα πλαισιωμένη από ένα υπέρθυρο διακοσμημένο με πλακάκια σε αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου και του μαύρου σε λευκό φόντο. Μπορούμε επίσης να δούμε, αν και φθαρμένο από το πέρασμα του χρόνου, το κλειδί Nasrid.

Καθώς ανεβαίνουμε τα σκαλιά και περνάμε μέσα από αυτήν την πόρτα, συναντάμε μια στροφή, τα παγκάκια των φρουρών και μια απότομη, στενή σκάλα που μας οδηγεί στο παλάτι.

Το Patio de la Sultana είναι ένας από τους πιο μεταμορφωμένους χώρους. Πιστεύεται ότι η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από αυτή την αυλή—που ονομάζεται επίσης Αίθριο Κυπαρισσιών—ήταν η περιοχή που προοριζόταν για το πρώην χαμάμ, τα λουτρά Generalife.

Τον 16ο αιώνα έχασε αυτή τη λειτουργία και έγινε κήπος. Με την πάροδο του χρόνου, χτίστηκε μια βόρεια στοά, μαζί με μια πισίνα σε σχήμα U, ένα σιντριβάνι στο κέντρο της και τριάντα οκτώ θορυβώδη πίδακες.

Τα μόνα στοιχεία που έχουν διατηρηθεί από την περίοδο των Νασρίντ είναι ο καταρράκτης Ασεκία Ρεάλ, προστατευμένος πίσω από έναν φράχτη, και ένα μικρό τμήμα καναλιού που κατευθύνει το νερό προς το Πατίο ντε λα Ασεκία.

Το όνομα «Αίθριο Κυπαρισσιού» οφείλεται στο νεκρό, εκατονταετές κυπαρίσσι, από το οποίο σήμερα έχει απομείνει μόνο ο κορμός του. Δίπλα σε αυτό βρίσκεται μια κεραμική πλάκα από τη Γρανάδα που μας λέει για τον θρύλο του 16ου αιώνα για τον Ginés Pérez de Hita, σύμφωνα με τον οποίο αυτό το κυπαρίσσι έγινε μάρτυρας των ερωτικών συναντήσεων του αγαπημένου του τελευταίου σουλτάνου, Boabdil, με έναν ευγενή ιππότη Abencerraje.

Το Patio del Descabalgamiento, γνωστό και ως Patio Polo, είναι η πρώτη αυλή που συναντάμε μπαίνοντας στο Παλάτι Generalife.

Το μέσο μεταφοράς που χρησιμοποιούσε ο σουλτάνος για να έχει πρόσβαση στη Χενεραλίφ ήταν το άλογο και, ως εκ τούτου, χρειαζόταν ένα μέρος για να κατέβει από το άλογο και να στεγάσει αυτά τα ζώα. Αυτή η αυλή πιστεύεται ότι προοριζόταν για τον σκοπό αυτό, καθώς εκεί βρίσκονταν οι στάβλοι.

Διέθετε παγκάκια στήριξης για την ανάβαση και την αποβίβαση από το άλογο, και δύο στάβλους στους πλαϊνούς χώρους, οι οποίοι λειτουργούσαν ως στάβλοι στο κάτω μέρος και ως σοφίτες στο πάνω μέρος. Δεν θα μπορούσε να λείπει ούτε η ποτίστρα με φρέσκο νερό για τα άλογα.

Αξίζει να σημειωθεί εδώ: πάνω από το υπέρθυρο της πόρτας που οδηγεί στην επόμενη αυλή, βρίσκουμε το κλειδί της Αλάμπρα, σύμβολο της δυναστείας των Νασρίδ, που αντιπροσωπεύει τον χαιρετισμό και την ιδιοκτησία.

Η βόρεια στοά είναι η καλύτερα διατηρημένη και προοριζόταν να στεγάσει τα διαμερίσματα του σουλτάνου.

Βρίσκουμε μια στοά με πέντε καμάρες που στηρίζονται σε κίονες και αλχαμίες στα άκρα τους. Μετά από αυτή τη στοά, και για να αποκτήσετε πρόσβαση στη Βασιλική Αίθουσα, περνάτε μέσα από μια τριπλή αψίδα στην οποία υπάρχουν ποιήματα που μιλούν για τη Μάχη της Λα Βέγκα ή Σιέρα Ελβίρα το 1319, γεγονός που μας δίνει πληροφορίες για τη χρονολόγηση του τόπου.

Στις πλευρές αυτής της τριπλής αψίδας υπάρχουν επίσης *τάκες*, μικρές κόγχες που έχουν σκαφτεί στον τοίχο όπου τοποθετούνταν νερό.

Η Βασιλική Αίθουσα, που βρισκόταν σε έναν τετράγωνο πύργο διακοσμημένο με γύψο, ήταν ο χώρος όπου ο σουλτάνος —παρά το γεγονός ότι ήταν ένα παλάτι αναψυχής—δεχόταν επείγουσες ακροάσεις. Αυτές οι ακροάσεις, σύμφωνα με τους στίχους που καταγράφονται εκεί, έπρεπε να είναι σύντομες και άμεσες, ώστε να μην διαταράξουν υπερβολικά την ανάπαυση του εμίρη.

Τα Ανάκτορα Νασρίντ αποτελούν την πιο εμβληματική και εντυπωσιακή περιοχή του μνημειακού συγκροτήματος. Χτίστηκαν τον 14ο αιώνα, μια εποχή που μπορεί να θεωρηθεί μια εποχή μεγάλης λαμπρότητας για τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτά τα παλάτια ήταν η περιοχή που προοριζόταν για τον σουλτάνο και τους στενούς συγγενείς του, όπου λάμβανε χώρα η οικογενειακή ζωή, αλλά και η επίσημη και διοικητική ζωή του βασιλείου.

Τα Παλάτια είναι: το Μεξουάρ, το Παλάτι Κομάρες και το Παλάτι των Λεόντων.

Κάθε ένα από αυτά τα παλάτια χτίστηκε ανεξάρτητα, σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με τις δικές του ξεχωριστές λειτουργίες. Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, τα παλάτια ενοποιήθηκαν και, από εκείνη τη στιγμή και μετά, έγιναν γνωστά ως Βασιλικό Σπίτι και αργότερα ως Παλιό Βασιλικό Σπίτι, όταν ο Κάρολος Ε΄ αποφάσισε να χτίσει το δικό του παλάτι.

Το Μεξουάρ είναι το παλαιότερο τμήμα των Ανακτόρων Νασρίντ, αλλά είναι επίσης ο χώρος που έχει υποστεί τις μεγαλύτερες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Το όνομά του προέρχεται από την αραβική λέξη *Maswar*, η οποία αναφέρεται στον τόπο όπου συνεδρίαζε η *Σούρα* ή το Συμβούλιο των Υπουργών του Σουλτάνου, αποκαλύπτοντας έτσι μία από τις λειτουργίες του. Ήταν επίσης ο προθάλαμος όπου ο σουλτάνος απένειμε δικαιοσύνη.

Η κατασκευή του Μεξουάρ αποδίδεται στον Σουλτάνο Ισμαήλ Α΄ (1314–1325) και τροποποιήθηκε από τον εγγονό του Μωάμεθ Ε΄. Ωστόσο, οι Χριστιανοί ήταν αυτοί που μετέτρεψαν περισσότερο αυτόν τον χώρο μετατρέποντάς τον σε παρεκκλήσι.

Κατά την περίοδο των Νασρίδων, αυτός ο χώρος ήταν πολύ μικρότερος και οργανωνόταν γύρω από τους τέσσερις κεντρικούς κίονες, όπου εξακολουθεί να διακρίνεται το χαρακτηριστικό κυβικό κιονόκρανο των Νασρίδων, βαμμένο σε μπλε κοβαλτίου. Αυτές οι κολώνες στηρίζονταν σε ένα φανάρι που παρείχε ζενιθικό φως, το οποίο αφαιρέθηκε τον 16ο αιώνα για να δημιουργηθούν οι επάνω χώροι και τα πλαϊνά παράθυρα.

Για να μετατραπεί ο χώρος σε παρεκκλήσι, το δάπεδο χαμήλωσε και προστέθηκε ένας μικρός ορθογώνιος χώρος στο πίσω μέρος, που τώρα χωρίζεται από ένα ξύλινο κιγκλίδωμα που υποδεικνύει τη θέση της άνω χορωδίας.

Το σοβατεπί με κεραμικά πλακίδια και διακόσμηση με αστέρια μεταφέρθηκε από αλλού. Ανάμεσα στα αστέρια του μπορείτε να δείτε εναλλάξ: το οικόσημο του Βασιλείου των Νασρίδων, αυτό του Καρδινάλιου Μεντόζα, τον Δικέφαλο Αετό των Αυστριακών, το σύνθημα «Δεν υπάρχει νικητής παρά μόνο ο Θεός» και τις Ηράκλειες Στήλες από την αυτοκρατορική ασπίδα.

Πάνω από την πλίνθο, μια γύψινη επιγραφική ζωφόρος επαναλαμβάνει: «Η Βασιλεία είναι του Θεού. Η δύναμη είναι του Θεού. Η δόξα είναι του Θεού». Αυτές οι επιγραφές αντικαθιστούν τις χριστιανικές εκσπερματώσεις: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Η σημερινή είσοδος στο Μεξουάρ άνοιξε στη σύγχρονη εποχή, αλλάζοντας τη θέση μιας από τις Στήλες του Ηρακλή με το σύνθημα «Plus Ultra», η οποία μεταφέρθηκε στον ανατολικό τοίχο. Η γύψινη κορώνα πάνω από την πόρτα παραμένει στην αρχική της θέση.

Στο πίσω μέρος του δωματίου, μια πόρτα οδηγεί στο Ορατόριο, στο οποίο αρχικά η πρόσβαση γινόταν μέσω της στοάς Machuca.

Αυτός ο χώρος είναι ένας από τους πιο κατεστραμμένους στην Αλάμπρα λόγω της έκρηξης μιας πυριτιδαποθήκης το 1590. Αποκαταστάθηκε το 1917.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης, το επίπεδο του δαπέδου χαμηλώθηκε για την αποφυγή ατυχημάτων και τη διευκόλυνση των επισκέψεων. Ως μάρτυρας του αρχικού επιπέδου, ένα συνεχές παγκάκι παραμένει κάτω από τα παράθυρα.

Αυτή η εντυπωσιακή πρόσοψη, η οποία ανακαινίστηκε εκτενώς μεταξύ του 19ου και του 20ού αιώνα, χτίστηκε από τον Μωάμεθ Ε΄ για να τιμήσει την κατάληψη της Αλχεθίρας το 1369, η οποία του έδωσε κυριαρχία στο Στενό του Γιβραλτάρ.

Σε αυτή την αυλή, ο σουλτάνος δεχόταν υπηκόους στους οποίους παραχωρούνταν ειδική ακρόαση. Τοποθετήθηκε στο κεντρικό τμήμα της πρόσοψης, πάνω σε μια τζαμούγκα ανάμεσα στις δύο πόρτες και κάτω από τις μεγάλες μαρκίζες, ένα αριστούργημα της ξυλουργικής των Νασριδών που το στεφάνιζε.

Η πρόσοψη έχει μεγάλο αλληγορικό φορτίο. Σε αυτό, τα άτομα μπορούσαν να διαβάσουν:

«Η θέση μου είναι αυτή ενός στέμματος και η πύλη μου μια διχάλα: η Δύση πιστεύει ότι μέσα μου βρίσκεται η Ανατολή».
Ο Αλ-Γκανί μπιλάχ μου εμπιστεύτηκε να ανοίξω την πόρτα για τη νίκη που ανακοινώνεται.
Λοιπόν, περιμένω να εμφανιστεί καθώς ο ορίζοντας αποκαλύπτεται το πρωί.
Είθε ο Θεός να κάνει το έργο του τόσο όμορφο όσο είναι ο χαρακτήρας και η φιγούρα του!

Η πόρτα στα δεξιά χρησίμευε ως πρόσβαση στα ιδιωτικά δωμάτια και στον χώρο εξυπηρέτησης, ενώ η πόρτα στα αριστερά, μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου με παγκάκια για τον φρουρό, παρέχει πρόσβαση στο Παλάτι Comares, και συγκεκριμένα στο Patio de los Arrayanes.

Οι υπήκοοι που εξασφάλιζαν ακροατήριο περίμεναν μπροστά στην πρόσοψη, χωρισμένοι από τον σουλτάνο από τη βασιλική φρουρά, στο δωμάτιο που σήμερα είναι γνωστό ως Χρυσό Δωμάτιο.

Το όνομα *Χρυσή Συνοικία* προέρχεται από την περίοδο των Καθολικών Μοναρχών, όταν η οροφή με τα φατνώματα των Νασριδών ξαναβάφτηκε με χρυσά μοτίβα και ενσωματώθηκαν τα εμβλήματα των μοναρχών.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα χαμηλό μαρμάρινο σιντριβάνι με γαλόνια, ένα αντίγραφο του σιντριβανιού Λινταράτζα που φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα. Στη μία πλευρά του σωρού, μια σχάρα οδηγεί σε έναν σκοτεινό υπόγειο διάδρομο που χρησιμοποιείται από τον φρουρό.

Ένα από τα χαρακτηριστικά του ισπανομουσουλμανικού σπιτιού είναι η πρόσβαση στην κατοικία μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου που οδηγεί σε μια υπαίθρια αυλή, το κέντρο της ζωής και της οργάνωσης του σπιτιού, εξοπλισμένη με υδάτινο στοιχείο και βλάστηση. Η ίδια ιδέα συναντάται στο Patio de los Arrayanes, αλλά σε μεγαλύτερη κλίμακα, με μήκος 36 μέτρα και πλάτος 23 μέτρα.

Το Patio de los Arrayanes είναι το κέντρο του Παλατιού Comares, όπου λάμβανε χώρα η πολιτική και διπλωματική δραστηριότητα του Βασιλείου των Νασριδών. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή εντυπωσιακών διαστάσεων, της οποίας ο κεντρικός άξονας είναι μια μεγάλη πισίνα. Σε αυτό, το ήρεμο νερό λειτουργεί ως καθρέφτης που δίνει βάθος και κατακόρυφοτητα στον χώρο, δημιουργώντας έτσι ένα παλάτι πάνω στο νερό.

Και στα δύο άκρα της πισίνας, πίδακες εισάγουν απαλά νερό, ώστε να μην διαταράσσεται το φαινόμενο του καθρέφτη ή η ηρεμία του χώρου.

Πλευρά της πισίνας υπάρχουν δύο παρτέρια με μυρτιές, που δίνουν στην τρέχουσα τοποθεσία το όνομά της: Patio de los Arrayanes. Στο παρελθόν ήταν επίσης γνωστό ως Patio de la Alberca.

Η παρουσία νερού και βλάστησης δεν αποτελεί μόνο απάντηση σε διακοσμητικά ή αισθητικά κριτήρια, αλλά και στην πρόθεση δημιουργίας ευχάριστων χώρων, ειδικά το καλοκαίρι. Το νερό αναζωογονεί το περιβάλλον, ενώ η βλάστηση διατηρεί την υγρασία και προσφέρει άρωμα.

Στις μακρύτερες πλευρές της αυλής υπάρχουν τέσσερις ανεξάρτητες κατοικίες. Στη βόρεια πλευρά βρίσκεται ο Πύργος Comares, ο οποίος στεγάζει την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στη νότια πλευρά, η πρόσοψη λειτουργεί ως trompe l'oeil, καθώς το κτίριο που υπήρχε πίσω από αυτήν κατεδαφίστηκε για να συνδεθεί το Παλάτι του Καρόλου Ε' με το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Πριν μπούμε στα Ανάκτορα Νασρίντ, αν κοιτάξουμε αριστερά, θα βρούμε δύο αυλές.

Το πρώτο είναι το Patio de la Mezquita, που πήρε το όνομά του από το μικρό τζαμί που βρίσκεται σε μια από τις γωνίες του. Ωστόσο, από τον 20ό αιώνα είναι επίσης γνωστό ως Μεντρεσά των Πριγκιπάτων, καθώς η δομή του παρουσιάζει ομοιότητες με τον Μεντρεσά της Γρανάδας.

Πιο πέρα βρίσκεται το Patio de Machuca, που πήρε το όνομά του από τον αρχιτέκτονα Pedro Machuca, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την επίβλεψη της κατασκευής του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ τον 16ο αιώνα και ο οποίος διέμενε εκεί.

Αυτή η αυλή είναι εύκολα αναγνωρίσιμη από την πισίνα με τις λοβωτές άκρες στο κέντρο της, καθώς και από τα τοξωτά κυπαρίσσια, τα οποία αποκαθιστούν την αρχιτεκτονική αίσθηση του χώρου με έναν μη επεμβατικό τρόπο.

Το Δωμάτιο των Σκαφών είναι ο προθάλαμος προς την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στις δοκούς της αψίδας που οδηγεί σε αυτό το δωμάτιο βρίσκουμε αντικριστές κόγχες, σκαλισμένες σε μάρμαρο και διακοσμημένες με χρωματιστά πλακάκια. Αυτό είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά διακοσμητικά και λειτουργικά στοιχεία των ανακτόρων των Νασριδών: οι *τάκες*.

Τα *τάκα* είναι μικρές κόγχες που σκάβονται στους τοίχους, πάντα διατεταγμένες ανά ζεύγη και αντικριστά. Χρησιμοποιούνταν για να κρατούν κανάτες με φρέσκο νερό για πόση ή αρωματισμένο νερό για το πλύσιμο των χεριών.

Η τρέχουσα οροφή της αίθουσας είναι μια αναπαραγωγή της πρωτότυπης, η οποία χάθηκε σε πυρκαγιά το 1890.

Το όνομα αυτού του δωματίου προέρχεται από μια φωνητική παραλλαγή της αραβικής λέξης *baraka*, που σημαίνει «ευλογία», και η οποία επαναλαμβάνεται πολλές φορές στους τοίχους αυτού του δωματίου. Δεν προέρχεται, όπως πιστεύεται ευρέως, από το σχήμα της ανεστραμμένης οροφής του σκάφους.

Σε αυτό το μέρος οι νέοι σουλτάνοι ζήτησαν την ευλογία του θεού τους πριν στεφθούν ως τέτοιοι στην Αίθουσα του Θρόνου.

Πριν μπούμε στην Αίθουσα του Θρόνου, βρίσκουμε δύο πλευρικές εισόδους: στα δεξιά, ένα μικρό ορατόριο με το μιχράμπ του. και στα αριστερά, η πόρτα πρόσβασης στο εσωτερικό του Πύργου Comares.

Η Αίθουσα των Πρεσβευτών, που ονομάζεται επίσης Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα Comares, είναι η τοποθεσία του θρόνου του Σουλτάνου και, ως εκ τούτου, το κέντρο εξουσίας της δυναστείας των Νασριδών. Ίσως για αυτόν τον λόγο, βρίσκεται μέσα στον Πύργο της Κομάρας, τον μεγαλύτερο πύργο στο μνημειώδες συγκρότημα, με ύψος 45 μέτρα. Η ετυμολογία του προέρχεται από την αραβική λέξη *arsh*, που σημαίνει σκηνή, κιόσκι ή θρόνος.

Το δωμάτιο έχει σχήμα τέλειου κύβου και οι τοίχοι του είναι καλυμμένοι με πλούσια διακόσμηση μέχρι την οροφή. Στις πλευρές υπάρχουν εννέα πανομοιότυπες κόγχες ομαδοποιημένες σε ομάδες των τριών με παράθυρα. Αυτή απέναντι από την είσοδο διαθέτει πιο περίτεχνη διακόσμηση, καθώς ήταν ο χώρος που καταλάμβανε ο σουλτάνος, φωτισμένη από πίσω, που ευνοούσε την εντύπωση της εκθαμβωτικής ατμόσφαιρας και της έκπληξης.

Στο παρελθόν, τα παράθυρα ήταν καλυμμένα με βιτρό με γεωμετρικά σχήματα που ονομάζονταν *κουμάρια*. Αυτά χάθηκαν λόγω του ωστικού κύματος μιας πυριτιδαποθήκης που εξερράγη το 1590 στην Carrera del Darro.

Ο διακοσμητικός πλούτος του σαλονιού είναι εξαιρετικός. Ξεκινά από το κάτω μέρος με γεωμετρικά σχήματα πλακιδίων, τα οποία δημιουργούν ένα οπτικό εφέ παρόμοιο με αυτό ενός καλειδοσκοπίου. Συνεχίζει στους τοίχους με γυψομάρμαρα που μοιάζουν με κρεμαστές ταπισερί, διακοσμημένα με φυτικά μοτίβα, λουλούδια, κοχύλια, αστέρια και άφθονη επιγραφική διακόσμηση.

Η τρέχουσα γραφή είναι δύο τύπων: η καλλιγραφική, η πιο κοινή και εύκολα αναγνωρίσιμη· και το Κουφικό, μια καλλιεργημένη γραφή με ευθύγραμμες και γωνιώδεις μορφές.

Ανάμεσα σε όλες τις επιγραφές, η πιο αξιοσημείωτη είναι αυτή που εμφανίζεται κάτω από την οροφή, στην επάνω λωρίδα του τοίχου: η σούρα 67 του Κορανίου, που ονομάζεται *Το Βασίλειο* ή *της Κυριαρχίας*, η οποία εκτείνεται κατά μήκος των τεσσάρων τοίχων. Αυτή η σούρα απαγγέλθηκε από τους νέους σουλτάνους για να διακηρύξουν ότι η δύναμή τους προερχόταν απευθείας από τον Θεό.

Η εικόνα της θεϊκής δύναμης αναπαρίσταται επίσης στην οροφή, η οποία αποτελείται από 8.017 διαφορετικά κομμάτια που, μέσα από τροχούς αστεριών, απεικονίζουν την ισλαμική εσχατολογία: τους επτά ουρανούς και έναν όγδοο, τον παράδεισο, τον Θρόνο του Αλλάχ, που αντιπροσωπεύεται από τον κεντρικό θόλο των μουκάρνα.

Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Χριστιανικό Βασιλικό Σπίτι, πρέπει να χρησιμοποιήσετε μία από τις πόρτες που ανοίγουν στην αριστερή κόγχη της Αίθουσας των Δύο Αδελφών.

Ο Κάρολος Ε΄, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών, επισκέφθηκε την Αλάμπρα τον Ιούνιο του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη. Μόλις έφτασαν στη Γρανάδα, το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην ίδια την Αλάμπρα και διέταξε την κατασκευή νέων δωματίων, που σήμερα είναι γνωστά ως τα Δωμάτια του Αυτοκράτορα.

Αυτοί οι χώροι έρχονται σε πλήρη ρήξη με την αρχιτεκτονική και την αισθητική των Νασριδών. Ωστόσο, καθώς χτίστηκε σε κήπους ανάμεσα στο Παλάτι Comares και το Παλάτι των Λεόντων, είναι δυνατό να δείτε το πάνω μέρος του Βασιλικού Χαμάμ ή Χαμάμ Comares μέσα από μερικά μικρά παράθυρα που βρίσκονται στα αριστερά του διαδρόμου. Λίγα μέτρα πιο πέρα, άλλα ανοίγματα επιτρέπουν τη θέα στην Αίθουσα των Κρεβατιών και στην Πινακοθήκη των Μουσικών.

Τα Βασιλικά Λουτρά δεν ήταν μόνο ένας χώρος υγιεινής, αλλά και ένα ιδανικό μέρος για την καλλιέργεια πολιτικών και διπλωματικών σχέσεων με χαλαρό και φιλικό τρόπο, συνοδευόμενο από μουσική που ζωντανεύει την περίσταση. Αυτός ο χώρος είναι ανοιχτός στο κοινό μόνο σε ειδικές περιστάσεις.

Μέσω αυτού του διαδρόμου μπαίνετε στο Γραφείο του Αυτοκράτορα, το οποίο ξεχωρίζει για το αναγεννησιακό τζάκι του με το αυτοκρατορικό οικόσημο και μια ξύλινη φατνωτή οροφή σχεδιασμένη από τον Pedro Machuca, αρχιτέκτονα του Παλατιού του Καρόλου Ε΄. Στην φατνωτή οροφή μπορείτε να διαβάσετε την επιγραφή "PLUS ULTRA", ένα σύνθημα που υιοθέτησε ο Αυτοκράτορας, μαζί με τα αρχικά K και Y, που αντιστοιχούν στον Κάρολο Ε΄ και την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας.

Βγαίνοντας από την αίθουσα, στα δεξιά βρίσκονται τα Αυτοκρατορικά Δωμάτια, τα οποία προς το παρόν είναι κλειστά για το κοινό και είναι προσβάσιμα μόνο σε ειδικές περιστάσεις. Αυτά τα δωμάτια είναι επίσης γνωστά ως τα δωμάτια του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ, καθώς εκεί διέμεινε ο Αμερικανός ρομαντικός συγγραφέας κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Γρανάδα. Πιθανώς, σε αυτό το μέρος έγραψε το διάσημο βιβλίο του *Ιστορίες της Αλάμπρα*. Μια αναμνηστική πλάκα μπορεί να διακριθεί πάνω από την πόρτα.

Δίπλα στο Patio de la Reja βρίσκεται το Patio de Lindaraja, διακοσμημένο με σκαλιστούς φράχτες από πυξάρι, κυπαρίσσια και πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή οφείλει το όνομά της στο σημείο θέας Nasrid που βρίσκεται στη νότια πλευρά της, η οποία φέρει το ίδιο όνομα.

Κατά την περίοδο των Νασριδών, ο κήπος είχε μια εντελώς διαφορετική εμφάνιση από ό,τι έχει σήμερα, καθώς ήταν ένας χώρος ανοιχτός στο τοπίο.

Με την άφιξη του Καρόλου Ε΄, ο κήπος περιφράχθηκε, υιοθετώντας μια διάταξη παρόμοια με αυτή ενός μοναστηριού χάρη σε μια στοά με στοά. Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκαν κίονες από άλλα μέρη της Αλάμπρα.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα μπαρόκ σιντριβάνι, πάνω από το οποίο τοποθετήθηκε μια μαρμάρινη λεκάνη Nasrid στις αρχές του 17ου αιώνα. Το σιντριβάνι που βλέπουμε σήμερα είναι ένα αντίγραφο. Το πρωτότυπο φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα.

Το Patio de los Leones είναι ο πυρήνας αυτού του παλατιού. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή που περιβάλλεται από μια στοά με στοές και εκατόν είκοσι τέσσερις κίονες, όλες διαφορετικές μεταξύ τους, οι οποίες συνδέουν τα διαφορετικά δωμάτια του παλατιού. Έχει μια κάποια ομοιότητα με χριστιανικό μοναστήρι.

Αυτός ο χώρος θεωρείται ένα από τα κοσμήματα της ισλαμικής τέχνης, παρά το γεγονός ότι σπάει τα συνήθη πρότυπα της ισπανο-μουσουλμανικής αρχιτεκτονικής.

Ο συμβολισμός του παλατιού περιστρέφεται γύρω από την έννοια ενός κήπου-παραδείσου. Τα τέσσερα κανάλια νερού που εκτείνονται από το κέντρο της αυλής θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τα τέσσερα ποτάμια του ισλαμικού παραδείσου, δίνοντας στην αυλή μια σταυροειδή διάταξη. Οι κίονες θυμίζουν φοινικόδασος, σαν τις οάσεις του παραδείσου.

Στο κέντρο βρίσκεται η περίφημη Κρήνη των Λιονταριών. Τα δώδεκα λιοντάρια, αν και σε παρόμοια θέση —σε εγρήγορση και με την πλάτη γυρισμένη στο σιντριβάνι— έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά. Είναι σκαλισμένα από λευκό μάρμαρο Macael, προσεκτικά επιλεγμένα για να αξιοποιούν τις φυσικές φλέβες της πέτρας και να τονίζουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της.

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με τον συμβολισμό του. Κάποιοι πιστεύουν ότι αντιπροσωπεύουν τη δύναμη της δυναστείας των Νασρίντ ή του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, τα δώδεκα ζώδια του ζωδιακού κύκλου, τις δώδεκα ώρες της ημέρας ή ακόμα και ένα υδραυλικό ρολόι. Άλλοι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια επανερμηνεία της Χάλκινης Θάλασσας της Ιουδαίας, που στηριζόταν σε δώδεκα ταύρους, οι οποίοι εδώ αντικαταστάθηκαν από δώδεκα λιοντάρια.

Το κεντρικό μπολ πιθανότατα ήταν σκαλισμένο επί τόπου και περιέχει ποιητικές επιγραφές που εξυμνούν τον Μωάμεθ Ε΄ και το υδραυλικό σύστημα που τροφοδοτεί το σιντριβάνι και ρυθμίζει τη ροή του νερού για να αποτρέψει την υπερχείλιση.

«Εμφανιζόμενα, το νερό και το μάρμαρο μοιάζουν να συγχωνεύονται χωρίς να ξέρουμε ποιο από τα δύο ολισθαίνει.»
Δεν βλέπεις πώς χύνεται το νερό στη λεκάνη, αλλά τα στόμια της το κρύβουν αμέσως;

Είναι ένας εραστής που τα βλέφαρά του ξεχειλίζουν από δάκρυα,
δάκρυα που κρύβει από φόβο μήπως πληροφοριοδότη.

Δεν είναι, στην πραγματικότητα, σαν ένα λευκό σύννεφο που χύνει τα αρδευτικά του αυλάκια πάνω στα λιοντάρια και μοιάζει με το χέρι του χαλίφη που, το πρωί, χαρίζει σπαταλώντας τις χάρες του στα λιοντάρια του πολέμου;

Το σιντριβάνι έχει υποστεί διάφορες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Τον 17ο αιώνα προστέθηκε μια δεύτερη λεκάνη, η οποία αφαιρέθηκε τον 20ό αιώνα και μεταφέρθηκε στον Κήπο των Αντάρβε της Αλκαζάμπα.

Η χριστιανική προσαρμογή του παλατιού περιελάμβανε τη δημιουργία άμεσης πρόσβασης στον Πύργο Comares μέσω μιας διώροφης ανοιχτής στοάς. Αυτή η γκαλερί προσφέρει υπέροχη θέα σε δύο από τις πιο εμβληματικές γειτονιές της Γρανάδας: το Albaicín και το Sacromonte.

Από την γκαλερί, κοιτάζοντας δεξιά, μπορείτε επίσης να δείτε το καμαρίνι της Βασίλισσας, το οποίο, όπως και άλλες περιοχές που αναφέρθηκαν παραπάνω, είναι επισκέψιμο μόνο σε ειδικές περιστάσεις ή ως χώρος του μήνα.

Το καμαρίνι της Βασίλισσας βρίσκεται στον Πύργο του Γιούσουφ Α΄, έναν πύργο που είναι τοποθετημένος μπροστά σε σχέση με το τείχος. Το χριστιανικό του όνομα προέρχεται από τη χρήση που του έδωσε η Ισαβέλλα της Πορτογαλίας, σύζυγος του Καρόλου Ε΄, κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Αλάμπρα.

Στο εσωτερικό, ο χώρος προσαρμόστηκε στη χριστιανική αισθητική και στεγάζει πολύτιμους πίνακες της Αναγέννησης των Ιούλιου Αχιλλέα και Αλεξάντερ Μάινερ, μαθητών του Ραφαήλ Σάντσιο, γνωστού και ως Ραφαήλ του Ουρμπίνο.

Κατεβαίνοντας από την στοά, βρίσκουμε το Patio de la Reja. Το όνομά του προέρχεται από το συνεχές μπαλκόνι με τα κιγκλιδώματα από σφυρήλατο σίδερο, που εγκαταστάθηκε στα μέσα του 17ου αιώνα. Αυτά τα κάγκελα χρησίμευαν ως ανοιχτός διάδρομος για τη σύνδεση και την προστασία των παρακείμενων δωματίων.

Η Αίθουσα των Δύο Αδελφών παίρνει το τρέχον όνομά της από την παρουσία δύο δίδυμων πλακών από μάρμαρο Macael που βρίσκονται στο κέντρο της αίθουσας.

Αυτό το δωμάτιο έχει κάποια ομοιότητα με την Αίθουσα των Abencerrajes: βρίσκεται ψηλότερα από την αυλή και, πίσω από την είσοδο, έχει δύο πόρτες. Αυτή στα αριστερά έδινε πρόσβαση στην τουαλέτα και αυτή στα δεξιά επικοινωνούσε με τα πάνω δωμάτια του σπιτιού.

Σε αντίθεση με το δίκλινο δωμάτιο, αυτό ανοίγει προς τα βόρεια προς τη Sala de los Ajimeces και ένα μικρό σημείο θέας: το Mirador de Lindaraja.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, την εποχή του Μωάμεθ Ε΄, αυτό το δωμάτιο ήταν γνωστό ως *qubba al-kubra*, δηλαδή το κύριο qubba, το πιο σημαντικό στο Παλάτι των Λεόντων. Ο όρος *qubba* αναφέρεται σε μια τετράγωνη κάτοψη που καλύπτεται με τρούλο.

Ο τρούλος βασίζεται σε ένα οκτάκτινο αστέρι, που ξεδιπλώνεται σε μια τρισδιάστατη διάταξη που αποτελείται από 5.416 μουκάρνα, μερικά από τα οποία διατηρούν ακόμα ίχνη πολυχρωμίας. Αυτά τα muqarnas κατανέμονται σε δεκαέξι τρούλους που βρίσκονται πάνω από δεκαέξι παράθυρα με πλέγματα που παρέχουν μεταβαλλόμενο φως στο δωμάτιο ανάλογα με την ώρα της ημέρας.

Πριν μπούμε στη δυτική αίθουσα, γνωστή και ως Αίθουσα των Αμπενσεράτζες, βρίσκουμε μερικές ξύλινες πόρτες με αξιοσημείωτα σκαλίσματα που έχουν διατηρηθεί από τους μεσαιωνικούς χρόνους.

Το όνομα αυτού του δωματίου συνδέεται με έναν θρύλο σύμφωνα με τον οποίο, λόγω μιας φήμης για μια ερωτική σχέση μεταξύ ενός ιππότη Abencerraje και του αγαπημένου του σουλτάνου, ή λόγω φερόμενων συνωμοσιών από αυτήν την οικογένεια για την ανατροπή του μονάρχη, ο σουλτάνος, γεμάτος θυμό, κάλεσε τους ιππότες Abencerraje. Τριάντα έξι από αυτούς έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα.

Αυτή η ιστορία καταγράφηκε τον 16ο αιώνα από τον συγγραφέα Ginés Pérez de Hita στο μυθιστόρημά του για τους *Εμφύλιους Πολέμους της Γρανάδας*, όπου αφηγείται ότι οι ιππότες δολοφονήθηκαν σε αυτό ακριβώς το δωμάτιο.

Για αυτόν τον λόγο, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι βλέπουν στους λεκέδες σκουριάς στο κεντρικό σιντριβάνι ένα συμβολικό ίχνος των ποταμών αίματος εκείνων των ιπποτών.

Αυτός ο θρύλος ενέπνευσε επίσης τον Ισπανό ζωγράφο Μαριάνο Φορτούνι, ο οποίος τον αποτύπωσε στο έργο του με τίτλο *Η Σφαγή των Αμπενσεράχες*.

Μπαίνοντας από την πόρτα, βρήκαμε δύο εισόδους: αυτή στα δεξιά οδηγούσε στην τουαλέτα και αυτή στα αριστερά σε μερικές σκάλες που οδηγούσαν στα πάνω δωμάτια.

Η Αίθουσα των Abencerrajes είναι μια ιδιωτική και ανεξάρτητη κατοικία στο ισόγειο, δομημένη γύρω από ένα μεγάλο *qubba* (θόλος στα αραβικά).

Ο γύψινος τρούλος είναι πλούσια διακοσμημένος με μουκάρνα που προέρχονται από ένα οκτάκτινο αστέρι σε μια σύνθετη τρισδιάστατη σύνθεση. Τα μουκάρνα είναι αρχιτεκτονικά στοιχεία που βασίζονται σε κρεμαστά πρίσματα με κοίλα και κυρτά σχήματα, που θυμίζουν σταλακτίτες.

Καθώς μπαίνετε στο δωμάτιο, παρατηρείτε μια πτώση της θερμοκρασίας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μόνα παράθυρα βρίσκονται στην κορυφή, επιτρέποντας τη διαφυγή του ζεστού αέρα. Εν τω μεταξύ, το νερό από το κεντρικό σιντριβάνι δροσίζει τον αέρα, κάνοντας το δωμάτιο, με τις πόρτες κλειστές, να λειτουργεί ως ένα είδος σπηλιάς με ιδανική θερμοκρασία για τις πιο ζεστές καλοκαιρινές μέρες.

Πίσω από την Αίθουσα των Δύο Αδελφών, στα βόρεια, βρίσκουμε έναν εγκάρσιο κυρίως ναό που καλύπτεται από θόλο muqarnas. Αυτό το δωμάτιο ονομάζεται Αίθουσα των Ατζιμέτσες (μεγάλα παράθυρα) λόγω του τύπου των παραθύρων που πρέπει να έκλειναν τα ανοίγματα που βρίσκονται εκατέρωθεν της κεντρικής αψίδας που οδηγεί στο σημείο θέασης Λινταράτζα.

Οι λευκοί τοίχοι αυτού του δωματίου πιστεύεται ότι ήταν αρχικά καλυμμένοι με μεταξωτά υφάσματα.

Το λεγόμενο Σημείο Θέασης Λινταράτζα οφείλει το όνομά του στην προέλευση του αραβικού όρου *Ayn Dar Aisa*, που σημαίνει «τα μάτια του Οίκου της Aisa».

Παρά το μικρό του μέγεθος, το εσωτερικό της πλατφόρμας θέασης είναι αξιοσημείωτα διακοσμημένο. Από τη μία πλευρά, διαθέτει πλακόστρωση με διαδοχές από μικρά, αλληλοσυνδεόμενα αστέρια, κάτι που απαιτούσε σχολαστική εργασία από τους τεχνίτες. Από την άλλη πλευρά, αν κοιτάξετε ψηλά, μπορείτε να δείτε μια οροφή με χρωματιστό γυαλί ενσωματωμένο σε μια ξύλινη κατασκευή, που μοιάζει με φεγγίτη.

Αυτό το φανάρι είναι ένα αντιπροσωπευτικό παράδειγμα του πώς πρέπει να ήταν πολλά από τα περιβλήματα ή τα παράθυρα με τις κολώνες της Παλατίνας Αλάμπρα. Όταν το ηλιακό φως χτυπά το γυαλί, προβάλλει πολύχρωμες αντανακλάσεις που φωτίζουν τη διακόσμηση, δίνοντας στον χώρο μια μοναδική και συνεχώς μεταβαλλόμενη ατμόσφαιρα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Κατά την περίοδο των Νασρίντ, όταν η αυλή ήταν ακόμα ανοιχτή, κάποιος μπορούσε να καθίσει στο πάτωμα της πλατφόρμας θέασης, να ακουμπήσει το χέρι του στο περβάζι του παραθύρου και να απολαύσει την εκπληκτική θέα της γειτονιάς Αλμπαϊζίν. Αυτές οι απόψεις χάθηκαν στις αρχές του 16ου αιώνα, όταν χτίστηκαν τα κτίρια που προορίζονταν να γίνουν η κατοικία του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄.

Η Αίθουσα των Βασιλέων καταλαμβάνει ολόκληρη την ανατολική πλευρά του Patio de los Leones και, παρόλο που φαίνεται ενσωματωμένη στο παλάτι, πιστεύεται ότι είχε τη δική της λειτουργία, πιθανώς ψυχαγωγικού ή αυλικού χαρακτήρα.

Αυτός ο χώρος ξεχωρίζει για τη διατήρηση ενός από τα λίγα παραδείγματα παραστατικής ζωγραφικής των Νασριδών.

Στα τρία υπνοδωμάτια, το καθένα με μέγεθος περίπου δεκαπέντε τετραγωνικά μέτρα, υπάρχουν τρεις ψεύτικοι θόλοι διακοσμημένοι με ζωγραφιές σε δέρμα αρνιού. Αυτά τα δέρματα στερεώνονταν στο ξύλινο στήριγμα χρησιμοποιώντας μικρά καρφιά από μπαμπού, μια τεχνική που εμπόδιζε τη σκουριά του υλικού.

Το όνομα του δωματίου πιθανότατα προέρχεται από την ερμηνεία του πίνακα στην κεντρική κόγχη, ο οποίος απεικονίζει δέκα μορφές που θα μπορούσαν να αντιστοιχούν στους πρώτους δέκα σουλτάνους της Αλάμπρα.

Στις πλαϊνές κόγχες μπορείτε να δείτε ιπποτικές σκηνές μάχης, κυνηγιού, παιχνιδιών και έρωτα. Σε αυτά, η παρουσία χριστιανικών και μουσουλμανικών μορφών που μοιράζονται τον ίδιο χώρο διακρίνεται σαφώς από την ενδυμασία τους.

Η προέλευση αυτών των πινάκων έχει συζητηθεί εκτενώς. Λόγω του γραμμικού γοτθικού τους ρυθμού, πιστεύεται ότι πιθανότατα δημιουργήθηκαν από Χριστιανούς καλλιτέχνες που ήταν εξοικειωμένοι με τον μουσουλμανικό κόσμο. Είναι πιθανό αυτά τα έργα να είναι αποτέλεσμα της καλής σχέσης μεταξύ του Μωάμεθ Ε΄, ιδρυτή αυτού του παλατιού, και του χριστιανού βασιλιά Πέτρου Α΄ της Καστίλης.

Το Δωμάτιο των Μυστικών είναι ένα τετράγωνο δωμάτιο, καλυμμένο με σφαιρικό θόλο.

Κάτι πολύ περίεργο και παράξενο συμβαίνει σε αυτό το δωμάτιο, καθιστώντας το ένα από τα αγαπημένα αξιοθέατα των επισκεπτών της Αλάμπρα, ειδικά των μικρών παιδιών.

Το φαινόμενο είναι ότι αν ένα άτομο στέκεται σε μια γωνία του δωματίου και ένα άλλο στην απέναντι γωνία —και οι δύο κοιτούν τον τοίχο και όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτόν— το ένα από αυτά μπορεί να μιλήσει πολύ ήσυχα και το άλλο θα ακούσει το μήνυμα τέλεια, σαν να ήταν ακριβώς δίπλα του.

Χάρη σε αυτό το ακουστικό «παιχνίδι» το δωμάτιο πήρε το όνομά του: **Δωμάτιο με τα Μυστικά**.

Το παλάτι, γνωστό ως Παλάτι των Λιονταριών, κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, η οποία ξεκίνησε το 1362 και διήρκεσε μέχρι το 1391. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ξεκίνησε η κατασκευή του Παλατιού των Λιονταριών, δίπλα στο Παλάτι του Κομάρες, το οποίο είχε χτιστεί από τον πατέρα του, Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄.

Αυτό το νέο παλάτι ονομαζόταν επίσης *Παλάτι του Ριάντ*, καθώς πιστεύεται ότι χτίστηκε πάνω στους παλιούς Κήπους Κομάρες. Ο όρος *Riyad* σημαίνει «κήπος».

Πιστεύεται ότι η αρχική πρόσβαση στο παλάτι ήταν από τη νοτιοανατολική γωνία, από την οδό Calle Real και μέσω μιας καμπύλης πρόσβασης. Επί του παρόντος, λόγω χριστιανικών τροποποιήσεων μετά την κατάκτηση, η Αίθουσα των Μουκάρνα είναι προσβάσιμη απευθείας από το Παλάτι Κομάρες.

Η Αίθουσα των Μουκάρνα πήρε το όνομά της από τον εντυπωσιακό θόλο των μουκάρνα που την κάλυπτε αρχικά, ο οποίος κατέρρευσε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των κραδασμών που προκλήθηκαν από την έκρηξη μιας πυριτιδαποθήκης στην Καρέρα ντελ Ντάρο το 1590.

Ερείπια αυτού του θησαυρού είναι ακόμη ορατά στη μία πλευρά. Στην αντίθετη πλευρά, υπάρχουν ερείπια ενός μεταγενέστερου χριστιανικού θησαυροφυλακίου, στον οποίο εμφανίζονται τα γράμματα «FY», που παραδοσιακά συνδέονται με τον Φερδινάνδο και την Ισαβέλλα, αν και στην πραγματικότητα αντιστοιχούν στον Φίλιππο Ε΄ και την Ισαβέλλα Φαρνέζε, οι οποίες επισκέφθηκαν την Αλάμπρα το 1729.

Πιστεύεται ότι το δωμάτιο μπορεί να λειτουργούσε ως προθάλαμος ή αίθουσα αναμονής για τους επισκέπτες που παρευρίσκονταν στις γιορτές, τα πάρτι και τις δεξιώσεις του σουλτάνου.

Ο μεγάλος χώρος που είναι γνωστός σήμερα ως Jardines del Partal οφείλει το όνομά του στο Palacio del Pórtico, το οποίο πήρε το όνομά του από την στοά με τις στοές του.

Πρόκειται για το παλαιότερο διατηρημένο παλάτι στο μνημειώδες συγκρότημα, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα.

Αυτό το παλάτι έχει κάποια ομοιότητα με το Παλάτι Comares, αν και είναι παλαιότερο: μια ορθογώνια αυλή, μια κεντρική πισίνα και η αντανάκλαση της στοάς στο νερό σαν καθρέφτης. Το κύριο διακριτικό του χαρακτηριστικό είναι η παρουσία ενός πλευρικού πύργου, γνωστού από τον 16ο αιώνα ως Πύργος των Κυριών, αν και έχει ονομαστεί και Αστεροσκοπείο, καθώς ο Μωάμεθ Γ΄ ήταν μεγάλος λάτρης της αστρονομίας. Ο πύργος έχει παράθυρα που βλέπουν και στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, επιτρέποντας την εκπληκτική θέα.

Ένα αξιοσημείωτο αξιοσημείωτο στοιχείο είναι ότι αυτό το παλάτι ήταν ιδιωτική ιδιοκτησία μέχρι τις 12 Μαρτίου 1891, όταν ο ιδιοκτήτης του, Άρθουρ φον Γκουίνερ, Γερμανός τραπεζίτης και πρόξενος, παραχώρησε το κτίριο και τη γύρω γη στο ισπανικό κράτος.

Δυστυχώς, ο φον Γκούινερ αποσυναρμολόγησε την ξύλινη οροφή της πλατφόρμας θέασης και τη μετέφερε στο Βερολίνο, όπου τώρα εκτίθεται στο Μουσείο της Περγάμου ως ένα από τα σημαντικότερα έργα της συλλογής ισλαμικής τέχνης.

Δίπλα στο Παλάτι Παρτάλ, αριστερά από τον Πύργο των Κυριών, βρίσκονται μερικά σπίτια των Νασρίδων. Ένα από αυτά ονομαζόταν Σπίτι των Πινάκων λόγω της ανακάλυψης, στις αρχές του 20ού αιώνα, τέμπερας σε γυψομάρμαρο του 14ου αιώνα. Αυτοί οι εξαιρετικά πολύτιμοι πίνακες αποτελούν σπάνιο παράδειγμα παραστατικής τοιχογραφίας των Νασριδών, που απεικονίζει αυλικές, κυνηγετικές και εορταστικές σκηνές.

Λόγω της σημασίας τους και για λόγους διατήρησης, αυτά τα σπίτια δεν είναι ανοιχτά στο κοινό.

Στα δεξιά του Παλατιού Παρτάλ, στο προτείχισμα του τείχους, βρίσκεται το Παρτάλ Ροράτιο, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μιας μικρής σκάλας, καθώς είναι υπερυψωμένη από το επίπεδο του εδάφους.

Ένας από τους πυλώνες του Ισλάμ είναι η προσευχή πέντε φορές την ημέρα στραμμένη προς τη Μέκκα. Το ρητορικό γραφείο λειτουργούσε ως παλατινό παρεκκλήσι που επέτρεπε στους κατοίκους του κοντινού παλατιού να εκπληρώσουν αυτή τη θρησκευτική υποχρέωση.

Παρά το μικρό του μέγεθος (περίπου δώδεκα τετραγωνικά μέτρα), το ορατόριο διαθέτει ένα μικρό προθάλαμο και μια αίθουσα προσευχής. Το εσωτερικό του διαθέτει πλούσια διακόσμηση από γύψο με φυτικά και γεωμετρικά μοτίβα, καθώς και επιγραφές από το Κοράνι.

Ανεβαίνοντας τις σκάλες, ακριβώς μπροστά από την πόρτα εισόδου, θα βρείτε το μιχράμπ στον νοτιοδυτικό τοίχο, με θέα τη Μέκκα. Έχει πολυγωνική κάτοψη, μια πεταλοειδή αψίδα και καλύπτεται από τρούλο muqarnas.

Ιδιαίτερη σημασία έχει η επιγραφική επιγραφή που βρίσκεται στα άμβωνα της αψίδας του μιχράμπ, η οποία προσκαλεί σε προσευχή: «Ελάτε να προσευχηθείτε και μην είστε από τους αμελείς».

Συνδεδεμένο με το ρητορικό γραφείο βρίσκεται το Σπίτι του Ατάσιο ντε Μπρακαμόντε, το οποίο δόθηκε το 1550 στον πρώην υπηρέτη του φύλακα της Αλάμπρα, τον Κόμη της Τεντίγια.

Στο υψηλότερο οροπέδιο της περιοχής Παρτάλ βρίσκονται τα αρχαιολογικά ερείπια του Παλατιού του Γιουσούφ Γ΄. Αυτό το παλάτι παραχωρήθηκε τον Ιούνιο του 1492 από τους Καθολικούς Μονάρχες στον πρώτο κυβερνήτη της Αλάμπρα, Ντον Ινίγκο Λόπεζ ντε Μεντόζα, δεύτερο κόμη της Τεντίγια. Για αυτόν τον λόγο, είναι επίσης γνωστό ως το Παλάτι Τεντίλα.

Ο λόγος για τον οποίο αυτό το παλάτι είναι σε ερείπια έχει τις ρίζες του στις διαφωνίες που προέκυψαν τον 18ο αιώνα μεταξύ των απογόνων του Κόμη της Τεντίλας και του Φιλίππου Ε΄ των Βουρβόνων. Μετά τον θάνατο του Αρχιδούκα Καρόλου Β΄ της Αυστρίας χωρίς κληρονόμους, η οικογένεια Τεντίλλα υποστήριξε τον Αρχιδούκα Κάρολο της Αυστρίας αντί του Φίλιππου των Βουρβόνων. Μετά την ενθρόνιση του Φιλίππου Ε΄, έγιναν αντίποινα: το 1718, τους αφαιρέθηκε η δημαρχία της Αλάμπρα και αργότερα το παλάτι, το οποίο διαλύθηκε και τα υλικά του πουλήθηκαν.

Μερικά από αυτά τα υλικά επανεμφανίστηκαν τον 20ό αιώνα σε ιδιωτικές συλλογές. Πιστεύεται ότι το λεγόμενο «Πλακάκι της Τύχης», που φυλάσσεται στο Ινστιτούτο Δον Χουάν της Βαλένθια στη Μαδρίτη, θα μπορούσε να προέρχεται από αυτό το παλάτι.

Από το 1740 και μετά, η τοποθεσία του παλατιού έγινε περιοχή με μισθωμένους λαχανόκηπους.

Ήταν το 1929 όταν αυτή η περιοχή ανακτήθηκε από το ισπανικό κράτος και επέστρεψε στην ιδιοκτησία της Αλάμπρα. Χάρη στο έργο του Leopoldo Torres Balbás, αρχιτέκτονα και αναστηλωτή της Αλάμπρα, αυτός ο χώρος αναβαθμίστηκε μέσω της δημιουργίας ενός αρχαιολογικού κήπου.

Το τείχος της πόλης του Παλατίνου είχε αρχικά περισσότερους από τριάντα πύργους, από τους οποίους μόνο είκοσι σώζονται σήμερα. Αρχικά, αυτοί οι πύργοι είχαν αυστηρά αμυντική λειτουργία, αν και με την πάροδο του χρόνου ορισμένοι υιοθέτησαν και οικιστική χρήση.

Στην έξοδο των Ανακτόρων Νασρίντ, από την περιοχή Πάρταλ Άλτο, ένα λιθόστρωτο μονοπάτι οδηγεί στη Χενεραλίφε. Αυτή η διαδρομή ακολουθεί το τμήμα του τείχους όπου βρίσκονται μερικοί από τους πιο εμβληματικούς πύργους του συγκροτήματος, πλαισιωμένοι από έναν κήπο με όμορφη θέα στο Αλμπαϊκίν και τους οπωρώνες της Χενεραλίφε.

Ένας από τους πιο αξιοσημείωτους πύργους είναι ο Πύργος των Κορυφών, που χτίστηκε από τον Μωάμεθ Β' και αργότερα ανακαινίστηκε από άλλους σουλτάνους. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από τις πλινθόκτιστες πυραμιδικές επάλξεις του, από τις οποίες πιθανώς προέρχεται και το όνομά του. Ωστόσο, άλλοι συγγραφείς πιστεύουν ότι το όνομα προέρχεται από τα φουρούσια που προεξέχουν από τις άνω γωνίες του και στα οποία συγκρατούνταν οι μηχανισμοί, αμυντικά στοιχεία που επέτρεπαν την αντιμετώπιση επιθέσεων από ψηλά.

Η κύρια λειτουργία του πύργου ήταν να προστατεύει την Πύλη Αραμπάλ που βρισκόταν στη βάση του, η οποία συνδεόταν με την Κουέστα ντελ Ρέι Τσίκο, διευκολύνοντας την πρόσβαση στη γειτονιά Αλμπαϊκίν και τον παλιό μεσαιωνικό δρόμο που συνέδεε την Αλάμπρα με τη Χενεραλίφε.

Κατά τους χριστιανικούς χρόνους, χτίστηκε ένας εξωτερικός προμαχώνας με στάβλους για να ενισχύσει την προστασία του, ο οποίος κλείνει από μια νέα είσοδο γνωστή ως Σιδερένια Πύλη.

Αν και οι πύργοι συνδέονται συνήθως με αποκλειστικά στρατιωτική λειτουργία, είναι γνωστό ότι ο Πόρρε ντε λος Πίκος είχε και οικιστική χρήση, όπως αποδεικνύεται από τη διακόσμηση που υπάρχει στο εσωτερικό του.

Το Torre de la Cautiva έχει λάβει διάφορα ονόματα με την πάροδο του χρόνου, όπως Torre de la Ladrona ή Torre de la Sultana, αν και τελικά επικράτησε το πιο δημοφιλές: Torre de la Cautiva.

Αυτό το όνομα δεν βασίζεται σε αποδεδειγμένα ιστορικά γεγονότα, αλλά μάλλον είναι καρπός ενός ρομαντικού θρύλου σύμφωνα με τον οποίο η Ιζαμπέλ ντε Σολίς φυλακίστηκε σε αυτόν τον πύργο. Αργότερα ασπάστηκε το Ισλάμ με το όνομα Ζοράιντα και έγινε η αγαπημένη σουλτάνα του Μούλεϊ Χασέν. Αυτή η κατάσταση προκάλεσε εντάσεις με την Άισα, την πρώην σουλτάνα και μητέρα του Μποαμπντίλ, καθώς η Ζοράιντα -το όνομα της οποίας σημαίνει «πρωινό αστέρι»- αντικατέστησε τη θέση της στην αυλή.

Η κατασκευή αυτού του πύργου αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για το Παλάτι Κομάρες. Αυτή η απόδοση υποστηρίζεται από τις επιγραφές στην κύρια αίθουσα, έργο του βεζίρη Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ, οι οποίες επαινούν αυτόν τον σουλτάνο.

Στα ποιήματα που είναι χαραγμένα στους τοίχους, ο βεζίρης χρησιμοποιεί επανειλημμένα τον όρο καλαχούρα, το οποίο έκτοτε χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε οχυρωμένα ανάκτορα, όπως συμβαίνει με αυτόν τον πύργο. Εκτός από την εξυπηρέτηση αμυντικών σκοπών, ο πύργος στεγάζει ένα πλούσια διακοσμημένο, αυθεντικό παλάτι στο εσωτερικό του.

Όσον αφορά τη διακόσμησή της, η κύρια αίθουσα διαθέτει μια πλίνθο από κεραμικά πλακίδια με γεωμετρικά σχήματα σε διάφορα χρώματα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η μωβ, της οποίας η παραγωγή εκείνη την εποχή ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και ακριβή, γι' αυτό και προοριζόταν αποκλειστικά για χώρους μεγάλης σημασίας.

Ο Πύργος των Ινφάντα, όπως και ο Πύργος του Αιχμαλώτου, οφείλει το όνομά του σε έναν θρύλο.

Αυτός είναι ο θρύλος των τριών πριγκίπισσες Ζάιντα, Ζοράιντα και Ζοραΐντα, που έζησαν σε αυτόν τον πύργο, μια ιστορία που συνέλεξε ο Ουάσινγκτον Ίρβινγκ στις διάσημες *Ιστορίες της Αλάμπρα*.

Η κατασκευή αυτού του πύργου-πύργου, ή *qalahurra*, αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Ζ΄, ο οποίος βασίλευσε μεταξύ 1392 και 1408. Επομένως, είναι ένας από τους τελευταίους πύργους που κατασκευάστηκαν από τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτή η περίσταση αντικατοπτρίζεται στην εσωτερική διακόσμηση, η οποία παρουσιάζει σημάδια κάποιας παρακμής σε σύγκριση με προηγούμενες περιόδους μεγαλύτερης καλλιτεχνικής αίγλης.

Στο τέλος του Paseo de las Torres, στο ανατολικότερο τμήμα του βόρειου τείχους, βρίσκονται τα ερείπια ενός κυλινδρικού πύργου: του Torre del Cabo de Carrera.

Αυτός ο πύργος καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των εκρήξεων που πραγματοποιήθηκαν το 1812 από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους από την Αλάμπρα.

Πιστεύεται ότι χτίστηκε ή ξαναχτίστηκε με εντολή των Καθολικών Μοναρχών το 1502, όπως επιβεβαιώνεται από μια πλέον χαμένη επιγραφή.

Το όνομά του προέρχεται από την τοποθεσία του στο τέλος της Calle Mayor της Αλάμπρα, σηματοδοτώντας το όριο ή το "cap de carrera" του εν λόγω δρόμου.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, με εξήντα τρία μέτρα πλάτος και δεκαεπτά μέτρα ύψος, ακολουθεί τις αναλογίες της κλασικής αρχιτεκτονικής, γι' αυτό και χωρίζεται οριζόντια σε δύο επίπεδα με σαφώς διαφοροποιημένη αρχιτεκτονική και διακόσμηση.

Τρία είδη πέτρας χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμηση των προσόψεών του: γκρίζος, συμπαγής ασβεστόλιθος από τη Σιέρα Ελβίρα, λευκό μάρμαρο από το Μακαέλ και πράσινος σερπεντίνης από το Μπαράνκο ντε Σαν Χουάν.

Η εξωτερική διακόσμηση εξυψώνει την εικόνα του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄, αναδεικνύοντας τις αρετές του μέσα από μυθολογικές και ιστορικές αναφορές.

Οι πιο αξιοσημείωτες προσόψεις είναι αυτές στη νότια και δυτική πλευρά, και οι δύο σχεδιασμένες ως θριαμβευτικές αψίδες. Η κύρια πύλη βρίσκεται στη δυτική πλευρά, όπου η κύρια πόρτα στεφανώνεται από φτερωτές νίκες. Και στις δύο πλευρές υπάρχουν δύο μικρές πόρτες από πάνω, οι οποίες είναι διακοσμημένες με μετάλλια με φιγούρες στρατιωτών έφιππων σε στάση μάχης.

Συμμετρικά διπλά ανάγλυφα εμφανίζονται στα βάθρα των κιόνων. Τα κεντρικά ανάγλυφα συμβολίζουν την Ειρήνη: απεικονίζουν δύο γυναίκες καθισμένες σε ένα σωρό όπλων, να κρατούν κλαδιά ελιάς και να στηρίζουν τις Στήλες του Ηρακλή, την παγκόσμια σφαίρα με το αυτοκρατορικό στέμμα και το σύνθημα *PLUS ULTRA*, ενώ χερουβείμ καίνε το πολεμικό πυροβολικό.

Τα πλευρικά ανάγλυφα απεικονίζουν πολεμικές σκηνές, όπως η Μάχη της Παβίας, όπου ο Κάρολος Ε΄ νίκησε τον Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας.

Στην κορυφή υπάρχουν μπαλκόνια που πλαισιώνονται από μετάλλια που απεικονίζουν δύο από τους δώδεκα άθλους του Ηρακλή: το ένα να σκοτώνει το λιοντάρι της Νεμέας και το άλλο να αντιμετωπίζει τον Κρητικό ταύρο. Το εθνόσημο της Ισπανίας εμφανίζεται στο κεντρικό μετάλλιο.

Στο κάτω μέρος του παλατιού, ξεχωρίζουν ρουστίκ λαξευμένοι δόμοι, σχεδιασμένοι να αποδίδουν μια αίσθηση στιβαρότητας. Πάνω από αυτά υπάρχουν χάλκινοι δακτύλιοι που κρατιούνται από ζωικές μορφές όπως λιοντάρια - σύμβολα δύναμης και προστασίας - και στις γωνίες, διπλοί αετοί, που παραπέμπουν στην αυτοκρατορική δύναμη και το εραλδικό έμβλημα του αυτοκράτορα: τον δικέφαλο αετό του Καρόλου Α΄ της Ισπανίας και του Ε΄ της Γερμανίας.

Ο αυτοκράτορας Κάρολος Α΄ της Ισπανίας και Ε΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών και γιος της Ιωάννας Α΄ της Καστίλης και του Φιλίππου του Ωραίου, επισκέφθηκε τη Γρανάδα το καλοκαίρι του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη, για να περάσει το μήνα του μέλιτος.

Κατά την άφιξή του, ο αυτοκράτορας γοητεύτηκε από τη γοητεία της πόλης και της Αλάμπρα και αποφάσισε να χτίσει ένα νέο παλάτι στην παλατινή πόλη. Αυτό το παλάτι θα ήταν γνωστό ως το Νέο Βασιλικό Σπίτι, σε αντίθεση με τα Παλάτια Νασρίντ, τα οποία έκτοτε ήταν γνωστά ως το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Τα έργα ανατέθηκαν στον αρχιτέκτονα και ζωγράφο από το Τολέδο, Πέδρο Ματσούκα, ο οποίος λέγεται ότι ήταν μαθητής του Μιχαήλ Άγγελου, γεγονός που εξηγεί τη βαθιά γνώση του για την Κλασική Αναγέννηση.

Ο Ματσούκα σχεδίασε ένα μνημειώδες παλάτι σε αναγεννησιακό στιλ, με τετράγωνη κάτοψη και έναν κύκλο ενσωματωμένο στο εσωτερικό του, εμπνευσμένο από τα μνημεία της κλασικής αρχαιότητας.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1527 και χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τους φόρους υποτέλειας που έπρεπε να πληρώσουν οι Μορίσκος για να συνεχίσουν να ζουν στη Γρανάδα και να διατηρήσουν τα έθιμα και τις τελετουργίες τους.

Το 1550, ο Πέδρο Ματσούκα πέθανε χωρίς να έχει ολοκληρώσει το παλάτι. Ήταν ο γιος του, ο Λουίς, που συνέχισε το έργο, αλλά μετά τον θάνατό του, οι εργασίες σταμάτησαν για λίγο. Ξαναρχίστηκαν το 1572 επί Φιλίππου Β΄ και ανατέθηκαν στον Χουάν ντε Ορέα κατόπιν σύστασης του Χουάν ντε Ερέρα, αρχιτέκτονα της Μονής του Ελ Εσκοριάλ. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης πόρων που προκλήθηκε από τον πόλεμο των Αλπουχάρας, δεν σημειώθηκε σημαντική πρόοδος.

Μόλις τον 20ό αιώνα ολοκληρώθηκε η κατασκευή του παλατιού. Πρώτα υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα-αναστηλωτή Λεοπόλντο Τόρες Μπάλμπας και τέλος το 1958 από τον Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄ σχεδιάστηκε ως σύμβολο παγκόσμιας ειρήνης, αντανακλώντας τις πολιτικές φιλοδοξίες του αυτοκράτορα. Ωστόσο, ο Κάρολος Ε΄ δεν είδε ποτέ προσωπικά το παλάτι του οποίου την κατασκευή διέταξε.

Το Μουσείο της Αλάμπρα βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ και χωρίζεται σε επτά αίθουσες αφιερωμένες στον ισπανο-μουσουλμανικό πολιτισμό και την τέχνη.

Στεγάζει την καλύτερη υπάρχουσα συλλογή τέχνης των Νασριδών, η οποία αποτελείται από κομμάτια που βρέθηκαν σε ανασκαφές και αναστηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στην ίδια την Αλάμπρα με την πάροδο του χρόνου.

Ανάμεσα στα έργα που εκτίθενται είναι γύψινες κατασκευές, κίονες, ξυλουργική, κεραμικά διαφόρων στυλ - όπως το περίφημο Βάζο με τις Γαζέλες - ένα αντίγραφο του λυχναριού από το Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, καθώς και επιτύμβιες στήλες, νομίσματα και άλλα αντικείμενα μεγάλης ιστορικής αξίας.

Αυτή η συλλογή αποτελεί το ιδανικό συμπλήρωμα για μια επίσκεψη στο μνημειώδες συγκρότημα, καθώς παρέχει μια καλύτερη κατανόηση της καθημερινής ζωής και του πολιτισμού κατά την περίοδο των Νασριδών.

Η είσοδος στο μουσείο είναι δωρεάν, αν και είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι είναι κλειστό τις Δευτέρες.

Όταν ο Πέδρο Ματσούκα σχεδίασε το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, το έκανε χρησιμοποιώντας γεωμετρικές μορφές με έντονο αναγεννησιακό συμβολισμό: το τετράγωνο για να αντιπροσωπεύει τον γήινο κόσμο, τον εσωτερικό κύκλο ως σύμβολο του θείου και της δημιουργίας και το οκτάγωνο -που προορίζεται για το παρεκκλήσι- ως ένωση μεταξύ των δύο κόσμων.

Μπαίνοντας στο παλάτι, βρισκόμαστε σε μια επιβλητική κυκλική αυλή με στοά, υπερυψωμένη σε σχέση με το εξωτερικό. Αυτή η αυλή περιβάλλεται από δύο επάλληλες στοές, και οι δύο με τριάντα δύο κίονες. Στο ισόγειο οι κίονες είναι δωρικού-τοσκανικού ρυθμού και στον επάνω όροφο ιωνικού ρυθμού.

Οι κίονες ήταν κατασκευασμένοι από πέτρα πουτίγκας ή πέτρα αμυγδάλου, από την πόλη Ελ Τούρο της Γρανάδας. Αυτό το υλικό επιλέχθηκε επειδή ήταν πιο οικονομικό από το μάρμαρο που είχε αρχικά προβλεφθεί στο σχέδιο.

Η κάτω στοά έχει δακτυλιοειδή θόλο που πιθανώς προοριζόταν για διακόσμηση με τοιχογραφίες. Η άνω στοά, από την πλευρά της, έχει ξύλινη φατνωματική οροφή.

Η ζωφόρος που περιβάλλει την αυλή περιλαμβάνει *burocranios*, αναπαραστάσεις κρανίων βοδιών, ένα διακοσμητικό μοτίβο με ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, όπου χρησιμοποιούνταν σε ζωφόρους και τάφους που συνδέονταν με τελετουργικές θυσίες.

Οι δύο όροφοι της αυλής συνδέονται με δύο σκάλες: μία στη βόρεια πλευρά, κατασκευασμένη τον 17ο αιώνα, και μία άλλη επίσης στα βόρεια, σχεδιασμένη τον 20ό αιώνα από τον αρχιτέκτονα συντήρησης της Αλάμπρα, Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Αν και δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ ως βασιλική κατοικία, το παλάτι στεγάζει σήμερα δύο σημαντικά μουσεία: το Μουσείο Καλών Τεχνών στον επάνω όροφο, με μια εξαιρετική συλλογή ζωγραφικής και γλυπτικής της Γρανάδας από τον 15ο έως τον 20ό αιώνα, και το Μουσείο Αλάμπρα στο ισόγειο, στο οποίο η πρόσβαση γίνεται μέσω της δυτικής εισόδου.

Εκτός από τη λειτουργία του μουσείου, η κεντρική αυλή διαθέτει εξαιρετική ακουστική, καθιστώντας την ιδανικό σκηνικό για συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις, ειδικά κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Στην οδό Calle Real, στο χώρο δίπλα στην σημερινή εκκλησία της Santa María de la Alhambra, βρίσκεται το Λουτρό του Τζαμιού.

Αυτό το λουτρό χτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Γ΄ και χρηματοδοτήθηκε από το jizya, ένας φόρος που επιβαλλόταν στους Χριστιανούς για τη φύτευση γης στα σύνορα.

Η χρήση του χαμάμ Το μπάνιο ήταν απαραίτητο στην καθημερινή ζωή μιας ισλαμικής πόλης και η Αλάμπρα δεν αποτελούσε εξαίρεση. Λόγω της εγγύτητάς του με το τζαμί, αυτό το λουτρό εξυπηρετούσε μια βασική θρησκευτική λειτουργία: επέτρεπε την κάθαρση ή τις τελετουργίες καθαρισμού πριν από την προσευχή.

Ωστόσο, η λειτουργία του δεν ήταν αποκλειστικά θρησκευτική. Το χαμάμ χρησίμευε επίσης ως χώρος προσωπικής υγιεινής και ήταν ένα σημαντικό σημείο κοινωνικής συνάντησης.

Η χρήση του ρυθμιζόταν από ωράρια, με τους άνδρες να είναι το πρωί και τις γυναίκες το απόγευμα.

Εμπνευσμένα από τα ρωμαϊκά λουτρά, τα μουσουλμανικά λουτρά είχαν την ίδια διάταξη θαλάμων, αν και ήταν μικρότερα και λειτουργούσαν με ατμό, σε αντίθεση με τα ρωμαϊκά λουτρά, τα οποία ήταν λουτρά με βύθιση.

Το λουτρό αποτελούνταν από τέσσερις κύριους χώρους: τουαλέτα ή αποδυτήριο, κρύο ή ζεστό δωμάτιο, ζεστό δωμάτιο και χώρο με λέβητα που ήταν προσαρτημένος στο τελευταίο.

Το σύστημα θέρμανσης που χρησιμοποιήθηκε ήταν το υποκαύστη, ένα υπόγειο σύστημα θέρμανσης που θέρμαινε το έδαφος χρησιμοποιώντας ζεστό αέρα που παράγεται από έναν κλίβανο και διανέμεται μέσω ενός θαλάμου κάτω από το πεζοδρόμιο.

Το σημερινό Parador de Turismo ήταν αρχικά το Μοναστήρι του Σαν Φρανσίσκο, χτισμένο το 1494 στη θέση ενός παλιού παλατιού των Νασρίδων που, σύμφωνα με την παράδοση, ανήκε σε έναν μουσουλμάνο πρίγκιπα.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες παραχώρησαν αυτόν τον χώρο για να ιδρύσουν το πρώτο Φραγκισκανικό μοναστήρι της πόλης, εκπληρώνοντας έτσι μια υπόσχεση που είχε δοθεί στον Πατριάρχη της Ασίζης χρόνια πριν από την κατάκτηση.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το μέρος έγινε ο πρώτος τόπος ταφής των Καθολικών Μοναρχών. Ενάμιση μήνα πριν από τον θάνατό της στη Μεδίνα ντελ Κάμπο το 1504, η βασίλισσα Ισαβέλλα άφησε στη διαθήκη της την επιθυμία της να ταφεί σε αυτό το μοναστήρι, ντυμένη με φραγκισκανική στολή. Το 1516, ο βασιλιάς Φερδινάνδος θάφτηκε δίπλα του.

Και οι δύο παρέμειναν θαμμένοι εκεί μέχρι το 1521, όταν ο εγγονός τους, αυτοκράτορας Κάρολος Ε΄, διέταξε τη μεταφορά των λειψάνων τους στο Βασιλικό Παρεκκλήσι της Γρανάδας, όπου τώρα αναπαύονται δίπλα στην Ιωάννα Α΄ της Καστίλης, τον Φίλιππο τον Ωραίο και τον πρίγκιπα Μιγκέλ ντε Παζ.

Σήμερα, είναι δυνατό να επισκεφθείτε αυτόν τον πρώτο χώρο ταφής μπαίνοντας στην αυλή του Parador. Κάτω από έναν τρούλο από μουκάρνα, διατηρούνται οι αρχικές ταφόπλακες και των δύο μοναρχών.

Από τον Ιούνιο του 1945, αυτό το κτίριο στεγάζει το Parador de San Francisco, ένα τουριστικό κατάλυμα υψηλής ποιότητας που ανήκει και λειτουργεί από το ισπανικό κράτος.

Η λέξη «μεντίνα», που σημαίνει «πόλη» στα αραβικά, αναφερόταν στο υψηλότερο σημείο του λόφου Σαμπίκα στην Αλάμπρα.

Αυτή η μεδίνα φιλοξενούσε έντονη καθημερινή δραστηριότητα, καθώς ήταν η περιοχή όπου συγκεντρώνονταν τα εμπορικά καταστήματα και ο πληθυσμός που έκαναν δυνατή τη ζωή της αυλής των Νασριδών εντός της παλατινής πόλης.

Υφάσματα, κεραμικά, ψωμί, γυαλί, ακόμη και νομίσματα παράγονταν εκεί. Εκτός από τις εργατικές κατοικίες, υπήρχαν επίσης βασικά δημόσια κτίρια όπως λουτρά, τζαμιά, σουκ, δεξαμενές, φούρνοι, σιλό και εργαστήρια.

Για την εύρυθμη λειτουργία αυτής της μικροσκοπικής πόλης, η Αλάμπρα είχε το δικό της σύστημα νομοθεσίας, διοίκησης και είσπραξης φόρων.

Σήμερα απομένουν μόνο λίγα απομεινάρια της αρχικής Νασριδικής Μεδίνας. Η μεταμόρφωση της περιοχής από Χριστιανούς αποίκους μετά την κατάκτηση και, στη συνέχεια, οι εκρήξεις μπαρουτιού που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους συνέβαλαν στην υποβάθμισή της.

Στα μέσα του 20ού αιώνα, ξεκίνησε ένα αρχαιολογικό πρόγραμμα αποκατάστασης και προσαρμογής αυτής της περιοχής. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε επίσης ένας διαμορφωμένος πεζόδρομος κατά μήκος ενός παλιού μεσαιωνικού δρόμου, ο οποίος σήμερα συνδέεται με τη Χενεραλίφε.

Στη βασιλική μεδίνα, προσαρτημένη στο νότιο τείχος, βρίσκονται τα ερείπια του λεγόμενου Παλατιού των Αμπενσεράχες, του καστιλιανού ονόματος της οικογένειας Μπάνου Σαράι, μιας ευγενούς καταγωγής από τη Βόρεια Αφρική που ανήκε στην αυλή των Νασριδών.

Τα ερείπια που μπορούν να δει κανείς σήμερα είναι αποτέλεσμα ανασκαφών που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1930, καθώς ο χώρος είχε προηγουμένως υποστεί σοβαρές ζημιές, κυρίως λόγω εκρήξεων που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους.

Χάρη σε αυτές τις αρχαιολογικές ανασκαφές, κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί η σημασία αυτής της οικογένειας στην αυλή των Νασρίδων, όχι μόνο λόγω του μεγέθους του παλατιού αλλά και λόγω της προνομιακής του θέσης: στο πάνω μέρος της Μεδίνας, ακριβώς πάνω στον κύριο αστικό άξονα της Αλάμπρα.

Η Πύλη της Δικαιοσύνης, γνωστή στα αραβικά ως Μπαμπ αλ-Σαρία, είναι μία από τις τέσσερις εξωτερικές πύλες της παλατινής πόλης της Αλάμπρα. Ως εξωτερική είσοδος, εξυπηρετούσε σημαντική αμυντική λειτουργία, όπως φαίνεται από τη διπλή καμπύλη δομή της και την απότομη κλίση του εδάφους.

Η κατασκευή του, ενσωματωμένη σε έναν πύργο που προσκολλάται στο νότιο τείχος, αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄ το 1348.

Η πόρτα έχει δύο οξυκόρυφα πεταλοειδή τόξα. Ανάμεσά τους υπάρχει ένας υπαίθριος χώρος, γνωστός ως μπουχεντέρα, από τον οποίο ήταν δυνατή η υπεράσπιση της εισόδου πετώντας υλικά από την ταράτσα σε περίπτωση επίθεσης.

Πέρα από τη στρατηγική της αξία, αυτή η πύλη έχει ισχυρή συμβολική σημασία στο ισλαμικό πλαίσιο. Δύο διακοσμητικά στοιχεία ξεχωρίζουν ιδιαίτερα: το χέρι και το κλειδί.

Το χέρι αντιπροσωπεύει τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ και συμβολίζει την προστασία και τη φιλοξενία. Το κλειδί, από την πλευρά του, είναι ένα έμβλημα πίστης. Η κοινή τους παρουσία θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως αλληγορία πνευματικής και γήινης δύναμης.

Ένας δημοφιλής θρύλος λέει ότι αν μια μέρα το χέρι και το κλειδί αγγίξουν, αυτό θα σημάνει την πτώση της Αλάμπρα... και μαζί της, το τέλος του κόσμου, καθώς θα σήμαινε την απώλεια της λαμπρότητάς της.

Αυτά τα ισλαμικά σύμβολα έρχονται σε αντίθεση με μια άλλη χριστιανική προσθήκη: ένα γοτθικό γλυπτό της Παναγίας με το Βρέφος, έργο του Ρουμπέρτο Αλεμάν, τοποθετημένο σε μια κόγχη πάνω από την εσωτερική αψίδα κατόπιν εντολής των Καθολικών Μοναρχών μετά την κατάληψη της Γρανάδας.

Η Puerta de los Carros δεν αντιστοιχεί σε ένα αρχικό άνοιγμα στο τείχος των Νασριδών. Εγκαινιάστηκε μεταξύ 1526 και 1536 με έναν πολύ συγκεκριμένο λειτουργικό σκοπό: να επιτρέψει την πρόσβαση σε κάρα που μετέφεραν υλικά και κίονες για την κατασκευή του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Σήμερα, αυτή η πόρτα εξακολουθεί να εξυπηρετεί έναν πρακτικό σκοπό. Αυτή είναι μια πεζή πρόσβαση στο συγκρότημα χωρίς εισιτήριο, που επιτρέπει την ελεύθερη πρόσβαση στο Παλάτι του Καρόλου Ε' και στα μουσεία που στεγάζει.

Επιπλέον, είναι η μόνη πύλη ανοιχτή σε εξουσιοδοτημένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των επισκεπτών ξενοδοχείων που βρίσκονται εντός του συγκροτήματος Αλάμπρα, ταξί, ειδικών υπηρεσιών, ιατρικού προσωπικού και οχημάτων συντήρησης.

Η παλατινή πόλη της Αλάμπρα περιβαλλόταν από ένα εκτεταμένο τείχος με τέσσερις κύριες πύλες πρόσβασης από έξω. Για να εξασφαλίσουν την άμυνά τους, αυτές οι πύλες είχαν μια χαρακτηριστική καμπύλη διάταξη, γεγονός που δυσκόλευε την προώθηση των πιθανών επιτιθέμενων και διευκόλυνε τις ενέδρες από μέσα.

Η Πύλη των Επταόροφων, που βρίσκεται στο νότιο τείχος, είναι μία από αυτές τις εισόδους. Στην εποχή των Νασριδών, ήταν γνωστό ως Μπιμπ αλ-Γκουντούρ ή «Puerta de los Pozos», λόγω της κοντινής ύπαρξης σιλό ή μπουντρουμιών, που πιθανώς χρησιμοποιούνταν ως φυλακές.

Το σημερινό του όνομα προέρχεται από την δημοφιλή πεποίθηση ότι υπάρχουν επτά επίπεδα ή όροφοι από κάτω. Αν και μόνο δύο έχουν καταγραφεί, αυτή η πεποίθηση έχει τροφοδοτήσει πολλούς θρύλους και ιστορίες, όπως η ιστορία του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ «Ο θρύλος της κληρονομιάς του Μαυριτανού», η οποία αναφέρει έναν θησαυρό κρυμμένο στα μυστικά κελάρια του πύργου.

Η παράδοση αναφέρει ότι αυτή ήταν η τελευταία πύλη που χρησιμοποίησε ο Μποαμπντίλ και η συνοδεία του όταν κατευθύνθηκαν προς τη Βέγκα ντε Γρανάδα στις 2 Ιανουαρίου 1492, για να παραδώσουν τα κλειδιά του Βασιλείου στους Καθολικούς Μονάρχες. Ομοίως, από αυτήν την πύλη εισήλθαν τα πρώτα χριστιανικά στρατεύματα χωρίς αντίσταση.

Η πύλη που βλέπουμε σήμερα είναι μια ανακατασκευή, καθώς η αρχική καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από την έκρηξη των στρατευμάτων του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους το 1812.

Η Πουέρτα ντελ Βίνο ήταν η κύρια είσοδος στη Μεδίνα της Αλάμπρα. Η κατασκευή του αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα, αν και οι πόρτες του ανακαινίστηκαν αργότερα από τον Μωάμεθ Ε΄.

Το όνομα «Πύλη του Κρασιού» δεν προέρχεται από την περίοδο των Νασριδών, αλλά από τη χριστιανική εποχή, που ξεκινά το 1556, όταν οι κάτοικοι της Αλάμπρα είχαν τη δυνατότητα να αγοράζουν κρασί αφορολόγητα σε αυτήν την τοποθεσία.

Καθώς πρόκειται για εσωτερική πύλη, η διάταξή της είναι ευθεία και άμεση, σε αντίθεση με εξωτερικές πύλες όπως η Πύλη της Δικαιοσύνης ή η Πύλη των Όπλων, οι οποίες σχεδιάστηκαν με κάμψη για βελτίωση της άμυνας.

Αν και δεν εξυπηρετούσε πρωταρχικές αμυντικές λειτουργίες, είχε παγκάκια στο εσωτερικό του για τους στρατιώτες που ήταν υπεύθυνοι για τον έλεγχο πρόσβασης, καθώς και ένα δωμάτιο στον επάνω όροφο για την κατοικία και τους χώρους ανάπαυσης των φρουρών.

Η δυτική πρόσοψη, που έβλεπε στην Αλκαζάμπα, ήταν η είσοδος. Πάνω από το υπέρθυρο της πεταλοειδούς αψίδας βρίσκεται το σύμβολο του κλειδιού, ένα επίσημο έμβλημα καλωσορίσματος και της δυναστείας των Νασριδών.

Στην ανατολική πρόσοψη, η οποία βλέπει στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄, τα σπάντρελα της αψίδας είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα, διακοσμημένα με πλακίδια κατασκευασμένα με την τεχνική του ξηρού σχοινιού, προσφέροντας ένα όμορφο παράδειγμα ισπανομουσουλμανικής διακοσμητικής τέχνης.

Κατά την εποχή της δυναστείας των Νασρίντ, η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από την εκκλησία της Santa María de la Alhambra στέγαζε το Τζαμί Aljama ή Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, το οποίο χτίστηκε στις αρχές του 14ου αιώνα από τον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492, το τζαμί ευλογήθηκε για χριστιανική λατρεία και η πρώτη λειτουργία τελέστηκε εκεί. Με απόφαση των Καθολικών Μοναρχών, καθαγιάστηκε υπό την προστασία της Αγίας Μαρίας και ιδρύθηκε εκεί η πρώτη αρχιεπισκοπική έδρα.

Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, το παλιό τζαμί βρισκόταν σε ερειπωμένη κατάσταση, γεγονός που οδήγησε στην κατεδάφισή του και στην κατασκευή ενός νέου χριστιανικού ναού, ο οποίος ολοκληρώθηκε το 1618.

Δεν έχουν απομείνει σχεδόν καθόλου ίχνη από το ισλαμικό κτίριο. Το πιο σημαντικό σωζόμενο αντικείμενο είναι ένας χάλκινος λύχνος με επιγραφική επιγραφή που χρονολογείται από το 1305, ο οποίος βρίσκεται σήμερα στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Μαδρίτης. Ένα αντίγραφο αυτού του λυχναριού μπορεί να δει κανείς στο Μουσείο της Αλάμπρα, στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄.

Η εκκλησία της Santa María de la Alhambra έχει απλή διάταξη με μονόχωρο κλίτος και τρία πλευρικά παρεκκλήσια σε κάθε πλευρά. Στο εσωτερικό, ξεχωρίζει η κύρια εικόνα: η Παναγία της Αγκούστιας, ένα έργο του 18ου αιώνα του Τορκουάτο Ρουίθ ντελ Πέραλ.

Αυτή η εικόνα, γνωστή και ως η Παναγία του Ελέους, είναι η μόνη που περιφέρεται σε λιτανεία στη Γρανάδα κάθε Μεγάλο Σάββατο, εφόσον το επιτρέπει ο καιρός. Το κάνει αυτό σε έναν θρόνο μεγάλης ομορφιάς που μιμείται με ανάγλυφο ασήμι τις καμάρες του εμβληματικού Patio de los Leones.

Ως αξιοπερίεργο, ο ποιητής της Γρανάδας Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα ήταν μέλος αυτής της αδελφότητας.

Πριν από το σημερινό Parador de Turismo και προς τα ανατολικά, υπάρχουν τα ερείπια του μεσαιωνικού βυρσοδεψείου ή φάρμας βουβαλιών, μιας εγκατάστασης αφιερωμένης στην επεξεργασία των δερμάτων: τον καθαρισμό, τη βυρσοδεψία και τη βαφή τους. Αυτή ήταν μια συνηθισμένη δραστηριότητα σε όλη την αλ-Ανταλούς.

Το βυρσοδεψείο της Αλάμπρα είναι μικρό σε μέγεθος σε σύγκριση με παρόμοια βυρσοδεψεία στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η λειτουργία του προοριζόταν αποκλειστικά για την κάλυψη των αναγκών της αυλής των Νασρίντ.

Διέθετε οκτώ μικρές πισίνες διαφορετικών μεγεθών, ορθογώνιες και κυκλικές, όπου αποθηκεύονταν ο ασβέστης και οι χρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνταν στη διαδικασία βυρσοδεψίας δερμάτων.

Αυτή η δραστηριότητα απαιτούσε άφθονο νερό, γι' αυτό και το βυρσοδεψείο βρισκόταν δίπλα στον ποταμό Ασέκια Ρεάλ, εκμεταλλευόμενο έτσι τη συνεχή ροή του. Η ύπαρξή του αποτελεί επίσης ένδειξη της μεγάλης ποσότητας νερού που διατίθεται σε αυτήν την περιοχή της Αλάμπρα.

Ο Πύργος του Νερού είναι μια επιβλητική κατασκευή που βρίσκεται στη νοτιοδυτική γωνία του τείχους της Αλάμπρα, κοντά στην τρέχουσα κύρια είσοδο από το γραφείο εισιτηρίων. Αν και εξυπηρετούσε αμυντικές λειτουργίες, η πιο σημαντική αποστολή του ήταν να προστατεύει την είσοδο του Acequia Real, εξ ου και το όνομά του.

Η αρδευτική τάφρος έφτανε στην παλατινή πόλη αφού διέσχιζε ένα υδραγωγείο και όριοζε τη βόρεια όψη του πύργου για να παρέχει νερό σε ολόκληρη την Αλάμπρα.

Ο πύργος που βλέπουμε σήμερα είναι αποτέλεσμα μιας ενδελεχούς ανακατασκευής. Κατά την υποχώρηση των στρατευμάτων του Ναπολέοντα το 1812, υπέστη σοβαρές ζημιές από εκρήξεις πυρίτιδας και μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα είχε σχεδόν καταρρεύσει στη στέρεη βάση του.

Αυτός ο πύργος ήταν απαραίτητος, καθώς επέτρεπε στο νερό —και επομένως στη ζωή— να εισέλθει στην παλατινή πόλη. Αρχικά, ο λόφος Σαμπίκα δεν διέθετε φυσικές πηγές νερού, γεγονός που αποτελούσε σημαντική πρόκληση για τους Νασρίδες.

Για τον λόγο αυτό, ο Σουλτάνος Μωάμεθ Α΄ διέταξε ένα σημαντικό υδραυλικό έργο: την κατασκευή της λεγόμενης Σουλτανικής Τάφρου. Αυτή η αρδευτική τάφρος συλλέγει νερό από τον ποταμό Ντάρο, περίπου έξι χιλιόμετρα μακριά, σε μεγαλύτερο υψόμετρο, εκμεταλλευόμενη την κλίση για να μεταφέρει το νερό μέσω της βαρύτητας.

Η υποδομή περιλάμβανε ένα φράγμα αποθήκευσης, έναν ζωοκίνητο υδροτροχό και ένα κανάλι με πλίνθους — την ακέκια — που διασχίζει υπόγεια τα βουνά, εισερχόμενο στο άνω μέρος της Χενεραλίφε.

Για να ξεπεράσουν την απότομη πλαγιά μεταξύ του Cerro del Sol (Generalife) και του λόφου Sabika (Αλάμπρα), οι μηχανικοί κατασκεύασαν ένα υδραγωγείο, ένα βασικό έργο για να εξασφαλίσουν την παροχή νερού σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Το Αλκαζάμπα είναι το πιο πρωτόγονο μέρος του μνημειώδους συγκροτήματος, χτισμένο πάνω στα ερείπια ενός αρχαίου φρουρίου Ζιρίδ.

Η προέλευση του Νασρίντ Αλκαζάμπα χρονολογείται από το 1238, όταν ο πρώτος σουλτάνος και ιδρυτής της δυναστείας των Νασρίντ, Μουχάμαντ Ιμπν αλ-Αλμάρ, αποφάσισε να μεταφέρει την έδρα του σουλτανάτου από το Αλμπαϊκίν στον απέναντι λόφο, τον Σαμπίκα.

Η τοποθεσία που επέλεξε ο Αλ-Αχμάρ ήταν ιδανική, καθώς η Αλκαζάμπα, που βρισκόταν στο δυτικό άκρο του λόφου και με τριγωνική διάταξη, πολύ παρόμοια με την πλώρη ενός πλοίου, εγγυόταν τη βέλτιστη άμυνα για αυτό που θα γινόταν η παλατινή πόλη της Αλάμπρα, χτισμένη υπό την προστασία της.

Το Αλκαζάμπα, εξοπλισμένο με αρκετά τείχη και πύργους, χτίστηκε με σαφή αμυντικό σκοπό. Στην πραγματικότητα, ήταν ένα κέντρο επιτήρησης λόγω της τοποθεσίας του, διακόσια μέτρα πάνω από την πόλη της Γρανάδας, εξασφαλίζοντας έτσι οπτικό έλεγχο ολόκληρης της γύρω περιοχής και αποτελώντας σύμβολο εξουσίας.

Στο εσωτερικό βρίσκεται η στρατιωτική συνοικία και με την πάροδο του χρόνου, η Αλκαζάμπα καθιερώθηκε ως μια μικρή, ανεξάρτητη μικροπόλη για υψηλόβαθμους στρατιώτες, υπεύθυνους για την άμυνα και την προστασία της Αλάμπρα και των σουλτάνων της.

Μπαίνοντας στην ακρόπολη, βρισκόμαστε σε κάτι που μοιάζει με λαβύρινθο, αν και στην πραγματικότητα πρόκειται για μια διαδικασία αρχιτεκτονικής αποκατάστασης με αναστύλωση, η οποία επέτρεψε την αποκατάσταση της παλιάς στρατιωτικής συνοικίας που παρέμενε θαμμένη μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα.

Η επίλεκτη φρουρά του Σουλτάνου και το υπόλοιπο στρατιωτικό απόσπασμα που ήταν υπεύθυνο για την άμυνα και την ασφάλεια της Αλάμπρα κατοικούσαν σε αυτή τη γειτονιά. Ήταν επομένως μια μικρή πόλη μέσα στην παλατινή πόλη της Αλάμπρα, με όλα τα απαραίτητα για την καθημερινή ζωή, όπως κατοικίες, εργαστήρια, φούρνο με φούρνο, αποθήκες, δεξαμενή, χαμάμ κ.λπ. Με αυτόν τον τρόπο, ο στρατιωτικός και ο άμαχος πληθυσμός μπορούσαν να διατηρούνται χωριστά.

Σε αυτή τη γειτονιά, χάρη σε αυτήν την αποκατάσταση, μπορούμε να σκεφτούμε την τυπική διάταξη του μουσουλμανικού σπιτιού: μια είσοδο με γωνιακή είσοδο, μια μικρή αυλή ως κεντρικό άξονα του σπιτιού, δωμάτια που περιβάλλουν την αυλή και μια τουαλέτα.

Επιπλέον, στις αρχές του εικοστού αιώνα, ανακαλύφθηκε ένα μπουντρούμι υπόγεια. Εύκολο να αναγνωριστεί από έξω από τη μοντέρνα σπειροειδή σκάλα που οδηγεί σε αυτό. Αυτό το μπουντρούμι φιλοξενούσε κρατούμενους που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απόκτηση σημαντικών οφελών, είτε πολιτικών είτε οικονομικών, ή, με άλλα λόγια, άτομα με υψηλή συναλλαγματική αξία.

Αυτή η υπόγεια φυλακή έχει σχήμα ανεστραμμένης χοάνης και κυκλική κάτοψη. Πράγμα που καθιστούσε αδύνατη τη διαφυγή αυτών των αιχμαλώτων. Στην πραγματικότητα, οι κρατούμενοι έμπαιναν μέσα χρησιμοποιώντας ένα σύστημα τροχαλιών ή σχοινιών.

Ο Πύργος της Πυρίτιδας χρησίμευε ως αμυντική ενίσχυση στη νότια πλευρά του Πύργου Vela και από εκεί ξεκινούσε ο στρατιωτικός δρόμος που οδηγούσε στους Κόκκινους Πύργους.

Από το 1957, σε αυτόν τον πύργο μπορούμε να βρούμε μερικούς στίχους χαραγμένους σε πέτρα, των οποίων η συγγραφή αντιστοιχεί στον Μεξικανό Φρανθίσκο ντε Ικάσα:

«Δώσε ελεημοσύνη, γυναίκα, δεν υπάρχει τίποτα στη ζωή,
σαν την ποινή του να είσαι τυφλός στη Γρανάδα.

Ο χώρος που καταλαμβάνει ο Κήπος των Αντάρβες χρονολογείται από τον δέκατο έκτο αιώνα, όταν κατασκευάστηκε μια πλατφόρμα πυροβολικού στο πλαίσιο της προσαρμογής του Αλκαζάμπα για πυροβολικό.

Ήταν ήδη στον δέκατο έβδομο αιώνα όταν η στρατιωτική χρήση έχασε τη σημασία της και ο πέμπτος Μαρκήσιος του Μοντεχάρ, αφού διορίστηκε φύλακας της Αλάμπρα το 1624, αποφάσισε να μετατρέψει αυτόν τον χώρο σε κήπο γεμίζοντας το κενό μεταξύ του εξωτερικού και του εσωτερικού τοίχου με χώμα.

Υπάρχει ένας θρύλος που ισχυρίζεται ότι σε αυτό το μέρος βρέθηκαν κρυμμένα μερικά πορσελάνινα βάζα γεμάτα με χρυσό, πιθανώς κρυμμένα από τους τελευταίους Μουσουλμάνους που κατοικούσαν στην περιοχή, και ότι ένα μέρος του χρυσού που βρέθηκε χρησιμοποιήθηκε από τον Μαρκήσιο για να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία αυτού του όμορφου κήπου. Πιστεύεται ότι ίσως ένα από αυτά τα αγγεία είναι ένα από τα είκοσι μεγάλα χρυσά πήλινα αγγεία της εποχής των Νασρίδων που έχουν σωθεί στον κόσμο. Μπορούμε να δούμε δύο από αυτά τα αγγεία στο Εθνικό Μουσείο Ισπανο-Μουσουλμανικής Τέχνης, που βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Ένα από τα αξιοσημείωτα στοιχεία αυτού του κήπου είναι η παρουσία ενός σιντριβανιού σε σχήμα τυμπάνου στο κεντρικό τμήμα. Αυτό το σιντριβάνι είχε διαφορετικές τοποθεσίες, η πιο εντυπωσιακή και αξιοσημείωτη ήταν στο Patio de los Leones, όπου τοποθετήθηκε το 1624 πάνω από το σιντριβάνι των λιονταριών με την επακόλουθη ζημιά. Το κύπελλο παρέμεινε σε εκείνη τη θέση μέχρι το 1954, όταν αφαιρέθηκε και τοποθετήθηκε εδώ.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτός ο πύργος ήταν γνωστός ως Torre Mayor και από τον δέκατο έκτο αιώνα ονομαζόταν επίσης Torre del Sol, επειδή ο ήλιος αντανακλούσε στον πύργο το μεσημέρι, λειτουργώντας ως ηλιακό ρολόι. Αλλά το σημερινό του όνομα προέρχεται από τη λέξη velar, δεδομένου ότι, χάρη στο ύψος του των είκοσι επτά μέτρων, παρέχει θέα τριακόσιων εξήντα μοιρών που θα επέτρεπε να είναι ορατή οποιαδήποτε κίνηση.

Η εμφάνιση του Πύργου έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αρχικά, είχε επάλξεις στην αναβαθμίδα του, οι οποίες χάθηκαν λόγω αρκετών σεισμών. Η καμπάνα προστέθηκε μετά την κατάληψη της Γρανάδας από τους Χριστιανούς.

Αυτό χρησιμοποιούνταν για να προειδοποιεί τον πληθυσμό για κάθε πιθανό κίνδυνο, σεισμό ή πυρκαγιά. Ο ήχος αυτής της καμπάνας χρησιμοποιούνταν επίσης για τη ρύθμιση των προγραμμάτων άρδευσης στη Βέγκα ντε Γρανάδα.

Σήμερα, και σύμφωνα με την παράδοση, η καμπάνα χτυπάει κάθε 2 Ιανουαρίου για να τιμήσει την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492.

Βρίσκεται στο βόρειο τείχος της Αλκαζάμπα, η Πουέρτα ντε λας Άρμας ήταν μία από τις κύριες εισόδους της Αλάμπρα.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, οι πολίτες διέσχιζαν τον ποταμό Ντάρο μέσω της γέφυρας Κάντι και ανέβαιναν τον λόφο κατά μήκος ενός μονοπατιού που τώρα είναι κρυμμένο από το δάσος Σαν Πέδρο, μέχρι που έφτασαν στην πύλη. Μέσα στην πύλη, έπρεπε να εναποθέσουν τα όπλα τους πριν εισέλθουν στον περίβολο, εξ ου και το όνομα «Πύλη των Όπλων».

Από τη βεράντα αυτού του πύργου, μπορούμε τώρα να απολαύσουμε μια από τις καλύτερες πανοραμικές θέες της πόλης της Γρανάδας.

Ακριβώς μπροστά, βρίσκουμε τη γειτονιά Αλμπαϊσίν, αναγνωρίσιμη από τα λευκά σπίτια και τους δαιδαλώδεις δρόμους της. Αυτή η γειτονιά ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1994.

Σε αυτήν τη γειτονιά βρίσκεται ένα από τα πιο διάσημα σημεία θέας της Γρανάδας: το Mirador de San Nicolás.

Στα δεξιά του Αλμπαϊκίν, βρίσκεται η γειτονιά Σακρομόντε.

Το Σακρομόντε είναι η κλασική παλιά τσιγγάνικη γειτονιά της Γρανάδας και η γενέτειρα του φλαμένκο. Αυτή η γειτονιά χαρακτηρίζεται επίσης από την παρουσία τρωγλοδυτικών κατοικιών: σπηλιές.

Στους πρόποδες του Αλμπαϊσίν και της Αλάμπρα βρίσκεται η Καρέρα ντελ Ντάρο, δίπλα στις όχθες του ομώνυμου ποταμού.

Ο Πύργος Τιμής είναι ένας από τους παλαιότερους πύργους στην Αλκαζάμπα, με ύψος είκοσι έξι μέτρα. Έχει έξι ορόφους, μια βεράντα και ένα υπόγειο μπουντρούμι.

Λόγω του ύψους του πύργου, η επικοινωνία με τους πύργους παρατήρησης του βασιλείου γινόταν από την ταράτσα του. Αυτή η επικοινωνία καθιερωνόταν μέσω ενός συστήματος καθρεφτών κατά τη διάρκεια της ημέρας ή καπνού με φωτιές τη νύχτα.

Πιστεύεται ότι, λόγω της προεξέχουσας θέσης του πύργου στον λόφο, ήταν πιθανώς το μέρος που επιλέχθηκε για την επίδειξη των λάβαρων και των κόκκινων σημαιών της δυναστείας των Νασριδών.

Η βάση αυτού του πύργου ενισχύθηκε από τους Χριστιανούς με τον λεγόμενο Πύργο του Κύβου.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες σχεδίασαν μια σειρά μεταρρυθμίσεων για να προσαρμόσουν την Αλκαζάμπα στο πυροβολικό. Έτσι, ο Πύργος του Κύβου υψώνεται πάνω από τον Πύργο Ταχόνα, ο οποίος, χάρη στο κυλινδρικό του σχήμα, παρέχει μεγαλύτερη προστασία από πιθανές κρούσεις, σε σύγκριση με τους τετράγωνους πύργους Νασρίντ.

Η Generalife, που βρισκόταν στο Cerro del Sol, ήταν η αλμούνια του σουλτάνου, ή με άλλα λόγια, μια μεγαλοπρεπής εξοχική κατοικία με οπωρώνες, όπου, εκτός από τη γεωργία, εκτρέφονταν ζώα για την αυλή των Νασριδών και ασκούνταν το κυνήγι. Υπολογίζεται ότι η κατασκευή του ξεκίνησε στα τέλη του δέκατου τρίτου αιώνα από τον σουλτάνο Μωάμεθ Β', γιο του ιδρυτή της δυναστείας των Νασρίδ.

Το όνομα Generalife προέρχεται από την αραβική λέξη «yannat-al-arif» που σημαίνει ο κήπος ή ο οπωρώνας του αρχιτέκτονα. Ήταν ένας πολύ μεγαλύτερος χώρος κατά την περίοδο Νασρίντ, με τουλάχιστον τέσσερις οπωρώνες, και εκτεινόταν σε ένα μέρος γνωστό σήμερα ως «η πεδιάδα της πέρδικας».

Αυτό το εξοχικό σπίτι, το οποίο ο βεζίρης Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ ονόμαζε Βασιλικό Σπίτι της Ευτυχίας, ήταν ένα παλάτι: το θερινό παλάτι του σουλτάνου. Παρά την εγγύτητά του στην Αλάμπρα, ήταν αρκετά ιδιωτικό ώστε να του επιτρέπει να ξεφύγει και να χαλαρώσει από τις εντάσεις της αυλικής και της κυβερνητικής ζωής, καθώς και να απολαύσει πιο ευχάριστες θερμοκρασίες. Λόγω της τοποθεσίας του σε μεγαλύτερο υψόμετρο από την παλατινή πόλη της Αλάμπρα, η θερμοκρασία έπεσε στο εσωτερικό.

Όταν η Γρανάδα καταλήφθηκε, η Χενεραλίφ έγινε ιδιοκτησία των Καθολικών Μοναρχών, οι οποίοι την έθεσαν υπό την προστασία ενός αλκαίδη ή διοικητή. Ο Φίλιππος Β΄ κατέληξε να παραχωρήσει την αέναη δημαρχία και την κατοχή του τόπου στην οικογένεια Γρανάδα Βενέγκας (μια οικογένεια προσηλυτισμένων Μορίσκο). Το κράτος ανέκτησε αυτόν τον χώρο μόνο μετά από μια αγωγή που διήρκεσε σχεδόν 100 χρόνια και έληξε με εξωδικαστικό συμβιβασμό το 1921.

Συμφωνία με την οποία η Χενεραλίφε θα γινόταν εθνικός χώρος πολιτιστικής κληρονομιάς και θα διαχειριζόταν από κοινού με την Αλάμπρα μέσω του Διοικητικού Συμβουλίου, σχηματίζοντας έτσι το Διοικητικό Συμβούλιο της Αλάμπρα και της Χενεραλίφε.

Το υπαίθριο αμφιθέατρο που συναντήσαμε στο δρόμο μας προς το Παλάτι Generalife χτίστηκε το 1952 με σκοπό να φιλοξενήσει, όπως κάνει κάθε καλοκαίρι, το Διεθνές Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Από το 2002, πραγματοποιείται επίσης Φεστιβάλ Φλαμένκο, αφιερωμένο στον πιο διάσημο ποιητή της Γρανάδας: τον Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίδων, ο δρόμος που συνέδεε την παλατινή πόλη με τη Χενεραλίφε ξεκινούσε από την Πύλη Αραμπάλ, η οποία πλαισιωνόταν από τον λεγόμενο Πύργο των Πίκος, ο οποίος ονομάστηκε έτσι επειδή τα επάλξεις του καταλήγουν σε πυραμίδες από τούβλα.

Ήταν ένας ελικοειδής, επικλινής δρόμος, προστατευμένος και από τις δύο πλευρές από ψηλά τείχη για μεγαλύτερη ασφάλεια, και οδηγούσε στην είσοδο του Patio del Descabalgamiento.

Αυτά τα ερείπια ή τα θεμέλια είναι τα αρχαιολογικά ερείπια αυτού που κάποτε ήταν το λεγόμενο Σπίτι των Φίλων. Το όνομα και η χρήση του έχουν φτάσει σε εμάς χάρη στην «Πραγματεία περί Γεωργίας» του Ιμπν Λουγιούν τον 14ο αιώνα.

Επρόκειτο επομένως για μια κατοικία που προοριζόταν για άτομα, φίλους ή συγγενείς που ο σουλτάνος έτρεφε σε εκτίμηση και θεωρούσε σημαντικό να έχει κοντά του, χωρίς όμως να παραβιάζει την ιδιωτικότητά τους, επομένως ήταν μια απομονωμένη κατοικία.

Αυτή η διαδρομή με τις πικροδάφνες χτίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα για την επίσκεψη της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' και για να δημιουργήσει μια πιο μνημειώδη πρόσβαση στο πάνω μέρος του παλατιού.

Πικροδάφνη είναι ένα άλλο όνομα που δίνεται στη ροζ δάφνη, η οποία εμφανίζεται με τη μορφή διακοσμητικού θόλου σε αυτή τη διαδρομή. Στην αρχή της διαδρομής, πέρα από τους Άνω Κήπους, βρίσκεται ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα της Μαυριτανικής Μυρτιάς, η οποία είχε σχεδόν χαθεί και της οποίας το γενετικό αποτύπωμα εξακολουθεί να διερευνάται σήμερα.

Είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φυτά της Αλάμπρα, που διακρίνεται για τα σγουρά φύλλα του, τα οποία είναι μεγαλύτερα από την κοινή μυρτιά.

Η Paseo de las Adelfas συνδέεται με την Paseo de los Cipreses, η οποία χρησιμεύει ως σύνδεσμος που οδηγεί τους επισκέπτες στην Αλάμπρα.

Ένα από τα καλύτερα διατηρημένα και μοναδικά στοιχεία της Generalife είναι η λεγόμενη Σκάλα Νερού. Πιστεύεται ότι, κατά τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτή η σκάλα—χωρισμένη σε τέσσερα τμήματα με τρεις ενδιάμεσες πλατφόρμες—είχε κανάλια νερού που έρεαν μέσα από τα δύο κεραμικά κιγκλιδώματα από γυαλισμένο ξύλο, τα οποία τροφοδοτούνταν από το Βασιλικό Κανάλι.

Αυτός ο αγωγός νερού έφτανε σε ένα μικρό οροθέατρο, για το οποίο δεν έχουν διασωθεί αρχαιολογικές πληροφορίες. Στη θέση του, από το 1836, υπάρχει μια ρομαντική πλατφόρμα θέασης που έχει ανεγερθεί από τον διαχειριστή της περιουσίας εκείνη την εποχή.

Η ανάβαση σε αυτή τη σκάλα, πλαισιωμένη από έναν δάφνινο θόλο και το βουητό του νερού, πιθανότατα δημιούργησε ένα ιδανικό περιβάλλον για την τόνωση των αισθήσεων, την είσοδο σε ένα κλίμα που ευνοούσε τον διαλογισμό και την τέλεση νιπτήρων πριν από την προσευχή.

Στους χώρους που περιέβαλλαν το παλάτι, εκτιμάται ότι πρέπει να υπήρχαν τουλάχιστον τέσσερις μεγάλοι κήποι οργανωμένοι σε διαφορετικά επίπεδα ή παρατά, που περικλείονταν από πλίθινους τοίχους. Τα ονόματα αυτών των οπωρώνων που μας έχουν φτάσει είναι: Grande, Colorada, Mercería και Fuente Peña.

Αυτοί οι οπωρώνες συνεχίζουν, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό, να καλλιεργούνται από τον 14ο αιώνα, χρησιμοποιώντας τις ίδιες παραδοσιακές μεσαιωνικές τεχνικές. Χάρη σε αυτή την γεωργική παραγωγή, η αυλή των Νασρίντ διατήρησε μια ορισμένη ανεξαρτησία από άλλους εξωτερικούς προμηθευτές γεωργικών προϊόντων, επιτρέποντάς της να ικανοποιεί τις δικές της διατροφικές ανάγκες.

Χρησιμοποιούνταν όχι μόνο για την καλλιέργεια λαχανικών, αλλά και οπωροφόρων δέντρων και για βοσκότοπους ζώων. Για παράδειγμα, σήμερα καλλιεργούνται αγκινάρες, μελιτζάνες, φασόλια, σύκα, ροδιές και αμυγδαλιές.

Σήμερα, οι διατηρημένοι οπωρώνες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τις ίδιες τεχνικές γεωργικής παραγωγής που χρησιμοποιούνταν κατά τον Μεσαίωνα, δίνοντας σε αυτόν τον χώρο μεγάλη ανθρωπολογική αξία.

Αυτοί οι κήποι είναι προσβάσιμοι από το Patio de la Sultana μέσω μιας απότομης σκάλας του 19ου αιώνα, που ονομάζεται Σκάλα των Λιονταριών, λόγω των δύο γυαλισμένων πήλινων μορφών πάνω από την πύλη.

Αυτοί οι κήποι μπορούν να θεωρηθούν ως παράδειγμα ρομαντικού κήπου. Βρίσκονται σε πυλώνες και αποτελούν το υψηλότερο τμήμα της Generalife, με εκπληκτική θέα σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Η παρουσία όμορφων μανόλιας ξεχωρίζει.

Οι Κήποι με τα Τριαντάφυλλα χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1930 και του 1950, όταν το Κράτος απέκτησε την Generalife το 1921.

Στη συνέχεια, προέκυψε η ανάγκη να ενισχυθεί η αξία μιας εγκαταλελειμμένης περιοχής και να συνδεθεί στρατηγικά με την Αλάμπρα μέσω μιας σταδιακής και ομαλής μετάβασης.

Το Patio de la Acequia, που ονομαζόταν επίσης Patio de la Ría τον 19ο αιώνα, σήμερα έχει μια ορθογώνια κατασκευή με δύο αντικριστά κιόσκια και έναν κόλπο.

Το όνομα της αυλής προέρχεται από το Βασιλικό Κανάλι που διασχίζει αυτό το παλάτι, γύρω από το οποίο είναι διατεταγμένοι τέσσερις κήποι σε ορθογώνια παρτέρια σε χαμηλότερο επίπεδο. Εκατέρωθεν της αρδευτικής τάφρου υπάρχουν σιντριβάνια που αποτελούν μία από τις πιο δημοφιλείς εικόνες του παλατιού. Ωστόσο, αυτές οι βρύσες δεν είναι πρωτότυπες, καθώς διαταράσσουν την ηρεμία και τη γαλήνη που αναζητούσε ο σουλτάνος κατά τις στιγμές ανάπαυσης και περισυλλογής του.

Αυτό το παλάτι έχει υποστεί πολυάριθμες μεταμορφώσεις, καθώς αυτή η αυλή ήταν αρχικά κλειστή για τη θέα που βλέπουμε σήμερα μέσα από τη στοά των 18 καμάρων σε στιλ μπελβεντέρε. Το μόνο μέρος που θα σας επέτρεπε να συλλογιστείτε το τοπίο θα ήταν το κεντρικό σημείο θέασης. Από αυτή την αρχική οπτική γωνία, καθισμένος στο πάτωμα και ακουμπισμένος στο περβάζι του παραθύρου, μπορούσε κανείς να ατενίσει την πανοραμική θέα της παλατινής πόλης της Αλάμπρα.

Ως απόδειξη του παρελθόντος του, θα βρούμε διακόσμηση Νασρίντ στο σημείο θέασης, όπου ξεχωρίζει η υπέρθεση του γύψινου έργου του Σουλτάνου Ισμαήλ Α΄ πάνω σε αυτό του Μωάμεθ Γ΄. Αυτό καθιστά σαφές ότι κάθε σουλτάνος είχε διαφορετικά γούστα και ανάγκες και προσάρμοζε τα παλάτια ανάλογα, αφήνοντας το δικό του στίγμα ή αποτύπωμα.

Καθώς περνάμε από το σημείο θέασης, και αν κοιτάξουμε τα εσωτερικά των καμάρων, θα βρούμε επίσης εμβλήματα των Καθολικών Μοναρχών όπως ο Ζυγός και τα Βέλη, καθώς και το σύνθημα "Tanto Monta".

Η ανατολική πλευρά της αυλής είναι πρόσφατη λόγω πυρκαγιάς που συνέβη το 1958.

Πριν μπούμε στο Patio de la Acequia, βρίσκουμε το Patio de la Guardia. Μια απλή αυλή με στοές και ένα σιντριβάνι στο κέντρο της, το οποίο είναι επίσης διακοσμημένο με πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή πρέπει να χρησίμευε ως χώρος ελέγχου και προθάλαμος πριν από την πρόσβαση στα θερινά καταλύματα του σουλτάνου.

Αυτό που ξεχωρίζει σε αυτό το μέρος είναι ότι, αφού ανεβούμε μερικά απότομα σκαλιά, βρίσκουμε μια πόρτα πλαισιωμένη από ένα υπέρθυρο διακοσμημένο με πλακάκια σε αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου και του μαύρου σε λευκό φόντο. Μπορούμε επίσης να δούμε, αν και φθαρμένο από το πέρασμα του χρόνου, το κλειδί Nasrid.

Καθώς ανεβαίνουμε τα σκαλιά και περνάμε μέσα από αυτήν την πόρτα, συναντάμε μια στροφή, τα παγκάκια των φρουρών και μια απότομη, στενή σκάλα που μας οδηγεί στο παλάτι.

Το Patio de la Sultana είναι ένας από τους πιο μεταμορφωμένους χώρους. Πιστεύεται ότι η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από αυτή την αυλή—που ονομάζεται επίσης Αίθριο Κυπαρισσιών—ήταν η περιοχή που προοριζόταν για το πρώην χαμάμ, τα λουτρά Generalife.

Τον 16ο αιώνα έχασε αυτή τη λειτουργία και έγινε κήπος. Με την πάροδο του χρόνου, χτίστηκε μια βόρεια στοά, μαζί με μια πισίνα σε σχήμα U, ένα σιντριβάνι στο κέντρο της και τριάντα οκτώ θορυβώδη πίδακες.

Τα μόνα στοιχεία που έχουν διατηρηθεί από την περίοδο των Νασρίντ είναι ο καταρράκτης Ασεκία Ρεάλ, προστατευμένος πίσω από έναν φράχτη, και ένα μικρό τμήμα καναλιού που κατευθύνει το νερό προς το Πατίο ντε λα Ασεκία.

Το όνομα «Αίθριο Κυπαρισσιού» οφείλεται στο νεκρό, εκατονταετές κυπαρίσσι, από το οποίο σήμερα έχει απομείνει μόνο ο κορμός του. Δίπλα σε αυτό βρίσκεται μια κεραμική πλάκα από τη Γρανάδα που μας λέει για τον θρύλο του 16ου αιώνα για τον Ginés Pérez de Hita, σύμφωνα με τον οποίο αυτό το κυπαρίσσι έγινε μάρτυρας των ερωτικών συναντήσεων του αγαπημένου του τελευταίου σουλτάνου, Boabdil, με έναν ευγενή ιππότη Abencerraje.

Το Patio del Descabalgamiento, γνωστό και ως Patio Polo, είναι η πρώτη αυλή που συναντάμε μπαίνοντας στο Παλάτι Generalife.

Το μέσο μεταφοράς που χρησιμοποιούσε ο σουλτάνος για να έχει πρόσβαση στη Χενεραλίφ ήταν το άλογο και, ως εκ τούτου, χρειαζόταν ένα μέρος για να κατέβει από το άλογο και να στεγάσει αυτά τα ζώα. Αυτή η αυλή πιστεύεται ότι προοριζόταν για τον σκοπό αυτό, καθώς εκεί βρίσκονταν οι στάβλοι.

Διέθετε παγκάκια στήριξης για την ανάβαση και την αποβίβαση από το άλογο, και δύο στάβλους στους πλαϊνούς χώρους, οι οποίοι λειτουργούσαν ως στάβλοι στο κάτω μέρος και ως σοφίτες στο πάνω μέρος. Δεν θα μπορούσε να λείπει ούτε η ποτίστρα με φρέσκο νερό για τα άλογα.

Αξίζει να σημειωθεί εδώ: πάνω από το υπέρθυρο της πόρτας που οδηγεί στην επόμενη αυλή, βρίσκουμε το κλειδί της Αλάμπρα, σύμβολο της δυναστείας των Νασρίδ, που αντιπροσωπεύει τον χαιρετισμό και την ιδιοκτησία.

Η βόρεια στοά είναι η καλύτερα διατηρημένη και προοριζόταν να στεγάσει τα διαμερίσματα του σουλτάνου.

Βρίσκουμε μια στοά με πέντε καμάρες που στηρίζονται σε κίονες και αλχαμίες στα άκρα τους. Μετά από αυτή τη στοά, και για να αποκτήσετε πρόσβαση στη Βασιλική Αίθουσα, περνάτε μέσα από μια τριπλή αψίδα στην οποία υπάρχουν ποιήματα που μιλούν για τη Μάχη της Λα Βέγκα ή Σιέρα Ελβίρα το 1319, γεγονός που μας δίνει πληροφορίες για τη χρονολόγηση του τόπου.

Στις πλευρές αυτής της τριπλής αψίδας υπάρχουν επίσης *τάκες*, μικρές κόγχες που έχουν σκαφτεί στον τοίχο όπου τοποθετούνταν νερό.

Η Βασιλική Αίθουσα, που βρισκόταν σε έναν τετράγωνο πύργο διακοσμημένο με γύψο, ήταν ο χώρος όπου ο σουλτάνος —παρά το γεγονός ότι ήταν ένα παλάτι αναψυχής—δεχόταν επείγουσες ακροάσεις. Αυτές οι ακροάσεις, σύμφωνα με τους στίχους που καταγράφονται εκεί, έπρεπε να είναι σύντομες και άμεσες, ώστε να μην διαταράξουν υπερβολικά την ανάπαυση του εμίρη.

Τα Ανάκτορα Νασρίντ αποτελούν την πιο εμβληματική και εντυπωσιακή περιοχή του μνημειακού συγκροτήματος. Χτίστηκαν τον 14ο αιώνα, μια εποχή που μπορεί να θεωρηθεί μια εποχή μεγάλης λαμπρότητας για τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτά τα παλάτια ήταν η περιοχή που προοριζόταν για τον σουλτάνο και τους στενούς συγγενείς του, όπου λάμβανε χώρα η οικογενειακή ζωή, αλλά και η επίσημη και διοικητική ζωή του βασιλείου.

Τα Παλάτια είναι: το Μεξουάρ, το Παλάτι Κομάρες και το Παλάτι των Λεόντων.

Κάθε ένα από αυτά τα παλάτια χτίστηκε ανεξάρτητα, σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με τις δικές του ξεχωριστές λειτουργίες. Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, τα παλάτια ενοποιήθηκαν και, από εκείνη τη στιγμή και μετά, έγιναν γνωστά ως Βασιλικό Σπίτι και αργότερα ως Παλιό Βασιλικό Σπίτι, όταν ο Κάρολος Ε΄ αποφάσισε να χτίσει το δικό του παλάτι.

Το Μεξουάρ είναι το παλαιότερο τμήμα των Ανακτόρων Νασρίντ, αλλά είναι επίσης ο χώρος που έχει υποστεί τις μεγαλύτερες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Το όνομά του προέρχεται από την αραβική λέξη *Maswar*, η οποία αναφέρεται στον τόπο όπου συνεδρίαζε η *Σούρα* ή το Συμβούλιο των Υπουργών του Σουλτάνου, αποκαλύπτοντας έτσι μία από τις λειτουργίες του. Ήταν επίσης ο προθάλαμος όπου ο σουλτάνος απένειμε δικαιοσύνη.

Η κατασκευή του Μεξουάρ αποδίδεται στον Σουλτάνο Ισμαήλ Α΄ (1314–1325) και τροποποιήθηκε από τον εγγονό του Μωάμεθ Ε΄. Ωστόσο, οι Χριστιανοί ήταν αυτοί που μετέτρεψαν περισσότερο αυτόν τον χώρο μετατρέποντάς τον σε παρεκκλήσι.

Κατά την περίοδο των Νασρίδων, αυτός ο χώρος ήταν πολύ μικρότερος και οργανωνόταν γύρω από τους τέσσερις κεντρικούς κίονες, όπου εξακολουθεί να διακρίνεται το χαρακτηριστικό κυβικό κιονόκρανο των Νασρίδων, βαμμένο σε μπλε κοβαλτίου. Αυτές οι κολώνες στηρίζονταν σε ένα φανάρι που παρείχε ζενιθικό φως, το οποίο αφαιρέθηκε τον 16ο αιώνα για να δημιουργηθούν οι επάνω χώροι και τα πλαϊνά παράθυρα.

Για να μετατραπεί ο χώρος σε παρεκκλήσι, το δάπεδο χαμήλωσε και προστέθηκε ένας μικρός ορθογώνιος χώρος στο πίσω μέρος, που τώρα χωρίζεται από ένα ξύλινο κιγκλίδωμα που υποδεικνύει τη θέση της άνω χορωδίας.

Το σοβατεπί με κεραμικά πλακίδια και διακόσμηση με αστέρια μεταφέρθηκε από αλλού. Ανάμεσα στα αστέρια του μπορείτε να δείτε εναλλάξ: το οικόσημο του Βασιλείου των Νασρίδων, αυτό του Καρδινάλιου Μεντόζα, τον Δικέφαλο Αετό των Αυστριακών, το σύνθημα «Δεν υπάρχει νικητής παρά μόνο ο Θεός» και τις Ηράκλειες Στήλες από την αυτοκρατορική ασπίδα.

Πάνω από την πλίνθο, μια γύψινη επιγραφική ζωφόρος επαναλαμβάνει: «Η Βασιλεία είναι του Θεού. Η δύναμη είναι του Θεού. Η δόξα είναι του Θεού». Αυτές οι επιγραφές αντικαθιστούν τις χριστιανικές εκσπερματώσεις: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Η σημερινή είσοδος στο Μεξουάρ άνοιξε στη σύγχρονη εποχή, αλλάζοντας τη θέση μιας από τις Στήλες του Ηρακλή με το σύνθημα «Plus Ultra», η οποία μεταφέρθηκε στον ανατολικό τοίχο. Η γύψινη κορώνα πάνω από την πόρτα παραμένει στην αρχική της θέση.

Στο πίσω μέρος του δωματίου, μια πόρτα οδηγεί στο Ορατόριο, στο οποίο αρχικά η πρόσβαση γινόταν μέσω της στοάς Machuca.

Αυτός ο χώρος είναι ένας από τους πιο κατεστραμμένους στην Αλάμπρα λόγω της έκρηξης μιας πυριτιδαποθήκης το 1590. Αποκαταστάθηκε το 1917.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης, το επίπεδο του δαπέδου χαμηλώθηκε για την αποφυγή ατυχημάτων και τη διευκόλυνση των επισκέψεων. Ως μάρτυρας του αρχικού επιπέδου, ένα συνεχές παγκάκι παραμένει κάτω από τα παράθυρα.

Αυτή η εντυπωσιακή πρόσοψη, η οποία ανακαινίστηκε εκτενώς μεταξύ του 19ου και του 20ού αιώνα, χτίστηκε από τον Μωάμεθ Ε΄ για να τιμήσει την κατάληψη της Αλχεθίρας το 1369, η οποία του έδωσε κυριαρχία στο Στενό του Γιβραλτάρ.

Σε αυτή την αυλή, ο σουλτάνος δεχόταν υπηκόους στους οποίους παραχωρούνταν ειδική ακρόαση. Τοποθετήθηκε στο κεντρικό τμήμα της πρόσοψης, πάνω σε μια τζαμούγκα ανάμεσα στις δύο πόρτες και κάτω από τις μεγάλες μαρκίζες, ένα αριστούργημα της ξυλουργικής των Νασριδών που το στεφάνιζε.

Η πρόσοψη έχει μεγάλο αλληγορικό φορτίο. Σε αυτό, τα άτομα μπορούσαν να διαβάσουν:

«Η θέση μου είναι αυτή ενός στέμματος και η πύλη μου μια διχάλα: η Δύση πιστεύει ότι μέσα μου βρίσκεται η Ανατολή».
Ο Αλ-Γκανί μπιλάχ μου εμπιστεύτηκε να ανοίξω την πόρτα για τη νίκη που ανακοινώνεται.
Λοιπόν, περιμένω να εμφανιστεί καθώς ο ορίζοντας αποκαλύπτεται το πρωί.
Είθε ο Θεός να κάνει το έργο του τόσο όμορφο όσο είναι ο χαρακτήρας και η φιγούρα του!

Η πόρτα στα δεξιά χρησίμευε ως πρόσβαση στα ιδιωτικά δωμάτια και στον χώρο εξυπηρέτησης, ενώ η πόρτα στα αριστερά, μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου με παγκάκια για τον φρουρό, παρέχει πρόσβαση στο Παλάτι Comares, και συγκεκριμένα στο Patio de los Arrayanes.

Οι υπήκοοι που εξασφάλιζαν ακροατήριο περίμεναν μπροστά στην πρόσοψη, χωρισμένοι από τον σουλτάνο από τη βασιλική φρουρά, στο δωμάτιο που σήμερα είναι γνωστό ως Χρυσό Δωμάτιο.

Το όνομα *Χρυσή Συνοικία* προέρχεται από την περίοδο των Καθολικών Μοναρχών, όταν η οροφή με τα φατνώματα των Νασριδών ξαναβάφτηκε με χρυσά μοτίβα και ενσωματώθηκαν τα εμβλήματα των μοναρχών.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα χαμηλό μαρμάρινο σιντριβάνι με γαλόνια, ένα αντίγραφο του σιντριβανιού Λινταράτζα που φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα. Στη μία πλευρά του σωρού, μια σχάρα οδηγεί σε έναν σκοτεινό υπόγειο διάδρομο που χρησιμοποιείται από τον φρουρό.

Ένα από τα χαρακτηριστικά του ισπανομουσουλμανικού σπιτιού είναι η πρόσβαση στην κατοικία μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου που οδηγεί σε μια υπαίθρια αυλή, το κέντρο της ζωής και της οργάνωσης του σπιτιού, εξοπλισμένη με υδάτινο στοιχείο και βλάστηση. Η ίδια ιδέα συναντάται στο Patio de los Arrayanes, αλλά σε μεγαλύτερη κλίμακα, με μήκος 36 μέτρα και πλάτος 23 μέτρα.

Το Patio de los Arrayanes είναι το κέντρο του Παλατιού Comares, όπου λάμβανε χώρα η πολιτική και διπλωματική δραστηριότητα του Βασιλείου των Νασριδών. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή εντυπωσιακών διαστάσεων, της οποίας ο κεντρικός άξονας είναι μια μεγάλη πισίνα. Σε αυτό, το ήρεμο νερό λειτουργεί ως καθρέφτης που δίνει βάθος και κατακόρυφοτητα στον χώρο, δημιουργώντας έτσι ένα παλάτι πάνω στο νερό.

Και στα δύο άκρα της πισίνας, πίδακες εισάγουν απαλά νερό, ώστε να μην διαταράσσεται το φαινόμενο του καθρέφτη ή η ηρεμία του χώρου.

Πλευρά της πισίνας υπάρχουν δύο παρτέρια με μυρτιές, που δίνουν στην τρέχουσα τοποθεσία το όνομά της: Patio de los Arrayanes. Στο παρελθόν ήταν επίσης γνωστό ως Patio de la Alberca.

Η παρουσία νερού και βλάστησης δεν αποτελεί μόνο απάντηση σε διακοσμητικά ή αισθητικά κριτήρια, αλλά και στην πρόθεση δημιουργίας ευχάριστων χώρων, ειδικά το καλοκαίρι. Το νερό αναζωογονεί το περιβάλλον, ενώ η βλάστηση διατηρεί την υγρασία και προσφέρει άρωμα.

Στις μακρύτερες πλευρές της αυλής υπάρχουν τέσσερις ανεξάρτητες κατοικίες. Στη βόρεια πλευρά βρίσκεται ο Πύργος Comares, ο οποίος στεγάζει την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στη νότια πλευρά, η πρόσοψη λειτουργεί ως trompe l'oeil, καθώς το κτίριο που υπήρχε πίσω από αυτήν κατεδαφίστηκε για να συνδεθεί το Παλάτι του Καρόλου Ε' με το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Πριν μπούμε στα Ανάκτορα Νασρίντ, αν κοιτάξουμε αριστερά, θα βρούμε δύο αυλές.

Το πρώτο είναι το Patio de la Mezquita, που πήρε το όνομά του από το μικρό τζαμί που βρίσκεται σε μια από τις γωνίες του. Ωστόσο, από τον 20ό αιώνα είναι επίσης γνωστό ως Μεντρεσά των Πριγκιπάτων, καθώς η δομή του παρουσιάζει ομοιότητες με τον Μεντρεσά της Γρανάδας.

Πιο πέρα βρίσκεται το Patio de Machuca, που πήρε το όνομά του από τον αρχιτέκτονα Pedro Machuca, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την επίβλεψη της κατασκευής του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ τον 16ο αιώνα και ο οποίος διέμενε εκεί.

Αυτή η αυλή είναι εύκολα αναγνωρίσιμη από την πισίνα με τις λοβωτές άκρες στο κέντρο της, καθώς και από τα τοξωτά κυπαρίσσια, τα οποία αποκαθιστούν την αρχιτεκτονική αίσθηση του χώρου με έναν μη επεμβατικό τρόπο.

Το Δωμάτιο των Σκαφών είναι ο προθάλαμος προς την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στις δοκούς της αψίδας που οδηγεί σε αυτό το δωμάτιο βρίσκουμε αντικριστές κόγχες, σκαλισμένες σε μάρμαρο και διακοσμημένες με χρωματιστά πλακάκια. Αυτό είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά διακοσμητικά και λειτουργικά στοιχεία των ανακτόρων των Νασριδών: οι *τάκες*.

Τα *τάκα* είναι μικρές κόγχες που σκάβονται στους τοίχους, πάντα διατεταγμένες ανά ζεύγη και αντικριστά. Χρησιμοποιούνταν για να κρατούν κανάτες με φρέσκο νερό για πόση ή αρωματισμένο νερό για το πλύσιμο των χεριών.

Η τρέχουσα οροφή της αίθουσας είναι μια αναπαραγωγή της πρωτότυπης, η οποία χάθηκε σε πυρκαγιά το 1890.

Το όνομα αυτού του δωματίου προέρχεται από μια φωνητική παραλλαγή της αραβικής λέξης *baraka*, που σημαίνει «ευλογία», και η οποία επαναλαμβάνεται πολλές φορές στους τοίχους αυτού του δωματίου. Δεν προέρχεται, όπως πιστεύεται ευρέως, από το σχήμα της ανεστραμμένης οροφής του σκάφους.

Σε αυτό το μέρος οι νέοι σουλτάνοι ζήτησαν την ευλογία του θεού τους πριν στεφθούν ως τέτοιοι στην Αίθουσα του Θρόνου.

Πριν μπούμε στην Αίθουσα του Θρόνου, βρίσκουμε δύο πλευρικές εισόδους: στα δεξιά, ένα μικρό ορατόριο με το μιχράμπ του. και στα αριστερά, η πόρτα πρόσβασης στο εσωτερικό του Πύργου Comares.

Η Αίθουσα των Πρεσβευτών, που ονομάζεται επίσης Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα Comares, είναι η τοποθεσία του θρόνου του Σουλτάνου και, ως εκ τούτου, το κέντρο εξουσίας της δυναστείας των Νασριδών. Ίσως για αυτόν τον λόγο, βρίσκεται μέσα στον Πύργο της Κομάρας, τον μεγαλύτερο πύργο στο μνημειώδες συγκρότημα, με ύψος 45 μέτρα. Η ετυμολογία του προέρχεται από την αραβική λέξη *arsh*, που σημαίνει σκηνή, κιόσκι ή θρόνος.

Το δωμάτιο έχει σχήμα τέλειου κύβου και οι τοίχοι του είναι καλυμμένοι με πλούσια διακόσμηση μέχρι την οροφή. Στις πλευρές υπάρχουν εννέα πανομοιότυπες κόγχες ομαδοποιημένες σε ομάδες των τριών με παράθυρα. Αυτή απέναντι από την είσοδο διαθέτει πιο περίτεχνη διακόσμηση, καθώς ήταν ο χώρος που καταλάμβανε ο σουλτάνος, φωτισμένη από πίσω, που ευνοούσε την εντύπωση της εκθαμβωτικής ατμόσφαιρας και της έκπληξης.

Στο παρελθόν, τα παράθυρα ήταν καλυμμένα με βιτρό με γεωμετρικά σχήματα που ονομάζονταν *κουμάρια*. Αυτά χάθηκαν λόγω του ωστικού κύματος μιας πυριτιδαποθήκης που εξερράγη το 1590 στην Carrera del Darro.

Ο διακοσμητικός πλούτος του σαλονιού είναι εξαιρετικός. Ξεκινά από το κάτω μέρος με γεωμετρικά σχήματα πλακιδίων, τα οποία δημιουργούν ένα οπτικό εφέ παρόμοιο με αυτό ενός καλειδοσκοπίου. Συνεχίζει στους τοίχους με γυψομάρμαρα που μοιάζουν με κρεμαστές ταπισερί, διακοσμημένα με φυτικά μοτίβα, λουλούδια, κοχύλια, αστέρια και άφθονη επιγραφική διακόσμηση.

Η τρέχουσα γραφή είναι δύο τύπων: η καλλιγραφική, η πιο κοινή και εύκολα αναγνωρίσιμη· και το Κουφικό, μια καλλιεργημένη γραφή με ευθύγραμμες και γωνιώδεις μορφές.

Ανάμεσα σε όλες τις επιγραφές, η πιο αξιοσημείωτη είναι αυτή που εμφανίζεται κάτω από την οροφή, στην επάνω λωρίδα του τοίχου: η σούρα 67 του Κορανίου, που ονομάζεται *Το Βασίλειο* ή *της Κυριαρχίας*, η οποία εκτείνεται κατά μήκος των τεσσάρων τοίχων. Αυτή η σούρα απαγγέλθηκε από τους νέους σουλτάνους για να διακηρύξουν ότι η δύναμή τους προερχόταν απευθείας από τον Θεό.

Η εικόνα της θεϊκής δύναμης αναπαρίσταται επίσης στην οροφή, η οποία αποτελείται από 8.017 διαφορετικά κομμάτια που, μέσα από τροχούς αστεριών, απεικονίζουν την ισλαμική εσχατολογία: τους επτά ουρανούς και έναν όγδοο, τον παράδεισο, τον Θρόνο του Αλλάχ, που αντιπροσωπεύεται από τον κεντρικό θόλο των μουκάρνα.

Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Χριστιανικό Βασιλικό Σπίτι, πρέπει να χρησιμοποιήσετε μία από τις πόρτες που ανοίγουν στην αριστερή κόγχη της Αίθουσας των Δύο Αδελφών.

Ο Κάρολος Ε΄, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών, επισκέφθηκε την Αλάμπρα τον Ιούνιο του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη. Μόλις έφτασαν στη Γρανάδα, το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην ίδια την Αλάμπρα και διέταξε την κατασκευή νέων δωματίων, που σήμερα είναι γνωστά ως τα Δωμάτια του Αυτοκράτορα.

Αυτοί οι χώροι έρχονται σε πλήρη ρήξη με την αρχιτεκτονική και την αισθητική των Νασριδών. Ωστόσο, καθώς χτίστηκε σε κήπους ανάμεσα στο Παλάτι Comares και το Παλάτι των Λεόντων, είναι δυνατό να δείτε το πάνω μέρος του Βασιλικού Χαμάμ ή Χαμάμ Comares μέσα από μερικά μικρά παράθυρα που βρίσκονται στα αριστερά του διαδρόμου. Λίγα μέτρα πιο πέρα, άλλα ανοίγματα επιτρέπουν τη θέα στην Αίθουσα των Κρεβατιών και στην Πινακοθήκη των Μουσικών.

Τα Βασιλικά Λουτρά δεν ήταν μόνο ένας χώρος υγιεινής, αλλά και ένα ιδανικό μέρος για την καλλιέργεια πολιτικών και διπλωματικών σχέσεων με χαλαρό και φιλικό τρόπο, συνοδευόμενο από μουσική που ζωντανεύει την περίσταση. Αυτός ο χώρος είναι ανοιχτός στο κοινό μόνο σε ειδικές περιστάσεις.

Μέσω αυτού του διαδρόμου μπαίνετε στο Γραφείο του Αυτοκράτορα, το οποίο ξεχωρίζει για το αναγεννησιακό τζάκι του με το αυτοκρατορικό οικόσημο και μια ξύλινη φατνωτή οροφή σχεδιασμένη από τον Pedro Machuca, αρχιτέκτονα του Παλατιού του Καρόλου Ε΄. Στην φατνωτή οροφή μπορείτε να διαβάσετε την επιγραφή "PLUS ULTRA", ένα σύνθημα που υιοθέτησε ο Αυτοκράτορας, μαζί με τα αρχικά K και Y, που αντιστοιχούν στον Κάρολο Ε΄ και την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας.

Βγαίνοντας από την αίθουσα, στα δεξιά βρίσκονται τα Αυτοκρατορικά Δωμάτια, τα οποία προς το παρόν είναι κλειστά για το κοινό και είναι προσβάσιμα μόνο σε ειδικές περιστάσεις. Αυτά τα δωμάτια είναι επίσης γνωστά ως τα δωμάτια του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ, καθώς εκεί διέμεινε ο Αμερικανός ρομαντικός συγγραφέας κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Γρανάδα. Πιθανώς, σε αυτό το μέρος έγραψε το διάσημο βιβλίο του *Ιστορίες της Αλάμπρα*. Μια αναμνηστική πλάκα μπορεί να διακριθεί πάνω από την πόρτα.

Δίπλα στο Patio de la Reja βρίσκεται το Patio de Lindaraja, διακοσμημένο με σκαλιστούς φράχτες από πυξάρι, κυπαρίσσια και πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή οφείλει το όνομά της στο σημείο θέας Nasrid που βρίσκεται στη νότια πλευρά της, η οποία φέρει το ίδιο όνομα.

Κατά την περίοδο των Νασριδών, ο κήπος είχε μια εντελώς διαφορετική εμφάνιση από ό,τι έχει σήμερα, καθώς ήταν ένας χώρος ανοιχτός στο τοπίο.

Με την άφιξη του Καρόλου Ε΄, ο κήπος περιφράχθηκε, υιοθετώντας μια διάταξη παρόμοια με αυτή ενός μοναστηριού χάρη σε μια στοά με στοά. Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκαν κίονες από άλλα μέρη της Αλάμπρα.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα μπαρόκ σιντριβάνι, πάνω από το οποίο τοποθετήθηκε μια μαρμάρινη λεκάνη Nasrid στις αρχές του 17ου αιώνα. Το σιντριβάνι που βλέπουμε σήμερα είναι ένα αντίγραφο. Το πρωτότυπο φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα.

Το Patio de los Leones είναι ο πυρήνας αυτού του παλατιού. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή που περιβάλλεται από μια στοά με στοές και εκατόν είκοσι τέσσερις κίονες, όλες διαφορετικές μεταξύ τους, οι οποίες συνδέουν τα διαφορετικά δωμάτια του παλατιού. Έχει μια κάποια ομοιότητα με χριστιανικό μοναστήρι.

Αυτός ο χώρος θεωρείται ένα από τα κοσμήματα της ισλαμικής τέχνης, παρά το γεγονός ότι σπάει τα συνήθη πρότυπα της ισπανο-μουσουλμανικής αρχιτεκτονικής.

Ο συμβολισμός του παλατιού περιστρέφεται γύρω από την έννοια ενός κήπου-παραδείσου. Τα τέσσερα κανάλια νερού που εκτείνονται από το κέντρο της αυλής θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τα τέσσερα ποτάμια του ισλαμικού παραδείσου, δίνοντας στην αυλή μια σταυροειδή διάταξη. Οι κίονες θυμίζουν φοινικόδασος, σαν τις οάσεις του παραδείσου.

Στο κέντρο βρίσκεται η περίφημη Κρήνη των Λιονταριών. Τα δώδεκα λιοντάρια, αν και σε παρόμοια θέση —σε εγρήγορση και με την πλάτη γυρισμένη στο σιντριβάνι— έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά. Είναι σκαλισμένα από λευκό μάρμαρο Macael, προσεκτικά επιλεγμένα για να αξιοποιούν τις φυσικές φλέβες της πέτρας και να τονίζουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της.

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με τον συμβολισμό του. Κάποιοι πιστεύουν ότι αντιπροσωπεύουν τη δύναμη της δυναστείας των Νασρίντ ή του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, τα δώδεκα ζώδια του ζωδιακού κύκλου, τις δώδεκα ώρες της ημέρας ή ακόμα και ένα υδραυλικό ρολόι. Άλλοι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια επανερμηνεία της Χάλκινης Θάλασσας της Ιουδαίας, που στηριζόταν σε δώδεκα ταύρους, οι οποίοι εδώ αντικαταστάθηκαν από δώδεκα λιοντάρια.

Το κεντρικό μπολ πιθανότατα ήταν σκαλισμένο επί τόπου και περιέχει ποιητικές επιγραφές που εξυμνούν τον Μωάμεθ Ε΄ και το υδραυλικό σύστημα που τροφοδοτεί το σιντριβάνι και ρυθμίζει τη ροή του νερού για να αποτρέψει την υπερχείλιση.

«Εμφανιζόμενα, το νερό και το μάρμαρο μοιάζουν να συγχωνεύονται χωρίς να ξέρουμε ποιο από τα δύο ολισθαίνει.»
Δεν βλέπεις πώς χύνεται το νερό στη λεκάνη, αλλά τα στόμια της το κρύβουν αμέσως;

Είναι ένας εραστής που τα βλέφαρά του ξεχειλίζουν από δάκρυα,
δάκρυα που κρύβει από φόβο μήπως πληροφοριοδότη.

Δεν είναι, στην πραγματικότητα, σαν ένα λευκό σύννεφο που χύνει τα αρδευτικά του αυλάκια πάνω στα λιοντάρια και μοιάζει με το χέρι του χαλίφη που, το πρωί, χαρίζει σπαταλώντας τις χάρες του στα λιοντάρια του πολέμου;

Το σιντριβάνι έχει υποστεί διάφορες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Τον 17ο αιώνα προστέθηκε μια δεύτερη λεκάνη, η οποία αφαιρέθηκε τον 20ό αιώνα και μεταφέρθηκε στον Κήπο των Αντάρβε της Αλκαζάμπα.

Η χριστιανική προσαρμογή του παλατιού περιελάμβανε τη δημιουργία άμεσης πρόσβασης στον Πύργο Comares μέσω μιας διώροφης ανοιχτής στοάς. Αυτή η γκαλερί προσφέρει υπέροχη θέα σε δύο από τις πιο εμβληματικές γειτονιές της Γρανάδας: το Albaicín και το Sacromonte.

Από την γκαλερί, κοιτάζοντας δεξιά, μπορείτε επίσης να δείτε το καμαρίνι της Βασίλισσας, το οποίο, όπως και άλλες περιοχές που αναφέρθηκαν παραπάνω, είναι επισκέψιμο μόνο σε ειδικές περιστάσεις ή ως χώρος του μήνα.

Το καμαρίνι της Βασίλισσας βρίσκεται στον Πύργο του Γιούσουφ Α΄, έναν πύργο που είναι τοποθετημένος μπροστά σε σχέση με το τείχος. Το χριστιανικό του όνομα προέρχεται από τη χρήση που του έδωσε η Ισαβέλλα της Πορτογαλίας, σύζυγος του Καρόλου Ε΄, κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Αλάμπρα.

Στο εσωτερικό, ο χώρος προσαρμόστηκε στη χριστιανική αισθητική και στεγάζει πολύτιμους πίνακες της Αναγέννησης των Ιούλιου Αχιλλέα και Αλεξάντερ Μάινερ, μαθητών του Ραφαήλ Σάντσιο, γνωστού και ως Ραφαήλ του Ουρμπίνο.

Κατεβαίνοντας από την στοά, βρίσκουμε το Patio de la Reja. Το όνομά του προέρχεται από το συνεχές μπαλκόνι με τα κιγκλιδώματα από σφυρήλατο σίδερο, που εγκαταστάθηκε στα μέσα του 17ου αιώνα. Αυτά τα κάγκελα χρησίμευαν ως ανοιχτός διάδρομος για τη σύνδεση και την προστασία των παρακείμενων δωματίων.

Η Αίθουσα των Δύο Αδελφών παίρνει το τρέχον όνομά της από την παρουσία δύο δίδυμων πλακών από μάρμαρο Macael που βρίσκονται στο κέντρο της αίθουσας.

Αυτό το δωμάτιο έχει κάποια ομοιότητα με την Αίθουσα των Abencerrajes: βρίσκεται ψηλότερα από την αυλή και, πίσω από την είσοδο, έχει δύο πόρτες. Αυτή στα αριστερά έδινε πρόσβαση στην τουαλέτα και αυτή στα δεξιά επικοινωνούσε με τα πάνω δωμάτια του σπιτιού.

Σε αντίθεση με το δίκλινο δωμάτιο, αυτό ανοίγει προς τα βόρεια προς τη Sala de los Ajimeces και ένα μικρό σημείο θέας: το Mirador de Lindaraja.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, την εποχή του Μωάμεθ Ε΄, αυτό το δωμάτιο ήταν γνωστό ως *qubba al-kubra*, δηλαδή το κύριο qubba, το πιο σημαντικό στο Παλάτι των Λεόντων. Ο όρος *qubba* αναφέρεται σε μια τετράγωνη κάτοψη που καλύπτεται με τρούλο.

Ο τρούλος βασίζεται σε ένα οκτάκτινο αστέρι, που ξεδιπλώνεται σε μια τρισδιάστατη διάταξη που αποτελείται από 5.416 μουκάρνα, μερικά από τα οποία διατηρούν ακόμα ίχνη πολυχρωμίας. Αυτά τα muqarnas κατανέμονται σε δεκαέξι τρούλους που βρίσκονται πάνω από δεκαέξι παράθυρα με πλέγματα που παρέχουν μεταβαλλόμενο φως στο δωμάτιο ανάλογα με την ώρα της ημέρας.

Πριν μπούμε στη δυτική αίθουσα, γνωστή και ως Αίθουσα των Αμπενσεράτζες, βρίσκουμε μερικές ξύλινες πόρτες με αξιοσημείωτα σκαλίσματα που έχουν διατηρηθεί από τους μεσαιωνικούς χρόνους.

Το όνομα αυτού του δωματίου συνδέεται με έναν θρύλο σύμφωνα με τον οποίο, λόγω μιας φήμης για μια ερωτική σχέση μεταξύ ενός ιππότη Abencerraje και του αγαπημένου του σουλτάνου, ή λόγω φερόμενων συνωμοσιών από αυτήν την οικογένεια για την ανατροπή του μονάρχη, ο σουλτάνος, γεμάτος θυμό, κάλεσε τους ιππότες Abencerraje. Τριάντα έξι από αυτούς έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα.

Αυτή η ιστορία καταγράφηκε τον 16ο αιώνα από τον συγγραφέα Ginés Pérez de Hita στο μυθιστόρημά του για τους *Εμφύλιους Πολέμους της Γρανάδας*, όπου αφηγείται ότι οι ιππότες δολοφονήθηκαν σε αυτό ακριβώς το δωμάτιο.

Για αυτόν τον λόγο, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι βλέπουν στους λεκέδες σκουριάς στο κεντρικό σιντριβάνι ένα συμβολικό ίχνος των ποταμών αίματος εκείνων των ιπποτών.

Αυτός ο θρύλος ενέπνευσε επίσης τον Ισπανό ζωγράφο Μαριάνο Φορτούνι, ο οποίος τον αποτύπωσε στο έργο του με τίτλο *Η Σφαγή των Αμπενσεράχες*.

Μπαίνοντας από την πόρτα, βρήκαμε δύο εισόδους: αυτή στα δεξιά οδηγούσε στην τουαλέτα και αυτή στα αριστερά σε μερικές σκάλες που οδηγούσαν στα πάνω δωμάτια.

Η Αίθουσα των Abencerrajes είναι μια ιδιωτική και ανεξάρτητη κατοικία στο ισόγειο, δομημένη γύρω από ένα μεγάλο *qubba* (θόλος στα αραβικά).

Ο γύψινος τρούλος είναι πλούσια διακοσμημένος με μουκάρνα που προέρχονται από ένα οκτάκτινο αστέρι σε μια σύνθετη τρισδιάστατη σύνθεση. Τα μουκάρνα είναι αρχιτεκτονικά στοιχεία που βασίζονται σε κρεμαστά πρίσματα με κοίλα και κυρτά σχήματα, που θυμίζουν σταλακτίτες.

Καθώς μπαίνετε στο δωμάτιο, παρατηρείτε μια πτώση της θερμοκρασίας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μόνα παράθυρα βρίσκονται στην κορυφή, επιτρέποντας τη διαφυγή του ζεστού αέρα. Εν τω μεταξύ, το νερό από το κεντρικό σιντριβάνι δροσίζει τον αέρα, κάνοντας το δωμάτιο, με τις πόρτες κλειστές, να λειτουργεί ως ένα είδος σπηλιάς με ιδανική θερμοκρασία για τις πιο ζεστές καλοκαιρινές μέρες.

Πίσω από την Αίθουσα των Δύο Αδελφών, στα βόρεια, βρίσκουμε έναν εγκάρσιο κυρίως ναό που καλύπτεται από θόλο muqarnas. Αυτό το δωμάτιο ονομάζεται Αίθουσα των Ατζιμέτσες (μεγάλα παράθυρα) λόγω του τύπου των παραθύρων που πρέπει να έκλειναν τα ανοίγματα που βρίσκονται εκατέρωθεν της κεντρικής αψίδας που οδηγεί στο σημείο θέασης Λινταράτζα.

Οι λευκοί τοίχοι αυτού του δωματίου πιστεύεται ότι ήταν αρχικά καλυμμένοι με μεταξωτά υφάσματα.

Το λεγόμενο Σημείο Θέασης Λινταράτζα οφείλει το όνομά του στην προέλευση του αραβικού όρου *Ayn Dar Aisa*, που σημαίνει «τα μάτια του Οίκου της Aisa».

Παρά το μικρό του μέγεθος, το εσωτερικό της πλατφόρμας θέασης είναι αξιοσημείωτα διακοσμημένο. Από τη μία πλευρά, διαθέτει πλακόστρωση με διαδοχές από μικρά, αλληλοσυνδεόμενα αστέρια, κάτι που απαιτούσε σχολαστική εργασία από τους τεχνίτες. Από την άλλη πλευρά, αν κοιτάξετε ψηλά, μπορείτε να δείτε μια οροφή με χρωματιστό γυαλί ενσωματωμένο σε μια ξύλινη κατασκευή, που μοιάζει με φεγγίτη.

Αυτό το φανάρι είναι ένα αντιπροσωπευτικό παράδειγμα του πώς πρέπει να ήταν πολλά από τα περιβλήματα ή τα παράθυρα με τις κολώνες της Παλατίνας Αλάμπρα. Όταν το ηλιακό φως χτυπά το γυαλί, προβάλλει πολύχρωμες αντανακλάσεις που φωτίζουν τη διακόσμηση, δίνοντας στον χώρο μια μοναδική και συνεχώς μεταβαλλόμενη ατμόσφαιρα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Κατά την περίοδο των Νασρίντ, όταν η αυλή ήταν ακόμα ανοιχτή, κάποιος μπορούσε να καθίσει στο πάτωμα της πλατφόρμας θέασης, να ακουμπήσει το χέρι του στο περβάζι του παραθύρου και να απολαύσει την εκπληκτική θέα της γειτονιάς Αλμπαϊζίν. Αυτές οι απόψεις χάθηκαν στις αρχές του 16ου αιώνα, όταν χτίστηκαν τα κτίρια που προορίζονταν να γίνουν η κατοικία του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄.

Η Αίθουσα των Βασιλέων καταλαμβάνει ολόκληρη την ανατολική πλευρά του Patio de los Leones και, παρόλο που φαίνεται ενσωματωμένη στο παλάτι, πιστεύεται ότι είχε τη δική της λειτουργία, πιθανώς ψυχαγωγικού ή αυλικού χαρακτήρα.

Αυτός ο χώρος ξεχωρίζει για τη διατήρηση ενός από τα λίγα παραδείγματα παραστατικής ζωγραφικής των Νασριδών.

Στα τρία υπνοδωμάτια, το καθένα με μέγεθος περίπου δεκαπέντε τετραγωνικά μέτρα, υπάρχουν τρεις ψεύτικοι θόλοι διακοσμημένοι με ζωγραφιές σε δέρμα αρνιού. Αυτά τα δέρματα στερεώνονταν στο ξύλινο στήριγμα χρησιμοποιώντας μικρά καρφιά από μπαμπού, μια τεχνική που εμπόδιζε τη σκουριά του υλικού.

Το όνομα του δωματίου πιθανότατα προέρχεται από την ερμηνεία του πίνακα στην κεντρική κόγχη, ο οποίος απεικονίζει δέκα μορφές που θα μπορούσαν να αντιστοιχούν στους πρώτους δέκα σουλτάνους της Αλάμπρα.

Στις πλαϊνές κόγχες μπορείτε να δείτε ιπποτικές σκηνές μάχης, κυνηγιού, παιχνιδιών και έρωτα. Σε αυτά, η παρουσία χριστιανικών και μουσουλμανικών μορφών που μοιράζονται τον ίδιο χώρο διακρίνεται σαφώς από την ενδυμασία τους.

Η προέλευση αυτών των πινάκων έχει συζητηθεί εκτενώς. Λόγω του γραμμικού γοτθικού τους ρυθμού, πιστεύεται ότι πιθανότατα δημιουργήθηκαν από Χριστιανούς καλλιτέχνες που ήταν εξοικειωμένοι με τον μουσουλμανικό κόσμο. Είναι πιθανό αυτά τα έργα να είναι αποτέλεσμα της καλής σχέσης μεταξύ του Μωάμεθ Ε΄, ιδρυτή αυτού του παλατιού, και του χριστιανού βασιλιά Πέτρου Α΄ της Καστίλης.

Το Δωμάτιο των Μυστικών είναι ένα τετράγωνο δωμάτιο, καλυμμένο με σφαιρικό θόλο.

Κάτι πολύ περίεργο και παράξενο συμβαίνει σε αυτό το δωμάτιο, καθιστώντας το ένα από τα αγαπημένα αξιοθέατα των επισκεπτών της Αλάμπρα, ειδικά των μικρών παιδιών.

Το φαινόμενο είναι ότι αν ένα άτομο στέκεται σε μια γωνία του δωματίου και ένα άλλο στην απέναντι γωνία —και οι δύο κοιτούν τον τοίχο και όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτόν— το ένα από αυτά μπορεί να μιλήσει πολύ ήσυχα και το άλλο θα ακούσει το μήνυμα τέλεια, σαν να ήταν ακριβώς δίπλα του.

Χάρη σε αυτό το ακουστικό «παιχνίδι» το δωμάτιο πήρε το όνομά του: **Δωμάτιο με τα Μυστικά**.

Το παλάτι, γνωστό ως Παλάτι των Λιονταριών, κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, η οποία ξεκίνησε το 1362 και διήρκεσε μέχρι το 1391. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ξεκίνησε η κατασκευή του Παλατιού των Λιονταριών, δίπλα στο Παλάτι του Κομάρες, το οποίο είχε χτιστεί από τον πατέρα του, Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄.

Αυτό το νέο παλάτι ονομαζόταν επίσης *Παλάτι του Ριάντ*, καθώς πιστεύεται ότι χτίστηκε πάνω στους παλιούς Κήπους Κομάρες. Ο όρος *Riyad* σημαίνει «κήπος».

Πιστεύεται ότι η αρχική πρόσβαση στο παλάτι ήταν από τη νοτιοανατολική γωνία, από την οδό Calle Real και μέσω μιας καμπύλης πρόσβασης. Επί του παρόντος, λόγω χριστιανικών τροποποιήσεων μετά την κατάκτηση, η Αίθουσα των Μουκάρνα είναι προσβάσιμη απευθείας από το Παλάτι Κομάρες.

Η Αίθουσα των Μουκάρνα πήρε το όνομά της από τον εντυπωσιακό θόλο των μουκάρνα που την κάλυπτε αρχικά, ο οποίος κατέρρευσε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των κραδασμών που προκλήθηκαν από την έκρηξη μιας πυριτιδαποθήκης στην Καρέρα ντελ Ντάρο το 1590.

Ερείπια αυτού του θησαυρού είναι ακόμη ορατά στη μία πλευρά. Στην αντίθετη πλευρά, υπάρχουν ερείπια ενός μεταγενέστερου χριστιανικού θησαυροφυλακίου, στον οποίο εμφανίζονται τα γράμματα «FY», που παραδοσιακά συνδέονται με τον Φερδινάνδο και την Ισαβέλλα, αν και στην πραγματικότητα αντιστοιχούν στον Φίλιππο Ε΄ και την Ισαβέλλα Φαρνέζε, οι οποίες επισκέφθηκαν την Αλάμπρα το 1729.

Πιστεύεται ότι το δωμάτιο μπορεί να λειτουργούσε ως προθάλαμος ή αίθουσα αναμονής για τους επισκέπτες που παρευρίσκονταν στις γιορτές, τα πάρτι και τις δεξιώσεις του σουλτάνου.

Ο μεγάλος χώρος που είναι γνωστός σήμερα ως Jardines del Partal οφείλει το όνομά του στο Palacio del Pórtico, το οποίο πήρε το όνομά του από την στοά με τις στοές του.

Πρόκειται για το παλαιότερο διατηρημένο παλάτι στο μνημειώδες συγκρότημα, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα.

Αυτό το παλάτι έχει κάποια ομοιότητα με το Παλάτι Comares, αν και είναι παλαιότερο: μια ορθογώνια αυλή, μια κεντρική πισίνα και η αντανάκλαση της στοάς στο νερό σαν καθρέφτης. Το κύριο διακριτικό του χαρακτηριστικό είναι η παρουσία ενός πλευρικού πύργου, γνωστού από τον 16ο αιώνα ως Πύργος των Κυριών, αν και έχει ονομαστεί και Αστεροσκοπείο, καθώς ο Μωάμεθ Γ΄ ήταν μεγάλος λάτρης της αστρονομίας. Ο πύργος έχει παράθυρα που βλέπουν και στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, επιτρέποντας την εκπληκτική θέα.

Ένα αξιοσημείωτο αξιοσημείωτο στοιχείο είναι ότι αυτό το παλάτι ήταν ιδιωτική ιδιοκτησία μέχρι τις 12 Μαρτίου 1891, όταν ο ιδιοκτήτης του, Άρθουρ φον Γκουίνερ, Γερμανός τραπεζίτης και πρόξενος, παραχώρησε το κτίριο και τη γύρω γη στο ισπανικό κράτος.

Δυστυχώς, ο φον Γκούινερ αποσυναρμολόγησε την ξύλινη οροφή της πλατφόρμας θέασης και τη μετέφερε στο Βερολίνο, όπου τώρα εκτίθεται στο Μουσείο της Περγάμου ως ένα από τα σημαντικότερα έργα της συλλογής ισλαμικής τέχνης.

Δίπλα στο Παλάτι Παρτάλ, αριστερά από τον Πύργο των Κυριών, βρίσκονται μερικά σπίτια των Νασρίδων. Ένα από αυτά ονομαζόταν Σπίτι των Πινάκων λόγω της ανακάλυψης, στις αρχές του 20ού αιώνα, τέμπερας σε γυψομάρμαρο του 14ου αιώνα. Αυτοί οι εξαιρετικά πολύτιμοι πίνακες αποτελούν σπάνιο παράδειγμα παραστατικής τοιχογραφίας των Νασριδών, που απεικονίζει αυλικές, κυνηγετικές και εορταστικές σκηνές.

Λόγω της σημασίας τους και για λόγους διατήρησης, αυτά τα σπίτια δεν είναι ανοιχτά στο κοινό.

Στα δεξιά του Παλατιού Παρτάλ, στο προτείχισμα του τείχους, βρίσκεται το Παρτάλ Ροράτιο, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μιας μικρής σκάλας, καθώς είναι υπερυψωμένη από το επίπεδο του εδάφους.

Ένας από τους πυλώνες του Ισλάμ είναι η προσευχή πέντε φορές την ημέρα στραμμένη προς τη Μέκκα. Το ρητορικό γραφείο λειτουργούσε ως παλατινό παρεκκλήσι που επέτρεπε στους κατοίκους του κοντινού παλατιού να εκπληρώσουν αυτή τη θρησκευτική υποχρέωση.

Παρά το μικρό του μέγεθος (περίπου δώδεκα τετραγωνικά μέτρα), το ορατόριο διαθέτει ένα μικρό προθάλαμο και μια αίθουσα προσευχής. Το εσωτερικό του διαθέτει πλούσια διακόσμηση από γύψο με φυτικά και γεωμετρικά μοτίβα, καθώς και επιγραφές από το Κοράνι.

Ανεβαίνοντας τις σκάλες, ακριβώς μπροστά από την πόρτα εισόδου, θα βρείτε το μιχράμπ στον νοτιοδυτικό τοίχο, με θέα τη Μέκκα. Έχει πολυγωνική κάτοψη, μια πεταλοειδή αψίδα και καλύπτεται από τρούλο muqarnas.

Ιδιαίτερη σημασία έχει η επιγραφική επιγραφή που βρίσκεται στα άμβωνα της αψίδας του μιχράμπ, η οποία προσκαλεί σε προσευχή: «Ελάτε να προσευχηθείτε και μην είστε από τους αμελείς».

Συνδεδεμένο με το ρητορικό γραφείο βρίσκεται το Σπίτι του Ατάσιο ντε Μπρακαμόντε, το οποίο δόθηκε το 1550 στον πρώην υπηρέτη του φύλακα της Αλάμπρα, τον Κόμη της Τεντίγια.

Στο υψηλότερο οροπέδιο της περιοχής Παρτάλ βρίσκονται τα αρχαιολογικά ερείπια του Παλατιού του Γιουσούφ Γ΄. Αυτό το παλάτι παραχωρήθηκε τον Ιούνιο του 1492 από τους Καθολικούς Μονάρχες στον πρώτο κυβερνήτη της Αλάμπρα, Ντον Ινίγκο Λόπεζ ντε Μεντόζα, δεύτερο κόμη της Τεντίγια. Για αυτόν τον λόγο, είναι επίσης γνωστό ως το Παλάτι Τεντίλα.

Ο λόγος για τον οποίο αυτό το παλάτι είναι σε ερείπια έχει τις ρίζες του στις διαφωνίες που προέκυψαν τον 18ο αιώνα μεταξύ των απογόνων του Κόμη της Τεντίλας και του Φιλίππου Ε΄ των Βουρβόνων. Μετά τον θάνατο του Αρχιδούκα Καρόλου Β΄ της Αυστρίας χωρίς κληρονόμους, η οικογένεια Τεντίλλα υποστήριξε τον Αρχιδούκα Κάρολο της Αυστρίας αντί του Φίλιππου των Βουρβόνων. Μετά την ενθρόνιση του Φιλίππου Ε΄, έγιναν αντίποινα: το 1718, τους αφαιρέθηκε η δημαρχία της Αλάμπρα και αργότερα το παλάτι, το οποίο διαλύθηκε και τα υλικά του πουλήθηκαν.

Μερικά από αυτά τα υλικά επανεμφανίστηκαν τον 20ό αιώνα σε ιδιωτικές συλλογές. Πιστεύεται ότι το λεγόμενο «Πλακάκι της Τύχης», που φυλάσσεται στο Ινστιτούτο Δον Χουάν της Βαλένθια στη Μαδρίτη, θα μπορούσε να προέρχεται από αυτό το παλάτι.

Από το 1740 και μετά, η τοποθεσία του παλατιού έγινε περιοχή με μισθωμένους λαχανόκηπους.

Ήταν το 1929 όταν αυτή η περιοχή ανακτήθηκε από το ισπανικό κράτος και επέστρεψε στην ιδιοκτησία της Αλάμπρα. Χάρη στο έργο του Leopoldo Torres Balbás, αρχιτέκτονα και αναστηλωτή της Αλάμπρα, αυτός ο χώρος αναβαθμίστηκε μέσω της δημιουργίας ενός αρχαιολογικού κήπου.

Το τείχος της πόλης του Παλατίνου είχε αρχικά περισσότερους από τριάντα πύργους, από τους οποίους μόνο είκοσι σώζονται σήμερα. Αρχικά, αυτοί οι πύργοι είχαν αυστηρά αμυντική λειτουργία, αν και με την πάροδο του χρόνου ορισμένοι υιοθέτησαν και οικιστική χρήση.

Στην έξοδο των Ανακτόρων Νασρίντ, από την περιοχή Πάρταλ Άλτο, ένα λιθόστρωτο μονοπάτι οδηγεί στη Χενεραλίφε. Αυτή η διαδρομή ακολουθεί το τμήμα του τείχους όπου βρίσκονται μερικοί από τους πιο εμβληματικούς πύργους του συγκροτήματος, πλαισιωμένοι από έναν κήπο με όμορφη θέα στο Αλμπαϊκίν και τους οπωρώνες της Χενεραλίφε.

Ένας από τους πιο αξιοσημείωτους πύργους είναι ο Πύργος των Κορυφών, που χτίστηκε από τον Μωάμεθ Β' και αργότερα ανακαινίστηκε από άλλους σουλτάνους. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από τις πλινθόκτιστες πυραμιδικές επάλξεις του, από τις οποίες πιθανώς προέρχεται και το όνομά του. Ωστόσο, άλλοι συγγραφείς πιστεύουν ότι το όνομα προέρχεται από τα φουρούσια που προεξέχουν από τις άνω γωνίες του και στα οποία συγκρατούνταν οι μηχανισμοί, αμυντικά στοιχεία που επέτρεπαν την αντιμετώπιση επιθέσεων από ψηλά.

Η κύρια λειτουργία του πύργου ήταν να προστατεύει την Πύλη Αραμπάλ που βρισκόταν στη βάση του, η οποία συνδεόταν με την Κουέστα ντελ Ρέι Τσίκο, διευκολύνοντας την πρόσβαση στη γειτονιά Αλμπαϊκίν και τον παλιό μεσαιωνικό δρόμο που συνέδεε την Αλάμπρα με τη Χενεραλίφε.

Κατά τους χριστιανικούς χρόνους, χτίστηκε ένας εξωτερικός προμαχώνας με στάβλους για να ενισχύσει την προστασία του, ο οποίος κλείνει από μια νέα είσοδο γνωστή ως Σιδερένια Πύλη.

Αν και οι πύργοι συνδέονται συνήθως με αποκλειστικά στρατιωτική λειτουργία, είναι γνωστό ότι ο Πόρρε ντε λος Πίκος είχε και οικιστική χρήση, όπως αποδεικνύεται από τη διακόσμηση που υπάρχει στο εσωτερικό του.

Το Torre de la Cautiva έχει λάβει διάφορα ονόματα με την πάροδο του χρόνου, όπως Torre de la Ladrona ή Torre de la Sultana, αν και τελικά επικράτησε το πιο δημοφιλές: Torre de la Cautiva.

Αυτό το όνομα δεν βασίζεται σε αποδεδειγμένα ιστορικά γεγονότα, αλλά μάλλον είναι καρπός ενός ρομαντικού θρύλου σύμφωνα με τον οποίο η Ιζαμπέλ ντε Σολίς φυλακίστηκε σε αυτόν τον πύργο. Αργότερα ασπάστηκε το Ισλάμ με το όνομα Ζοράιντα και έγινε η αγαπημένη σουλτάνα του Μούλεϊ Χασέν. Αυτή η κατάσταση προκάλεσε εντάσεις με την Άισα, την πρώην σουλτάνα και μητέρα του Μποαμπντίλ, καθώς η Ζοράιντα -το όνομα της οποίας σημαίνει «πρωινό αστέρι»- αντικατέστησε τη θέση της στην αυλή.

Η κατασκευή αυτού του πύργου αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για το Παλάτι Κομάρες. Αυτή η απόδοση υποστηρίζεται από τις επιγραφές στην κύρια αίθουσα, έργο του βεζίρη Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ, οι οποίες επαινούν αυτόν τον σουλτάνο.

Στα ποιήματα που είναι χαραγμένα στους τοίχους, ο βεζίρης χρησιμοποιεί επανειλημμένα τον όρο καλαχούρα, το οποίο έκτοτε χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε οχυρωμένα ανάκτορα, όπως συμβαίνει με αυτόν τον πύργο. Εκτός από την εξυπηρέτηση αμυντικών σκοπών, ο πύργος στεγάζει ένα πλούσια διακοσμημένο, αυθεντικό παλάτι στο εσωτερικό του.

Όσον αφορά τη διακόσμησή της, η κύρια αίθουσα διαθέτει μια πλίνθο από κεραμικά πλακίδια με γεωμετρικά σχήματα σε διάφορα χρώματα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η μωβ, της οποίας η παραγωγή εκείνη την εποχή ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και ακριβή, γι' αυτό και προοριζόταν αποκλειστικά για χώρους μεγάλης σημασίας.

Ο Πύργος των Ινφάντα, όπως και ο Πύργος του Αιχμαλώτου, οφείλει το όνομά του σε έναν θρύλο.

Αυτός είναι ο θρύλος των τριών πριγκίπισσες Ζάιντα, Ζοράιντα και Ζοραΐντα, που έζησαν σε αυτόν τον πύργο, μια ιστορία που συνέλεξε ο Ουάσινγκτον Ίρβινγκ στις διάσημες *Ιστορίες της Αλάμπρα*.

Η κατασκευή αυτού του πύργου-πύργου, ή *qalahurra*, αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Ζ΄, ο οποίος βασίλευσε μεταξύ 1392 και 1408. Επομένως, είναι ένας από τους τελευταίους πύργους που κατασκευάστηκαν από τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτή η περίσταση αντικατοπτρίζεται στην εσωτερική διακόσμηση, η οποία παρουσιάζει σημάδια κάποιας παρακμής σε σύγκριση με προηγούμενες περιόδους μεγαλύτερης καλλιτεχνικής αίγλης.

Στο τέλος του Paseo de las Torres, στο ανατολικότερο τμήμα του βόρειου τείχους, βρίσκονται τα ερείπια ενός κυλινδρικού πύργου: του Torre del Cabo de Carrera.

Αυτός ο πύργος καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των εκρήξεων που πραγματοποιήθηκαν το 1812 από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους από την Αλάμπρα.

Πιστεύεται ότι χτίστηκε ή ξαναχτίστηκε με εντολή των Καθολικών Μοναρχών το 1502, όπως επιβεβαιώνεται από μια πλέον χαμένη επιγραφή.

Το όνομά του προέρχεται από την τοποθεσία του στο τέλος της Calle Mayor της Αλάμπρα, σηματοδοτώντας το όριο ή το "cap de carrera" του εν λόγω δρόμου.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, με εξήντα τρία μέτρα πλάτος και δεκαεπτά μέτρα ύψος, ακολουθεί τις αναλογίες της κλασικής αρχιτεκτονικής, γι' αυτό και χωρίζεται οριζόντια σε δύο επίπεδα με σαφώς διαφοροποιημένη αρχιτεκτονική και διακόσμηση.

Τρία είδη πέτρας χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμηση των προσόψεών του: γκρίζος, συμπαγής ασβεστόλιθος από τη Σιέρα Ελβίρα, λευκό μάρμαρο από το Μακαέλ και πράσινος σερπεντίνης από το Μπαράνκο ντε Σαν Χουάν.

Η εξωτερική διακόσμηση εξυψώνει την εικόνα του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄, αναδεικνύοντας τις αρετές του μέσα από μυθολογικές και ιστορικές αναφορές.

Οι πιο αξιοσημείωτες προσόψεις είναι αυτές στη νότια και δυτική πλευρά, και οι δύο σχεδιασμένες ως θριαμβευτικές αψίδες. Η κύρια πύλη βρίσκεται στη δυτική πλευρά, όπου η κύρια πόρτα στεφανώνεται από φτερωτές νίκες. Και στις δύο πλευρές υπάρχουν δύο μικρές πόρτες από πάνω, οι οποίες είναι διακοσμημένες με μετάλλια με φιγούρες στρατιωτών έφιππων σε στάση μάχης.

Συμμετρικά διπλά ανάγλυφα εμφανίζονται στα βάθρα των κιόνων. Τα κεντρικά ανάγλυφα συμβολίζουν την Ειρήνη: απεικονίζουν δύο γυναίκες καθισμένες σε ένα σωρό όπλων, να κρατούν κλαδιά ελιάς και να στηρίζουν τις Στήλες του Ηρακλή, την παγκόσμια σφαίρα με το αυτοκρατορικό στέμμα και το σύνθημα *PLUS ULTRA*, ενώ χερουβείμ καίνε το πολεμικό πυροβολικό.

Τα πλευρικά ανάγλυφα απεικονίζουν πολεμικές σκηνές, όπως η Μάχη της Παβίας, όπου ο Κάρολος Ε΄ νίκησε τον Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας.

Στην κορυφή υπάρχουν μπαλκόνια που πλαισιώνονται από μετάλλια που απεικονίζουν δύο από τους δώδεκα άθλους του Ηρακλή: το ένα να σκοτώνει το λιοντάρι της Νεμέας και το άλλο να αντιμετωπίζει τον Κρητικό ταύρο. Το εθνόσημο της Ισπανίας εμφανίζεται στο κεντρικό μετάλλιο.

Στο κάτω μέρος του παλατιού, ξεχωρίζουν ρουστίκ λαξευμένοι δόμοι, σχεδιασμένοι να αποδίδουν μια αίσθηση στιβαρότητας. Πάνω από αυτά υπάρχουν χάλκινοι δακτύλιοι που κρατιούνται από ζωικές μορφές όπως λιοντάρια - σύμβολα δύναμης και προστασίας - και στις γωνίες, διπλοί αετοί, που παραπέμπουν στην αυτοκρατορική δύναμη και το εραλδικό έμβλημα του αυτοκράτορα: τον δικέφαλο αετό του Καρόλου Α΄ της Ισπανίας και του Ε΄ της Γερμανίας.

Ο αυτοκράτορας Κάρολος Α΄ της Ισπανίας και Ε΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών και γιος της Ιωάννας Α΄ της Καστίλης και του Φιλίππου του Ωραίου, επισκέφθηκε τη Γρανάδα το καλοκαίρι του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη, για να περάσει το μήνα του μέλιτος.

Κατά την άφιξή του, ο αυτοκράτορας γοητεύτηκε από τη γοητεία της πόλης και της Αλάμπρα και αποφάσισε να χτίσει ένα νέο παλάτι στην παλατινή πόλη. Αυτό το παλάτι θα ήταν γνωστό ως το Νέο Βασιλικό Σπίτι, σε αντίθεση με τα Παλάτια Νασρίντ, τα οποία έκτοτε ήταν γνωστά ως το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Τα έργα ανατέθηκαν στον αρχιτέκτονα και ζωγράφο από το Τολέδο, Πέδρο Ματσούκα, ο οποίος λέγεται ότι ήταν μαθητής του Μιχαήλ Άγγελου, γεγονός που εξηγεί τη βαθιά γνώση του για την Κλασική Αναγέννηση.

Ο Ματσούκα σχεδίασε ένα μνημειώδες παλάτι σε αναγεννησιακό στιλ, με τετράγωνη κάτοψη και έναν κύκλο ενσωματωμένο στο εσωτερικό του, εμπνευσμένο από τα μνημεία της κλασικής αρχαιότητας.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1527 και χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τους φόρους υποτέλειας που έπρεπε να πληρώσουν οι Μορίσκος για να συνεχίσουν να ζουν στη Γρανάδα και να διατηρήσουν τα έθιμα και τις τελετουργίες τους.

Το 1550, ο Πέδρο Ματσούκα πέθανε χωρίς να έχει ολοκληρώσει το παλάτι. Ήταν ο γιος του, ο Λουίς, που συνέχισε το έργο, αλλά μετά τον θάνατό του, οι εργασίες σταμάτησαν για λίγο. Ξαναρχίστηκαν το 1572 επί Φιλίππου Β΄ και ανατέθηκαν στον Χουάν ντε Ορέα κατόπιν σύστασης του Χουάν ντε Ερέρα, αρχιτέκτονα της Μονής του Ελ Εσκοριάλ. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης πόρων που προκλήθηκε από τον πόλεμο των Αλπουχάρας, δεν σημειώθηκε σημαντική πρόοδος.

Μόλις τον 20ό αιώνα ολοκληρώθηκε η κατασκευή του παλατιού. Πρώτα υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα-αναστηλωτή Λεοπόλντο Τόρες Μπάλμπας και τέλος το 1958 από τον Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄ σχεδιάστηκε ως σύμβολο παγκόσμιας ειρήνης, αντανακλώντας τις πολιτικές φιλοδοξίες του αυτοκράτορα. Ωστόσο, ο Κάρολος Ε΄ δεν είδε ποτέ προσωπικά το παλάτι του οποίου την κατασκευή διέταξε.

Το Μουσείο της Αλάμπρα βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ και χωρίζεται σε επτά αίθουσες αφιερωμένες στον ισπανο-μουσουλμανικό πολιτισμό και την τέχνη.

Στεγάζει την καλύτερη υπάρχουσα συλλογή τέχνης των Νασριδών, η οποία αποτελείται από κομμάτια που βρέθηκαν σε ανασκαφές και αναστηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στην ίδια την Αλάμπρα με την πάροδο του χρόνου.

Ανάμεσα στα έργα που εκτίθενται είναι γύψινες κατασκευές, κίονες, ξυλουργική, κεραμικά διαφόρων στυλ - όπως το περίφημο Βάζο με τις Γαζέλες - ένα αντίγραφο του λυχναριού από το Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, καθώς και επιτύμβιες στήλες, νομίσματα και άλλα αντικείμενα μεγάλης ιστορικής αξίας.

Αυτή η συλλογή αποτελεί το ιδανικό συμπλήρωμα για μια επίσκεψη στο μνημειώδες συγκρότημα, καθώς παρέχει μια καλύτερη κατανόηση της καθημερινής ζωής και του πολιτισμού κατά την περίοδο των Νασριδών.

Η είσοδος στο μουσείο είναι δωρεάν, αν και είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι είναι κλειστό τις Δευτέρες.

Όταν ο Πέδρο Ματσούκα σχεδίασε το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, το έκανε χρησιμοποιώντας γεωμετρικές μορφές με έντονο αναγεννησιακό συμβολισμό: το τετράγωνο για να αντιπροσωπεύει τον γήινο κόσμο, τον εσωτερικό κύκλο ως σύμβολο του θείου και της δημιουργίας και το οκτάγωνο -που προορίζεται για το παρεκκλήσι- ως ένωση μεταξύ των δύο κόσμων.

Μπαίνοντας στο παλάτι, βρισκόμαστε σε μια επιβλητική κυκλική αυλή με στοά, υπερυψωμένη σε σχέση με το εξωτερικό. Αυτή η αυλή περιβάλλεται από δύο επάλληλες στοές, και οι δύο με τριάντα δύο κίονες. Στο ισόγειο οι κίονες είναι δωρικού-τοσκανικού ρυθμού και στον επάνω όροφο ιωνικού ρυθμού.

Οι κίονες ήταν κατασκευασμένοι από πέτρα πουτίγκας ή πέτρα αμυγδάλου, από την πόλη Ελ Τούρο της Γρανάδας. Αυτό το υλικό επιλέχθηκε επειδή ήταν πιο οικονομικό από το μάρμαρο που είχε αρχικά προβλεφθεί στο σχέδιο.

Η κάτω στοά έχει δακτυλιοειδή θόλο που πιθανώς προοριζόταν για διακόσμηση με τοιχογραφίες. Η άνω στοά, από την πλευρά της, έχει ξύλινη φατνωματική οροφή.

Η ζωφόρος που περιβάλλει την αυλή περιλαμβάνει *burocranios*, αναπαραστάσεις κρανίων βοδιών, ένα διακοσμητικό μοτίβο με ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, όπου χρησιμοποιούνταν σε ζωφόρους και τάφους που συνδέονταν με τελετουργικές θυσίες.

Οι δύο όροφοι της αυλής συνδέονται με δύο σκάλες: μία στη βόρεια πλευρά, κατασκευασμένη τον 17ο αιώνα, και μία άλλη επίσης στα βόρεια, σχεδιασμένη τον 20ό αιώνα από τον αρχιτέκτονα συντήρησης της Αλάμπρα, Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Αν και δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ ως βασιλική κατοικία, το παλάτι στεγάζει σήμερα δύο σημαντικά μουσεία: το Μουσείο Καλών Τεχνών στον επάνω όροφο, με μια εξαιρετική συλλογή ζωγραφικής και γλυπτικής της Γρανάδας από τον 15ο έως τον 20ό αιώνα, και το Μουσείο Αλάμπρα στο ισόγειο, στο οποίο η πρόσβαση γίνεται μέσω της δυτικής εισόδου.

Εκτός από τη λειτουργία του μουσείου, η κεντρική αυλή διαθέτει εξαιρετική ακουστική, καθιστώντας την ιδανικό σκηνικό για συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις, ειδικά κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Στην οδό Calle Real, στο χώρο δίπλα στην σημερινή εκκλησία της Santa María de la Alhambra, βρίσκεται το Λουτρό του Τζαμιού.

Αυτό το λουτρό χτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Γ΄ και χρηματοδοτήθηκε από το jizya, ένας φόρος που επιβαλλόταν στους Χριστιανούς για τη φύτευση γης στα σύνορα.

Η χρήση του χαμάμ Το μπάνιο ήταν απαραίτητο στην καθημερινή ζωή μιας ισλαμικής πόλης και η Αλάμπρα δεν αποτελούσε εξαίρεση. Λόγω της εγγύτητάς του με το τζαμί, αυτό το λουτρό εξυπηρετούσε μια βασική θρησκευτική λειτουργία: επέτρεπε την κάθαρση ή τις τελετουργίες καθαρισμού πριν από την προσευχή.

Ωστόσο, η λειτουργία του δεν ήταν αποκλειστικά θρησκευτική. Το χαμάμ χρησίμευε επίσης ως χώρος προσωπικής υγιεινής και ήταν ένα σημαντικό σημείο κοινωνικής συνάντησης.

Η χρήση του ρυθμιζόταν από ωράρια, με τους άνδρες να είναι το πρωί και τις γυναίκες το απόγευμα.

Εμπνευσμένα από τα ρωμαϊκά λουτρά, τα μουσουλμανικά λουτρά είχαν την ίδια διάταξη θαλάμων, αν και ήταν μικρότερα και λειτουργούσαν με ατμό, σε αντίθεση με τα ρωμαϊκά λουτρά, τα οποία ήταν λουτρά με βύθιση.

Το λουτρό αποτελούνταν από τέσσερις κύριους χώρους: τουαλέτα ή αποδυτήριο, κρύο ή ζεστό δωμάτιο, ζεστό δωμάτιο και χώρο με λέβητα που ήταν προσαρτημένος στο τελευταίο.

Το σύστημα θέρμανσης που χρησιμοποιήθηκε ήταν το υποκαύστη, ένα υπόγειο σύστημα θέρμανσης που θέρμαινε το έδαφος χρησιμοποιώντας ζεστό αέρα που παράγεται από έναν κλίβανο και διανέμεται μέσω ενός θαλάμου κάτω από το πεζοδρόμιο.

Το σημερινό Parador de Turismo ήταν αρχικά το Μοναστήρι του Σαν Φρανσίσκο, χτισμένο το 1494 στη θέση ενός παλιού παλατιού των Νασρίδων που, σύμφωνα με την παράδοση, ανήκε σε έναν μουσουλμάνο πρίγκιπα.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες παραχώρησαν αυτόν τον χώρο για να ιδρύσουν το πρώτο Φραγκισκανικό μοναστήρι της πόλης, εκπληρώνοντας έτσι μια υπόσχεση που είχε δοθεί στον Πατριάρχη της Ασίζης χρόνια πριν από την κατάκτηση.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το μέρος έγινε ο πρώτος τόπος ταφής των Καθολικών Μοναρχών. Ενάμιση μήνα πριν από τον θάνατό της στη Μεδίνα ντελ Κάμπο το 1504, η βασίλισσα Ισαβέλλα άφησε στη διαθήκη της την επιθυμία της να ταφεί σε αυτό το μοναστήρι, ντυμένη με φραγκισκανική στολή. Το 1516, ο βασιλιάς Φερδινάνδος θάφτηκε δίπλα του.

Και οι δύο παρέμειναν θαμμένοι εκεί μέχρι το 1521, όταν ο εγγονός τους, αυτοκράτορας Κάρολος Ε΄, διέταξε τη μεταφορά των λειψάνων τους στο Βασιλικό Παρεκκλήσι της Γρανάδας, όπου τώρα αναπαύονται δίπλα στην Ιωάννα Α΄ της Καστίλης, τον Φίλιππο τον Ωραίο και τον πρίγκιπα Μιγκέλ ντε Παζ.

Σήμερα, είναι δυνατό να επισκεφθείτε αυτόν τον πρώτο χώρο ταφής μπαίνοντας στην αυλή του Parador. Κάτω από έναν τρούλο από μουκάρνα, διατηρούνται οι αρχικές ταφόπλακες και των δύο μοναρχών.

Από τον Ιούνιο του 1945, αυτό το κτίριο στεγάζει το Parador de San Francisco, ένα τουριστικό κατάλυμα υψηλής ποιότητας που ανήκει και λειτουργεί από το ισπανικό κράτος.

Η λέξη «μεντίνα», που σημαίνει «πόλη» στα αραβικά, αναφερόταν στο υψηλότερο σημείο του λόφου Σαμπίκα στην Αλάμπρα.

Αυτή η μεδίνα φιλοξενούσε έντονη καθημερινή δραστηριότητα, καθώς ήταν η περιοχή όπου συγκεντρώνονταν τα εμπορικά καταστήματα και ο πληθυσμός που έκαναν δυνατή τη ζωή της αυλής των Νασριδών εντός της παλατινής πόλης.

Υφάσματα, κεραμικά, ψωμί, γυαλί, ακόμη και νομίσματα παράγονταν εκεί. Εκτός από τις εργατικές κατοικίες, υπήρχαν επίσης βασικά δημόσια κτίρια όπως λουτρά, τζαμιά, σουκ, δεξαμενές, φούρνοι, σιλό και εργαστήρια.

Για την εύρυθμη λειτουργία αυτής της μικροσκοπικής πόλης, η Αλάμπρα είχε το δικό της σύστημα νομοθεσίας, διοίκησης και είσπραξης φόρων.

Σήμερα απομένουν μόνο λίγα απομεινάρια της αρχικής Νασριδικής Μεδίνας. Η μεταμόρφωση της περιοχής από Χριστιανούς αποίκους μετά την κατάκτηση και, στη συνέχεια, οι εκρήξεις μπαρουτιού που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους συνέβαλαν στην υποβάθμισή της.

Στα μέσα του 20ού αιώνα, ξεκίνησε ένα αρχαιολογικό πρόγραμμα αποκατάστασης και προσαρμογής αυτής της περιοχής. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε επίσης ένας διαμορφωμένος πεζόδρομος κατά μήκος ενός παλιού μεσαιωνικού δρόμου, ο οποίος σήμερα συνδέεται με τη Χενεραλίφε.

Στη βασιλική μεδίνα, προσαρτημένη στο νότιο τείχος, βρίσκονται τα ερείπια του λεγόμενου Παλατιού των Αμπενσεράχες, του καστιλιανού ονόματος της οικογένειας Μπάνου Σαράι, μιας ευγενούς καταγωγής από τη Βόρεια Αφρική που ανήκε στην αυλή των Νασριδών.

Τα ερείπια που μπορούν να δει κανείς σήμερα είναι αποτέλεσμα ανασκαφών που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1930, καθώς ο χώρος είχε προηγουμένως υποστεί σοβαρές ζημιές, κυρίως λόγω εκρήξεων που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους.

Χάρη σε αυτές τις αρχαιολογικές ανασκαφές, κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί η σημασία αυτής της οικογένειας στην αυλή των Νασρίδων, όχι μόνο λόγω του μεγέθους του παλατιού αλλά και λόγω της προνομιακής του θέσης: στο πάνω μέρος της Μεδίνας, ακριβώς πάνω στον κύριο αστικό άξονα της Αλάμπρα.

Η Πύλη της Δικαιοσύνης, γνωστή στα αραβικά ως Μπαμπ αλ-Σαρία, είναι μία από τις τέσσερις εξωτερικές πύλες της παλατινής πόλης της Αλάμπρα. Ως εξωτερική είσοδος, εξυπηρετούσε σημαντική αμυντική λειτουργία, όπως φαίνεται από τη διπλή καμπύλη δομή της και την απότομη κλίση του εδάφους.

Η κατασκευή του, ενσωματωμένη σε έναν πύργο που προσκολλάται στο νότιο τείχος, αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄ το 1348.

Η πόρτα έχει δύο οξυκόρυφα πεταλοειδή τόξα. Ανάμεσά τους υπάρχει ένας υπαίθριος χώρος, γνωστός ως μπουχεντέρα, από τον οποίο ήταν δυνατή η υπεράσπιση της εισόδου πετώντας υλικά από την ταράτσα σε περίπτωση επίθεσης.

Πέρα από τη στρατηγική της αξία, αυτή η πύλη έχει ισχυρή συμβολική σημασία στο ισλαμικό πλαίσιο. Δύο διακοσμητικά στοιχεία ξεχωρίζουν ιδιαίτερα: το χέρι και το κλειδί.

Το χέρι αντιπροσωπεύει τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ και συμβολίζει την προστασία και τη φιλοξενία. Το κλειδί, από την πλευρά του, είναι ένα έμβλημα πίστης. Η κοινή τους παρουσία θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως αλληγορία πνευματικής και γήινης δύναμης.

Ένας δημοφιλής θρύλος λέει ότι αν μια μέρα το χέρι και το κλειδί αγγίξουν, αυτό θα σημάνει την πτώση της Αλάμπρα... και μαζί της, το τέλος του κόσμου, καθώς θα σήμαινε την απώλεια της λαμπρότητάς της.

Αυτά τα ισλαμικά σύμβολα έρχονται σε αντίθεση με μια άλλη χριστιανική προσθήκη: ένα γοτθικό γλυπτό της Παναγίας με το Βρέφος, έργο του Ρουμπέρτο Αλεμάν, τοποθετημένο σε μια κόγχη πάνω από την εσωτερική αψίδα κατόπιν εντολής των Καθολικών Μοναρχών μετά την κατάληψη της Γρανάδας.

Η Puerta de los Carros δεν αντιστοιχεί σε ένα αρχικό άνοιγμα στο τείχος των Νασριδών. Εγκαινιάστηκε μεταξύ 1526 και 1536 με έναν πολύ συγκεκριμένο λειτουργικό σκοπό: να επιτρέψει την πρόσβαση σε κάρα που μετέφεραν υλικά και κίονες για την κατασκευή του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Σήμερα, αυτή η πόρτα εξακολουθεί να εξυπηρετεί έναν πρακτικό σκοπό. Αυτή είναι μια πεζή πρόσβαση στο συγκρότημα χωρίς εισιτήριο, που επιτρέπει την ελεύθερη πρόσβαση στο Παλάτι του Καρόλου Ε' και στα μουσεία που στεγάζει.

Επιπλέον, είναι η μόνη πύλη ανοιχτή σε εξουσιοδοτημένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των επισκεπτών ξενοδοχείων που βρίσκονται εντός του συγκροτήματος Αλάμπρα, ταξί, ειδικών υπηρεσιών, ιατρικού προσωπικού και οχημάτων συντήρησης.

Η παλατινή πόλη της Αλάμπρα περιβαλλόταν από ένα εκτεταμένο τείχος με τέσσερις κύριες πύλες πρόσβασης από έξω. Για να εξασφαλίσουν την άμυνά τους, αυτές οι πύλες είχαν μια χαρακτηριστική καμπύλη διάταξη, γεγονός που δυσκόλευε την προώθηση των πιθανών επιτιθέμενων και διευκόλυνε τις ενέδρες από μέσα.

Η Πύλη των Επταόροφων, που βρίσκεται στο νότιο τείχος, είναι μία από αυτές τις εισόδους. Στην εποχή των Νασριδών, ήταν γνωστό ως Μπιμπ αλ-Γκουντούρ ή «Puerta de los Pozos», λόγω της κοντινής ύπαρξης σιλό ή μπουντρουμιών, που πιθανώς χρησιμοποιούνταν ως φυλακές.

Το σημερινό του όνομα προέρχεται από την δημοφιλή πεποίθηση ότι υπάρχουν επτά επίπεδα ή όροφοι από κάτω. Αν και μόνο δύο έχουν καταγραφεί, αυτή η πεποίθηση έχει τροφοδοτήσει πολλούς θρύλους και ιστορίες, όπως η ιστορία του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ «Ο θρύλος της κληρονομιάς του Μαυριτανού», η οποία αναφέρει έναν θησαυρό κρυμμένο στα μυστικά κελάρια του πύργου.

Η παράδοση αναφέρει ότι αυτή ήταν η τελευταία πύλη που χρησιμοποίησε ο Μποαμπντίλ και η συνοδεία του όταν κατευθύνθηκαν προς τη Βέγκα ντε Γρανάδα στις 2 Ιανουαρίου 1492, για να παραδώσουν τα κλειδιά του Βασιλείου στους Καθολικούς Μονάρχες. Ομοίως, από αυτήν την πύλη εισήλθαν τα πρώτα χριστιανικά στρατεύματα χωρίς αντίσταση.

Η πύλη που βλέπουμε σήμερα είναι μια ανακατασκευή, καθώς η αρχική καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από την έκρηξη των στρατευμάτων του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους το 1812.

Η Πουέρτα ντελ Βίνο ήταν η κύρια είσοδος στη Μεδίνα της Αλάμπρα. Η κατασκευή του αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα, αν και οι πόρτες του ανακαινίστηκαν αργότερα από τον Μωάμεθ Ε΄.

Το όνομα «Πύλη του Κρασιού» δεν προέρχεται από την περίοδο των Νασριδών, αλλά από τη χριστιανική εποχή, που ξεκινά το 1556, όταν οι κάτοικοι της Αλάμπρα είχαν τη δυνατότητα να αγοράζουν κρασί αφορολόγητα σε αυτήν την τοποθεσία.

Καθώς πρόκειται για εσωτερική πύλη, η διάταξή της είναι ευθεία και άμεση, σε αντίθεση με εξωτερικές πύλες όπως η Πύλη της Δικαιοσύνης ή η Πύλη των Όπλων, οι οποίες σχεδιάστηκαν με κάμψη για βελτίωση της άμυνας.

Αν και δεν εξυπηρετούσε πρωταρχικές αμυντικές λειτουργίες, είχε παγκάκια στο εσωτερικό του για τους στρατιώτες που ήταν υπεύθυνοι για τον έλεγχο πρόσβασης, καθώς και ένα δωμάτιο στον επάνω όροφο για την κατοικία και τους χώρους ανάπαυσης των φρουρών.

Η δυτική πρόσοψη, που έβλεπε στην Αλκαζάμπα, ήταν η είσοδος. Πάνω από το υπέρθυρο της πεταλοειδούς αψίδας βρίσκεται το σύμβολο του κλειδιού, ένα επίσημο έμβλημα καλωσορίσματος και της δυναστείας των Νασριδών.

Στην ανατολική πρόσοψη, η οποία βλέπει στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄, τα σπάντρελα της αψίδας είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα, διακοσμημένα με πλακίδια κατασκευασμένα με την τεχνική του ξηρού σχοινιού, προσφέροντας ένα όμορφο παράδειγμα ισπανομουσουλμανικής διακοσμητικής τέχνης.

Κατά την εποχή της δυναστείας των Νασρίντ, η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από την εκκλησία της Santa María de la Alhambra στέγαζε το Τζαμί Aljama ή Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, το οποίο χτίστηκε στις αρχές του 14ου αιώνα από τον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492, το τζαμί ευλογήθηκε για χριστιανική λατρεία και η πρώτη λειτουργία τελέστηκε εκεί. Με απόφαση των Καθολικών Μοναρχών, καθαγιάστηκε υπό την προστασία της Αγίας Μαρίας και ιδρύθηκε εκεί η πρώτη αρχιεπισκοπική έδρα.

Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, το παλιό τζαμί βρισκόταν σε ερειπωμένη κατάσταση, γεγονός που οδήγησε στην κατεδάφισή του και στην κατασκευή ενός νέου χριστιανικού ναού, ο οποίος ολοκληρώθηκε το 1618.

Δεν έχουν απομείνει σχεδόν καθόλου ίχνη από το ισλαμικό κτίριο. Το πιο σημαντικό σωζόμενο αντικείμενο είναι ένας χάλκινος λύχνος με επιγραφική επιγραφή που χρονολογείται από το 1305, ο οποίος βρίσκεται σήμερα στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Μαδρίτης. Ένα αντίγραφο αυτού του λυχναριού μπορεί να δει κανείς στο Μουσείο της Αλάμπρα, στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄.

Η εκκλησία της Santa María de la Alhambra έχει απλή διάταξη με μονόχωρο κλίτος και τρία πλευρικά παρεκκλήσια σε κάθε πλευρά. Στο εσωτερικό, ξεχωρίζει η κύρια εικόνα: η Παναγία της Αγκούστιας, ένα έργο του 18ου αιώνα του Τορκουάτο Ρουίθ ντελ Πέραλ.

Αυτή η εικόνα, γνωστή και ως η Παναγία του Ελέους, είναι η μόνη που περιφέρεται σε λιτανεία στη Γρανάδα κάθε Μεγάλο Σάββατο, εφόσον το επιτρέπει ο καιρός. Το κάνει αυτό σε έναν θρόνο μεγάλης ομορφιάς που μιμείται με ανάγλυφο ασήμι τις καμάρες του εμβληματικού Patio de los Leones.

Ως αξιοπερίεργο, ο ποιητής της Γρανάδας Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα ήταν μέλος αυτής της αδελφότητας.

Πριν από το σημερινό Parador de Turismo και προς τα ανατολικά, υπάρχουν τα ερείπια του μεσαιωνικού βυρσοδεψείου ή φάρμας βουβαλιών, μιας εγκατάστασης αφιερωμένης στην επεξεργασία των δερμάτων: τον καθαρισμό, τη βυρσοδεψία και τη βαφή τους. Αυτή ήταν μια συνηθισμένη δραστηριότητα σε όλη την αλ-Ανταλούς.

Το βυρσοδεψείο της Αλάμπρα είναι μικρό σε μέγεθος σε σύγκριση με παρόμοια βυρσοδεψεία στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η λειτουργία του προοριζόταν αποκλειστικά για την κάλυψη των αναγκών της αυλής των Νασρίντ.

Διέθετε οκτώ μικρές πισίνες διαφορετικών μεγεθών, ορθογώνιες και κυκλικές, όπου αποθηκεύονταν ο ασβέστης και οι χρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνταν στη διαδικασία βυρσοδεψίας δερμάτων.

Αυτή η δραστηριότητα απαιτούσε άφθονο νερό, γι' αυτό και το βυρσοδεψείο βρισκόταν δίπλα στον ποταμό Ασέκια Ρεάλ, εκμεταλλευόμενο έτσι τη συνεχή ροή του. Η ύπαρξή του αποτελεί επίσης ένδειξη της μεγάλης ποσότητας νερού που διατίθεται σε αυτήν την περιοχή της Αλάμπρα.

Ο Πύργος του Νερού είναι μια επιβλητική κατασκευή που βρίσκεται στη νοτιοδυτική γωνία του τείχους της Αλάμπρα, κοντά στην τρέχουσα κύρια είσοδο από το γραφείο εισιτηρίων. Αν και εξυπηρετούσε αμυντικές λειτουργίες, η πιο σημαντική αποστολή του ήταν να προστατεύει την είσοδο του Acequia Real, εξ ου και το όνομά του.

Η αρδευτική τάφρος έφτανε στην παλατινή πόλη αφού διέσχιζε ένα υδραγωγείο και όριοζε τη βόρεια όψη του πύργου για να παρέχει νερό σε ολόκληρη την Αλάμπρα.

Ο πύργος που βλέπουμε σήμερα είναι αποτέλεσμα μιας ενδελεχούς ανακατασκευής. Κατά την υποχώρηση των στρατευμάτων του Ναπολέοντα το 1812, υπέστη σοβαρές ζημιές από εκρήξεις πυρίτιδας και μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα είχε σχεδόν καταρρεύσει στη στέρεη βάση του.

Αυτός ο πύργος ήταν απαραίτητος, καθώς επέτρεπε στο νερό —και επομένως στη ζωή— να εισέλθει στην παλατινή πόλη. Αρχικά, ο λόφος Σαμπίκα δεν διέθετε φυσικές πηγές νερού, γεγονός που αποτελούσε σημαντική πρόκληση για τους Νασρίδες.

Για τον λόγο αυτό, ο Σουλτάνος Μωάμεθ Α΄ διέταξε ένα σημαντικό υδραυλικό έργο: την κατασκευή της λεγόμενης Σουλτανικής Τάφρου. Αυτή η αρδευτική τάφρος συλλέγει νερό από τον ποταμό Ντάρο, περίπου έξι χιλιόμετρα μακριά, σε μεγαλύτερο υψόμετρο, εκμεταλλευόμενη την κλίση για να μεταφέρει το νερό μέσω της βαρύτητας.

Η υποδομή περιλάμβανε ένα φράγμα αποθήκευσης, έναν ζωοκίνητο υδροτροχό και ένα κανάλι με πλίνθους — την ακέκια — που διασχίζει υπόγεια τα βουνά, εισερχόμενο στο άνω μέρος της Χενεραλίφε.

Για να ξεπεράσουν την απότομη πλαγιά μεταξύ του Cerro del Sol (Generalife) και του λόφου Sabika (Αλάμπρα), οι μηχανικοί κατασκεύασαν ένα υδραγωγείο, ένα βασικό έργο για να εξασφαλίσουν την παροχή νερού σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Το Αλκαζάμπα είναι το πιο πρωτόγονο μέρος του μνημειώδους συγκροτήματος, χτισμένο πάνω στα ερείπια ενός αρχαίου φρουρίου Ζιρίδ.

Η προέλευση του Νασρίντ Αλκαζάμπα χρονολογείται από το 1238, όταν ο πρώτος σουλτάνος και ιδρυτής της δυναστείας των Νασρίντ, Μουχάμαντ Ιμπν αλ-Αλμάρ, αποφάσισε να μεταφέρει την έδρα του σουλτανάτου από το Αλμπαϊκίν στον απέναντι λόφο, τον Σαμπίκα.

Η τοποθεσία που επέλεξε ο Αλ-Αχμάρ ήταν ιδανική, καθώς η Αλκαζάμπα, που βρισκόταν στο δυτικό άκρο του λόφου και με τριγωνική διάταξη, πολύ παρόμοια με την πλώρη ενός πλοίου, εγγυόταν τη βέλτιστη άμυνα για αυτό που θα γινόταν η παλατινή πόλη της Αλάμπρα, χτισμένη υπό την προστασία της.

Το Αλκαζάμπα, εξοπλισμένο με αρκετά τείχη και πύργους, χτίστηκε με σαφή αμυντικό σκοπό. Στην πραγματικότητα, ήταν ένα κέντρο επιτήρησης λόγω της τοποθεσίας του, διακόσια μέτρα πάνω από την πόλη της Γρανάδας, εξασφαλίζοντας έτσι οπτικό έλεγχο ολόκληρης της γύρω περιοχής και αποτελώντας σύμβολο εξουσίας.

Στο εσωτερικό βρίσκεται η στρατιωτική συνοικία και με την πάροδο του χρόνου, η Αλκαζάμπα καθιερώθηκε ως μια μικρή, ανεξάρτητη μικροπόλη για υψηλόβαθμους στρατιώτες, υπεύθυνους για την άμυνα και την προστασία της Αλάμπρα και των σουλτάνων της.

Μπαίνοντας στην ακρόπολη, βρισκόμαστε σε κάτι που μοιάζει με λαβύρινθο, αν και στην πραγματικότητα πρόκειται για μια διαδικασία αρχιτεκτονικής αποκατάστασης με αναστύλωση, η οποία επέτρεψε την αποκατάσταση της παλιάς στρατιωτικής συνοικίας που παρέμενε θαμμένη μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα.

Η επίλεκτη φρουρά του Σουλτάνου και το υπόλοιπο στρατιωτικό απόσπασμα που ήταν υπεύθυνο για την άμυνα και την ασφάλεια της Αλάμπρα κατοικούσαν σε αυτή τη γειτονιά. Ήταν επομένως μια μικρή πόλη μέσα στην παλατινή πόλη της Αλάμπρα, με όλα τα απαραίτητα για την καθημερινή ζωή, όπως κατοικίες, εργαστήρια, φούρνο με φούρνο, αποθήκες, δεξαμενή, χαμάμ κ.λπ. Με αυτόν τον τρόπο, ο στρατιωτικός και ο άμαχος πληθυσμός μπορούσαν να διατηρούνται χωριστά.

Σε αυτή τη γειτονιά, χάρη σε αυτήν την αποκατάσταση, μπορούμε να σκεφτούμε την τυπική διάταξη του μουσουλμανικού σπιτιού: μια είσοδο με γωνιακή είσοδο, μια μικρή αυλή ως κεντρικό άξονα του σπιτιού, δωμάτια που περιβάλλουν την αυλή και μια τουαλέτα.

Επιπλέον, στις αρχές του εικοστού αιώνα, ανακαλύφθηκε ένα μπουντρούμι υπόγεια. Εύκολο να αναγνωριστεί από έξω από τη μοντέρνα σπειροειδή σκάλα που οδηγεί σε αυτό. Αυτό το μπουντρούμι φιλοξενούσε κρατούμενους που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απόκτηση σημαντικών οφελών, είτε πολιτικών είτε οικονομικών, ή, με άλλα λόγια, άτομα με υψηλή συναλλαγματική αξία.

Αυτή η υπόγεια φυλακή έχει σχήμα ανεστραμμένης χοάνης και κυκλική κάτοψη. Πράγμα που καθιστούσε αδύνατη τη διαφυγή αυτών των αιχμαλώτων. Στην πραγματικότητα, οι κρατούμενοι έμπαιναν μέσα χρησιμοποιώντας ένα σύστημα τροχαλιών ή σχοινιών.

Ο Πύργος της Πυρίτιδας χρησίμευε ως αμυντική ενίσχυση στη νότια πλευρά του Πύργου Vela και από εκεί ξεκινούσε ο στρατιωτικός δρόμος που οδηγούσε στους Κόκκινους Πύργους.

Από το 1957, σε αυτόν τον πύργο μπορούμε να βρούμε μερικούς στίχους χαραγμένους σε πέτρα, των οποίων η συγγραφή αντιστοιχεί στον Μεξικανό Φρανθίσκο ντε Ικάσα:

«Δώσε ελεημοσύνη, γυναίκα, δεν υπάρχει τίποτα στη ζωή,
σαν την ποινή του να είσαι τυφλός στη Γρανάδα.

Ο χώρος που καταλαμβάνει ο Κήπος των Αντάρβες χρονολογείται από τον δέκατο έκτο αιώνα, όταν κατασκευάστηκε μια πλατφόρμα πυροβολικού στο πλαίσιο της προσαρμογής του Αλκαζάμπα για πυροβολικό.

Ήταν ήδη στον δέκατο έβδομο αιώνα όταν η στρατιωτική χρήση έχασε τη σημασία της και ο πέμπτος Μαρκήσιος του Μοντεχάρ, αφού διορίστηκε φύλακας της Αλάμπρα το 1624, αποφάσισε να μετατρέψει αυτόν τον χώρο σε κήπο γεμίζοντας το κενό μεταξύ του εξωτερικού και του εσωτερικού τοίχου με χώμα.

Υπάρχει ένας θρύλος που ισχυρίζεται ότι σε αυτό το μέρος βρέθηκαν κρυμμένα μερικά πορσελάνινα βάζα γεμάτα με χρυσό, πιθανώς κρυμμένα από τους τελευταίους Μουσουλμάνους που κατοικούσαν στην περιοχή, και ότι ένα μέρος του χρυσού που βρέθηκε χρησιμοποιήθηκε από τον Μαρκήσιο για να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία αυτού του όμορφου κήπου. Πιστεύεται ότι ίσως ένα από αυτά τα αγγεία είναι ένα από τα είκοσι μεγάλα χρυσά πήλινα αγγεία της εποχής των Νασρίδων που έχουν σωθεί στον κόσμο. Μπορούμε να δούμε δύο από αυτά τα αγγεία στο Εθνικό Μουσείο Ισπανο-Μουσουλμανικής Τέχνης, που βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Ένα από τα αξιοσημείωτα στοιχεία αυτού του κήπου είναι η παρουσία ενός σιντριβανιού σε σχήμα τυμπάνου στο κεντρικό τμήμα. Αυτό το σιντριβάνι είχε διαφορετικές τοποθεσίες, η πιο εντυπωσιακή και αξιοσημείωτη ήταν στο Patio de los Leones, όπου τοποθετήθηκε το 1624 πάνω από το σιντριβάνι των λιονταριών με την επακόλουθη ζημιά. Το κύπελλο παρέμεινε σε εκείνη τη θέση μέχρι το 1954, όταν αφαιρέθηκε και τοποθετήθηκε εδώ.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτός ο πύργος ήταν γνωστός ως Torre Mayor και από τον δέκατο έκτο αιώνα ονομαζόταν επίσης Torre del Sol, επειδή ο ήλιος αντανακλούσε στον πύργο το μεσημέρι, λειτουργώντας ως ηλιακό ρολόι. Αλλά το σημερινό του όνομα προέρχεται από τη λέξη velar, δεδομένου ότι, χάρη στο ύψος του των είκοσι επτά μέτρων, παρέχει θέα τριακόσιων εξήντα μοιρών που θα επέτρεπε να είναι ορατή οποιαδήποτε κίνηση.

Η εμφάνιση του Πύργου έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αρχικά, είχε επάλξεις στην αναβαθμίδα του, οι οποίες χάθηκαν λόγω αρκετών σεισμών. Η καμπάνα προστέθηκε μετά την κατάληψη της Γρανάδας από τους Χριστιανούς.

Αυτό χρησιμοποιούνταν για να προειδοποιεί τον πληθυσμό για κάθε πιθανό κίνδυνο, σεισμό ή πυρκαγιά. Ο ήχος αυτής της καμπάνας χρησιμοποιούνταν επίσης για τη ρύθμιση των προγραμμάτων άρδευσης στη Βέγκα ντε Γρανάδα.

Σήμερα, και σύμφωνα με την παράδοση, η καμπάνα χτυπάει κάθε 2 Ιανουαρίου για να τιμήσει την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492.

Βρίσκεται στο βόρειο τείχος της Αλκαζάμπα, η Πουέρτα ντε λας Άρμας ήταν μία από τις κύριες εισόδους της Αλάμπρα.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, οι πολίτες διέσχιζαν τον ποταμό Ντάρο μέσω της γέφυρας Κάντι και ανέβαιναν τον λόφο κατά μήκος ενός μονοπατιού που τώρα είναι κρυμμένο από το δάσος Σαν Πέδρο, μέχρι που έφτασαν στην πύλη. Μέσα στην πύλη, έπρεπε να εναποθέσουν τα όπλα τους πριν εισέλθουν στον περίβολο, εξ ου και το όνομα «Πύλη των Όπλων».

Από τη βεράντα αυτού του πύργου, μπορούμε τώρα να απολαύσουμε μια από τις καλύτερες πανοραμικές θέες της πόλης της Γρανάδας.

Ακριβώς μπροστά, βρίσκουμε τη γειτονιά Αλμπαϊσίν, αναγνωρίσιμη από τα λευκά σπίτια και τους δαιδαλώδεις δρόμους της. Αυτή η γειτονιά ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1994.

Σε αυτήν τη γειτονιά βρίσκεται ένα από τα πιο διάσημα σημεία θέας της Γρανάδας: το Mirador de San Nicolás.

Στα δεξιά του Αλμπαϊκίν, βρίσκεται η γειτονιά Σακρομόντε.

Το Σακρομόντε είναι η κλασική παλιά τσιγγάνικη γειτονιά της Γρανάδας και η γενέτειρα του φλαμένκο. Αυτή η γειτονιά χαρακτηρίζεται επίσης από την παρουσία τρωγλοδυτικών κατοικιών: σπηλιές.

Στους πρόποδες του Αλμπαϊσίν και της Αλάμπρα βρίσκεται η Καρέρα ντελ Ντάρο, δίπλα στις όχθες του ομώνυμου ποταμού.

Ο Πύργος Τιμής είναι ένας από τους παλαιότερους πύργους στην Αλκαζάμπα, με ύψος είκοσι έξι μέτρα. Έχει έξι ορόφους, μια βεράντα και ένα υπόγειο μπουντρούμι.

Λόγω του ύψους του πύργου, η επικοινωνία με τους πύργους παρατήρησης του βασιλείου γινόταν από την ταράτσα του. Αυτή η επικοινωνία καθιερωνόταν μέσω ενός συστήματος καθρεφτών κατά τη διάρκεια της ημέρας ή καπνού με φωτιές τη νύχτα.

Πιστεύεται ότι, λόγω της προεξέχουσας θέσης του πύργου στον λόφο, ήταν πιθανώς το μέρος που επιλέχθηκε για την επίδειξη των λάβαρων και των κόκκινων σημαιών της δυναστείας των Νασριδών.

Η βάση αυτού του πύργου ενισχύθηκε από τους Χριστιανούς με τον λεγόμενο Πύργο του Κύβου.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες σχεδίασαν μια σειρά μεταρρυθμίσεων για να προσαρμόσουν την Αλκαζάμπα στο πυροβολικό. Έτσι, ο Πύργος του Κύβου υψώνεται πάνω από τον Πύργο Ταχόνα, ο οποίος, χάρη στο κυλινδρικό του σχήμα, παρέχει μεγαλύτερη προστασία από πιθανές κρούσεις, σε σύγκριση με τους τετράγωνους πύργους Νασρίντ.

Η Generalife, που βρισκόταν στο Cerro del Sol, ήταν η αλμούνια του σουλτάνου, ή με άλλα λόγια, μια μεγαλοπρεπής εξοχική κατοικία με οπωρώνες, όπου, εκτός από τη γεωργία, εκτρέφονταν ζώα για την αυλή των Νασριδών και ασκούνταν το κυνήγι. Υπολογίζεται ότι η κατασκευή του ξεκίνησε στα τέλη του δέκατου τρίτου αιώνα από τον σουλτάνο Μωάμεθ Β', γιο του ιδρυτή της δυναστείας των Νασρίδ.

Το όνομα Generalife προέρχεται από την αραβική λέξη «yannat-al-arif» που σημαίνει ο κήπος ή ο οπωρώνας του αρχιτέκτονα. Ήταν ένας πολύ μεγαλύτερος χώρος κατά την περίοδο Νασρίντ, με τουλάχιστον τέσσερις οπωρώνες, και εκτεινόταν σε ένα μέρος γνωστό σήμερα ως «η πεδιάδα της πέρδικας».

Αυτό το εξοχικό σπίτι, το οποίο ο βεζίρης Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ ονόμαζε Βασιλικό Σπίτι της Ευτυχίας, ήταν ένα παλάτι: το θερινό παλάτι του σουλτάνου. Παρά την εγγύτητά του στην Αλάμπρα, ήταν αρκετά ιδιωτικό ώστε να του επιτρέπει να ξεφύγει και να χαλαρώσει από τις εντάσεις της αυλικής και της κυβερνητικής ζωής, καθώς και να απολαύσει πιο ευχάριστες θερμοκρασίες. Λόγω της τοποθεσίας του σε μεγαλύτερο υψόμετρο από την παλατινή πόλη της Αλάμπρα, η θερμοκρασία έπεσε στο εσωτερικό.

Όταν η Γρανάδα καταλήφθηκε, η Χενεραλίφ έγινε ιδιοκτησία των Καθολικών Μοναρχών, οι οποίοι την έθεσαν υπό την προστασία ενός αλκαίδη ή διοικητή. Ο Φίλιππος Β΄ κατέληξε να παραχωρήσει την αέναη δημαρχία και την κατοχή του τόπου στην οικογένεια Γρανάδα Βενέγκας (μια οικογένεια προσηλυτισμένων Μορίσκο). Το κράτος ανέκτησε αυτόν τον χώρο μόνο μετά από μια αγωγή που διήρκεσε σχεδόν 100 χρόνια και έληξε με εξωδικαστικό συμβιβασμό το 1921.

Συμφωνία με την οποία η Χενεραλίφε θα γινόταν εθνικός χώρος πολιτιστικής κληρονομιάς και θα διαχειριζόταν από κοινού με την Αλάμπρα μέσω του Διοικητικού Συμβουλίου, σχηματίζοντας έτσι το Διοικητικό Συμβούλιο της Αλάμπρα και της Χενεραλίφε.

Το υπαίθριο αμφιθέατρο που συναντήσαμε στο δρόμο μας προς το Παλάτι Generalife χτίστηκε το 1952 με σκοπό να φιλοξενήσει, όπως κάνει κάθε καλοκαίρι, το Διεθνές Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Από το 2002, πραγματοποιείται επίσης Φεστιβάλ Φλαμένκο, αφιερωμένο στον πιο διάσημο ποιητή της Γρανάδας: τον Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίδων, ο δρόμος που συνέδεε την παλατινή πόλη με τη Χενεραλίφε ξεκινούσε από την Πύλη Αραμπάλ, η οποία πλαισιωνόταν από τον λεγόμενο Πύργο των Πίκος, ο οποίος ονομάστηκε έτσι επειδή τα επάλξεις του καταλήγουν σε πυραμίδες από τούβλα.

Ήταν ένας ελικοειδής, επικλινής δρόμος, προστατευμένος και από τις δύο πλευρές από ψηλά τείχη για μεγαλύτερη ασφάλεια, και οδηγούσε στην είσοδο του Patio del Descabalgamiento.

Αυτά τα ερείπια ή τα θεμέλια είναι τα αρχαιολογικά ερείπια αυτού που κάποτε ήταν το λεγόμενο Σπίτι των Φίλων. Το όνομα και η χρήση του έχουν φτάσει σε εμάς χάρη στην «Πραγματεία περί Γεωργίας» του Ιμπν Λουγιούν τον 14ο αιώνα.

Επρόκειτο επομένως για μια κατοικία που προοριζόταν για άτομα, φίλους ή συγγενείς που ο σουλτάνος έτρεφε σε εκτίμηση και θεωρούσε σημαντικό να έχει κοντά του, χωρίς όμως να παραβιάζει την ιδιωτικότητά τους, επομένως ήταν μια απομονωμένη κατοικία.

Αυτή η διαδρομή με τις πικροδάφνες χτίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα για την επίσκεψη της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' και για να δημιουργήσει μια πιο μνημειώδη πρόσβαση στο πάνω μέρος του παλατιού.

Πικροδάφνη είναι ένα άλλο όνομα που δίνεται στη ροζ δάφνη, η οποία εμφανίζεται με τη μορφή διακοσμητικού θόλου σε αυτή τη διαδρομή. Στην αρχή της διαδρομής, πέρα από τους Άνω Κήπους, βρίσκεται ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα της Μαυριτανικής Μυρτιάς, η οποία είχε σχεδόν χαθεί και της οποίας το γενετικό αποτύπωμα εξακολουθεί να διερευνάται σήμερα.

Είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φυτά της Αλάμπρα, που διακρίνεται για τα σγουρά φύλλα του, τα οποία είναι μεγαλύτερα από την κοινή μυρτιά.

Η Paseo de las Adelfas συνδέεται με την Paseo de los Cipreses, η οποία χρησιμεύει ως σύνδεσμος που οδηγεί τους επισκέπτες στην Αλάμπρα.

Ένα από τα καλύτερα διατηρημένα και μοναδικά στοιχεία της Generalife είναι η λεγόμενη Σκάλα Νερού. Πιστεύεται ότι, κατά τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτή η σκάλα—χωρισμένη σε τέσσερα τμήματα με τρεις ενδιάμεσες πλατφόρμες—είχε κανάλια νερού που έρεαν μέσα από τα δύο κεραμικά κιγκλιδώματα από γυαλισμένο ξύλο, τα οποία τροφοδοτούνταν από το Βασιλικό Κανάλι.

Αυτός ο αγωγός νερού έφτανε σε ένα μικρό οροθέατρο, για το οποίο δεν έχουν διασωθεί αρχαιολογικές πληροφορίες. Στη θέση του, από το 1836, υπάρχει μια ρομαντική πλατφόρμα θέασης που έχει ανεγερθεί από τον διαχειριστή της περιουσίας εκείνη την εποχή.

Η ανάβαση σε αυτή τη σκάλα, πλαισιωμένη από έναν δάφνινο θόλο και το βουητό του νερού, πιθανότατα δημιούργησε ένα ιδανικό περιβάλλον για την τόνωση των αισθήσεων, την είσοδο σε ένα κλίμα που ευνοούσε τον διαλογισμό και την τέλεση νιπτήρων πριν από την προσευχή.

Στους χώρους που περιέβαλλαν το παλάτι, εκτιμάται ότι πρέπει να υπήρχαν τουλάχιστον τέσσερις μεγάλοι κήποι οργανωμένοι σε διαφορετικά επίπεδα ή παρατά, που περικλείονταν από πλίθινους τοίχους. Τα ονόματα αυτών των οπωρώνων που μας έχουν φτάσει είναι: Grande, Colorada, Mercería και Fuente Peña.

Αυτοί οι οπωρώνες συνεχίζουν, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό, να καλλιεργούνται από τον 14ο αιώνα, χρησιμοποιώντας τις ίδιες παραδοσιακές μεσαιωνικές τεχνικές. Χάρη σε αυτή την γεωργική παραγωγή, η αυλή των Νασρίντ διατήρησε μια ορισμένη ανεξαρτησία από άλλους εξωτερικούς προμηθευτές γεωργικών προϊόντων, επιτρέποντάς της να ικανοποιεί τις δικές της διατροφικές ανάγκες.

Χρησιμοποιούνταν όχι μόνο για την καλλιέργεια λαχανικών, αλλά και οπωροφόρων δέντρων και για βοσκότοπους ζώων. Για παράδειγμα, σήμερα καλλιεργούνται αγκινάρες, μελιτζάνες, φασόλια, σύκα, ροδιές και αμυγδαλιές.

Σήμερα, οι διατηρημένοι οπωρώνες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τις ίδιες τεχνικές γεωργικής παραγωγής που χρησιμοποιούνταν κατά τον Μεσαίωνα, δίνοντας σε αυτόν τον χώρο μεγάλη ανθρωπολογική αξία.

Αυτοί οι κήποι είναι προσβάσιμοι από το Patio de la Sultana μέσω μιας απότομης σκάλας του 19ου αιώνα, που ονομάζεται Σκάλα των Λιονταριών, λόγω των δύο γυαλισμένων πήλινων μορφών πάνω από την πύλη.

Αυτοί οι κήποι μπορούν να θεωρηθούν ως παράδειγμα ρομαντικού κήπου. Βρίσκονται σε πυλώνες και αποτελούν το υψηλότερο τμήμα της Generalife, με εκπληκτική θέα σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Η παρουσία όμορφων μανόλιας ξεχωρίζει.

Οι Κήποι με τα Τριαντάφυλλα χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1930 και του 1950, όταν το Κράτος απέκτησε την Generalife το 1921.

Στη συνέχεια, προέκυψε η ανάγκη να ενισχυθεί η αξία μιας εγκαταλελειμμένης περιοχής και να συνδεθεί στρατηγικά με την Αλάμπρα μέσω μιας σταδιακής και ομαλής μετάβασης.

Το Patio de la Acequia, που ονομαζόταν επίσης Patio de la Ría τον 19ο αιώνα, σήμερα έχει μια ορθογώνια κατασκευή με δύο αντικριστά κιόσκια και έναν κόλπο.

Το όνομα της αυλής προέρχεται από το Βασιλικό Κανάλι που διασχίζει αυτό το παλάτι, γύρω από το οποίο είναι διατεταγμένοι τέσσερις κήποι σε ορθογώνια παρτέρια σε χαμηλότερο επίπεδο. Εκατέρωθεν της αρδευτικής τάφρου υπάρχουν σιντριβάνια που αποτελούν μία από τις πιο δημοφιλείς εικόνες του παλατιού. Ωστόσο, αυτές οι βρύσες δεν είναι πρωτότυπες, καθώς διαταράσσουν την ηρεμία και τη γαλήνη που αναζητούσε ο σουλτάνος κατά τις στιγμές ανάπαυσης και περισυλλογής του.

Αυτό το παλάτι έχει υποστεί πολυάριθμες μεταμορφώσεις, καθώς αυτή η αυλή ήταν αρχικά κλειστή για τη θέα που βλέπουμε σήμερα μέσα από τη στοά των 18 καμάρων σε στιλ μπελβεντέρε. Το μόνο μέρος που θα σας επέτρεπε να συλλογιστείτε το τοπίο θα ήταν το κεντρικό σημείο θέασης. Από αυτή την αρχική οπτική γωνία, καθισμένος στο πάτωμα και ακουμπισμένος στο περβάζι του παραθύρου, μπορούσε κανείς να ατενίσει την πανοραμική θέα της παλατινής πόλης της Αλάμπρα.

Ως απόδειξη του παρελθόντος του, θα βρούμε διακόσμηση Νασρίντ στο σημείο θέασης, όπου ξεχωρίζει η υπέρθεση του γύψινου έργου του Σουλτάνου Ισμαήλ Α΄ πάνω σε αυτό του Μωάμεθ Γ΄. Αυτό καθιστά σαφές ότι κάθε σουλτάνος είχε διαφορετικά γούστα και ανάγκες και προσάρμοζε τα παλάτια ανάλογα, αφήνοντας το δικό του στίγμα ή αποτύπωμα.

Καθώς περνάμε από το σημείο θέασης, και αν κοιτάξουμε τα εσωτερικά των καμάρων, θα βρούμε επίσης εμβλήματα των Καθολικών Μοναρχών όπως ο Ζυγός και τα Βέλη, καθώς και το σύνθημα "Tanto Monta".

Η ανατολική πλευρά της αυλής είναι πρόσφατη λόγω πυρκαγιάς που συνέβη το 1958.

Πριν μπούμε στο Patio de la Acequia, βρίσκουμε το Patio de la Guardia. Μια απλή αυλή με στοές και ένα σιντριβάνι στο κέντρο της, το οποίο είναι επίσης διακοσμημένο με πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή πρέπει να χρησίμευε ως χώρος ελέγχου και προθάλαμος πριν από την πρόσβαση στα θερινά καταλύματα του σουλτάνου.

Αυτό που ξεχωρίζει σε αυτό το μέρος είναι ότι, αφού ανεβούμε μερικά απότομα σκαλιά, βρίσκουμε μια πόρτα πλαισιωμένη από ένα υπέρθυρο διακοσμημένο με πλακάκια σε αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου και του μαύρου σε λευκό φόντο. Μπορούμε επίσης να δούμε, αν και φθαρμένο από το πέρασμα του χρόνου, το κλειδί Nasrid.

Καθώς ανεβαίνουμε τα σκαλιά και περνάμε μέσα από αυτήν την πόρτα, συναντάμε μια στροφή, τα παγκάκια των φρουρών και μια απότομη, στενή σκάλα που μας οδηγεί στο παλάτι.

Το Patio de la Sultana είναι ένας από τους πιο μεταμορφωμένους χώρους. Πιστεύεται ότι η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από αυτή την αυλή—που ονομάζεται επίσης Αίθριο Κυπαρισσιών—ήταν η περιοχή που προοριζόταν για το πρώην χαμάμ, τα λουτρά Generalife.

Τον 16ο αιώνα έχασε αυτή τη λειτουργία και έγινε κήπος. Με την πάροδο του χρόνου, χτίστηκε μια βόρεια στοά, μαζί με μια πισίνα σε σχήμα U, ένα σιντριβάνι στο κέντρο της και τριάντα οκτώ θορυβώδη πίδακες.

Τα μόνα στοιχεία που έχουν διατηρηθεί από την περίοδο των Νασρίντ είναι ο καταρράκτης Ασεκία Ρεάλ, προστατευμένος πίσω από έναν φράχτη, και ένα μικρό τμήμα καναλιού που κατευθύνει το νερό προς το Πατίο ντε λα Ασεκία.

Το όνομα «Αίθριο Κυπαρισσιού» οφείλεται στο νεκρό, εκατονταετές κυπαρίσσι, από το οποίο σήμερα έχει απομείνει μόνο ο κορμός του. Δίπλα σε αυτό βρίσκεται μια κεραμική πλάκα από τη Γρανάδα που μας λέει για τον θρύλο του 16ου αιώνα για τον Ginés Pérez de Hita, σύμφωνα με τον οποίο αυτό το κυπαρίσσι έγινε μάρτυρας των ερωτικών συναντήσεων του αγαπημένου του τελευταίου σουλτάνου, Boabdil, με έναν ευγενή ιππότη Abencerraje.

Το Patio del Descabalgamiento, γνωστό και ως Patio Polo, είναι η πρώτη αυλή που συναντάμε μπαίνοντας στο Παλάτι Generalife.

Το μέσο μεταφοράς που χρησιμοποιούσε ο σουλτάνος για να έχει πρόσβαση στη Χενεραλίφ ήταν το άλογο και, ως εκ τούτου, χρειαζόταν ένα μέρος για να κατέβει από το άλογο και να στεγάσει αυτά τα ζώα. Αυτή η αυλή πιστεύεται ότι προοριζόταν για τον σκοπό αυτό, καθώς εκεί βρίσκονταν οι στάβλοι.

Διέθετε παγκάκια στήριξης για την ανάβαση και την αποβίβαση από το άλογο, και δύο στάβλους στους πλαϊνούς χώρους, οι οποίοι λειτουργούσαν ως στάβλοι στο κάτω μέρος και ως σοφίτες στο πάνω μέρος. Δεν θα μπορούσε να λείπει ούτε η ποτίστρα με φρέσκο νερό για τα άλογα.

Αξίζει να σημειωθεί εδώ: πάνω από το υπέρθυρο της πόρτας που οδηγεί στην επόμενη αυλή, βρίσκουμε το κλειδί της Αλάμπρα, σύμβολο της δυναστείας των Νασρίδ, που αντιπροσωπεύει τον χαιρετισμό και την ιδιοκτησία.

Η βόρεια στοά είναι η καλύτερα διατηρημένη και προοριζόταν να στεγάσει τα διαμερίσματα του σουλτάνου.

Βρίσκουμε μια στοά με πέντε καμάρες που στηρίζονται σε κίονες και αλχαμίες στα άκρα τους. Μετά από αυτή τη στοά, και για να αποκτήσετε πρόσβαση στη Βασιλική Αίθουσα, περνάτε μέσα από μια τριπλή αψίδα στην οποία υπάρχουν ποιήματα που μιλούν για τη Μάχη της Λα Βέγκα ή Σιέρα Ελβίρα το 1319, γεγονός που μας δίνει πληροφορίες για τη χρονολόγηση του τόπου.

Στις πλευρές αυτής της τριπλής αψίδας υπάρχουν επίσης *τάκες*, μικρές κόγχες που έχουν σκαφτεί στον τοίχο όπου τοποθετούνταν νερό.

Η Βασιλική Αίθουσα, που βρισκόταν σε έναν τετράγωνο πύργο διακοσμημένο με γύψο, ήταν ο χώρος όπου ο σουλτάνος —παρά το γεγονός ότι ήταν ένα παλάτι αναψυχής—δεχόταν επείγουσες ακροάσεις. Αυτές οι ακροάσεις, σύμφωνα με τους στίχους που καταγράφονται εκεί, έπρεπε να είναι σύντομες και άμεσες, ώστε να μην διαταράξουν υπερβολικά την ανάπαυση του εμίρη.

Τα Ανάκτορα Νασρίντ αποτελούν την πιο εμβληματική και εντυπωσιακή περιοχή του μνημειακού συγκροτήματος. Χτίστηκαν τον 14ο αιώνα, μια εποχή που μπορεί να θεωρηθεί μια εποχή μεγάλης λαμπρότητας για τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτά τα παλάτια ήταν η περιοχή που προοριζόταν για τον σουλτάνο και τους στενούς συγγενείς του, όπου λάμβανε χώρα η οικογενειακή ζωή, αλλά και η επίσημη και διοικητική ζωή του βασιλείου.

Τα Παλάτια είναι: το Μεξουάρ, το Παλάτι Κομάρες και το Παλάτι των Λεόντων.

Κάθε ένα από αυτά τα παλάτια χτίστηκε ανεξάρτητα, σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με τις δικές του ξεχωριστές λειτουργίες. Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, τα παλάτια ενοποιήθηκαν και, από εκείνη τη στιγμή και μετά, έγιναν γνωστά ως Βασιλικό Σπίτι και αργότερα ως Παλιό Βασιλικό Σπίτι, όταν ο Κάρολος Ε΄ αποφάσισε να χτίσει το δικό του παλάτι.

Το Μεξουάρ είναι το παλαιότερο τμήμα των Ανακτόρων Νασρίντ, αλλά είναι επίσης ο χώρος που έχει υποστεί τις μεγαλύτερες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Το όνομά του προέρχεται από την αραβική λέξη *Maswar*, η οποία αναφέρεται στον τόπο όπου συνεδρίαζε η *Σούρα* ή το Συμβούλιο των Υπουργών του Σουλτάνου, αποκαλύπτοντας έτσι μία από τις λειτουργίες του. Ήταν επίσης ο προθάλαμος όπου ο σουλτάνος απένειμε δικαιοσύνη.

Η κατασκευή του Μεξουάρ αποδίδεται στον Σουλτάνο Ισμαήλ Α΄ (1314–1325) και τροποποιήθηκε από τον εγγονό του Μωάμεθ Ε΄. Ωστόσο, οι Χριστιανοί ήταν αυτοί που μετέτρεψαν περισσότερο αυτόν τον χώρο μετατρέποντάς τον σε παρεκκλήσι.

Κατά την περίοδο των Νασρίδων, αυτός ο χώρος ήταν πολύ μικρότερος και οργανωνόταν γύρω από τους τέσσερις κεντρικούς κίονες, όπου εξακολουθεί να διακρίνεται το χαρακτηριστικό κυβικό κιονόκρανο των Νασρίδων, βαμμένο σε μπλε κοβαλτίου. Αυτές οι κολώνες στηρίζονταν σε ένα φανάρι που παρείχε ζενιθικό φως, το οποίο αφαιρέθηκε τον 16ο αιώνα για να δημιουργηθούν οι επάνω χώροι και τα πλαϊνά παράθυρα.

Για να μετατραπεί ο χώρος σε παρεκκλήσι, το δάπεδο χαμήλωσε και προστέθηκε ένας μικρός ορθογώνιος χώρος στο πίσω μέρος, που τώρα χωρίζεται από ένα ξύλινο κιγκλίδωμα που υποδεικνύει τη θέση της άνω χορωδίας.

Το σοβατεπί με κεραμικά πλακίδια και διακόσμηση με αστέρια μεταφέρθηκε από αλλού. Ανάμεσα στα αστέρια του μπορείτε να δείτε εναλλάξ: το οικόσημο του Βασιλείου των Νασρίδων, αυτό του Καρδινάλιου Μεντόζα, τον Δικέφαλο Αετό των Αυστριακών, το σύνθημα «Δεν υπάρχει νικητής παρά μόνο ο Θεός» και τις Ηράκλειες Στήλες από την αυτοκρατορική ασπίδα.

Πάνω από την πλίνθο, μια γύψινη επιγραφική ζωφόρος επαναλαμβάνει: «Η Βασιλεία είναι του Θεού. Η δύναμη είναι του Θεού. Η δόξα είναι του Θεού». Αυτές οι επιγραφές αντικαθιστούν τις χριστιανικές εκσπερματώσεις: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Η σημερινή είσοδος στο Μεξουάρ άνοιξε στη σύγχρονη εποχή, αλλάζοντας τη θέση μιας από τις Στήλες του Ηρακλή με το σύνθημα «Plus Ultra», η οποία μεταφέρθηκε στον ανατολικό τοίχο. Η γύψινη κορώνα πάνω από την πόρτα παραμένει στην αρχική της θέση.

Στο πίσω μέρος του δωματίου, μια πόρτα οδηγεί στο Ορατόριο, στο οποίο αρχικά η πρόσβαση γινόταν μέσω της στοάς Machuca.

Αυτός ο χώρος είναι ένας από τους πιο κατεστραμμένους στην Αλάμπρα λόγω της έκρηξης μιας πυριτιδαποθήκης το 1590. Αποκαταστάθηκε το 1917.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης, το επίπεδο του δαπέδου χαμηλώθηκε για την αποφυγή ατυχημάτων και τη διευκόλυνση των επισκέψεων. Ως μάρτυρας του αρχικού επιπέδου, ένα συνεχές παγκάκι παραμένει κάτω από τα παράθυρα.

Αυτή η εντυπωσιακή πρόσοψη, η οποία ανακαινίστηκε εκτενώς μεταξύ του 19ου και του 20ού αιώνα, χτίστηκε από τον Μωάμεθ Ε΄ για να τιμήσει την κατάληψη της Αλχεθίρας το 1369, η οποία του έδωσε κυριαρχία στο Στενό του Γιβραλτάρ.

Σε αυτή την αυλή, ο σουλτάνος δεχόταν υπηκόους στους οποίους παραχωρούνταν ειδική ακρόαση. Τοποθετήθηκε στο κεντρικό τμήμα της πρόσοψης, πάνω σε μια τζαμούγκα ανάμεσα στις δύο πόρτες και κάτω από τις μεγάλες μαρκίζες, ένα αριστούργημα της ξυλουργικής των Νασριδών που το στεφάνιζε.

Η πρόσοψη έχει μεγάλο αλληγορικό φορτίο. Σε αυτό, τα άτομα μπορούσαν να διαβάσουν:

«Η θέση μου είναι αυτή ενός στέμματος και η πύλη μου μια διχάλα: η Δύση πιστεύει ότι μέσα μου βρίσκεται η Ανατολή».
Ο Αλ-Γκανί μπιλάχ μου εμπιστεύτηκε να ανοίξω την πόρτα για τη νίκη που ανακοινώνεται.
Λοιπόν, περιμένω να εμφανιστεί καθώς ο ορίζοντας αποκαλύπτεται το πρωί.
Είθε ο Θεός να κάνει το έργο του τόσο όμορφο όσο είναι ο χαρακτήρας και η φιγούρα του!

Η πόρτα στα δεξιά χρησίμευε ως πρόσβαση στα ιδιωτικά δωμάτια και στον χώρο εξυπηρέτησης, ενώ η πόρτα στα αριστερά, μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου με παγκάκια για τον φρουρό, παρέχει πρόσβαση στο Παλάτι Comares, και συγκεκριμένα στο Patio de los Arrayanes.

Οι υπήκοοι που εξασφάλιζαν ακροατήριο περίμεναν μπροστά στην πρόσοψη, χωρισμένοι από τον σουλτάνο από τη βασιλική φρουρά, στο δωμάτιο που σήμερα είναι γνωστό ως Χρυσό Δωμάτιο.

Το όνομα *Χρυσή Συνοικία* προέρχεται από την περίοδο των Καθολικών Μοναρχών, όταν η οροφή με τα φατνώματα των Νασριδών ξαναβάφτηκε με χρυσά μοτίβα και ενσωματώθηκαν τα εμβλήματα των μοναρχών.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα χαμηλό μαρμάρινο σιντριβάνι με γαλόνια, ένα αντίγραφο του σιντριβανιού Λινταράτζα που φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα. Στη μία πλευρά του σωρού, μια σχάρα οδηγεί σε έναν σκοτεινό υπόγειο διάδρομο που χρησιμοποιείται από τον φρουρό.

Ένα από τα χαρακτηριστικά του ισπανομουσουλμανικού σπιτιού είναι η πρόσβαση στην κατοικία μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου που οδηγεί σε μια υπαίθρια αυλή, το κέντρο της ζωής και της οργάνωσης του σπιτιού, εξοπλισμένη με υδάτινο στοιχείο και βλάστηση. Η ίδια ιδέα συναντάται στο Patio de los Arrayanes, αλλά σε μεγαλύτερη κλίμακα, με μήκος 36 μέτρα και πλάτος 23 μέτρα.

Το Patio de los Arrayanes είναι το κέντρο του Παλατιού Comares, όπου λάμβανε χώρα η πολιτική και διπλωματική δραστηριότητα του Βασιλείου των Νασριδών. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή εντυπωσιακών διαστάσεων, της οποίας ο κεντρικός άξονας είναι μια μεγάλη πισίνα. Σε αυτό, το ήρεμο νερό λειτουργεί ως καθρέφτης που δίνει βάθος και κατακόρυφοτητα στον χώρο, δημιουργώντας έτσι ένα παλάτι πάνω στο νερό.

Και στα δύο άκρα της πισίνας, πίδακες εισάγουν απαλά νερό, ώστε να μην διαταράσσεται το φαινόμενο του καθρέφτη ή η ηρεμία του χώρου.

Πλευρά της πισίνας υπάρχουν δύο παρτέρια με μυρτιές, που δίνουν στην τρέχουσα τοποθεσία το όνομά της: Patio de los Arrayanes. Στο παρελθόν ήταν επίσης γνωστό ως Patio de la Alberca.

Η παρουσία νερού και βλάστησης δεν αποτελεί μόνο απάντηση σε διακοσμητικά ή αισθητικά κριτήρια, αλλά και στην πρόθεση δημιουργίας ευχάριστων χώρων, ειδικά το καλοκαίρι. Το νερό αναζωογονεί το περιβάλλον, ενώ η βλάστηση διατηρεί την υγρασία και προσφέρει άρωμα.

Στις μακρύτερες πλευρές της αυλής υπάρχουν τέσσερις ανεξάρτητες κατοικίες. Στη βόρεια πλευρά βρίσκεται ο Πύργος Comares, ο οποίος στεγάζει την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στη νότια πλευρά, η πρόσοψη λειτουργεί ως trompe l'oeil, καθώς το κτίριο που υπήρχε πίσω από αυτήν κατεδαφίστηκε για να συνδεθεί το Παλάτι του Καρόλου Ε' με το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Πριν μπούμε στα Ανάκτορα Νασρίντ, αν κοιτάξουμε αριστερά, θα βρούμε δύο αυλές.

Το πρώτο είναι το Patio de la Mezquita, που πήρε το όνομά του από το μικρό τζαμί που βρίσκεται σε μια από τις γωνίες του. Ωστόσο, από τον 20ό αιώνα είναι επίσης γνωστό ως Μεντρεσά των Πριγκιπάτων, καθώς η δομή του παρουσιάζει ομοιότητες με τον Μεντρεσά της Γρανάδας.

Πιο πέρα βρίσκεται το Patio de Machuca, που πήρε το όνομά του από τον αρχιτέκτονα Pedro Machuca, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την επίβλεψη της κατασκευής του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ τον 16ο αιώνα και ο οποίος διέμενε εκεί.

Αυτή η αυλή είναι εύκολα αναγνωρίσιμη από την πισίνα με τις λοβωτές άκρες στο κέντρο της, καθώς και από τα τοξωτά κυπαρίσσια, τα οποία αποκαθιστούν την αρχιτεκτονική αίσθηση του χώρου με έναν μη επεμβατικό τρόπο.

Το Δωμάτιο των Σκαφών είναι ο προθάλαμος προς την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στις δοκούς της αψίδας που οδηγεί σε αυτό το δωμάτιο βρίσκουμε αντικριστές κόγχες, σκαλισμένες σε μάρμαρο και διακοσμημένες με χρωματιστά πλακάκια. Αυτό είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά διακοσμητικά και λειτουργικά στοιχεία των ανακτόρων των Νασριδών: οι *τάκες*.

Τα *τάκα* είναι μικρές κόγχες που σκάβονται στους τοίχους, πάντα διατεταγμένες ανά ζεύγη και αντικριστά. Χρησιμοποιούνταν για να κρατούν κανάτες με φρέσκο νερό για πόση ή αρωματισμένο νερό για το πλύσιμο των χεριών.

Η τρέχουσα οροφή της αίθουσας είναι μια αναπαραγωγή της πρωτότυπης, η οποία χάθηκε σε πυρκαγιά το 1890.

Το όνομα αυτού του δωματίου προέρχεται από μια φωνητική παραλλαγή της αραβικής λέξης *baraka*, που σημαίνει «ευλογία», και η οποία επαναλαμβάνεται πολλές φορές στους τοίχους αυτού του δωματίου. Δεν προέρχεται, όπως πιστεύεται ευρέως, από το σχήμα της ανεστραμμένης οροφής του σκάφους.

Σε αυτό το μέρος οι νέοι σουλτάνοι ζήτησαν την ευλογία του θεού τους πριν στεφθούν ως τέτοιοι στην Αίθουσα του Θρόνου.

Πριν μπούμε στην Αίθουσα του Θρόνου, βρίσκουμε δύο πλευρικές εισόδους: στα δεξιά, ένα μικρό ορατόριο με το μιχράμπ του. και στα αριστερά, η πόρτα πρόσβασης στο εσωτερικό του Πύργου Comares.

Η Αίθουσα των Πρεσβευτών, που ονομάζεται επίσης Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα Comares, είναι η τοποθεσία του θρόνου του Σουλτάνου και, ως εκ τούτου, το κέντρο εξουσίας της δυναστείας των Νασριδών. Ίσως για αυτόν τον λόγο, βρίσκεται μέσα στον Πύργο της Κομάρας, τον μεγαλύτερο πύργο στο μνημειώδες συγκρότημα, με ύψος 45 μέτρα. Η ετυμολογία του προέρχεται από την αραβική λέξη *arsh*, που σημαίνει σκηνή, κιόσκι ή θρόνος.

Το δωμάτιο έχει σχήμα τέλειου κύβου και οι τοίχοι του είναι καλυμμένοι με πλούσια διακόσμηση μέχρι την οροφή. Στις πλευρές υπάρχουν εννέα πανομοιότυπες κόγχες ομαδοποιημένες σε ομάδες των τριών με παράθυρα. Αυτή απέναντι από την είσοδο διαθέτει πιο περίτεχνη διακόσμηση, καθώς ήταν ο χώρος που καταλάμβανε ο σουλτάνος, φωτισμένη από πίσω, που ευνοούσε την εντύπωση της εκθαμβωτικής ατμόσφαιρας και της έκπληξης.

Στο παρελθόν, τα παράθυρα ήταν καλυμμένα με βιτρό με γεωμετρικά σχήματα που ονομάζονταν *κουμάρια*. Αυτά χάθηκαν λόγω του ωστικού κύματος μιας πυριτιδαποθήκης που εξερράγη το 1590 στην Carrera del Darro.

Ο διακοσμητικός πλούτος του σαλονιού είναι εξαιρετικός. Ξεκινά από το κάτω μέρος με γεωμετρικά σχήματα πλακιδίων, τα οποία δημιουργούν ένα οπτικό εφέ παρόμοιο με αυτό ενός καλειδοσκοπίου. Συνεχίζει στους τοίχους με γυψομάρμαρα που μοιάζουν με κρεμαστές ταπισερί, διακοσμημένα με φυτικά μοτίβα, λουλούδια, κοχύλια, αστέρια και άφθονη επιγραφική διακόσμηση.

Η τρέχουσα γραφή είναι δύο τύπων: η καλλιγραφική, η πιο κοινή και εύκολα αναγνωρίσιμη· και το Κουφικό, μια καλλιεργημένη γραφή με ευθύγραμμες και γωνιώδεις μορφές.

Ανάμεσα σε όλες τις επιγραφές, η πιο αξιοσημείωτη είναι αυτή που εμφανίζεται κάτω από την οροφή, στην επάνω λωρίδα του τοίχου: η σούρα 67 του Κορανίου, που ονομάζεται *Το Βασίλειο* ή *της Κυριαρχίας*, η οποία εκτείνεται κατά μήκος των τεσσάρων τοίχων. Αυτή η σούρα απαγγέλθηκε από τους νέους σουλτάνους για να διακηρύξουν ότι η δύναμή τους προερχόταν απευθείας από τον Θεό.

Η εικόνα της θεϊκής δύναμης αναπαρίσταται επίσης στην οροφή, η οποία αποτελείται από 8.017 διαφορετικά κομμάτια που, μέσα από τροχούς αστεριών, απεικονίζουν την ισλαμική εσχατολογία: τους επτά ουρανούς και έναν όγδοο, τον παράδεισο, τον Θρόνο του Αλλάχ, που αντιπροσωπεύεται από τον κεντρικό θόλο των μουκάρνα.

Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Χριστιανικό Βασιλικό Σπίτι, πρέπει να χρησιμοποιήσετε μία από τις πόρτες που ανοίγουν στην αριστερή κόγχη της Αίθουσας των Δύο Αδελφών.

Ο Κάρολος Ε΄, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών, επισκέφθηκε την Αλάμπρα τον Ιούνιο του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη. Μόλις έφτασαν στη Γρανάδα, το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην ίδια την Αλάμπρα και διέταξε την κατασκευή νέων δωματίων, που σήμερα είναι γνωστά ως τα Δωμάτια του Αυτοκράτορα.

Αυτοί οι χώροι έρχονται σε πλήρη ρήξη με την αρχιτεκτονική και την αισθητική των Νασριδών. Ωστόσο, καθώς χτίστηκε σε κήπους ανάμεσα στο Παλάτι Comares και το Παλάτι των Λεόντων, είναι δυνατό να δείτε το πάνω μέρος του Βασιλικού Χαμάμ ή Χαμάμ Comares μέσα από μερικά μικρά παράθυρα που βρίσκονται στα αριστερά του διαδρόμου. Λίγα μέτρα πιο πέρα, άλλα ανοίγματα επιτρέπουν τη θέα στην Αίθουσα των Κρεβατιών και στην Πινακοθήκη των Μουσικών.

Τα Βασιλικά Λουτρά δεν ήταν μόνο ένας χώρος υγιεινής, αλλά και ένα ιδανικό μέρος για την καλλιέργεια πολιτικών και διπλωματικών σχέσεων με χαλαρό και φιλικό τρόπο, συνοδευόμενο από μουσική που ζωντανεύει την περίσταση. Αυτός ο χώρος είναι ανοιχτός στο κοινό μόνο σε ειδικές περιστάσεις.

Μέσω αυτού του διαδρόμου μπαίνετε στο Γραφείο του Αυτοκράτορα, το οποίο ξεχωρίζει για το αναγεννησιακό τζάκι του με το αυτοκρατορικό οικόσημο και μια ξύλινη φατνωτή οροφή σχεδιασμένη από τον Pedro Machuca, αρχιτέκτονα του Παλατιού του Καρόλου Ε΄. Στην φατνωτή οροφή μπορείτε να διαβάσετε την επιγραφή "PLUS ULTRA", ένα σύνθημα που υιοθέτησε ο Αυτοκράτορας, μαζί με τα αρχικά K και Y, που αντιστοιχούν στον Κάρολο Ε΄ και την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας.

Βγαίνοντας από την αίθουσα, στα δεξιά βρίσκονται τα Αυτοκρατορικά Δωμάτια, τα οποία προς το παρόν είναι κλειστά για το κοινό και είναι προσβάσιμα μόνο σε ειδικές περιστάσεις. Αυτά τα δωμάτια είναι επίσης γνωστά ως τα δωμάτια του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ, καθώς εκεί διέμεινε ο Αμερικανός ρομαντικός συγγραφέας κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Γρανάδα. Πιθανώς, σε αυτό το μέρος έγραψε το διάσημο βιβλίο του *Ιστορίες της Αλάμπρα*. Μια αναμνηστική πλάκα μπορεί να διακριθεί πάνω από την πόρτα.

Δίπλα στο Patio de la Reja βρίσκεται το Patio de Lindaraja, διακοσμημένο με σκαλιστούς φράχτες από πυξάρι, κυπαρίσσια και πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή οφείλει το όνομά της στο σημείο θέας Nasrid που βρίσκεται στη νότια πλευρά της, η οποία φέρει το ίδιο όνομα.

Κατά την περίοδο των Νασριδών, ο κήπος είχε μια εντελώς διαφορετική εμφάνιση από ό,τι έχει σήμερα, καθώς ήταν ένας χώρος ανοιχτός στο τοπίο.

Με την άφιξη του Καρόλου Ε΄, ο κήπος περιφράχθηκε, υιοθετώντας μια διάταξη παρόμοια με αυτή ενός μοναστηριού χάρη σε μια στοά με στοά. Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκαν κίονες από άλλα μέρη της Αλάμπρα.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα μπαρόκ σιντριβάνι, πάνω από το οποίο τοποθετήθηκε μια μαρμάρινη λεκάνη Nasrid στις αρχές του 17ου αιώνα. Το σιντριβάνι που βλέπουμε σήμερα είναι ένα αντίγραφο. Το πρωτότυπο φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα.

Το Patio de los Leones είναι ο πυρήνας αυτού του παλατιού. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή που περιβάλλεται από μια στοά με στοές και εκατόν είκοσι τέσσερις κίονες, όλες διαφορετικές μεταξύ τους, οι οποίες συνδέουν τα διαφορετικά δωμάτια του παλατιού. Έχει μια κάποια ομοιότητα με χριστιανικό μοναστήρι.

Αυτός ο χώρος θεωρείται ένα από τα κοσμήματα της ισλαμικής τέχνης, παρά το γεγονός ότι σπάει τα συνήθη πρότυπα της ισπανο-μουσουλμανικής αρχιτεκτονικής.

Ο συμβολισμός του παλατιού περιστρέφεται γύρω από την έννοια ενός κήπου-παραδείσου. Τα τέσσερα κανάλια νερού που εκτείνονται από το κέντρο της αυλής θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τα τέσσερα ποτάμια του ισλαμικού παραδείσου, δίνοντας στην αυλή μια σταυροειδή διάταξη. Οι κίονες θυμίζουν φοινικόδασος, σαν τις οάσεις του παραδείσου.

Στο κέντρο βρίσκεται η περίφημη Κρήνη των Λιονταριών. Τα δώδεκα λιοντάρια, αν και σε παρόμοια θέση —σε εγρήγορση και με την πλάτη γυρισμένη στο σιντριβάνι— έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά. Είναι σκαλισμένα από λευκό μάρμαρο Macael, προσεκτικά επιλεγμένα για να αξιοποιούν τις φυσικές φλέβες της πέτρας και να τονίζουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της.

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με τον συμβολισμό του. Κάποιοι πιστεύουν ότι αντιπροσωπεύουν τη δύναμη της δυναστείας των Νασρίντ ή του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, τα δώδεκα ζώδια του ζωδιακού κύκλου, τις δώδεκα ώρες της ημέρας ή ακόμα και ένα υδραυλικό ρολόι. Άλλοι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια επανερμηνεία της Χάλκινης Θάλασσας της Ιουδαίας, που στηριζόταν σε δώδεκα ταύρους, οι οποίοι εδώ αντικαταστάθηκαν από δώδεκα λιοντάρια.

Το κεντρικό μπολ πιθανότατα ήταν σκαλισμένο επί τόπου και περιέχει ποιητικές επιγραφές που εξυμνούν τον Μωάμεθ Ε΄ και το υδραυλικό σύστημα που τροφοδοτεί το σιντριβάνι και ρυθμίζει τη ροή του νερού για να αποτρέψει την υπερχείλιση.

«Εμφανιζόμενα, το νερό και το μάρμαρο μοιάζουν να συγχωνεύονται χωρίς να ξέρουμε ποιο από τα δύο ολισθαίνει.»
Δεν βλέπεις πώς χύνεται το νερό στη λεκάνη, αλλά τα στόμια της το κρύβουν αμέσως;

Είναι ένας εραστής που τα βλέφαρά του ξεχειλίζουν από δάκρυα,
δάκρυα που κρύβει από φόβο μήπως πληροφοριοδότη.

Δεν είναι, στην πραγματικότητα, σαν ένα λευκό σύννεφο που χύνει τα αρδευτικά του αυλάκια πάνω στα λιοντάρια και μοιάζει με το χέρι του χαλίφη που, το πρωί, χαρίζει σπαταλώντας τις χάρες του στα λιοντάρια του πολέμου;

Το σιντριβάνι έχει υποστεί διάφορες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Τον 17ο αιώνα προστέθηκε μια δεύτερη λεκάνη, η οποία αφαιρέθηκε τον 20ό αιώνα και μεταφέρθηκε στον Κήπο των Αντάρβε της Αλκαζάμπα.

Η χριστιανική προσαρμογή του παλατιού περιελάμβανε τη δημιουργία άμεσης πρόσβασης στον Πύργο Comares μέσω μιας διώροφης ανοιχτής στοάς. Αυτή η γκαλερί προσφέρει υπέροχη θέα σε δύο από τις πιο εμβληματικές γειτονιές της Γρανάδας: το Albaicín και το Sacromonte.

Από την γκαλερί, κοιτάζοντας δεξιά, μπορείτε επίσης να δείτε το καμαρίνι της Βασίλισσας, το οποίο, όπως και άλλες περιοχές που αναφέρθηκαν παραπάνω, είναι επισκέψιμο μόνο σε ειδικές περιστάσεις ή ως χώρος του μήνα.

Το καμαρίνι της Βασίλισσας βρίσκεται στον Πύργο του Γιούσουφ Α΄, έναν πύργο που είναι τοποθετημένος μπροστά σε σχέση με το τείχος. Το χριστιανικό του όνομα προέρχεται από τη χρήση που του έδωσε η Ισαβέλλα της Πορτογαλίας, σύζυγος του Καρόλου Ε΄, κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Αλάμπρα.

Στο εσωτερικό, ο χώρος προσαρμόστηκε στη χριστιανική αισθητική και στεγάζει πολύτιμους πίνακες της Αναγέννησης των Ιούλιου Αχιλλέα και Αλεξάντερ Μάινερ, μαθητών του Ραφαήλ Σάντσιο, γνωστού και ως Ραφαήλ του Ουρμπίνο.

Κατεβαίνοντας από την στοά, βρίσκουμε το Patio de la Reja. Το όνομά του προέρχεται από το συνεχές μπαλκόνι με τα κιγκλιδώματα από σφυρήλατο σίδερο, που εγκαταστάθηκε στα μέσα του 17ου αιώνα. Αυτά τα κάγκελα χρησίμευαν ως ανοιχτός διάδρομος για τη σύνδεση και την προστασία των παρακείμενων δωματίων.

Η Αίθουσα των Δύο Αδελφών παίρνει το τρέχον όνομά της από την παρουσία δύο δίδυμων πλακών από μάρμαρο Macael που βρίσκονται στο κέντρο της αίθουσας.

Αυτό το δωμάτιο έχει κάποια ομοιότητα με την Αίθουσα των Abencerrajes: βρίσκεται ψηλότερα από την αυλή και, πίσω από την είσοδο, έχει δύο πόρτες. Αυτή στα αριστερά έδινε πρόσβαση στην τουαλέτα και αυτή στα δεξιά επικοινωνούσε με τα πάνω δωμάτια του σπιτιού.

Σε αντίθεση με το δίκλινο δωμάτιο, αυτό ανοίγει προς τα βόρεια προς τη Sala de los Ajimeces και ένα μικρό σημείο θέας: το Mirador de Lindaraja.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, την εποχή του Μωάμεθ Ε΄, αυτό το δωμάτιο ήταν γνωστό ως *qubba al-kubra*, δηλαδή το κύριο qubba, το πιο σημαντικό στο Παλάτι των Λεόντων. Ο όρος *qubba* αναφέρεται σε μια τετράγωνη κάτοψη που καλύπτεται με τρούλο.

Ο τρούλος βασίζεται σε ένα οκτάκτινο αστέρι, που ξεδιπλώνεται σε μια τρισδιάστατη διάταξη που αποτελείται από 5.416 μουκάρνα, μερικά από τα οποία διατηρούν ακόμα ίχνη πολυχρωμίας. Αυτά τα muqarnas κατανέμονται σε δεκαέξι τρούλους που βρίσκονται πάνω από δεκαέξι παράθυρα με πλέγματα που παρέχουν μεταβαλλόμενο φως στο δωμάτιο ανάλογα με την ώρα της ημέρας.

Πριν μπούμε στη δυτική αίθουσα, γνωστή και ως Αίθουσα των Αμπενσεράτζες, βρίσκουμε μερικές ξύλινες πόρτες με αξιοσημείωτα σκαλίσματα που έχουν διατηρηθεί από τους μεσαιωνικούς χρόνους.

Το όνομα αυτού του δωματίου συνδέεται με έναν θρύλο σύμφωνα με τον οποίο, λόγω μιας φήμης για μια ερωτική σχέση μεταξύ ενός ιππότη Abencerraje και του αγαπημένου του σουλτάνου, ή λόγω φερόμενων συνωμοσιών από αυτήν την οικογένεια για την ανατροπή του μονάρχη, ο σουλτάνος, γεμάτος θυμό, κάλεσε τους ιππότες Abencerraje. Τριάντα έξι από αυτούς έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα.

Αυτή η ιστορία καταγράφηκε τον 16ο αιώνα από τον συγγραφέα Ginés Pérez de Hita στο μυθιστόρημά του για τους *Εμφύλιους Πολέμους της Γρανάδας*, όπου αφηγείται ότι οι ιππότες δολοφονήθηκαν σε αυτό ακριβώς το δωμάτιο.

Για αυτόν τον λόγο, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι βλέπουν στους λεκέδες σκουριάς στο κεντρικό σιντριβάνι ένα συμβολικό ίχνος των ποταμών αίματος εκείνων των ιπποτών.

Αυτός ο θρύλος ενέπνευσε επίσης τον Ισπανό ζωγράφο Μαριάνο Φορτούνι, ο οποίος τον αποτύπωσε στο έργο του με τίτλο *Η Σφαγή των Αμπενσεράχες*.

Μπαίνοντας από την πόρτα, βρήκαμε δύο εισόδους: αυτή στα δεξιά οδηγούσε στην τουαλέτα και αυτή στα αριστερά σε μερικές σκάλες που οδηγούσαν στα πάνω δωμάτια.

Η Αίθουσα των Abencerrajes είναι μια ιδιωτική και ανεξάρτητη κατοικία στο ισόγειο, δομημένη γύρω από ένα μεγάλο *qubba* (θόλος στα αραβικά).

Ο γύψινος τρούλος είναι πλούσια διακοσμημένος με μουκάρνα που προέρχονται από ένα οκτάκτινο αστέρι σε μια σύνθετη τρισδιάστατη σύνθεση. Τα μουκάρνα είναι αρχιτεκτονικά στοιχεία που βασίζονται σε κρεμαστά πρίσματα με κοίλα και κυρτά σχήματα, που θυμίζουν σταλακτίτες.

Καθώς μπαίνετε στο δωμάτιο, παρατηρείτε μια πτώση της θερμοκρασίας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μόνα παράθυρα βρίσκονται στην κορυφή, επιτρέποντας τη διαφυγή του ζεστού αέρα. Εν τω μεταξύ, το νερό από το κεντρικό σιντριβάνι δροσίζει τον αέρα, κάνοντας το δωμάτιο, με τις πόρτες κλειστές, να λειτουργεί ως ένα είδος σπηλιάς με ιδανική θερμοκρασία για τις πιο ζεστές καλοκαιρινές μέρες.

Πίσω από την Αίθουσα των Δύο Αδελφών, στα βόρεια, βρίσκουμε έναν εγκάρσιο κυρίως ναό που καλύπτεται από θόλο muqarnas. Αυτό το δωμάτιο ονομάζεται Αίθουσα των Ατζιμέτσες (μεγάλα παράθυρα) λόγω του τύπου των παραθύρων που πρέπει να έκλειναν τα ανοίγματα που βρίσκονται εκατέρωθεν της κεντρικής αψίδας που οδηγεί στο σημείο θέασης Λινταράτζα.

Οι λευκοί τοίχοι αυτού του δωματίου πιστεύεται ότι ήταν αρχικά καλυμμένοι με μεταξωτά υφάσματα.

Το λεγόμενο Σημείο Θέασης Λινταράτζα οφείλει το όνομά του στην προέλευση του αραβικού όρου *Ayn Dar Aisa*, που σημαίνει «τα μάτια του Οίκου της Aisa».

Παρά το μικρό του μέγεθος, το εσωτερικό της πλατφόρμας θέασης είναι αξιοσημείωτα διακοσμημένο. Από τη μία πλευρά, διαθέτει πλακόστρωση με διαδοχές από μικρά, αλληλοσυνδεόμενα αστέρια, κάτι που απαιτούσε σχολαστική εργασία από τους τεχνίτες. Από την άλλη πλευρά, αν κοιτάξετε ψηλά, μπορείτε να δείτε μια οροφή με χρωματιστό γυαλί ενσωματωμένο σε μια ξύλινη κατασκευή, που μοιάζει με φεγγίτη.

Αυτό το φανάρι είναι ένα αντιπροσωπευτικό παράδειγμα του πώς πρέπει να ήταν πολλά από τα περιβλήματα ή τα παράθυρα με τις κολώνες της Παλατίνας Αλάμπρα. Όταν το ηλιακό φως χτυπά το γυαλί, προβάλλει πολύχρωμες αντανακλάσεις που φωτίζουν τη διακόσμηση, δίνοντας στον χώρο μια μοναδική και συνεχώς μεταβαλλόμενη ατμόσφαιρα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Κατά την περίοδο των Νασρίντ, όταν η αυλή ήταν ακόμα ανοιχτή, κάποιος μπορούσε να καθίσει στο πάτωμα της πλατφόρμας θέασης, να ακουμπήσει το χέρι του στο περβάζι του παραθύρου και να απολαύσει την εκπληκτική θέα της γειτονιάς Αλμπαϊζίν. Αυτές οι απόψεις χάθηκαν στις αρχές του 16ου αιώνα, όταν χτίστηκαν τα κτίρια που προορίζονταν να γίνουν η κατοικία του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄.

Η Αίθουσα των Βασιλέων καταλαμβάνει ολόκληρη την ανατολική πλευρά του Patio de los Leones και, παρόλο που φαίνεται ενσωματωμένη στο παλάτι, πιστεύεται ότι είχε τη δική της λειτουργία, πιθανώς ψυχαγωγικού ή αυλικού χαρακτήρα.

Αυτός ο χώρος ξεχωρίζει για τη διατήρηση ενός από τα λίγα παραδείγματα παραστατικής ζωγραφικής των Νασριδών.

Στα τρία υπνοδωμάτια, το καθένα με μέγεθος περίπου δεκαπέντε τετραγωνικά μέτρα, υπάρχουν τρεις ψεύτικοι θόλοι διακοσμημένοι με ζωγραφιές σε δέρμα αρνιού. Αυτά τα δέρματα στερεώνονταν στο ξύλινο στήριγμα χρησιμοποιώντας μικρά καρφιά από μπαμπού, μια τεχνική που εμπόδιζε τη σκουριά του υλικού.

Το όνομα του δωματίου πιθανότατα προέρχεται από την ερμηνεία του πίνακα στην κεντρική κόγχη, ο οποίος απεικονίζει δέκα μορφές που θα μπορούσαν να αντιστοιχούν στους πρώτους δέκα σουλτάνους της Αλάμπρα.

Στις πλαϊνές κόγχες μπορείτε να δείτε ιπποτικές σκηνές μάχης, κυνηγιού, παιχνιδιών και έρωτα. Σε αυτά, η παρουσία χριστιανικών και μουσουλμανικών μορφών που μοιράζονται τον ίδιο χώρο διακρίνεται σαφώς από την ενδυμασία τους.

Η προέλευση αυτών των πινάκων έχει συζητηθεί εκτενώς. Λόγω του γραμμικού γοτθικού τους ρυθμού, πιστεύεται ότι πιθανότατα δημιουργήθηκαν από Χριστιανούς καλλιτέχνες που ήταν εξοικειωμένοι με τον μουσουλμανικό κόσμο. Είναι πιθανό αυτά τα έργα να είναι αποτέλεσμα της καλής σχέσης μεταξύ του Μωάμεθ Ε΄, ιδρυτή αυτού του παλατιού, και του χριστιανού βασιλιά Πέτρου Α΄ της Καστίλης.

Το Δωμάτιο των Μυστικών είναι ένα τετράγωνο δωμάτιο, καλυμμένο με σφαιρικό θόλο.

Κάτι πολύ περίεργο και παράξενο συμβαίνει σε αυτό το δωμάτιο, καθιστώντας το ένα από τα αγαπημένα αξιοθέατα των επισκεπτών της Αλάμπρα, ειδικά των μικρών παιδιών.

Το φαινόμενο είναι ότι αν ένα άτομο στέκεται σε μια γωνία του δωματίου και ένα άλλο στην απέναντι γωνία —και οι δύο κοιτούν τον τοίχο και όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτόν— το ένα από αυτά μπορεί να μιλήσει πολύ ήσυχα και το άλλο θα ακούσει το μήνυμα τέλεια, σαν να ήταν ακριβώς δίπλα του.

Χάρη σε αυτό το ακουστικό «παιχνίδι» το δωμάτιο πήρε το όνομά του: **Δωμάτιο με τα Μυστικά**.

Το παλάτι, γνωστό ως Παλάτι των Λιονταριών, κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, η οποία ξεκίνησε το 1362 και διήρκεσε μέχρι το 1391. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ξεκίνησε η κατασκευή του Παλατιού των Λιονταριών, δίπλα στο Παλάτι του Κομάρες, το οποίο είχε χτιστεί από τον πατέρα του, Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄.

Αυτό το νέο παλάτι ονομαζόταν επίσης *Παλάτι του Ριάντ*, καθώς πιστεύεται ότι χτίστηκε πάνω στους παλιούς Κήπους Κομάρες. Ο όρος *Riyad* σημαίνει «κήπος».

Πιστεύεται ότι η αρχική πρόσβαση στο παλάτι ήταν από τη νοτιοανατολική γωνία, από την οδό Calle Real και μέσω μιας καμπύλης πρόσβασης. Επί του παρόντος, λόγω χριστιανικών τροποποιήσεων μετά την κατάκτηση, η Αίθουσα των Μουκάρνα είναι προσβάσιμη απευθείας από το Παλάτι Κομάρες.

Η Αίθουσα των Μουκάρνα πήρε το όνομά της από τον εντυπωσιακό θόλο των μουκάρνα που την κάλυπτε αρχικά, ο οποίος κατέρρευσε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των κραδασμών που προκλήθηκαν από την έκρηξη μιας πυριτιδαποθήκης στην Καρέρα ντελ Ντάρο το 1590.

Ερείπια αυτού του θησαυρού είναι ακόμη ορατά στη μία πλευρά. Στην αντίθετη πλευρά, υπάρχουν ερείπια ενός μεταγενέστερου χριστιανικού θησαυροφυλακίου, στον οποίο εμφανίζονται τα γράμματα «FY», που παραδοσιακά συνδέονται με τον Φερδινάνδο και την Ισαβέλλα, αν και στην πραγματικότητα αντιστοιχούν στον Φίλιππο Ε΄ και την Ισαβέλλα Φαρνέζε, οι οποίες επισκέφθηκαν την Αλάμπρα το 1729.

Πιστεύεται ότι το δωμάτιο μπορεί να λειτουργούσε ως προθάλαμος ή αίθουσα αναμονής για τους επισκέπτες που παρευρίσκονταν στις γιορτές, τα πάρτι και τις δεξιώσεις του σουλτάνου.

Ο μεγάλος χώρος που είναι γνωστός σήμερα ως Jardines del Partal οφείλει το όνομά του στο Palacio del Pórtico, το οποίο πήρε το όνομά του από την στοά με τις στοές του.

Πρόκειται για το παλαιότερο διατηρημένο παλάτι στο μνημειώδες συγκρότημα, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα.

Αυτό το παλάτι έχει κάποια ομοιότητα με το Παλάτι Comares, αν και είναι παλαιότερο: μια ορθογώνια αυλή, μια κεντρική πισίνα και η αντανάκλαση της στοάς στο νερό σαν καθρέφτης. Το κύριο διακριτικό του χαρακτηριστικό είναι η παρουσία ενός πλευρικού πύργου, γνωστού από τον 16ο αιώνα ως Πύργος των Κυριών, αν και έχει ονομαστεί και Αστεροσκοπείο, καθώς ο Μωάμεθ Γ΄ ήταν μεγάλος λάτρης της αστρονομίας. Ο πύργος έχει παράθυρα που βλέπουν και στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, επιτρέποντας την εκπληκτική θέα.

Ένα αξιοσημείωτο αξιοσημείωτο στοιχείο είναι ότι αυτό το παλάτι ήταν ιδιωτική ιδιοκτησία μέχρι τις 12 Μαρτίου 1891, όταν ο ιδιοκτήτης του, Άρθουρ φον Γκουίνερ, Γερμανός τραπεζίτης και πρόξενος, παραχώρησε το κτίριο και τη γύρω γη στο ισπανικό κράτος.

Δυστυχώς, ο φον Γκούινερ αποσυναρμολόγησε την ξύλινη οροφή της πλατφόρμας θέασης και τη μετέφερε στο Βερολίνο, όπου τώρα εκτίθεται στο Μουσείο της Περγάμου ως ένα από τα σημαντικότερα έργα της συλλογής ισλαμικής τέχνης.

Δίπλα στο Παλάτι Παρτάλ, αριστερά από τον Πύργο των Κυριών, βρίσκονται μερικά σπίτια των Νασρίδων. Ένα από αυτά ονομαζόταν Σπίτι των Πινάκων λόγω της ανακάλυψης, στις αρχές του 20ού αιώνα, τέμπερας σε γυψομάρμαρο του 14ου αιώνα. Αυτοί οι εξαιρετικά πολύτιμοι πίνακες αποτελούν σπάνιο παράδειγμα παραστατικής τοιχογραφίας των Νασριδών, που απεικονίζει αυλικές, κυνηγετικές και εορταστικές σκηνές.

Λόγω της σημασίας τους και για λόγους διατήρησης, αυτά τα σπίτια δεν είναι ανοιχτά στο κοινό.

Στα δεξιά του Παλατιού Παρτάλ, στο προτείχισμα του τείχους, βρίσκεται το Παρτάλ Ροράτιο, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μιας μικρής σκάλας, καθώς είναι υπερυψωμένη από το επίπεδο του εδάφους.

Ένας από τους πυλώνες του Ισλάμ είναι η προσευχή πέντε φορές την ημέρα στραμμένη προς τη Μέκκα. Το ρητορικό γραφείο λειτουργούσε ως παλατινό παρεκκλήσι που επέτρεπε στους κατοίκους του κοντινού παλατιού να εκπληρώσουν αυτή τη θρησκευτική υποχρέωση.

Παρά το μικρό του μέγεθος (περίπου δώδεκα τετραγωνικά μέτρα), το ορατόριο διαθέτει ένα μικρό προθάλαμο και μια αίθουσα προσευχής. Το εσωτερικό του διαθέτει πλούσια διακόσμηση από γύψο με φυτικά και γεωμετρικά μοτίβα, καθώς και επιγραφές από το Κοράνι.

Ανεβαίνοντας τις σκάλες, ακριβώς μπροστά από την πόρτα εισόδου, θα βρείτε το μιχράμπ στον νοτιοδυτικό τοίχο, με θέα τη Μέκκα. Έχει πολυγωνική κάτοψη, μια πεταλοειδή αψίδα και καλύπτεται από τρούλο muqarnas.

Ιδιαίτερη σημασία έχει η επιγραφική επιγραφή που βρίσκεται στα άμβωνα της αψίδας του μιχράμπ, η οποία προσκαλεί σε προσευχή: «Ελάτε να προσευχηθείτε και μην είστε από τους αμελείς».

Συνδεδεμένο με το ρητορικό γραφείο βρίσκεται το Σπίτι του Ατάσιο ντε Μπρακαμόντε, το οποίο δόθηκε το 1550 στον πρώην υπηρέτη του φύλακα της Αλάμπρα, τον Κόμη της Τεντίγια.

Στο υψηλότερο οροπέδιο της περιοχής Παρτάλ βρίσκονται τα αρχαιολογικά ερείπια του Παλατιού του Γιουσούφ Γ΄. Αυτό το παλάτι παραχωρήθηκε τον Ιούνιο του 1492 από τους Καθολικούς Μονάρχες στον πρώτο κυβερνήτη της Αλάμπρα, Ντον Ινίγκο Λόπεζ ντε Μεντόζα, δεύτερο κόμη της Τεντίγια. Για αυτόν τον λόγο, είναι επίσης γνωστό ως το Παλάτι Τεντίλα.

Ο λόγος για τον οποίο αυτό το παλάτι είναι σε ερείπια έχει τις ρίζες του στις διαφωνίες που προέκυψαν τον 18ο αιώνα μεταξύ των απογόνων του Κόμη της Τεντίλας και του Φιλίππου Ε΄ των Βουρβόνων. Μετά τον θάνατο του Αρχιδούκα Καρόλου Β΄ της Αυστρίας χωρίς κληρονόμους, η οικογένεια Τεντίλλα υποστήριξε τον Αρχιδούκα Κάρολο της Αυστρίας αντί του Φίλιππου των Βουρβόνων. Μετά την ενθρόνιση του Φιλίππου Ε΄, έγιναν αντίποινα: το 1718, τους αφαιρέθηκε η δημαρχία της Αλάμπρα και αργότερα το παλάτι, το οποίο διαλύθηκε και τα υλικά του πουλήθηκαν.

Μερικά από αυτά τα υλικά επανεμφανίστηκαν τον 20ό αιώνα σε ιδιωτικές συλλογές. Πιστεύεται ότι το λεγόμενο «Πλακάκι της Τύχης», που φυλάσσεται στο Ινστιτούτο Δον Χουάν της Βαλένθια στη Μαδρίτη, θα μπορούσε να προέρχεται από αυτό το παλάτι.

Από το 1740 και μετά, η τοποθεσία του παλατιού έγινε περιοχή με μισθωμένους λαχανόκηπους.

Ήταν το 1929 όταν αυτή η περιοχή ανακτήθηκε από το ισπανικό κράτος και επέστρεψε στην ιδιοκτησία της Αλάμπρα. Χάρη στο έργο του Leopoldo Torres Balbás, αρχιτέκτονα και αναστηλωτή της Αλάμπρα, αυτός ο χώρος αναβαθμίστηκε μέσω της δημιουργίας ενός αρχαιολογικού κήπου.

Το τείχος της πόλης του Παλατίνου είχε αρχικά περισσότερους από τριάντα πύργους, από τους οποίους μόνο είκοσι σώζονται σήμερα. Αρχικά, αυτοί οι πύργοι είχαν αυστηρά αμυντική λειτουργία, αν και με την πάροδο του χρόνου ορισμένοι υιοθέτησαν και οικιστική χρήση.

Στην έξοδο των Ανακτόρων Νασρίντ, από την περιοχή Πάρταλ Άλτο, ένα λιθόστρωτο μονοπάτι οδηγεί στη Χενεραλίφε. Αυτή η διαδρομή ακολουθεί το τμήμα του τείχους όπου βρίσκονται μερικοί από τους πιο εμβληματικούς πύργους του συγκροτήματος, πλαισιωμένοι από έναν κήπο με όμορφη θέα στο Αλμπαϊκίν και τους οπωρώνες της Χενεραλίφε.

Ένας από τους πιο αξιοσημείωτους πύργους είναι ο Πύργος των Κορυφών, που χτίστηκε από τον Μωάμεθ Β' και αργότερα ανακαινίστηκε από άλλους σουλτάνους. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από τις πλινθόκτιστες πυραμιδικές επάλξεις του, από τις οποίες πιθανώς προέρχεται και το όνομά του. Ωστόσο, άλλοι συγγραφείς πιστεύουν ότι το όνομα προέρχεται από τα φουρούσια που προεξέχουν από τις άνω γωνίες του και στα οποία συγκρατούνταν οι μηχανισμοί, αμυντικά στοιχεία που επέτρεπαν την αντιμετώπιση επιθέσεων από ψηλά.

Η κύρια λειτουργία του πύργου ήταν να προστατεύει την Πύλη Αραμπάλ που βρισκόταν στη βάση του, η οποία συνδεόταν με την Κουέστα ντελ Ρέι Τσίκο, διευκολύνοντας την πρόσβαση στη γειτονιά Αλμπαϊκίν και τον παλιό μεσαιωνικό δρόμο που συνέδεε την Αλάμπρα με τη Χενεραλίφε.

Κατά τους χριστιανικούς χρόνους, χτίστηκε ένας εξωτερικός προμαχώνας με στάβλους για να ενισχύσει την προστασία του, ο οποίος κλείνει από μια νέα είσοδο γνωστή ως Σιδερένια Πύλη.

Αν και οι πύργοι συνδέονται συνήθως με αποκλειστικά στρατιωτική λειτουργία, είναι γνωστό ότι ο Πόρρε ντε λος Πίκος είχε και οικιστική χρήση, όπως αποδεικνύεται από τη διακόσμηση που υπάρχει στο εσωτερικό του.

Το Torre de la Cautiva έχει λάβει διάφορα ονόματα με την πάροδο του χρόνου, όπως Torre de la Ladrona ή Torre de la Sultana, αν και τελικά επικράτησε το πιο δημοφιλές: Torre de la Cautiva.

Αυτό το όνομα δεν βασίζεται σε αποδεδειγμένα ιστορικά γεγονότα, αλλά μάλλον είναι καρπός ενός ρομαντικού θρύλου σύμφωνα με τον οποίο η Ιζαμπέλ ντε Σολίς φυλακίστηκε σε αυτόν τον πύργο. Αργότερα ασπάστηκε το Ισλάμ με το όνομα Ζοράιντα και έγινε η αγαπημένη σουλτάνα του Μούλεϊ Χασέν. Αυτή η κατάσταση προκάλεσε εντάσεις με την Άισα, την πρώην σουλτάνα και μητέρα του Μποαμπντίλ, καθώς η Ζοράιντα -το όνομα της οποίας σημαίνει «πρωινό αστέρι»- αντικατέστησε τη θέση της στην αυλή.

Η κατασκευή αυτού του πύργου αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για το Παλάτι Κομάρες. Αυτή η απόδοση υποστηρίζεται από τις επιγραφές στην κύρια αίθουσα, έργο του βεζίρη Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ, οι οποίες επαινούν αυτόν τον σουλτάνο.

Στα ποιήματα που είναι χαραγμένα στους τοίχους, ο βεζίρης χρησιμοποιεί επανειλημμένα τον όρο καλαχούρα, το οποίο έκτοτε χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε οχυρωμένα ανάκτορα, όπως συμβαίνει με αυτόν τον πύργο. Εκτός από την εξυπηρέτηση αμυντικών σκοπών, ο πύργος στεγάζει ένα πλούσια διακοσμημένο, αυθεντικό παλάτι στο εσωτερικό του.

Όσον αφορά τη διακόσμησή της, η κύρια αίθουσα διαθέτει μια πλίνθο από κεραμικά πλακίδια με γεωμετρικά σχήματα σε διάφορα χρώματα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η μωβ, της οποίας η παραγωγή εκείνη την εποχή ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και ακριβή, γι' αυτό και προοριζόταν αποκλειστικά για χώρους μεγάλης σημασίας.

Ο Πύργος των Ινφάντα, όπως και ο Πύργος του Αιχμαλώτου, οφείλει το όνομά του σε έναν θρύλο.

Αυτός είναι ο θρύλος των τριών πριγκίπισσες Ζάιντα, Ζοράιντα και Ζοραΐντα, που έζησαν σε αυτόν τον πύργο, μια ιστορία που συνέλεξε ο Ουάσινγκτον Ίρβινγκ στις διάσημες *Ιστορίες της Αλάμπρα*.

Η κατασκευή αυτού του πύργου-πύργου, ή *qalahurra*, αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Ζ΄, ο οποίος βασίλευσε μεταξύ 1392 και 1408. Επομένως, είναι ένας από τους τελευταίους πύργους που κατασκευάστηκαν από τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτή η περίσταση αντικατοπτρίζεται στην εσωτερική διακόσμηση, η οποία παρουσιάζει σημάδια κάποιας παρακμής σε σύγκριση με προηγούμενες περιόδους μεγαλύτερης καλλιτεχνικής αίγλης.

Στο τέλος του Paseo de las Torres, στο ανατολικότερο τμήμα του βόρειου τείχους, βρίσκονται τα ερείπια ενός κυλινδρικού πύργου: του Torre del Cabo de Carrera.

Αυτός ο πύργος καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των εκρήξεων που πραγματοποιήθηκαν το 1812 από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους από την Αλάμπρα.

Πιστεύεται ότι χτίστηκε ή ξαναχτίστηκε με εντολή των Καθολικών Μοναρχών το 1502, όπως επιβεβαιώνεται από μια πλέον χαμένη επιγραφή.

Το όνομά του προέρχεται από την τοποθεσία του στο τέλος της Calle Mayor της Αλάμπρα, σηματοδοτώντας το όριο ή το "cap de carrera" του εν λόγω δρόμου.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, με εξήντα τρία μέτρα πλάτος και δεκαεπτά μέτρα ύψος, ακολουθεί τις αναλογίες της κλασικής αρχιτεκτονικής, γι' αυτό και χωρίζεται οριζόντια σε δύο επίπεδα με σαφώς διαφοροποιημένη αρχιτεκτονική και διακόσμηση.

Τρία είδη πέτρας χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμηση των προσόψεών του: γκρίζος, συμπαγής ασβεστόλιθος από τη Σιέρα Ελβίρα, λευκό μάρμαρο από το Μακαέλ και πράσινος σερπεντίνης από το Μπαράνκο ντε Σαν Χουάν.

Η εξωτερική διακόσμηση εξυψώνει την εικόνα του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄, αναδεικνύοντας τις αρετές του μέσα από μυθολογικές και ιστορικές αναφορές.

Οι πιο αξιοσημείωτες προσόψεις είναι αυτές στη νότια και δυτική πλευρά, και οι δύο σχεδιασμένες ως θριαμβευτικές αψίδες. Η κύρια πύλη βρίσκεται στη δυτική πλευρά, όπου η κύρια πόρτα στεφανώνεται από φτερωτές νίκες. Και στις δύο πλευρές υπάρχουν δύο μικρές πόρτες από πάνω, οι οποίες είναι διακοσμημένες με μετάλλια με φιγούρες στρατιωτών έφιππων σε στάση μάχης.

Συμμετρικά διπλά ανάγλυφα εμφανίζονται στα βάθρα των κιόνων. Τα κεντρικά ανάγλυφα συμβολίζουν την Ειρήνη: απεικονίζουν δύο γυναίκες καθισμένες σε ένα σωρό όπλων, να κρατούν κλαδιά ελιάς και να στηρίζουν τις Στήλες του Ηρακλή, την παγκόσμια σφαίρα με το αυτοκρατορικό στέμμα και το σύνθημα *PLUS ULTRA*, ενώ χερουβείμ καίνε το πολεμικό πυροβολικό.

Τα πλευρικά ανάγλυφα απεικονίζουν πολεμικές σκηνές, όπως η Μάχη της Παβίας, όπου ο Κάρολος Ε΄ νίκησε τον Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας.

Στην κορυφή υπάρχουν μπαλκόνια που πλαισιώνονται από μετάλλια που απεικονίζουν δύο από τους δώδεκα άθλους του Ηρακλή: το ένα να σκοτώνει το λιοντάρι της Νεμέας και το άλλο να αντιμετωπίζει τον Κρητικό ταύρο. Το εθνόσημο της Ισπανίας εμφανίζεται στο κεντρικό μετάλλιο.

Στο κάτω μέρος του παλατιού, ξεχωρίζουν ρουστίκ λαξευμένοι δόμοι, σχεδιασμένοι να αποδίδουν μια αίσθηση στιβαρότητας. Πάνω από αυτά υπάρχουν χάλκινοι δακτύλιοι που κρατιούνται από ζωικές μορφές όπως λιοντάρια - σύμβολα δύναμης και προστασίας - και στις γωνίες, διπλοί αετοί, που παραπέμπουν στην αυτοκρατορική δύναμη και το εραλδικό έμβλημα του αυτοκράτορα: τον δικέφαλο αετό του Καρόλου Α΄ της Ισπανίας και του Ε΄ της Γερμανίας.

Ο αυτοκράτορας Κάρολος Α΄ της Ισπανίας και Ε΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών και γιος της Ιωάννας Α΄ της Καστίλης και του Φιλίππου του Ωραίου, επισκέφθηκε τη Γρανάδα το καλοκαίρι του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη, για να περάσει το μήνα του μέλιτος.

Κατά την άφιξή του, ο αυτοκράτορας γοητεύτηκε από τη γοητεία της πόλης και της Αλάμπρα και αποφάσισε να χτίσει ένα νέο παλάτι στην παλατινή πόλη. Αυτό το παλάτι θα ήταν γνωστό ως το Νέο Βασιλικό Σπίτι, σε αντίθεση με τα Παλάτια Νασρίντ, τα οποία έκτοτε ήταν γνωστά ως το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Τα έργα ανατέθηκαν στον αρχιτέκτονα και ζωγράφο από το Τολέδο, Πέδρο Ματσούκα, ο οποίος λέγεται ότι ήταν μαθητής του Μιχαήλ Άγγελου, γεγονός που εξηγεί τη βαθιά γνώση του για την Κλασική Αναγέννηση.

Ο Ματσούκα σχεδίασε ένα μνημειώδες παλάτι σε αναγεννησιακό στιλ, με τετράγωνη κάτοψη και έναν κύκλο ενσωματωμένο στο εσωτερικό του, εμπνευσμένο από τα μνημεία της κλασικής αρχαιότητας.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1527 και χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τους φόρους υποτέλειας που έπρεπε να πληρώσουν οι Μορίσκος για να συνεχίσουν να ζουν στη Γρανάδα και να διατηρήσουν τα έθιμα και τις τελετουργίες τους.

Το 1550, ο Πέδρο Ματσούκα πέθανε χωρίς να έχει ολοκληρώσει το παλάτι. Ήταν ο γιος του, ο Λουίς, που συνέχισε το έργο, αλλά μετά τον θάνατό του, οι εργασίες σταμάτησαν για λίγο. Ξαναρχίστηκαν το 1572 επί Φιλίππου Β΄ και ανατέθηκαν στον Χουάν ντε Ορέα κατόπιν σύστασης του Χουάν ντε Ερέρα, αρχιτέκτονα της Μονής του Ελ Εσκοριάλ. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης πόρων που προκλήθηκε από τον πόλεμο των Αλπουχάρας, δεν σημειώθηκε σημαντική πρόοδος.

Μόλις τον 20ό αιώνα ολοκληρώθηκε η κατασκευή του παλατιού. Πρώτα υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα-αναστηλωτή Λεοπόλντο Τόρες Μπάλμπας και τέλος το 1958 από τον Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄ σχεδιάστηκε ως σύμβολο παγκόσμιας ειρήνης, αντανακλώντας τις πολιτικές φιλοδοξίες του αυτοκράτορα. Ωστόσο, ο Κάρολος Ε΄ δεν είδε ποτέ προσωπικά το παλάτι του οποίου την κατασκευή διέταξε.

Το Μουσείο της Αλάμπρα βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ και χωρίζεται σε επτά αίθουσες αφιερωμένες στον ισπανο-μουσουλμανικό πολιτισμό και την τέχνη.

Στεγάζει την καλύτερη υπάρχουσα συλλογή τέχνης των Νασριδών, η οποία αποτελείται από κομμάτια που βρέθηκαν σε ανασκαφές και αναστηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στην ίδια την Αλάμπρα με την πάροδο του χρόνου.

Ανάμεσα στα έργα που εκτίθενται είναι γύψινες κατασκευές, κίονες, ξυλουργική, κεραμικά διαφόρων στυλ - όπως το περίφημο Βάζο με τις Γαζέλες - ένα αντίγραφο του λυχναριού από το Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, καθώς και επιτύμβιες στήλες, νομίσματα και άλλα αντικείμενα μεγάλης ιστορικής αξίας.

Αυτή η συλλογή αποτελεί το ιδανικό συμπλήρωμα για μια επίσκεψη στο μνημειώδες συγκρότημα, καθώς παρέχει μια καλύτερη κατανόηση της καθημερινής ζωής και του πολιτισμού κατά την περίοδο των Νασριδών.

Η είσοδος στο μουσείο είναι δωρεάν, αν και είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι είναι κλειστό τις Δευτέρες.

Όταν ο Πέδρο Ματσούκα σχεδίασε το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, το έκανε χρησιμοποιώντας γεωμετρικές μορφές με έντονο αναγεννησιακό συμβολισμό: το τετράγωνο για να αντιπροσωπεύει τον γήινο κόσμο, τον εσωτερικό κύκλο ως σύμβολο του θείου και της δημιουργίας και το οκτάγωνο -που προορίζεται για το παρεκκλήσι- ως ένωση μεταξύ των δύο κόσμων.

Μπαίνοντας στο παλάτι, βρισκόμαστε σε μια επιβλητική κυκλική αυλή με στοά, υπερυψωμένη σε σχέση με το εξωτερικό. Αυτή η αυλή περιβάλλεται από δύο επάλληλες στοές, και οι δύο με τριάντα δύο κίονες. Στο ισόγειο οι κίονες είναι δωρικού-τοσκανικού ρυθμού και στον επάνω όροφο ιωνικού ρυθμού.

Οι κίονες ήταν κατασκευασμένοι από πέτρα πουτίγκας ή πέτρα αμυγδάλου, από την πόλη Ελ Τούρο της Γρανάδας. Αυτό το υλικό επιλέχθηκε επειδή ήταν πιο οικονομικό από το μάρμαρο που είχε αρχικά προβλεφθεί στο σχέδιο.

Η κάτω στοά έχει δακτυλιοειδή θόλο που πιθανώς προοριζόταν για διακόσμηση με τοιχογραφίες. Η άνω στοά, από την πλευρά της, έχει ξύλινη φατνωματική οροφή.

Η ζωφόρος που περιβάλλει την αυλή περιλαμβάνει *burocranios*, αναπαραστάσεις κρανίων βοδιών, ένα διακοσμητικό μοτίβο με ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, όπου χρησιμοποιούνταν σε ζωφόρους και τάφους που συνδέονταν με τελετουργικές θυσίες.

Οι δύο όροφοι της αυλής συνδέονται με δύο σκάλες: μία στη βόρεια πλευρά, κατασκευασμένη τον 17ο αιώνα, και μία άλλη επίσης στα βόρεια, σχεδιασμένη τον 20ό αιώνα από τον αρχιτέκτονα συντήρησης της Αλάμπρα, Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Αν και δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ ως βασιλική κατοικία, το παλάτι στεγάζει σήμερα δύο σημαντικά μουσεία: το Μουσείο Καλών Τεχνών στον επάνω όροφο, με μια εξαιρετική συλλογή ζωγραφικής και γλυπτικής της Γρανάδας από τον 15ο έως τον 20ό αιώνα, και το Μουσείο Αλάμπρα στο ισόγειο, στο οποίο η πρόσβαση γίνεται μέσω της δυτικής εισόδου.

Εκτός από τη λειτουργία του μουσείου, η κεντρική αυλή διαθέτει εξαιρετική ακουστική, καθιστώντας την ιδανικό σκηνικό για συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις, ειδικά κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Στην οδό Calle Real, στο χώρο δίπλα στην σημερινή εκκλησία της Santa María de la Alhambra, βρίσκεται το Λουτρό του Τζαμιού.

Αυτό το λουτρό χτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Γ΄ και χρηματοδοτήθηκε από το jizya, ένας φόρος που επιβαλλόταν στους Χριστιανούς για τη φύτευση γης στα σύνορα.

Η χρήση του χαμάμ Το μπάνιο ήταν απαραίτητο στην καθημερινή ζωή μιας ισλαμικής πόλης και η Αλάμπρα δεν αποτελούσε εξαίρεση. Λόγω της εγγύτητάς του με το τζαμί, αυτό το λουτρό εξυπηρετούσε μια βασική θρησκευτική λειτουργία: επέτρεπε την κάθαρση ή τις τελετουργίες καθαρισμού πριν από την προσευχή.

Ωστόσο, η λειτουργία του δεν ήταν αποκλειστικά θρησκευτική. Το χαμάμ χρησίμευε επίσης ως χώρος προσωπικής υγιεινής και ήταν ένα σημαντικό σημείο κοινωνικής συνάντησης.

Η χρήση του ρυθμιζόταν από ωράρια, με τους άνδρες να είναι το πρωί και τις γυναίκες το απόγευμα.

Εμπνευσμένα από τα ρωμαϊκά λουτρά, τα μουσουλμανικά λουτρά είχαν την ίδια διάταξη θαλάμων, αν και ήταν μικρότερα και λειτουργούσαν με ατμό, σε αντίθεση με τα ρωμαϊκά λουτρά, τα οποία ήταν λουτρά με βύθιση.

Το λουτρό αποτελούνταν από τέσσερις κύριους χώρους: τουαλέτα ή αποδυτήριο, κρύο ή ζεστό δωμάτιο, ζεστό δωμάτιο και χώρο με λέβητα που ήταν προσαρτημένος στο τελευταίο.

Το σύστημα θέρμανσης που χρησιμοποιήθηκε ήταν το υποκαύστη, ένα υπόγειο σύστημα θέρμανσης που θέρμαινε το έδαφος χρησιμοποιώντας ζεστό αέρα που παράγεται από έναν κλίβανο και διανέμεται μέσω ενός θαλάμου κάτω από το πεζοδρόμιο.

Το σημερινό Parador de Turismo ήταν αρχικά το Μοναστήρι του Σαν Φρανσίσκο, χτισμένο το 1494 στη θέση ενός παλιού παλατιού των Νασρίδων που, σύμφωνα με την παράδοση, ανήκε σε έναν μουσουλμάνο πρίγκιπα.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες παραχώρησαν αυτόν τον χώρο για να ιδρύσουν το πρώτο Φραγκισκανικό μοναστήρι της πόλης, εκπληρώνοντας έτσι μια υπόσχεση που είχε δοθεί στον Πατριάρχη της Ασίζης χρόνια πριν από την κατάκτηση.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το μέρος έγινε ο πρώτος τόπος ταφής των Καθολικών Μοναρχών. Ενάμιση μήνα πριν από τον θάνατό της στη Μεδίνα ντελ Κάμπο το 1504, η βασίλισσα Ισαβέλλα άφησε στη διαθήκη της την επιθυμία της να ταφεί σε αυτό το μοναστήρι, ντυμένη με φραγκισκανική στολή. Το 1516, ο βασιλιάς Φερδινάνδος θάφτηκε δίπλα του.

Και οι δύο παρέμειναν θαμμένοι εκεί μέχρι το 1521, όταν ο εγγονός τους, αυτοκράτορας Κάρολος Ε΄, διέταξε τη μεταφορά των λειψάνων τους στο Βασιλικό Παρεκκλήσι της Γρανάδας, όπου τώρα αναπαύονται δίπλα στην Ιωάννα Α΄ της Καστίλης, τον Φίλιππο τον Ωραίο και τον πρίγκιπα Μιγκέλ ντε Παζ.

Σήμερα, είναι δυνατό να επισκεφθείτε αυτόν τον πρώτο χώρο ταφής μπαίνοντας στην αυλή του Parador. Κάτω από έναν τρούλο από μουκάρνα, διατηρούνται οι αρχικές ταφόπλακες και των δύο μοναρχών.

Από τον Ιούνιο του 1945, αυτό το κτίριο στεγάζει το Parador de San Francisco, ένα τουριστικό κατάλυμα υψηλής ποιότητας που ανήκει και λειτουργεί από το ισπανικό κράτος.

Η λέξη «μεντίνα», που σημαίνει «πόλη» στα αραβικά, αναφερόταν στο υψηλότερο σημείο του λόφου Σαμπίκα στην Αλάμπρα.

Αυτή η μεδίνα φιλοξενούσε έντονη καθημερινή δραστηριότητα, καθώς ήταν η περιοχή όπου συγκεντρώνονταν τα εμπορικά καταστήματα και ο πληθυσμός που έκαναν δυνατή τη ζωή της αυλής των Νασριδών εντός της παλατινής πόλης.

Υφάσματα, κεραμικά, ψωμί, γυαλί, ακόμη και νομίσματα παράγονταν εκεί. Εκτός από τις εργατικές κατοικίες, υπήρχαν επίσης βασικά δημόσια κτίρια όπως λουτρά, τζαμιά, σουκ, δεξαμενές, φούρνοι, σιλό και εργαστήρια.

Για την εύρυθμη λειτουργία αυτής της μικροσκοπικής πόλης, η Αλάμπρα είχε το δικό της σύστημα νομοθεσίας, διοίκησης και είσπραξης φόρων.

Σήμερα απομένουν μόνο λίγα απομεινάρια της αρχικής Νασριδικής Μεδίνας. Η μεταμόρφωση της περιοχής από Χριστιανούς αποίκους μετά την κατάκτηση και, στη συνέχεια, οι εκρήξεις μπαρουτιού που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους συνέβαλαν στην υποβάθμισή της.

Στα μέσα του 20ού αιώνα, ξεκίνησε ένα αρχαιολογικό πρόγραμμα αποκατάστασης και προσαρμογής αυτής της περιοχής. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε επίσης ένας διαμορφωμένος πεζόδρομος κατά μήκος ενός παλιού μεσαιωνικού δρόμου, ο οποίος σήμερα συνδέεται με τη Χενεραλίφε.

Στη βασιλική μεδίνα, προσαρτημένη στο νότιο τείχος, βρίσκονται τα ερείπια του λεγόμενου Παλατιού των Αμπενσεράχες, του καστιλιανού ονόματος της οικογένειας Μπάνου Σαράι, μιας ευγενούς καταγωγής από τη Βόρεια Αφρική που ανήκε στην αυλή των Νασριδών.

Τα ερείπια που μπορούν να δει κανείς σήμερα είναι αποτέλεσμα ανασκαφών που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1930, καθώς ο χώρος είχε προηγουμένως υποστεί σοβαρές ζημιές, κυρίως λόγω εκρήξεων που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους.

Χάρη σε αυτές τις αρχαιολογικές ανασκαφές, κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί η σημασία αυτής της οικογένειας στην αυλή των Νασρίδων, όχι μόνο λόγω του μεγέθους του παλατιού αλλά και λόγω της προνομιακής του θέσης: στο πάνω μέρος της Μεδίνας, ακριβώς πάνω στον κύριο αστικό άξονα της Αλάμπρα.

Η Πύλη της Δικαιοσύνης, γνωστή στα αραβικά ως Μπαμπ αλ-Σαρία, είναι μία από τις τέσσερις εξωτερικές πύλες της παλατινής πόλης της Αλάμπρα. Ως εξωτερική είσοδος, εξυπηρετούσε σημαντική αμυντική λειτουργία, όπως φαίνεται από τη διπλή καμπύλη δομή της και την απότομη κλίση του εδάφους.

Η κατασκευή του, ενσωματωμένη σε έναν πύργο που προσκολλάται στο νότιο τείχος, αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄ το 1348.

Η πόρτα έχει δύο οξυκόρυφα πεταλοειδή τόξα. Ανάμεσά τους υπάρχει ένας υπαίθριος χώρος, γνωστός ως μπουχεντέρα, από τον οποίο ήταν δυνατή η υπεράσπιση της εισόδου πετώντας υλικά από την ταράτσα σε περίπτωση επίθεσης.

Πέρα από τη στρατηγική της αξία, αυτή η πύλη έχει ισχυρή συμβολική σημασία στο ισλαμικό πλαίσιο. Δύο διακοσμητικά στοιχεία ξεχωρίζουν ιδιαίτερα: το χέρι και το κλειδί.

Το χέρι αντιπροσωπεύει τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ και συμβολίζει την προστασία και τη φιλοξενία. Το κλειδί, από την πλευρά του, είναι ένα έμβλημα πίστης. Η κοινή τους παρουσία θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως αλληγορία πνευματικής και γήινης δύναμης.

Ένας δημοφιλής θρύλος λέει ότι αν μια μέρα το χέρι και το κλειδί αγγίξουν, αυτό θα σημάνει την πτώση της Αλάμπρα... και μαζί της, το τέλος του κόσμου, καθώς θα σήμαινε την απώλεια της λαμπρότητάς της.

Αυτά τα ισλαμικά σύμβολα έρχονται σε αντίθεση με μια άλλη χριστιανική προσθήκη: ένα γοτθικό γλυπτό της Παναγίας με το Βρέφος, έργο του Ρουμπέρτο Αλεμάν, τοποθετημένο σε μια κόγχη πάνω από την εσωτερική αψίδα κατόπιν εντολής των Καθολικών Μοναρχών μετά την κατάληψη της Γρανάδας.

Η Puerta de los Carros δεν αντιστοιχεί σε ένα αρχικό άνοιγμα στο τείχος των Νασριδών. Εγκαινιάστηκε μεταξύ 1526 και 1536 με έναν πολύ συγκεκριμένο λειτουργικό σκοπό: να επιτρέψει την πρόσβαση σε κάρα που μετέφεραν υλικά και κίονες για την κατασκευή του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Σήμερα, αυτή η πόρτα εξακολουθεί να εξυπηρετεί έναν πρακτικό σκοπό. Αυτή είναι μια πεζή πρόσβαση στο συγκρότημα χωρίς εισιτήριο, που επιτρέπει την ελεύθερη πρόσβαση στο Παλάτι του Καρόλου Ε' και στα μουσεία που στεγάζει.

Επιπλέον, είναι η μόνη πύλη ανοιχτή σε εξουσιοδοτημένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των επισκεπτών ξενοδοχείων που βρίσκονται εντός του συγκροτήματος Αλάμπρα, ταξί, ειδικών υπηρεσιών, ιατρικού προσωπικού και οχημάτων συντήρησης.

Η παλατινή πόλη της Αλάμπρα περιβαλλόταν από ένα εκτεταμένο τείχος με τέσσερις κύριες πύλες πρόσβασης από έξω. Για να εξασφαλίσουν την άμυνά τους, αυτές οι πύλες είχαν μια χαρακτηριστική καμπύλη διάταξη, γεγονός που δυσκόλευε την προώθηση των πιθανών επιτιθέμενων και διευκόλυνε τις ενέδρες από μέσα.

Η Πύλη των Επταόροφων, που βρίσκεται στο νότιο τείχος, είναι μία από αυτές τις εισόδους. Στην εποχή των Νασριδών, ήταν γνωστό ως Μπιμπ αλ-Γκουντούρ ή «Puerta de los Pozos», λόγω της κοντινής ύπαρξης σιλό ή μπουντρουμιών, που πιθανώς χρησιμοποιούνταν ως φυλακές.

Το σημερινό του όνομα προέρχεται από την δημοφιλή πεποίθηση ότι υπάρχουν επτά επίπεδα ή όροφοι από κάτω. Αν και μόνο δύο έχουν καταγραφεί, αυτή η πεποίθηση έχει τροφοδοτήσει πολλούς θρύλους και ιστορίες, όπως η ιστορία του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ «Ο θρύλος της κληρονομιάς του Μαυριτανού», η οποία αναφέρει έναν θησαυρό κρυμμένο στα μυστικά κελάρια του πύργου.

Η παράδοση αναφέρει ότι αυτή ήταν η τελευταία πύλη που χρησιμοποίησε ο Μποαμπντίλ και η συνοδεία του όταν κατευθύνθηκαν προς τη Βέγκα ντε Γρανάδα στις 2 Ιανουαρίου 1492, για να παραδώσουν τα κλειδιά του Βασιλείου στους Καθολικούς Μονάρχες. Ομοίως, από αυτήν την πύλη εισήλθαν τα πρώτα χριστιανικά στρατεύματα χωρίς αντίσταση.

Η πύλη που βλέπουμε σήμερα είναι μια ανακατασκευή, καθώς η αρχική καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από την έκρηξη των στρατευμάτων του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους το 1812.

Η Πουέρτα ντελ Βίνο ήταν η κύρια είσοδος στη Μεδίνα της Αλάμπρα. Η κατασκευή του αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα, αν και οι πόρτες του ανακαινίστηκαν αργότερα από τον Μωάμεθ Ε΄.

Το όνομα «Πύλη του Κρασιού» δεν προέρχεται από την περίοδο των Νασριδών, αλλά από τη χριστιανική εποχή, που ξεκινά το 1556, όταν οι κάτοικοι της Αλάμπρα είχαν τη δυνατότητα να αγοράζουν κρασί αφορολόγητα σε αυτήν την τοποθεσία.

Καθώς πρόκειται για εσωτερική πύλη, η διάταξή της είναι ευθεία και άμεση, σε αντίθεση με εξωτερικές πύλες όπως η Πύλη της Δικαιοσύνης ή η Πύλη των Όπλων, οι οποίες σχεδιάστηκαν με κάμψη για βελτίωση της άμυνας.

Αν και δεν εξυπηρετούσε πρωταρχικές αμυντικές λειτουργίες, είχε παγκάκια στο εσωτερικό του για τους στρατιώτες που ήταν υπεύθυνοι για τον έλεγχο πρόσβασης, καθώς και ένα δωμάτιο στον επάνω όροφο για την κατοικία και τους χώρους ανάπαυσης των φρουρών.

Η δυτική πρόσοψη, που έβλεπε στην Αλκαζάμπα, ήταν η είσοδος. Πάνω από το υπέρθυρο της πεταλοειδούς αψίδας βρίσκεται το σύμβολο του κλειδιού, ένα επίσημο έμβλημα καλωσορίσματος και της δυναστείας των Νασριδών.

Στην ανατολική πρόσοψη, η οποία βλέπει στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄, τα σπάντρελα της αψίδας είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα, διακοσμημένα με πλακίδια κατασκευασμένα με την τεχνική του ξηρού σχοινιού, προσφέροντας ένα όμορφο παράδειγμα ισπανομουσουλμανικής διακοσμητικής τέχνης.

Κατά την εποχή της δυναστείας των Νασρίντ, η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από την εκκλησία της Santa María de la Alhambra στέγαζε το Τζαμί Aljama ή Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, το οποίο χτίστηκε στις αρχές του 14ου αιώνα από τον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492, το τζαμί ευλογήθηκε για χριστιανική λατρεία και η πρώτη λειτουργία τελέστηκε εκεί. Με απόφαση των Καθολικών Μοναρχών, καθαγιάστηκε υπό την προστασία της Αγίας Μαρίας και ιδρύθηκε εκεί η πρώτη αρχιεπισκοπική έδρα.

Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, το παλιό τζαμί βρισκόταν σε ερειπωμένη κατάσταση, γεγονός που οδήγησε στην κατεδάφισή του και στην κατασκευή ενός νέου χριστιανικού ναού, ο οποίος ολοκληρώθηκε το 1618.

Δεν έχουν απομείνει σχεδόν καθόλου ίχνη από το ισλαμικό κτίριο. Το πιο σημαντικό σωζόμενο αντικείμενο είναι ένας χάλκινος λύχνος με επιγραφική επιγραφή που χρονολογείται από το 1305, ο οποίος βρίσκεται σήμερα στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Μαδρίτης. Ένα αντίγραφο αυτού του λυχναριού μπορεί να δει κανείς στο Μουσείο της Αλάμπρα, στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄.

Η εκκλησία της Santa María de la Alhambra έχει απλή διάταξη με μονόχωρο κλίτος και τρία πλευρικά παρεκκλήσια σε κάθε πλευρά. Στο εσωτερικό, ξεχωρίζει η κύρια εικόνα: η Παναγία της Αγκούστιας, ένα έργο του 18ου αιώνα του Τορκουάτο Ρουίθ ντελ Πέραλ.

Αυτή η εικόνα, γνωστή και ως η Παναγία του Ελέους, είναι η μόνη που περιφέρεται σε λιτανεία στη Γρανάδα κάθε Μεγάλο Σάββατο, εφόσον το επιτρέπει ο καιρός. Το κάνει αυτό σε έναν θρόνο μεγάλης ομορφιάς που μιμείται με ανάγλυφο ασήμι τις καμάρες του εμβληματικού Patio de los Leones.

Ως αξιοπερίεργο, ο ποιητής της Γρανάδας Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα ήταν μέλος αυτής της αδελφότητας.

Πριν από το σημερινό Parador de Turismo και προς τα ανατολικά, υπάρχουν τα ερείπια του μεσαιωνικού βυρσοδεψείου ή φάρμας βουβαλιών, μιας εγκατάστασης αφιερωμένης στην επεξεργασία των δερμάτων: τον καθαρισμό, τη βυρσοδεψία και τη βαφή τους. Αυτή ήταν μια συνηθισμένη δραστηριότητα σε όλη την αλ-Ανταλούς.

Το βυρσοδεψείο της Αλάμπρα είναι μικρό σε μέγεθος σε σύγκριση με παρόμοια βυρσοδεψεία στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η λειτουργία του προοριζόταν αποκλειστικά για την κάλυψη των αναγκών της αυλής των Νασρίντ.

Διέθετε οκτώ μικρές πισίνες διαφορετικών μεγεθών, ορθογώνιες και κυκλικές, όπου αποθηκεύονταν ο ασβέστης και οι χρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνταν στη διαδικασία βυρσοδεψίας δερμάτων.

Αυτή η δραστηριότητα απαιτούσε άφθονο νερό, γι' αυτό και το βυρσοδεψείο βρισκόταν δίπλα στον ποταμό Ασέκια Ρεάλ, εκμεταλλευόμενο έτσι τη συνεχή ροή του. Η ύπαρξή του αποτελεί επίσης ένδειξη της μεγάλης ποσότητας νερού που διατίθεται σε αυτήν την περιοχή της Αλάμπρα.

Ο Πύργος του Νερού είναι μια επιβλητική κατασκευή που βρίσκεται στη νοτιοδυτική γωνία του τείχους της Αλάμπρα, κοντά στην τρέχουσα κύρια είσοδο από το γραφείο εισιτηρίων. Αν και εξυπηρετούσε αμυντικές λειτουργίες, η πιο σημαντική αποστολή του ήταν να προστατεύει την είσοδο του Acequia Real, εξ ου και το όνομά του.

Η αρδευτική τάφρος έφτανε στην παλατινή πόλη αφού διέσχιζε ένα υδραγωγείο και όριοζε τη βόρεια όψη του πύργου για να παρέχει νερό σε ολόκληρη την Αλάμπρα.

Ο πύργος που βλέπουμε σήμερα είναι αποτέλεσμα μιας ενδελεχούς ανακατασκευής. Κατά την υποχώρηση των στρατευμάτων του Ναπολέοντα το 1812, υπέστη σοβαρές ζημιές από εκρήξεις πυρίτιδας και μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα είχε σχεδόν καταρρεύσει στη στέρεη βάση του.

Αυτός ο πύργος ήταν απαραίτητος, καθώς επέτρεπε στο νερό —και επομένως στη ζωή— να εισέλθει στην παλατινή πόλη. Αρχικά, ο λόφος Σαμπίκα δεν διέθετε φυσικές πηγές νερού, γεγονός που αποτελούσε σημαντική πρόκληση για τους Νασρίδες.

Για τον λόγο αυτό, ο Σουλτάνος Μωάμεθ Α΄ διέταξε ένα σημαντικό υδραυλικό έργο: την κατασκευή της λεγόμενης Σουλτανικής Τάφρου. Αυτή η αρδευτική τάφρος συλλέγει νερό από τον ποταμό Ντάρο, περίπου έξι χιλιόμετρα μακριά, σε μεγαλύτερο υψόμετρο, εκμεταλλευόμενη την κλίση για να μεταφέρει το νερό μέσω της βαρύτητας.

Η υποδομή περιλάμβανε ένα φράγμα αποθήκευσης, έναν ζωοκίνητο υδροτροχό και ένα κανάλι με πλίνθους — την ακέκια — που διασχίζει υπόγεια τα βουνά, εισερχόμενο στο άνω μέρος της Χενεραλίφε.

Για να ξεπεράσουν την απότομη πλαγιά μεταξύ του Cerro del Sol (Generalife) και του λόφου Sabika (Αλάμπρα), οι μηχανικοί κατασκεύασαν ένα υδραγωγείο, ένα βασικό έργο για να εξασφαλίσουν την παροχή νερού σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Το Αλκαζάμπα είναι το πιο πρωτόγονο μέρος του μνημειώδους συγκροτήματος, χτισμένο πάνω στα ερείπια ενός αρχαίου φρουρίου Ζιρίδ.

Η προέλευση του Νασρίντ Αλκαζάμπα χρονολογείται από το 1238, όταν ο πρώτος σουλτάνος και ιδρυτής της δυναστείας των Νασρίντ, Μουχάμαντ Ιμπν αλ-Αλμάρ, αποφάσισε να μεταφέρει την έδρα του σουλτανάτου από το Αλμπαϊκίν στον απέναντι λόφο, τον Σαμπίκα.

Η τοποθεσία που επέλεξε ο Αλ-Αχμάρ ήταν ιδανική, καθώς η Αλκαζάμπα, που βρισκόταν στο δυτικό άκρο του λόφου και με τριγωνική διάταξη, πολύ παρόμοια με την πλώρη ενός πλοίου, εγγυόταν τη βέλτιστη άμυνα για αυτό που θα γινόταν η παλατινή πόλη της Αλάμπρα, χτισμένη υπό την προστασία της.

Το Αλκαζάμπα, εξοπλισμένο με αρκετά τείχη και πύργους, χτίστηκε με σαφή αμυντικό σκοπό. Στην πραγματικότητα, ήταν ένα κέντρο επιτήρησης λόγω της τοποθεσίας του, διακόσια μέτρα πάνω από την πόλη της Γρανάδας, εξασφαλίζοντας έτσι οπτικό έλεγχο ολόκληρης της γύρω περιοχής και αποτελώντας σύμβολο εξουσίας.

Στο εσωτερικό βρίσκεται η στρατιωτική συνοικία και με την πάροδο του χρόνου, η Αλκαζάμπα καθιερώθηκε ως μια μικρή, ανεξάρτητη μικροπόλη για υψηλόβαθμους στρατιώτες, υπεύθυνους για την άμυνα και την προστασία της Αλάμπρα και των σουλτάνων της.

Μπαίνοντας στην ακρόπολη, βρισκόμαστε σε κάτι που μοιάζει με λαβύρινθο, αν και στην πραγματικότητα πρόκειται για μια διαδικασία αρχιτεκτονικής αποκατάστασης με αναστύλωση, η οποία επέτρεψε την αποκατάσταση της παλιάς στρατιωτικής συνοικίας που παρέμενε θαμμένη μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα.

Η επίλεκτη φρουρά του Σουλτάνου και το υπόλοιπο στρατιωτικό απόσπασμα που ήταν υπεύθυνο για την άμυνα και την ασφάλεια της Αλάμπρα κατοικούσαν σε αυτή τη γειτονιά. Ήταν επομένως μια μικρή πόλη μέσα στην παλατινή πόλη της Αλάμπρα, με όλα τα απαραίτητα για την καθημερινή ζωή, όπως κατοικίες, εργαστήρια, φούρνο με φούρνο, αποθήκες, δεξαμενή, χαμάμ κ.λπ. Με αυτόν τον τρόπο, ο στρατιωτικός και ο άμαχος πληθυσμός μπορούσαν να διατηρούνται χωριστά.

Σε αυτή τη γειτονιά, χάρη σε αυτήν την αποκατάσταση, μπορούμε να σκεφτούμε την τυπική διάταξη του μουσουλμανικού σπιτιού: μια είσοδο με γωνιακή είσοδο, μια μικρή αυλή ως κεντρικό άξονα του σπιτιού, δωμάτια που περιβάλλουν την αυλή και μια τουαλέτα.

Επιπλέον, στις αρχές του εικοστού αιώνα, ανακαλύφθηκε ένα μπουντρούμι υπόγεια. Εύκολο να αναγνωριστεί από έξω από τη μοντέρνα σπειροειδή σκάλα που οδηγεί σε αυτό. Αυτό το μπουντρούμι φιλοξενούσε κρατούμενους που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απόκτηση σημαντικών οφελών, είτε πολιτικών είτε οικονομικών, ή, με άλλα λόγια, άτομα με υψηλή συναλλαγματική αξία.

Αυτή η υπόγεια φυλακή έχει σχήμα ανεστραμμένης χοάνης και κυκλική κάτοψη. Πράγμα που καθιστούσε αδύνατη τη διαφυγή αυτών των αιχμαλώτων. Στην πραγματικότητα, οι κρατούμενοι έμπαιναν μέσα χρησιμοποιώντας ένα σύστημα τροχαλιών ή σχοινιών.

Ο Πύργος της Πυρίτιδας χρησίμευε ως αμυντική ενίσχυση στη νότια πλευρά του Πύργου Vela και από εκεί ξεκινούσε ο στρατιωτικός δρόμος που οδηγούσε στους Κόκκινους Πύργους.

Από το 1957, σε αυτόν τον πύργο μπορούμε να βρούμε μερικούς στίχους χαραγμένους σε πέτρα, των οποίων η συγγραφή αντιστοιχεί στον Μεξικανό Φρανθίσκο ντε Ικάσα:

«Δώσε ελεημοσύνη, γυναίκα, δεν υπάρχει τίποτα στη ζωή,
σαν την ποινή του να είσαι τυφλός στη Γρανάδα.

Ο χώρος που καταλαμβάνει ο Κήπος των Αντάρβες χρονολογείται από τον δέκατο έκτο αιώνα, όταν κατασκευάστηκε μια πλατφόρμα πυροβολικού στο πλαίσιο της προσαρμογής του Αλκαζάμπα για πυροβολικό.

Ήταν ήδη στον δέκατο έβδομο αιώνα όταν η στρατιωτική χρήση έχασε τη σημασία της και ο πέμπτος Μαρκήσιος του Μοντεχάρ, αφού διορίστηκε φύλακας της Αλάμπρα το 1624, αποφάσισε να μετατρέψει αυτόν τον χώρο σε κήπο γεμίζοντας το κενό μεταξύ του εξωτερικού και του εσωτερικού τοίχου με χώμα.

Υπάρχει ένας θρύλος που ισχυρίζεται ότι σε αυτό το μέρος βρέθηκαν κρυμμένα μερικά πορσελάνινα βάζα γεμάτα με χρυσό, πιθανώς κρυμμένα από τους τελευταίους Μουσουλμάνους που κατοικούσαν στην περιοχή, και ότι ένα μέρος του χρυσού που βρέθηκε χρησιμοποιήθηκε από τον Μαρκήσιο για να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία αυτού του όμορφου κήπου. Πιστεύεται ότι ίσως ένα από αυτά τα αγγεία είναι ένα από τα είκοσι μεγάλα χρυσά πήλινα αγγεία της εποχής των Νασρίδων που έχουν σωθεί στον κόσμο. Μπορούμε να δούμε δύο από αυτά τα αγγεία στο Εθνικό Μουσείο Ισπανο-Μουσουλμανικής Τέχνης, που βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Ένα από τα αξιοσημείωτα στοιχεία αυτού του κήπου είναι η παρουσία ενός σιντριβανιού σε σχήμα τυμπάνου στο κεντρικό τμήμα. Αυτό το σιντριβάνι είχε διαφορετικές τοποθεσίες, η πιο εντυπωσιακή και αξιοσημείωτη ήταν στο Patio de los Leones, όπου τοποθετήθηκε το 1624 πάνω από το σιντριβάνι των λιονταριών με την επακόλουθη ζημιά. Το κύπελλο παρέμεινε σε εκείνη τη θέση μέχρι το 1954, όταν αφαιρέθηκε και τοποθετήθηκε εδώ.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτός ο πύργος ήταν γνωστός ως Torre Mayor και από τον δέκατο έκτο αιώνα ονομαζόταν επίσης Torre del Sol, επειδή ο ήλιος αντανακλούσε στον πύργο το μεσημέρι, λειτουργώντας ως ηλιακό ρολόι. Αλλά το σημερινό του όνομα προέρχεται από τη λέξη velar, δεδομένου ότι, χάρη στο ύψος του των είκοσι επτά μέτρων, παρέχει θέα τριακόσιων εξήντα μοιρών που θα επέτρεπε να είναι ορατή οποιαδήποτε κίνηση.

Η εμφάνιση του Πύργου έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αρχικά, είχε επάλξεις στην αναβαθμίδα του, οι οποίες χάθηκαν λόγω αρκετών σεισμών. Η καμπάνα προστέθηκε μετά την κατάληψη της Γρανάδας από τους Χριστιανούς.

Αυτό χρησιμοποιούνταν για να προειδοποιεί τον πληθυσμό για κάθε πιθανό κίνδυνο, σεισμό ή πυρκαγιά. Ο ήχος αυτής της καμπάνας χρησιμοποιούνταν επίσης για τη ρύθμιση των προγραμμάτων άρδευσης στη Βέγκα ντε Γρανάδα.

Σήμερα, και σύμφωνα με την παράδοση, η καμπάνα χτυπάει κάθε 2 Ιανουαρίου για να τιμήσει την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492.

Βρίσκεται στο βόρειο τείχος της Αλκαζάμπα, η Πουέρτα ντε λας Άρμας ήταν μία από τις κύριες εισόδους της Αλάμπρα.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, οι πολίτες διέσχιζαν τον ποταμό Ντάρο μέσω της γέφυρας Κάντι και ανέβαιναν τον λόφο κατά μήκος ενός μονοπατιού που τώρα είναι κρυμμένο από το δάσος Σαν Πέδρο, μέχρι που έφτασαν στην πύλη. Μέσα στην πύλη, έπρεπε να εναποθέσουν τα όπλα τους πριν εισέλθουν στον περίβολο, εξ ου και το όνομα «Πύλη των Όπλων».

Από τη βεράντα αυτού του πύργου, μπορούμε τώρα να απολαύσουμε μια από τις καλύτερες πανοραμικές θέες της πόλης της Γρανάδας.

Ακριβώς μπροστά, βρίσκουμε τη γειτονιά Αλμπαϊσίν, αναγνωρίσιμη από τα λευκά σπίτια και τους δαιδαλώδεις δρόμους της. Αυτή η γειτονιά ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1994.

Σε αυτήν τη γειτονιά βρίσκεται ένα από τα πιο διάσημα σημεία θέας της Γρανάδας: το Mirador de San Nicolás.

Στα δεξιά του Αλμπαϊκίν, βρίσκεται η γειτονιά Σακρομόντε.

Το Σακρομόντε είναι η κλασική παλιά τσιγγάνικη γειτονιά της Γρανάδας και η γενέτειρα του φλαμένκο. Αυτή η γειτονιά χαρακτηρίζεται επίσης από την παρουσία τρωγλοδυτικών κατοικιών: σπηλιές.

Στους πρόποδες του Αλμπαϊσίν και της Αλάμπρα βρίσκεται η Καρέρα ντελ Ντάρο, δίπλα στις όχθες του ομώνυμου ποταμού.

Ο Πύργος Τιμής είναι ένας από τους παλαιότερους πύργους στην Αλκαζάμπα, με ύψος είκοσι έξι μέτρα. Έχει έξι ορόφους, μια βεράντα και ένα υπόγειο μπουντρούμι.

Λόγω του ύψους του πύργου, η επικοινωνία με τους πύργους παρατήρησης του βασιλείου γινόταν από την ταράτσα του. Αυτή η επικοινωνία καθιερωνόταν μέσω ενός συστήματος καθρεφτών κατά τη διάρκεια της ημέρας ή καπνού με φωτιές τη νύχτα.

Πιστεύεται ότι, λόγω της προεξέχουσας θέσης του πύργου στον λόφο, ήταν πιθανώς το μέρος που επιλέχθηκε για την επίδειξη των λάβαρων και των κόκκινων σημαιών της δυναστείας των Νασριδών.

Η βάση αυτού του πύργου ενισχύθηκε από τους Χριστιανούς με τον λεγόμενο Πύργο του Κύβου.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες σχεδίασαν μια σειρά μεταρρυθμίσεων για να προσαρμόσουν την Αλκαζάμπα στο πυροβολικό. Έτσι, ο Πύργος του Κύβου υψώνεται πάνω από τον Πύργο Ταχόνα, ο οποίος, χάρη στο κυλινδρικό του σχήμα, παρέχει μεγαλύτερη προστασία από πιθανές κρούσεις, σε σύγκριση με τους τετράγωνους πύργους Νασρίντ.

Η Generalife, που βρισκόταν στο Cerro del Sol, ήταν η αλμούνια του σουλτάνου, ή με άλλα λόγια, μια μεγαλοπρεπής εξοχική κατοικία με οπωρώνες, όπου, εκτός από τη γεωργία, εκτρέφονταν ζώα για την αυλή των Νασριδών και ασκούνταν το κυνήγι. Υπολογίζεται ότι η κατασκευή του ξεκίνησε στα τέλη του δέκατου τρίτου αιώνα από τον σουλτάνο Μωάμεθ Β', γιο του ιδρυτή της δυναστείας των Νασρίδ.

Το όνομα Generalife προέρχεται από την αραβική λέξη «yannat-al-arif» που σημαίνει ο κήπος ή ο οπωρώνας του αρχιτέκτονα. Ήταν ένας πολύ μεγαλύτερος χώρος κατά την περίοδο Νασρίντ, με τουλάχιστον τέσσερις οπωρώνες, και εκτεινόταν σε ένα μέρος γνωστό σήμερα ως «η πεδιάδα της πέρδικας».

Αυτό το εξοχικό σπίτι, το οποίο ο βεζίρης Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ ονόμαζε Βασιλικό Σπίτι της Ευτυχίας, ήταν ένα παλάτι: το θερινό παλάτι του σουλτάνου. Παρά την εγγύτητά του στην Αλάμπρα, ήταν αρκετά ιδιωτικό ώστε να του επιτρέπει να ξεφύγει και να χαλαρώσει από τις εντάσεις της αυλικής και της κυβερνητικής ζωής, καθώς και να απολαύσει πιο ευχάριστες θερμοκρασίες. Λόγω της τοποθεσίας του σε μεγαλύτερο υψόμετρο από την παλατινή πόλη της Αλάμπρα, η θερμοκρασία έπεσε στο εσωτερικό.

Όταν η Γρανάδα καταλήφθηκε, η Χενεραλίφ έγινε ιδιοκτησία των Καθολικών Μοναρχών, οι οποίοι την έθεσαν υπό την προστασία ενός αλκαίδη ή διοικητή. Ο Φίλιππος Β΄ κατέληξε να παραχωρήσει την αέναη δημαρχία και την κατοχή του τόπου στην οικογένεια Γρανάδα Βενέγκας (μια οικογένεια προσηλυτισμένων Μορίσκο). Το κράτος ανέκτησε αυτόν τον χώρο μόνο μετά από μια αγωγή που διήρκεσε σχεδόν 100 χρόνια και έληξε με εξωδικαστικό συμβιβασμό το 1921.

Συμφωνία με την οποία η Χενεραλίφε θα γινόταν εθνικός χώρος πολιτιστικής κληρονομιάς και θα διαχειριζόταν από κοινού με την Αλάμπρα μέσω του Διοικητικού Συμβουλίου, σχηματίζοντας έτσι το Διοικητικό Συμβούλιο της Αλάμπρα και της Χενεραλίφε.

Το υπαίθριο αμφιθέατρο που συναντήσαμε στο δρόμο μας προς το Παλάτι Generalife χτίστηκε το 1952 με σκοπό να φιλοξενήσει, όπως κάνει κάθε καλοκαίρι, το Διεθνές Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Από το 2002, πραγματοποιείται επίσης Φεστιβάλ Φλαμένκο, αφιερωμένο στον πιο διάσημο ποιητή της Γρανάδας: τον Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίδων, ο δρόμος που συνέδεε την παλατινή πόλη με τη Χενεραλίφε ξεκινούσε από την Πύλη Αραμπάλ, η οποία πλαισιωνόταν από τον λεγόμενο Πύργο των Πίκος, ο οποίος ονομάστηκε έτσι επειδή τα επάλξεις του καταλήγουν σε πυραμίδες από τούβλα.

Ήταν ένας ελικοειδής, επικλινής δρόμος, προστατευμένος και από τις δύο πλευρές από ψηλά τείχη για μεγαλύτερη ασφάλεια, και οδηγούσε στην είσοδο του Patio del Descabalgamiento.

Αυτά τα ερείπια ή τα θεμέλια είναι τα αρχαιολογικά ερείπια αυτού που κάποτε ήταν το λεγόμενο Σπίτι των Φίλων. Το όνομα και η χρήση του έχουν φτάσει σε εμάς χάρη στην «Πραγματεία περί Γεωργίας» του Ιμπν Λουγιούν τον 14ο αιώνα.

Επρόκειτο επομένως για μια κατοικία που προοριζόταν για άτομα, φίλους ή συγγενείς που ο σουλτάνος έτρεφε σε εκτίμηση και θεωρούσε σημαντικό να έχει κοντά του, χωρίς όμως να παραβιάζει την ιδιωτικότητά τους, επομένως ήταν μια απομονωμένη κατοικία.

Αυτή η διαδρομή με τις πικροδάφνες χτίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα για την επίσκεψη της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' και για να δημιουργήσει μια πιο μνημειώδη πρόσβαση στο πάνω μέρος του παλατιού.

Πικροδάφνη είναι ένα άλλο όνομα που δίνεται στη ροζ δάφνη, η οποία εμφανίζεται με τη μορφή διακοσμητικού θόλου σε αυτή τη διαδρομή. Στην αρχή της διαδρομής, πέρα από τους Άνω Κήπους, βρίσκεται ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα της Μαυριτανικής Μυρτιάς, η οποία είχε σχεδόν χαθεί και της οποίας το γενετικό αποτύπωμα εξακολουθεί να διερευνάται σήμερα.

Είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φυτά της Αλάμπρα, που διακρίνεται για τα σγουρά φύλλα του, τα οποία είναι μεγαλύτερα από την κοινή μυρτιά.

Η Paseo de las Adelfas συνδέεται με την Paseo de los Cipreses, η οποία χρησιμεύει ως σύνδεσμος που οδηγεί τους επισκέπτες στην Αλάμπρα.

Ένα από τα καλύτερα διατηρημένα και μοναδικά στοιχεία της Generalife είναι η λεγόμενη Σκάλα Νερού. Πιστεύεται ότι, κατά τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτή η σκάλα—χωρισμένη σε τέσσερα τμήματα με τρεις ενδιάμεσες πλατφόρμες—είχε κανάλια νερού που έρεαν μέσα από τα δύο κεραμικά κιγκλιδώματα από γυαλισμένο ξύλο, τα οποία τροφοδοτούνταν από το Βασιλικό Κανάλι.

Αυτός ο αγωγός νερού έφτανε σε ένα μικρό οροθέατρο, για το οποίο δεν έχουν διασωθεί αρχαιολογικές πληροφορίες. Στη θέση του, από το 1836, υπάρχει μια ρομαντική πλατφόρμα θέασης που έχει ανεγερθεί από τον διαχειριστή της περιουσίας εκείνη την εποχή.

Η ανάβαση σε αυτή τη σκάλα, πλαισιωμένη από έναν δάφνινο θόλο και το βουητό του νερού, πιθανότατα δημιούργησε ένα ιδανικό περιβάλλον για την τόνωση των αισθήσεων, την είσοδο σε ένα κλίμα που ευνοούσε τον διαλογισμό και την τέλεση νιπτήρων πριν από την προσευχή.

Στους χώρους που περιέβαλλαν το παλάτι, εκτιμάται ότι πρέπει να υπήρχαν τουλάχιστον τέσσερις μεγάλοι κήποι οργανωμένοι σε διαφορετικά επίπεδα ή παρατά, που περικλείονταν από πλίθινους τοίχους. Τα ονόματα αυτών των οπωρώνων που μας έχουν φτάσει είναι: Grande, Colorada, Mercería και Fuente Peña.

Αυτοί οι οπωρώνες συνεχίζουν, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό, να καλλιεργούνται από τον 14ο αιώνα, χρησιμοποιώντας τις ίδιες παραδοσιακές μεσαιωνικές τεχνικές. Χάρη σε αυτή την γεωργική παραγωγή, η αυλή των Νασρίντ διατήρησε μια ορισμένη ανεξαρτησία από άλλους εξωτερικούς προμηθευτές γεωργικών προϊόντων, επιτρέποντάς της να ικανοποιεί τις δικές της διατροφικές ανάγκες.

Χρησιμοποιούνταν όχι μόνο για την καλλιέργεια λαχανικών, αλλά και οπωροφόρων δέντρων και για βοσκότοπους ζώων. Για παράδειγμα, σήμερα καλλιεργούνται αγκινάρες, μελιτζάνες, φασόλια, σύκα, ροδιές και αμυγδαλιές.

Σήμερα, οι διατηρημένοι οπωρώνες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τις ίδιες τεχνικές γεωργικής παραγωγής που χρησιμοποιούνταν κατά τον Μεσαίωνα, δίνοντας σε αυτόν τον χώρο μεγάλη ανθρωπολογική αξία.

Αυτοί οι κήποι είναι προσβάσιμοι από το Patio de la Sultana μέσω μιας απότομης σκάλας του 19ου αιώνα, που ονομάζεται Σκάλα των Λιονταριών, λόγω των δύο γυαλισμένων πήλινων μορφών πάνω από την πύλη.

Αυτοί οι κήποι μπορούν να θεωρηθούν ως παράδειγμα ρομαντικού κήπου. Βρίσκονται σε πυλώνες και αποτελούν το υψηλότερο τμήμα της Generalife, με εκπληκτική θέα σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Η παρουσία όμορφων μανόλιας ξεχωρίζει.

Οι Κήποι με τα Τριαντάφυλλα χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1930 και του 1950, όταν το Κράτος απέκτησε την Generalife το 1921.

Στη συνέχεια, προέκυψε η ανάγκη να ενισχυθεί η αξία μιας εγκαταλελειμμένης περιοχής και να συνδεθεί στρατηγικά με την Αλάμπρα μέσω μιας σταδιακής και ομαλής μετάβασης.

Το Patio de la Acequia, που ονομαζόταν επίσης Patio de la Ría τον 19ο αιώνα, σήμερα έχει μια ορθογώνια κατασκευή με δύο αντικριστά κιόσκια και έναν κόλπο.

Το όνομα της αυλής προέρχεται από το Βασιλικό Κανάλι που διασχίζει αυτό το παλάτι, γύρω από το οποίο είναι διατεταγμένοι τέσσερις κήποι σε ορθογώνια παρτέρια σε χαμηλότερο επίπεδο. Εκατέρωθεν της αρδευτικής τάφρου υπάρχουν σιντριβάνια που αποτελούν μία από τις πιο δημοφιλείς εικόνες του παλατιού. Ωστόσο, αυτές οι βρύσες δεν είναι πρωτότυπες, καθώς διαταράσσουν την ηρεμία και τη γαλήνη που αναζητούσε ο σουλτάνος κατά τις στιγμές ανάπαυσης και περισυλλογής του.

Αυτό το παλάτι έχει υποστεί πολυάριθμες μεταμορφώσεις, καθώς αυτή η αυλή ήταν αρχικά κλειστή για τη θέα που βλέπουμε σήμερα μέσα από τη στοά των 18 καμάρων σε στιλ μπελβεντέρε. Το μόνο μέρος που θα σας επέτρεπε να συλλογιστείτε το τοπίο θα ήταν το κεντρικό σημείο θέασης. Από αυτή την αρχική οπτική γωνία, καθισμένος στο πάτωμα και ακουμπισμένος στο περβάζι του παραθύρου, μπορούσε κανείς να ατενίσει την πανοραμική θέα της παλατινής πόλης της Αλάμπρα.

Ως απόδειξη του παρελθόντος του, θα βρούμε διακόσμηση Νασρίντ στο σημείο θέασης, όπου ξεχωρίζει η υπέρθεση του γύψινου έργου του Σουλτάνου Ισμαήλ Α΄ πάνω σε αυτό του Μωάμεθ Γ΄. Αυτό καθιστά σαφές ότι κάθε σουλτάνος είχε διαφορετικά γούστα και ανάγκες και προσάρμοζε τα παλάτια ανάλογα, αφήνοντας το δικό του στίγμα ή αποτύπωμα.

Καθώς περνάμε από το σημείο θέασης, και αν κοιτάξουμε τα εσωτερικά των καμάρων, θα βρούμε επίσης εμβλήματα των Καθολικών Μοναρχών όπως ο Ζυγός και τα Βέλη, καθώς και το σύνθημα "Tanto Monta".

Η ανατολική πλευρά της αυλής είναι πρόσφατη λόγω πυρκαγιάς που συνέβη το 1958.

Πριν μπούμε στο Patio de la Acequia, βρίσκουμε το Patio de la Guardia. Μια απλή αυλή με στοές και ένα σιντριβάνι στο κέντρο της, το οποίο είναι επίσης διακοσμημένο με πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή πρέπει να χρησίμευε ως χώρος ελέγχου και προθάλαμος πριν από την πρόσβαση στα θερινά καταλύματα του σουλτάνου.

Αυτό που ξεχωρίζει σε αυτό το μέρος είναι ότι, αφού ανεβούμε μερικά απότομα σκαλιά, βρίσκουμε μια πόρτα πλαισιωμένη από ένα υπέρθυρο διακοσμημένο με πλακάκια σε αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου και του μαύρου σε λευκό φόντο. Μπορούμε επίσης να δούμε, αν και φθαρμένο από το πέρασμα του χρόνου, το κλειδί Nasrid.

Καθώς ανεβαίνουμε τα σκαλιά και περνάμε μέσα από αυτήν την πόρτα, συναντάμε μια στροφή, τα παγκάκια των φρουρών και μια απότομη, στενή σκάλα που μας οδηγεί στο παλάτι.

Το Patio de la Sultana είναι ένας από τους πιο μεταμορφωμένους χώρους. Πιστεύεται ότι η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από αυτή την αυλή—που ονομάζεται επίσης Αίθριο Κυπαρισσιών—ήταν η περιοχή που προοριζόταν για το πρώην χαμάμ, τα λουτρά Generalife.

Τον 16ο αιώνα έχασε αυτή τη λειτουργία και έγινε κήπος. Με την πάροδο του χρόνου, χτίστηκε μια βόρεια στοά, μαζί με μια πισίνα σε σχήμα U, ένα σιντριβάνι στο κέντρο της και τριάντα οκτώ θορυβώδη πίδακες.

Τα μόνα στοιχεία που έχουν διατηρηθεί από την περίοδο των Νασρίντ είναι ο καταρράκτης Ασεκία Ρεάλ, προστατευμένος πίσω από έναν φράχτη, και ένα μικρό τμήμα καναλιού που κατευθύνει το νερό προς το Πατίο ντε λα Ασεκία.

Το όνομα «Αίθριο Κυπαρισσιού» οφείλεται στο νεκρό, εκατονταετές κυπαρίσσι, από το οποίο σήμερα έχει απομείνει μόνο ο κορμός του. Δίπλα σε αυτό βρίσκεται μια κεραμική πλάκα από τη Γρανάδα που μας λέει για τον θρύλο του 16ου αιώνα για τον Ginés Pérez de Hita, σύμφωνα με τον οποίο αυτό το κυπαρίσσι έγινε μάρτυρας των ερωτικών συναντήσεων του αγαπημένου του τελευταίου σουλτάνου, Boabdil, με έναν ευγενή ιππότη Abencerraje.

Το Patio del Descabalgamiento, γνωστό και ως Patio Polo, είναι η πρώτη αυλή που συναντάμε μπαίνοντας στο Παλάτι Generalife.

Το μέσο μεταφοράς που χρησιμοποιούσε ο σουλτάνος για να έχει πρόσβαση στη Χενεραλίφ ήταν το άλογο και, ως εκ τούτου, χρειαζόταν ένα μέρος για να κατέβει από το άλογο και να στεγάσει αυτά τα ζώα. Αυτή η αυλή πιστεύεται ότι προοριζόταν για τον σκοπό αυτό, καθώς εκεί βρίσκονταν οι στάβλοι.

Διέθετε παγκάκια στήριξης για την ανάβαση και την αποβίβαση από το άλογο, και δύο στάβλους στους πλαϊνούς χώρους, οι οποίοι λειτουργούσαν ως στάβλοι στο κάτω μέρος και ως σοφίτες στο πάνω μέρος. Δεν θα μπορούσε να λείπει ούτε η ποτίστρα με φρέσκο νερό για τα άλογα.

Αξίζει να σημειωθεί εδώ: πάνω από το υπέρθυρο της πόρτας που οδηγεί στην επόμενη αυλή, βρίσκουμε το κλειδί της Αλάμπρα, σύμβολο της δυναστείας των Νασρίδ, που αντιπροσωπεύει τον χαιρετισμό και την ιδιοκτησία.

Η βόρεια στοά είναι η καλύτερα διατηρημένη και προοριζόταν να στεγάσει τα διαμερίσματα του σουλτάνου.

Βρίσκουμε μια στοά με πέντε καμάρες που στηρίζονται σε κίονες και αλχαμίες στα άκρα τους. Μετά από αυτή τη στοά, και για να αποκτήσετε πρόσβαση στη Βασιλική Αίθουσα, περνάτε μέσα από μια τριπλή αψίδα στην οποία υπάρχουν ποιήματα που μιλούν για τη Μάχη της Λα Βέγκα ή Σιέρα Ελβίρα το 1319, γεγονός που μας δίνει πληροφορίες για τη χρονολόγηση του τόπου.

Στις πλευρές αυτής της τριπλής αψίδας υπάρχουν επίσης *τάκες*, μικρές κόγχες που έχουν σκαφτεί στον τοίχο όπου τοποθετούνταν νερό.

Η Βασιλική Αίθουσα, που βρισκόταν σε έναν τετράγωνο πύργο διακοσμημένο με γύψο, ήταν ο χώρος όπου ο σουλτάνος —παρά το γεγονός ότι ήταν ένα παλάτι αναψυχής—δεχόταν επείγουσες ακροάσεις. Αυτές οι ακροάσεις, σύμφωνα με τους στίχους που καταγράφονται εκεί, έπρεπε να είναι σύντομες και άμεσες, ώστε να μην διαταράξουν υπερβολικά την ανάπαυση του εμίρη.

Τα Ανάκτορα Νασρίντ αποτελούν την πιο εμβληματική και εντυπωσιακή περιοχή του μνημειακού συγκροτήματος. Χτίστηκαν τον 14ο αιώνα, μια εποχή που μπορεί να θεωρηθεί μια εποχή μεγάλης λαμπρότητας για τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτά τα παλάτια ήταν η περιοχή που προοριζόταν για τον σουλτάνο και τους στενούς συγγενείς του, όπου λάμβανε χώρα η οικογενειακή ζωή, αλλά και η επίσημη και διοικητική ζωή του βασιλείου.

Τα Παλάτια είναι: το Μεξουάρ, το Παλάτι Κομάρες και το Παλάτι των Λεόντων.

Κάθε ένα από αυτά τα παλάτια χτίστηκε ανεξάρτητα, σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με τις δικές του ξεχωριστές λειτουργίες. Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, τα παλάτια ενοποιήθηκαν και, από εκείνη τη στιγμή και μετά, έγιναν γνωστά ως Βασιλικό Σπίτι και αργότερα ως Παλιό Βασιλικό Σπίτι, όταν ο Κάρολος Ε΄ αποφάσισε να χτίσει το δικό του παλάτι.

Το Μεξουάρ είναι το παλαιότερο τμήμα των Ανακτόρων Νασρίντ, αλλά είναι επίσης ο χώρος που έχει υποστεί τις μεγαλύτερες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Το όνομά του προέρχεται από την αραβική λέξη *Maswar*, η οποία αναφέρεται στον τόπο όπου συνεδρίαζε η *Σούρα* ή το Συμβούλιο των Υπουργών του Σουλτάνου, αποκαλύπτοντας έτσι μία από τις λειτουργίες του. Ήταν επίσης ο προθάλαμος όπου ο σουλτάνος απένειμε δικαιοσύνη.

Η κατασκευή του Μεξουάρ αποδίδεται στον Σουλτάνο Ισμαήλ Α΄ (1314–1325) και τροποποιήθηκε από τον εγγονό του Μωάμεθ Ε΄. Ωστόσο, οι Χριστιανοί ήταν αυτοί που μετέτρεψαν περισσότερο αυτόν τον χώρο μετατρέποντάς τον σε παρεκκλήσι.

Κατά την περίοδο των Νασρίδων, αυτός ο χώρος ήταν πολύ μικρότερος και οργανωνόταν γύρω από τους τέσσερις κεντρικούς κίονες, όπου εξακολουθεί να διακρίνεται το χαρακτηριστικό κυβικό κιονόκρανο των Νασρίδων, βαμμένο σε μπλε κοβαλτίου. Αυτές οι κολώνες στηρίζονταν σε ένα φανάρι που παρείχε ζενιθικό φως, το οποίο αφαιρέθηκε τον 16ο αιώνα για να δημιουργηθούν οι επάνω χώροι και τα πλαϊνά παράθυρα.

Για να μετατραπεί ο χώρος σε παρεκκλήσι, το δάπεδο χαμήλωσε και προστέθηκε ένας μικρός ορθογώνιος χώρος στο πίσω μέρος, που τώρα χωρίζεται από ένα ξύλινο κιγκλίδωμα που υποδεικνύει τη θέση της άνω χορωδίας.

Το σοβατεπί με κεραμικά πλακίδια και διακόσμηση με αστέρια μεταφέρθηκε από αλλού. Ανάμεσα στα αστέρια του μπορείτε να δείτε εναλλάξ: το οικόσημο του Βασιλείου των Νασρίδων, αυτό του Καρδινάλιου Μεντόζα, τον Δικέφαλο Αετό των Αυστριακών, το σύνθημα «Δεν υπάρχει νικητής παρά μόνο ο Θεός» και τις Ηράκλειες Στήλες από την αυτοκρατορική ασπίδα.

Πάνω από την πλίνθο, μια γύψινη επιγραφική ζωφόρος επαναλαμβάνει: «Η Βασιλεία είναι του Θεού. Η δύναμη είναι του Θεού. Η δόξα είναι του Θεού». Αυτές οι επιγραφές αντικαθιστούν τις χριστιανικές εκσπερματώσεις: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Η σημερινή είσοδος στο Μεξουάρ άνοιξε στη σύγχρονη εποχή, αλλάζοντας τη θέση μιας από τις Στήλες του Ηρακλή με το σύνθημα «Plus Ultra», η οποία μεταφέρθηκε στον ανατολικό τοίχο. Η γύψινη κορώνα πάνω από την πόρτα παραμένει στην αρχική της θέση.

Στο πίσω μέρος του δωματίου, μια πόρτα οδηγεί στο Ορατόριο, στο οποίο αρχικά η πρόσβαση γινόταν μέσω της στοάς Machuca.

Αυτός ο χώρος είναι ένας από τους πιο κατεστραμμένους στην Αλάμπρα λόγω της έκρηξης μιας πυριτιδαποθήκης το 1590. Αποκαταστάθηκε το 1917.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης, το επίπεδο του δαπέδου χαμηλώθηκε για την αποφυγή ατυχημάτων και τη διευκόλυνση των επισκέψεων. Ως μάρτυρας του αρχικού επιπέδου, ένα συνεχές παγκάκι παραμένει κάτω από τα παράθυρα.

Αυτή η εντυπωσιακή πρόσοψη, η οποία ανακαινίστηκε εκτενώς μεταξύ του 19ου και του 20ού αιώνα, χτίστηκε από τον Μωάμεθ Ε΄ για να τιμήσει την κατάληψη της Αλχεθίρας το 1369, η οποία του έδωσε κυριαρχία στο Στενό του Γιβραλτάρ.

Σε αυτή την αυλή, ο σουλτάνος δεχόταν υπηκόους στους οποίους παραχωρούνταν ειδική ακρόαση. Τοποθετήθηκε στο κεντρικό τμήμα της πρόσοψης, πάνω σε μια τζαμούγκα ανάμεσα στις δύο πόρτες και κάτω από τις μεγάλες μαρκίζες, ένα αριστούργημα της ξυλουργικής των Νασριδών που το στεφάνιζε.

Η πρόσοψη έχει μεγάλο αλληγορικό φορτίο. Σε αυτό, τα άτομα μπορούσαν να διαβάσουν:

«Η θέση μου είναι αυτή ενός στέμματος και η πύλη μου μια διχάλα: η Δύση πιστεύει ότι μέσα μου βρίσκεται η Ανατολή».
Ο Αλ-Γκανί μπιλάχ μου εμπιστεύτηκε να ανοίξω την πόρτα για τη νίκη που ανακοινώνεται.
Λοιπόν, περιμένω να εμφανιστεί καθώς ο ορίζοντας αποκαλύπτεται το πρωί.
Είθε ο Θεός να κάνει το έργο του τόσο όμορφο όσο είναι ο χαρακτήρας και η φιγούρα του!

Η πόρτα στα δεξιά χρησίμευε ως πρόσβαση στα ιδιωτικά δωμάτια και στον χώρο εξυπηρέτησης, ενώ η πόρτα στα αριστερά, μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου με παγκάκια για τον φρουρό, παρέχει πρόσβαση στο Παλάτι Comares, και συγκεκριμένα στο Patio de los Arrayanes.

Οι υπήκοοι που εξασφάλιζαν ακροατήριο περίμεναν μπροστά στην πρόσοψη, χωρισμένοι από τον σουλτάνο από τη βασιλική φρουρά, στο δωμάτιο που σήμερα είναι γνωστό ως Χρυσό Δωμάτιο.

Το όνομα *Χρυσή Συνοικία* προέρχεται από την περίοδο των Καθολικών Μοναρχών, όταν η οροφή με τα φατνώματα των Νασριδών ξαναβάφτηκε με χρυσά μοτίβα και ενσωματώθηκαν τα εμβλήματα των μοναρχών.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα χαμηλό μαρμάρινο σιντριβάνι με γαλόνια, ένα αντίγραφο του σιντριβανιού Λινταράτζα που φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα. Στη μία πλευρά του σωρού, μια σχάρα οδηγεί σε έναν σκοτεινό υπόγειο διάδρομο που χρησιμοποιείται από τον φρουρό.

Ένα από τα χαρακτηριστικά του ισπανομουσουλμανικού σπιτιού είναι η πρόσβαση στην κατοικία μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου που οδηγεί σε μια υπαίθρια αυλή, το κέντρο της ζωής και της οργάνωσης του σπιτιού, εξοπλισμένη με υδάτινο στοιχείο και βλάστηση. Η ίδια ιδέα συναντάται στο Patio de los Arrayanes, αλλά σε μεγαλύτερη κλίμακα, με μήκος 36 μέτρα και πλάτος 23 μέτρα.

Το Patio de los Arrayanes είναι το κέντρο του Παλατιού Comares, όπου λάμβανε χώρα η πολιτική και διπλωματική δραστηριότητα του Βασιλείου των Νασριδών. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή εντυπωσιακών διαστάσεων, της οποίας ο κεντρικός άξονας είναι μια μεγάλη πισίνα. Σε αυτό, το ήρεμο νερό λειτουργεί ως καθρέφτης που δίνει βάθος και κατακόρυφοτητα στον χώρο, δημιουργώντας έτσι ένα παλάτι πάνω στο νερό.

Και στα δύο άκρα της πισίνας, πίδακες εισάγουν απαλά νερό, ώστε να μην διαταράσσεται το φαινόμενο του καθρέφτη ή η ηρεμία του χώρου.

Πλευρά της πισίνας υπάρχουν δύο παρτέρια με μυρτιές, που δίνουν στην τρέχουσα τοποθεσία το όνομά της: Patio de los Arrayanes. Στο παρελθόν ήταν επίσης γνωστό ως Patio de la Alberca.

Η παρουσία νερού και βλάστησης δεν αποτελεί μόνο απάντηση σε διακοσμητικά ή αισθητικά κριτήρια, αλλά και στην πρόθεση δημιουργίας ευχάριστων χώρων, ειδικά το καλοκαίρι. Το νερό αναζωογονεί το περιβάλλον, ενώ η βλάστηση διατηρεί την υγρασία και προσφέρει άρωμα.

Στις μακρύτερες πλευρές της αυλής υπάρχουν τέσσερις ανεξάρτητες κατοικίες. Στη βόρεια πλευρά βρίσκεται ο Πύργος Comares, ο οποίος στεγάζει την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στη νότια πλευρά, η πρόσοψη λειτουργεί ως trompe l'oeil, καθώς το κτίριο που υπήρχε πίσω από αυτήν κατεδαφίστηκε για να συνδεθεί το Παλάτι του Καρόλου Ε' με το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Πριν μπούμε στα Ανάκτορα Νασρίντ, αν κοιτάξουμε αριστερά, θα βρούμε δύο αυλές.

Το πρώτο είναι το Patio de la Mezquita, που πήρε το όνομά του από το μικρό τζαμί που βρίσκεται σε μια από τις γωνίες του. Ωστόσο, από τον 20ό αιώνα είναι επίσης γνωστό ως Μεντρεσά των Πριγκιπάτων, καθώς η δομή του παρουσιάζει ομοιότητες με τον Μεντρεσά της Γρανάδας.

Πιο πέρα βρίσκεται το Patio de Machuca, που πήρε το όνομά του από τον αρχιτέκτονα Pedro Machuca, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την επίβλεψη της κατασκευής του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ τον 16ο αιώνα και ο οποίος διέμενε εκεί.

Αυτή η αυλή είναι εύκολα αναγνωρίσιμη από την πισίνα με τις λοβωτές άκρες στο κέντρο της, καθώς και από τα τοξωτά κυπαρίσσια, τα οποία αποκαθιστούν την αρχιτεκτονική αίσθηση του χώρου με έναν μη επεμβατικό τρόπο.

Το Δωμάτιο των Σκαφών είναι ο προθάλαμος προς την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στις δοκούς της αψίδας που οδηγεί σε αυτό το δωμάτιο βρίσκουμε αντικριστές κόγχες, σκαλισμένες σε μάρμαρο και διακοσμημένες με χρωματιστά πλακάκια. Αυτό είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά διακοσμητικά και λειτουργικά στοιχεία των ανακτόρων των Νασριδών: οι *τάκες*.

Τα *τάκα* είναι μικρές κόγχες που σκάβονται στους τοίχους, πάντα διατεταγμένες ανά ζεύγη και αντικριστά. Χρησιμοποιούνταν για να κρατούν κανάτες με φρέσκο νερό για πόση ή αρωματισμένο νερό για το πλύσιμο των χεριών.

Η τρέχουσα οροφή της αίθουσας είναι μια αναπαραγωγή της πρωτότυπης, η οποία χάθηκε σε πυρκαγιά το 1890.

Το όνομα αυτού του δωματίου προέρχεται από μια φωνητική παραλλαγή της αραβικής λέξης *baraka*, που σημαίνει «ευλογία», και η οποία επαναλαμβάνεται πολλές φορές στους τοίχους αυτού του δωματίου. Δεν προέρχεται, όπως πιστεύεται ευρέως, από το σχήμα της ανεστραμμένης οροφής του σκάφους.

Σε αυτό το μέρος οι νέοι σουλτάνοι ζήτησαν την ευλογία του θεού τους πριν στεφθούν ως τέτοιοι στην Αίθουσα του Θρόνου.

Πριν μπούμε στην Αίθουσα του Θρόνου, βρίσκουμε δύο πλευρικές εισόδους: στα δεξιά, ένα μικρό ορατόριο με το μιχράμπ του. και στα αριστερά, η πόρτα πρόσβασης στο εσωτερικό του Πύργου Comares.

Η Αίθουσα των Πρεσβευτών, που ονομάζεται επίσης Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα Comares, είναι η τοποθεσία του θρόνου του Σουλτάνου και, ως εκ τούτου, το κέντρο εξουσίας της δυναστείας των Νασριδών. Ίσως για αυτόν τον λόγο, βρίσκεται μέσα στον Πύργο της Κομάρας, τον μεγαλύτερο πύργο στο μνημειώδες συγκρότημα, με ύψος 45 μέτρα. Η ετυμολογία του προέρχεται από την αραβική λέξη *arsh*, που σημαίνει σκηνή, κιόσκι ή θρόνος.

Το δωμάτιο έχει σχήμα τέλειου κύβου και οι τοίχοι του είναι καλυμμένοι με πλούσια διακόσμηση μέχρι την οροφή. Στις πλευρές υπάρχουν εννέα πανομοιότυπες κόγχες ομαδοποιημένες σε ομάδες των τριών με παράθυρα. Αυτή απέναντι από την είσοδο διαθέτει πιο περίτεχνη διακόσμηση, καθώς ήταν ο χώρος που καταλάμβανε ο σουλτάνος, φωτισμένη από πίσω, που ευνοούσε την εντύπωση της εκθαμβωτικής ατμόσφαιρας και της έκπληξης.

Στο παρελθόν, τα παράθυρα ήταν καλυμμένα με βιτρό με γεωμετρικά σχήματα που ονομάζονταν *κουμάρια*. Αυτά χάθηκαν λόγω του ωστικού κύματος μιας πυριτιδαποθήκης που εξερράγη το 1590 στην Carrera del Darro.

Ο διακοσμητικός πλούτος του σαλονιού είναι εξαιρετικός. Ξεκινά από το κάτω μέρος με γεωμετρικά σχήματα πλακιδίων, τα οποία δημιουργούν ένα οπτικό εφέ παρόμοιο με αυτό ενός καλειδοσκοπίου. Συνεχίζει στους τοίχους με γυψομάρμαρα που μοιάζουν με κρεμαστές ταπισερί, διακοσμημένα με φυτικά μοτίβα, λουλούδια, κοχύλια, αστέρια και άφθονη επιγραφική διακόσμηση.

Η τρέχουσα γραφή είναι δύο τύπων: η καλλιγραφική, η πιο κοινή και εύκολα αναγνωρίσιμη· και το Κουφικό, μια καλλιεργημένη γραφή με ευθύγραμμες και γωνιώδεις μορφές.

Ανάμεσα σε όλες τις επιγραφές, η πιο αξιοσημείωτη είναι αυτή που εμφανίζεται κάτω από την οροφή, στην επάνω λωρίδα του τοίχου: η σούρα 67 του Κορανίου, που ονομάζεται *Το Βασίλειο* ή *της Κυριαρχίας*, η οποία εκτείνεται κατά μήκος των τεσσάρων τοίχων. Αυτή η σούρα απαγγέλθηκε από τους νέους σουλτάνους για να διακηρύξουν ότι η δύναμή τους προερχόταν απευθείας από τον Θεό.

Η εικόνα της θεϊκής δύναμης αναπαρίσταται επίσης στην οροφή, η οποία αποτελείται από 8.017 διαφορετικά κομμάτια που, μέσα από τροχούς αστεριών, απεικονίζουν την ισλαμική εσχατολογία: τους επτά ουρανούς και έναν όγδοο, τον παράδεισο, τον Θρόνο του Αλλάχ, που αντιπροσωπεύεται από τον κεντρικό θόλο των μουκάρνα.

Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Χριστιανικό Βασιλικό Σπίτι, πρέπει να χρησιμοποιήσετε μία από τις πόρτες που ανοίγουν στην αριστερή κόγχη της Αίθουσας των Δύο Αδελφών.

Ο Κάρολος Ε΄, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών, επισκέφθηκε την Αλάμπρα τον Ιούνιο του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη. Μόλις έφτασαν στη Γρανάδα, το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην ίδια την Αλάμπρα και διέταξε την κατασκευή νέων δωματίων, που σήμερα είναι γνωστά ως τα Δωμάτια του Αυτοκράτορα.

Αυτοί οι χώροι έρχονται σε πλήρη ρήξη με την αρχιτεκτονική και την αισθητική των Νασριδών. Ωστόσο, καθώς χτίστηκε σε κήπους ανάμεσα στο Παλάτι Comares και το Παλάτι των Λεόντων, είναι δυνατό να δείτε το πάνω μέρος του Βασιλικού Χαμάμ ή Χαμάμ Comares μέσα από μερικά μικρά παράθυρα που βρίσκονται στα αριστερά του διαδρόμου. Λίγα μέτρα πιο πέρα, άλλα ανοίγματα επιτρέπουν τη θέα στην Αίθουσα των Κρεβατιών και στην Πινακοθήκη των Μουσικών.

Τα Βασιλικά Λουτρά δεν ήταν μόνο ένας χώρος υγιεινής, αλλά και ένα ιδανικό μέρος για την καλλιέργεια πολιτικών και διπλωματικών σχέσεων με χαλαρό και φιλικό τρόπο, συνοδευόμενο από μουσική που ζωντανεύει την περίσταση. Αυτός ο χώρος είναι ανοιχτός στο κοινό μόνο σε ειδικές περιστάσεις.

Μέσω αυτού του διαδρόμου μπαίνετε στο Γραφείο του Αυτοκράτορα, το οποίο ξεχωρίζει για το αναγεννησιακό τζάκι του με το αυτοκρατορικό οικόσημο και μια ξύλινη φατνωτή οροφή σχεδιασμένη από τον Pedro Machuca, αρχιτέκτονα του Παλατιού του Καρόλου Ε΄. Στην φατνωτή οροφή μπορείτε να διαβάσετε την επιγραφή "PLUS ULTRA", ένα σύνθημα που υιοθέτησε ο Αυτοκράτορας, μαζί με τα αρχικά K και Y, που αντιστοιχούν στον Κάρολο Ε΄ και την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας.

Βγαίνοντας από την αίθουσα, στα δεξιά βρίσκονται τα Αυτοκρατορικά Δωμάτια, τα οποία προς το παρόν είναι κλειστά για το κοινό και είναι προσβάσιμα μόνο σε ειδικές περιστάσεις. Αυτά τα δωμάτια είναι επίσης γνωστά ως τα δωμάτια του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ, καθώς εκεί διέμεινε ο Αμερικανός ρομαντικός συγγραφέας κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Γρανάδα. Πιθανώς, σε αυτό το μέρος έγραψε το διάσημο βιβλίο του *Ιστορίες της Αλάμπρα*. Μια αναμνηστική πλάκα μπορεί να διακριθεί πάνω από την πόρτα.

Δίπλα στο Patio de la Reja βρίσκεται το Patio de Lindaraja, διακοσμημένο με σκαλιστούς φράχτες από πυξάρι, κυπαρίσσια και πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή οφείλει το όνομά της στο σημείο θέας Nasrid που βρίσκεται στη νότια πλευρά της, η οποία φέρει το ίδιο όνομα.

Κατά την περίοδο των Νασριδών, ο κήπος είχε μια εντελώς διαφορετική εμφάνιση από ό,τι έχει σήμερα, καθώς ήταν ένας χώρος ανοιχτός στο τοπίο.

Με την άφιξη του Καρόλου Ε΄, ο κήπος περιφράχθηκε, υιοθετώντας μια διάταξη παρόμοια με αυτή ενός μοναστηριού χάρη σε μια στοά με στοά. Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκαν κίονες από άλλα μέρη της Αλάμπρα.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα μπαρόκ σιντριβάνι, πάνω από το οποίο τοποθετήθηκε μια μαρμάρινη λεκάνη Nasrid στις αρχές του 17ου αιώνα. Το σιντριβάνι που βλέπουμε σήμερα είναι ένα αντίγραφο. Το πρωτότυπο φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα.

Το Patio de los Leones είναι ο πυρήνας αυτού του παλατιού. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή που περιβάλλεται από μια στοά με στοές και εκατόν είκοσι τέσσερις κίονες, όλες διαφορετικές μεταξύ τους, οι οποίες συνδέουν τα διαφορετικά δωμάτια του παλατιού. Έχει μια κάποια ομοιότητα με χριστιανικό μοναστήρι.

Αυτός ο χώρος θεωρείται ένα από τα κοσμήματα της ισλαμικής τέχνης, παρά το γεγονός ότι σπάει τα συνήθη πρότυπα της ισπανο-μουσουλμανικής αρχιτεκτονικής.

Ο συμβολισμός του παλατιού περιστρέφεται γύρω από την έννοια ενός κήπου-παραδείσου. Τα τέσσερα κανάλια νερού που εκτείνονται από το κέντρο της αυλής θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τα τέσσερα ποτάμια του ισλαμικού παραδείσου, δίνοντας στην αυλή μια σταυροειδή διάταξη. Οι κίονες θυμίζουν φοινικόδασος, σαν τις οάσεις του παραδείσου.

Στο κέντρο βρίσκεται η περίφημη Κρήνη των Λιονταριών. Τα δώδεκα λιοντάρια, αν και σε παρόμοια θέση —σε εγρήγορση και με την πλάτη γυρισμένη στο σιντριβάνι— έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά. Είναι σκαλισμένα από λευκό μάρμαρο Macael, προσεκτικά επιλεγμένα για να αξιοποιούν τις φυσικές φλέβες της πέτρας και να τονίζουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της.

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με τον συμβολισμό του. Κάποιοι πιστεύουν ότι αντιπροσωπεύουν τη δύναμη της δυναστείας των Νασρίντ ή του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, τα δώδεκα ζώδια του ζωδιακού κύκλου, τις δώδεκα ώρες της ημέρας ή ακόμα και ένα υδραυλικό ρολόι. Άλλοι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια επανερμηνεία της Χάλκινης Θάλασσας της Ιουδαίας, που στηριζόταν σε δώδεκα ταύρους, οι οποίοι εδώ αντικαταστάθηκαν από δώδεκα λιοντάρια.

Το κεντρικό μπολ πιθανότατα ήταν σκαλισμένο επί τόπου και περιέχει ποιητικές επιγραφές που εξυμνούν τον Μωάμεθ Ε΄ και το υδραυλικό σύστημα που τροφοδοτεί το σιντριβάνι και ρυθμίζει τη ροή του νερού για να αποτρέψει την υπερχείλιση.

«Εμφανιζόμενα, το νερό και το μάρμαρο μοιάζουν να συγχωνεύονται χωρίς να ξέρουμε ποιο από τα δύο ολισθαίνει.»
Δεν βλέπεις πώς χύνεται το νερό στη λεκάνη, αλλά τα στόμια της το κρύβουν αμέσως;

Είναι ένας εραστής που τα βλέφαρά του ξεχειλίζουν από δάκρυα,
δάκρυα που κρύβει από φόβο μήπως πληροφοριοδότη.

Δεν είναι, στην πραγματικότητα, σαν ένα λευκό σύννεφο που χύνει τα αρδευτικά του αυλάκια πάνω στα λιοντάρια και μοιάζει με το χέρι του χαλίφη που, το πρωί, χαρίζει σπαταλώντας τις χάρες του στα λιοντάρια του πολέμου;

Το σιντριβάνι έχει υποστεί διάφορες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Τον 17ο αιώνα προστέθηκε μια δεύτερη λεκάνη, η οποία αφαιρέθηκε τον 20ό αιώνα και μεταφέρθηκε στον Κήπο των Αντάρβε της Αλκαζάμπα.

Η χριστιανική προσαρμογή του παλατιού περιελάμβανε τη δημιουργία άμεσης πρόσβασης στον Πύργο Comares μέσω μιας διώροφης ανοιχτής στοάς. Αυτή η γκαλερί προσφέρει υπέροχη θέα σε δύο από τις πιο εμβληματικές γειτονιές της Γρανάδας: το Albaicín και το Sacromonte.

Από την γκαλερί, κοιτάζοντας δεξιά, μπορείτε επίσης να δείτε το καμαρίνι της Βασίλισσας, το οποίο, όπως και άλλες περιοχές που αναφέρθηκαν παραπάνω, είναι επισκέψιμο μόνο σε ειδικές περιστάσεις ή ως χώρος του μήνα.

Το καμαρίνι της Βασίλισσας βρίσκεται στον Πύργο του Γιούσουφ Α΄, έναν πύργο που είναι τοποθετημένος μπροστά σε σχέση με το τείχος. Το χριστιανικό του όνομα προέρχεται από τη χρήση που του έδωσε η Ισαβέλλα της Πορτογαλίας, σύζυγος του Καρόλου Ε΄, κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Αλάμπρα.

Στο εσωτερικό, ο χώρος προσαρμόστηκε στη χριστιανική αισθητική και στεγάζει πολύτιμους πίνακες της Αναγέννησης των Ιούλιου Αχιλλέα και Αλεξάντερ Μάινερ, μαθητών του Ραφαήλ Σάντσιο, γνωστού και ως Ραφαήλ του Ουρμπίνο.

Κατεβαίνοντας από την στοά, βρίσκουμε το Patio de la Reja. Το όνομά του προέρχεται από το συνεχές μπαλκόνι με τα κιγκλιδώματα από σφυρήλατο σίδερο, που εγκαταστάθηκε στα μέσα του 17ου αιώνα. Αυτά τα κάγκελα χρησίμευαν ως ανοιχτός διάδρομος για τη σύνδεση και την προστασία των παρακείμενων δωματίων.

Η Αίθουσα των Δύο Αδελφών παίρνει το τρέχον όνομά της από την παρουσία δύο δίδυμων πλακών από μάρμαρο Macael που βρίσκονται στο κέντρο της αίθουσας.

Αυτό το δωμάτιο έχει κάποια ομοιότητα με την Αίθουσα των Abencerrajes: βρίσκεται ψηλότερα από την αυλή και, πίσω από την είσοδο, έχει δύο πόρτες. Αυτή στα αριστερά έδινε πρόσβαση στην τουαλέτα και αυτή στα δεξιά επικοινωνούσε με τα πάνω δωμάτια του σπιτιού.

Σε αντίθεση με το δίκλινο δωμάτιο, αυτό ανοίγει προς τα βόρεια προς τη Sala de los Ajimeces και ένα μικρό σημείο θέας: το Mirador de Lindaraja.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, την εποχή του Μωάμεθ Ε΄, αυτό το δωμάτιο ήταν γνωστό ως *qubba al-kubra*, δηλαδή το κύριο qubba, το πιο σημαντικό στο Παλάτι των Λεόντων. Ο όρος *qubba* αναφέρεται σε μια τετράγωνη κάτοψη που καλύπτεται με τρούλο.

Ο τρούλος βασίζεται σε ένα οκτάκτινο αστέρι, που ξεδιπλώνεται σε μια τρισδιάστατη διάταξη που αποτελείται από 5.416 μουκάρνα, μερικά από τα οποία διατηρούν ακόμα ίχνη πολυχρωμίας. Αυτά τα muqarnas κατανέμονται σε δεκαέξι τρούλους που βρίσκονται πάνω από δεκαέξι παράθυρα με πλέγματα που παρέχουν μεταβαλλόμενο φως στο δωμάτιο ανάλογα με την ώρα της ημέρας.

Πριν μπούμε στη δυτική αίθουσα, γνωστή και ως Αίθουσα των Αμπενσεράτζες, βρίσκουμε μερικές ξύλινες πόρτες με αξιοσημείωτα σκαλίσματα που έχουν διατηρηθεί από τους μεσαιωνικούς χρόνους.

Το όνομα αυτού του δωματίου συνδέεται με έναν θρύλο σύμφωνα με τον οποίο, λόγω μιας φήμης για μια ερωτική σχέση μεταξύ ενός ιππότη Abencerraje και του αγαπημένου του σουλτάνου, ή λόγω φερόμενων συνωμοσιών από αυτήν την οικογένεια για την ανατροπή του μονάρχη, ο σουλτάνος, γεμάτος θυμό, κάλεσε τους ιππότες Abencerraje. Τριάντα έξι από αυτούς έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα.

Αυτή η ιστορία καταγράφηκε τον 16ο αιώνα από τον συγγραφέα Ginés Pérez de Hita στο μυθιστόρημά του για τους *Εμφύλιους Πολέμους της Γρανάδας*, όπου αφηγείται ότι οι ιππότες δολοφονήθηκαν σε αυτό ακριβώς το δωμάτιο.

Για αυτόν τον λόγο, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι βλέπουν στους λεκέδες σκουριάς στο κεντρικό σιντριβάνι ένα συμβολικό ίχνος των ποταμών αίματος εκείνων των ιπποτών.

Αυτός ο θρύλος ενέπνευσε επίσης τον Ισπανό ζωγράφο Μαριάνο Φορτούνι, ο οποίος τον αποτύπωσε στο έργο του με τίτλο *Η Σφαγή των Αμπενσεράχες*.

Μπαίνοντας από την πόρτα, βρήκαμε δύο εισόδους: αυτή στα δεξιά οδηγούσε στην τουαλέτα και αυτή στα αριστερά σε μερικές σκάλες που οδηγούσαν στα πάνω δωμάτια.

Η Αίθουσα των Abencerrajes είναι μια ιδιωτική και ανεξάρτητη κατοικία στο ισόγειο, δομημένη γύρω από ένα μεγάλο *qubba* (θόλος στα αραβικά).

Ο γύψινος τρούλος είναι πλούσια διακοσμημένος με μουκάρνα που προέρχονται από ένα οκτάκτινο αστέρι σε μια σύνθετη τρισδιάστατη σύνθεση. Τα μουκάρνα είναι αρχιτεκτονικά στοιχεία που βασίζονται σε κρεμαστά πρίσματα με κοίλα και κυρτά σχήματα, που θυμίζουν σταλακτίτες.

Καθώς μπαίνετε στο δωμάτιο, παρατηρείτε μια πτώση της θερμοκρασίας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μόνα παράθυρα βρίσκονται στην κορυφή, επιτρέποντας τη διαφυγή του ζεστού αέρα. Εν τω μεταξύ, το νερό από το κεντρικό σιντριβάνι δροσίζει τον αέρα, κάνοντας το δωμάτιο, με τις πόρτες κλειστές, να λειτουργεί ως ένα είδος σπηλιάς με ιδανική θερμοκρασία για τις πιο ζεστές καλοκαιρινές μέρες.

Πίσω από την Αίθουσα των Δύο Αδελφών, στα βόρεια, βρίσκουμε έναν εγκάρσιο κυρίως ναό που καλύπτεται από θόλο muqarnas. Αυτό το δωμάτιο ονομάζεται Αίθουσα των Ατζιμέτσες (μεγάλα παράθυρα) λόγω του τύπου των παραθύρων που πρέπει να έκλειναν τα ανοίγματα που βρίσκονται εκατέρωθεν της κεντρικής αψίδας που οδηγεί στο σημείο θέασης Λινταράτζα.

Οι λευκοί τοίχοι αυτού του δωματίου πιστεύεται ότι ήταν αρχικά καλυμμένοι με μεταξωτά υφάσματα.

Το λεγόμενο Σημείο Θέασης Λινταράτζα οφείλει το όνομά του στην προέλευση του αραβικού όρου *Ayn Dar Aisa*, που σημαίνει «τα μάτια του Οίκου της Aisa».

Παρά το μικρό του μέγεθος, το εσωτερικό της πλατφόρμας θέασης είναι αξιοσημείωτα διακοσμημένο. Από τη μία πλευρά, διαθέτει πλακόστρωση με διαδοχές από μικρά, αλληλοσυνδεόμενα αστέρια, κάτι που απαιτούσε σχολαστική εργασία από τους τεχνίτες. Από την άλλη πλευρά, αν κοιτάξετε ψηλά, μπορείτε να δείτε μια οροφή με χρωματιστό γυαλί ενσωματωμένο σε μια ξύλινη κατασκευή, που μοιάζει με φεγγίτη.

Αυτό το φανάρι είναι ένα αντιπροσωπευτικό παράδειγμα του πώς πρέπει να ήταν πολλά από τα περιβλήματα ή τα παράθυρα με τις κολώνες της Παλατίνας Αλάμπρα. Όταν το ηλιακό φως χτυπά το γυαλί, προβάλλει πολύχρωμες αντανακλάσεις που φωτίζουν τη διακόσμηση, δίνοντας στον χώρο μια μοναδική και συνεχώς μεταβαλλόμενη ατμόσφαιρα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Κατά την περίοδο των Νασρίντ, όταν η αυλή ήταν ακόμα ανοιχτή, κάποιος μπορούσε να καθίσει στο πάτωμα της πλατφόρμας θέασης, να ακουμπήσει το χέρι του στο περβάζι του παραθύρου και να απολαύσει την εκπληκτική θέα της γειτονιάς Αλμπαϊζίν. Αυτές οι απόψεις χάθηκαν στις αρχές του 16ου αιώνα, όταν χτίστηκαν τα κτίρια που προορίζονταν να γίνουν η κατοικία του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄.

Η Αίθουσα των Βασιλέων καταλαμβάνει ολόκληρη την ανατολική πλευρά του Patio de los Leones και, παρόλο που φαίνεται ενσωματωμένη στο παλάτι, πιστεύεται ότι είχε τη δική της λειτουργία, πιθανώς ψυχαγωγικού ή αυλικού χαρακτήρα.

Αυτός ο χώρος ξεχωρίζει για τη διατήρηση ενός από τα λίγα παραδείγματα παραστατικής ζωγραφικής των Νασριδών.

Στα τρία υπνοδωμάτια, το καθένα με μέγεθος περίπου δεκαπέντε τετραγωνικά μέτρα, υπάρχουν τρεις ψεύτικοι θόλοι διακοσμημένοι με ζωγραφιές σε δέρμα αρνιού. Αυτά τα δέρματα στερεώνονταν στο ξύλινο στήριγμα χρησιμοποιώντας μικρά καρφιά από μπαμπού, μια τεχνική που εμπόδιζε τη σκουριά του υλικού.

Το όνομα του δωματίου πιθανότατα προέρχεται από την ερμηνεία του πίνακα στην κεντρική κόγχη, ο οποίος απεικονίζει δέκα μορφές που θα μπορούσαν να αντιστοιχούν στους πρώτους δέκα σουλτάνους της Αλάμπρα.

Στις πλαϊνές κόγχες μπορείτε να δείτε ιπποτικές σκηνές μάχης, κυνηγιού, παιχνιδιών και έρωτα. Σε αυτά, η παρουσία χριστιανικών και μουσουλμανικών μορφών που μοιράζονται τον ίδιο χώρο διακρίνεται σαφώς από την ενδυμασία τους.

Η προέλευση αυτών των πινάκων έχει συζητηθεί εκτενώς. Λόγω του γραμμικού γοτθικού τους ρυθμού, πιστεύεται ότι πιθανότατα δημιουργήθηκαν από Χριστιανούς καλλιτέχνες που ήταν εξοικειωμένοι με τον μουσουλμανικό κόσμο. Είναι πιθανό αυτά τα έργα να είναι αποτέλεσμα της καλής σχέσης μεταξύ του Μωάμεθ Ε΄, ιδρυτή αυτού του παλατιού, και του χριστιανού βασιλιά Πέτρου Α΄ της Καστίλης.

Το Δωμάτιο των Μυστικών είναι ένα τετράγωνο δωμάτιο, καλυμμένο με σφαιρικό θόλο.

Κάτι πολύ περίεργο και παράξενο συμβαίνει σε αυτό το δωμάτιο, καθιστώντας το ένα από τα αγαπημένα αξιοθέατα των επισκεπτών της Αλάμπρα, ειδικά των μικρών παιδιών.

Το φαινόμενο είναι ότι αν ένα άτομο στέκεται σε μια γωνία του δωματίου και ένα άλλο στην απέναντι γωνία —και οι δύο κοιτούν τον τοίχο και όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτόν— το ένα από αυτά μπορεί να μιλήσει πολύ ήσυχα και το άλλο θα ακούσει το μήνυμα τέλεια, σαν να ήταν ακριβώς δίπλα του.

Χάρη σε αυτό το ακουστικό «παιχνίδι» το δωμάτιο πήρε το όνομά του: **Δωμάτιο με τα Μυστικά**.

Το παλάτι, γνωστό ως Παλάτι των Λιονταριών, κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, η οποία ξεκίνησε το 1362 και διήρκεσε μέχρι το 1391. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ξεκίνησε η κατασκευή του Παλατιού των Λιονταριών, δίπλα στο Παλάτι του Κομάρες, το οποίο είχε χτιστεί από τον πατέρα του, Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄.

Αυτό το νέο παλάτι ονομαζόταν επίσης *Παλάτι του Ριάντ*, καθώς πιστεύεται ότι χτίστηκε πάνω στους παλιούς Κήπους Κομάρες. Ο όρος *Riyad* σημαίνει «κήπος».

Πιστεύεται ότι η αρχική πρόσβαση στο παλάτι ήταν από τη νοτιοανατολική γωνία, από την οδό Calle Real και μέσω μιας καμπύλης πρόσβασης. Επί του παρόντος, λόγω χριστιανικών τροποποιήσεων μετά την κατάκτηση, η Αίθουσα των Μουκάρνα είναι προσβάσιμη απευθείας από το Παλάτι Κομάρες.

Η Αίθουσα των Μουκάρνα πήρε το όνομά της από τον εντυπωσιακό θόλο των μουκάρνα που την κάλυπτε αρχικά, ο οποίος κατέρρευσε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των κραδασμών που προκλήθηκαν από την έκρηξη μιας πυριτιδαποθήκης στην Καρέρα ντελ Ντάρο το 1590.

Ερείπια αυτού του θησαυρού είναι ακόμη ορατά στη μία πλευρά. Στην αντίθετη πλευρά, υπάρχουν ερείπια ενός μεταγενέστερου χριστιανικού θησαυροφυλακίου, στον οποίο εμφανίζονται τα γράμματα «FY», που παραδοσιακά συνδέονται με τον Φερδινάνδο και την Ισαβέλλα, αν και στην πραγματικότητα αντιστοιχούν στον Φίλιππο Ε΄ και την Ισαβέλλα Φαρνέζε, οι οποίες επισκέφθηκαν την Αλάμπρα το 1729.

Πιστεύεται ότι το δωμάτιο μπορεί να λειτουργούσε ως προθάλαμος ή αίθουσα αναμονής για τους επισκέπτες που παρευρίσκονταν στις γιορτές, τα πάρτι και τις δεξιώσεις του σουλτάνου.

Ο μεγάλος χώρος που είναι γνωστός σήμερα ως Jardines del Partal οφείλει το όνομά του στο Palacio del Pórtico, το οποίο πήρε το όνομά του από την στοά με τις στοές του.

Πρόκειται για το παλαιότερο διατηρημένο παλάτι στο μνημειώδες συγκρότημα, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα.

Αυτό το παλάτι έχει κάποια ομοιότητα με το Παλάτι Comares, αν και είναι παλαιότερο: μια ορθογώνια αυλή, μια κεντρική πισίνα και η αντανάκλαση της στοάς στο νερό σαν καθρέφτης. Το κύριο διακριτικό του χαρακτηριστικό είναι η παρουσία ενός πλευρικού πύργου, γνωστού από τον 16ο αιώνα ως Πύργος των Κυριών, αν και έχει ονομαστεί και Αστεροσκοπείο, καθώς ο Μωάμεθ Γ΄ ήταν μεγάλος λάτρης της αστρονομίας. Ο πύργος έχει παράθυρα που βλέπουν και στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, επιτρέποντας την εκπληκτική θέα.

Ένα αξιοσημείωτο αξιοσημείωτο στοιχείο είναι ότι αυτό το παλάτι ήταν ιδιωτική ιδιοκτησία μέχρι τις 12 Μαρτίου 1891, όταν ο ιδιοκτήτης του, Άρθουρ φον Γκουίνερ, Γερμανός τραπεζίτης και πρόξενος, παραχώρησε το κτίριο και τη γύρω γη στο ισπανικό κράτος.

Δυστυχώς, ο φον Γκούινερ αποσυναρμολόγησε την ξύλινη οροφή της πλατφόρμας θέασης και τη μετέφερε στο Βερολίνο, όπου τώρα εκτίθεται στο Μουσείο της Περγάμου ως ένα από τα σημαντικότερα έργα της συλλογής ισλαμικής τέχνης.

Δίπλα στο Παλάτι Παρτάλ, αριστερά από τον Πύργο των Κυριών, βρίσκονται μερικά σπίτια των Νασρίδων. Ένα από αυτά ονομαζόταν Σπίτι των Πινάκων λόγω της ανακάλυψης, στις αρχές του 20ού αιώνα, τέμπερας σε γυψομάρμαρο του 14ου αιώνα. Αυτοί οι εξαιρετικά πολύτιμοι πίνακες αποτελούν σπάνιο παράδειγμα παραστατικής τοιχογραφίας των Νασριδών, που απεικονίζει αυλικές, κυνηγετικές και εορταστικές σκηνές.

Λόγω της σημασίας τους και για λόγους διατήρησης, αυτά τα σπίτια δεν είναι ανοιχτά στο κοινό.

Στα δεξιά του Παλατιού Παρτάλ, στο προτείχισμα του τείχους, βρίσκεται το Παρτάλ Ροράτιο, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μιας μικρής σκάλας, καθώς είναι υπερυψωμένη από το επίπεδο του εδάφους.

Ένας από τους πυλώνες του Ισλάμ είναι η προσευχή πέντε φορές την ημέρα στραμμένη προς τη Μέκκα. Το ρητορικό γραφείο λειτουργούσε ως παλατινό παρεκκλήσι που επέτρεπε στους κατοίκους του κοντινού παλατιού να εκπληρώσουν αυτή τη θρησκευτική υποχρέωση.

Παρά το μικρό του μέγεθος (περίπου δώδεκα τετραγωνικά μέτρα), το ορατόριο διαθέτει ένα μικρό προθάλαμο και μια αίθουσα προσευχής. Το εσωτερικό του διαθέτει πλούσια διακόσμηση από γύψο με φυτικά και γεωμετρικά μοτίβα, καθώς και επιγραφές από το Κοράνι.

Ανεβαίνοντας τις σκάλες, ακριβώς μπροστά από την πόρτα εισόδου, θα βρείτε το μιχράμπ στον νοτιοδυτικό τοίχο, με θέα τη Μέκκα. Έχει πολυγωνική κάτοψη, μια πεταλοειδή αψίδα και καλύπτεται από τρούλο muqarnas.

Ιδιαίτερη σημασία έχει η επιγραφική επιγραφή που βρίσκεται στα άμβωνα της αψίδας του μιχράμπ, η οποία προσκαλεί σε προσευχή: «Ελάτε να προσευχηθείτε και μην είστε από τους αμελείς».

Συνδεδεμένο με το ρητορικό γραφείο βρίσκεται το Σπίτι του Ατάσιο ντε Μπρακαμόντε, το οποίο δόθηκε το 1550 στον πρώην υπηρέτη του φύλακα της Αλάμπρα, τον Κόμη της Τεντίγια.

Στο υψηλότερο οροπέδιο της περιοχής Παρτάλ βρίσκονται τα αρχαιολογικά ερείπια του Παλατιού του Γιουσούφ Γ΄. Αυτό το παλάτι παραχωρήθηκε τον Ιούνιο του 1492 από τους Καθολικούς Μονάρχες στον πρώτο κυβερνήτη της Αλάμπρα, Ντον Ινίγκο Λόπεζ ντε Μεντόζα, δεύτερο κόμη της Τεντίγια. Για αυτόν τον λόγο, είναι επίσης γνωστό ως το Παλάτι Τεντίλα.

Ο λόγος για τον οποίο αυτό το παλάτι είναι σε ερείπια έχει τις ρίζες του στις διαφωνίες που προέκυψαν τον 18ο αιώνα μεταξύ των απογόνων του Κόμη της Τεντίλας και του Φιλίππου Ε΄ των Βουρβόνων. Μετά τον θάνατο του Αρχιδούκα Καρόλου Β΄ της Αυστρίας χωρίς κληρονόμους, η οικογένεια Τεντίλλα υποστήριξε τον Αρχιδούκα Κάρολο της Αυστρίας αντί του Φίλιππου των Βουρβόνων. Μετά την ενθρόνιση του Φιλίππου Ε΄, έγιναν αντίποινα: το 1718, τους αφαιρέθηκε η δημαρχία της Αλάμπρα και αργότερα το παλάτι, το οποίο διαλύθηκε και τα υλικά του πουλήθηκαν.

Μερικά από αυτά τα υλικά επανεμφανίστηκαν τον 20ό αιώνα σε ιδιωτικές συλλογές. Πιστεύεται ότι το λεγόμενο «Πλακάκι της Τύχης», που φυλάσσεται στο Ινστιτούτο Δον Χουάν της Βαλένθια στη Μαδρίτη, θα μπορούσε να προέρχεται από αυτό το παλάτι.

Από το 1740 και μετά, η τοποθεσία του παλατιού έγινε περιοχή με μισθωμένους λαχανόκηπους.

Ήταν το 1929 όταν αυτή η περιοχή ανακτήθηκε από το ισπανικό κράτος και επέστρεψε στην ιδιοκτησία της Αλάμπρα. Χάρη στο έργο του Leopoldo Torres Balbás, αρχιτέκτονα και αναστηλωτή της Αλάμπρα, αυτός ο χώρος αναβαθμίστηκε μέσω της δημιουργίας ενός αρχαιολογικού κήπου.

Το τείχος της πόλης του Παλατίνου είχε αρχικά περισσότερους από τριάντα πύργους, από τους οποίους μόνο είκοσι σώζονται σήμερα. Αρχικά, αυτοί οι πύργοι είχαν αυστηρά αμυντική λειτουργία, αν και με την πάροδο του χρόνου ορισμένοι υιοθέτησαν και οικιστική χρήση.

Στην έξοδο των Ανακτόρων Νασρίντ, από την περιοχή Πάρταλ Άλτο, ένα λιθόστρωτο μονοπάτι οδηγεί στη Χενεραλίφε. Αυτή η διαδρομή ακολουθεί το τμήμα του τείχους όπου βρίσκονται μερικοί από τους πιο εμβληματικούς πύργους του συγκροτήματος, πλαισιωμένοι από έναν κήπο με όμορφη θέα στο Αλμπαϊκίν και τους οπωρώνες της Χενεραλίφε.

Ένας από τους πιο αξιοσημείωτους πύργους είναι ο Πύργος των Κορυφών, που χτίστηκε από τον Μωάμεθ Β' και αργότερα ανακαινίστηκε από άλλους σουλτάνους. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από τις πλινθόκτιστες πυραμιδικές επάλξεις του, από τις οποίες πιθανώς προέρχεται και το όνομά του. Ωστόσο, άλλοι συγγραφείς πιστεύουν ότι το όνομα προέρχεται από τα φουρούσια που προεξέχουν από τις άνω γωνίες του και στα οποία συγκρατούνταν οι μηχανισμοί, αμυντικά στοιχεία που επέτρεπαν την αντιμετώπιση επιθέσεων από ψηλά.

Η κύρια λειτουργία του πύργου ήταν να προστατεύει την Πύλη Αραμπάλ που βρισκόταν στη βάση του, η οποία συνδεόταν με την Κουέστα ντελ Ρέι Τσίκο, διευκολύνοντας την πρόσβαση στη γειτονιά Αλμπαϊκίν και τον παλιό μεσαιωνικό δρόμο που συνέδεε την Αλάμπρα με τη Χενεραλίφε.

Κατά τους χριστιανικούς χρόνους, χτίστηκε ένας εξωτερικός προμαχώνας με στάβλους για να ενισχύσει την προστασία του, ο οποίος κλείνει από μια νέα είσοδο γνωστή ως Σιδερένια Πύλη.

Αν και οι πύργοι συνδέονται συνήθως με αποκλειστικά στρατιωτική λειτουργία, είναι γνωστό ότι ο Πόρρε ντε λος Πίκος είχε και οικιστική χρήση, όπως αποδεικνύεται από τη διακόσμηση που υπάρχει στο εσωτερικό του.

Το Torre de la Cautiva έχει λάβει διάφορα ονόματα με την πάροδο του χρόνου, όπως Torre de la Ladrona ή Torre de la Sultana, αν και τελικά επικράτησε το πιο δημοφιλές: Torre de la Cautiva.

Αυτό το όνομα δεν βασίζεται σε αποδεδειγμένα ιστορικά γεγονότα, αλλά μάλλον είναι καρπός ενός ρομαντικού θρύλου σύμφωνα με τον οποίο η Ιζαμπέλ ντε Σολίς φυλακίστηκε σε αυτόν τον πύργο. Αργότερα ασπάστηκε το Ισλάμ με το όνομα Ζοράιντα και έγινε η αγαπημένη σουλτάνα του Μούλεϊ Χασέν. Αυτή η κατάσταση προκάλεσε εντάσεις με την Άισα, την πρώην σουλτάνα και μητέρα του Μποαμπντίλ, καθώς η Ζοράιντα -το όνομα της οποίας σημαίνει «πρωινό αστέρι»- αντικατέστησε τη θέση της στην αυλή.

Η κατασκευή αυτού του πύργου αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για το Παλάτι Κομάρες. Αυτή η απόδοση υποστηρίζεται από τις επιγραφές στην κύρια αίθουσα, έργο του βεζίρη Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ, οι οποίες επαινούν αυτόν τον σουλτάνο.

Στα ποιήματα που είναι χαραγμένα στους τοίχους, ο βεζίρης χρησιμοποιεί επανειλημμένα τον όρο καλαχούρα, το οποίο έκτοτε χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε οχυρωμένα ανάκτορα, όπως συμβαίνει με αυτόν τον πύργο. Εκτός από την εξυπηρέτηση αμυντικών σκοπών, ο πύργος στεγάζει ένα πλούσια διακοσμημένο, αυθεντικό παλάτι στο εσωτερικό του.

Όσον αφορά τη διακόσμησή της, η κύρια αίθουσα διαθέτει μια πλίνθο από κεραμικά πλακίδια με γεωμετρικά σχήματα σε διάφορα χρώματα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η μωβ, της οποίας η παραγωγή εκείνη την εποχή ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και ακριβή, γι' αυτό και προοριζόταν αποκλειστικά για χώρους μεγάλης σημασίας.

Ο Πύργος των Ινφάντα, όπως και ο Πύργος του Αιχμαλώτου, οφείλει το όνομά του σε έναν θρύλο.

Αυτός είναι ο θρύλος των τριών πριγκίπισσες Ζάιντα, Ζοράιντα και Ζοραΐντα, που έζησαν σε αυτόν τον πύργο, μια ιστορία που συνέλεξε ο Ουάσινγκτον Ίρβινγκ στις διάσημες *Ιστορίες της Αλάμπρα*.

Η κατασκευή αυτού του πύργου-πύργου, ή *qalahurra*, αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Ζ΄, ο οποίος βασίλευσε μεταξύ 1392 και 1408. Επομένως, είναι ένας από τους τελευταίους πύργους που κατασκευάστηκαν από τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτή η περίσταση αντικατοπτρίζεται στην εσωτερική διακόσμηση, η οποία παρουσιάζει σημάδια κάποιας παρακμής σε σύγκριση με προηγούμενες περιόδους μεγαλύτερης καλλιτεχνικής αίγλης.

Στο τέλος του Paseo de las Torres, στο ανατολικότερο τμήμα του βόρειου τείχους, βρίσκονται τα ερείπια ενός κυλινδρικού πύργου: του Torre del Cabo de Carrera.

Αυτός ο πύργος καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των εκρήξεων που πραγματοποιήθηκαν το 1812 από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους από την Αλάμπρα.

Πιστεύεται ότι χτίστηκε ή ξαναχτίστηκε με εντολή των Καθολικών Μοναρχών το 1502, όπως επιβεβαιώνεται από μια πλέον χαμένη επιγραφή.

Το όνομά του προέρχεται από την τοποθεσία του στο τέλος της Calle Mayor της Αλάμπρα, σηματοδοτώντας το όριο ή το "cap de carrera" του εν λόγω δρόμου.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, με εξήντα τρία μέτρα πλάτος και δεκαεπτά μέτρα ύψος, ακολουθεί τις αναλογίες της κλασικής αρχιτεκτονικής, γι' αυτό και χωρίζεται οριζόντια σε δύο επίπεδα με σαφώς διαφοροποιημένη αρχιτεκτονική και διακόσμηση.

Τρία είδη πέτρας χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμηση των προσόψεών του: γκρίζος, συμπαγής ασβεστόλιθος από τη Σιέρα Ελβίρα, λευκό μάρμαρο από το Μακαέλ και πράσινος σερπεντίνης από το Μπαράνκο ντε Σαν Χουάν.

Η εξωτερική διακόσμηση εξυψώνει την εικόνα του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄, αναδεικνύοντας τις αρετές του μέσα από μυθολογικές και ιστορικές αναφορές.

Οι πιο αξιοσημείωτες προσόψεις είναι αυτές στη νότια και δυτική πλευρά, και οι δύο σχεδιασμένες ως θριαμβευτικές αψίδες. Η κύρια πύλη βρίσκεται στη δυτική πλευρά, όπου η κύρια πόρτα στεφανώνεται από φτερωτές νίκες. Και στις δύο πλευρές υπάρχουν δύο μικρές πόρτες από πάνω, οι οποίες είναι διακοσμημένες με μετάλλια με φιγούρες στρατιωτών έφιππων σε στάση μάχης.

Συμμετρικά διπλά ανάγλυφα εμφανίζονται στα βάθρα των κιόνων. Τα κεντρικά ανάγλυφα συμβολίζουν την Ειρήνη: απεικονίζουν δύο γυναίκες καθισμένες σε ένα σωρό όπλων, να κρατούν κλαδιά ελιάς και να στηρίζουν τις Στήλες του Ηρακλή, την παγκόσμια σφαίρα με το αυτοκρατορικό στέμμα και το σύνθημα *PLUS ULTRA*, ενώ χερουβείμ καίνε το πολεμικό πυροβολικό.

Τα πλευρικά ανάγλυφα απεικονίζουν πολεμικές σκηνές, όπως η Μάχη της Παβίας, όπου ο Κάρολος Ε΄ νίκησε τον Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας.

Στην κορυφή υπάρχουν μπαλκόνια που πλαισιώνονται από μετάλλια που απεικονίζουν δύο από τους δώδεκα άθλους του Ηρακλή: το ένα να σκοτώνει το λιοντάρι της Νεμέας και το άλλο να αντιμετωπίζει τον Κρητικό ταύρο. Το εθνόσημο της Ισπανίας εμφανίζεται στο κεντρικό μετάλλιο.

Στο κάτω μέρος του παλατιού, ξεχωρίζουν ρουστίκ λαξευμένοι δόμοι, σχεδιασμένοι να αποδίδουν μια αίσθηση στιβαρότητας. Πάνω από αυτά υπάρχουν χάλκινοι δακτύλιοι που κρατιούνται από ζωικές μορφές όπως λιοντάρια - σύμβολα δύναμης και προστασίας - και στις γωνίες, διπλοί αετοί, που παραπέμπουν στην αυτοκρατορική δύναμη και το εραλδικό έμβλημα του αυτοκράτορα: τον δικέφαλο αετό του Καρόλου Α΄ της Ισπανίας και του Ε΄ της Γερμανίας.

Ο αυτοκράτορας Κάρολος Α΄ της Ισπανίας και Ε΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών και γιος της Ιωάννας Α΄ της Καστίλης και του Φιλίππου του Ωραίου, επισκέφθηκε τη Γρανάδα το καλοκαίρι του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη, για να περάσει το μήνα του μέλιτος.

Κατά την άφιξή του, ο αυτοκράτορας γοητεύτηκε από τη γοητεία της πόλης και της Αλάμπρα και αποφάσισε να χτίσει ένα νέο παλάτι στην παλατινή πόλη. Αυτό το παλάτι θα ήταν γνωστό ως το Νέο Βασιλικό Σπίτι, σε αντίθεση με τα Παλάτια Νασρίντ, τα οποία έκτοτε ήταν γνωστά ως το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Τα έργα ανατέθηκαν στον αρχιτέκτονα και ζωγράφο από το Τολέδο, Πέδρο Ματσούκα, ο οποίος λέγεται ότι ήταν μαθητής του Μιχαήλ Άγγελου, γεγονός που εξηγεί τη βαθιά γνώση του για την Κλασική Αναγέννηση.

Ο Ματσούκα σχεδίασε ένα μνημειώδες παλάτι σε αναγεννησιακό στιλ, με τετράγωνη κάτοψη και έναν κύκλο ενσωματωμένο στο εσωτερικό του, εμπνευσμένο από τα μνημεία της κλασικής αρχαιότητας.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1527 και χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τους φόρους υποτέλειας που έπρεπε να πληρώσουν οι Μορίσκος για να συνεχίσουν να ζουν στη Γρανάδα και να διατηρήσουν τα έθιμα και τις τελετουργίες τους.

Το 1550, ο Πέδρο Ματσούκα πέθανε χωρίς να έχει ολοκληρώσει το παλάτι. Ήταν ο γιος του, ο Λουίς, που συνέχισε το έργο, αλλά μετά τον θάνατό του, οι εργασίες σταμάτησαν για λίγο. Ξαναρχίστηκαν το 1572 επί Φιλίππου Β΄ και ανατέθηκαν στον Χουάν ντε Ορέα κατόπιν σύστασης του Χουάν ντε Ερέρα, αρχιτέκτονα της Μονής του Ελ Εσκοριάλ. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης πόρων που προκλήθηκε από τον πόλεμο των Αλπουχάρας, δεν σημειώθηκε σημαντική πρόοδος.

Μόλις τον 20ό αιώνα ολοκληρώθηκε η κατασκευή του παλατιού. Πρώτα υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα-αναστηλωτή Λεοπόλντο Τόρες Μπάλμπας και τέλος το 1958 από τον Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄ σχεδιάστηκε ως σύμβολο παγκόσμιας ειρήνης, αντανακλώντας τις πολιτικές φιλοδοξίες του αυτοκράτορα. Ωστόσο, ο Κάρολος Ε΄ δεν είδε ποτέ προσωπικά το παλάτι του οποίου την κατασκευή διέταξε.

Το Μουσείο της Αλάμπρα βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ και χωρίζεται σε επτά αίθουσες αφιερωμένες στον ισπανο-μουσουλμανικό πολιτισμό και την τέχνη.

Στεγάζει την καλύτερη υπάρχουσα συλλογή τέχνης των Νασριδών, η οποία αποτελείται από κομμάτια που βρέθηκαν σε ανασκαφές και αναστηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στην ίδια την Αλάμπρα με την πάροδο του χρόνου.

Ανάμεσα στα έργα που εκτίθενται είναι γύψινες κατασκευές, κίονες, ξυλουργική, κεραμικά διαφόρων στυλ - όπως το περίφημο Βάζο με τις Γαζέλες - ένα αντίγραφο του λυχναριού από το Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, καθώς και επιτύμβιες στήλες, νομίσματα και άλλα αντικείμενα μεγάλης ιστορικής αξίας.

Αυτή η συλλογή αποτελεί το ιδανικό συμπλήρωμα για μια επίσκεψη στο μνημειώδες συγκρότημα, καθώς παρέχει μια καλύτερη κατανόηση της καθημερινής ζωής και του πολιτισμού κατά την περίοδο των Νασριδών.

Η είσοδος στο μουσείο είναι δωρεάν, αν και είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι είναι κλειστό τις Δευτέρες.

Όταν ο Πέδρο Ματσούκα σχεδίασε το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, το έκανε χρησιμοποιώντας γεωμετρικές μορφές με έντονο αναγεννησιακό συμβολισμό: το τετράγωνο για να αντιπροσωπεύει τον γήινο κόσμο, τον εσωτερικό κύκλο ως σύμβολο του θείου και της δημιουργίας και το οκτάγωνο -που προορίζεται για το παρεκκλήσι- ως ένωση μεταξύ των δύο κόσμων.

Μπαίνοντας στο παλάτι, βρισκόμαστε σε μια επιβλητική κυκλική αυλή με στοά, υπερυψωμένη σε σχέση με το εξωτερικό. Αυτή η αυλή περιβάλλεται από δύο επάλληλες στοές, και οι δύο με τριάντα δύο κίονες. Στο ισόγειο οι κίονες είναι δωρικού-τοσκανικού ρυθμού και στον επάνω όροφο ιωνικού ρυθμού.

Οι κίονες ήταν κατασκευασμένοι από πέτρα πουτίγκας ή πέτρα αμυγδάλου, από την πόλη Ελ Τούρο της Γρανάδας. Αυτό το υλικό επιλέχθηκε επειδή ήταν πιο οικονομικό από το μάρμαρο που είχε αρχικά προβλεφθεί στο σχέδιο.

Η κάτω στοά έχει δακτυλιοειδή θόλο που πιθανώς προοριζόταν για διακόσμηση με τοιχογραφίες. Η άνω στοά, από την πλευρά της, έχει ξύλινη φατνωματική οροφή.

Η ζωφόρος που περιβάλλει την αυλή περιλαμβάνει *burocranios*, αναπαραστάσεις κρανίων βοδιών, ένα διακοσμητικό μοτίβο με ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, όπου χρησιμοποιούνταν σε ζωφόρους και τάφους που συνδέονταν με τελετουργικές θυσίες.

Οι δύο όροφοι της αυλής συνδέονται με δύο σκάλες: μία στη βόρεια πλευρά, κατασκευασμένη τον 17ο αιώνα, και μία άλλη επίσης στα βόρεια, σχεδιασμένη τον 20ό αιώνα από τον αρχιτέκτονα συντήρησης της Αλάμπρα, Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Αν και δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ ως βασιλική κατοικία, το παλάτι στεγάζει σήμερα δύο σημαντικά μουσεία: το Μουσείο Καλών Τεχνών στον επάνω όροφο, με μια εξαιρετική συλλογή ζωγραφικής και γλυπτικής της Γρανάδας από τον 15ο έως τον 20ό αιώνα, και το Μουσείο Αλάμπρα στο ισόγειο, στο οποίο η πρόσβαση γίνεται μέσω της δυτικής εισόδου.

Εκτός από τη λειτουργία του μουσείου, η κεντρική αυλή διαθέτει εξαιρετική ακουστική, καθιστώντας την ιδανικό σκηνικό για συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις, ειδικά κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Στην οδό Calle Real, στο χώρο δίπλα στην σημερινή εκκλησία της Santa María de la Alhambra, βρίσκεται το Λουτρό του Τζαμιού.

Αυτό το λουτρό χτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Γ΄ και χρηματοδοτήθηκε από το jizya, ένας φόρος που επιβαλλόταν στους Χριστιανούς για τη φύτευση γης στα σύνορα.

Η χρήση του χαμάμ Το μπάνιο ήταν απαραίτητο στην καθημερινή ζωή μιας ισλαμικής πόλης και η Αλάμπρα δεν αποτελούσε εξαίρεση. Λόγω της εγγύτητάς του με το τζαμί, αυτό το λουτρό εξυπηρετούσε μια βασική θρησκευτική λειτουργία: επέτρεπε την κάθαρση ή τις τελετουργίες καθαρισμού πριν από την προσευχή.

Ωστόσο, η λειτουργία του δεν ήταν αποκλειστικά θρησκευτική. Το χαμάμ χρησίμευε επίσης ως χώρος προσωπικής υγιεινής και ήταν ένα σημαντικό σημείο κοινωνικής συνάντησης.

Η χρήση του ρυθμιζόταν από ωράρια, με τους άνδρες να είναι το πρωί και τις γυναίκες το απόγευμα.

Εμπνευσμένα από τα ρωμαϊκά λουτρά, τα μουσουλμανικά λουτρά είχαν την ίδια διάταξη θαλάμων, αν και ήταν μικρότερα και λειτουργούσαν με ατμό, σε αντίθεση με τα ρωμαϊκά λουτρά, τα οποία ήταν λουτρά με βύθιση.

Το λουτρό αποτελούνταν από τέσσερις κύριους χώρους: τουαλέτα ή αποδυτήριο, κρύο ή ζεστό δωμάτιο, ζεστό δωμάτιο και χώρο με λέβητα που ήταν προσαρτημένος στο τελευταίο.

Το σύστημα θέρμανσης που χρησιμοποιήθηκε ήταν το υποκαύστη, ένα υπόγειο σύστημα θέρμανσης που θέρμαινε το έδαφος χρησιμοποιώντας ζεστό αέρα που παράγεται από έναν κλίβανο και διανέμεται μέσω ενός θαλάμου κάτω από το πεζοδρόμιο.

Το σημερινό Parador de Turismo ήταν αρχικά το Μοναστήρι του Σαν Φρανσίσκο, χτισμένο το 1494 στη θέση ενός παλιού παλατιού των Νασρίδων που, σύμφωνα με την παράδοση, ανήκε σε έναν μουσουλμάνο πρίγκιπα.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες παραχώρησαν αυτόν τον χώρο για να ιδρύσουν το πρώτο Φραγκισκανικό μοναστήρι της πόλης, εκπληρώνοντας έτσι μια υπόσχεση που είχε δοθεί στον Πατριάρχη της Ασίζης χρόνια πριν από την κατάκτηση.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το μέρος έγινε ο πρώτος τόπος ταφής των Καθολικών Μοναρχών. Ενάμιση μήνα πριν από τον θάνατό της στη Μεδίνα ντελ Κάμπο το 1504, η βασίλισσα Ισαβέλλα άφησε στη διαθήκη της την επιθυμία της να ταφεί σε αυτό το μοναστήρι, ντυμένη με φραγκισκανική στολή. Το 1516, ο βασιλιάς Φερδινάνδος θάφτηκε δίπλα του.

Και οι δύο παρέμειναν θαμμένοι εκεί μέχρι το 1521, όταν ο εγγονός τους, αυτοκράτορας Κάρολος Ε΄, διέταξε τη μεταφορά των λειψάνων τους στο Βασιλικό Παρεκκλήσι της Γρανάδας, όπου τώρα αναπαύονται δίπλα στην Ιωάννα Α΄ της Καστίλης, τον Φίλιππο τον Ωραίο και τον πρίγκιπα Μιγκέλ ντε Παζ.

Σήμερα, είναι δυνατό να επισκεφθείτε αυτόν τον πρώτο χώρο ταφής μπαίνοντας στην αυλή του Parador. Κάτω από έναν τρούλο από μουκάρνα, διατηρούνται οι αρχικές ταφόπλακες και των δύο μοναρχών.

Από τον Ιούνιο του 1945, αυτό το κτίριο στεγάζει το Parador de San Francisco, ένα τουριστικό κατάλυμα υψηλής ποιότητας που ανήκει και λειτουργεί από το ισπανικό κράτος.

Η λέξη «μεντίνα», που σημαίνει «πόλη» στα αραβικά, αναφερόταν στο υψηλότερο σημείο του λόφου Σαμπίκα στην Αλάμπρα.

Αυτή η μεδίνα φιλοξενούσε έντονη καθημερινή δραστηριότητα, καθώς ήταν η περιοχή όπου συγκεντρώνονταν τα εμπορικά καταστήματα και ο πληθυσμός που έκαναν δυνατή τη ζωή της αυλής των Νασριδών εντός της παλατινής πόλης.

Υφάσματα, κεραμικά, ψωμί, γυαλί, ακόμη και νομίσματα παράγονταν εκεί. Εκτός από τις εργατικές κατοικίες, υπήρχαν επίσης βασικά δημόσια κτίρια όπως λουτρά, τζαμιά, σουκ, δεξαμενές, φούρνοι, σιλό και εργαστήρια.

Για την εύρυθμη λειτουργία αυτής της μικροσκοπικής πόλης, η Αλάμπρα είχε το δικό της σύστημα νομοθεσίας, διοίκησης και είσπραξης φόρων.

Σήμερα απομένουν μόνο λίγα απομεινάρια της αρχικής Νασριδικής Μεδίνας. Η μεταμόρφωση της περιοχής από Χριστιανούς αποίκους μετά την κατάκτηση και, στη συνέχεια, οι εκρήξεις μπαρουτιού που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους συνέβαλαν στην υποβάθμισή της.

Στα μέσα του 20ού αιώνα, ξεκίνησε ένα αρχαιολογικό πρόγραμμα αποκατάστασης και προσαρμογής αυτής της περιοχής. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε επίσης ένας διαμορφωμένος πεζόδρομος κατά μήκος ενός παλιού μεσαιωνικού δρόμου, ο οποίος σήμερα συνδέεται με τη Χενεραλίφε.

Στη βασιλική μεδίνα, προσαρτημένη στο νότιο τείχος, βρίσκονται τα ερείπια του λεγόμενου Παλατιού των Αμπενσεράχες, του καστιλιανού ονόματος της οικογένειας Μπάνου Σαράι, μιας ευγενούς καταγωγής από τη Βόρεια Αφρική που ανήκε στην αυλή των Νασριδών.

Τα ερείπια που μπορούν να δει κανείς σήμερα είναι αποτέλεσμα ανασκαφών που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1930, καθώς ο χώρος είχε προηγουμένως υποστεί σοβαρές ζημιές, κυρίως λόγω εκρήξεων που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους.

Χάρη σε αυτές τις αρχαιολογικές ανασκαφές, κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί η σημασία αυτής της οικογένειας στην αυλή των Νασρίδων, όχι μόνο λόγω του μεγέθους του παλατιού αλλά και λόγω της προνομιακής του θέσης: στο πάνω μέρος της Μεδίνας, ακριβώς πάνω στον κύριο αστικό άξονα της Αλάμπρα.

Η Πύλη της Δικαιοσύνης, γνωστή στα αραβικά ως Μπαμπ αλ-Σαρία, είναι μία από τις τέσσερις εξωτερικές πύλες της παλατινής πόλης της Αλάμπρα. Ως εξωτερική είσοδος, εξυπηρετούσε σημαντική αμυντική λειτουργία, όπως φαίνεται από τη διπλή καμπύλη δομή της και την απότομη κλίση του εδάφους.

Η κατασκευή του, ενσωματωμένη σε έναν πύργο που προσκολλάται στο νότιο τείχος, αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄ το 1348.

Η πόρτα έχει δύο οξυκόρυφα πεταλοειδή τόξα. Ανάμεσά τους υπάρχει ένας υπαίθριος χώρος, γνωστός ως μπουχεντέρα, από τον οποίο ήταν δυνατή η υπεράσπιση της εισόδου πετώντας υλικά από την ταράτσα σε περίπτωση επίθεσης.

Πέρα από τη στρατηγική της αξία, αυτή η πύλη έχει ισχυρή συμβολική σημασία στο ισλαμικό πλαίσιο. Δύο διακοσμητικά στοιχεία ξεχωρίζουν ιδιαίτερα: το χέρι και το κλειδί.

Το χέρι αντιπροσωπεύει τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ και συμβολίζει την προστασία και τη φιλοξενία. Το κλειδί, από την πλευρά του, είναι ένα έμβλημα πίστης. Η κοινή τους παρουσία θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως αλληγορία πνευματικής και γήινης δύναμης.

Ένας δημοφιλής θρύλος λέει ότι αν μια μέρα το χέρι και το κλειδί αγγίξουν, αυτό θα σημάνει την πτώση της Αλάμπρα... και μαζί της, το τέλος του κόσμου, καθώς θα σήμαινε την απώλεια της λαμπρότητάς της.

Αυτά τα ισλαμικά σύμβολα έρχονται σε αντίθεση με μια άλλη χριστιανική προσθήκη: ένα γοτθικό γλυπτό της Παναγίας με το Βρέφος, έργο του Ρουμπέρτο Αλεμάν, τοποθετημένο σε μια κόγχη πάνω από την εσωτερική αψίδα κατόπιν εντολής των Καθολικών Μοναρχών μετά την κατάληψη της Γρανάδας.

Η Puerta de los Carros δεν αντιστοιχεί σε ένα αρχικό άνοιγμα στο τείχος των Νασριδών. Εγκαινιάστηκε μεταξύ 1526 και 1536 με έναν πολύ συγκεκριμένο λειτουργικό σκοπό: να επιτρέψει την πρόσβαση σε κάρα που μετέφεραν υλικά και κίονες για την κατασκευή του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Σήμερα, αυτή η πόρτα εξακολουθεί να εξυπηρετεί έναν πρακτικό σκοπό. Αυτή είναι μια πεζή πρόσβαση στο συγκρότημα χωρίς εισιτήριο, που επιτρέπει την ελεύθερη πρόσβαση στο Παλάτι του Καρόλου Ε' και στα μουσεία που στεγάζει.

Επιπλέον, είναι η μόνη πύλη ανοιχτή σε εξουσιοδοτημένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των επισκεπτών ξενοδοχείων που βρίσκονται εντός του συγκροτήματος Αλάμπρα, ταξί, ειδικών υπηρεσιών, ιατρικού προσωπικού και οχημάτων συντήρησης.

Η παλατινή πόλη της Αλάμπρα περιβαλλόταν από ένα εκτεταμένο τείχος με τέσσερις κύριες πύλες πρόσβασης από έξω. Για να εξασφαλίσουν την άμυνά τους, αυτές οι πύλες είχαν μια χαρακτηριστική καμπύλη διάταξη, γεγονός που δυσκόλευε την προώθηση των πιθανών επιτιθέμενων και διευκόλυνε τις ενέδρες από μέσα.

Η Πύλη των Επταόροφων, που βρίσκεται στο νότιο τείχος, είναι μία από αυτές τις εισόδους. Στην εποχή των Νασριδών, ήταν γνωστό ως Μπιμπ αλ-Γκουντούρ ή «Puerta de los Pozos», λόγω της κοντινής ύπαρξης σιλό ή μπουντρουμιών, που πιθανώς χρησιμοποιούνταν ως φυλακές.

Το σημερινό του όνομα προέρχεται από την δημοφιλή πεποίθηση ότι υπάρχουν επτά επίπεδα ή όροφοι από κάτω. Αν και μόνο δύο έχουν καταγραφεί, αυτή η πεποίθηση έχει τροφοδοτήσει πολλούς θρύλους και ιστορίες, όπως η ιστορία του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ «Ο θρύλος της κληρονομιάς του Μαυριτανού», η οποία αναφέρει έναν θησαυρό κρυμμένο στα μυστικά κελάρια του πύργου.

Η παράδοση αναφέρει ότι αυτή ήταν η τελευταία πύλη που χρησιμοποίησε ο Μποαμπντίλ και η συνοδεία του όταν κατευθύνθηκαν προς τη Βέγκα ντε Γρανάδα στις 2 Ιανουαρίου 1492, για να παραδώσουν τα κλειδιά του Βασιλείου στους Καθολικούς Μονάρχες. Ομοίως, από αυτήν την πύλη εισήλθαν τα πρώτα χριστιανικά στρατεύματα χωρίς αντίσταση.

Η πύλη που βλέπουμε σήμερα είναι μια ανακατασκευή, καθώς η αρχική καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από την έκρηξη των στρατευμάτων του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους το 1812.

Η Πουέρτα ντελ Βίνο ήταν η κύρια είσοδος στη Μεδίνα της Αλάμπρα. Η κατασκευή του αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα, αν και οι πόρτες του ανακαινίστηκαν αργότερα από τον Μωάμεθ Ε΄.

Το όνομα «Πύλη του Κρασιού» δεν προέρχεται από την περίοδο των Νασριδών, αλλά από τη χριστιανική εποχή, που ξεκινά το 1556, όταν οι κάτοικοι της Αλάμπρα είχαν τη δυνατότητα να αγοράζουν κρασί αφορολόγητα σε αυτήν την τοποθεσία.

Καθώς πρόκειται για εσωτερική πύλη, η διάταξή της είναι ευθεία και άμεση, σε αντίθεση με εξωτερικές πύλες όπως η Πύλη της Δικαιοσύνης ή η Πύλη των Όπλων, οι οποίες σχεδιάστηκαν με κάμψη για βελτίωση της άμυνας.

Αν και δεν εξυπηρετούσε πρωταρχικές αμυντικές λειτουργίες, είχε παγκάκια στο εσωτερικό του για τους στρατιώτες που ήταν υπεύθυνοι για τον έλεγχο πρόσβασης, καθώς και ένα δωμάτιο στον επάνω όροφο για την κατοικία και τους χώρους ανάπαυσης των φρουρών.

Η δυτική πρόσοψη, που έβλεπε στην Αλκαζάμπα, ήταν η είσοδος. Πάνω από το υπέρθυρο της πεταλοειδούς αψίδας βρίσκεται το σύμβολο του κλειδιού, ένα επίσημο έμβλημα καλωσορίσματος και της δυναστείας των Νασριδών.

Στην ανατολική πρόσοψη, η οποία βλέπει στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄, τα σπάντρελα της αψίδας είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα, διακοσμημένα με πλακίδια κατασκευασμένα με την τεχνική του ξηρού σχοινιού, προσφέροντας ένα όμορφο παράδειγμα ισπανομουσουλμανικής διακοσμητικής τέχνης.

Κατά την εποχή της δυναστείας των Νασρίντ, η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από την εκκλησία της Santa María de la Alhambra στέγαζε το Τζαμί Aljama ή Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, το οποίο χτίστηκε στις αρχές του 14ου αιώνα από τον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492, το τζαμί ευλογήθηκε για χριστιανική λατρεία και η πρώτη λειτουργία τελέστηκε εκεί. Με απόφαση των Καθολικών Μοναρχών, καθαγιάστηκε υπό την προστασία της Αγίας Μαρίας και ιδρύθηκε εκεί η πρώτη αρχιεπισκοπική έδρα.

Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, το παλιό τζαμί βρισκόταν σε ερειπωμένη κατάσταση, γεγονός που οδήγησε στην κατεδάφισή του και στην κατασκευή ενός νέου χριστιανικού ναού, ο οποίος ολοκληρώθηκε το 1618.

Δεν έχουν απομείνει σχεδόν καθόλου ίχνη από το ισλαμικό κτίριο. Το πιο σημαντικό σωζόμενο αντικείμενο είναι ένας χάλκινος λύχνος με επιγραφική επιγραφή που χρονολογείται από το 1305, ο οποίος βρίσκεται σήμερα στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Μαδρίτης. Ένα αντίγραφο αυτού του λυχναριού μπορεί να δει κανείς στο Μουσείο της Αλάμπρα, στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄.

Η εκκλησία της Santa María de la Alhambra έχει απλή διάταξη με μονόχωρο κλίτος και τρία πλευρικά παρεκκλήσια σε κάθε πλευρά. Στο εσωτερικό, ξεχωρίζει η κύρια εικόνα: η Παναγία της Αγκούστιας, ένα έργο του 18ου αιώνα του Τορκουάτο Ρουίθ ντελ Πέραλ.

Αυτή η εικόνα, γνωστή και ως η Παναγία του Ελέους, είναι η μόνη που περιφέρεται σε λιτανεία στη Γρανάδα κάθε Μεγάλο Σάββατο, εφόσον το επιτρέπει ο καιρός. Το κάνει αυτό σε έναν θρόνο μεγάλης ομορφιάς που μιμείται με ανάγλυφο ασήμι τις καμάρες του εμβληματικού Patio de los Leones.

Ως αξιοπερίεργο, ο ποιητής της Γρανάδας Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα ήταν μέλος αυτής της αδελφότητας.

Πριν από το σημερινό Parador de Turismo και προς τα ανατολικά, υπάρχουν τα ερείπια του μεσαιωνικού βυρσοδεψείου ή φάρμας βουβαλιών, μιας εγκατάστασης αφιερωμένης στην επεξεργασία των δερμάτων: τον καθαρισμό, τη βυρσοδεψία και τη βαφή τους. Αυτή ήταν μια συνηθισμένη δραστηριότητα σε όλη την αλ-Ανταλούς.

Το βυρσοδεψείο της Αλάμπρα είναι μικρό σε μέγεθος σε σύγκριση με παρόμοια βυρσοδεψεία στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η λειτουργία του προοριζόταν αποκλειστικά για την κάλυψη των αναγκών της αυλής των Νασρίντ.

Διέθετε οκτώ μικρές πισίνες διαφορετικών μεγεθών, ορθογώνιες και κυκλικές, όπου αποθηκεύονταν ο ασβέστης και οι χρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνταν στη διαδικασία βυρσοδεψίας δερμάτων.

Αυτή η δραστηριότητα απαιτούσε άφθονο νερό, γι' αυτό και το βυρσοδεψείο βρισκόταν δίπλα στον ποταμό Ασέκια Ρεάλ, εκμεταλλευόμενο έτσι τη συνεχή ροή του. Η ύπαρξή του αποτελεί επίσης ένδειξη της μεγάλης ποσότητας νερού που διατίθεται σε αυτήν την περιοχή της Αλάμπρα.

Ο Πύργος του Νερού είναι μια επιβλητική κατασκευή που βρίσκεται στη νοτιοδυτική γωνία του τείχους της Αλάμπρα, κοντά στην τρέχουσα κύρια είσοδο από το γραφείο εισιτηρίων. Αν και εξυπηρετούσε αμυντικές λειτουργίες, η πιο σημαντική αποστολή του ήταν να προστατεύει την είσοδο του Acequia Real, εξ ου και το όνομά του.

Η αρδευτική τάφρος έφτανε στην παλατινή πόλη αφού διέσχιζε ένα υδραγωγείο και όριοζε τη βόρεια όψη του πύργου για να παρέχει νερό σε ολόκληρη την Αλάμπρα.

Ο πύργος που βλέπουμε σήμερα είναι αποτέλεσμα μιας ενδελεχούς ανακατασκευής. Κατά την υποχώρηση των στρατευμάτων του Ναπολέοντα το 1812, υπέστη σοβαρές ζημιές από εκρήξεις πυρίτιδας και μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα είχε σχεδόν καταρρεύσει στη στέρεη βάση του.

Αυτός ο πύργος ήταν απαραίτητος, καθώς επέτρεπε στο νερό —και επομένως στη ζωή— να εισέλθει στην παλατινή πόλη. Αρχικά, ο λόφος Σαμπίκα δεν διέθετε φυσικές πηγές νερού, γεγονός που αποτελούσε σημαντική πρόκληση για τους Νασρίδες.

Για τον λόγο αυτό, ο Σουλτάνος Μωάμεθ Α΄ διέταξε ένα σημαντικό υδραυλικό έργο: την κατασκευή της λεγόμενης Σουλτανικής Τάφρου. Αυτή η αρδευτική τάφρος συλλέγει νερό από τον ποταμό Ντάρο, περίπου έξι χιλιόμετρα μακριά, σε μεγαλύτερο υψόμετρο, εκμεταλλευόμενη την κλίση για να μεταφέρει το νερό μέσω της βαρύτητας.

Η υποδομή περιλάμβανε ένα φράγμα αποθήκευσης, έναν ζωοκίνητο υδροτροχό και ένα κανάλι με πλίνθους — την ακέκια — που διασχίζει υπόγεια τα βουνά, εισερχόμενο στο άνω μέρος της Χενεραλίφε.

Για να ξεπεράσουν την απότομη πλαγιά μεταξύ του Cerro del Sol (Generalife) και του λόφου Sabika (Αλάμπρα), οι μηχανικοί κατασκεύασαν ένα υδραγωγείο, ένα βασικό έργο για να εξασφαλίσουν την παροχή νερού σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Το Αλκαζάμπα είναι το πιο πρωτόγονο μέρος του μνημειώδους συγκροτήματος, χτισμένο πάνω στα ερείπια ενός αρχαίου φρουρίου Ζιρίδ.

Η προέλευση του Νασρίντ Αλκαζάμπα χρονολογείται από το 1238, όταν ο πρώτος σουλτάνος και ιδρυτής της δυναστείας των Νασρίντ, Μουχάμαντ Ιμπν αλ-Αλμάρ, αποφάσισε να μεταφέρει την έδρα του σουλτανάτου από το Αλμπαϊκίν στον απέναντι λόφο, τον Σαμπίκα.

Η τοποθεσία που επέλεξε ο Αλ-Αχμάρ ήταν ιδανική, καθώς η Αλκαζάμπα, που βρισκόταν στο δυτικό άκρο του λόφου και με τριγωνική διάταξη, πολύ παρόμοια με την πλώρη ενός πλοίου, εγγυόταν τη βέλτιστη άμυνα για αυτό που θα γινόταν η παλατινή πόλη της Αλάμπρα, χτισμένη υπό την προστασία της.

Το Αλκαζάμπα, εξοπλισμένο με αρκετά τείχη και πύργους, χτίστηκε με σαφή αμυντικό σκοπό. Στην πραγματικότητα, ήταν ένα κέντρο επιτήρησης λόγω της τοποθεσίας του, διακόσια μέτρα πάνω από την πόλη της Γρανάδας, εξασφαλίζοντας έτσι οπτικό έλεγχο ολόκληρης της γύρω περιοχής και αποτελώντας σύμβολο εξουσίας.

Στο εσωτερικό βρίσκεται η στρατιωτική συνοικία και με την πάροδο του χρόνου, η Αλκαζάμπα καθιερώθηκε ως μια μικρή, ανεξάρτητη μικροπόλη για υψηλόβαθμους στρατιώτες, υπεύθυνους για την άμυνα και την προστασία της Αλάμπρα και των σουλτάνων της.

Μπαίνοντας στην ακρόπολη, βρισκόμαστε σε κάτι που μοιάζει με λαβύρινθο, αν και στην πραγματικότητα πρόκειται για μια διαδικασία αρχιτεκτονικής αποκατάστασης με αναστύλωση, η οποία επέτρεψε την αποκατάσταση της παλιάς στρατιωτικής συνοικίας που παρέμενε θαμμένη μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα.

Η επίλεκτη φρουρά του Σουλτάνου και το υπόλοιπο στρατιωτικό απόσπασμα που ήταν υπεύθυνο για την άμυνα και την ασφάλεια της Αλάμπρα κατοικούσαν σε αυτή τη γειτονιά. Ήταν επομένως μια μικρή πόλη μέσα στην παλατινή πόλη της Αλάμπρα, με όλα τα απαραίτητα για την καθημερινή ζωή, όπως κατοικίες, εργαστήρια, φούρνο με φούρνο, αποθήκες, δεξαμενή, χαμάμ κ.λπ. Με αυτόν τον τρόπο, ο στρατιωτικός και ο άμαχος πληθυσμός μπορούσαν να διατηρούνται χωριστά.

Σε αυτή τη γειτονιά, χάρη σε αυτήν την αποκατάσταση, μπορούμε να σκεφτούμε την τυπική διάταξη του μουσουλμανικού σπιτιού: μια είσοδο με γωνιακή είσοδο, μια μικρή αυλή ως κεντρικό άξονα του σπιτιού, δωμάτια που περιβάλλουν την αυλή και μια τουαλέτα.

Επιπλέον, στις αρχές του εικοστού αιώνα, ανακαλύφθηκε ένα μπουντρούμι υπόγεια. Εύκολο να αναγνωριστεί από έξω από τη μοντέρνα σπειροειδή σκάλα που οδηγεί σε αυτό. Αυτό το μπουντρούμι φιλοξενούσε κρατούμενους που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απόκτηση σημαντικών οφελών, είτε πολιτικών είτε οικονομικών, ή, με άλλα λόγια, άτομα με υψηλή συναλλαγματική αξία.

Αυτή η υπόγεια φυλακή έχει σχήμα ανεστραμμένης χοάνης και κυκλική κάτοψη. Πράγμα που καθιστούσε αδύνατη τη διαφυγή αυτών των αιχμαλώτων. Στην πραγματικότητα, οι κρατούμενοι έμπαιναν μέσα χρησιμοποιώντας ένα σύστημα τροχαλιών ή σχοινιών.

Ο Πύργος της Πυρίτιδας χρησίμευε ως αμυντική ενίσχυση στη νότια πλευρά του Πύργου Vela και από εκεί ξεκινούσε ο στρατιωτικός δρόμος που οδηγούσε στους Κόκκινους Πύργους.

Από το 1957, σε αυτόν τον πύργο μπορούμε να βρούμε μερικούς στίχους χαραγμένους σε πέτρα, των οποίων η συγγραφή αντιστοιχεί στον Μεξικανό Φρανθίσκο ντε Ικάσα:

«Δώσε ελεημοσύνη, γυναίκα, δεν υπάρχει τίποτα στη ζωή,
σαν την ποινή του να είσαι τυφλός στη Γρανάδα.

Ο χώρος που καταλαμβάνει ο Κήπος των Αντάρβες χρονολογείται από τον δέκατο έκτο αιώνα, όταν κατασκευάστηκε μια πλατφόρμα πυροβολικού στο πλαίσιο της προσαρμογής του Αλκαζάμπα για πυροβολικό.

Ήταν ήδη στον δέκατο έβδομο αιώνα όταν η στρατιωτική χρήση έχασε τη σημασία της και ο πέμπτος Μαρκήσιος του Μοντεχάρ, αφού διορίστηκε φύλακας της Αλάμπρα το 1624, αποφάσισε να μετατρέψει αυτόν τον χώρο σε κήπο γεμίζοντας το κενό μεταξύ του εξωτερικού και του εσωτερικού τοίχου με χώμα.

Υπάρχει ένας θρύλος που ισχυρίζεται ότι σε αυτό το μέρος βρέθηκαν κρυμμένα μερικά πορσελάνινα βάζα γεμάτα με χρυσό, πιθανώς κρυμμένα από τους τελευταίους Μουσουλμάνους που κατοικούσαν στην περιοχή, και ότι ένα μέρος του χρυσού που βρέθηκε χρησιμοποιήθηκε από τον Μαρκήσιο για να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία αυτού του όμορφου κήπου. Πιστεύεται ότι ίσως ένα από αυτά τα αγγεία είναι ένα από τα είκοσι μεγάλα χρυσά πήλινα αγγεία της εποχής των Νασρίδων που έχουν σωθεί στον κόσμο. Μπορούμε να δούμε δύο από αυτά τα αγγεία στο Εθνικό Μουσείο Ισπανο-Μουσουλμανικής Τέχνης, που βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Ένα από τα αξιοσημείωτα στοιχεία αυτού του κήπου είναι η παρουσία ενός σιντριβανιού σε σχήμα τυμπάνου στο κεντρικό τμήμα. Αυτό το σιντριβάνι είχε διαφορετικές τοποθεσίες, η πιο εντυπωσιακή και αξιοσημείωτη ήταν στο Patio de los Leones, όπου τοποθετήθηκε το 1624 πάνω από το σιντριβάνι των λιονταριών με την επακόλουθη ζημιά. Το κύπελλο παρέμεινε σε εκείνη τη θέση μέχρι το 1954, όταν αφαιρέθηκε και τοποθετήθηκε εδώ.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτός ο πύργος ήταν γνωστός ως Torre Mayor και από τον δέκατο έκτο αιώνα ονομαζόταν επίσης Torre del Sol, επειδή ο ήλιος αντανακλούσε στον πύργο το μεσημέρι, λειτουργώντας ως ηλιακό ρολόι. Αλλά το σημερινό του όνομα προέρχεται από τη λέξη velar, δεδομένου ότι, χάρη στο ύψος του των είκοσι επτά μέτρων, παρέχει θέα τριακόσιων εξήντα μοιρών που θα επέτρεπε να είναι ορατή οποιαδήποτε κίνηση.

Η εμφάνιση του Πύργου έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αρχικά, είχε επάλξεις στην αναβαθμίδα του, οι οποίες χάθηκαν λόγω αρκετών σεισμών. Η καμπάνα προστέθηκε μετά την κατάληψη της Γρανάδας από τους Χριστιανούς.

Αυτό χρησιμοποιούνταν για να προειδοποιεί τον πληθυσμό για κάθε πιθανό κίνδυνο, σεισμό ή πυρκαγιά. Ο ήχος αυτής της καμπάνας χρησιμοποιούνταν επίσης για τη ρύθμιση των προγραμμάτων άρδευσης στη Βέγκα ντε Γρανάδα.

Σήμερα, και σύμφωνα με την παράδοση, η καμπάνα χτυπάει κάθε 2 Ιανουαρίου για να τιμήσει την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492.

Βρίσκεται στο βόρειο τείχος της Αλκαζάμπα, η Πουέρτα ντε λας Άρμας ήταν μία από τις κύριες εισόδους της Αλάμπρα.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, οι πολίτες διέσχιζαν τον ποταμό Ντάρο μέσω της γέφυρας Κάντι και ανέβαιναν τον λόφο κατά μήκος ενός μονοπατιού που τώρα είναι κρυμμένο από το δάσος Σαν Πέδρο, μέχρι που έφτασαν στην πύλη. Μέσα στην πύλη, έπρεπε να εναποθέσουν τα όπλα τους πριν εισέλθουν στον περίβολο, εξ ου και το όνομα «Πύλη των Όπλων».

Από τη βεράντα αυτού του πύργου, μπορούμε τώρα να απολαύσουμε μια από τις καλύτερες πανοραμικές θέες της πόλης της Γρανάδας.

Ακριβώς μπροστά, βρίσκουμε τη γειτονιά Αλμπαϊσίν, αναγνωρίσιμη από τα λευκά σπίτια και τους δαιδαλώδεις δρόμους της. Αυτή η γειτονιά ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1994.

Σε αυτήν τη γειτονιά βρίσκεται ένα από τα πιο διάσημα σημεία θέας της Γρανάδας: το Mirador de San Nicolás.

Στα δεξιά του Αλμπαϊκίν, βρίσκεται η γειτονιά Σακρομόντε.

Το Σακρομόντε είναι η κλασική παλιά τσιγγάνικη γειτονιά της Γρανάδας και η γενέτειρα του φλαμένκο. Αυτή η γειτονιά χαρακτηρίζεται επίσης από την παρουσία τρωγλοδυτικών κατοικιών: σπηλιές.

Στους πρόποδες του Αλμπαϊσίν και της Αλάμπρα βρίσκεται η Καρέρα ντελ Ντάρο, δίπλα στις όχθες του ομώνυμου ποταμού.

Ο Πύργος Τιμής είναι ένας από τους παλαιότερους πύργους στην Αλκαζάμπα, με ύψος είκοσι έξι μέτρα. Έχει έξι ορόφους, μια βεράντα και ένα υπόγειο μπουντρούμι.

Λόγω του ύψους του πύργου, η επικοινωνία με τους πύργους παρατήρησης του βασιλείου γινόταν από την ταράτσα του. Αυτή η επικοινωνία καθιερωνόταν μέσω ενός συστήματος καθρεφτών κατά τη διάρκεια της ημέρας ή καπνού με φωτιές τη νύχτα.

Πιστεύεται ότι, λόγω της προεξέχουσας θέσης του πύργου στον λόφο, ήταν πιθανώς το μέρος που επιλέχθηκε για την επίδειξη των λάβαρων και των κόκκινων σημαιών της δυναστείας των Νασριδών.

Η βάση αυτού του πύργου ενισχύθηκε από τους Χριστιανούς με τον λεγόμενο Πύργο του Κύβου.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες σχεδίασαν μια σειρά μεταρρυθμίσεων για να προσαρμόσουν την Αλκαζάμπα στο πυροβολικό. Έτσι, ο Πύργος του Κύβου υψώνεται πάνω από τον Πύργο Ταχόνα, ο οποίος, χάρη στο κυλινδρικό του σχήμα, παρέχει μεγαλύτερη προστασία από πιθανές κρούσεις, σε σύγκριση με τους τετράγωνους πύργους Νασρίντ.

Η Generalife, που βρισκόταν στο Cerro del Sol, ήταν η αλμούνια του σουλτάνου, ή με άλλα λόγια, μια μεγαλοπρεπής εξοχική κατοικία με οπωρώνες, όπου, εκτός από τη γεωργία, εκτρέφονταν ζώα για την αυλή των Νασριδών και ασκούνταν το κυνήγι. Υπολογίζεται ότι η κατασκευή του ξεκίνησε στα τέλη του δέκατου τρίτου αιώνα από τον σουλτάνο Μωάμεθ Β', γιο του ιδρυτή της δυναστείας των Νασρίδ.

Το όνομα Generalife προέρχεται από την αραβική λέξη «yannat-al-arif» που σημαίνει ο κήπος ή ο οπωρώνας του αρχιτέκτονα. Ήταν ένας πολύ μεγαλύτερος χώρος κατά την περίοδο Νασρίντ, με τουλάχιστον τέσσερις οπωρώνες, και εκτεινόταν σε ένα μέρος γνωστό σήμερα ως «η πεδιάδα της πέρδικας».

Αυτό το εξοχικό σπίτι, το οποίο ο βεζίρης Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ ονόμαζε Βασιλικό Σπίτι της Ευτυχίας, ήταν ένα παλάτι: το θερινό παλάτι του σουλτάνου. Παρά την εγγύτητά του στην Αλάμπρα, ήταν αρκετά ιδιωτικό ώστε να του επιτρέπει να ξεφύγει και να χαλαρώσει από τις εντάσεις της αυλικής και της κυβερνητικής ζωής, καθώς και να απολαύσει πιο ευχάριστες θερμοκρασίες. Λόγω της τοποθεσίας του σε μεγαλύτερο υψόμετρο από την παλατινή πόλη της Αλάμπρα, η θερμοκρασία έπεσε στο εσωτερικό.

Όταν η Γρανάδα καταλήφθηκε, η Χενεραλίφ έγινε ιδιοκτησία των Καθολικών Μοναρχών, οι οποίοι την έθεσαν υπό την προστασία ενός αλκαίδη ή διοικητή. Ο Φίλιππος Β΄ κατέληξε να παραχωρήσει την αέναη δημαρχία και την κατοχή του τόπου στην οικογένεια Γρανάδα Βενέγκας (μια οικογένεια προσηλυτισμένων Μορίσκο). Το κράτος ανέκτησε αυτόν τον χώρο μόνο μετά από μια αγωγή που διήρκεσε σχεδόν 100 χρόνια και έληξε με εξωδικαστικό συμβιβασμό το 1921.

Συμφωνία με την οποία η Χενεραλίφε θα γινόταν εθνικός χώρος πολιτιστικής κληρονομιάς και θα διαχειριζόταν από κοινού με την Αλάμπρα μέσω του Διοικητικού Συμβουλίου, σχηματίζοντας έτσι το Διοικητικό Συμβούλιο της Αλάμπρα και της Χενεραλίφε.

Το υπαίθριο αμφιθέατρο που συναντήσαμε στο δρόμο μας προς το Παλάτι Generalife χτίστηκε το 1952 με σκοπό να φιλοξενήσει, όπως κάνει κάθε καλοκαίρι, το Διεθνές Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Από το 2002, πραγματοποιείται επίσης Φεστιβάλ Φλαμένκο, αφιερωμένο στον πιο διάσημο ποιητή της Γρανάδας: τον Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα.

Υπό τη δυναστεία των Νασρίδων, ο δρόμος που συνέδεε την παλατινή πόλη με τη Χενεραλίφε ξεκινούσε από την Πύλη Αραμπάλ, η οποία πλαισιωνόταν από τον λεγόμενο Πύργο των Πίκος, ο οποίος ονομάστηκε έτσι επειδή τα επάλξεις του καταλήγουν σε πυραμίδες από τούβλα.

Ήταν ένας ελικοειδής, επικλινής δρόμος, προστατευμένος και από τις δύο πλευρές από ψηλά τείχη για μεγαλύτερη ασφάλεια, και οδηγούσε στην είσοδο του Patio del Descabalgamiento.

Αυτά τα ερείπια ή τα θεμέλια είναι τα αρχαιολογικά ερείπια αυτού που κάποτε ήταν το λεγόμενο Σπίτι των Φίλων. Το όνομα και η χρήση του έχουν φτάσει σε εμάς χάρη στην «Πραγματεία περί Γεωργίας» του Ιμπν Λουγιούν τον 14ο αιώνα.

Επρόκειτο επομένως για μια κατοικία που προοριζόταν για άτομα, φίλους ή συγγενείς που ο σουλτάνος έτρεφε σε εκτίμηση και θεωρούσε σημαντικό να έχει κοντά του, χωρίς όμως να παραβιάζει την ιδιωτικότητά τους, επομένως ήταν μια απομονωμένη κατοικία.

Αυτή η διαδρομή με τις πικροδάφνες χτίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα για την επίσκεψη της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' και για να δημιουργήσει μια πιο μνημειώδη πρόσβαση στο πάνω μέρος του παλατιού.

Πικροδάφνη είναι ένα άλλο όνομα που δίνεται στη ροζ δάφνη, η οποία εμφανίζεται με τη μορφή διακοσμητικού θόλου σε αυτή τη διαδρομή. Στην αρχή της διαδρομής, πέρα από τους Άνω Κήπους, βρίσκεται ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα της Μαυριτανικής Μυρτιάς, η οποία είχε σχεδόν χαθεί και της οποίας το γενετικό αποτύπωμα εξακολουθεί να διερευνάται σήμερα.

Είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φυτά της Αλάμπρα, που διακρίνεται για τα σγουρά φύλλα του, τα οποία είναι μεγαλύτερα από την κοινή μυρτιά.

Η Paseo de las Adelfas συνδέεται με την Paseo de los Cipreses, η οποία χρησιμεύει ως σύνδεσμος που οδηγεί τους επισκέπτες στην Αλάμπρα.

Ένα από τα καλύτερα διατηρημένα και μοναδικά στοιχεία της Generalife είναι η λεγόμενη Σκάλα Νερού. Πιστεύεται ότι, κατά τη δυναστεία των Νασρίντ, αυτή η σκάλα—χωρισμένη σε τέσσερα τμήματα με τρεις ενδιάμεσες πλατφόρμες—είχε κανάλια νερού που έρεαν μέσα από τα δύο κεραμικά κιγκλιδώματα από γυαλισμένο ξύλο, τα οποία τροφοδοτούνταν από το Βασιλικό Κανάλι.

Αυτός ο αγωγός νερού έφτανε σε ένα μικρό οροθέατρο, για το οποίο δεν έχουν διασωθεί αρχαιολογικές πληροφορίες. Στη θέση του, από το 1836, υπάρχει μια ρομαντική πλατφόρμα θέασης που έχει ανεγερθεί από τον διαχειριστή της περιουσίας εκείνη την εποχή.

Η ανάβαση σε αυτή τη σκάλα, πλαισιωμένη από έναν δάφνινο θόλο και το βουητό του νερού, πιθανότατα δημιούργησε ένα ιδανικό περιβάλλον για την τόνωση των αισθήσεων, την είσοδο σε ένα κλίμα που ευνοούσε τον διαλογισμό και την τέλεση νιπτήρων πριν από την προσευχή.

Στους χώρους που περιέβαλλαν το παλάτι, εκτιμάται ότι πρέπει να υπήρχαν τουλάχιστον τέσσερις μεγάλοι κήποι οργανωμένοι σε διαφορετικά επίπεδα ή παρατά, που περικλείονταν από πλίθινους τοίχους. Τα ονόματα αυτών των οπωρώνων που μας έχουν φτάσει είναι: Grande, Colorada, Mercería και Fuente Peña.

Αυτοί οι οπωρώνες συνεχίζουν, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό, να καλλιεργούνται από τον 14ο αιώνα, χρησιμοποιώντας τις ίδιες παραδοσιακές μεσαιωνικές τεχνικές. Χάρη σε αυτή την γεωργική παραγωγή, η αυλή των Νασρίντ διατήρησε μια ορισμένη ανεξαρτησία από άλλους εξωτερικούς προμηθευτές γεωργικών προϊόντων, επιτρέποντάς της να ικανοποιεί τις δικές της διατροφικές ανάγκες.

Χρησιμοποιούνταν όχι μόνο για την καλλιέργεια λαχανικών, αλλά και οπωροφόρων δέντρων και για βοσκότοπους ζώων. Για παράδειγμα, σήμερα καλλιεργούνται αγκινάρες, μελιτζάνες, φασόλια, σύκα, ροδιές και αμυγδαλιές.

Σήμερα, οι διατηρημένοι οπωρώνες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τις ίδιες τεχνικές γεωργικής παραγωγής που χρησιμοποιούνταν κατά τον Μεσαίωνα, δίνοντας σε αυτόν τον χώρο μεγάλη ανθρωπολογική αξία.

Αυτοί οι κήποι είναι προσβάσιμοι από το Patio de la Sultana μέσω μιας απότομης σκάλας του 19ου αιώνα, που ονομάζεται Σκάλα των Λιονταριών, λόγω των δύο γυαλισμένων πήλινων μορφών πάνω από την πύλη.

Αυτοί οι κήποι μπορούν να θεωρηθούν ως παράδειγμα ρομαντικού κήπου. Βρίσκονται σε πυλώνες και αποτελούν το υψηλότερο τμήμα της Generalife, με εκπληκτική θέα σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.

Η παρουσία όμορφων μανόλιας ξεχωρίζει.

Οι Κήποι με τα Τριαντάφυλλα χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1930 και του 1950, όταν το Κράτος απέκτησε την Generalife το 1921.

Στη συνέχεια, προέκυψε η ανάγκη να ενισχυθεί η αξία μιας εγκαταλελειμμένης περιοχής και να συνδεθεί στρατηγικά με την Αλάμπρα μέσω μιας σταδιακής και ομαλής μετάβασης.

Το Patio de la Acequia, που ονομαζόταν επίσης Patio de la Ría τον 19ο αιώνα, σήμερα έχει μια ορθογώνια κατασκευή με δύο αντικριστά κιόσκια και έναν κόλπο.

Το όνομα της αυλής προέρχεται από το Βασιλικό Κανάλι που διασχίζει αυτό το παλάτι, γύρω από το οποίο είναι διατεταγμένοι τέσσερις κήποι σε ορθογώνια παρτέρια σε χαμηλότερο επίπεδο. Εκατέρωθεν της αρδευτικής τάφρου υπάρχουν σιντριβάνια που αποτελούν μία από τις πιο δημοφιλείς εικόνες του παλατιού. Ωστόσο, αυτές οι βρύσες δεν είναι πρωτότυπες, καθώς διαταράσσουν την ηρεμία και τη γαλήνη που αναζητούσε ο σουλτάνος κατά τις στιγμές ανάπαυσης και περισυλλογής του.

Αυτό το παλάτι έχει υποστεί πολυάριθμες μεταμορφώσεις, καθώς αυτή η αυλή ήταν αρχικά κλειστή για τη θέα που βλέπουμε σήμερα μέσα από τη στοά των 18 καμάρων σε στιλ μπελβεντέρε. Το μόνο μέρος που θα σας επέτρεπε να συλλογιστείτε το τοπίο θα ήταν το κεντρικό σημείο θέασης. Από αυτή την αρχική οπτική γωνία, καθισμένος στο πάτωμα και ακουμπισμένος στο περβάζι του παραθύρου, μπορούσε κανείς να ατενίσει την πανοραμική θέα της παλατινής πόλης της Αλάμπρα.

Ως απόδειξη του παρελθόντος του, θα βρούμε διακόσμηση Νασρίντ στο σημείο θέασης, όπου ξεχωρίζει η υπέρθεση του γύψινου έργου του Σουλτάνου Ισμαήλ Α΄ πάνω σε αυτό του Μωάμεθ Γ΄. Αυτό καθιστά σαφές ότι κάθε σουλτάνος είχε διαφορετικά γούστα και ανάγκες και προσάρμοζε τα παλάτια ανάλογα, αφήνοντας το δικό του στίγμα ή αποτύπωμα.

Καθώς περνάμε από το σημείο θέασης, και αν κοιτάξουμε τα εσωτερικά των καμάρων, θα βρούμε επίσης εμβλήματα των Καθολικών Μοναρχών όπως ο Ζυγός και τα Βέλη, καθώς και το σύνθημα "Tanto Monta".

Η ανατολική πλευρά της αυλής είναι πρόσφατη λόγω πυρκαγιάς που συνέβη το 1958.

Πριν μπούμε στο Patio de la Acequia, βρίσκουμε το Patio de la Guardia. Μια απλή αυλή με στοές και ένα σιντριβάνι στο κέντρο της, το οποίο είναι επίσης διακοσμημένο με πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή πρέπει να χρησίμευε ως χώρος ελέγχου και προθάλαμος πριν από την πρόσβαση στα θερινά καταλύματα του σουλτάνου.

Αυτό που ξεχωρίζει σε αυτό το μέρος είναι ότι, αφού ανεβούμε μερικά απότομα σκαλιά, βρίσκουμε μια πόρτα πλαισιωμένη από ένα υπέρθυρο διακοσμημένο με πλακάκια σε αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου και του μαύρου σε λευκό φόντο. Μπορούμε επίσης να δούμε, αν και φθαρμένο από το πέρασμα του χρόνου, το κλειδί Nasrid.

Καθώς ανεβαίνουμε τα σκαλιά και περνάμε μέσα από αυτήν την πόρτα, συναντάμε μια στροφή, τα παγκάκια των φρουρών και μια απότομη, στενή σκάλα που μας οδηγεί στο παλάτι.

Το Patio de la Sultana είναι ένας από τους πιο μεταμορφωμένους χώρους. Πιστεύεται ότι η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από αυτή την αυλή—που ονομάζεται επίσης Αίθριο Κυπαρισσιών—ήταν η περιοχή που προοριζόταν για το πρώην χαμάμ, τα λουτρά Generalife.

Τον 16ο αιώνα έχασε αυτή τη λειτουργία και έγινε κήπος. Με την πάροδο του χρόνου, χτίστηκε μια βόρεια στοά, μαζί με μια πισίνα σε σχήμα U, ένα σιντριβάνι στο κέντρο της και τριάντα οκτώ θορυβώδη πίδακες.

Τα μόνα στοιχεία που έχουν διατηρηθεί από την περίοδο των Νασρίντ είναι ο καταρράκτης Ασεκία Ρεάλ, προστατευμένος πίσω από έναν φράχτη, και ένα μικρό τμήμα καναλιού που κατευθύνει το νερό προς το Πατίο ντε λα Ασεκία.

Το όνομα «Αίθριο Κυπαρισσιού» οφείλεται στο νεκρό, εκατονταετές κυπαρίσσι, από το οποίο σήμερα έχει απομείνει μόνο ο κορμός του. Δίπλα σε αυτό βρίσκεται μια κεραμική πλάκα από τη Γρανάδα που μας λέει για τον θρύλο του 16ου αιώνα για τον Ginés Pérez de Hita, σύμφωνα με τον οποίο αυτό το κυπαρίσσι έγινε μάρτυρας των ερωτικών συναντήσεων του αγαπημένου του τελευταίου σουλτάνου, Boabdil, με έναν ευγενή ιππότη Abencerraje.

Το Patio del Descabalgamiento, γνωστό και ως Patio Polo, είναι η πρώτη αυλή που συναντάμε μπαίνοντας στο Παλάτι Generalife.

Το μέσο μεταφοράς που χρησιμοποιούσε ο σουλτάνος για να έχει πρόσβαση στη Χενεραλίφ ήταν το άλογο και, ως εκ τούτου, χρειαζόταν ένα μέρος για να κατέβει από το άλογο και να στεγάσει αυτά τα ζώα. Αυτή η αυλή πιστεύεται ότι προοριζόταν για τον σκοπό αυτό, καθώς εκεί βρίσκονταν οι στάβλοι.

Διέθετε παγκάκια στήριξης για την ανάβαση και την αποβίβαση από το άλογο, και δύο στάβλους στους πλαϊνούς χώρους, οι οποίοι λειτουργούσαν ως στάβλοι στο κάτω μέρος και ως σοφίτες στο πάνω μέρος. Δεν θα μπορούσε να λείπει ούτε η ποτίστρα με φρέσκο νερό για τα άλογα.

Αξίζει να σημειωθεί εδώ: πάνω από το υπέρθυρο της πόρτας που οδηγεί στην επόμενη αυλή, βρίσκουμε το κλειδί της Αλάμπρα, σύμβολο της δυναστείας των Νασρίδ, που αντιπροσωπεύει τον χαιρετισμό και την ιδιοκτησία.

Η βόρεια στοά είναι η καλύτερα διατηρημένη και προοριζόταν να στεγάσει τα διαμερίσματα του σουλτάνου.

Βρίσκουμε μια στοά με πέντε καμάρες που στηρίζονται σε κίονες και αλχαμίες στα άκρα τους. Μετά από αυτή τη στοά, και για να αποκτήσετε πρόσβαση στη Βασιλική Αίθουσα, περνάτε μέσα από μια τριπλή αψίδα στην οποία υπάρχουν ποιήματα που μιλούν για τη Μάχη της Λα Βέγκα ή Σιέρα Ελβίρα το 1319, γεγονός που μας δίνει πληροφορίες για τη χρονολόγηση του τόπου.

Στις πλευρές αυτής της τριπλής αψίδας υπάρχουν επίσης *τάκες*, μικρές κόγχες που έχουν σκαφτεί στον τοίχο όπου τοποθετούνταν νερό.

Η Βασιλική Αίθουσα, που βρισκόταν σε έναν τετράγωνο πύργο διακοσμημένο με γύψο, ήταν ο χώρος όπου ο σουλτάνος —παρά το γεγονός ότι ήταν ένα παλάτι αναψυχής—δεχόταν επείγουσες ακροάσεις. Αυτές οι ακροάσεις, σύμφωνα με τους στίχους που καταγράφονται εκεί, έπρεπε να είναι σύντομες και άμεσες, ώστε να μην διαταράξουν υπερβολικά την ανάπαυση του εμίρη.

Τα Ανάκτορα Νασρίντ αποτελούν την πιο εμβληματική και εντυπωσιακή περιοχή του μνημειακού συγκροτήματος. Χτίστηκαν τον 14ο αιώνα, μια εποχή που μπορεί να θεωρηθεί μια εποχή μεγάλης λαμπρότητας για τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτά τα παλάτια ήταν η περιοχή που προοριζόταν για τον σουλτάνο και τους στενούς συγγενείς του, όπου λάμβανε χώρα η οικογενειακή ζωή, αλλά και η επίσημη και διοικητική ζωή του βασιλείου.

Τα Παλάτια είναι: το Μεξουάρ, το Παλάτι Κομάρες και το Παλάτι των Λεόντων.

Κάθε ένα από αυτά τα παλάτια χτίστηκε ανεξάρτητα, σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με τις δικές του ξεχωριστές λειτουργίες. Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, τα παλάτια ενοποιήθηκαν και, από εκείνη τη στιγμή και μετά, έγιναν γνωστά ως Βασιλικό Σπίτι και αργότερα ως Παλιό Βασιλικό Σπίτι, όταν ο Κάρολος Ε΄ αποφάσισε να χτίσει το δικό του παλάτι.

Το Μεξουάρ είναι το παλαιότερο τμήμα των Ανακτόρων Νασρίντ, αλλά είναι επίσης ο χώρος που έχει υποστεί τις μεγαλύτερες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Το όνομά του προέρχεται από την αραβική λέξη *Maswar*, η οποία αναφέρεται στον τόπο όπου συνεδρίαζε η *Σούρα* ή το Συμβούλιο των Υπουργών του Σουλτάνου, αποκαλύπτοντας έτσι μία από τις λειτουργίες του. Ήταν επίσης ο προθάλαμος όπου ο σουλτάνος απένειμε δικαιοσύνη.

Η κατασκευή του Μεξουάρ αποδίδεται στον Σουλτάνο Ισμαήλ Α΄ (1314–1325) και τροποποιήθηκε από τον εγγονό του Μωάμεθ Ε΄. Ωστόσο, οι Χριστιανοί ήταν αυτοί που μετέτρεψαν περισσότερο αυτόν τον χώρο μετατρέποντάς τον σε παρεκκλήσι.

Κατά την περίοδο των Νασρίδων, αυτός ο χώρος ήταν πολύ μικρότερος και οργανωνόταν γύρω από τους τέσσερις κεντρικούς κίονες, όπου εξακολουθεί να διακρίνεται το χαρακτηριστικό κυβικό κιονόκρανο των Νασρίδων, βαμμένο σε μπλε κοβαλτίου. Αυτές οι κολώνες στηρίζονταν σε ένα φανάρι που παρείχε ζενιθικό φως, το οποίο αφαιρέθηκε τον 16ο αιώνα για να δημιουργηθούν οι επάνω χώροι και τα πλαϊνά παράθυρα.

Για να μετατραπεί ο χώρος σε παρεκκλήσι, το δάπεδο χαμήλωσε και προστέθηκε ένας μικρός ορθογώνιος χώρος στο πίσω μέρος, που τώρα χωρίζεται από ένα ξύλινο κιγκλίδωμα που υποδεικνύει τη θέση της άνω χορωδίας.

Το σοβατεπί με κεραμικά πλακίδια και διακόσμηση με αστέρια μεταφέρθηκε από αλλού. Ανάμεσα στα αστέρια του μπορείτε να δείτε εναλλάξ: το οικόσημο του Βασιλείου των Νασρίδων, αυτό του Καρδινάλιου Μεντόζα, τον Δικέφαλο Αετό των Αυστριακών, το σύνθημα «Δεν υπάρχει νικητής παρά μόνο ο Θεός» και τις Ηράκλειες Στήλες από την αυτοκρατορική ασπίδα.

Πάνω από την πλίνθο, μια γύψινη επιγραφική ζωφόρος επαναλαμβάνει: «Η Βασιλεία είναι του Θεού. Η δύναμη είναι του Θεού. Η δόξα είναι του Θεού». Αυτές οι επιγραφές αντικαθιστούν τις χριστιανικές εκσπερματώσεις: "Christus regnat. Christus vincit. Christus imperat."

Η σημερινή είσοδος στο Μεξουάρ άνοιξε στη σύγχρονη εποχή, αλλάζοντας τη θέση μιας από τις Στήλες του Ηρακλή με το σύνθημα «Plus Ultra», η οποία μεταφέρθηκε στον ανατολικό τοίχο. Η γύψινη κορώνα πάνω από την πόρτα παραμένει στην αρχική της θέση.

Στο πίσω μέρος του δωματίου, μια πόρτα οδηγεί στο Ορατόριο, στο οποίο αρχικά η πρόσβαση γινόταν μέσω της στοάς Machuca.

Αυτός ο χώρος είναι ένας από τους πιο κατεστραμμένους στην Αλάμπρα λόγω της έκρηξης μιας πυριτιδαποθήκης το 1590. Αποκαταστάθηκε το 1917.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης, το επίπεδο του δαπέδου χαμηλώθηκε για την αποφυγή ατυχημάτων και τη διευκόλυνση των επισκέψεων. Ως μάρτυρας του αρχικού επιπέδου, ένα συνεχές παγκάκι παραμένει κάτω από τα παράθυρα.

Αυτή η εντυπωσιακή πρόσοψη, η οποία ανακαινίστηκε εκτενώς μεταξύ του 19ου και του 20ού αιώνα, χτίστηκε από τον Μωάμεθ Ε΄ για να τιμήσει την κατάληψη της Αλχεθίρας το 1369, η οποία του έδωσε κυριαρχία στο Στενό του Γιβραλτάρ.

Σε αυτή την αυλή, ο σουλτάνος δεχόταν υπηκόους στους οποίους παραχωρούνταν ειδική ακρόαση. Τοποθετήθηκε στο κεντρικό τμήμα της πρόσοψης, πάνω σε μια τζαμούγκα ανάμεσα στις δύο πόρτες και κάτω από τις μεγάλες μαρκίζες, ένα αριστούργημα της ξυλουργικής των Νασριδών που το στεφάνιζε.

Η πρόσοψη έχει μεγάλο αλληγορικό φορτίο. Σε αυτό, τα άτομα μπορούσαν να διαβάσουν:

«Η θέση μου είναι αυτή ενός στέμματος και η πύλη μου μια διχάλα: η Δύση πιστεύει ότι μέσα μου βρίσκεται η Ανατολή».
Ο Αλ-Γκανί μπιλάχ μου εμπιστεύτηκε να ανοίξω την πόρτα για τη νίκη που ανακοινώνεται.
Λοιπόν, περιμένω να εμφανιστεί καθώς ο ορίζοντας αποκαλύπτεται το πρωί.
Είθε ο Θεός να κάνει το έργο του τόσο όμορφο όσο είναι ο χαρακτήρας και η φιγούρα του!

Η πόρτα στα δεξιά χρησίμευε ως πρόσβαση στα ιδιωτικά δωμάτια και στον χώρο εξυπηρέτησης, ενώ η πόρτα στα αριστερά, μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου με παγκάκια για τον φρουρό, παρέχει πρόσβαση στο Παλάτι Comares, και συγκεκριμένα στο Patio de los Arrayanes.

Οι υπήκοοι που εξασφάλιζαν ακροατήριο περίμεναν μπροστά στην πρόσοψη, χωρισμένοι από τον σουλτάνο από τη βασιλική φρουρά, στο δωμάτιο που σήμερα είναι γνωστό ως Χρυσό Δωμάτιο.

Το όνομα *Χρυσή Συνοικία* προέρχεται από την περίοδο των Καθολικών Μοναρχών, όταν η οροφή με τα φατνώματα των Νασριδών ξαναβάφτηκε με χρυσά μοτίβα και ενσωματώθηκαν τα εμβλήματα των μοναρχών.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα χαμηλό μαρμάρινο σιντριβάνι με γαλόνια, ένα αντίγραφο του σιντριβανιού Λινταράτζα που φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα. Στη μία πλευρά του σωρού, μια σχάρα οδηγεί σε έναν σκοτεινό υπόγειο διάδρομο που χρησιμοποιείται από τον φρουρό.

Ένα από τα χαρακτηριστικά του ισπανομουσουλμανικού σπιτιού είναι η πρόσβαση στην κατοικία μέσω ενός καμπυλωτού διαδρόμου που οδηγεί σε μια υπαίθρια αυλή, το κέντρο της ζωής και της οργάνωσης του σπιτιού, εξοπλισμένη με υδάτινο στοιχείο και βλάστηση. Η ίδια ιδέα συναντάται στο Patio de los Arrayanes, αλλά σε μεγαλύτερη κλίμακα, με μήκος 36 μέτρα και πλάτος 23 μέτρα.

Το Patio de los Arrayanes είναι το κέντρο του Παλατιού Comares, όπου λάμβανε χώρα η πολιτική και διπλωματική δραστηριότητα του Βασιλείου των Νασριδών. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή εντυπωσιακών διαστάσεων, της οποίας ο κεντρικός άξονας είναι μια μεγάλη πισίνα. Σε αυτό, το ήρεμο νερό λειτουργεί ως καθρέφτης που δίνει βάθος και κατακόρυφοτητα στον χώρο, δημιουργώντας έτσι ένα παλάτι πάνω στο νερό.

Και στα δύο άκρα της πισίνας, πίδακες εισάγουν απαλά νερό, ώστε να μην διαταράσσεται το φαινόμενο του καθρέφτη ή η ηρεμία του χώρου.

Πλευρά της πισίνας υπάρχουν δύο παρτέρια με μυρτιές, που δίνουν στην τρέχουσα τοποθεσία το όνομά της: Patio de los Arrayanes. Στο παρελθόν ήταν επίσης γνωστό ως Patio de la Alberca.

Η παρουσία νερού και βλάστησης δεν αποτελεί μόνο απάντηση σε διακοσμητικά ή αισθητικά κριτήρια, αλλά και στην πρόθεση δημιουργίας ευχάριστων χώρων, ειδικά το καλοκαίρι. Το νερό αναζωογονεί το περιβάλλον, ενώ η βλάστηση διατηρεί την υγρασία και προσφέρει άρωμα.

Στις μακρύτερες πλευρές της αυλής υπάρχουν τέσσερις ανεξάρτητες κατοικίες. Στη βόρεια πλευρά βρίσκεται ο Πύργος Comares, ο οποίος στεγάζει την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στη νότια πλευρά, η πρόσοψη λειτουργεί ως trompe l'oeil, καθώς το κτίριο που υπήρχε πίσω από αυτήν κατεδαφίστηκε για να συνδεθεί το Παλάτι του Καρόλου Ε' με το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Πριν μπούμε στα Ανάκτορα Νασρίντ, αν κοιτάξουμε αριστερά, θα βρούμε δύο αυλές.

Το πρώτο είναι το Patio de la Mezquita, που πήρε το όνομά του από το μικρό τζαμί που βρίσκεται σε μια από τις γωνίες του. Ωστόσο, από τον 20ό αιώνα είναι επίσης γνωστό ως Μεντρεσά των Πριγκιπάτων, καθώς η δομή του παρουσιάζει ομοιότητες με τον Μεντρεσά της Γρανάδας.

Πιο πέρα βρίσκεται το Patio de Machuca, που πήρε το όνομά του από τον αρχιτέκτονα Pedro Machuca, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την επίβλεψη της κατασκευής του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ τον 16ο αιώνα και ο οποίος διέμενε εκεί.

Αυτή η αυλή είναι εύκολα αναγνωρίσιμη από την πισίνα με τις λοβωτές άκρες στο κέντρο της, καθώς και από τα τοξωτά κυπαρίσσια, τα οποία αποκαθιστούν την αρχιτεκτονική αίσθηση του χώρου με έναν μη επεμβατικό τρόπο.

Το Δωμάτιο των Σκαφών είναι ο προθάλαμος προς την Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα των Πρεσβευτών.

Στις δοκούς της αψίδας που οδηγεί σε αυτό το δωμάτιο βρίσκουμε αντικριστές κόγχες, σκαλισμένες σε μάρμαρο και διακοσμημένες με χρωματιστά πλακάκια. Αυτό είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά διακοσμητικά και λειτουργικά στοιχεία των ανακτόρων των Νασριδών: οι *τάκες*.

Τα *τάκα* είναι μικρές κόγχες που σκάβονται στους τοίχους, πάντα διατεταγμένες ανά ζεύγη και αντικριστά. Χρησιμοποιούνταν για να κρατούν κανάτες με φρέσκο νερό για πόση ή αρωματισμένο νερό για το πλύσιμο των χεριών.

Η τρέχουσα οροφή της αίθουσας είναι μια αναπαραγωγή της πρωτότυπης, η οποία χάθηκε σε πυρκαγιά το 1890.

Το όνομα αυτού του δωματίου προέρχεται από μια φωνητική παραλλαγή της αραβικής λέξης *baraka*, που σημαίνει «ευλογία», και η οποία επαναλαμβάνεται πολλές φορές στους τοίχους αυτού του δωματίου. Δεν προέρχεται, όπως πιστεύεται ευρέως, από το σχήμα της ανεστραμμένης οροφής του σκάφους.

Σε αυτό το μέρος οι νέοι σουλτάνοι ζήτησαν την ευλογία του θεού τους πριν στεφθούν ως τέτοιοι στην Αίθουσα του Θρόνου.

Πριν μπούμε στην Αίθουσα του Θρόνου, βρίσκουμε δύο πλευρικές εισόδους: στα δεξιά, ένα μικρό ορατόριο με το μιχράμπ του. και στα αριστερά, η πόρτα πρόσβασης στο εσωτερικό του Πύργου Comares.

Η Αίθουσα των Πρεσβευτών, που ονομάζεται επίσης Αίθουσα του Θρόνου ή Αίθουσα Comares, είναι η τοποθεσία του θρόνου του Σουλτάνου και, ως εκ τούτου, το κέντρο εξουσίας της δυναστείας των Νασριδών. Ίσως για αυτόν τον λόγο, βρίσκεται μέσα στον Πύργο της Κομάρας, τον μεγαλύτερο πύργο στο μνημειώδες συγκρότημα, με ύψος 45 μέτρα. Η ετυμολογία του προέρχεται από την αραβική λέξη *arsh*, που σημαίνει σκηνή, κιόσκι ή θρόνος.

Το δωμάτιο έχει σχήμα τέλειου κύβου και οι τοίχοι του είναι καλυμμένοι με πλούσια διακόσμηση μέχρι την οροφή. Στις πλευρές υπάρχουν εννέα πανομοιότυπες κόγχες ομαδοποιημένες σε ομάδες των τριών με παράθυρα. Αυτή απέναντι από την είσοδο διαθέτει πιο περίτεχνη διακόσμηση, καθώς ήταν ο χώρος που καταλάμβανε ο σουλτάνος, φωτισμένη από πίσω, που ευνοούσε την εντύπωση της εκθαμβωτικής ατμόσφαιρας και της έκπληξης.

Στο παρελθόν, τα παράθυρα ήταν καλυμμένα με βιτρό με γεωμετρικά σχήματα που ονομάζονταν *κουμάρια*. Αυτά χάθηκαν λόγω του ωστικού κύματος μιας πυριτιδαποθήκης που εξερράγη το 1590 στην Carrera del Darro.

Ο διακοσμητικός πλούτος του σαλονιού είναι εξαιρετικός. Ξεκινά από το κάτω μέρος με γεωμετρικά σχήματα πλακιδίων, τα οποία δημιουργούν ένα οπτικό εφέ παρόμοιο με αυτό ενός καλειδοσκοπίου. Συνεχίζει στους τοίχους με γυψομάρμαρα που μοιάζουν με κρεμαστές ταπισερί, διακοσμημένα με φυτικά μοτίβα, λουλούδια, κοχύλια, αστέρια και άφθονη επιγραφική διακόσμηση.

Η τρέχουσα γραφή είναι δύο τύπων: η καλλιγραφική, η πιο κοινή και εύκολα αναγνωρίσιμη· και το Κουφικό, μια καλλιεργημένη γραφή με ευθύγραμμες και γωνιώδεις μορφές.

Ανάμεσα σε όλες τις επιγραφές, η πιο αξιοσημείωτη είναι αυτή που εμφανίζεται κάτω από την οροφή, στην επάνω λωρίδα του τοίχου: η σούρα 67 του Κορανίου, που ονομάζεται *Το Βασίλειο* ή *της Κυριαρχίας*, η οποία εκτείνεται κατά μήκος των τεσσάρων τοίχων. Αυτή η σούρα απαγγέλθηκε από τους νέους σουλτάνους για να διακηρύξουν ότι η δύναμή τους προερχόταν απευθείας από τον Θεό.

Η εικόνα της θεϊκής δύναμης αναπαρίσταται επίσης στην οροφή, η οποία αποτελείται από 8.017 διαφορετικά κομμάτια που, μέσα από τροχούς αστεριών, απεικονίζουν την ισλαμική εσχατολογία: τους επτά ουρανούς και έναν όγδοο, τον παράδεισο, τον Θρόνο του Αλλάχ, που αντιπροσωπεύεται από τον κεντρικό θόλο των μουκάρνα.

Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Χριστιανικό Βασιλικό Σπίτι, πρέπει να χρησιμοποιήσετε μία από τις πόρτες που ανοίγουν στην αριστερή κόγχη της Αίθουσας των Δύο Αδελφών.

Ο Κάρολος Ε΄, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών, επισκέφθηκε την Αλάμπρα τον Ιούνιο του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη. Μόλις έφτασαν στη Γρανάδα, το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην ίδια την Αλάμπρα και διέταξε την κατασκευή νέων δωματίων, που σήμερα είναι γνωστά ως τα Δωμάτια του Αυτοκράτορα.

Αυτοί οι χώροι έρχονται σε πλήρη ρήξη με την αρχιτεκτονική και την αισθητική των Νασριδών. Ωστόσο, καθώς χτίστηκε σε κήπους ανάμεσα στο Παλάτι Comares και το Παλάτι των Λεόντων, είναι δυνατό να δείτε το πάνω μέρος του Βασιλικού Χαμάμ ή Χαμάμ Comares μέσα από μερικά μικρά παράθυρα που βρίσκονται στα αριστερά του διαδρόμου. Λίγα μέτρα πιο πέρα, άλλα ανοίγματα επιτρέπουν τη θέα στην Αίθουσα των Κρεβατιών και στην Πινακοθήκη των Μουσικών.

Τα Βασιλικά Λουτρά δεν ήταν μόνο ένας χώρος υγιεινής, αλλά και ένα ιδανικό μέρος για την καλλιέργεια πολιτικών και διπλωματικών σχέσεων με χαλαρό και φιλικό τρόπο, συνοδευόμενο από μουσική που ζωντανεύει την περίσταση. Αυτός ο χώρος είναι ανοιχτός στο κοινό μόνο σε ειδικές περιστάσεις.

Μέσω αυτού του διαδρόμου μπαίνετε στο Γραφείο του Αυτοκράτορα, το οποίο ξεχωρίζει για το αναγεννησιακό τζάκι του με το αυτοκρατορικό οικόσημο και μια ξύλινη φατνωτή οροφή σχεδιασμένη από τον Pedro Machuca, αρχιτέκτονα του Παλατιού του Καρόλου Ε΄. Στην φατνωτή οροφή μπορείτε να διαβάσετε την επιγραφή "PLUS ULTRA", ένα σύνθημα που υιοθέτησε ο Αυτοκράτορας, μαζί με τα αρχικά K και Y, που αντιστοιχούν στον Κάρολο Ε΄ και την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας.

Βγαίνοντας από την αίθουσα, στα δεξιά βρίσκονται τα Αυτοκρατορικά Δωμάτια, τα οποία προς το παρόν είναι κλειστά για το κοινό και είναι προσβάσιμα μόνο σε ειδικές περιστάσεις. Αυτά τα δωμάτια είναι επίσης γνωστά ως τα δωμάτια του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ, καθώς εκεί διέμεινε ο Αμερικανός ρομαντικός συγγραφέας κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Γρανάδα. Πιθανώς, σε αυτό το μέρος έγραψε το διάσημο βιβλίο του *Ιστορίες της Αλάμπρα*. Μια αναμνηστική πλάκα μπορεί να διακριθεί πάνω από την πόρτα.

Δίπλα στο Patio de la Reja βρίσκεται το Patio de Lindaraja, διακοσμημένο με σκαλιστούς φράχτες από πυξάρι, κυπαρίσσια και πικρές πορτοκαλιές. Αυτή η αυλή οφείλει το όνομά της στο σημείο θέας Nasrid που βρίσκεται στη νότια πλευρά της, η οποία φέρει το ίδιο όνομα.

Κατά την περίοδο των Νασριδών, ο κήπος είχε μια εντελώς διαφορετική εμφάνιση από ό,τι έχει σήμερα, καθώς ήταν ένας χώρος ανοιχτός στο τοπίο.

Με την άφιξη του Καρόλου Ε΄, ο κήπος περιφράχθηκε, υιοθετώντας μια διάταξη παρόμοια με αυτή ενός μοναστηριού χάρη σε μια στοά με στοά. Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκαν κίονες από άλλα μέρη της Αλάμπρα.

Στο κέντρο της αυλής βρίσκεται ένα μπαρόκ σιντριβάνι, πάνω από το οποίο τοποθετήθηκε μια μαρμάρινη λεκάνη Nasrid στις αρχές του 17ου αιώνα. Το σιντριβάνι που βλέπουμε σήμερα είναι ένα αντίγραφο. Το πρωτότυπο φυλάσσεται στο Μουσείο της Αλάμπρα.

Το Patio de los Leones είναι ο πυρήνας αυτού του παλατιού. Πρόκειται για μια ορθογώνια αυλή που περιβάλλεται από μια στοά με στοές και εκατόν είκοσι τέσσερις κίονες, όλες διαφορετικές μεταξύ τους, οι οποίες συνδέουν τα διαφορετικά δωμάτια του παλατιού. Έχει μια κάποια ομοιότητα με χριστιανικό μοναστήρι.

Αυτός ο χώρος θεωρείται ένα από τα κοσμήματα της ισλαμικής τέχνης, παρά το γεγονός ότι σπάει τα συνήθη πρότυπα της ισπανο-μουσουλμανικής αρχιτεκτονικής.

Ο συμβολισμός του παλατιού περιστρέφεται γύρω από την έννοια ενός κήπου-παραδείσου. Τα τέσσερα κανάλια νερού που εκτείνονται από το κέντρο της αυλής θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τα τέσσερα ποτάμια του ισλαμικού παραδείσου, δίνοντας στην αυλή μια σταυροειδή διάταξη. Οι κίονες θυμίζουν φοινικόδασος, σαν τις οάσεις του παραδείσου.

Στο κέντρο βρίσκεται η περίφημη Κρήνη των Λιονταριών. Τα δώδεκα λιοντάρια, αν και σε παρόμοια θέση —σε εγρήγορση και με την πλάτη γυρισμένη στο σιντριβάνι— έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά. Είναι σκαλισμένα από λευκό μάρμαρο Macael, προσεκτικά επιλεγμένα για να αξιοποιούν τις φυσικές φλέβες της πέτρας και να τονίζουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της.

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με τον συμβολισμό του. Κάποιοι πιστεύουν ότι αντιπροσωπεύουν τη δύναμη της δυναστείας των Νασρίντ ή του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, τα δώδεκα ζώδια του ζωδιακού κύκλου, τις δώδεκα ώρες της ημέρας ή ακόμα και ένα υδραυλικό ρολόι. Άλλοι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια επανερμηνεία της Χάλκινης Θάλασσας της Ιουδαίας, που στηριζόταν σε δώδεκα ταύρους, οι οποίοι εδώ αντικαταστάθηκαν από δώδεκα λιοντάρια.

Το κεντρικό μπολ πιθανότατα ήταν σκαλισμένο επί τόπου και περιέχει ποιητικές επιγραφές που εξυμνούν τον Μωάμεθ Ε΄ και το υδραυλικό σύστημα που τροφοδοτεί το σιντριβάνι και ρυθμίζει τη ροή του νερού για να αποτρέψει την υπερχείλιση.

«Εμφανιζόμενα, το νερό και το μάρμαρο μοιάζουν να συγχωνεύονται χωρίς να ξέρουμε ποιο από τα δύο ολισθαίνει.»
Δεν βλέπεις πώς χύνεται το νερό στη λεκάνη, αλλά τα στόμια της το κρύβουν αμέσως;

Είναι ένας εραστής που τα βλέφαρά του ξεχειλίζουν από δάκρυα,
δάκρυα που κρύβει από φόβο μήπως πληροφοριοδότη.

Δεν είναι, στην πραγματικότητα, σαν ένα λευκό σύννεφο που χύνει τα αρδευτικά του αυλάκια πάνω στα λιοντάρια και μοιάζει με το χέρι του χαλίφη που, το πρωί, χαρίζει σπαταλώντας τις χάρες του στα λιοντάρια του πολέμου;

Το σιντριβάνι έχει υποστεί διάφορες μεταμορφώσεις με την πάροδο του χρόνου. Τον 17ο αιώνα προστέθηκε μια δεύτερη λεκάνη, η οποία αφαιρέθηκε τον 20ό αιώνα και μεταφέρθηκε στον Κήπο των Αντάρβε της Αλκαζάμπα.

Η χριστιανική προσαρμογή του παλατιού περιελάμβανε τη δημιουργία άμεσης πρόσβασης στον Πύργο Comares μέσω μιας διώροφης ανοιχτής στοάς. Αυτή η γκαλερί προσφέρει υπέροχη θέα σε δύο από τις πιο εμβληματικές γειτονιές της Γρανάδας: το Albaicín και το Sacromonte.

Από την γκαλερί, κοιτάζοντας δεξιά, μπορείτε επίσης να δείτε το καμαρίνι της Βασίλισσας, το οποίο, όπως και άλλες περιοχές που αναφέρθηκαν παραπάνω, είναι επισκέψιμο μόνο σε ειδικές περιστάσεις ή ως χώρος του μήνα.

Το καμαρίνι της Βασίλισσας βρίσκεται στον Πύργο του Γιούσουφ Α΄, έναν πύργο που είναι τοποθετημένος μπροστά σε σχέση με το τείχος. Το χριστιανικό του όνομα προέρχεται από τη χρήση που του έδωσε η Ισαβέλλα της Πορτογαλίας, σύζυγος του Καρόλου Ε΄, κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Αλάμπρα.

Στο εσωτερικό, ο χώρος προσαρμόστηκε στη χριστιανική αισθητική και στεγάζει πολύτιμους πίνακες της Αναγέννησης των Ιούλιου Αχιλλέα και Αλεξάντερ Μάινερ, μαθητών του Ραφαήλ Σάντσιο, γνωστού και ως Ραφαήλ του Ουρμπίνο.

Κατεβαίνοντας από την στοά, βρίσκουμε το Patio de la Reja. Το όνομά του προέρχεται από το συνεχές μπαλκόνι με τα κιγκλιδώματα από σφυρήλατο σίδερο, που εγκαταστάθηκε στα μέσα του 17ου αιώνα. Αυτά τα κάγκελα χρησίμευαν ως ανοιχτός διάδρομος για τη σύνδεση και την προστασία των παρακείμενων δωματίων.

Η Αίθουσα των Δύο Αδελφών παίρνει το τρέχον όνομά της από την παρουσία δύο δίδυμων πλακών από μάρμαρο Macael που βρίσκονται στο κέντρο της αίθουσας.

Αυτό το δωμάτιο έχει κάποια ομοιότητα με την Αίθουσα των Abencerrajes: βρίσκεται ψηλότερα από την αυλή και, πίσω από την είσοδο, έχει δύο πόρτες. Αυτή στα αριστερά έδινε πρόσβαση στην τουαλέτα και αυτή στα δεξιά επικοινωνούσε με τα πάνω δωμάτια του σπιτιού.

Σε αντίθεση με το δίκλινο δωμάτιο, αυτό ανοίγει προς τα βόρεια προς τη Sala de los Ajimeces και ένα μικρό σημείο θέας: το Mirador de Lindaraja.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Νασρίντ, την εποχή του Μωάμεθ Ε΄, αυτό το δωμάτιο ήταν γνωστό ως *qubba al-kubra*, δηλαδή το κύριο qubba, το πιο σημαντικό στο Παλάτι των Λεόντων. Ο όρος *qubba* αναφέρεται σε μια τετράγωνη κάτοψη που καλύπτεται με τρούλο.

Ο τρούλος βασίζεται σε ένα οκτάκτινο αστέρι, που ξεδιπλώνεται σε μια τρισδιάστατη διάταξη που αποτελείται από 5.416 μουκάρνα, μερικά από τα οποία διατηρούν ακόμα ίχνη πολυχρωμίας. Αυτά τα muqarnas κατανέμονται σε δεκαέξι τρούλους που βρίσκονται πάνω από δεκαέξι παράθυρα με πλέγματα που παρέχουν μεταβαλλόμενο φως στο δωμάτιο ανάλογα με την ώρα της ημέρας.

Πριν μπούμε στη δυτική αίθουσα, γνωστή και ως Αίθουσα των Αμπενσεράτζες, βρίσκουμε μερικές ξύλινες πόρτες με αξιοσημείωτα σκαλίσματα που έχουν διατηρηθεί από τους μεσαιωνικούς χρόνους.

Το όνομα αυτού του δωματίου συνδέεται με έναν θρύλο σύμφωνα με τον οποίο, λόγω μιας φήμης για μια ερωτική σχέση μεταξύ ενός ιππότη Abencerraje και του αγαπημένου του σουλτάνου, ή λόγω φερόμενων συνωμοσιών από αυτήν την οικογένεια για την ανατροπή του μονάρχη, ο σουλτάνος, γεμάτος θυμό, κάλεσε τους ιππότες Abencerraje. Τριάντα έξι από αυτούς έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα.

Αυτή η ιστορία καταγράφηκε τον 16ο αιώνα από τον συγγραφέα Ginés Pérez de Hita στο μυθιστόρημά του για τους *Εμφύλιους Πολέμους της Γρανάδας*, όπου αφηγείται ότι οι ιππότες δολοφονήθηκαν σε αυτό ακριβώς το δωμάτιο.

Για αυτόν τον λόγο, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι βλέπουν στους λεκέδες σκουριάς στο κεντρικό σιντριβάνι ένα συμβολικό ίχνος των ποταμών αίματος εκείνων των ιπποτών.

Αυτός ο θρύλος ενέπνευσε επίσης τον Ισπανό ζωγράφο Μαριάνο Φορτούνι, ο οποίος τον αποτύπωσε στο έργο του με τίτλο *Η Σφαγή των Αμπενσεράχες*.

Μπαίνοντας από την πόρτα, βρήκαμε δύο εισόδους: αυτή στα δεξιά οδηγούσε στην τουαλέτα και αυτή στα αριστερά σε μερικές σκάλες που οδηγούσαν στα πάνω δωμάτια.

Η Αίθουσα των Abencerrajes είναι μια ιδιωτική και ανεξάρτητη κατοικία στο ισόγειο, δομημένη γύρω από ένα μεγάλο *qubba* (θόλος στα αραβικά).

Ο γύψινος τρούλος είναι πλούσια διακοσμημένος με μουκάρνα που προέρχονται από ένα οκτάκτινο αστέρι σε μια σύνθετη τρισδιάστατη σύνθεση. Τα μουκάρνα είναι αρχιτεκτονικά στοιχεία που βασίζονται σε κρεμαστά πρίσματα με κοίλα και κυρτά σχήματα, που θυμίζουν σταλακτίτες.

Καθώς μπαίνετε στο δωμάτιο, παρατηρείτε μια πτώση της θερμοκρασίας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μόνα παράθυρα βρίσκονται στην κορυφή, επιτρέποντας τη διαφυγή του ζεστού αέρα. Εν τω μεταξύ, το νερό από το κεντρικό σιντριβάνι δροσίζει τον αέρα, κάνοντας το δωμάτιο, με τις πόρτες κλειστές, να λειτουργεί ως ένα είδος σπηλιάς με ιδανική θερμοκρασία για τις πιο ζεστές καλοκαιρινές μέρες.

Πίσω από την Αίθουσα των Δύο Αδελφών, στα βόρεια, βρίσκουμε έναν εγκάρσιο κυρίως ναό που καλύπτεται από θόλο muqarnas. Αυτό το δωμάτιο ονομάζεται Αίθουσα των Ατζιμέτσες (μεγάλα παράθυρα) λόγω του τύπου των παραθύρων που πρέπει να έκλειναν τα ανοίγματα που βρίσκονται εκατέρωθεν της κεντρικής αψίδας που οδηγεί στο σημείο θέασης Λινταράτζα.

Οι λευκοί τοίχοι αυτού του δωματίου πιστεύεται ότι ήταν αρχικά καλυμμένοι με μεταξωτά υφάσματα.

Το λεγόμενο Σημείο Θέασης Λινταράτζα οφείλει το όνομά του στην προέλευση του αραβικού όρου *Ayn Dar Aisa*, που σημαίνει «τα μάτια του Οίκου της Aisa».

Παρά το μικρό του μέγεθος, το εσωτερικό της πλατφόρμας θέασης είναι αξιοσημείωτα διακοσμημένο. Από τη μία πλευρά, διαθέτει πλακόστρωση με διαδοχές από μικρά, αλληλοσυνδεόμενα αστέρια, κάτι που απαιτούσε σχολαστική εργασία από τους τεχνίτες. Από την άλλη πλευρά, αν κοιτάξετε ψηλά, μπορείτε να δείτε μια οροφή με χρωματιστό γυαλί ενσωματωμένο σε μια ξύλινη κατασκευή, που μοιάζει με φεγγίτη.

Αυτό το φανάρι είναι ένα αντιπροσωπευτικό παράδειγμα του πώς πρέπει να ήταν πολλά από τα περιβλήματα ή τα παράθυρα με τις κολώνες της Παλατίνας Αλάμπρα. Όταν το ηλιακό φως χτυπά το γυαλί, προβάλλει πολύχρωμες αντανακλάσεις που φωτίζουν τη διακόσμηση, δίνοντας στον χώρο μια μοναδική και συνεχώς μεταβαλλόμενη ατμόσφαιρα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Κατά την περίοδο των Νασρίντ, όταν η αυλή ήταν ακόμα ανοιχτή, κάποιος μπορούσε να καθίσει στο πάτωμα της πλατφόρμας θέασης, να ακουμπήσει το χέρι του στο περβάζι του παραθύρου και να απολαύσει την εκπληκτική θέα της γειτονιάς Αλμπαϊζίν. Αυτές οι απόψεις χάθηκαν στις αρχές του 16ου αιώνα, όταν χτίστηκαν τα κτίρια που προορίζονταν να γίνουν η κατοικία του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄.

Η Αίθουσα των Βασιλέων καταλαμβάνει ολόκληρη την ανατολική πλευρά του Patio de los Leones και, παρόλο που φαίνεται ενσωματωμένη στο παλάτι, πιστεύεται ότι είχε τη δική της λειτουργία, πιθανώς ψυχαγωγικού ή αυλικού χαρακτήρα.

Αυτός ο χώρος ξεχωρίζει για τη διατήρηση ενός από τα λίγα παραδείγματα παραστατικής ζωγραφικής των Νασριδών.

Στα τρία υπνοδωμάτια, το καθένα με μέγεθος περίπου δεκαπέντε τετραγωνικά μέτρα, υπάρχουν τρεις ψεύτικοι θόλοι διακοσμημένοι με ζωγραφιές σε δέρμα αρνιού. Αυτά τα δέρματα στερεώνονταν στο ξύλινο στήριγμα χρησιμοποιώντας μικρά καρφιά από μπαμπού, μια τεχνική που εμπόδιζε τη σκουριά του υλικού.

Το όνομα του δωματίου πιθανότατα προέρχεται από την ερμηνεία του πίνακα στην κεντρική κόγχη, ο οποίος απεικονίζει δέκα μορφές που θα μπορούσαν να αντιστοιχούν στους πρώτους δέκα σουλτάνους της Αλάμπρα.

Στις πλαϊνές κόγχες μπορείτε να δείτε ιπποτικές σκηνές μάχης, κυνηγιού, παιχνιδιών και έρωτα. Σε αυτά, η παρουσία χριστιανικών και μουσουλμανικών μορφών που μοιράζονται τον ίδιο χώρο διακρίνεται σαφώς από την ενδυμασία τους.

Η προέλευση αυτών των πινάκων έχει συζητηθεί εκτενώς. Λόγω του γραμμικού γοτθικού τους ρυθμού, πιστεύεται ότι πιθανότατα δημιουργήθηκαν από Χριστιανούς καλλιτέχνες που ήταν εξοικειωμένοι με τον μουσουλμανικό κόσμο. Είναι πιθανό αυτά τα έργα να είναι αποτέλεσμα της καλής σχέσης μεταξύ του Μωάμεθ Ε΄, ιδρυτή αυτού του παλατιού, και του χριστιανού βασιλιά Πέτρου Α΄ της Καστίλης.

Το Δωμάτιο των Μυστικών είναι ένα τετράγωνο δωμάτιο, καλυμμένο με σφαιρικό θόλο.

Κάτι πολύ περίεργο και παράξενο συμβαίνει σε αυτό το δωμάτιο, καθιστώντας το ένα από τα αγαπημένα αξιοθέατα των επισκεπτών της Αλάμπρα, ειδικά των μικρών παιδιών.

Το φαινόμενο είναι ότι αν ένα άτομο στέκεται σε μια γωνία του δωματίου και ένα άλλο στην απέναντι γωνία —και οι δύο κοιτούν τον τοίχο και όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτόν— το ένα από αυτά μπορεί να μιλήσει πολύ ήσυχα και το άλλο θα ακούσει το μήνυμα τέλεια, σαν να ήταν ακριβώς δίπλα του.

Χάρη σε αυτό το ακουστικό «παιχνίδι» το δωμάτιο πήρε το όνομά του: **Δωμάτιο με τα Μυστικά**.

Το παλάτι, γνωστό ως Παλάτι των Λιονταριών, κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Ε΄, η οποία ξεκίνησε το 1362 και διήρκεσε μέχρι το 1391. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ξεκίνησε η κατασκευή του Παλατιού των Λιονταριών, δίπλα στο Παλάτι του Κομάρες, το οποίο είχε χτιστεί από τον πατέρα του, Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄.

Αυτό το νέο παλάτι ονομαζόταν επίσης *Παλάτι του Ριάντ*, καθώς πιστεύεται ότι χτίστηκε πάνω στους παλιούς Κήπους Κομάρες. Ο όρος *Riyad* σημαίνει «κήπος».

Πιστεύεται ότι η αρχική πρόσβαση στο παλάτι ήταν από τη νοτιοανατολική γωνία, από την οδό Calle Real και μέσω μιας καμπύλης πρόσβασης. Επί του παρόντος, λόγω χριστιανικών τροποποιήσεων μετά την κατάκτηση, η Αίθουσα των Μουκάρνα είναι προσβάσιμη απευθείας από το Παλάτι Κομάρες.

Η Αίθουσα των Μουκάρνα πήρε το όνομά της από τον εντυπωσιακό θόλο των μουκάρνα που την κάλυπτε αρχικά, ο οποίος κατέρρευσε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των κραδασμών που προκλήθηκαν από την έκρηξη μιας πυριτιδαποθήκης στην Καρέρα ντελ Ντάρο το 1590.

Ερείπια αυτού του θησαυρού είναι ακόμη ορατά στη μία πλευρά. Στην αντίθετη πλευρά, υπάρχουν ερείπια ενός μεταγενέστερου χριστιανικού θησαυροφυλακίου, στον οποίο εμφανίζονται τα γράμματα «FY», που παραδοσιακά συνδέονται με τον Φερδινάνδο και την Ισαβέλλα, αν και στην πραγματικότητα αντιστοιχούν στον Φίλιππο Ε΄ και την Ισαβέλλα Φαρνέζε, οι οποίες επισκέφθηκαν την Αλάμπρα το 1729.

Πιστεύεται ότι το δωμάτιο μπορεί να λειτουργούσε ως προθάλαμος ή αίθουσα αναμονής για τους επισκέπτες που παρευρίσκονταν στις γιορτές, τα πάρτι και τις δεξιώσεις του σουλτάνου.

Ο μεγάλος χώρος που είναι γνωστός σήμερα ως Jardines del Partal οφείλει το όνομά του στο Palacio del Pórtico, το οποίο πήρε το όνομά του από την στοά με τις στοές του.

Πρόκειται για το παλαιότερο διατηρημένο παλάτι στο μνημειώδες συγκρότημα, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα.

Αυτό το παλάτι έχει κάποια ομοιότητα με το Παλάτι Comares, αν και είναι παλαιότερο: μια ορθογώνια αυλή, μια κεντρική πισίνα και η αντανάκλαση της στοάς στο νερό σαν καθρέφτης. Το κύριο διακριτικό του χαρακτηριστικό είναι η παρουσία ενός πλευρικού πύργου, γνωστού από τον 16ο αιώνα ως Πύργος των Κυριών, αν και έχει ονομαστεί και Αστεροσκοπείο, καθώς ο Μωάμεθ Γ΄ ήταν μεγάλος λάτρης της αστρονομίας. Ο πύργος έχει παράθυρα που βλέπουν και στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, επιτρέποντας την εκπληκτική θέα.

Ένα αξιοσημείωτο αξιοσημείωτο στοιχείο είναι ότι αυτό το παλάτι ήταν ιδιωτική ιδιοκτησία μέχρι τις 12 Μαρτίου 1891, όταν ο ιδιοκτήτης του, Άρθουρ φον Γκουίνερ, Γερμανός τραπεζίτης και πρόξενος, παραχώρησε το κτίριο και τη γύρω γη στο ισπανικό κράτος.

Δυστυχώς, ο φον Γκούινερ αποσυναρμολόγησε την ξύλινη οροφή της πλατφόρμας θέασης και τη μετέφερε στο Βερολίνο, όπου τώρα εκτίθεται στο Μουσείο της Περγάμου ως ένα από τα σημαντικότερα έργα της συλλογής ισλαμικής τέχνης.

Δίπλα στο Παλάτι Παρτάλ, αριστερά από τον Πύργο των Κυριών, βρίσκονται μερικά σπίτια των Νασρίδων. Ένα από αυτά ονομαζόταν Σπίτι των Πινάκων λόγω της ανακάλυψης, στις αρχές του 20ού αιώνα, τέμπερας σε γυψομάρμαρο του 14ου αιώνα. Αυτοί οι εξαιρετικά πολύτιμοι πίνακες αποτελούν σπάνιο παράδειγμα παραστατικής τοιχογραφίας των Νασριδών, που απεικονίζει αυλικές, κυνηγετικές και εορταστικές σκηνές.

Λόγω της σημασίας τους και για λόγους διατήρησης, αυτά τα σπίτια δεν είναι ανοιχτά στο κοινό.

Στα δεξιά του Παλατιού Παρτάλ, στο προτείχισμα του τείχους, βρίσκεται το Παρτάλ Ροράτιο, του οποίου η κατασκευή αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μιας μικρής σκάλας, καθώς είναι υπερυψωμένη από το επίπεδο του εδάφους.

Ένας από τους πυλώνες του Ισλάμ είναι η προσευχή πέντε φορές την ημέρα στραμμένη προς τη Μέκκα. Το ρητορικό γραφείο λειτουργούσε ως παλατινό παρεκκλήσι που επέτρεπε στους κατοίκους του κοντινού παλατιού να εκπληρώσουν αυτή τη θρησκευτική υποχρέωση.

Παρά το μικρό του μέγεθος (περίπου δώδεκα τετραγωνικά μέτρα), το ορατόριο διαθέτει ένα μικρό προθάλαμο και μια αίθουσα προσευχής. Το εσωτερικό του διαθέτει πλούσια διακόσμηση από γύψο με φυτικά και γεωμετρικά μοτίβα, καθώς και επιγραφές από το Κοράνι.

Ανεβαίνοντας τις σκάλες, ακριβώς μπροστά από την πόρτα εισόδου, θα βρείτε το μιχράμπ στον νοτιοδυτικό τοίχο, με θέα τη Μέκκα. Έχει πολυγωνική κάτοψη, μια πεταλοειδή αψίδα και καλύπτεται από τρούλο muqarnas.

Ιδιαίτερη σημασία έχει η επιγραφική επιγραφή που βρίσκεται στα άμβωνα της αψίδας του μιχράμπ, η οποία προσκαλεί σε προσευχή: «Ελάτε να προσευχηθείτε και μην είστε από τους αμελείς».

Συνδεδεμένο με το ρητορικό γραφείο βρίσκεται το Σπίτι του Ατάσιο ντε Μπρακαμόντε, το οποίο δόθηκε το 1550 στον πρώην υπηρέτη του φύλακα της Αλάμπρα, τον Κόμη της Τεντίγια.

Στο υψηλότερο οροπέδιο της περιοχής Παρτάλ βρίσκονται τα αρχαιολογικά ερείπια του Παλατιού του Γιουσούφ Γ΄. Αυτό το παλάτι παραχωρήθηκε τον Ιούνιο του 1492 από τους Καθολικούς Μονάρχες στον πρώτο κυβερνήτη της Αλάμπρα, Ντον Ινίγκο Λόπεζ ντε Μεντόζα, δεύτερο κόμη της Τεντίγια. Για αυτόν τον λόγο, είναι επίσης γνωστό ως το Παλάτι Τεντίλα.

Ο λόγος για τον οποίο αυτό το παλάτι είναι σε ερείπια έχει τις ρίζες του στις διαφωνίες που προέκυψαν τον 18ο αιώνα μεταξύ των απογόνων του Κόμη της Τεντίλας και του Φιλίππου Ε΄ των Βουρβόνων. Μετά τον θάνατο του Αρχιδούκα Καρόλου Β΄ της Αυστρίας χωρίς κληρονόμους, η οικογένεια Τεντίλλα υποστήριξε τον Αρχιδούκα Κάρολο της Αυστρίας αντί του Φίλιππου των Βουρβόνων. Μετά την ενθρόνιση του Φιλίππου Ε΄, έγιναν αντίποινα: το 1718, τους αφαιρέθηκε η δημαρχία της Αλάμπρα και αργότερα το παλάτι, το οποίο διαλύθηκε και τα υλικά του πουλήθηκαν.

Μερικά από αυτά τα υλικά επανεμφανίστηκαν τον 20ό αιώνα σε ιδιωτικές συλλογές. Πιστεύεται ότι το λεγόμενο «Πλακάκι της Τύχης», που φυλάσσεται στο Ινστιτούτο Δον Χουάν της Βαλένθια στη Μαδρίτη, θα μπορούσε να προέρχεται από αυτό το παλάτι.

Από το 1740 και μετά, η τοποθεσία του παλατιού έγινε περιοχή με μισθωμένους λαχανόκηπους.

Ήταν το 1929 όταν αυτή η περιοχή ανακτήθηκε από το ισπανικό κράτος και επέστρεψε στην ιδιοκτησία της Αλάμπρα. Χάρη στο έργο του Leopoldo Torres Balbás, αρχιτέκτονα και αναστηλωτή της Αλάμπρα, αυτός ο χώρος αναβαθμίστηκε μέσω της δημιουργίας ενός αρχαιολογικού κήπου.

Το τείχος της πόλης του Παλατίνου είχε αρχικά περισσότερους από τριάντα πύργους, από τους οποίους μόνο είκοσι σώζονται σήμερα. Αρχικά, αυτοί οι πύργοι είχαν αυστηρά αμυντική λειτουργία, αν και με την πάροδο του χρόνου ορισμένοι υιοθέτησαν και οικιστική χρήση.

Στην έξοδο των Ανακτόρων Νασρίντ, από την περιοχή Πάρταλ Άλτο, ένα λιθόστρωτο μονοπάτι οδηγεί στη Χενεραλίφε. Αυτή η διαδρομή ακολουθεί το τμήμα του τείχους όπου βρίσκονται μερικοί από τους πιο εμβληματικούς πύργους του συγκροτήματος, πλαισιωμένοι από έναν κήπο με όμορφη θέα στο Αλμπαϊκίν και τους οπωρώνες της Χενεραλίφε.

Ένας από τους πιο αξιοσημείωτους πύργους είναι ο Πύργος των Κορυφών, που χτίστηκε από τον Μωάμεθ Β' και αργότερα ανακαινίστηκε από άλλους σουλτάνους. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από τις πλινθόκτιστες πυραμιδικές επάλξεις του, από τις οποίες πιθανώς προέρχεται και το όνομά του. Ωστόσο, άλλοι συγγραφείς πιστεύουν ότι το όνομα προέρχεται από τα φουρούσια που προεξέχουν από τις άνω γωνίες του και στα οποία συγκρατούνταν οι μηχανισμοί, αμυντικά στοιχεία που επέτρεπαν την αντιμετώπιση επιθέσεων από ψηλά.

Η κύρια λειτουργία του πύργου ήταν να προστατεύει την Πύλη Αραμπάλ που βρισκόταν στη βάση του, η οποία συνδεόταν με την Κουέστα ντελ Ρέι Τσίκο, διευκολύνοντας την πρόσβαση στη γειτονιά Αλμπαϊκίν και τον παλιό μεσαιωνικό δρόμο που συνέδεε την Αλάμπρα με τη Χενεραλίφε.

Κατά τους χριστιανικούς χρόνους, χτίστηκε ένας εξωτερικός προμαχώνας με στάβλους για να ενισχύσει την προστασία του, ο οποίος κλείνει από μια νέα είσοδο γνωστή ως Σιδερένια Πύλη.

Αν και οι πύργοι συνδέονται συνήθως με αποκλειστικά στρατιωτική λειτουργία, είναι γνωστό ότι ο Πόρρε ντε λος Πίκος είχε και οικιστική χρήση, όπως αποδεικνύεται από τη διακόσμηση που υπάρχει στο εσωτερικό του.

Το Torre de la Cautiva έχει λάβει διάφορα ονόματα με την πάροδο του χρόνου, όπως Torre de la Ladrona ή Torre de la Sultana, αν και τελικά επικράτησε το πιο δημοφιλές: Torre de la Cautiva.

Αυτό το όνομα δεν βασίζεται σε αποδεδειγμένα ιστορικά γεγονότα, αλλά μάλλον είναι καρπός ενός ρομαντικού θρύλου σύμφωνα με τον οποίο η Ιζαμπέλ ντε Σολίς φυλακίστηκε σε αυτόν τον πύργο. Αργότερα ασπάστηκε το Ισλάμ με το όνομα Ζοράιντα και έγινε η αγαπημένη σουλτάνα του Μούλεϊ Χασέν. Αυτή η κατάσταση προκάλεσε εντάσεις με την Άισα, την πρώην σουλτάνα και μητέρα του Μποαμπντίλ, καθώς η Ζοράιντα -το όνομα της οποίας σημαίνει «πρωινό αστέρι»- αντικατέστησε τη θέση της στην αυλή.

Η κατασκευή αυτού του πύργου αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για το Παλάτι Κομάρες. Αυτή η απόδοση υποστηρίζεται από τις επιγραφές στην κύρια αίθουσα, έργο του βεζίρη Ιμπν αλ-Γιαγιάμπ, οι οποίες επαινούν αυτόν τον σουλτάνο.

Στα ποιήματα που είναι χαραγμένα στους τοίχους, ο βεζίρης χρησιμοποιεί επανειλημμένα τον όρο καλαχούρα, το οποίο έκτοτε χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε οχυρωμένα ανάκτορα, όπως συμβαίνει με αυτόν τον πύργο. Εκτός από την εξυπηρέτηση αμυντικών σκοπών, ο πύργος στεγάζει ένα πλούσια διακοσμημένο, αυθεντικό παλάτι στο εσωτερικό του.

Όσον αφορά τη διακόσμησή της, η κύρια αίθουσα διαθέτει μια πλίνθο από κεραμικά πλακίδια με γεωμετρικά σχήματα σε διάφορα χρώματα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η μωβ, της οποίας η παραγωγή εκείνη την εποχή ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και ακριβή, γι' αυτό και προοριζόταν αποκλειστικά για χώρους μεγάλης σημασίας.

Ο Πύργος των Ινφάντα, όπως και ο Πύργος του Αιχμαλώτου, οφείλει το όνομά του σε έναν θρύλο.

Αυτός είναι ο θρύλος των τριών πριγκίπισσες Ζάιντα, Ζοράιντα και Ζοραΐντα, που έζησαν σε αυτόν τον πύργο, μια ιστορία που συνέλεξε ο Ουάσινγκτον Ίρβινγκ στις διάσημες *Ιστορίες της Αλάμπρα*.

Η κατασκευή αυτού του πύργου-πύργου, ή *qalahurra*, αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Ζ΄, ο οποίος βασίλευσε μεταξύ 1392 και 1408. Επομένως, είναι ένας από τους τελευταίους πύργους που κατασκευάστηκαν από τη δυναστεία των Νασριδών.

Αυτή η περίσταση αντικατοπτρίζεται στην εσωτερική διακόσμηση, η οποία παρουσιάζει σημάδια κάποιας παρακμής σε σύγκριση με προηγούμενες περιόδους μεγαλύτερης καλλιτεχνικής αίγλης.

Στο τέλος του Paseo de las Torres, στο ανατολικότερο τμήμα του βόρειου τείχους, βρίσκονται τα ερείπια ενός κυλινδρικού πύργου: του Torre del Cabo de Carrera.

Αυτός ο πύργος καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς ως αποτέλεσμα των εκρήξεων που πραγματοποιήθηκαν το 1812 από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους από την Αλάμπρα.

Πιστεύεται ότι χτίστηκε ή ξαναχτίστηκε με εντολή των Καθολικών Μοναρχών το 1502, όπως επιβεβαιώνεται από μια πλέον χαμένη επιγραφή.

Το όνομά του προέρχεται από την τοποθεσία του στο τέλος της Calle Mayor της Αλάμπρα, σηματοδοτώντας το όριο ή το "cap de carrera" του εν λόγω δρόμου.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, με εξήντα τρία μέτρα πλάτος και δεκαεπτά μέτρα ύψος, ακολουθεί τις αναλογίες της κλασικής αρχιτεκτονικής, γι' αυτό και χωρίζεται οριζόντια σε δύο επίπεδα με σαφώς διαφοροποιημένη αρχιτεκτονική και διακόσμηση.

Τρία είδη πέτρας χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμηση των προσόψεών του: γκρίζος, συμπαγής ασβεστόλιθος από τη Σιέρα Ελβίρα, λευκό μάρμαρο από το Μακαέλ και πράσινος σερπεντίνης από το Μπαράνκο ντε Σαν Χουάν.

Η εξωτερική διακόσμηση εξυψώνει την εικόνα του αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄, αναδεικνύοντας τις αρετές του μέσα από μυθολογικές και ιστορικές αναφορές.

Οι πιο αξιοσημείωτες προσόψεις είναι αυτές στη νότια και δυτική πλευρά, και οι δύο σχεδιασμένες ως θριαμβευτικές αψίδες. Η κύρια πύλη βρίσκεται στη δυτική πλευρά, όπου η κύρια πόρτα στεφανώνεται από φτερωτές νίκες. Και στις δύο πλευρές υπάρχουν δύο μικρές πόρτες από πάνω, οι οποίες είναι διακοσμημένες με μετάλλια με φιγούρες στρατιωτών έφιππων σε στάση μάχης.

Συμμετρικά διπλά ανάγλυφα εμφανίζονται στα βάθρα των κιόνων. Τα κεντρικά ανάγλυφα συμβολίζουν την Ειρήνη: απεικονίζουν δύο γυναίκες καθισμένες σε ένα σωρό όπλων, να κρατούν κλαδιά ελιάς και να στηρίζουν τις Στήλες του Ηρακλή, την παγκόσμια σφαίρα με το αυτοκρατορικό στέμμα και το σύνθημα *PLUS ULTRA*, ενώ χερουβείμ καίνε το πολεμικό πυροβολικό.

Τα πλευρικά ανάγλυφα απεικονίζουν πολεμικές σκηνές, όπως η Μάχη της Παβίας, όπου ο Κάρολος Ε΄ νίκησε τον Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας.

Στην κορυφή υπάρχουν μπαλκόνια που πλαισιώνονται από μετάλλια που απεικονίζουν δύο από τους δώδεκα άθλους του Ηρακλή: το ένα να σκοτώνει το λιοντάρι της Νεμέας και το άλλο να αντιμετωπίζει τον Κρητικό ταύρο. Το εθνόσημο της Ισπανίας εμφανίζεται στο κεντρικό μετάλλιο.

Στο κάτω μέρος του παλατιού, ξεχωρίζουν ρουστίκ λαξευμένοι δόμοι, σχεδιασμένοι να αποδίδουν μια αίσθηση στιβαρότητας. Πάνω από αυτά υπάρχουν χάλκινοι δακτύλιοι που κρατιούνται από ζωικές μορφές όπως λιοντάρια - σύμβολα δύναμης και προστασίας - και στις γωνίες, διπλοί αετοί, που παραπέμπουν στην αυτοκρατορική δύναμη και το εραλδικό έμβλημα του αυτοκράτορα: τον δικέφαλο αετό του Καρόλου Α΄ της Ισπανίας και του Ε΄ της Γερμανίας.

Ο αυτοκράτορας Κάρολος Α΄ της Ισπανίας και Ε΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, εγγονός των Καθολικών Μοναρχών και γιος της Ιωάννας Α΄ της Καστίλης και του Φιλίππου του Ωραίου, επισκέφθηκε τη Γρανάδα το καλοκαίρι του 1526, αφού παντρεύτηκε την Ισαβέλλα της Πορτογαλίας στη Σεβίλλη, για να περάσει το μήνα του μέλιτος.

Κατά την άφιξή του, ο αυτοκράτορας γοητεύτηκε από τη γοητεία της πόλης και της Αλάμπρα και αποφάσισε να χτίσει ένα νέο παλάτι στην παλατινή πόλη. Αυτό το παλάτι θα ήταν γνωστό ως το Νέο Βασιλικό Σπίτι, σε αντίθεση με τα Παλάτια Νασρίντ, τα οποία έκτοτε ήταν γνωστά ως το Παλιό Βασιλικό Σπίτι.

Τα έργα ανατέθηκαν στον αρχιτέκτονα και ζωγράφο από το Τολέδο, Πέδρο Ματσούκα, ο οποίος λέγεται ότι ήταν μαθητής του Μιχαήλ Άγγελου, γεγονός που εξηγεί τη βαθιά γνώση του για την Κλασική Αναγέννηση.

Ο Ματσούκα σχεδίασε ένα μνημειώδες παλάτι σε αναγεννησιακό στιλ, με τετράγωνη κάτοψη και έναν κύκλο ενσωματωμένο στο εσωτερικό του, εμπνευσμένο από τα μνημεία της κλασικής αρχαιότητας.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1527 και χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τους φόρους υποτέλειας που έπρεπε να πληρώσουν οι Μορίσκος για να συνεχίσουν να ζουν στη Γρανάδα και να διατηρήσουν τα έθιμα και τις τελετουργίες τους.

Το 1550, ο Πέδρο Ματσούκα πέθανε χωρίς να έχει ολοκληρώσει το παλάτι. Ήταν ο γιος του, ο Λουίς, που συνέχισε το έργο, αλλά μετά τον θάνατό του, οι εργασίες σταμάτησαν για λίγο. Ξαναρχίστηκαν το 1572 επί Φιλίππου Β΄ και ανατέθηκαν στον Χουάν ντε Ορέα κατόπιν σύστασης του Χουάν ντε Ερέρα, αρχιτέκτονα της Μονής του Ελ Εσκοριάλ. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης πόρων που προκλήθηκε από τον πόλεμο των Αλπουχάρας, δεν σημειώθηκε σημαντική πρόοδος.

Μόλις τον 20ό αιώνα ολοκληρώθηκε η κατασκευή του παλατιού. Πρώτα υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα-αναστηλωτή Λεοπόλντο Τόρες Μπάλμπας και τέλος το 1958 από τον Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Το Παλάτι του Καρόλου Ε΄ σχεδιάστηκε ως σύμβολο παγκόσμιας ειρήνης, αντανακλώντας τις πολιτικές φιλοδοξίες του αυτοκράτορα. Ωστόσο, ο Κάρολος Ε΄ δεν είδε ποτέ προσωπικά το παλάτι του οποίου την κατασκευή διέταξε.

Το Μουσείο της Αλάμπρα βρίσκεται στο ισόγειο του Παλατιού του Καρόλου Ε΄ και χωρίζεται σε επτά αίθουσες αφιερωμένες στον ισπανο-μουσουλμανικό πολιτισμό και την τέχνη.

Στεγάζει την καλύτερη υπάρχουσα συλλογή τέχνης των Νασριδών, η οποία αποτελείται από κομμάτια που βρέθηκαν σε ανασκαφές και αναστηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στην ίδια την Αλάμπρα με την πάροδο του χρόνου.

Ανάμεσα στα έργα που εκτίθενται είναι γύψινες κατασκευές, κίονες, ξυλουργική, κεραμικά διαφόρων στυλ - όπως το περίφημο Βάζο με τις Γαζέλες - ένα αντίγραφο του λυχναριού από το Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, καθώς και επιτύμβιες στήλες, νομίσματα και άλλα αντικείμενα μεγάλης ιστορικής αξίας.

Αυτή η συλλογή αποτελεί το ιδανικό συμπλήρωμα για μια επίσκεψη στο μνημειώδες συγκρότημα, καθώς παρέχει μια καλύτερη κατανόηση της καθημερινής ζωής και του πολιτισμού κατά την περίοδο των Νασριδών.

Η είσοδος στο μουσείο είναι δωρεάν, αν και είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι είναι κλειστό τις Δευτέρες.

Όταν ο Πέδρο Ματσούκα σχεδίασε το Παλάτι του Καρόλου Ε΄, το έκανε χρησιμοποιώντας γεωμετρικές μορφές με έντονο αναγεννησιακό συμβολισμό: το τετράγωνο για να αντιπροσωπεύει τον γήινο κόσμο, τον εσωτερικό κύκλο ως σύμβολο του θείου και της δημιουργίας και το οκτάγωνο -που προορίζεται για το παρεκκλήσι- ως ένωση μεταξύ των δύο κόσμων.

Μπαίνοντας στο παλάτι, βρισκόμαστε σε μια επιβλητική κυκλική αυλή με στοά, υπερυψωμένη σε σχέση με το εξωτερικό. Αυτή η αυλή περιβάλλεται από δύο επάλληλες στοές, και οι δύο με τριάντα δύο κίονες. Στο ισόγειο οι κίονες είναι δωρικού-τοσκανικού ρυθμού και στον επάνω όροφο ιωνικού ρυθμού.

Οι κίονες ήταν κατασκευασμένοι από πέτρα πουτίγκας ή πέτρα αμυγδάλου, από την πόλη Ελ Τούρο της Γρανάδας. Αυτό το υλικό επιλέχθηκε επειδή ήταν πιο οικονομικό από το μάρμαρο που είχε αρχικά προβλεφθεί στο σχέδιο.

Η κάτω στοά έχει δακτυλιοειδή θόλο που πιθανώς προοριζόταν για διακόσμηση με τοιχογραφίες. Η άνω στοά, από την πλευρά της, έχει ξύλινη φατνωματική οροφή.

Η ζωφόρος που περιβάλλει την αυλή περιλαμβάνει *burocranios*, αναπαραστάσεις κρανίων βοδιών, ένα διακοσμητικό μοτίβο με ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, όπου χρησιμοποιούνταν σε ζωφόρους και τάφους που συνδέονταν με τελετουργικές θυσίες.

Οι δύο όροφοι της αυλής συνδέονται με δύο σκάλες: μία στη βόρεια πλευρά, κατασκευασμένη τον 17ο αιώνα, και μία άλλη επίσης στα βόρεια, σχεδιασμένη τον 20ό αιώνα από τον αρχιτέκτονα συντήρησης της Αλάμπρα, Φρανθίσκο Πριέτο Μορένο.

Αν και δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ ως βασιλική κατοικία, το παλάτι στεγάζει σήμερα δύο σημαντικά μουσεία: το Μουσείο Καλών Τεχνών στον επάνω όροφο, με μια εξαιρετική συλλογή ζωγραφικής και γλυπτικής της Γρανάδας από τον 15ο έως τον 20ό αιώνα, και το Μουσείο Αλάμπρα στο ισόγειο, στο οποίο η πρόσβαση γίνεται μέσω της δυτικής εισόδου.

Εκτός από τη λειτουργία του μουσείου, η κεντρική αυλή διαθέτει εξαιρετική ακουστική, καθιστώντας την ιδανικό σκηνικό για συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις, ειδικά κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Γρανάδας.

Στην οδό Calle Real, στο χώρο δίπλα στην σημερινή εκκλησία της Santa María de la Alhambra, βρίσκεται το Λουτρό του Τζαμιού.

Αυτό το λουτρό χτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σουλτάνου Μωάμεθ Γ΄ και χρηματοδοτήθηκε από το jizya, ένας φόρος που επιβαλλόταν στους Χριστιανούς για τη φύτευση γης στα σύνορα.

Η χρήση του χαμάμ Το μπάνιο ήταν απαραίτητο στην καθημερινή ζωή μιας ισλαμικής πόλης και η Αλάμπρα δεν αποτελούσε εξαίρεση. Λόγω της εγγύτητάς του με το τζαμί, αυτό το λουτρό εξυπηρετούσε μια βασική θρησκευτική λειτουργία: επέτρεπε την κάθαρση ή τις τελετουργίες καθαρισμού πριν από την προσευχή.

Ωστόσο, η λειτουργία του δεν ήταν αποκλειστικά θρησκευτική. Το χαμάμ χρησίμευε επίσης ως χώρος προσωπικής υγιεινής και ήταν ένα σημαντικό σημείο κοινωνικής συνάντησης.

Η χρήση του ρυθμιζόταν από ωράρια, με τους άνδρες να είναι το πρωί και τις γυναίκες το απόγευμα.

Εμπνευσμένα από τα ρωμαϊκά λουτρά, τα μουσουλμανικά λουτρά είχαν την ίδια διάταξη θαλάμων, αν και ήταν μικρότερα και λειτουργούσαν με ατμό, σε αντίθεση με τα ρωμαϊκά λουτρά, τα οποία ήταν λουτρά με βύθιση.

Το λουτρό αποτελούνταν από τέσσερις κύριους χώρους: τουαλέτα ή αποδυτήριο, κρύο ή ζεστό δωμάτιο, ζεστό δωμάτιο και χώρο με λέβητα που ήταν προσαρτημένος στο τελευταίο.

Το σύστημα θέρμανσης που χρησιμοποιήθηκε ήταν το υποκαύστη, ένα υπόγειο σύστημα θέρμανσης που θέρμαινε το έδαφος χρησιμοποιώντας ζεστό αέρα που παράγεται από έναν κλίβανο και διανέμεται μέσω ενός θαλάμου κάτω από το πεζοδρόμιο.

Το σημερινό Parador de Turismo ήταν αρχικά το Μοναστήρι του Σαν Φρανσίσκο, χτισμένο το 1494 στη θέση ενός παλιού παλατιού των Νασρίδων που, σύμφωνα με την παράδοση, ανήκε σε έναν μουσουλμάνο πρίγκιπα.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας, οι Καθολικοί Μονάρχες παραχώρησαν αυτόν τον χώρο για να ιδρύσουν το πρώτο Φραγκισκανικό μοναστήρι της πόλης, εκπληρώνοντας έτσι μια υπόσχεση που είχε δοθεί στον Πατριάρχη της Ασίζης χρόνια πριν από την κατάκτηση.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το μέρος έγινε ο πρώτος τόπος ταφής των Καθολικών Μοναρχών. Ενάμιση μήνα πριν από τον θάνατό της στη Μεδίνα ντελ Κάμπο το 1504, η βασίλισσα Ισαβέλλα άφησε στη διαθήκη της την επιθυμία της να ταφεί σε αυτό το μοναστήρι, ντυμένη με φραγκισκανική στολή. Το 1516, ο βασιλιάς Φερδινάνδος θάφτηκε δίπλα του.

Και οι δύο παρέμειναν θαμμένοι εκεί μέχρι το 1521, όταν ο εγγονός τους, αυτοκράτορας Κάρολος Ε΄, διέταξε τη μεταφορά των λειψάνων τους στο Βασιλικό Παρεκκλήσι της Γρανάδας, όπου τώρα αναπαύονται δίπλα στην Ιωάννα Α΄ της Καστίλης, τον Φίλιππο τον Ωραίο και τον πρίγκιπα Μιγκέλ ντε Παζ.

Σήμερα, είναι δυνατό να επισκεφθείτε αυτόν τον πρώτο χώρο ταφής μπαίνοντας στην αυλή του Parador. Κάτω από έναν τρούλο από μουκάρνα, διατηρούνται οι αρχικές ταφόπλακες και των δύο μοναρχών.

Από τον Ιούνιο του 1945, αυτό το κτίριο στεγάζει το Parador de San Francisco, ένα τουριστικό κατάλυμα υψηλής ποιότητας που ανήκει και λειτουργεί από το ισπανικό κράτος.

Η λέξη «μεντίνα», που σημαίνει «πόλη» στα αραβικά, αναφερόταν στο υψηλότερο σημείο του λόφου Σαμπίκα στην Αλάμπρα.

Αυτή η μεδίνα φιλοξενούσε έντονη καθημερινή δραστηριότητα, καθώς ήταν η περιοχή όπου συγκεντρώνονταν τα εμπορικά καταστήματα και ο πληθυσμός που έκαναν δυνατή τη ζωή της αυλής των Νασριδών εντός της παλατινής πόλης.

Υφάσματα, κεραμικά, ψωμί, γυαλί, ακόμη και νομίσματα παράγονταν εκεί. Εκτός από τις εργατικές κατοικίες, υπήρχαν επίσης βασικά δημόσια κτίρια όπως λουτρά, τζαμιά, σουκ, δεξαμενές, φούρνοι, σιλό και εργαστήρια.

Για την εύρυθμη λειτουργία αυτής της μικροσκοπικής πόλης, η Αλάμπρα είχε το δικό της σύστημα νομοθεσίας, διοίκησης και είσπραξης φόρων.

Σήμερα απομένουν μόνο λίγα απομεινάρια της αρχικής Νασριδικής Μεδίνας. Η μεταμόρφωση της περιοχής από Χριστιανούς αποίκους μετά την κατάκτηση και, στη συνέχεια, οι εκρήξεις μπαρουτιού που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους συνέβαλαν στην υποβάθμισή της.

Στα μέσα του 20ού αιώνα, ξεκίνησε ένα αρχαιολογικό πρόγραμμα αποκατάστασης και προσαρμογής αυτής της περιοχής. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε επίσης ένας διαμορφωμένος πεζόδρομος κατά μήκος ενός παλιού μεσαιωνικού δρόμου, ο οποίος σήμερα συνδέεται με τη Χενεραλίφε.

Στη βασιλική μεδίνα, προσαρτημένη στο νότιο τείχος, βρίσκονται τα ερείπια του λεγόμενου Παλατιού των Αμπενσεράχες, του καστιλιανού ονόματος της οικογένειας Μπάνου Σαράι, μιας ευγενούς καταγωγής από τη Βόρεια Αφρική που ανήκε στην αυλή των Νασριδών.

Τα ερείπια που μπορούν να δει κανείς σήμερα είναι αποτέλεσμα ανασκαφών που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1930, καθώς ο χώρος είχε προηγουμένως υποστεί σοβαρές ζημιές, κυρίως λόγω εκρήξεων που προκλήθηκαν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους.

Χάρη σε αυτές τις αρχαιολογικές ανασκαφές, κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί η σημασία αυτής της οικογένειας στην αυλή των Νασρίδων, όχι μόνο λόγω του μεγέθους του παλατιού αλλά και λόγω της προνομιακής του θέσης: στο πάνω μέρος της Μεδίνας, ακριβώς πάνω στον κύριο αστικό άξονα της Αλάμπρα.

Η Πύλη της Δικαιοσύνης, γνωστή στα αραβικά ως Μπαμπ αλ-Σαρία, είναι μία από τις τέσσερις εξωτερικές πύλες της παλατινής πόλης της Αλάμπρα. Ως εξωτερική είσοδος, εξυπηρετούσε σημαντική αμυντική λειτουργία, όπως φαίνεται από τη διπλή καμπύλη δομή της και την απότομη κλίση του εδάφους.

Η κατασκευή του, ενσωματωμένη σε έναν πύργο που προσκολλάται στο νότιο τείχος, αποδίδεται στον Σουλτάνο Γιουσούφ Α΄ το 1348.

Η πόρτα έχει δύο οξυκόρυφα πεταλοειδή τόξα. Ανάμεσά τους υπάρχει ένας υπαίθριος χώρος, γνωστός ως μπουχεντέρα, από τον οποίο ήταν δυνατή η υπεράσπιση της εισόδου πετώντας υλικά από την ταράτσα σε περίπτωση επίθεσης.

Πέρα από τη στρατηγική της αξία, αυτή η πύλη έχει ισχυρή συμβολική σημασία στο ισλαμικό πλαίσιο. Δύο διακοσμητικά στοιχεία ξεχωρίζουν ιδιαίτερα: το χέρι και το κλειδί.

Το χέρι αντιπροσωπεύει τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ και συμβολίζει την προστασία και τη φιλοξενία. Το κλειδί, από την πλευρά του, είναι ένα έμβλημα πίστης. Η κοινή τους παρουσία θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως αλληγορία πνευματικής και γήινης δύναμης.

Ένας δημοφιλής θρύλος λέει ότι αν μια μέρα το χέρι και το κλειδί αγγίξουν, αυτό θα σημάνει την πτώση της Αλάμπρα... και μαζί της, το τέλος του κόσμου, καθώς θα σήμαινε την απώλεια της λαμπρότητάς της.

Αυτά τα ισλαμικά σύμβολα έρχονται σε αντίθεση με μια άλλη χριστιανική προσθήκη: ένα γοτθικό γλυπτό της Παναγίας με το Βρέφος, έργο του Ρουμπέρτο Αλεμάν, τοποθετημένο σε μια κόγχη πάνω από την εσωτερική αψίδα κατόπιν εντολής των Καθολικών Μοναρχών μετά την κατάληψη της Γρανάδας.

Η Puerta de los Carros δεν αντιστοιχεί σε ένα αρχικό άνοιγμα στο τείχος των Νασριδών. Εγκαινιάστηκε μεταξύ 1526 και 1536 με έναν πολύ συγκεκριμένο λειτουργικό σκοπό: να επιτρέψει την πρόσβαση σε κάρα που μετέφεραν υλικά και κίονες για την κατασκευή του Παλατιού του Καρόλου Ε΄.

Σήμερα, αυτή η πόρτα εξακολουθεί να εξυπηρετεί έναν πρακτικό σκοπό. Αυτή είναι μια πεζή πρόσβαση στο συγκρότημα χωρίς εισιτήριο, που επιτρέπει την ελεύθερη πρόσβαση στο Παλάτι του Καρόλου Ε' και στα μουσεία που στεγάζει.

Επιπλέον, είναι η μόνη πύλη ανοιχτή σε εξουσιοδοτημένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των επισκεπτών ξενοδοχείων που βρίσκονται εντός του συγκροτήματος Αλάμπρα, ταξί, ειδικών υπηρεσιών, ιατρικού προσωπικού και οχημάτων συντήρησης.

Η παλατινή πόλη της Αλάμπρα περιβαλλόταν από ένα εκτεταμένο τείχος με τέσσερις κύριες πύλες πρόσβασης από έξω. Για να εξασφαλίσουν την άμυνά τους, αυτές οι πύλες είχαν μια χαρακτηριστική καμπύλη διάταξη, γεγονός που δυσκόλευε την προώθηση των πιθανών επιτιθέμενων και διευκόλυνε τις ενέδρες από μέσα.

Η Πύλη των Επταόροφων, που βρίσκεται στο νότιο τείχος, είναι μία από αυτές τις εισόδους. Στην εποχή των Νασριδών, ήταν γνωστό ως Μπιμπ αλ-Γκουντούρ ή «Puerta de los Pozos», λόγω της κοντινής ύπαρξης σιλό ή μπουντρουμιών, που πιθανώς χρησιμοποιούνταν ως φυλακές.

Το σημερινό του όνομα προέρχεται από την δημοφιλή πεποίθηση ότι υπάρχουν επτά επίπεδα ή όροφοι από κάτω. Αν και μόνο δύο έχουν καταγραφεί, αυτή η πεποίθηση έχει τροφοδοτήσει πολλούς θρύλους και ιστορίες, όπως η ιστορία του Ουάσινγκτον Ίρβινγκ «Ο θρύλος της κληρονομιάς του Μαυριτανού», η οποία αναφέρει έναν θησαυρό κρυμμένο στα μυστικά κελάρια του πύργου.

Η παράδοση αναφέρει ότι αυτή ήταν η τελευταία πύλη που χρησιμοποίησε ο Μποαμπντίλ και η συνοδεία του όταν κατευθύνθηκαν προς τη Βέγκα ντε Γρανάδα στις 2 Ιανουαρίου 1492, για να παραδώσουν τα κλειδιά του Βασιλείου στους Καθολικούς Μονάρχες. Ομοίως, από αυτήν την πύλη εισήλθαν τα πρώτα χριστιανικά στρατεύματα χωρίς αντίσταση.

Η πύλη που βλέπουμε σήμερα είναι μια ανακατασκευή, καθώς η αρχική καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από την έκρηξη των στρατευμάτων του Ναπολέοντα κατά την υποχώρησή τους το 1812.

Η Πουέρτα ντελ Βίνο ήταν η κύρια είσοδος στη Μεδίνα της Αλάμπρα. Η κατασκευή του αποδίδεται στον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄ στις αρχές του 14ου αιώνα, αν και οι πόρτες του ανακαινίστηκαν αργότερα από τον Μωάμεθ Ε΄.

Το όνομα «Πύλη του Κρασιού» δεν προέρχεται από την περίοδο των Νασριδών, αλλά από τη χριστιανική εποχή, που ξεκινά το 1556, όταν οι κάτοικοι της Αλάμπρα είχαν τη δυνατότητα να αγοράζουν κρασί αφορολόγητα σε αυτήν την τοποθεσία.

Καθώς πρόκειται για εσωτερική πύλη, η διάταξή της είναι ευθεία και άμεση, σε αντίθεση με εξωτερικές πύλες όπως η Πύλη της Δικαιοσύνης ή η Πύλη των Όπλων, οι οποίες σχεδιάστηκαν με κάμψη για βελτίωση της άμυνας.

Αν και δεν εξυπηρετούσε πρωταρχικές αμυντικές λειτουργίες, είχε παγκάκια στο εσωτερικό του για τους στρατιώτες που ήταν υπεύθυνοι για τον έλεγχο πρόσβασης, καθώς και ένα δωμάτιο στον επάνω όροφο για την κατοικία και τους χώρους ανάπαυσης των φρουρών.

Η δυτική πρόσοψη, που έβλεπε στην Αλκαζάμπα, ήταν η είσοδος. Πάνω από το υπέρθυρο της πεταλοειδούς αψίδας βρίσκεται το σύμβολο του κλειδιού, ένα επίσημο έμβλημα καλωσορίσματος και της δυναστείας των Νασριδών.

Στην ανατολική πρόσοψη, η οποία βλέπει στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄, τα σπάντρελα της αψίδας είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα, διακοσμημένα με πλακίδια κατασκευασμένα με την τεχνική του ξηρού σχοινιού, προσφέροντας ένα όμορφο παράδειγμα ισπανομουσουλμανικής διακοσμητικής τέχνης.

Κατά την εποχή της δυναστείας των Νασρίντ, η τοποθεσία που καταλαμβάνεται τώρα από την εκκλησία της Santa María de la Alhambra στέγαζε το Τζαμί Aljama ή Μεγάλο Τζαμί της Αλάμπρα, το οποίο χτίστηκε στις αρχές του 14ου αιώνα από τον Σουλτάνο Μωάμεθ Γ΄.

Μετά την κατάληψη της Γρανάδας στις 2 Ιανουαρίου 1492, το τζαμί ευλογήθηκε για χριστιανική λατρεία και η πρώτη λειτουργία τελέστηκε εκεί. Με απόφαση των Καθολικών Μοναρχών, καθαγιάστηκε υπό την προστασία της Αγίας Μαρίας και ιδρύθηκε εκεί η πρώτη αρχιεπισκοπική έδρα.

Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, το παλιό τζαμί βρισκόταν σε ερειπωμένη κατάσταση, γεγονός που οδήγησε στην κατεδάφισή του και στην κατασκευή ενός νέου χριστιανικού ναού, ο οποίος ολοκληρώθηκε το 1618.

Δεν έχουν απομείνει σχεδόν καθόλου ίχνη από το ισλαμικό κτίριο. Το πιο σημαντικό σωζόμενο αντικείμενο είναι ένας χάλκινος λύχνος με επιγραφική επιγραφή που χρονολογείται από το 1305, ο οποίος βρίσκεται σήμερα στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Μαδρίτης. Ένα αντίγραφο αυτού του λυχναριού μπορεί να δει κανείς στο Μουσείο της Αλάμπρα, στο Παλάτι του Καρόλου Ε΄.

Η εκκλησία της Santa María de la Alhambra έχει απλή διάταξη με μονόχωρο κλίτος και τρία πλευρικά παρεκκλήσια σε κάθε πλευρά. Στο εσωτερικό, ξεχωρίζει η κύρια εικόνα: η Παναγία της Αγκούστιας, ένα έργο του 18ου αιώνα του Τορκουάτο Ρουίθ ντελ Πέραλ.

Αυτή η εικόνα, γνωστή και ως η Παναγία του Ελέους, είναι η μόνη που περιφέρεται σε λιτανεία στη Γρανάδα κάθε Μεγάλο Σάββατο, εφόσον το επιτρέπει ο καιρός. Το κάνει αυτό σε έναν θρόνο μεγάλης ομορφιάς που μιμείται με ανάγλυφο ασήμι τις καμάρες του εμβληματικού Patio de los Leones.

Ως αξιοπερίεργο, ο ποιητής της Γρανάδας Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα ήταν μέλος αυτής της αδελφότητας.

Πριν από το σημερινό Parador de Turismo και προς τα ανατολικά, υπάρχουν τα ερείπια του μεσαιωνικού βυρσοδεψείου ή φάρμας βουβαλιών, μιας εγκατάστασης αφιερωμένης στην επεξεργασία των δερμάτων: τον καθαρισμό, τη βυρσοδεψία και τη βαφή τους. Αυτή ήταν μια συνηθισμένη δραστηριότητα σε όλη την αλ-Ανταλούς.

Το βυρσοδεψείο της Αλάμπρα είναι μικρό σε μέγεθος σε σύγκριση με παρόμοια βυρσοδεψεία στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η λειτουργία του προοριζόταν αποκλειστικά για την κάλυψη των αναγκών της αυλής των Νασρίντ.

Διέθετε οκτώ μικρές πισίνες διαφορετικών μεγεθών, ορθογώνιες και κυκλικές, όπου αποθηκεύονταν ο ασβέστης και οι χρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνταν στη διαδικασία βυρσοδεψίας δερμάτων.

Αυτή η δραστηριότητα απαιτούσε άφθονο νερό, γι' αυτό και το βυρσοδεψείο βρισκόταν δίπλα στον ποταμό Ασέκια Ρεάλ, εκμεταλλευόμενο έτσι τη συνεχή ροή του. Η ύπαρξή του αποτελεί επίσης ένδειξη της μεγάλης ποσότητας νερού που διατίθεται σε αυτήν την περιοχή της Αλάμπρα.

Ο Πύργος του Νερού είναι μια επιβλητική κατασκευή που βρίσκεται στη νοτιοδυτική γωνία του τείχους της Αλάμπρα, κοντά στην τρέχουσα κύρια είσοδο από το γραφείο εισιτηρίων. Αν και εξυπηρετούσε αμυντικές λειτουργίες, η πιο σημαντική αποστολή του ήταν να προστατεύει την είσοδο του Acequia Real, εξ ου και το όνομά του.

Η αρδευτική τάφρος έφτανε στην παλατινή πόλη αφού διέσχιζε ένα υδραγωγείο και όριοζε τη βόρεια όψη του πύργου για να παρέχει νερό σε ολόκληρη την Αλάμπρα.

Ο πύργος που βλέπουμε σήμερα είναι αποτέλεσμα μιας ενδελεχούς ανακατασκευής. Κατά την υποχώρηση των στρατευμάτων του Ναπολέοντα το 1812, υπέστη σοβαρές ζημιές από εκρήξεις πυρίτιδας και μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα είχε σχεδόν καταρρεύσει στη στέρεη βάση του.

Αυτός ο πύργος ήταν απαραίτητος, καθώς επέτρεπε στο νερό —και επομένως στη ζωή— να εισέλθει στην παλατινή πόλη. Αρχικά, ο λόφος Σαμπίκα δεν διέθετε φυσικές πηγές νερού, γεγονός που αποτελούσε σημαντική πρόκληση για τους Νασρίδες.

Για τον λόγο αυτό, ο Σουλτάνος Μωάμεθ Α΄ διέταξε ένα σημαντικό υδραυλικό έργο: την κατασκευή της λεγόμενης Σουλτανικής Τάφρου. Αυτή η αρδευτική τάφρος συλλέγει νερό από τον ποταμό Ντάρο, περίπου έξι χιλιόμετρα μακριά, σε μεγαλύτερο υψόμετρο, εκμεταλλευόμενη την κλίση για να μεταφέρει το νερό μέσω της βαρύτητας.

Η υποδομή περιλάμβανε ένα φράγμα αποθήκευσης, έναν ζωοκίνητο υδροτροχό και ένα κανάλι με πλίνθους — την ακέκια — που διασχίζει υπόγεια τα βουνά, εισερχόμενο στο άνω μέρος της Χενεραλίφε.

Για να ξεπεράσουν την απότομη πλαγιά μεταξύ του Cerro del Sol (Generalife) και του λόφου Sabika (Αλάμπρα), οι μηχανικοί κατασκεύασαν ένα υδραγωγείο, ένα βασικό έργο για να εξασφαλίσουν την παροχή νερού σε ολόκληρο το μνημειώδες συγκρότημα.